Обретение нового мира

Пятое марта, понедельник. Остров

С рассветом столкнули каноэ в воду и под крики «утонете — не возвращайтесь» отплыли. Джон и Джин плыли с нами. Ребятишки, соответственно, с Французами. Нагрузили так, что борта торчали из воды только на ладонь. Первое время даже дышать боялся, не то что шевелится. Потом как-то приноровился. Каждый раз кляну себя. И куда меня понесло? Сидел бы на суше и руководил. Тем более что Густав и Вера последнее время, что-то с Эльзой постоянно обсуждают. Пару раз чисто случайно мимо проходил. Такое несут, уши в трубочку сворачиваются. Математики. Подумаешь! Зато я сегодня утром стойку на руках сделал. Вот!

Да! Нам очень повезло с атоллом. А вот тому несчастному, скелет которого мы нашли — нет. Аккуратно объеденный крабами. Хрящи целые. Он же совсем свежий. Остров — голая плешь чуть выступающая над водой. Может, ещё жил, когда мы на него с горы смотрели. И как попал? Ещё один переход? Интересно, тут они рядом, а на Земле один в Турции, другой в Испании. А этот тогда где? Тут подошла Хельга.

— Эльза говорила, если найдём третий переход, она сможет сказать, где остальные. И здесь, и на Земле.

— Замечательно! Я ничего не понимаю. Почему на испанцев дёрнуло, а здесь ничего.

— Всё в порядке. Я думаю, он уже был мёртв, когда испанцев забрали.

— Может, так и есть, может, это был разовый выброс, а может, ещё чего-нибудь вообще непонятное. Ладно, отставить! Значит так. Фляжку оставляем. Кокосы оставляем, дрова, увеличительное стекло и лук-зажигалку тоже. Молодёжь остаётся здесь. Послезавтра сменим. Придём на корабле, привезём хижину. Здесь будет постоянный пост!

— А если на постоянку, можно мы здесь поживём?

— Это я отца спрошу, если разрешит, пожалуйста! Нужна в первую очередь опреснительная установка. Послезавтра оставим одно каноэ. Значит так, в воду заходить только по пояс. Один купается, другой смотрит. И вообще, сидите под циновкой.

Быстренько осмотрели другие два острова, они поменьше, чем первый. На первый взгляд ничего интересного. На прощанье заплыли к молодёжи, ещё раз их накрутил. Пошли обратно.

Вернулись, как и планировали, к ужину. Только вошли в бухту, сразу проорал Густаву, что с детьми всё нормально. Наскоро покушали и всех в кружок. Тормознул Курта. Завтра посмотрит, не спеша. Покойный подождёт.

— Первым делом краткий отчёт об экспедиции. На островах нет ничего интересного, даже рыбы толком нет. Но! Похоже, есть ещё один переход. Эльза, вы что-то говорили по поводу определения количества и местоположения их.

— Да, у меня есть рабочая гипотеза. Мы тут с Верой, если не возражаете, ночь посидим. Уж больно не терпится.

— Хорошо! Вы уже знаете, мы нашли скелет человека. Оставили там пост. Ребята романтики не наелись, пусть одни побудут. Густав, ты как?

— А как их снабжать планируешь?

О как, на меня возложили ответственность!

— Послезавтра туда уйдёт корабль. Повезёт всё необходимое. Кровь из носу, но нужны ёмкости под воду. Из расчёта три литра на человека в день. Это сорок литров. За завтра надо сделать. И на подмену двадцать. Остальное несущественно, хижина у нас запасная есть. Дров мы им пару кубометров закинем. Одно каноэ оставим. Кстати, нужно начать решать проблему с мореплаванием. Ещё месяц, и наше судно благополучно кончится. Сейчас есть предложение решить по опреснению воды. Какие будут предложения?

Руку подняла Рут.

— Я так поняла, у нас нет ничего вроде плёнки или стекла!

— Это так!

— А мы сможем изготовить две крышки, которые можно будет открывать и закрывать, и трубку.

Тут вмешалась Хельга.

— Легко!

— Тогда я нарисую. Это по металлу. Есть ещё элементы из глины. Они будут выглядеть примерно так.

Она начала чиркать веткой на земле.

Через час гончары поставили сушиться две одинаковые тарелки диаметром сантиметров шестьдесят и высотой порядка десяти. И занялись огромным горшком примерно такого же диаметра и высотой сантиметров сорок. В нём они вырезали отверстия: большое до половины сбоку у дна и несколько маленьких равномерно по периметру в середине по высоте.

Тем временем Хельга со товарищи, подобрав три заготовки, начали плющить их в два листа побольше и один поменьше. Из меньшего в итоге получилась трубка диаметром сантиметра три и длиной сантиметров тридцать. А из больших — две крышки конусом немного меньше диаметром, чем глиняные тарелки. Перед обжигом трубкой проделали дырку в дне одной из тарелок. Гончары на всякий случай сделали ещё пару комплектов.

Чеканщики продолжали стучать, благо сырья хватало. Причём старательно выглаживали и выстукивали, доводя поверхность до совершенства. Когда спросил, а не лучше ли оставить эти медные фляги немного помятыми, на потребительские качества это ведь не влияет. Был отправлен спать.