Очарованная

Глава 7. Круг трех

8 ноября, 1973

Вчера Клайда снова упала в обморок. Я нашла ее внизу лестницы. И это в третий раз за две недели. Никто не говорит об этом, но на самом деле она стара. Она никогда не заботилась о себе, слишком много колдовала без всяких ограничений, слишком вольно обращалась с темными силами.

Это ошибка, которую я никогда не допущу. Да, я часть Торневала, и да, я обращаюсь к темной стороне. Но никогда без непосредственной защиты. Никогда без предосторожностей. Я не пью из котла, не убедившись, что он будет наполнен снова.

Во всяком случае, здоровья Клайды - только ее проблема. Она не просила и не хочет моей заботы, а сейчас для учебы она нужна мне все меньше и меньше. Со времени Великого Испытания я легко могу изучать все: конечно, сила и слабость Викки в том, что всегда есть, что еще изучить.

Я только что перечитала то, что написала, и не могу поверить, что беспокоюсь о здоровье старухи, когда как моя жизнь изменилась снова прошлой ночью. Клайда наконец-то представила меня некоторым членам ее ковена - Амирэнта. Даже сейчас моя кожа холодеет, как только я пишу их название. Не буду врать: они ужасают меня своей репутацией, даже своим существованием. Но меня так тянет к ним и их миссии. Без сомнения, мне предназначено стать одной из них. Я отмечена с рождения быть в Амирэнте, и отрицать это - значит лгать себе. О, я должна идти - Клайда зовет.

На парковке у церкви Святой Марии стояло только четыре автомобиля, когда я остановилась, чтобы высадить Мэри-Кей. Может, лет тридцать назад службы в будний день были посещаемыми, но сейчас казалось удивительным, что Отец Хочкинс вообще проводит их.

- Ты уверена, что хочешь пойти? - спросила я Мэри-Кей. - Может, вместо этого ты лучше сходила бы выпить кофе?

Моя сестра покачала головой, но даже не попыталась выйти из машины.

- Что происходит, Мэри-Кей? - спросила я. - Ты выглядишь такой несчастной в последнее время. Это из-за Беккера?

Она снова покачала головой, глядя в окно.

- Не только из-за Беккера, - наконец сказала она. - Из-за всех парней. Я имею в виду тебя и Кэла. И Бри с ее парнями-игрушками. Парни только…

- Лузеры? - подсказала я. - Сопляки? Ненормальные?

Она не улыбнулась.

- Я не об этом, - продолжила она. - Я просто… Мне кажется, что я никогда больше не захочу встречаться. Никогда не захочу стать уязвимой вновь. И я ненавижу это. Я не хочу прожить всю свою жизнь в одиночестве.

Я закрыла свой рот прежде, чем успела сказать что-нибудь глупое вроде: «Тебе только четырнадцать, не переживай об этом»

Вместо этого я сказала:

- Я знаю, что ты чувствуешь.

Она обеспокоено посмотрела на меня, и я кивнула.

- Иногда я чувствую то же самое. Я имею в виду, Кэл был моим первым бойфрендом, и посмотри, чем это обернулось. Как я после этого могу быть уверена в любом другом парне снова?

- Ты можешь быть уверена в Хантере, - возразила она. - Он хороший.

- Я тоже так думаю. Но тогда я вспоминаю, что Кэл тоже казался хорошим, - я скорчила гримасу. - И знаешь, из-за чего больнее всего?

- Из-за чего?

- Я скучаю по Кэлу, - призналась я. - Мне казалось, что я знаю, понимаю его. Сейчас же я знаю, что он врал мне, использовал меня, управлял мною. Но я не чувствовала этого в то время, так что я не помню этого. Меня тянет к Хантеру, действительно тянет, но мне кажется, я не знаю его хорошо и никогда не буду.

Мы сидели в Das Boot, чувствуя себя угнетенными. Вместо того чтобы развеселить ее, я только приуныла сама.

- Извини меня, - сказала я. - Я не хотела загружать тебя своими проблемами.

- Хочешь пойти со мной в церковь? - спросила Мери-Кей с долей юмора.

- Нет, - я засмеялась. - Хочешь пойти со мной в «Практическую магию»?

- Нет. Я лучше пойду. После службы я поеду домой. Спасибо, что подвезла.

- Не за что.

- И спасибо за разговор, - она подарила мне приятную улыбку. - Ты хорошая сестра.

- Ты тоже, - ответила я. Я так сильно ее любила. Она вышла и поднялась по ступенькам к церкви, я завела Das Boot и направилась на север, в Ред-Килл и «Практическую магию».

Я пришла в «Практическую магию», чтобы купить Рождественские подарки, но когда вошла, то поняла, что не имею настроения что-нибудь покупать. «У меня еще есть время», - говорила я себе. Я возьму те серебряные серьги для Мери-Кей, и тогда каждый в моей семье будет учтен. Остались только моя тетя Ейлин и ее подруга Пола, тетя Морин и ее муж и дети, Робби… дальше у меня возникли затруднения. Должна ли я дарить что-нибудь Хантеру? Это казалось слишком близким для наших отношений, но с другой стороны, он купил мне то красивое одеяло. И как быть с Бри? Будем мы обмениваться подарками в этом году или нет? Я вздохнула. Почему это все так запутано?

Спокойный голос прервал мои размышления.

- Ты выглядишь, как будто нуждаешься в забытьи своих проблем. Пошли, посмотришь мою новую квартиру, - предложила Элис. После отъезда Дэвида она переехала в одну из квартир над магазином; раньше она принадлежала тете Дэвида Розали, он унаследовал магазин и значительные долги, когда она недавно умерла. Пытаясь найти способ вылезти с долгов, он провел бедственный эксперимент с темной магией. Сейчас, когда магазином владела Элис, она выплачивала долги Розали долгосрочно.

Элис сказала Финну, где мы будем, и мы вышли через главный вход.

- Так как я управляю магазином, имеет смысл жить рядом, и это экономит арендную плату, - объяснила Элис. Снаружи было три двери, размещенные в ряд направо от двойной стеклянной входной двери магазина. Элис открыла среднюю, и мы поднялись по узкой, крутой деревянной лестнице.

Наверху лестницы было две маленьких, узких квартиры. Элис провела меня в левую дверь. Гостиная была маленькая и с пустыми стенами, но свежевыкрашенными в теплый кремовый цвет. На удивительно современном диване сидела Скай Эвентайд и читала книгу в кожаном переплете.

- Хей, - сказала я. Я не видела ее со времен последнего субботнего круга.

- Привет, - ответила она, исследуя мое лицо. Интересно, сказал ли ей Хантер о нашем видении его отца и о темной волне.

- Скай и я вместе работали, - объяснила Элис, уходя в кухню без окон, чтобы сделать чай. Я села на большую подушку на полу.

- Когда ты сегодня пришла, я подумала, что мы могли бы сделать круг для трех, - Элис вошла, принося чашки и блюдца. - Это поможет тебе, Морган, сосредоточится. Кроме этого, и ты, и Скай работаете над вопросами, на которые пока нет ответов, и это могло бы быть полезно.

Я подумала про те два недавних круга, где мои силы не проявились, и боялась ощутить это чувство снова.

- Хорошо, - сказала я, беря кружку чая, которую предложила мне Элис.

Наш круг был маленьким, составленный только тремя нами, и как-то особенно сильно Элис: открытый, восприимчивый, сильный и очень женственный.

Мы стояли с соединенными руками в центре гостиной. Зимний бледный солнечный свет струился через окна. Закрыв глаза, каждый пел свою песню вызова сил.

- Ан ди алай, не улах, - начала я.

Скай и Элис пели про себя: песня Элис была на английском, в то время как песня Скай звучала как моя: кельтская, старая, непонятная. Мы прошли три раза по часовой стрелке вокруг центральной свечи. После третьего раза я почувствовала силу, перетекающую от пальцев Скай к моим, от моих пальцев к пальцам Элис. Сила была четкой и разной: вечной, увеличивавшей жизнь.

Тогда Элис призвала четыре стихии, Богиню и Бога, и сказала:

- Богиня и Бог, каждый из нас в поисках ответов. Пожалуйста, помогите нам открыться для ответов, которые дает нам вселенная. Пожалуйста, помогите нам раскрыть умы к всемирной мудрости.

- Мой поиск как лидера Старлокета, - продолжила Элис. - Помогите мне открыть мое сознание, чтобы получить мудрость, которая необходима мне, чтобы вести мужчин и женщин моего ковена. Помогите мне понять, почему я была выбрана лидером. Помогите мне выполнять мои обязанности с любовью.

Потом ее сине-фиолетовые глаза переместились на Скай, и она кивнула. Скай выглядела задумчивой, затем сказала:

- Я в поиске того… буду ли я соответствовать наследию своих родителей. Будет ли моя магия такой же сильной и чистой, как и их.

Я посмотрела на нее, удивленная услышать ее сомнения в своей силе и способностях. Я всегда считала ее высокомерной, даже самонадеянной, и я знала, что она имела больше знаний и большее мастерство в заклятиях, чем я. Теперь я видела, что она также имела слабости.

Элис посмотрела на меня, и я почувствовала себя неподготовленной. Я пришла сюда не для этого, и я не имела готового высказывания. Какой поиск я должна упомянуть? Я имела столько безответных вопросов: о Кэле, Селене, предметах Мейв, моем биологическом отце, Хантере, Бри… С чего же начать?

- Нет, дорогая, - мягко сказала Элис. - Это нечто большее.

О. Тогда я подумала о круге в доме Шарон, и ко мне пришло озарение.

- Я в поиске собственной природы, - сказала я, зная, что это правда, как только слова вылетели с моих губ. - Более ли вероятно, что я примкну к злу из-за крови Вудбейнов? Буду ли я должна бороться в два раза сильнее, чем кто-либо другой? Как я могу научиться узнавать зло, когда увижу его? Я… Могу я сбежать от тьмы?

Я больше почувствовала, чем увидела, одобрение Элис относительно выбранных мною вопросов и вызванный интерес, небольшую тревогу со стороны Скай. Мы держали руки еще кое-какое время, просто стоя там, и я чувствовала силу, текущею среди нас троих, почти как электрический ток. «Я сильна», - подумала я. «И я имею хороших друзей. Хантер, Робби, Бри, Элис, и даже Скай - они будут стоять за меня и помогут мне сделать правильный выбор». Я задержала это уверенное знания в уме на секунду, и эта мысль принесла мне ощущения комфорта и умиротворенности.

Потом мы прошли три раза против часовой стрелки, Элис расформировала наш круг, и мы загасили свечу.

- Спасибо вам обеим, - сказала Элис. Она начала прятать свои ритуальные чаши. - Теперь моя квартира будет освящена доброй энергией. И каждый нашел вопрос в своем сердце, на который нужно найти ответ перед тем, как идти вперед.

- Как мы найдем ответы? - спросила Скай, выглядя расстроенной.

Элис рассмеялась и мягко ответила:

- Боюсь, это часть вопроса.

Мы оставались в квартире Элис еще где-то полчаса, разговаривая, наслаждаясь компанией друг друга. Потом Элис должна была возвратиться в магазин, и мы с Скай неохотно ушли.

- Это было прекрасно, - сказала Скай, когда мы вышли на улицу.

- Да, - улыбнулась я, наслаждаясь моментом несложного дружелюбия.

- Ладно, увидимся позже, - она опустилась по улице вниз, где стояла ее машина.

Когда я завела Das Boot, я подумала про круг. Странно, но теперь, когда я открыто подтвердила свои опасения, я боялась больше чем прежде. Я продолжала смотреть через плечо всю дорогу домой, как будто ожидала явления темной волны в зеркале.

Даже не подумав, я начала ехать по дороге, которая проходила мимо старого дома Кэла. В последний момент я поняла, что сделала и свернула назад, вызывая сердитые гудки позади меня. Я сделала извиняющийся жест и повернула на другую дорогу. Я не хочу проезжать мимо его дома. Не сегодня.