Едва я успела одеться, как в дверь моей комнаты раздался нетерпеливый стук, возвещавший о приходе гостя.
- Привет, Рианна! – сердито проговорил Герберт, который показался у меня ни свет, ни заря. Судя по его тону, он был очень зол.
- Привет! – я виновато опустила глаза.
- Мне тут одна птичка на хвосте принесла, что ты почти уже как месяц сидишь дома, но за это время так и не навесила нас, - он глазами метал молнии. – Мы переживаем в неведении, а тебе сложно было зайти к нам в гости хоть на пять минут!
- Прости, Герберт, - не решалась встретиться с ним взглядом. – К тебе приходил Рейнольд? – удивленно поинтересовалась у него.
- Нет. Лорд Уилсон, - он сел в свободное кресло.
Мой друг, видимо, пребывал в полной неизвестности о том, что же со мной приключилось в эльфийском королевстве.
- Что он тебе рассказал? – я не желала говорить на эту тему, но хотелось знать, что же поведали моему другу о всей этой истории.
- Толком ничего и не сказал. Только то, что Рейнольду больше не угрожает смерть и проживет он долго и счастливо. Сейчас готовится снова взойти на трон, - Герберт стал понемногу успокаиваться. – Ты ничего не хочешь добавить? – встревоженно спросил он. – Раз ты от меня прячешься, значит, не все так гладко, как хотелось бы.
- Герберт, ты его друг, к тому же он двоюродный брат Аланы. Я хочу, чтобы все осталось в тайне. Если Рейнольд только сам не решится однажды вам все рассказать, в чем я очень сомневаюсь, - за то время, что прошло с последней моей встречи с эльфом, я уже немного успокоилась.
- Неужели все так плохо, Рианна? – обеспокоенно поинтересовался друг.
- Герберт, можно я не буду отвечать на твой вопрос? – умоляюще посмотрела на него, от чего взгляд моего друга потемнел, но он так больше ничего и не спросил.
- Лорд Уилсон сказал, что ты потеряла магические силы, - в его голосе слышалось напряжение.
- Обещай, что ты никому не расскажешь, даже Алане, – прошептала ему.
- Обещаю! – он ожидал услышать тайну.
– Лорд Дамистер вернул мне их, - радостно воскликнула.
- Так у вас снова все налаживается? – удивленно произнес Герберт.
- Не буду пока ничего загадывать, но надеюсь, что со временем у нас все будет хорошо, - сделала чистосердечное признание.
- Я буду только рад за вас, - на его лице появилась неискренняя улыбка, которая заставила меня смутиться.
Он не стал надолго у меня задерживаться, а взял с меня обещание зайти в гости в ближайшее время и удалился.
К пяти часам я была уже вся на нервах, словно впервые шла на свидание. Хотя, если подумать, то мы с магистром редко куда и выбирались. Он вечно пропадал на работе, я же с головой ушла в учебу. Он не сказал, куда мы отправимся, и от этого волнение еще больше охватило меня. Надеюсь, магистр не выберет пляжный домик для уединенной встречи, иначе это будет полный провал. Я никак не могла решиться, что же мне надеть, но после долгих раздумий, все же остановилась на белом сарафане, длиной чуть выше колена, и такого же цвета сандалиях.
Дарий появился у меня в точно назначенное время. С его лица не сходила улыбка. Меня поразил тот факт, что в его руках были две сумки, одна из которых набита едой из знаменитого ресторана нашего города. Что же было во второй, я так и не успела рассмотреть, так как магистр уже направился ко мне, чтобы запечатлеть на губах легкий поцелуй. Я видела, что ему хотелось большего, но он пока не настаивал.
- Куда мы идем? – нетерпеливо поинтересовалась у него.
- Это будет наша маленькая тайна, - рассмеялся он и взял меня за руку.
Мне пока сложно было полностью ему довериться, как раньше, но я надеялась, что время сотрет между нами эту преграду.
Мы вышли на огромной поляне и забыла, как нужно дышать. С одной стороны моему взору предстали два мощных каскада воды, которые соединялись где-то на полпути, чтобы потом стремительно упасть с большой высоты. С другой стороны открывался прекраснейший вид на горы. Несмотря на то, что сейчас было лето, их верхушки укрывал снег. Небольшой деревянный домик, потрепанный временем, одиноко стоял посреди всей этой красоты.
- Дарий, где мы? – восхищенно спросила у него, в то время, как он следил за моей реакцией.
- Это мое убежище, о котором никто не знает. Ты единственная, с кем я захотел поделиться этим местом, - подошел ко мне магистр, чтобы сомкнуть руки на моем животе, как раньше.
- У меня нет слов, - произнесла, находясь еще под впечатлениями от увиденного. – Спасибо!
- Это тебе спасибо, что даешь мне шанс все исправить, - прошептал мне он на ухо.
Оказывается, во второй сумке были два пледа, которые он и достал, чтобы организовать ужин прямо на открытом воздухе, предоставляя возможность насладиться красотой природы. Дарий открыл бутылку красного вина и налил два бокала, которые предусмотрительно взял с собой, как и всю остальную посуду. Мне давно не было так хорошо с ним наедине. Мы сперва поели, а потом я удобно устроилась на пледе, вслушиваясь в шум водопада. Магистр сел прямо за мной, позволяя прижаться к нему спиной. Жар его тела ощущался даже через одежду, поднимая столь знакомые волны в моем теле.
- Тебе понравилось это место? – нарушил воцарившееся между нами молчание магистр.
- Безумно! – восторженно ответила ему, без тени сомнения.
- Тогда восстановлю этот домик, чтобы мы вместе могли укрыться в нем от внешнего мира. Надеюсь, это место никто у нас не украдет, - проговорил Дарий, прижав меня еще сильнее к себе.
- Как ты его нашел? – поинтересовалась у него.
- Совершенно случайно. Неподалеку однажды проходили тренировки боевых магов, вот и наткнулся на этот домик, - пояснил магистр и зарылся носом в мои волосы.
- Как ты думаешь, кто здесь жил? – не удержавшись спросила у него.
- Возможно, такой же старец, как и Арвин, - немного подумав, ответил магистр, и его слова заставили меня загрустить. Я так и осталась в полной неизвестности относительно того, что же сталось с ним.
Дарий, словно почувствовал мое состояние и сразу же сменил тему разговора:
- Ты поужинаешь завтра со мной в новом доме?
- А Рей? - немного смутилась его вопросом.
- Он теперь у своего друга обитает. Заняты какой-то очередной разработкой, - рассмеялся магистр. - Вернется теперь уже только через неделю, чтобы найти очередную жертву. Так что скажешь в ответ на мое предложение? – не унимался он.
- Хорошо! Уговорил, - согласилась я, особо не раздумывая.
- Надеюсь, Рианна, со временем мой дом станет и твоим, – прошептал Дарий на ухо. Я ему ничего не ответила, так как решила не торопить события и окончательно разобраться в наших чувствах.
Мы просидели, уединившись на лоне природы, до позднего вечера, пока холод не стал пробирать до костей уже нас обоих. Магистр на прощание легонько поцеловал меня в губы, вызвав мое негодование, но сделал вид, что ничего не заметил. Я понимала, что тот пожар, который разгорался в наших телах, когда мы оказывались рядом, скоро уже вырвется наружу диким пламенем. И это был вопрос лишь времени.
Мое приподнятое настроение на следующий день омрачил неожиданный визит леди Амелии, которая нагрянула с самого утра. Она явно была не в духе, но пыталась скрыть это под очередной из своих масок, хотя свою неприязнь ко мне уже проявляла открыто.
Матильда, которая до сих пор пребывала в неведении относительно ее проделок, приняла мать магистра, как почетную гостью, пригласив присоединится к нам за завтраком. К счастью, у той хватило совести отказаться, попросив меня уделить ей пару минут внимания. Я молча встала из-за стола и направилась в свою комнату под удивленным взглядом моей мачехи, не понимавшей, что происходит.
- Я Вас слушаю, леди Амелия, - нетерпеливо произнесла, как только закрыла за ней дверь, желая оставить наш разговор в тайне от домочадцев.
- Рианна, мне известно, что ты в курсе многих событий, поэтому не буду ходить вокруг до около и сразу скажу, зачем я к тебе пришла, - холодно проговорила она.
- Только на это и надеюсь, - я хотела, чтобы леди Амелия побыстрее удалилась и оставила меня в покое.
- Дарий не желает со мной общаться, - выпалила она, стараясь не смотреть на меня.
- И что Вы хотите от меня? – удивленно спросила у нее.
- Только ты и можешь теперь на него повлиять, - ответила мне леди Амелия.
- То есть, Вы хотите, чтобы я, после всего того, что Вы сделали, еще и уговорила Дария помириться с Вами? – недоуменно произнесла я.
- Да, - от этой женщины веяло силой, уверенностью и опасностью.
- Зачем Вы так поступили? Чем я Вас так не устроила? – прозвучали вопросы, которые постоянно крутились в моей голове.
- Ты легкомысленная, глупая девчонка. Моему сыну же нужна более достойная женщина, вхожая в свет, которая понимает всю ответственность роли жены главы безопасности. Дарий всегда будет предан империи! Он должен мыслить трезво и холодно чтобы занимать этот пост. Ты же возбуждаешь в нем эмоции, которые могут сыграть на руку его врагам, - леди Амелия смерила меня ледяным взглядом.
- Поэтому Вы решили помочь Рейнольду и приняли активное участие в похищении Дария со свадьбы, чтобы она не состоялась? - я смотрела на нее, ожидая услышать ответ.
Красивое лицо леди Амелии не выражало ничего, кроме лицемерия и презрения. Мне пришлось сесть в кресло, чтобы не упасть, так как мои ноги задрожали от подтвердившихся догадок. Она так ничего больше и не произнесла, а удалилась, даже не попрощавшись, оставив меня одну в комнате осмысливать услышанное.