Своего отца и Матильду я нашла в столовой, в которой они в это время ужинали. Мое неожиданное появление вызвало недоумение и тревогу на их лицах. Я поздоровалась с ними и села за стол, словно и не пропадала последние дни. Они ждали, когда я заговорю первой.
- Я насовсем, - решительно произнесла, накладывая себе еду.
- Так мы тебе и поверили, - рассмеялась в ответ моя мачеха.
- Матильда, - холодно проговорил лорд Грей, и за столом сразу же воцарилась тишина.
Отец не сводил с меня глаз, пытаясь найти ответы на свои вопросы, и я понимала, что могу сегодня не избежать объяснений. Вот только что ему следовало рассказать, я пока, и сама не знала.
Он пришел практически вслед за мной, как только я поднялась к себе в комнату.
- Рианна, объясни мне, что с тобой происходит в последнее время? – сердито посмотрел на меня отец.
- Уже, папа, надеюсь, все закончилось, - печально вздохнула, присаживаясь в кресло.
- Чем планируешь заняться? – поинтересовался отец, который продолжал не сводить с меня глаз.
- Пока еще даже и не думала, - честно ему ответила.
- Ты же знаешь, что мы всегда рады тебя видеть. Это, Рианна, и твой дом тоже, - мягко сказал отец, и у меня выступили слезы на глазах.
- Спасибо, папа, - я встала, чтобы обнять его.
- Все наладится, дочка. Вот увидишь, - успокаивающе погладил меня по спине.
- Даже не сомневаюсь в этом, - прошептала ему в ответ.
Весь оставшийся вечер я провела в размышлениях. Много раз вновь и вновь прокручивала в своей голове рассказ Рейнольда, пыталась его осмыслить, но так и не пришла к окончательному выводу. Он не вязался с образом того эльфа, к которому успела уже привыкнуть. Я даже не сомневалась в том, что однажды наступит день, когда он переосмыслит свой поступок. Вот только какую цену ему придется за это заплатить, уже совсем другой вопрос. Несомненно, злость и обида переполняли меня в данный момент. Но если бы не Рейнольд, многое бы так и осталось тайным. Во всех этих раздумьях не заметила, как погрузилась в здоровый сон, которого сегодня даже не ждала.
Я открыла глаза и яркие солнечные лучи, поникшие через окно, ослепили меня. В воздухе отчетливо витал знакомый запах тонкого мужского парфюма, который, казалось, забыть уже не в моих силах. Он сплетался с ароматом красной розы, лежавшей на соседней подушке. Я взяла ее аккуратно в руки и дотронулась пальцем по острого шипа, символизировавшего вечные раны любви. Даже этот цветок желания и страсти не мог обойтись без того, чтобы не принести боль, но от этого он не был менее прекрасен. К моему удивлению, имелась небольшая записка, которую я поспешила прочесть.
«Хотел пожелать тебе доброго утра и крепко обнять, но ты так сладко спала, что не решился потревожить твой сон. Давай просыпаться вместе?»
- Дарий, - тихо прошептала себе под нос, - ты неисправим, - глупая улыбка тронула мои губы.
Мне не мешало бы обновить свой гардероб и пройтись по лавкам, но я пока так и не решилась выйти из дома. Боялась ощутить на себе любопытные взгляды прохожих после неудавшейся свадьбы с магистром.
Я сидела в своей комнате в полном одиночестве, когда рядом со мной появился Рей, заставив слегка вздрогнуть от неожиданности.
- Привет, сестренка! – весело проговорил лорд Дамистер младший.
- Привет! – усмехнулась ему в ответ.
Он подошел ко мне и крепко обнял, оставив на щеке дружеский поцелуй.
- Как твои дела? – поинтересовался он, но так и не дал ответить. – Судя по тому, что происходило вчера вечером у нас дома, то не очень.
- По подробнее можно? – удивленно попросила его.
- Я таким рассерженным Дария еще никогда не видел, если не брать в учет тот день, когда он догадался, где ты прячешься от него, - поведал Рей. – Он забрал все свои вещи из родительского дома и сказал матери, что больше не желает видеть ее, а затем демонстративно хлопнул дверью и ушел. Правда, перед этим предложил мне переехать к нему, - он не скрывал своей радости.
- И ты согласился? – спросила у него, пораженная услышанным.
- Конечно! – воскликнул лорд Дамистер младший. – Она бы сразу же перекинула все свое внимание на меня после его ухода! Ты просто плохо знаешь леди Амелию.
- Наверное, уже достаточно хорошо узнала, - задумчиво ответила ему, вспоминая слова Рейнольда. – Рей, скажи, а тебе от меня ничего не надо? – после моих слов у брата магистра расширились от удивления глаза.
- Ты о чем, Рианна? – все же решился он спросить.
- Может, ты по каким-то своим тайным причинам хочешь на мне жениться? – ответила ему вопросом на вопрос.
- Ты явно хочешь моей смерти. Разве не знаешь, как он тебя любит? – перевел дыхание Рей, когда понял, к чему я клонила.
- Знаю, - тихо проговорила, но он меня услышал.
- А ты его? – прозвучал провокационный вопрос.
- Тебе правду сказать или соврать? – я хотела уйти от прямого ответа.
- Правду, Рианна, - он смотрел на меня, не отрывая взгляда.
- Я пыталась его возненавидеть, но так и не смогла, - опустила глаза в пол, чувствуя, как румянец заливает мои щеки.
- Но ты его так просто не простишь, - рассмеялся лорд Дамистер младший, я отрицательно помахала головой. – Мне уже жаль Дария. Надеюсь, меня не постигнет та же участь, что и его, - после этих слов мы оба весело рассмеялись.
Вечером после ужина я снова обнаружила красную розу на своей подушке. Дарий не позволял мне позабыть о нем, напоминая о себе вновь и вновь. Очередная записка оказалась в моих руках.
«На город опускается ночь, а я продолжаю думать о тебе. Давай засыпать вместе?»
Неужели он настолько боится меня потерять? Я не могла поверить, что невозмутимый магистр способен на такое проявление своих чувств. Хотя даже у Меллорна так и не услышала признаний в любви.
Три недели Дарий продолжал оставлять цветы, не появляясь у меня на глазах, прежде чем я решилась все же с ним встретиться. Он предоставил мне право выбора, что не совсем было на него похоже. Аромат, который витал в комнате после его очередного визита, сводил меня с ума, заставляя тосковать по нему. Воспоминания о страстных ночах, проведенных в его горячих объятиях, то и дело врывались в мои мысли, разрушая преграды, что я так тщательно выстраивала между нами.
Вечером, получив очередную розу, я перенеслась к магистру, желая с ним поговорить. Две мужские фигуры, удалявшиеся из его спальни в гостиную, не успели заметить моего появления. Знакомый голос, скорее всего, такого же незваного гостя, как и я, заставил меня похолодеть от страха. Дверь оставалась приоткрытой, поэтому прекрасно различала их слова.
- Ваше Величество, что заставило Вас лично навестить меня в столь поздний час? – магистр не смог скрыть своего удивления.
- Дарий, ко мне сегодня приходила Амелия, - проговорил император. – Скажи, неужели какая-то девчонка стоит всего этого? Зачем ты с ней так?
- Для меня она особенная. Рианна - та, с кем я хотел бы провести остаток своей жизни, а леди Амелия так и не смирилась с моим выбором, - от его слов у меня расширились от удивления глаза.
- Похоже, здесь все очень серьезно, - рассмеялся его дядя громким басом. – Тогда не тяни со свадьбой. Появятся внуки, помиритесь со временем.
- Теперь уже не все так просто, - Дарий налил два бокала коньяка и протянул один из них императору. Я ловила каждое их слово, боясь упустить что-нибудь важное.
- Знаешь, тебе стоит взять отпуск и наконец-то спокойно отдохнуть, - внезапно проговорил император.
- С моей стороны было бы глупо отказаться от столь щедрого предложения, - усмехнулся магистр.
Открылась парадная дверь и вошел Рей, который заставил их сменить тему разговора. Не желая быть замеченной, решила, что стоит отправиться к себе. У меня внутри живота порхали бабочки, а глаза светились от счастья. Я с трудом выдержала около часа, а затем снова построила пространственный портал, надеясь, что магистр уже освободился. Он был в своей комнате и теперь уже совершенно один. Правда, я пожалела, что пришла к нему именно в этот момент. Взъерошенные мокрые волосы на голове манили мои пальцы к себе, предлагая в них запутаться. Капельки воды заигрывали со мной, медленно скатываясь по сильной мужской груди, плоскому животу к бедрам, скрытым от посторонних глаз всего лишь одним полотенцем. Мое тело мгновенно отреагировало. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. В горле пересохло от желания прикоснуться к его обнаженному торсу. Я подняла свои глаза и встретилась с пристальным взглядом магистра, который явно не ожидал увидеть меня в своей комнате. Он заметил мое состояние и заманчиво улыбнулся.
- Рианна, - позвал меня Дарий.
- Я подумала над твоим предложением, - произнесла я немного охрипшим голосом, - пожалуй, дам тебе еще один шанс, - выпалила на одном дыхании, и меня сдуло ветром из его спальни.
Я понимала, чем это могло закончиться, стоило мне там задержаться еще хотя бы на одну минуту.
- Рианна, - услышала голос магистра за своей спиной, который, видимо, последовал сразу же за мной.
Я резко повернулась и уткнулась взглядом в обнаженную мужскую грудь. Отстраниться он мне не позволил, притянув к себе еще ближе.
- Дарий, ты знаешь, что будет, если тебя кто-то увидит в моей комнате в таком виде? – воскликнула я, пытаясь вырваться из его крепких объятий.
- Знаю. Мне придется сразу же на тебе жениться, - не задумываясь ответил магистр. – Давай, завтра сходим куда-нибудь, - предложил он, так и не отпустив меня.
- Я не готова пока показаться с тобой на виду у всех, - решительно ответила Дарию, смирившись со своим положением
- У меня есть одна идея, - заулыбался магистр. – Я зайду за тобой завтра в пять, - он стал гипнотизировать меня своими черными глазами, а его дыхание участилось.
- Хорошо, - согласилась, желая, чтобы он побыстрее ушел, догадываясь, что сейчас может произойти.
Магистр стал медленно склоняться к моим губам, опаляя их горячим дыханием. На меня нахлынула беспомощность. Я почувствовала, что сдалась, и закрыла в предвкушении глаза. По моему телу пронеслись разряды, когда наши губы все же сомкнулись. На миг мне показалось, что его тело пробила волна дрожи. Я зарылась руками в еще влажные после душа волосы, а Дарий крепче прижал к себе мое податливое тело. Мы оба настолько истосковались друг по другу, что потеряли над собой контроль. Страсть, словно волна, накрыла меня, готовая выплеснуться в нечто большее, чем просто поцелуй. Его ненасытные губы требовательно впились в мои, а настырный язык решительно проник в мой рот, так и не встретив препятствий на своем пути. Это безумие прекратилось лишь тогда, когда нам обоим стало не хватать воздуха. Я положила голову ему на грудь, восстанавливая дыхание. Дарий обнимал меня одной рукой за плечи, второй же нежно поглаживал по спине.
- Рианна, как же я по тебе соскучился, - тяжело дыша прошептал магистр.
Мы простояли так несколько минут, прежде чем я все же отстранилась от него.
- Тебе пора, - произнесла я, посмотрев в его черные глаза.
- Спокойной ночи, Рианна! – улыбнулся магистр и оставил легкий поцелуй на моих губах.
- Сладких снов, Дарий! – просияла ему в ответ, после чего он все же ушел, оставив наедине с моими мыслями.