Обреченная любить

Глава 8. Неожиданное предложение

Криста добрела до своей комнаты, но так и не вошла. Сидеть одной в четырех стенах и жалеть себя не хотелось, и она вспомнила о приглашении странной девушки по имени Нел. Как она сказала: «Приходи ко мне днем, выговоришься»? Будто знала, что Кристе понадобится поддержка. Вот и не верь после этого предсказаниям.

Она постучала в соседнюю дверь почти без надежды. В это время старшие ученики на занятиях. Но вопреки ожиданиям ей открыли, едва Криста отдернула руку.

– Я тебя заждалась, – сообщила Нел, жестом приглашая войти.

Криста замялась. Правильно ли она поступает? Девушка пугала ее непонятными заявлениями и подозрительным поведением.

– Ну же, – поторопила Нел, – не стой на пороге, входи. Уверена, тебе есть, что рассказать.

– Я, наверное, лучше пойду к себе.

– Глупости, – девушка схватила ее за руку и втянула в комнату. – Тебе необходимо выговориться. Ты вызвала дождь?

Криста вздрогнула. Вот опять. Откуда она все знает? Даже для интуита это слишком. Или нет? Прежде Криста о подобной магии не слышала.

– Вызвала, – ответила она, давая себе установку ничему не удивляться. – Наставник остался доволен.

– Тогда почему ты выглядишь так, будто сегодня худший день в твоей жизни?

– Наставник решил, что мою магию провоцирует стресс, – понизив голос до шепота, она призналась: – Я боюсь его. Мне кажется, он хочет моей смерти.

– Чепуха. Его задача научить тебя всему в рекордно короткий срок. Он просто торопится. Пытается разбудить твою магию как можно скорее. На то, что неофиты тратят три года, у тебя пара месяцев.

– Не защищай его. Ты все-таки моя подруга. Ну, или должна ей стать.

– Прости, – смутилась Нел. – Раньше у меня не было друзей. Я не очень-то знаю, как себя вести.

– Неужели за все годы обучения ни одного друга?

– Нет. Меня избегают, и я их понимаю. Со мной трудно. Я часто путаю настоящее с будущим и не справляюсь даже с элементарной магией. Другой маг на моем месте давно бы вскипятил воду и угостил тебя травяным настоем, а я не могу.

– Почему?

– У меня вся Энергия уходит на прорицание независимо от моей воли. Это происходит само собой. Кроме видения будущего я ни что не способна.

Сказав это, Нел направилась к двери. Она потянулась к ручке, когда в комнату постучали.

– Ты знала! – восхитилась Криста.

– Ага, – кивнула Нел, впуская Блэйна.

– Как чувствовал, что найду тебя здесь, – улыбнулся парень. – Может, я тоже отчасти интуит?

– Не бывает частичных интуитов. Ты либо он, либо нет, – произнесла Нел.

– Это просто шутка. Расслабься, – Блэйн подмигнул девушке. – О чем сплетничали, девочки?

– О моем наставнике, – ответила Криста. – Я рассказывала Нел, как он надо мной издевается.

– Издевается, значит, так надо. Он тебя ценит, поверь, – Блэйн занялся приготовлением настоя. – Будь ты ему безразлична, даже не взглянул бы в твою сторону. У нас пол курса мечтает назвать Сетгора наставником. Особенно девушки. Ходят за ним как собачонки, преданно заглядывают в глаза, а он их игнорирует.

– Не нужны мне такие привилегии, – пробурчала Криста, принимая от парня чашку с ароматным напитком. – Моример отличный наставник. Хочу учиться у него.

– У этого «господина осторожность»? Да над ним все потешаются. Максимум, чему он научит: как с твоим красным уровнем застрять в развитии на желтом.

– Сетгор боится, что с тобой случится то же самое, что с предыдущим учеником, – встряла Нел.

– А что с ним случилось? – заподозрила неладное Криста.

– Не бери в голову, – отмахнулся Блэйн.

– Он умер, – одновременно сказала Нел. – Ходят слухи, что его убили.

– Обязательно было это говорить? – вспылил парень. – Посмотри, на ней лица нет.

– Извини, – Нел опустила взгляд в пол. – Я не знала, что это секрет.

Криста молча следила за перепалкой этих двоих, как за мячиком в игре, крутя головой от одного к другому. Она не вмешивалась, рассчитывая выяснить подробности из разговора. Так и вышло. Споря, они забыли о ее присутствии.

Блэйн обмолвился, что не считает смерть предыдущего ученика несчастным случаем.

– Ходят слухи, в его смерти виновен Сетгор, – сказал он. – Это все его система экстремального обучения. Не стоило посылать парня в северный лес за стальным льдом. Естественно, он замерз насмерть.

– Мамочки, – прошептала Криста.

И хотя голос прозвучал еле слышно, оба тут же повернулись в ее сторону.

– Вот я дурак, – выругался Блэйн, – нашел, о чем болтать. Успокойся, Криста, с тобой такого не случится.

– Почему это? Я что особенная?

– Теперь он будет осторожен, – сказала Нел. – Ты его последний шанс. Не станет тебя, все потеряет смысл.

– Очень обнадеживает, – вздохнула Криста. – И все же хочу разобраться в этом деле.

– Зачем? – удивился Блэйн.

– Мне будет спокойнее, если удастся доказать, что наставник не виновен в смерти предыдущего ученика.

– Проведем расследование, – захлопала в ладоши Нел. – Это будет потрясающе! Мы втроем – отличная команда.

– Да уж, – пробормотала Криста, – я вне себя от радости.

Видя, что Криста приуныла, Блэйн придумал развлечение – пробраться на лекцию.

– Тебе необходимо отвлечься, – сказал он. – Сейчас как раз проходят теорию вибраций.

– Я с вами не пойду, – заявила Нел. – У меня хватает проблем.

– Боишься, нас поймают? – спросил Блэйн.

Интуит красноречиво промолчала, из чего Криста заключила: она не боится, она точно знает. Но ведь это просто лекция. Вряд ли за ее посещение запечатывают и изгоняют из общины.

Блэйн думал также, а потому они отправились в восточное крыло, где шли коллективные занятия. Затерявшись в толпе учеников среднего возраста, проскользнули в аудиторию, похожую на амфитеатр, и заняли места на задних скамьях.

Занятие вел бородатый мужчина лет пятидесяти. Монотонным голосом он бубнил лекцию.

– Все окружающее нас лишь вибрации. Мы сами вибрация, – говорил он. – Любое событие в физическом мире представляет собой вибрацию. Задумайтесь вот над чем – что есть звук? Правильный ответ – вибрация. При помощи слуха вы переводите вибрации в звук. Тоже можно сказать о зрении, обонянии и вкусе, но главное о мыслях. Думая, вы излучаете волны. А вложив в свои мысли Энергию, делаете их реальными. На основе вышесказанного можно заключить, что магия – уникальная способность преобразовывать вибрации, тем самым меняя окружающую действительность.

Криста наклонилась к Блэйну и спросила:

– Это правда?

– Без понятия, – пожал он плечами. – Это всего лишь одно из мнений. Никто не может толком сказать, что есть магия, вот и нагородили теорий, а нам их заучивать наизусть.

– Молодые люди, – лектор смотрел прямо на них, – я рассказываю неинтересные вам вещи? Будьте добры, встаньте.

Криста ощутила, как ее тело опутали невидимые нити, и она против воли поднялась на ноги.

– Ах, претенденты, – узнал лектор в Блэйне старшего ученика. – Решили восполнить пробел в знаниях? Ступайте общаться в холл. Не мешайте проводить занятие.

Подчиняясь чужой воли, Криста с Блэйном вышли в коридор. Едва дверь в аудиторию закрылась, путы спали.

– Отлично прошло, – рассмеялся парень. – Обязательно повторим.

Криста только головой покачала. Блэйн когда-нибудь сдается? Или все, что его не убивает, делает сильнее?

Парень проводил Кристу до дверей ее комнаты. Она собиралась отдохнуть после долгого и волнительного дня, но войдя в комнату, застала там мужчину лет сорока и опешила – что за наглость!

– Позвольте представиться, – мужчина кивнул в знак приветствия, – мое имя Тинан. Я помощник старейшины Мастермана.

– Очень приятно, – по тону Кристы легко было догадаться, что ей, на самом деле, совсем неприятно. – Что вы здесь делаете? Я думала, это мое личное пространство.

– Я взял на себя смелость заглянуть к вам с предложением, – маг лукаво улыбнулся. – Наслышан о вашем занятии с наставником Сетгором. Говорят, вы от него не в восторге.

– Вам что за дело?

– Хочу предложить альтернативу. Видите ли, выбор наставника дело добровольное. Согласиться должны оба. Проще говоря, никто не вправе заставить вас заниматься с Сетом.

– Я могу попросить другого наставника? – эта мысль зажглась в голове Кристы как свет в конце тоннеля.

– Именно, – кивнул Тинан. – Например, я почту за честь стать вашим наставником. Если, конечно, вы того пожелаете.

– Например, вы, – эхом повторила она.

Звучало слишком хорошо, а значит без подвоха не обошлось. Она видела этого мужчину впервые, и он внушал ей не больше доверия, чем Сет. Было что-то отталкивающее в его лице и манерах. Он напоминал склизкую лягушку. Говорил подчеркнуто вежливо, а глаза при этом были злые-презлые.

– Я подумаю, – ответила Криста.

– Как будет угодно, – маг выглядел разочарованным. Уходя, он якобы невзначай обронил: – Не хочу пугать, но прошлый ученик Сета замерз насмерть в северном лесу, куда он же его и отправил. До сих пор гадаю, что это: беспечность или злой умысел?

– Спасибо за информацию, я в курсе, – откликнулась Криста.

Повезло, ребята проговорились, а не то она с перепуга сменила бы наставника. Но отец учил не принимать поспешных решений. При воспоминании о родителях защемило в груди, и все посторонние мысли потонули в ощущении безграничного одиночества и уязвимости.

На следующий день Сет начал урок с допроса. Он откуда-то прознал о ее вчерашних приключениях.

– Наслышан о твоих подвигах. Вместо того чтобы заниматься делом, тренироваться, тратишь время на чепуху. Ходишь на лекции и слушаешь пустомель.

– Но разве теорию знать не полезно?

– Теории нужны тем, кто не справляется с практикой. Когда я закончу твое обучение, ты сама сможешь создавать теории, – заявил Сет. – Скажи, ты готова от всего отказаться только потому, что тебе трудно?

Криста вздохнула. Он и о разговоре с Тинаном знал. Ей показалось, так даже лучше. Не придется ничего объяснять. Только было немного обидно. Она не считала себя бойцом, но и тряпкой тоже.

– Из-за пары мелких неудач и сложностей бросишь обучение? – давил мужчина.

– Ничего я не брошу. Я продолжу обучение, но с другим наставником.

– С ним ты навсегда останешься ремесленником. А я в силах сделать из тебя бога. Выбирая наставника, подумай о том, кем хочешь быть: одной из многих или выдающейся.

Криста не ответила. Но вечером когда Тинан постучал в ее дверь, она не стала менять наставника. Сет был груб, временами жесток, почти всегда несдержан, а еще он пугал ее до икоты, но в одном ему нельзя было отказать – в силе. Даже Криста с ее смехотворными познаниями в магии это чувствовала. Буквально кожей улавливала идущие от него волны Энергии. Рядом с Тинаном она не ощущала ничего подобного.