Обожествление

Глава 17 Прощание

«Я пишу эти строка в то время, как Вивальди ищет тело своего сородича Сальери. Баошенгдади зашел слишком далеко. Сотни тысяч подопытных, изувеченные тела и души. Как мой брат мог так низко пасть? Как тот, кто поражал всех добротой и милосердием, сумел так измениться? Мой долг защитить Александра от этого безумца, и я сделаю это любой ценой».

«Записки обо всем» Асура

***

Вивальди приземлимся в центре поля. Здесь не было ни единой живой души, и он мог свободно использовать свои способности. Исполин сжал кулак и обрушил его на землю. По всему полю прошел мощный раскол. Вивальди продолжал наносить удары, раскалывая остров. Он и не заметил, как в один из разломов провалился стеклянный гроб с Александром.

Нанеся очередной удар, Вивальди понял, что этого недостаточно и посему сделал хватательное движение двумя руками, будто хотел ухватить сам воздух. Сжав пальцы, он потянул вниз. И остров сотрясся. Все вокруг пришло в движение, само пространство смещалось, верх стал низом, а низ верхом.

Весь остров заходил ходуном, и от него начали отлетать огромные куски. Земля затряслась так сильно, что закачались еще оставшиеся дома по всему острову, некоторые здания падали сразу, другие кренились и стояли так какое-то время, будто раздумывая, упасть или нет, но, в конечном счете, никто не мог выдержать такого сотрясения. Все было уничтожено этими сильными трясками. А все выжившие твари, которых не убили герои, оказались погребены под обломками.

Трещины продолжали расползаться по острову, словно змеи, некоторые были шириной в несколько десятков метров, другие – в сотни метров. Земля тряслась всё сильнее, звери бежали куда глаза глядят, и многие падали, ибо почва уходила у них из-под ног.

Биомасса, которой стал Баошенгдади, провалилась в один из разломов, своими щупальцами она пыталась удержаться, но, в конце концов, сорвалась вниз, полетев на континент.

Хенг не стал преследовать ее, он видел, что его атаки не дают нужного результата, это масса регенерирует с бешеной скоростью, продолжая расти. Уничтожить ее можно было лишь одним мощным взрывом, но даже у Дьявола не хватало на это сил. Но сил его было достаточно, чтобы помочь окончательно уничтожить остров.

Вивальди уже сделал самую сложную работу, он раздробил остров на мелкие части, разрушить которые было уже намного легче. Хенг вздохнул, наблюдая, как осколки острова падают на континент.

– Надеюсь, что я закончу быстрее, чем Баошенгдади убьет там всех, – пробормотал он, и превратившись в молнию, отдался процессу разрушения. Вивальди занимался тем же самым. Он прыгал от одного куска острова к другому, уничтожая их.

***

А в это время Вейж с Филиппом, Крату и Андреем достигли континента. Симдские легионы теснили фаланги конфедератов, и только гелиосцы на своем участке поля битвы удерживали позиции. Ситуация сложилась для них не самая лучшая, но и победа симдов находилась под вопросом.

Издав грозный крик, Вейж в облике феникса влетел в стройное построение легионеров, испепеляя и разбрасывая десятки воинов в стороны. Филипп сформировал пламенную волну и сжег в один миг множество практиков. Симды пришли в ужас от этой внезапной атаки, а вот конфедераты, напротив, воспрянули духом.

Гелиосцы радостно закричали и, издав боевой клич, перешли в наступление. Сариссы пронзали симдов, нещадно раня и убивая их. Они обратили несколько манипул в бегство, и тогда пращники обрушили на легионеров дождь из камней, а лучники затмили Солнце стрелами. Убегающих симдов ждала незавидная участь.

Наблюдая за изменением ситуации на поле битвы, Луций пришел в ярость. Заскрежетав зубами, он хотел ринуться в бой, но колоссальных размеров биомасса внезапно рухнула на землю. Сотни практиков с обеих сторон тут же были раздавлены, а многих раскидало в стороны. По несчастливой случайности… Миюки оказалась одной из тех, на кого рухнула биомасса. Ее смерть была мгновенной. Так погибла светлая душа. Смерть ее не была героической или славной. Она оказалась убита мерзкой тварью, которая ничего даже не осознавала в этот момент. Жизнь порой несправедлива к нам, и Миюки просто не повезло или же у нее изначально была такая Судьба… Антиох, стоявший в тот момент неподалеку, в ужасе закричал от увиденного. Ему повезло не оказаться под биомассой, но сам он сейчас желал быть на месте погибшей девушки.

– Миюки! – завопил Антиох и бросился в атаку на отвратительную биомассу, он вонзил в нее свое копье, но чудовище просто втянуло его в себя, а затем поглотило и юношу.

Так погиб Антиох из рода Селевка. Так погибали многие воины с обеих сторон. Биомасса начала поглощать воинов, которым не посчастливилось оказаться рядом с ней. Из нее вылезли омерзительные щупальца. Они хватали практиков и, как бы те не сопротивлялись, затягивали их внутрь огромного тела. То, что осталось от Баошенгдади, поглощало их жизненную энергию и продолжало разрастаться.

В обеих армиях начался хаос. Никто не мог противостоять этой твари. Многие, позабыв о том, что минуту назад ожесточенно сражались друг против друга, теперь сообща пытались хоть как-то спастись. Одни атаковали чудовище, другие бежали куда подальше сломя голову. Большинство командиров не пытались остановить бегство, ибо сами впали в панику и бросились с поля боя.

– Ч-что это?! – изумленно воскликнул Луций, подлетая к Эмилии.

–Баошенгдади? – прошептала Эмилия, не веря своим глазам.

– Как «ЭТО» может быть Баошенгдади? – поморщился Луций.

– Мы должны уничтожить его! – крикнул Филипп, прекративший сражаться.

– Брат, что нам делать? – воскликнул Аминта, подбегая к архонту.

– Объединим усилия, – произнес мрачный Луций, поворачиваясь к ним, – временный союз, пока не убьем эту тварь. Иначе все тут сгинем.

– Согласен,– кивнул Филипп, – Аминта, где Вейшенг?

– Я здесь, – сверкнула молния, и император лонгцев оказался возле них.

– Нужно собрать всех обладателей разрушительных эссенций! – крикнул Вейж, пролетая над ними.

– Драконы помогут! – взревел Тайра Нобунага, приближаясь с левого фланга.

Пока лидеры двух армий пытались собрать всех практиков с разрушительными эссенциями в одном месте, а биомасса стремительно разрасталась, на некоторых участках сражения битва продолжалась.

Аврелий и Пуло не желали прекращать биться, даже, несмотря на сложившуюся ситуацию. Они жаждали смерти конфедератов и продолжали убивать их. К несчастью, именно около Пуло и рухнул стеклянный гроб с Александром. Увидев его, тот пришел в неописуемый восторг.

– Вот так удача! – воскликнул радостный Пуло. – Сама Судьба на моей стороне! Я отомщу за Вас, господин Друз!

Он кинулся вперед, чтобы открыть крышку гроба, но внезапно его ноги увязли в песке, который появился под ним. Затем песок превратился в камень и Пуло оказался в ловушке.

– Остановись, Пуло! – раздался ледяной голос Аканхты, это она задержала его.

– Госпожа Марцелл? Что Вы делаете? – возмутился Пуло, безрезультатно пытаясь выбраться.

– Я не дам тебе убить Александра, – решительно произнесла Аканхта.

– О чем Вы говорите, госпожа?! Он наш враг, он гелиосец! По его вине погиб господин Марк и госпожа Юстина! Я должен убить его! – гневно прокричал Пуло, но затем сквозь слезы добавил, – Вы должны убить его… Разве не любили Вы Марка и Юстину? Разве не были они Вашими друзьями?

– Были… – прошептала Аканхта. Ее сердце содрогнулось, но менять решение она не собиралась.

– Он прав, Аканхта, – раздался спокойный голос Аврелия, который подходил с другой стороны к стеклянному гробу. – Не волнуйся, я сделаю это быстро. Все же, когда-то он был и моим другом.

– Я не позволю, – покачала головой Аканхта.

– Этим ты предаешь свою Отчизну! – разозлился Аврелий.

– Я предам себя, если не помогу Александру.

– Ты променяла Родину на мужчину, как же низко ты пала, Аканхта, как же ты меня разочаровала… – печально вздохнул Аврелий. – Что ж, убью вас обоих.

Битва началась внезапно. Сразу после этих слов Аврелий бросился вперед, атакуя Аканхту огненным кулаком. Аканхта подняла руки вверх, и из земли выросла каменная стена. Огненный кулак пробил стену, и Аканхте пришлось окружить себя энергетическими барьером, чтобы не быть убитой. Но ее все равно отбросило в сторону. Однако еще в полете, она щелкнула пальцами, и из земли вылетели каменные шипы, стремящиеся пронзить Аврелия.

Тот быстро создал вокруг себя огненный вихрь, который разметал все шипы. Он прыгнул вперед, выпуская еще один огненный кулак, который взорвался перед Аканхтой, создавая пламенную волну. Та успела защититься, но ее все же опалило. Аврелий, видя, что она дезориентирована, бросился к стеклянному гробу, дабы поскорее убить Александра. Асура уже хотел вмешаться, ибо позволить умереть Александру он не мог, но тут раздался отчаянный женский крик, и спину Аврелия пронзило железное копье. Он рухнул на колени, выплевывая сгусток крови.

– Т-ты… все же сделала это… – Аврелий повернулся и взглянул на Аканхту, в его глазах читалось разочарование, – предательница…

Он повалился на землю, сраженный Аканхтой. Она не хотела его убивать, но эмоции взяли над ней верх и заставили неосознанно применить смертельную атаку. Аканхта тяжело вздохнула и поднялась с земли.

«Теперь на мне еще один грех», – подумала она.

– Ты убила его! – закричал изумленный Пуло, – Ты убила господина Аврелия! Ты понимаешь, что наделала? Тебя казнят! Тебя казнят за это!

– Я сделала то, что должна была, – произнесла Аканхта, не собираясь оправдываться.

– Она спасла Александра… – вздохнул Асура, наблюдающий со стороны, – ей должно тяжело идти против своего народа. Но она сделала свой выбор.

– Глупая девка! – продолжал кричать Пуло, – ты не патриций, ты хуже плебея, хуже раба!

Аканхта могла легко заставить его замолчать, но она ощущала себя виноватой и не могла не согласиться хоть отчасти со словами Пуло.

***

Биомасса тем временем уже разрослась на несколько километров, а в высоту достигла двух десятков метров. Появление Хенга поразило всех практиков, кто знал его в лицо. Они не понимали, как им реагировать, но Филипп и Луций, который в душе своей был изумлен больше всех, приказали не обращать на Дьявола внимания, покуда есть угроза поопаснее.

Окружив биомассу кольцом, воины обеих фракций, обладавшие разрушительными эссенциями приготовились к атаке. Прогрохотал оглушительный гром, сигнализируя о ее начале.

– Бей тварь! – крикнул Хенг и исторг колоссальную пламенно-молниевую волну.

Остальные практики также атаковали. Невиданная доселе мощь обрушилась на Баошенгдади. Сила сотен Святых поразила его. Раздался яростный вой, и чудище издохло. Разрушительный огонь и молнии испепелили его тело. На месте биомассы ничего не осталось, лишь выжженная земля.

– Мы сделали это, – произнес Филипп, выдыхая, – мы, наконец, убили его.

– Бог жизни мертв, – с облегчением выдохнул Вейж.

– Надо отыскать эссенцию, – устало проговорил Хенг и сделал шаг вперед, но тут же был пронзен со спины клинком Луция.

– Перемирие кончилось! В атаку! – отдал приказ император, и симды набросились на временных союзников.

Завязалась новая битва. Вновь сошлись на поле брани симды и конфедераты. Уставшие, истратившие большую часть энергии, они продолжали сражаться, убивая друг друга.

Никто и не заметил, как из-под земли на том самом месте, где была биомасса, выползла крохотная мышка. Она проскользнула между практиками и побежала в сторону леса. Мышка могла спокойно покинуть поле боле и скрыться в лесу, но тут ей на глаза попался стеклянный гроб. Рядом с ним стояла Аканхта, охраняющая покой Александра, и Пуло, который не мог вырваться из ловушки.

Мышка призадумалась и побежала к гробу. За несколько метров до него, она засветилась золотым сиянием и превратилась в прекрасного мужчину. Баошенгдади сумел выжить.

На самом деле, он был благодарен воинам обеих армий за то, что они уничтожили биомассу. Случилось непредвиденное, его организм все же превысил лимиты, и тогда сработал защитный механизм. Тело Баошенгдади мутировало, и он превратился в безумную и омерзительную биомассу, которая бы росла до бесконечности. Но теперь бог жизни вновь был собой. Оставалось только убить Асуру и Александра, а после скрыться, затеряться где-нибудь далеко-далеко, чтобы Хенг и Вивальди не нашли его. Тогда можно будет со спокойной душой продолжить исследования и достичь, наконец, истинного бессмертия.

«Скоро все закончится», – улыбнулся про себя Баошенгдади.

– Отойдите от гроба, – произнес усталым голосом бог жизни, взглянув на Аканхту и Пуло, – я не хочу причинять вам вред.

– Я не могу сделать это, – покачала головой Аканхта.

– Я тоже, хоть и хочу! – воскликнул испуганный Пуло. Он не знал кто перед ним, но ощутил животный ужас.

– Что ж, – вздохнул Баошенгдади, – тогда вы не оставляете мне выбора.

Он кинулся к Пуло и, схватив того за шею, свернул ее, до того, как тот успел что-то сказать. Баошенгдади решил, что Пуло планировал защищать Александра, как и Аканхта. Какая нелепая смерть для того, кто хотел навредить нашему герою…

Затем Баошенгдади подскочил к Аканхте, и, схватив за шею, собирался убить и ее. Но в этот момент крышка гроба сдвинулась в сторону. Баошенгдади замер, изумленно взирая на руку, появившуюся из него. Вытаращив глаза, он смотрел, как показывается остальное тело. Из гроба вылез красноволосый юноша в алом хитоне. Его взор выражал усталость, но правая рука крепко сжимала Рассекатель.

«Александр?» – подумала удивленная Аканхта.

– Асура… – пробормотал Баошенгдади, отбрасывая Аканхту в сторону, – вот уж не думал, что у тебя хватит сил на это, брат мой. И сколько же ты сумеешь продержаться в этом теле? Минуты две?

– Мне хватит и нескольких секунд, – спокойным тоном проговорил Асура.

– Только не говори, что… – Баошенгдади не успел закончить.

Асура телепортировался к нему и прикоснулся к его левой руке. Баошенгдади отреагировал незамедлительно и отсек ее. В ужасе он отскочил назад и закричал:

– Не подходи ко мне! Не приближайся!

У Асуры оставалось все меньше сил, он сделал шаг вперед, желая покончить со всем, но Баошенгдади истерически закричал:

– Я исцелю тебя, я исцелю Александра! Только не используй «Кенозис»!

Баошенгдади заскрежетал зубами, осознавая, что Асура ему не верит. Он превратился в орла и взмыл в небо, намереваясь сбежать. Асура взмахнул мечом, и крылья орла оказались разрезаны. Это был «Удар из будущего». Баошенгдади рухнул вниз. Понимая, что так ему не сбежать, он превратился в крота и нырнул в землю, пытаясь зарыться поглубже. Но тут ему помешала Аканхта. Силой земли она вытолкнула его наружу, и Баошенгдади вернулся туда, где и был. Он принял тот факт, что не может сбежать ни по воздуху, ни по земле, ни под ней. Тогда бог жизни решился дать бой.

– Я все еще сильнейший! – закричал он, принимая облик человека.

Но в этот момент Асура оказался перед ним и приложил свою левую ладонь к его лбу. Волна силы изошла от него и прошла сквозь тело Баошенгдади, проникая в его душу. Это была Святая способность Асуры – «Кенозис».

– Т-ты… Ты… – Баошенгдади зашатался и отступил на шаг. Он ощутил, что сила жизни покидает его.

– Ты же убил себя! – воскликнул в ярости Баошенгдади. – Безумец! Ты убил себя, применив способность! Ты понимаешь, что наделал?! Ты убил себя!

– В мире есть вещи и поважнее собственной жизни, – спокойно произнес Асура.

«Я не ощущаю эссенции внутри, я не чувствую силы жизни…», – испугался Баошенгдади, отступая.

– Нет, нет, нет, нет… – он готов был расплакаться. Теперь Баошенгдади был обычным ангелом, сильным для большинства существ, но слабым для Вивальди и Хенга.

– Я еще могу все исправить… Я еще могу стать бессмертным… – отчаянно пробормотал Баошенгдади.

– Прощай, брат.

Баошенгдади услышал слова Асуры и увидел блеск меча. Его голова слетела с плеч и, упав, покатилась по земле.

«Нет! Я не могу умереть! Я бог жизни! Я не хочу… не хочу… не…» – такими оказались последние мысли Баошенгдади.

До самого конца он хотел выжить, ничто более не заботило его по-настоящему. Когда-то им двигали идеалы всеобщего благоденствия, но постепенно он стал думать лишь о себе. И посему финал его оказался незавидным.

Убив Баошенгдади, Асура обессилено рухнул рядом с ним. Пришел и его черед покинуть этот мир. Он понимал, что это произойдет, примени он способность, но Асура ни о чем не жалел.

– Александр?! – Аканхта обеспокоенно подскочила к нему.

– Спокойно, он будет в порядке, – раздался вдруг голос Хенга рядом.

Он сумел вырваться из сражения, оставив вместо себя парочку клонов. Хенг почувствовал эманацию силы и правильно предположил, что Баошенгдади еще жив. Мне неизвестно, опоздал ли он, или же намеренно дал Асуре вмешаться, чтобы тот спас Аканхту и Александра, применив способность. Тем не менее, Хенг добился своего. Баошенгдади был мертв, а эссенция свободна. Он увидел, что рядом с телом обезглавленного Баошенгдади лежит прозрачная сфера. В ней виднелось зеленое древо. Именно ради нее все и затевалось.

– Вот и она… – прошептал Хенг с улыбкой, присев рядом со сферой, – эссенция жизни.

Он аккуратно поднял ее и направился к Александру.

– Что вы собираетесь делать? – нахмурилась Аканхта, загораживая Александра.

– Не волнуйся, дитя. Я не только спасу ему жизнь, – улыбнулся Хенг, – я сделаю его богом!

– Богом? – удивилась Аканхта.

В этот момент в подпространстве Рассекателя Александр пришел в себя. Он открыл глаза и увидел перед собою Асуру. Тот был прозрачным и с каждой секундой истончался все сильнее.

– Что происходит? – взволнованно проговорил Александр.

– Все хорошо, – нежно улыбнулся Асура, – ты спасен. Скоро тебя излечат.

– Излечат? Да… я же был ранен Уриилом, – вспомнил Александр. Он долго пробыл в коме и еще не полностью пришел в себя.

– Много всего произошло с тех пор, – вздохнул Асура.

– Но с тобой что, Дедуля? Ты тоже ранен?

– Я… Пришло время нам проститься, – спокойно молвил Асура, – я ухожу, ты остаешься. Мне пора встретиться с Отцом. А ты продолжай жить… живи за нас двоих.

– Но почему? Почему?! – воскликнул потрясенный Александр.

– Я использовал свою святую способность, и это окончательно убило меня, – усмехнулся Асура. – Но я ни о чем не жалею. Встреча с тобой помогла мне понять, каким же глупцом я был.

– Нет, нет, нет! – яростно замотал головой Александр. – О чем ты говоришь? Ведь есть какой-нибудь способ спасти тебя!

– Ох… – вздохнул Асура, – даже Баошенгдади не смог бы спасти меня в таком состоянии.

– Как же так… – Александр судорожно перебирал в разуме варианты спасения, – может сущность крови феникса поможет или белого тигра? Может…

Асура же предался воспоминаниям. Перед его взором вновь предстала картина их первой встрече. Как очнувшись после долгого сна, он увидел своего юного потомка.

– Только тот, в ком течет моя кровь, может использовать Рассекатель. Своей ты пробудил этот артефакт, а я не кто иной, как его создатель – Асура. Быть может, ты слышал обо мне?

Он вспоминал, как учил Александра.

– Твоей первой задачей будет уклониться от моего удара. Не волнуйся, я буду сдерживаться, иначе у тебя нет шансов.

– Увернуться? Ну, давай, нападай!

Как он не раз спасал его жизнь, вначале после падения в яму на каторге, а после и в Симграде.

– Все кончено, прощай, дедуля…

– Нет, не кончено.

Как Александр простил того, кто убил его друга Юлия. Он сделал то, чего Асура долго не хотел делать. Именно Александр показал ему путь прощения. Жизнь возле Александра действительно изменила его. Когда от него стало не так уж много зависеть, когда он по большей части стал сторонним наблюдателем, Асура осознал, как бессмысленно он раньше жил. Вечная погоня за славой, силой и удовольствиями, в конечном счете, привели его к Бунту. Теперь он сожалел об этом, но было слишком поздно.

С другой стороны, только благодаря Бунту у него появился такой потомок, как Александр. Он давно стал для него настоящим внуком. Они были семьей, которую Асура потерял много веков назад.

– Должен же быть какой-то способ! – сжал кулаки в бессильной злобе Александр.

– Александр, Александр! – позвал его несколько раз Асура.

Александр замер и взглянул на него. Он осознал, что это конец.

– Было весело, я рад, что встретил тебя, – улыбнулся Асура.

– Дедуля… – слезы потекли по щекам юноши.

– Мой последний дар тебе, – молвил Асура, становясь все тоньше и тоньше, – когда ты очнешься, эссенция будет слита с твоей душой, поскольку я ускорил течение времени. Ты станешь новым богом жизни. Я также оставляю тебе свои записи. Отныне, ты полноправный хозяин Рассекателя, раскрой же его истинный потенциал… Я должен извиниться перед тобой, поскольку не смогу обучить тебя последним техникам. Но записи помогут. В них я описал все, что тебе нужно знать.

Александр кинулся вперед, желая обнять Дедулю, но руки юноши прошли сквозь прозрачное тело Асуры.

– Прости меня за все… Прощай, Александр… – в последний раз улыбнулся Асура, растворяясь в воздухе, – помни меня…

После этих слов он окончательно исчез.

– Прощай, Дедуля. Прощай, Асура… – Александр рухнул на колени и горько заплакал, – я всегда буду помнить тебя!

Не стало Демона. Ангел, который жаждал свободы и силы, хотел преклонения и почитания, под конец жизни осознал, что все это было ему не нужно. Перед своей смертью он, наконец, обрел покой, которого так долго искал и ушел так, как хотел. Асура окончательно умер.