Обещанная невеста (СИ)

Деллина вела нас в лес. Бабушка немного ворчала по поводу дороги. Ронита с замиранием сердца впитывала в себя все очарование происходящего. Наверно она наслаждалась больше чем кто либо.

- Нам недалеко!

Все притихли. У каждого в голове были свои мысли. Бабушка держала меня за руку с другой стороны от мамы. Уже издалека мы услышали голоса. Наконец Деллина вывела нас на поляну. Наша группка замерла от восхищения.

- Ох! - вырвалось у мамы и Рониты.

Бабушка неприлично ругнулась и, извинившись, прикрыла рот.

Вся поляна была в огромных белых цветах. Я таких никогда не видела. Аромат от них плыл по всему лесу. Они выглядели такими чистыми и невинными. Луна бросала на них свой свет. Когда легкий ветерок касался их, то они мелодично позвякивали. Где я? В сказке? Неужели это все для меня?

Посредине поляны была выложена каменная дорожка. Она вела к кругу цветов, в котором стоял Каран. За этим кругом возвышался Ветер. Его волосы были распущены. Он был похож на героя из книги. Его лицо в свете луны было бледным.

К нам подбежал папа.

- Доченька, ты такая красавица!

В его зеленых глазах стояли слезы. Он поцеловал меня в щеки и крепко обнял.

- Ты уверена? - прошептал он мне на ухо.

- Да папа!

Он нежно похлопал меня по ладони.

Гости стояли вокруг круга из цветов. Всего было несколько кругов. Мои родные, конечно, были в ближнем к нам.

Мама, Ронита и бабушка встали в круг, а папа повел меня по дорожке. Он шел с гордо поднятой головой. Его усы смешно поддергивались. Я сжала его руку, и он ответил мне тем же. Отец светился изнутри. Люди улыбались нам, но все было как в тумане. Я сосредоточилась на спине Карана. Он не поворачивался ко мне, а одиноко стоял там. Я иду! Ты больше не одинок!

Я почувствовала, как папа отпускает меня, я подняла на него глаза. Он указывал на Карана и круг. Я кивнула головой. Папа поцеловал меня в лоб и прошептал:

- Будь счастлива!

Ветер стоял в серебряном плаще. Он раскинул руки, приглашая меня в круг.

- Войди в круг! - долетел до меня его голос.

Он разнесся по поляне и все замерли. Я сделала шаг, и моя нога ступила в круг. Вблизи цветы показались еще прекрасней! Они слабо светились изнутри мягким светом. Разве такое бывает?

Войдя в священный круг, я встала около Карана. Он повернул голову ко мне, он не видел мое платье, прическу, просто пристально смотрел в глаза. В самую душу. Но это было приятно. Такой дорогой взгляд. Он взял меня за руку. Мне показалось, что его рука дрожит. Он легко сжал мои пальчики. Я посмотрела в его черные глаза, которые так особенно красивы ночью. Он не выдал ни малейшей улыбки. Дикий зверь, такой опасный и далекий. Я вздрогнула, но в ту же секунду, улыбка озарила его лицо, теплом вливаясь в мое трепещущее сердце. И я поняла, он не далек, просто он очень серьезен и напряжен из-за церемонии, которой ждал так долго. Что он чувствовал в этот момент? Волновался? Жаль, мне не дано этого узнать. Ну, пусть, в каждом человеке будет немного тайны...

На Каране была черная рубашка с серебряной вышивкой. Я так любила черное на нем, что даже не удивилась его выбору! Белое и черное стояло рядом. Мужчина и женщина. Такие разные и так жаждущие быть вместе. Боги создали этот союз.

- Круг замкнут! - произнес Ветер тягучим голосом.

Он ласково взглянул на меня. Прямо как отец. Я подарила ему нежную улыбку. Он стоял за кругом, но был совсем близко. Я сосредоточилась на нем. Он вскинул руки к небу. Там была огромная луна. Она взирала на нас.

- О, Небо! Всевидящий судья, благослови эти два сердца, бьющихся в такт. Они стоят в этом круге, под твоим зорким оком. Объедини их своими священными узами. Дай их союзу силу и крепость! Помоги им устоять против врагов и пройти все испытания с честью. Пусть эти две души принесут миру радость, свет и благо!

Ветер продолжал свою речь, а я подняла голову к небу. Оно было таким звездным и бездонным!

- Звезда, звезда! - пронесся шепот по кругам.

Я посмотрела влево и увидела падающую звезду. Она быстро пронеслась и исчезла в небытие.

- Это к счастью! - затараторили женщины.

Ветер ухмыльнулся и протянул Карану шкатулку.

- Каран! Твой черед!

Шкатулка оказалась в руках Карана. Она была из черного камня. Мне было интересно, какое кольцо выбрал для меня Каран. Я уже была готова протянуть руку, как увидела, цепочку. Каран открыл шкатулку, и там оказались две цепочки. Каран бережно достал одну из них. На ней был кулон в виде полумесяца. Он был сделан из перламутра с серебряными вкраплениями. Я удивленно посмотрела на Карана. Его пальцы, справившись с фатой, аккуратно повесили цепочку на мою шею. Я нежно провела по кулону рукой. Полумесяц.

- Я твой! - разнесся громкий голос Карана по поляне.

Люди громко зааплодировали и снова притихли. В шкатулке остался один кулон. Такой же, как мой, только полумесяц был сделан из черного камня и тоже с вкраплением серебра. Мои пальцы сами потянулись к нему. Я посмотрела на Карана и улыбнулась. Он улыбнулся одними глазами и застыл в напряжении. Я потянулась к его шее, он наклонил голову и я надела на него цепочку. Каран смотрел на меня с нескрываемой любовью. От этого взгляда мне даже стало больно. Я собралась с духом, зная, что это не шутка и постаралась, чтобы мой голос не дрожал, громко произнесла:

- Я твоя!

- Да будет так! - произнес Ветер.

Поляна зашумела, все хлопали, кто-то всхлипывал. Каран привлек меня к себе и, закрыв глаза, приник к моим губам, я ответила также нежно и невинно.

Все ликовали. Я немного дрожала от переизбытка эмоций, но Каран стоял рядом, и это помогало мне. Цветы нежно светились, освещая наш круг. Ветер подошел к нам:

- Берегите друг друга!

Я обернулась, вокруг радостные лица. Даже тетушка Фэррэл улыбалась нам, сквозь слезы. Я улыбнулась ей в ответ. Отец и мама держались за руки. Ронита прижала руки к груди. Ночь замедлила все действие. Я повернулась к Карану, чтобы посмотреть ему в лицо. Он улыбался только мне. И был так красив! Черный кулон висел на его груди.

Около меня со свистом что-то пролетело, я даже почувствовала движение воздуха. На мое прекрасное платье закапала кровь. Я непонимающе подняла глаза с платья на Карана и увидела в его груди кинжал. Душераздирающий крик вылетел из моего горла. Все повернулись к нам. Мелим был так быстр, что одним прыжком оказался рядом. Он подхватил Карана, который пошатнулся. В глазах Карана было столько удивления, он явно был не готов к этому. Он потянулся ко мне, и я схватила его руку. Понимание происходящего покинуло меня. Вокруг слышались крики и шум. Шум битвы. Люди Карана боролись с людьми в черных плащах. Страх за жизнь Карана и своих близких охватил меня. Мне стало трудно дышать в облегающем платье. Что происходит? Мелим тащил Карана подальше от круга.

- Там мои люди, отпусти меня! - кричал Каран, не отпуская моей руки.

Кровь быстро залила его рубашку, мне было страшно смотреть на рану. Меня трясло, но я продолжала отходить. Заметив Алиса, я повисла на его руке.

- Пожалуйста, обеспечь защиту моей семье.

Он кивнул и скрылся.

Чужаки пришедшие сюда действовали быстро. Они с легкостью убивали безоружных. Поляна окрашивалась в красный цвет. Белые нежные цветы были затоптаны бегущими людьми. Но люди Карана были приучены ко всему, после первого шока, они стали зверски защищать свой клан.

- Перестань друг, ты ранен, ты не можешь биться. Я уведу тебя с твоей женой подальше. Или ты хочешь, чтобы из-за твоего упрямства вас обоих убили? - перекрикивал шум Мелим.

Каран не знал что делать, он боялся за мою жизнь, и также, ему было больно смотреть, как падают его люди. Он скрипнул зубами. Его лицо на секунду исказилось от боли и мне стало так плохо. Только не ты! Каран! Только не ты!

- Шаяна, держись за моей спиной! - принял трудное решение он.

Конечно, это было глупостью. Я не могла держаться за его спиной. Мы с Мелимом, поддерживая Карана, углублялись в лес. Мы стали плутать, чтобы замести следы. Мне показалось, что люди охотятся именно на Карана. В голове бились разные мысли. Если бы Каран не отступил на шаг, то кинжал вонзился бы ему прямо в сердце. Платье мешало бежать, цеплялось за кусты, я уже стала злиться на него. Как там мои родные. Небо, только бы никого не убили. Страх, отчаяние, все это делало свое дело. Хотя тело продолжало бежать. Мне показалось, что мы ушли довольно далеко. Вскоре я выбилась из сил, и мы остановились. Прислонив Карана к дереву, Мелим прислушивался к звукам леса.

- Каран! - я шептала ему его имя.

- Не бойся! - сказал он, хотя сам был бледный и возможно скоро впадет в беспамятство.

Он прерывисто дышал и пытался скрыть свою боль от меня.

- Все будет хорошо любимая! - прохрипел Каран.

Его глаза впились в мои. Я дрожала, и хваталась за него.

- Шаяна, отвернись! - сказал Мелим.

Я не поняла, что он собирается сделать. Но Мелим был таким решительным. Я отвернулась и услышала стон Карана.

- Ох, дружище, ну и продырявили же меня! - попытался пошутить он.

- Ничего, все быстро зарастет! - сказал Мелим.

Я повернулась и увидела, что Мелим держит кинжал, который только что был в груди у моего мужа.

Я зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Кровь полилась с новой силой.

Я стала рвать длинный подол платья. У меня ничего не вышло, но Мелим быстро управился. Мы стали рвать ткань на полоски, чтобы перевязать Карана.

- Шаяна, твое платье! - с тоской проговорил Каран.

Я посмотрела на платье, разорванное до колен, в красных пятнах крови.

- Оно мне больше не нужно! Я уже сделала в нем самое главное!

Я нежно поцеловала лоб Карана и попыталась выдавить улыбку, губы будто онемели, и улыбаться совсем не было сил.

- Все будет хорошо! - говорила я.

Что нам делать? Как все будет хорошо? В клан возвращаться опасно, по лесу наверняка шастает та банда. О, Небо!

Мы с Мелимом переглянулись. Каран полусидел, прислонившись к дереву. Его лицо казалось таким бледным. Мне захотелось поделиться своей кровью с ним. Мелим резко вскочил, чем сильно меня напугал. Он навострил уши как пёс. К нам приближались. Только не это! Их было трое, они скользили по лесу. Их черные плащи тянулись за ними. Луна освещала им путь. Я бросилась к Карану, и закрыла его собой. На что он практически зарычал. Мелим сцепился сразу с двумя. Другой мягкой походкой приближался к нам. Его глаза скользнули по мне. Каран бесцеремонно оттолкнул меня, и я скользнула на траву. В тот же миг нападающий кинулся к Карану с занесенным кинжалом. Это был страшный миг. Я бросилась на мучжину в плаще, и его удар сместился, разодрав плечо Карана. Он грубо оттолкнул меня, и я ударилась о дерево. Когда я приоткрыла глаза, то увидела Карана, не знаю, где он нашел силы, но его лицо было искажено гневом и он, выбив кинжал, вцепился с недругом. Они упали на землю, и чужак стал душить Карана. Помощи от Мелима ждать не приходилось, он, повалив одного, ожесточенно дрался с другим. Моя рука нащупала мокрой от крови кинжал, я вытерла его о платье, чтобы он не скользил. Со стороны наверно это выглядело ужасно. Невеста в разорванном платье, вся в крови, вонзает, трясущейся рукой кинжал в бок мужчины. Он вскрикнул, и ослабил хватку.

- Ах ты...- он не успел договорить.

Быстро возникший Мелим, двумя руками, крутанул его шею. Хруст и нападавший обмяк. Мелим стащил его с обессиленного Карана и сел на мох, переводя дыхание. Грудь Мелима тяжело вздымалась. Он несколько раз нервно провел рукой по своим светлым волосам. Кинжал выскользнул из моей руки. Я встала на колени около Карана и стала его обнимать.

- Не добей его! - недовольно сказал Мелим.

Я сразу отстранилась. Я стерла пот со лба и отбросила пряди норовившие попасть в глаза. Плечо Карана было разорвано. Мелим, сохраняя спокойствие, водрузил Карана на спину.

- Нам надо убраться отсюда, а потом я собью их со следа!

Не знаю, откуда у Мелима было столько сил, Каран был нелегкой ношей, но он упрямо продвигался вперед. Чтобы я делала без него? Я была так ему благодарна.

Он нашел нам хорошее место. Положив Карана на землю, он произнес:

- Шаяна, я ухожу, чтобы сбить их со следа! Постараюсь скорее вернуться и привести помощь!

Я обняла его, на что он смутился.

- Спасибо Мелим!

Он ушел не ответив. И я осталась одна с Караном. Он еле дышал, и глаза его были закрыты. Я прислушалась к слабым ударам его сердца и слезы полились на щеки. Я просто сидела и плакала, поджав ноги к груди. Я только нашла его, пожалуйста, не забирайте моего мужа! Я взяла его холодную руку и стала согревать своим дыханием, понимая как все это глупо! Часы шли, и забрезжил рассвет. Солнце медленно выкатывалось из своего ложа, и лес наполнялся новыми звуками. Я почувствовала, как что-то мокрое уткнулось мне в руку. Я подняла голову и поняла, что задремала. Сначала, я чуть не закричала, но потом поняла, что это был пес, не волк, просто крупный пес. Моя рука сама потянулась, и я погладила его. Он отнесся ко мне дружелюбно и лизнул в щеку.

- Хороший пёс, откуда ты?

Собака завиляла хвостом и стала тыкаться носом в Карана. Пес протяжно завыл. Я наклонилась к лицу Карана и ощутив слабое дыхание. С облегчением вздохнула.

- Живи, только живи! - шептала я ему.

Почему Мелим не вернулся? Я целовала лицо Карана и мои слезы, которые я не могла удержать, скатывались ему на щеки и лоб.

Я злилась на себя из-за того, что заснула. Если бы он... Нет, об этом думать нельзя. Возьми себя в руки! Я видела, как тонкие ниточки жизни вытекают из Карана. Неужели Небо собралось забрать его.

- Я здесь, не уходи от меня или мое сердце превратиться в камень. Помнишь ту песню, которую ты исполнил в трактире. Будь сильным, Ведь я здесь. - шептала я ему.

Даже пес убежал, бросив нас. Возможно, нас ищут и скоро найдут. Кричать я не осмеливалась, ведь тут могли быть и чужаки. Вдруг звук шагов дал мне понять, я была права. Я схватила кинжал, который мне дал Мелим. Сначала пусть убьют меня. Злость за мужа и его людей заиграла в крови. Я стала в боевую готовность. Они доберутся до Карана, после меня. Рука дрожала, но не от страха, скорее от усталости. Я отбросила волосы, чтобы они не мешали мне. Первым появился все тот же пес. Ах ты, предатель! Теперь должны появиться фигуры в плащах. Маленькая фигурка замерла в нескольких метрах от меня. Ее старенькие одежды развевались на ветру. Ее взгляд быстро обежал наше место, и наткнулся на мой кинжал. Мы изучающее смотрели друг на друга. Я не двигалась. Во взгляде пришедшей женщины что-то смягчилось. Она подняла руки, показывая, что они пусты и сделала несколько шагов.

- Что случилось, девушка?

Я не знала кто она. Но в ту ночь перестала доверять людям.

- Кто вы? - нервно спросила я, не отпуская кинжала.

- Кто я? Это я должна спрашивать! Ты стоишь вся в крови, с кинжалом в руках. Не бойся. Я живу здесь, в горах.

Женщина с любопытством оглядела Карана.

- Мы должны помочь ему! - она указала на Карана. - Или нападешь на меня с ножом?

- Кинжал! - поправила я ее, не зная почему.

- Я живу недалеко, но надо поторопиться, он потерял много крови.

Я медленно опускала кинжал, наблюдая за ее зрачками. Она стояла и ждала моего решения. Пес скулил около Карана. Наверно он устал от наших пререканий. Женщина прошла около меня, показывая, что не боится моего кинжала. Она приподняла Карана.

- Ты мне не поможешь? - подогнала она меня.

Я подошла к ним, и мы кое-как подняли его. Он был очень тяжелым. Каран что-то зашептал, но я не смогла разобрать, ни слова. Женщина, для своего возраста, справлялась с задачей лучше меня. Я постоянно спотыкалась, и Каран норовил выскользнуть из моих рук.

- Туда! - кивком головы указала моя внезапная спутница.

Я увидела маленькую хижинку. Она была спрятана среди деревьев. Пес радостно запрыгал, виляя хвостом. Когда Каран оказался на кровати, я сползла на пол и закрыла лицо руками. Мне тоже нужен отдых! Руки ломило от боли.

- Вскипяти воды на кухне. - услышала я голос.

Даже подняться с пола было трудным делом. Я дошла до кухни и долго озиралась, пока не нашла все, что надо. Когда я вернулась в комнату, то Каран лежал без рубашки. Его красивая грудь нервно поддергивалась. Мы промыли его раны. Когда я увидела в ее руках иглу, то отвернулась. Она шептала неизвестные мне молитвы и раз за разом прокалывала его кожу, соединяя края раны. Я не смотрела, но, даже представляя это, мне становилось не хорошо.

- Не хочешь научиться? - весело спросила она меня.

Я не поворачиваясь, покачала головой. Только не на своем муже...

Когда она закончила, то устало вздохнула. Я увидела лицо Карана. Хоть он не приходил в себя, но на нем читалась боль. Его губы пересохли. Я приподняла его голову и стала аккуратно вливать воду ему в рот. Женщина вернулась с мазью.

- Промажь его раны.

Мазь была зеленого цвета. Пахла сосной. Я с нежностью промазала все раны. Женщина накинула на него одеяло и позвала меня на кухню. Я поцеловала Карана в висок и наклонилась к его уху.

- Я с тобой! Теперь все будет хорошо. Я люблю тебя...

Первый раз я произнесла эти слова мужчине. И это было чудесно! Они для меня много значили.

Я нехотя отодвинулась от него и пошла следом за ней. Пес, сразу выбравшись из угла, побежал за нами.

- Не бойся девонька, он сильный парень! Выживет. Только нужно время. - услышала я ее, входя на кухню. - Садись, вот тебе чай и блины с вареньем. Я утром напекла, но не знала, что буду ими угощать.

Я с жадностью набросилась на блины. Чай быстро придал мне сил. Я откинулась на спинку стула и осмотрелась. Кухня была маленькой. На окошке стояла фигурка черного кота. Стол был неаккуратно сколочен. Но скатерть была чистой. На ней были маленькие фиолетовые цветочки. Посуды было раз, и обчелся. На печи стояли горшочки.

Я перевела взгляд на хозяйку дома, она внимательно меня рассматривала. Ее лицо было маленьким, с небольшим носиком и тонкими губами. Глаза были ореховыми. Волосы были обвязаны ярким платком. Ее длинная юбка совсем выцвела, рубашка была заправлена внутрь. Я редко встречала женщин одетых как она.

- Хочешь, можешь поделиться со мной происшедшим. - вопросительно подняв брови, спросила она.

Она странно произносила слова. Казалось она из другой эпохи.

Я глубоко вздохнула. С чего начать? С начала... Слова лились из меня вместе со слезами. Она положила свою руку на мою. Обычно, я не раскрывалась перед чужим человеком, но сегодня все было на пределе. И она умела слушать. Тихо попивая чай, она сопереживала мне, ее глаза выдавали, как она внимательно слушает. Она то и дело качала головой, и делала новый глоток. В ее взгляде пронеслась боль, она на мгновение зажмурилась, но потом открыла глаза.

Женщину звали Зефирой.

- Давай смоем с тебя кровь, и ты переоденешься.

Она обтерла меня мокрой тряпочкой и протянула старенькое платьице. Мне было все равно, лишь бы стянут с себя свадебное платье. Мне стало спокойнее. Хоть платье было мне велико и коротко, это не имело значение. Глаза слипались. Я распустила то, что осталось от прекрасной прически, и стала потихоньку расчесывать волосы.

- Можно я? - скромно спросила Зефира.

- Что Зефира?

- Можно я расчешу твои волосы?

- Хорошо...

Я удивилась, но передала ей гребень.

- Только они запутались...

- Я аккуратно.

Зефира с любовью взяла гребень и стала расчесывать мои волосы. На ее губах возникла легкая улыбка.

- Я всегда мечтала, что буду делать это, для своей дочери. - грустно сказала она. - У тебя такие красивые волосы! Не обрезай их!

Я сидела в кресле и смотрела на Карана. Так хорошо было знать, что его раны защиты! Зефира что-то запела, но я не поняла, ни слова. Это была медленная, красивая песня.

- Ты так красиво поешь, и почему я не умею так петь? - спросила я сонным голосом.

- Я люблю петь, это все, что у меня осталось... - произнесла Зефира и погладила меня по голове.

Я проснулась. На улице пели птицы. Где я? Я сонно вертела головой. Ничего не понимая. Когда мой взгляд наткнулся на Карана, я сразу вскочила. Оказывается, я заснула прямо в кресле. Теплый плед упал к моим ногам. Значит, Зефира укрыла меня. Я кинулась к Карану. Он спокойно спал. Его лицо было таким умиротворенным. Что ему сниться? Как его раны? Я не сдержалась и прикоснулась к его губам, вспомнив наш первый поцелуй...

Пса и хозяйки не было. Я вышла из дома. Как хорошо! Лес окружал нас. Я воздела руки к небу и воскликнула:

- Благодарю, что не покинула меня и Карана и послали нам Зефиру!

От счастья я даже закружилась. Каран поправиться! Мы будем вместе! Я засмеялась. Волосы упали на грудь, и я погладила их. Они были мягкими на ощупь. Мне даже не хотелось их заплетать. Пусть будут свободными!

Я услышала куриное кудахтанье. За домом оказался огородик и загон для кур. Я залезла в него, распугав всех куриц. Они взмахивали крыльями и разбегались, недовольно кудахтав.

- Тише вы!

Я нашла три яйца и принесла их в дом. Я ждала Зефиру, чтобы спросить разрешение сделать омлет. Не хотелось быть не воспитанной гостью. Я проспала очень долго, и голод сводил живот.

- Доброе утро!

- Доброе утро, Зефира!

Я обняла ее, хотя потом, засмущавшись своего порыва, отдалилась. Женщина держала в руках корзинку, в ней виднелись грибы.

- Я забралась в твой курятник и взяла три яйца. Можно я приготовлю нам завтрак?

Зефира положила руки на бока и грозно покачала пальчиком:

- Что за глупые вопросы! Пока гостишь у меня, можешь брать, что хочешь!

С удовольствием расправившись с яйцами, мы стали чистить грибы.

- Шаяна! - любимый мужской голос послышался из комнаты.

- Это Каран!

Я вскочила и бросилась в комнату. Он лежал с открытыми глазами. И слезы от счастья выступили у меня на глазах. Я быстрым движением смахнула их. Каран всматривался в мое лицо. Я села рядом и взяла его руку. Она было теплой. Каран потянулся ко мне, он поморщился от боли, но все же не остановился и дотронулся рукой до моих родинок на щеке. Он очертил их пальцем.

- Лежи, отдыхай!

Он не ответил, его глаза обводили комнату.

- Где мы? - в его голосе было напряжение.

- У друга! Мы в безопасности. Только отдыхай и выздоравливай.

Упрямый Каран попытался сесть, но я уложила его, причитая:

- Лежи!

Я подложила еще одну подушку, чтобы ему было удобнее полусидеть. Я стянула с него одеяло, чтобы взглянуть на раны. Не зная, что делая, я просто стала целовать его плечо, а потом грудь. В глазах Карана загорелся странный огонек. Я услышала шорох позади себя, и мы с Караном резко повернули головы.

- Зефира! - я очень смутилась, поняв, что она все это видела.

- Не смущайся доченька. Я не хотела вам помещать.

- Благодарю вас за ваше гостеприимство! - произнес Каран.

Зефира подошла к нам и посмотрела на Карана.

- У тебя глаза черные! - сказала она странным тоном. - Совсем черные...

Я подняла на нее глаза, испугавшись, что она выгонит нас из-за цвета глаз моего мужа. Зефира застыла. Она выглядела испуганной. Но потом она вздрогнула и сказала:

- Дай, посмотрю на твои раны.

Лицо Карана оставалось спокойным, хотя взгляд был напряжен. Он позволил Зефире осмотреть себя, хотя мне показалось, что ему это было не приятно. Я погладила его по руке.

- Все хорошо заживает мальчик!

Мне стало смешно! Она назвала Карана мальчиком. Да его никто так не называл.

- Спасибо! - ответил Каран, покосившись на меня.

- Зефира спасла тебя, она привела нас в дом, зашила твои раны и обработала их мазью.

- Вообще-то ты обработала его мазью, я не хотела, чтобы ты приревновала! - Зефира заговорщически подмигнула.

Я захихикала. Каран замигал, явно радуясь, что я обработала его раны.

- Я пойду на кухню, твоему мальчику нужна хорошая еда для выздоровления! - сказал Зефира, похлопав меня по плечу.

Мы остались одни. Я заметила, что Каран сжимает свадебный кулон в руке.

- Моему мальчику нужен отдых! - подзадорила я Карана.

Он поморщился.

- Я твой муж!

- Правда? А церемония была окончена?

- Иди сюда, я покажу тебе окончание церемонии.

Каран выдал хитрую улыбочку и потянул меня к себе. Его губы коснулись моих.

- Мы же в гостях! - сопротивлялась я.

- Ты сказала, я должен выздоравливать, а твои объятия и поцелуи лучшее лекарство!

- Зефира сейчас нас веником выгонит!

Каран прижал меня к здоровому плечу. Его лицо изменилось. Он бросил взгляд на окно.

- Кто они? Как они могли испортить нашу церемонию! - резко заговорил он. - Что теперь ты будешь вспоминать, смотря на наши кулоны?

В его глазах промелькнуло злость и боль.

- Я подверг риску твоих родных, я не предусмотрел опасности!

- Тсс. - я приложила палец к его губам. - Что ты говоришь? Никто не смог бы предусмотреть такое! И...- я на секунду запнулась, вспоминая ту ночь. - Наша свадьба это самое прекрасное событие.

По крайней мере, первая ее часть...

- Главное что ты жив! - я улыбнулась и погладила его по шраму на лице. - Теперь я буду целовать не только его, но и новые два!

- Ты со мной и это главное! - произнес Каран, шумно вдыхая воздух.

Его глаза светились. Он был сильным. Его огорчали не раны, а то, что он не смог всего этого предотвратить.

- Я уверен, с твоими родными все будет в порядке. - он произносил все это мягким успокаивающим голосом.

Я кивнула, хотя страх сжал мою шею. Мне хотелось бежать в клан, хоть босиком, хоть как, только бежать и узнать как там все. Но я ничего не сказала Карану.

- Через пару дней мы пойдем туда! - будто прочитав мои мысли, сказал он. - Поцелуй меня! - потребовал он.

Я приблизилась и горячо поцеловала его. У него даже перехватило дыхание. Он страстно смотрел на меня. Вот ведь мужчины. Я резко отстранилась, он недовольно фыркнул.

- Тебе надо отдохнуть!

- Я скоро выздоровею Шаяна, и тогда сожму тебя в своих объятиях и буду целовать столько, сколько захочу, и это будет долго!

Его угроза насмешила меня, и он увидел, как я показываю ему язык.

- Вот пока у тебя есть время помечтать об этом! - сказала я, выходя.

Я сидела на поваленном дереве. По нему группками бегали муравьи. Большой жук сидел отстраненно и думал о своем.

Может пробраться к клану? Беспокойство не покидало меня. Тут Каран в безопасности. А там... Я не знала, что там. Теперь Мелим не мог их найти и сказать им новости. Может родные уже в Версане и волнуются за меня?

- О чем задумалась?

- Зефира, ты напугала меня!

- Я увидела тебя, сидящую здесь, и решила составить тебе компанию!

Пес, которого, кстати, звали Корд, бегал за бабочками.

Зефира села рядом. Ее старенькое платье трепал ветер.

- Волнуешься за родных?

Я кивнула в ответ.

- У меня давно не было никого рядом. Я уж и забыла, что значит волноваться за родных.

Несколько прядок волос выбилось из ее платка. Она разгладила руками свое выцветавшее платье.

- Зефира ты так и не рассказала мне о себе.

Ее лицо напомнило мне доброго духа леса. Она уже сроднилась со своими горами и природой. Ее естественность очаровывала. Зефира приютила нас, заботилась. А сколько женщин в городе с теплым домом и запасом еды, прошли бы мимо. Их холодные сердца не трогают утомленные лица бедняков, хотя одним куском хлеба, они могли бы осчастливить кого-то. И они еще жаловались на жизнь. Моя мама часто посылала корзинку пирожков в приюты.

Мне захотелось обнять Зефиру, но иногда, что-то сдерживает нас, и я осталась сидеть.

Корд подбежал к хозяйке, она ласково потрепала его за ухом. Его хвост лихо завилял. Он был таким смешным псом. Большим и лохматым, но с умными глазами.

- Почему ты ушла ото всех сюда? Почему живешь одна?

Зефира печально улыбнулась. Ее худенькая фигурка вздрогнула.

- Прости, если не хочешь, то не рассказывай!

Она посмотрела на меня и ее ореховые глаза на миг улыбнулись.

- Доченька, я тоже была молода и любила... Любила так, что без него трудно было дышать. Все в нем было дорого для меня. Его...- ее голос прервался. - Его убили на моих глазах. Теперь мне нечего делать там, без него. Я разлюбила людей, стала видеть их ложь, грязь. Сердца пустые и холодные. Зачем они живут? Когда я увидела тебя, с пламенем любви в глазах и диким отчаянием, то мое сердце растаяло. Я не смогла бы оставить тебя там, одну!

- Спасибо...- прошептала я, пораженная ее историей.

- Вы разбудили мое сердце! Хотя вижу, до сих пор, люди пытаются разделить связанные сердца. Потому что они завидуют, эти пустышки, которые прожигают свои жизни.

Слезы медленно катились из светло-ореховых глаз Зефиры. Я сжала ее ладонь. Ее история зацепила меня. Мне стало грустно. Я стерла слезы с ее лица. Зефира удивленно подняла глаза на меня.

- Я восхищаюсь тобой, Зефира!

- Доченька, какая же ты еще молодая...

Каран чувствовал себя гораздо лучше. Его смущало, что две женщины ухаживают за ним. Одна, из которых, была смыслом его жизни. Они заботились о нем как о малыше!

- Я могу, есть сам! - в очередной раз сказал он.

- У тебя же плечо ранено, да и вид не очень. - подшучивала над ним Шаяна.

Очередная ложка вкусного рагу оказалась у него во рту. Каран смотрел на свою жену, и в его сердце волнами накатывала радость. Ее прекрасные глаза с волнением и заботой смотрели на него. А это вызывало в нем такие прекрасные чувства. Ее длинные волосы, которые он так любил, сегодня были убраны. Она выглядела как школьница. При этой мысли он улыбнулся. Моя школьница!

Когда же ее волосы были распущены, она выглядела так чарующе, что сразу вспоминались сказания о лесных девах, которые заводили путников в глубокую чащу. Каран был готов пойти за ней куда угодно. Он представил, как Шаяна в длинном зеленом платье, игриво поманивает его пальчиком, и заводит все глубже в лес. Потом исчезает, а он кричит: 'Где ты?', но вместо ответа раздается ее смех. Ее красота была опасной, не только для других, но и для нее самой. Каран отчетливо понимал, что многие хотели бы отобрать ее от него. Но дело было не только в красоте, Каран любил ее душу, ее характер. От нее исходила энергия. Сколько красавиц на этой земле, но многие из них не имели шарма, манящей тайны, хрупкой женственности и такой упрямости! Каран рассмеялся. Шаяна недовольно посмотрела на него.

- Давай ешь, тебе силы нужны, и почему ты смеешься, глядя на меня? Я тут понимаете, жду с ложкой в руках, а он смеется! - она состроила милую гримасу.

Каран уже мог вставать, хотя грудь и плечо горели при любом движении. Эти две женщины, Зефира и Шаяна, упрямо держали его в кровати. Он заметил некую связь между ними. Когда они успели так подружиться? В клане она со всеми была милой, но не особо сблизилась с людьми, а тут она с глубокой симпатией смотрела на Зефиру.

Вечером Каран настоял на том, чтобы выйти на воздух. Шаяна помогала ему идти. От нее пахло лесом. Каран хотел как можно быстрее отправиться в клан, но Шаяну брать с собой не желал. Вдруг что?! Хотя вряд ли сможет удержать ее здесь. Он с легкостью мог представить ее глаза, когда он скажет ей, что идет один. Кинжал, воткнутый в его грудь, не так пугал его.

Они сели на поваленное дерево рядом с домом. Вечер был таким прекрасным. Каран с наслаждением вдыхал воздух. Он был беспредельно счастлив, сидя здесь, рядом с ней. Шаяна положила голову на его здоровое плечо и тихо напевала песенку.

Любит ли она меня? Она мне никогда об этом не говорила!

Извечный вопрос любящих сердец волновал Карана.

- Шаяна!

- Да?

Каран обнял ее здоровой рукой и прижал к себе. Она подняла на него лицо с вопросом в глазах, но Каран уже хотел только одного. Он привлек ее лицо и стал целовать, беззаветно, любяще, нежно. С этим поцелуем, он хотел передать ей свои сокровенные чувства, наполнить ее теплом его любви, чтобы в самый ненастный день, она могла черпать из него силу.

Зефира стояла у окна и смотрела на двух целующихся людей под звездами.

- Я не смогла спасти тебя... Но я спасла их...

Все ее существо наполнилось воспоминаниями, ей показалось, что она чувствует на губах поцелуй любимого....

- Сегодня такой серый день. - я поежилась.

- Ты все утро вздрагиваешь! - Зефира провела по моему лбу рукой.

- Я в порядке. Просто... Даже себе объяснить не могу! - я тяжело вздохнула.

Корд остался дома с Караном, и мне не хватало их обоих. Мы с Зефирой рано утром ушли в лес на поиски ягод и грибов. Деревья хмуро нависали над нами. Небо казалось тяжелым и давило на меня. Я стащила платок с плеч и накинула на голову.

Зефира ловко наклонилась, и у нее в корзинке оказался красивый, большой гриб. Она потерла ручки.

- Зефира, а ты не боишься диких животных?

Зефира захихикала как девочка. Я удивленно уставилась на нее.

- Они меня не трогают! - спокойно сказала она.

- Как это?

Зефира аккуратно завязала платок на моей голове.

- Ты такая хорошенькая, Шаяна!

От нее веяло материнской заботой. В ее сердце было столько не потраченной нежности. Жаль, что у нее не сложилась нормальная жизнь. Она была бы отличной матерью и женой.

- Но все же? - с любопытством заглянула я ей в глаза.

Она сделала неопределенный жест.

- Я тут своя, они не тронут меня. Это наш дом!

Мой папа бы сказал, что женщина не много того, но я ей легко верила. Я видела в ней, что-то необычное.

- Ты похожа на меня. - таинственно произнесла Зефира.

Она положила руку мне на грудь.

- Я сразу заметила вокруг тебя что-то сильное. У тебя есть дар. Твое сердце бьется по-особенному.

Я распахнула глаза.

- У меня? Но скорее ты ошиблась, со мной ничего никогда необычного не случалось.

Зефира рассмеялась. Мы остановились около куста с ягодами. Ягоды были сочно-красного цвета. Как капельки крови.

- Ты думаешь, дар, это когда ты летаешь или творишь чудеса?

Я пожала плечами, примерно, так и думая. Я представила себя парящей над горами и смотрящей на мир сверху.

- Птицы хотят руки, а мы крылья. - иронически щуря глаза произнесла Зефира.

- Я никогда об этом не думала! - улыбнулась я.

- Я не щучу Шаяна, я вижу в тебе дар! - громко и не улыбаясь, произнесла Зефира.

Я случайно раздавила ягоду в пальцах, отчего красный сок остался на руках. Холодок прошел по моему телу. Я прислушалась к себе, но внутри было тихо.

- Прости, Зефира, но я ничего не чувствую.

Зефира подняла голову к небу и увидела кружащую птицу. Это был хищник, который высматривал свою добычу. Небо потемнело еще больше.

- Надо возвращаться. - тихо сказала она.

Я быстренько сорвала еще ягодок, чтобы сварить полезный компот для Карана. Зефира насторожилась. Ее взгляд похолодел. Корзинка затряслась в ее руке.

- Шаяна, они пришли. - прошептала она.

Страх сжал мое горло, эти слова были произнесены безнадежным тоном. Рука Зефиры сжала мою. Я стала крутить голову, никого не замечая, пока не услышала тяжелые поступи. В голове возникла мысль, бежать. Но Зефира была пожилой женщиной, как далеко мы уйдем?

- Мы окружены! - прервала мои мысли о побеге Зефира.

Спрашивать ее мне не надо было. Я точно знала, что пришли те же чужаки, которые пытались убить Карана. Один за другим, к нам молча, выходили люди в плащах. Они не нападали, просто сделали круг вокруг нас. Эта худенькая женщина обхватила меня руками, желая защитить ото всех. Я обняла ее в ответ.

- Зефира я так благодарна тебе за все, я так полюбила тебя за эти дни! - слова лились из меня потоком, ведь я не знала, что будет дальше.

Зефира нежно погладила меня по щеке. Ее худенькое тельце дрожало. Она казалась мне совсем невесомой, я даже боялась сжать ее в объятиях сильнее. Захрустели ветки под ногами незнакомца. Он медленно шел к нам. Все остальные не двигаясь, стояли вокруг нас. Человек в плаще церемонно поклонился. Когда он выпрямился, то произнес:

- Госпожа, как я счастлив вас найти!

Мы с Зефирой переглянулись. Голос был мне знаком, но мысли в голове так расползались, что я не могла определить его.

- Кто вы? Зачем пришли? - выкрикнула я нервно.

Пальцы незнакомца, усеянные перстнями, взвились к капюшону. Движение и его лицо открылось. Я чуть не взвизгнула и от удивления прикрыла рот рукой.

- Фир... - шепотом сказала я, и вся картинка стала прорисовываться перед глазами.

Все то, что я долго пыталась забыть, воскресло в одну секунду. Язар... Дворец...

- К вашим услугам госпожа.

- Уходите! - воскликнула я.

Фир промолчал. Он остановил взгляд своих умных глаз на Зефире. Женщина смело посмотрела на него в ответ.

- Пойдемте! - протянув ко мне руку, сказал Фир.

- Она никуда не пойдет! - гордо подняв головку, произнесла Зефира.

Фир метнул на нее недобрый взгляд. Он указал одному из своих людей на нас.

- Нет! - вскрикнула я.

Мужчина в плаще грубо оттолкнул Зефиру от меня. Хрупкая женщина упала и разодрала коленку о корень. Я бросилась к ней, но чужие руки схватили меня. Мое сердце сжалось от жалости. Зефира вскочила и с криком бросилась мне на помощь, но тяжелый удар свалил ее. Я закричала;

- Остановитесь, изверги, она же пожилая женщина.

Серое небо нависло совсем близко. Зефира стонала на земле. Фигура в капюшоне вытащила кинжал и с вопросом посмотрела на Фира. Неужели они могут убить невинную пожилую женщину?

- Не трогайте ее, я пойду с вами, но только не трогайте ее. - повторяла я.

Мне хотелось защитить ее, закрыть ее собою, лишь бы эти подонки не тронули ее. Если им нужна я, то пусть забирают! Ведь они могут найти и Карана, а стольких человек, да и в его состояние он не одолеет.

- Я иду с вами чего вам еще надо?

Фир мотнул головой, грубые руки отпустили меня и я бросилась к Зефире.

- Пойдем! - сказал Фир. - Мы не тронем ее.

Я заплакала. Колени уперлись в землю. Я пыталась приобнять Зефиру. Как они могли.

- Не плачь. - сказала она.

Я стянула платок со своей головы и протянула ей.

- Прошу передай ему...- тихо прошептала я ей на ухо.

Она кивнула, держась за бок.

- Прости! - сказала я сквозь слезы, чувствуя себя виноватой.

- Это не твоя вина доченька, это все злые люди.

- Надо идти! - приказал Фир.

Зефира схватила меня дрожащей рукой, на которой были вздуты венки.

- Я позабочусь о нем...

Видно Фир не выдержал или хотел по быстрее убраться отсюда, но меня оттащили от Зефиры. Ее тонкая ручка выпала из моей.

- Я пойду сама! - зарычала я.

Меня отпустили, и я гордо прошла к Фиру. Мои глаза горели ненавистью, я заглянула ему глубоко в глаза, мысленно обещая, что в один день они за это заплатят. Он пожал плечами и рукой провел по своей белой модно подстриженной бороде.

Мы быстро спускались с горы, я не сбавляла шага, мечтая отвести их подальше от Карана и Зефиры. Когда я, последний раз уходя, обернулась на Зефиру, то она прочертила в воздухе оберегающий знак. Когда я отвернулась и зашагала прочь, то ветер донес до меня ее голос:

- Все будет хорошо, доченька.

Слезы застилали мое лицо. Я шла в кольце этих черных плащей. Мне казалось, что я чувствую боль Зефиры. Она была в отчаянии. Сквозь разум я видела ее лицо, она сидела на земле и плакала, прижав ладони к лицу. Даже мой бок саднило, будто бы ударили меня. Вдруг я услышала протяжный волчий вой. Он проникал под кожу. Все почувствовали себя странно. Фир кашлянул. Я неловко споткнулась, а когда подняла глаза, то увидела горящие глаза волка.

- Волки! - закричал один из мужчин.

Дальше было все страннее. Волки вышли из-за деревьев. Их глаза остановились на людях. Вожак оскалил зубы и сделал прыжок. Я заворожено смотрела на происходящее. Волк вцепился в ногу одному из мужчин. Это был тот, который ударил Зефиру. Он завопил. Я со странным удовольствием наблюдала за ними. Войны охраняли меня и оборонялись от зверей. Я не чувствовала страха, и вызывающе посмотрела на Фира. Волки разбили охранявший меня круг. Я отбежала к большому дереву. Фир шептал какие-то слова. Вдруг прямо передо мной возникла большая голова серого волка. Я затаила дыхание и посмотрела ему в глаза. Сначала он скалился, но потом, обнюхав меня, перестал. Я как завороженная протянула руку и погладила его. Он с волчьей мудростью посмотрел на меня, махнул хвостом и отбежал. Войны ранили нескольких волков и те отступили в свой лес.

- Что это было? - возмущались они.

Один лежа на земле, стонал и прижимал руку к груди. Из его раны хлестала кровь. Он поднял руку на Зефиру и поплатился. Во мне все торжествовало. Хотя раньше я бы не поверила увиденному.

- Как быстро ты поплатился! - сказала я, прищурив глазки.

Мужчины зашептались.

- Успокойтесь! Это не в ее власти! - произнес Фир, заставляя всех умолкнуть.

Он подошел к раненому и небрежно взглянул на него.

- Идти сможешь?

Тот отчаянно закивал головой. В этой стаи тоже были волчьи законы.

- Если будешь нас задерживать, то мы не станем тебя ждать!

Мужчина выпучил глаза и поднялся на раненную ногу. Его рука бережно прижимала вторую руку к телу. Несмотря на боль, он зашагал. Так наш путь продолжился.

Птицы, напуганные странным отрядом, срывались вверх и улетали. Чтобы не говорила Зефира, но в данный момент я хотела быть птицей. Свободно-парящей над землей.

- Это вы напали на нас на моей свадьбе?

Ответ я знала, но хотела услышать от Фира. Он фыркнул, но промолчал.

- Зачем я вам?

Фир немного повернул голову в мою сторону, на его лице было написано легкое недоумение.

- Ты и сама знаешь!

- Нет, не знаю! Потрудитесь объяснить!

- Язар ждет тебя! - торжественно произнес Фир.

- Что ему от меня надо? - воинственно произнесла я.

Фир усмехнулся.

- Вы принадлежите друг другу. Ты его.

Эти слова разозлили меня.

- Слишком поздно! Я замужем!

Фир, не поворачиваясь, пожал плечами.

- Это была ошибка. Да и эти странные клановые церемонии, разве можно принимать их в счет?

- Да, что вы себе возомнили! Я замужем! Отпустите меня. Имейте совесть!

Самой было смешно напоминать о совести. Разве у таких она есть?

- Я думал, что мы избавились от вашего с позволения сказать мужа!

Эти слова были произнесены таким холодным безжалостным тоном, что я не смогла сдержать дрожь. Эти люди с легкостью убьют любого. Если бы тогда Небо не спасло Карана... Мое сердце заныло, мне захотелось оказаться рядом с Караном. Пусть это будет сном. Я проснусь в хижине Зефиры, а Каран взглянет на меня своими черными глазами. Я даже не хотела представлять его реакцию на то, что я не вернусь сегодня к нему. Сколько дней они выслеживали нас. Эти чудовища в черных плащах. Безжалостные, темные душонки. Какое счастье, что Каран был далеко от опасности... Лучше так...

Вечером мы вышли на дорогу, где нас ждала карета. В такой карете невозможно было проехать незамеченными. Она просто светилась роскошью и великолепием. Внутри все было отделано красным бархатом. Для удобства лежали подушечки. Фир устало плюхнулся напротив, вот уж кого я не хотела видеть с собою рядом.

- Вы не хотите поехать снаружи? - сухо спросила я.

- Спасибо большое, но чтобы вам не было скучно, я составлю вам компанию!

Глазки Фира противненько буравили меня.

- У вас красивое платье! - весело добавил он.

- Замена моему свадебному, которое пришлось в негодность!

- Я уже вижу вас в красивом пышном свадебном платье. Вы входите в собор и владыка восхищенно смотрит на вас. - мечтательно говорил Фир.

- О чем это вы?

- О вашей настоящей свадьбе!

- Вы бредите!

- Да нет, отчего же, я, просто помогаю вам осознать ваше будущее.

- Вы сумасшедший! Этому не бывать!

Фир поднял руки к верху.

- Не нам знать!

Я отвернулась от него и стала всматриваться в окошко. Я даже не осознавала, что в руке нервно кручу свой кулон, который дал мне Каран. Мой муж. Мой друг. Мой... Я не смогла сказать то, что еще ни разу не произносила вслух...

Я мельком взглянула на Фира, он вроде задремал. Мне даже стало легче дышать. Надо придумывать план, как выбраться из этой ситуации. Карета была окружена всадниками. Мы ехали по пустынной ночной дороге. Колеса шуршали по земле. Кучер иногда подхлестывал лошадей, и те нервно ржали. Я разгладила на коленях старенькое платье Зефиры. Представляю, как меня приведут во дворец в таком, да там все ахнут. Мне стало смешно, может быть Язар быстро откажется от меня после увиденного. Вся моя коса растрепалась. С собой не было не гребня, не зеркальца. Да и прихорашиваться мне хотелось только для Карана. Он с такой любовью всегда гладил мои волосы. Язар испортил нашу свадьбу, а ведь она так волшебно начиналась, отнял первую священную ночь... И сильные руки Карана не сжали меня в своих объятиях... Как же это не справедливо! Зачем Язар появился в моей жизни! Он мне не нужен!

Гнев.

Нечеловечный крик, похожий на вой волка вырвался из горла Карана. Корд завыл и забился под кровать. Зефира бессильно прислонилась к окну. Чувство вины сжимало горло так, что выговорить несколько слов, было не простой задачей. Ее голова болела, а раненые руки саднили. Она без слов протянула платок Шаяны Карану. Он уставился на него невидящим взглядом. Зефира невольно всхлипнула и только тогда, Каран взглянул на нее осознанно. Он подошел и взял ее руки в свои.

- Вы не виноваты. - твердо сказал он.

Его глаза с жалостью пробежались по ссадинам Зефиры.

- Присядьте.

Он медленно, повел женщину к креслу. В его глазах было столько огня, что Зефира вздрогнула. Она видела его боль насквозь, практически ощущала своим телом. Он действительно любил Шаяну. Зефира почувствовала такую злобу на людей, что же они творят? Она и не заметила как Каран забрал платок из ее рук. Он нежно сжимал его и прикладывал к груди. Наверно он давал себе обещание. Обещание найти ее, чтобы не случилось.

Когда Каран увидел Зефиру, то сразу понял, что случилась беда. Бедная женщина еле говорила, а после ее слов все потемнело в его глазах. Все стало на свои места. Они охотились на его любимую... На его жену! Наверняка те же люди пришли в его клан. Значит, все это время они рыскали по лесу. А он, глупец, думал, что все позади. Не надо было отпускать ее ни на шаг! От этих мыслей внутри все будто обожгло и раны заныли с новой силой. Каран почувствовал себя беспомощным мальчиком и чуть не зарычал. Пока он тут, они могут причинить ей вред... О Небо, защити ее!

- Мне надо идти! - услышал он свой хриплый голос, который показался ему чужим.

Он тяжело встал. Хрупкие ручки Зефиры вцепились в его руку.

- Мальчик мой, их так много!

- Значит, будет, чем насытить мою месть!

- Не храбрись, ты еще не поправился.

- А что вы мне предлагаете?

Глаза Карана опасно блеснули. Мысленно он уже бежал по лесу и искал их следы. Сколько времени прошло с ее похищения? Как далеко они ушли? В какую сторону?

Мокрые тяжелые капли падали на землю, ненадолго цепляясь за кусты и ветки деревьев.

- Вы не удержите меня здесь! Я благодарен вам за все, но мне надо идти. Она моя жизнь.

Хватка Зефиры ослабла, и Каран увидел, как она прикрыла руками лицо. Он не хотел видеть, как эта хорошая женщина плачет, но он не позволит себя отговорить!

Глаза Зефиры жгли слезы. Она не знала, чем им помочь. Небо послала их ей. Она полюбила Шаяну.

Каран неловко погладил ее по волосам.

- Ваш любимый сделал бы для вас, то же самое, и никто бы его не остановил, поэтому лучше благословите меня.

Зефира мокрой трясущейся рукой накрыла руку Карана.

- Благословляю сынок! Береги себя!

- Благодарю вас за все! Когда все будет хорошо, мы навестим вас с Шаяной!

- Дай Небо...

Каран направился к двери. Он не хотел оборачиваться.

- Она сильная у тебя... Я буду молиться за вас и ждать, когда вы счастливые приедете ко мне.

Зефира услышала, как хлопнула дверь. Несколько капель успело залететь в дом. Корд выбрался из-под кровати и подбежал к хозяйке. Его горячий язык лизал ее руки. Он чувствовал, что его любимая хозяйка горюет из-за чего-то и всеми силами намеревался это исправить.

Я, не веря, смотрела в окно кареты. Мы ехали в Версан. Мои любимые озера блестели вдалеке. Почему мы выбрали эту дорогу? Разве Фир мог знать, что это мой город? Он, молча, смотрел в окно. Может быть, мы проедем мимо? Тоска по Карану заполнила все мое пространство. Я и не представляла, что по кому-то можно так скучать... Потерявши плачем... Мне хотелось выскочить из кареты и бежать к нему обратно, пока не сотрется обувь, потом снять ее и бежать босиком, пока не начнутся мозоли.

Версан. Мой город. Что я здесь делаю, с этими чужаками. Я вспомнила, как въезжала сюда с Караном, но тогда он не был мне дорог.

- Этот город совсем не красивый! - высказал свое мнение Фир.

- Мы еще даже не въехали в него! - разозлилась я.

Его слова обидели меня. Этому старику хотелось оскорблять все, что я люблю.

- Ты когда-нибудь тут бывала? - вопросительно поднял брови Фир.

- Нет! - буркнула я.

- Поверь, Фетск намного красивее. Да это просто деревня по сравнению с ним. Ты быстро полюбишь город Владыки. И вы вместе будете его украшением.

Карета свернула на центральную улицу города и со стуком поехала дальше.

Мое сердце учащенно забилось. Неужели мы остановимся здесь? Я пыталась не выдать свой интерес.

- Я устал от этих догонялок. Я уже далеко не молод. Хочу выспаться и поесть! А этот городишко оказался поблизости!

- Как вы нашли меня в клане?

- Разве я похож на обычного человека? - ухмыльнулся Фир.

- Вы вроде мага у трона Язара.

- Книжек начиталась?

- Этот сюжет кажется мне уже интереснее. Только вот какая жалость, я не могу закрыть книгу.

- Мы с тобой подружимся! - серьезно сказал Фир.

- Очень сомневаюсь...

Каждая улочка теребила мне душу. Мы проехали по площади, потом свернули к трактиру, в котором я никогда не была.

Дверца кареты распахнулась, и Фир предложил мне выйти. Я так устала сидеть, что выскочила на улицу. Капли сразу упали мне на лицо. Я оглянулась на эскорт и не заметила того, который ударил Зефиру. Странно. Я вдохнула родной воздух и на секунду на душе полегчало. Но только на секунду.

- Вы промокнете госпожа! - ласково проговорил Фир.

Я медленно зашагала к двери таверны, у которой уже потирал руки хозяин. Он был явно в хорошем расположении духа. Ведь нечасто такие кареты останавливались около его трактира. Он уже чувствовал наживу. Хозяин оценил меня своим взглядом, явно не понимая, почему 'госпожа' в таких лохмотьях.

- Новая мода! - сказала я, проходя мимо.

Он странно моргнул и был похож на жабу. Его коротенькие ножки были в белых бриджах, а длинная рубаха спускалась, чуть ли не до колена, делая его еще меньше ростом.

- Добро пожаловать! - гордо сказал он, указывая на свою таверну.

- Нам самые лучшие комнаты и ужин! - не взглянув на него, сказал Фир. - И позаботьтесь о лошадях!

- Все будет сделано наилучшим образом! - сказал коротышка, неуклюже кланяясь.

Он был возбужден и чуть не подпрыгивал на месте.

Фир сам выбрал мне комнату.

- Госпожа, вам здесь нравиться?

- Я могу поспать с лошадьми на улице.

- Отвыкайте от своих дурных привычек! - насмешливо прищурив глазки, произнес Фир.

- Вы уже уходите?

- Мы вместе отужинаем, а потом вы можете отдохнуть тут одна. Вы так похудели с нашей встречи, мне честно как мужчине это не нравиться.

- Надеюсь, это не понравиться Язару и он отпустит меня.

Фир вздохнул.

- Он вас не отпустит. Поэтому просто смиритесь.

Сначала я хотела отказаться от ужина, но как назло, я была так голодна! Поэтому поборов свою гордость, с удовольствием съела все, что мне дали и даже выпила теплого вина. Оно немного согрело меня. Фир удовлетворенно покачал головой!

- К вашим щечкам хотя бы краска вернулась, а то замучили вас в вашем клане. Если бы я вас не спас, вы бы там совсем исхудали.

Мне захотелось стукнуть его ложкой, это из-за волнений, в которых виноваты были они. Я сразу вспомнила, как Каран заботливо относился ко мне, и всегда спрашивал, чем я позавтракала, когда сам отсутствовал. А когда я говорила, что еще не позавтракала, он ругался и тащил меня поесть, а потом кормил меня с ложечки. Ради этого я могла специально не завтракать. Улыбка появилась на моем лице. Но тут же я вспомнила где нахожусь и погасила ее.

- Теперь я могу вернуться в свои покои? - нарочито ласково спросила я.

- Хороших вам снов. Да присниться вам наш Владыка!

- Только в кошмарах! - буркнула я.

Ко мне приставили троих человек! Да мне с одним таким не справиться! Я быстро прошла в комнату и захлопнула дверь. Хорошо хоть эти верзилы остались за ней! Я нервно теребила руки и покусывала губы. После еды клонило в сон, но у меня были другие планы. Я подбежала к окошку и стала вглядываться в ночь. Попытка открыть окно ни к чему не привела. Они его, что гвоздями забили? Мои ноготки впивались в сломанную задвижку.

- Ай! - вскрикнула я, когда заноза вошла в мой палец.

Помимо сломанных ногтей и занозы, появилась злость. Я со всей силой стукнула по подоконнику со словами:

- Гадкое окно, чтоб тебя!

И о чудо, окно, скрипнув, приоткрылось. Я неверующе смотрела на него, и меня чуть не пробрал смех. Наверно нервы. Я потянула за раму, и свежий ночной воздух легко влетел внутрь. Я с замиранием сердца посмотрела вниз. Может это просто так кажется? И земля не так далеко? Моя рука легла на гулко бьющееся сердце.

- Все хорошо. Это последняя надежда сбежать! Каран беспокоиться, и ждет меня!

Самовнушение хорошая штука!

Я почувствовала прилив храбрости и полезла в окно.

Скрип, хруст, боль в ноге и страх, что меня услышали. Небо я больше никогда не буду прыгать из окон! Оказывается, при прыжке мое платье зацепилось за старый гвоздь и порвалось. Я с ужасом посмотрела на платье. Теперь меня с любого двора погонят. Дырка тянулась от спины к попе. Там же проглядывалась моя кожа. И никакой булавки или иголки с ниткой у меня не было! В трактире приоткрылась дверь, и кто-то выглянул наружу. Голова мужчины посмотрела налево, а потом направо, он махнул рукой и скрылся внутри. Сразу забыв о платье, я шмыгнула на первую улицу, а потом побежала, хотя в ступне была тупая боль. По моей руке струилась кровь, наверно, не только платье зацепилось за гвоздь. Я бежала по ночным улицам к своему дому. Несколько раз я поскальзывалась и чуть не упала. Дорога была мокрой после дождя. Может быть мама с отцом там, они защитят меня. Свой город я знала хорошо поэтому, уверенность не покидала меня. Я с замиранием сердца шла вниз по улице. Хоть бы в доме горел свет!

Но света не оказалось. Я просто стояла и смотрела на наш дом. Ставни были закрыты, значит, родители еще не вернулись, скорее всего, они ждали нас в клане. Было глупо полагать, что они здесь... Я прислонилась лбом к двери и просто замерла. Что теперь делать? Без денег?

Я брела по темным улицам, не замечая как мерзнут руки и ноги. Все что мне надо это просто идти. Идти обратно. К Карану.

- Аааа...- мой крик разнесся по улице.

Чья-то рука легла мне на плечо.

- Тише, это я.

Я вглядывалась в знакомое лицо. Одно мгновение и я кинулась ему на шею.

- О Небо, Шаяна, что с тобой?

- Я так рада тебя видеть!

- Это я уже понял.

Лони отстранил меня и обглядел с ног до головы.

- Что ты делаешь в таком виде ночью?

- Лони, мне нужна твоя помощь!

Он долго разглядывал мое лицо. В нем что-то колебалось, но потом он видно решился.

- Пойдем! - сказал он решительно и взял меня за руку.

Мы, молча, шли по улицам. Он вел меня к себе домой. Когда мы оказались в его маленькой комнатке, мы начали разговор.

В комнате было темно и было трудно разглядеть его лицо.

- Что ты делал на улице так поздно? - спросила я.

Он поморщился.

- Это я должен был задать тебе этот вопрос!

Я улыбнулась, узнавая интонацию своего друга.

- Твой отец спит?

- Ты же знаешь, он рано ложится.

Я кивнула головой. Я знала об их семье практически все.

- Давай рассказывай.

Лони нервно взхломатил свои волосы.

- Я так рада, что ты встретил меня.

- Я это уже слышал!

Я начала рассказ. На лице Лони были тени, и было не понятно, как он реагирует.

- Эти люди в городе. Они опасны.

Лони пожал плечами.

- Значит ты замужем.

Я толкнула его в плечо.

- Сейчас не об этом. Мне надо выбираться из города.

- Или спрятаться здесь!

Я с удивлением посмотрела на Лони. Конечно, мне хотелось быстрее оказаться около Карана. Но спрятаться это тоже неплохая идея.

- Я не знаю.

- Быстрее хочешь вернуться к муженьку?

- Просто они могут найти меня на дороге, проверять повозки, я уже не знаю, на что эти люди способны.

Лони махнул на свою кровать.

- Можешь побыть тут, только отцу не расскажем.

Меня так тянуло спать, что спорить совсем не хотелось. Я потерла глаза и всмотрелась в Лони. Какая жизнь интересная. Я и не думала, что мы когда-нибудь заговорим. Он сидел, сложив руки на коленях, и не смотрел на меня. Его глаза впились в ковер. Он явно ждал моего решения и не хотел спугнуть.

- Ладно.

Лони удивленно поднял глаза, он явно не надеялся на этот ответ. На его лице промелькнула улыбка.

- Ты голодна?

- Не, эти странные похитители меня хорошо покормили.

Лони зашторил окно. И в комнате стало совсем темно.

- Знаешь, - промямлил он, - завтра я посмотрю тебе что-нибудь из маминых вещей.

Я сначала не поняла, о чем это он, а потом вспомнила, и краска залила мое лицо. Мои руки нащупали дырку на спине.

- А они у вас еще остались?

- Папа не вы выкинул ни одной ее вещи! - гордо сказал Лони.

- Ты скучаешь по ней? - задала я совершенно глупый вопрос.

Лони утвердительно покачал головой. Теперь я лучше понимала его, ведь я даже не знала все ли хорошо у моей семьи. Они были так далеко, и мне их очень не хватало.

- Лони, спасибо!

- Ты же мой друг!

От этих слов на душе сразу потеплело. Хотя я знала, что я для него больше чем друг.

Лони спал на ковре, мы постелили ему одеяло, а меня накрыли пледом. Его кровать была узенькой, и мне было некуда раскинуть руки и ноги, но это все была такая малость! Ведь я сбежала! Я свободна! Я распустила волосы, и они тяжелой волной упали на плечи. Так хорошо было почувствовать их тепло. Каран всегда так нежно к ним относился. Он целовал их, а потом целовал мое лицо, его губы нежно касались моей кожи. Его губы на моих губах...

От этих воспоминаний по телу побежала дрожь, сладкая дрожь...

Я на удивление быстро заснула. Всю ночь мне снилось, что я бреду в белом густом тумане по одинокому лесу. Где-то журчит вода, но мне ее не видно. Она бежит по камешкам, прокладывая себе дорогу. Мне очень хочется пить, но туман не дает разглядеть мне дорогу. Он окутывает меня, практически давит. А ручеек кажется, совсем близко. Где же он? Губы совсем пересохли. Я облизываю их, но это не помогает. Я поднимаю голову к небу, и только самые верхушки деревьев не тронуты туманом. Почему я здесь бреду одна? Где Каран? Туман скользит по моему лицу, как будто чьи-то пальцы касаются кожи. От этого становится неприятно.

- Отстань от меня!

- Не отстану! - смеется туман.

После этого сна, я проснулась с сильной жаждой. Я открыла глаза и с разочарованием поняла, что это не комната Карана. Я покрутила головой, Лони нигде не было. На табурете лежало платье. За окном было шумно. Бедный Лони, как можно спать в таком шуме. От этого всякая ерунда и снится! Вот наш домик, стоит в тихом районе. Я тяжело вздохнула, от воспоминаний о доме.

Спать больше не хотелось. Я сладко потянулась и открыла шторы. Окно было маленьким и не особо чистым. Конечно, без женской руки, их дом казался одиноким. По солнцу я поняла, что еще рано. На улице шумели дети, которых вели на уроки. Девочки были в серых платьицах с белыми воротничками. Мальчики в темно-зеленой форме. Мальчики и девочки занимались в разных школах. Я помню, нам задали испечь пирогов. Я весь день прогуляла с Лони, а к вечеру вспомнила. На столе лежало несколько маминых пирожков с капустой, и я взяла их на урок. До сих пор помню, как наша учительница, похвалив меня, попросила рассказать всему классу рецепт. Дальше мои воспоминания обрывались из-за чувства стыда...

В доме было тихо. Отец Лони, уходил очень рано в суд. Я умылась и переоделась. Мне было неудобно надевать платье принадлежащее маме Лони, но еще раз, при свете дня посмотрев на свое, я поняла, что выбора нет. Оно мне было велико, но в последнее время, мой гардероб выбирался не мной. Хотя цвет был замечательный. Лони выбрал для меня изумрудное платье.

На кухне я жадно выпила несколько стаканов воды. Здесь все было привычным для меня. Потому что я проводила здесь раньше много времени. Я услышала, как распахнулась входная дверь.

- Кто это там пришел? - счастливо крикнула я, направляясь к Лони.

Крик замер на моих губах. Глаза расширились. На пороге стоял Фир. Я стала пятиться обратно в кухню. Он с двумя своими людьми зашел внутрь. Я прикрыла рот рукой, чтобы не завизжать. Как?

Фир брезгливо осмотрелся и поджал губы.

- Госпожа, вас похитили ночью, я так за вас волновался.

О чем он говорит?

Моя рука нервно шарила по столу в поисках чего-нибудь тяжелого. В конце концов, она наткнулась на мой стакан. Извини Лони за стакан.

Я со всей силой швырнула в Фира. Этот старик легко увернулся.

- Убирайтесь! - сказала я.

- Госпожа, нам надо выезжать! Кстати это платье намного лучше прежнего!

Как он может так нагло себя вести?

- Я никуда не пойду! Можете силой меня отсюда вынести.

- Наш Владыка нам этого не простит! - покачал головой Фир.

Он выглядел весьма посвежевшим. Сон пошел ему на пользу. На нем даже была свежая рубаха.

Дверь снова открылась, и теперь уже вошел Лони.

- Лони уходи! - крикнула я.

Но он непонимающе со счастливой улыбой вошел на кухню. Фир указал своим перстнем на него и его люди схватили Лони. Кувшин, который был у моего друга в руке, полетел на пол и разбился вдребезги. Еще теплое молоко брызнуло мне на ногу.

- Ваш похититель будет наказан.

Я с ужасом взглянула на Фира, а потом на Лони. Он не успел моргнуть, как один из верзил ударил его в голову, а потом в живот.

Я схватила Фира за рукав.

- Перестаньте!

Фир покачал головой.

- Вы были в опасности рядом с ним, я не позволю никому вас обидеть!

Фир явно наслаждался своим острым умом.

Лони сумел выкрутиться и ударить нападавшего, но их было двое. Хорошо обученных, сильных мужчин.

Я хотела броситься на помощь Лони, но руки Фира схватили меня. И откуда у пожилого мужчины столько сил.

- Вот видите, госпожа, от ваших шалостей, у других неприятности.

Лони упал на пол, из его губы лилась кровь.

- Перестаньте Фир, или я скажу вашему Владыке, что вы со мной плохо обращались!

Мои зеленые глаза сузились, и я сама поверила, что Язар меня послушает.

- Вы быстро учитесь!

Фир с улыбкой щелкнул пальцами, и двое перестали бить лежачего Лони. Я медленно ступала среди осколков стакана и кувшина. Мои глаза искали глаза Лони, но он лежал, вниз лицом, тяжело дыша. Я наклонилась к нему и погладила по волосам. Хрип вырвался из его горла. Наверно он ненавидит меня сейчас.

- Прости! - прошептала я.

Сколько раз за эти дни я произносила эти слова? Мне уже стало казаться, что я во всем виновата.

Лони резко схватил меня за руку, но в туже секунду кто-то ударил его ногой.

- Не трогать госпожу!

На моей руке остался окровавленный отпечаток руки Лони. Лучше быстрее уйти, чтобы ему еще не досталось. Я молилась, чтобы отца Лони не хватил удар, когда он вернется домой и увидеть все это.

Карета ждала у дома. За несколько дней пути я не проронила ни слова...

Всю ночь, когда он ушел от Зефиры, Каран шел по следу. Тяжелые капли падали ему на грудь, заливали лицо. Мокрые волосы закрутились в завитки. Ему казалось, что он в кошмарном сне. Зефира примерно объяснила ему, где они были с Шаяной. Он нашел то место, хотя дождь усиленно пытался замести следы. Хотя скорее замыть. В боку нещадно кололо, но Каран ничего не замечал. Он был далеко отсюда. Внутри себя. Сосредоточен и готов к прыжку. Лес окружал его. Наступившая ночь, даже успокаивала. Кап, кап, кап. Дождь усиливался. Как не вовремя!

Так, а это уже интересно. Глаза Карана блеснули, и в их черной глубине появилась надежда. Он наклонился к земле и провел пальцами по следу волка. Следов было много. Земля была расцарапана их лапами. Здесь были люди. И волки... Странное зрелище представилось Карану. Он увидел лужицу крови. Обычно волки не нападают на группу людей! Он сам, как волк чуял, что это была за группа. И он искал одно... И тут он наткнулся на это, на ее след. На маленький след среди мужских отпечатков. Он дрожащими пальцами дотронулся до него и его сердце дрогнуло. Она была здесь, она стояла здесь, среди чужаков. Наверно напуганная. Он представил ее зеленые глаза. В них был заключен целый мир. Мир для него, для Карана. Он любил ее бесконечно и до самых глубин своей души. Его душа без ее души, казалась ему блуждающим, потерянным духом. А ведь она еще этого не поняла, не успела. Она только начала познавать их связь, как ее забрали...

Каран провел рукой по лицу. Его волосы шевелились на ветру. Черные волосы. Шаяна любила запускать в них пальцы. У нее столько энергии в руках, что от ее прикосновений, голова сразу прояснялась и чувствовала себя лучше.

Каран шел по следу всю ночь, пока не вышел к дороге, где след терялся. Он чуть не завыл на луну. Он опоздал. Он не нашел, Не уберег.

Его челюсть была сильно сжата, глаза блуждали. Вся его внешность могла напугать. Но на дороге был только он один. Одинокая дорога и человек.

Он снова вошел под укрытие леса и побежал обратно. Обратно в клан. Ветер найдет ее. Надо торопиться.

Через пару часов Каран остановился передохнуть. Он прислонился к дереву и вспомнил об их первом поцелуе. Пальцы невольно потянулись к губам. Тут он напрягся. Кто-то шел по лесу. Скользил, очень тихо. Но уши Карана были хорошо натренированы. Кровь бушевала в нем. И ярость хотела вырваться наружу. Он задержал дыхание и когда человек приблизился, кинулся на него. Парень был сильным. Он ударил его в грудь, отчего пару швов разошлось, и теплая кровь побежала под рубашкой.

- Каран! - удивленно спросил его мужчина.

Каран ослабил хватку и откатился.

- Ты чуть не убил меня, дикий зверь! - Зубы Мелима приоткрылись в улыбке.

Он был так рад найти своего друга, что если бы был собакой, то завилял хвостом.

- Мелим? - не веря, спросил Каран.

Он покачнулся, и Мелим подхватил его.

- Ты ужасно, просто ужасно выглядишь! - нравоучительно произнес Мелим.

- Спасибо! - прохрипел Каран.

- Я вас искал!

- Что в клане?

- Нескольких наших...

Мелим не хотел расстраивать друга, но знал, что правду не скрыть. Несколько их людей погибло при стычке.

- А родные Шаяны? - его лицо застыло в ожидание ответа.

Мелим легко похлопал его по плечу.

- Они в порядке. Ее отец, хороший человек, обыскивает лес, в поисках тебя и дочери. Вот сестра у нее, еще та зануда. Ей все не так.

Мелим поморщился. Если бы не трудность ситуации, Каран бы усмехнулся.

- А где ты оставил Шаяну? - недоуменно спросил Мелим.

Этого вопроса Каран ждал. Его сердце моментально сжалось. Ему себе было страшно признаться, что Шаяны рядом нет.

Мелим долго смотрел на молчавшего друга. Он не понимал, что, что-то происходит. В глазах Карана стоял огонь, сжигавший его.

- Что случилось? - мягко спросил Мелим.

Черные глаза Карана метнулись к его лицу.

- Ее забрали, увели, похитили...

В небе прогремел гром, и яркая молния осветила лес. На лице Мелима застыло удивление. Он не мог понять, как такое случилось. Любимую девушку друга забрали? Кто посмел?

- Из соседних кланов?

Каран покачал головой:

- Те же люди, что напали на нас тогда... Нам надо спешить, Мелим. Времени нет, надо быстрее вернуть ее.

Каран тряс друга за плечи.

- Да, да конечно!

Мелим взлохматил свои светлые волосы. Однажды Каран спас его жизнь, теперь он сделает все, чтобы помочь другу.

Молнии иногда освещали им дорогу. Они быстро перемещались под деревьями. Мелиму казалось, что вот-вот Каран выдохнется, но вождь казалось, без устали, следовал по своему пути. Мелим не отставал. Как хорошо, что он стал таким сильным и выносливым, а ведь это заслуга Карана.

Когда он был маленьким, он всегда восхищался сыном вождя. Тот показывал хорошие результаты во всем. А сам Мелим был никем и ничем. Он родился в бедной семье рыбака. Помимо него у родителей было еще четверо сыновей. Конечно, им не хватало времени на младшего. Денег у них не водилось, все тратилось, на то, чтобы прокормить семью. Мелим с раннего детства помогал семье. Он одевался очень бедно, и поэтому к нему часто придирались другие мальчики. Мелим был очень застенчив и замкнут. У него не было друзей, он все время проводил около отца или помогал матери. Мальчишки собирались компаниями, хватались силой, шалили, а он наблюдал издалека. Одна шайка постоянно донимала его.

- Ты уже вырос из этих штанишек! - издевалась над ним ребятня.

- Мелим иди к своей маме помоги ей напечь блинов!

В него часто швыряли грязь и камни.

- Ты все равно грязнее не станешь!

Мелим до сих пор вспоминал все это с легкой оскоминой.

Однажды он пошел в лес, чтобы собрать для мамы ягод. Шайка выследила его и привязала к дереву. Мелим не смог дать им отпор. Он в жизни не дрался. В душе ему было очень стыдно за себя. Они оставили его там, а сами убежали играть. Руки Мелима затекли от веревок. По щекам мальчика потекли слезы. Он молил Небо, чтобы его кто-нибудь нашел. И когда он открыл глаза, то увидел мелькнувшую тень. Мальчик застыл, не смея пошевелиться. Из-за дерева опасливо оглядываясь, выходил волк. Его шерсть была взъерошена. Глаза обводили лес. Он был таким тощим, что его кости выпирали. Когда он не заметил опасности, то потрусил к Мелиму. Мальчик закричал от ужаса. Мелим зажмурился, уже представляя как клыки вонзятся в его тело.

Да это момент своей жизни он помнил очень хорошо. Запах леса, маленький камешек под ногой. Муравьи, бегущие друг за другом по дереву. И свист. Который на миг пронзил воздух, а потом вой раненого волка. Он приоткрыл глаза и увидел, что сын вождя кинулся на волка. Его сильные руки обхватили тело волка. В его движениях и глазах не было и капли страха, только сила и сосредоточенность. Мелим пожалел волка в этот момент. Он успел заметить, как рукоятка кинжала вошла по рукоять в грудь волка и тот, захрипев, упал. Сын вождя вытащил кинжал из окровавленной груди животного. Но в его глазах не было радости. Он нежно погладил волка и закрыл его глаза. Когда Каран поднялся с колен, то взглянул на Мелима. В этот момент Мелима охватил такой стыд, что он подумал, лучше бы его съел волк. Каран с окровавленным кинжалом направился к Мелиму. Мелим не мог отвести взгляда от этого храброго юноши. Почему я не такой?

Каран легко перерезал веревки, которые упали к ногам Мелима. Мелим упал на мокрую землю, его трясло от пережитого ужаса, как же он презирал себя тогда...

Сын вождя мог пострадать из-за такого никчемного человека как он. Он злобно рвал траву, его пальцы вгрызались в землю. Если бы он бал храбрее, этого бы не случилось...

- С тобой все в порядке? - спросил сын вождя.

- Мне жаль. - еле выговорил Мелим.

Каран оглянулся на волка, а потом посмотрел на Мелима.

- Мне пришлось его убить.

- Мне жаль твою руку.

Каран непонимающе посмотрел на свою руку, из нее выбегала кровь.

- Ах, это, ерунда, заживет.

Он протянул Мелиму руку. Когда Мелим принял его помощь, то в тот самый миг, он пообещал себе, что станет сильным и храбрым. И он будет защищать Карана! Каран даже не мог предугадать, что нашел самого верного друга...

С того дня он приблизил к себе мальчишку и стал тренировать его, чтобы другие не смогли его обидеть. И он видел как Мелим старается и серьезно к этому относиться. Так и завязалась их дружба. Если бы не тот волк, сын рыбака и сын вождя возможно никогда бы и не заговорили.

Мокрая ветка хлестнула Мелима по щеке, возвращая в реальный мир. Каран обогнал его, и Мелим прибавил шагу.

Каран стоял над свежевырытыми могилами. Ветер продувал насквозь. Карану было больно, но болели не раны, больно было в груди. Ее будто сжимали тисками, и было нечем дышать. Тишина. Все люди молчали. Отдавая дань погибшим. Кругом все было усыпано цветами. Пятеро мужчин и двое совсем юных парней лежали здесь по чьей-то злой воле. Чьи-то отцы, мужья, сыновья, братья, друзья.

Свадьба вождя! Теперь ее точно не забудут.

Ни один бы соседний клан так не поступил! Тут у них чтят такие дни! Это все чужаки, без совести и чести!

Каран вспоминал ту ночь как в тумане. Счастливые люди, белые цветы, луна, лицо Ветра и... Ее... Одну единственную, мечту, любовь. Он не мог оторвать глаз от ее лица, так она была прекрасна, в том кругу, где встала рядом с ним. Тонкая, нежная, в белом платье. Хотелось забыть о гостях и прижать ее к себе, провести ладонями по плечам, спине... И вот его исподтишка, подло ранили. Лишили возможности сражаться. А он бы сражался как зверь, защищая свой клан.

Могилы... Как он их ненавидел. У них в клане, когда человек умирал собственной смертью, то его тело сжигали. Могилы же напоминали о мести, о бдительности, о врагах.

- Покойтесь с миром братья. Мы о вас помним и чтим. - громко сказал он, сжимая руку в кулак.

Люди подхватили его слова.

Каран возвышался среди людей. Он выглядел старше. Его глаза ни на ком не останавливались. Его лицо было маской, эмоции не отображались на нем. Он посмотрел на небо, где кружила одинокая птица. Ему еще надо сообщить отцу Шаяны... Это было нелегкой задачей для воина. Сказать, что он не уберег его дочь. Но сначала он хотел поговорить с ветром.

- Пройдемся!

Ветер стоял в отдалении, его волосы свободно развивались на ветру. На щеке была черная полоса в честь траура. Он был похож на сумасшедшего, но его лицо было таким мудрым, что никто бы не осмелился, подшучивать над ним. Сегодня он был в черном балахоне, хотя любил носить только белое. Он спокойно кивнул головой.

Каран и Ветер шли по лесной тропинке. Ветер был выносливее многих молодых парней. Только когда он хитрил, или ему не хотелось чего-то делать, то произносил жалостливым тоном:

- Я уже стар, отстаньте от меня. Не подгоняйте деда!

- Ветер что я наделал?

Голос Карана дрогнул, только перед Ветром он мог показать слабость.

- Ты не виноват!

- Это всего лишь слова, но Шаяны нет рядом!

- Я не зря волновался, что-то нависало над ней. Но я просто не верил, что такое может случиться. Поэтому лучше вини меня!

Каран поморщился.

- Разве это поможет! Нам надо действовать! - Каран огляделся по сторонам. - Я не заметил ее родных...

- Я отправил их к Неоне, хотя она и сопротивлялась, но объяснил я доходчиво. А ее отец ушел искать вас с нашими людьми.

Брови Карана были нахмурены. На лбу образовались морщинки.

- Ты можешь ее найти?

Ветер развел руками.

- Я постараюсь, но боюсь, что там тоже не лыком шиты! Ты еще не понял? Ее забрали сильные люди, там наверняка есть человек, который знает, как использовать магию.

Ветер провел пальцем по губе. Он задумался.

- Так, только не смей унывать! Вернем мы нашу Шаяну!

Он ласково улыбнулся Карану и похлопал его по плечу. Хотя в душе, Ветер волновался. Но Каран должен быть сильным! Ветер провел пальцами по густой ветке ели, он любил этот лес, все эти места, горы. Он так же, как и Неона, не хотел жить в шумном многолюдном городе. Ох, Неона, она так бушевала, когда Ветер отправлял ее.

- Я сама найду свою внучку и ее мужа! - топала она ногой. - А тем прохвостам отрежу некоторые важные места!

- Мама! - шикнула на нее мать Шаяны.

- Ну, знаешь ли, я не собираюсь сдерживаться, когда речь о моей внучке!

- Ты всегда подаешь хороший пример! - недовольно произнесла Айдана.

Ветер смотрел на этих женщин и усмехался.

- Айдана права, вам надо укрыться у тебя и беречь Рониту!

Неона посмотрела на Рониту, и кивнула. Она недовольно проследовала в замок, где стала быстро собирать вещи.

Ветер всегда восхищался Неонной. Он смотрел ей вслед и думал: 'Как только все уладиться надо будет ее навестить...'

Лес нашептывал ему что-то, но мудрец, не мог разобрать. Ветер знал, что Шаяна и Каран принадлежат друг другу. Это всегда восхищала его. Не каждый человек, может встретить того, кто предназначен ему Небом. Мальчик так долго ждал свою любовь, а теперь кто-то нагло вмешался и спутал все планы. Конечно, он, должно быть, сходит с ума, хотя лицо его не показывает ничего. Он уважал Карана. Действительно их клан должен благодарить Небо, за такого вождя!

Ветер резко развернулся и направился к себе в хижину!

- Не волнуйся мальчик мой, я тебе не просто проходимец, как любила называть меня Шаяна!

Каран остался стоять один. Волосы Ветра развивались за его спиной.

Возвращение в логово зверя.

Мы въехали на территорию Фетска. Мое дыхание участилось. Встреча с Язаром пугала меня. А теперь мы были так близко друг к другу. Фир наверно почуял мое настроение и ласково заговорил, прямо как отец родной:

- Не волнуйся, он тебя не обидит! Вы будете отличной парой. Ты должна понять, что принадлежишь ему и никому другому. Просто забудь свое прошлое. Отпусти его.

Он коснулся моей головы.

- Все там. Если бы люди знали, что все в голове!

Его 'добрые советы' выводили меня из себя. Мне хотелось закричать на него, но я упорно молчала. С чего он взял, что может решать судьбы людей. Я достаточно взрослая, чтобы понимать с кем хочу быть. От мысли о Каране, заныло под ребрами. С каждым часом мне не хватало его все сильнее. Как он там? Как его раны?

- Поэтому начни с чистого листа! - продолжал Фир.

Мне казалось, что он пытается влезть в мою голову. Его слова имели странный привкус.

- Он станет для тебя всем!

Да он для меня никто! Я чуть не выкрикнула свои мысли прямо в лицо этому напыщенному господину!

- Ты и он. Это как долгая история. Вы связаны и должны быть вместе.

Хватит! Когда он уже замолчит!

Я сжала губы и упрямо сложила руки на груди. Лучше смотреть в окно. Когда я выглянула, то увидела маленькие домики. Мы уже въезжали в город. Домики были бедными. На окраине селились те, кто не мог позволить себе, чего получше. Я сразу вспомнила бедный домик Зефиры. Вот бы сейчас пить чай с ней и смотреть на небо, деревья. Корд бы бегал за бабочками и глупо гавкал. А Каран бы возмущался, что мы слишком заботимся о нем.

- Он ждал тебя! - как змея прошипел Фир, развеяв мои прекрасные и такие простые мечты.

Как же, ждал! Да он наверно переспал со всеми женщинами. Они ведь сами липнут! Что уж говорить, ведь красота Язара заворожила и меня, когда я его увидела впервые! Как я вообще устояла? Но теперь все изменилось, теперь мое сердце чувствует тепло к другому.

- Дитя это все не важно! - будто прочитав мои мысли, сказал Фир. - Важна связь, которая между вами!

Я откинулась на подушки и закрыла глаза. Это путешествие так меня утомило, скорее душевно, чем физически. Когда я снова выглянула в окошко, то увидела тюрьму. Мы проезжали ее тогда с юношей из дворца, я ни как не могла вспомнить его имя. На самом верху, ходил часовой. Он вглядывался вдаль и потирал замершие на ветру руки.

На секунду от отчаяния я решила выпрыгнуть из кареты и бежать. Но это было так глупо... Каждая проходившая минута приближала меня к Владыке. Мне стало страшно. Я заерзала на сиденье.

- Прибыли! - радостно и громко произнес Фир.

Знаете, когда вы к чему-то не готовы, и это внезапно приходит? Вот такое чувство навалилось на меня. Фир уже вышел из кареты, а я, вся сжавшись в комок, сидела тут. Карета показалась мне намного надежнее.

- Шаяна! Прошу вас!

Я сделала пару вдохов и выдохов. Моя нога ступила на специально принесенную маленькую скамеечку, а затем я оказалась на земле. Солнце сияло, все вокруг утопало в его лучах. Это могло бы показаться невероятно красивым, если бы не мой страх. Дворец весь светился. Первый раз я видела его днем. Фонтан шумел, пели птицы в саду. Все это громко отдавалось в моих ушах. Везде кусты роз. Я посмотрела под ноги. Дорога к дворцу была устелена лепестками красных роз. Будто капли крови, указывали мне путь в логово зверя. Язара нигде не было, и от этого мне чуть полегчало. Я обернулась и осмотрела всю площадь. Она была выложена белыми плитами. Интересное сочетание ярко красные розы и белые плиты. Я повернулась к дворцу и подняла голову к выступающей наверху, площадке, на которой мы стояли с Язаром. На секунду мне показалось, что он стоит там и смотрит на меня, своими пронзительными голубыми глазами. Сердце мое замерло. Но его там не было. Просто воображение разыгралось. Я нервно покачала головой. Так, возьми себя в руки. Я расправила плечи и гордо подняла голову. Пусть видят, что я не загнанное животное. Я смело пошла навстречу судьбе. Мое платье (практически мое, платье мамы Лони) растревожило лепестки, и они взлетали вверх. Фир вел меня через парадный вход. Красиво одетые гвардейцы, слегка поклонились нам. Внутри было еще красивее, чем снаружи! Белые лестницы тянулись верх. Огромный зал, в котором стояли большие вазы с цветами. Посередине стояла статуя Язара. О, да, так скромно, в этом весь Язар. Статуя была красивой, но не походила на своего хозяина. Нет, скульптор просто бы не смог выразить всю опасную красоту Язара в камне, а его выражение глаз... Он тянул руки к небу, а на губах была блаженная улыбка. Живой Язар скорее ухмылялся, чем улыбался. В зале стояли длинные диваны. Около них распростерлись две шкуры убитых тигров. Большой камин, был шедевром искусства. Служащие входили и бесшумно выскальзывали из залы. Везде был идеальный порядок. Пол из белого камня блестел. По углам залы была выложена нежная мозаика бежево-розовых оттенков. Красивые изогнутые, высокие канделябры стояли по всему залу. Они были сделаны из золота и голубого камня. На белых постаментах стояли вазы с цветами. Огромный шоколадного света ковер с золотыми узорами, дополнял мною увиденную картину.

- Вам нравиться? - с удовольствием произнес Фир.

Я резко повернулась, от красоты зала, я даже забыла, что не одна.

- Нет, слишком вычурно!

- Да, да, поэтому вы так долго разглядывали каждую деталь!

Фир махнул рукой и к нему подбежал юноша. Он всячески кланялся и не поднимал на Фира глаза.

- Мне нужна лучшая служанка для госпожи. И немедленно!

- Мне не нужна служанка! - сказала я, уперев руки в бока.

- У вас их будет много!

- Но!

Не успела я возразить, как девушка моих лет, подбежала к нам.

- Слушаюсь!

Она тоже не подняла на нас глаз. Похоже здесь весьма серьезные порядки.

- Отведи госпожу в ее комнату! Делай все, что она пожелает!

Девушка глубоко поклонилась и, указав мне на лестницу, стала подниматься.

- Было приятно путешествовать с вами госпожа, теперь вам надо отдохнуть! - сказал Фир и поклонился.

Его тон отличался в разы, когда говорил с прислугой, то голос был требовательным и холодным, когда со мной - ласковый и уважительный. Я пошла за девушкой. Мраморные ступени лестницы были покрыты красным ковром. Столбики были похожи на стеклянные вазы. Сами периллы были покрыты золотом. Лепестки роз лежали и здесь. Наверно это была такая традиция здесь. Мы шли по длинному коридору на втором этаже. Ковры были расстелены по всему замку. На стенах висели картины. Да я одна бы тут заблудилась. Моя комната оказалась где-то посередине. Красивая белая дверь с розовой тонкой ручкой приветствовала меня на входе. Около нее заканчивались красные лепестки. Значит, это было для меня...

- Прошу вас госпожа! - произнесла девушка.

Я вошла в свои покои. Да, что тут сказать. Мой рот сам приоткрылся. Высокие стены тянулись к потолку. В большие окна вливалось столько света, что казалось, что я на улице.

- Как в книжке... - прошептала я.

- Прошу прошения, что вы сказали?

Я покачала головой.

Толстый золотой ковер распростерся у моих ног. Я даже не позволила себе ступить на него в своих сандалиях. Мое внимание привлекла огромная кровать. Она возвышалась над полом, красивые витиеватые столбики тянулись к верху. Балдахин был привязан к столбикам широкими золотыми лентами. Сама ткань была красной с золотом. Около окна стоял белый столик. Стулья из светлого дерева причудливо изгибались. Большой шкаф, то же и светлого дерева стоял недалеко от кровати. Комната была просторной. Сами стены были покрыты нежно-розовыми гобеленами, на которых были изображены розовые птицы с золотыми клювами. Трюмо так и звало, подойди, покрутись около меня. Около него на столике стояли всевозможные тюбики, баночки, духи.

- Я бы хотела принять ванну! - попросила я девушку.

Я просто мечтала о ванне!

- Конечно, госпожа. Я распоряжусь. Что-нибудь еще?

Чего мне еще хочется?

- После ванны, я бы хотела, вкусно поесть!

Девушка поклонилась и вышла. Я быстро сбросила свои когда-то белые сандалии и ступила на ковер. Это блаженство, просто ходить по нему. Я подошла к кровати и увидела около нее несколько сундуков разных размеров. Отбросив крышку одного, я увидела шелковые чулки. Я даже оторопела. В Версане это было верхом неприличия, я даже в руках никогда их не держала. Я вытащила одни и стала рассматривать. Они были очень приятные на ощупь, резинка был отделана кружевами. Они были очень красивыми, но я кинула их обратно и захлопнула сундук. Может быть однажды, для Карана...

Я встала и прошлась по комнате. В окно виднелся парк. Он был так велик, что я не знала, где он заканчивается.

В дверь постучались, и я замерла на месте. К большой радости, вошла та же девушка. Она держала корзинку в руках.

- Пройдемте!

Я уже направилось к двери, но тут увидела, как девушка подходит к стене и открывает дверь. Она так же была задрапирована гобеленом, поэтому я бы ее не скоро нашла. Внутри оказалась небольшая комната. Она вся была отделана мрамором. Оказалось, что это моя новая 'ванна'. Она была похожа на небольшой бассейн. Я о таком только читала. В Версане наверно даже у главы такого не было! От горячей воды шел пар. Когда они успели ее наполнить? Я заметила еще одну дверь, ведущую из ванны. Дворец был похож на паутину. Девушка поставила корзинку, в которой был мой халат и маленькие зеленые баночки. Она открыла одну и накапала несколько капель в воду. Я сразу учуяла аромат розы.

- Это масло розы?

- Да, госпожа, оно поможет вам расслабиться.

- Спасибо большое!

Девушка подняла на меня глаза, в них читалось удивление. Наверно ' Спасибо' здесь не говорят!

- Пожалуйста, госпожа!

Она предложила мне свою помощь, но я как-то не привыкла появляться голой перед всеми. Поэтому учтиво отказалась.

Перед уходом девушка невольно бросила взгляд на мое платье. Если честно говорить, то она была одета лучше меня.

- Госпожа, я заберу это платье в стирку. А вы можете выбрать себе другое из вашего шкафа.

Мне стало смешно, наверно, здесь таких ' госпожей' как я не видели!

Голубоглазая девушка поклонилась и вышла.

Я сбросила свое платье и нагишом протопала к ванне. Одной ногой ступив на ступеньку, я почувствовала тепло воды. Сразу по всему телу от удовольствия побежали мурашки. Я распустила волосы и плюхнулась в воду. О Небо, какое наслаждение. В мраморе был специальное углубление для головы. Я положила туда голову и расслабила шею. Горячая вода снимала всю усталость. Запах розы действительно успокаивал. Когда мне надоело просто лежать, я дотянулась до мочалки и мыла и стала сильно тереть себя. Как будто бы это могло решить все мои проблемы. Моя кожа покраснела, тогда я занялась волосами. Выйдя из ванны, я почувствовала себя гораздо лучше, свежее. Вода имеет невероятную силу, очищая не только тело, но и душу. Я обернулась в халат, и зашагал в комнату. Присев у зеркала я стала рассматривать свое лицо. Оно действительно похудело за это время. Глаза стали казаться еще больше, они были похожи на глаза недовольной кошки. Я сузила их, и совсем не узнала себя. По-моему я выглядела иначе. Не той наивной девочкой, которая пришла в этот дворец тогда. Более опасной, знающей, чего хочу. Я сбросила халат и осталась обнаженной. Садящееся солнце окрасило мое тело в мягкие тона. Я провела рукой по своему животу, небольшие груди красиво отражались в зеркале. Я обняла себя за плечи и представила, что Каран обнимает меня. Талия действительно была тонкой, как любила замечать моя бабушка.

- Тебе это не достанется Язар! - твердо произнесла я.

Я направилась к шкафу. Открыв его, я обомлела. Здесь было много платьев. Много! Они были развешены по цвету. Так же сорочки для сна, нижнее белье. Откуда такая коллекция? Туфли, шарфы, плащи с мехом. Я взяла одну туфлю и примерила, она подходила мне по размеру. Как такое может быть? Мои руки пробегали по дорогим тканям, пальцы зарывались в мех. Я выбрала себе сорочку для сна. Она была сделана из приятного материала. Красивые кружева обрамляли грудь.

В дверь снова постучались. Я только успела выхватить и надеть на себя длинный домашний халат, как вошла девушка с подносом. Она поставила его на столик у окна и удалилась, не забыв забрать мое платье и мокрый халат.

Пахло вкусно. Я подошла к столику. Меня мучило любопытство, что мне принесли. На подносе стоял овощной суп, на большом красивом блюде лежали куриные отбивные в соусе и рисом. В кубке поблескивало вино. Свежеиспеченные булочки были намазаны паштетом. Рядом стояло блюдо с тарталетками. Я бесцеремонно вцепилась зубами в булочку с нежнейшим паштетом.

- Мммм...

В след пошел суп, а за ним и все остальное. Хоть пусть хорошо покормят, за представленные неудобства.

Вечер прошел спокойно, девушка забрала поднос. Ее звали Галиан. Она предложила расчесать мне волосы, но для меня все это было не привычно. И я просто отправила ее отдыхать.

Я расчесывала подсохшие волосы гребнем, а сама то и дело поглядывала на дверь. К вечеру моя нервозность усилилась, и я вздрагивала от каждого шороха. Вдруг он придет. Вот сейчас придет! А он все не приходил... После ванны и еды тянула спать. Вино, согревало. От него у меня даже поднялось настроение. На столике было много женских принадлежностей: заколки, невидимки, гребни, пудреница. Если бы я не была нагло похищена, то бы восхитилась всем этим. У того кто это подбирал, был отменный вкус. Я бросила гребень на стол.

- Мне все равно этого ничего не надо! Просто верните меня к Карану! - воскликнула я, топнув ногой.

Я сняла халат и осталась в одной сорочке. Глаза слипались, а я все проговаривала в голове, что скажу Язару при встрече. Может он более нормальный, чем Фир. Может Фир сумасшедший и Язар даже и не знает о моем прибытии во дворец? Я понюхала волосы, от них исходил аромат розы. В комнате было темно и тихо.

В дверь постучали. Все. Это он. Пальцы нервно вцепились в спинку стула.

- Госпожа!

- Да!

Это всего лишь Галиан.

- Я принесла вам свечей!

Она расставила свечи на столе. И зажгла их.

- Галиан, а где ваш... - мой голос немного дрогнул, - Владыка.

- Я не знаю, разве нам такое сообщают. Его нет во дворце, госпожа. Ну а где он, кто знает!

Галиан восхищенно пробежалась по мне глазами.

- Вы такая красивая!

- Спасибо. - Как то неловко ответила я.

- Вам надо примерить ваши новые платья! - с завистью она указала на шкаф. - Они так прекрасны. Владыка сам выбирал каждое!

- Выбирал? Для кого?

- До этого дня я не знала для кого, а теперь знаю! - в первый раз весело сказала Галиан.

- Галиан, меня зовут Шаяна!

- Приятно познакомиться, госпожа!

- Ты не поняла, называй меня Шаяна!

Галиан подняла на меня свои голубые глаза.

- Что вы, госпожа!

Она всплеснула руками и вышла, что-то бубня себе под нос.

Ну вот, даже поговорить не с кем. На самом деле я практически летала от счастья. Трусишка внутри меня успокоился и заснул, зная, что Язара нет во дворце! Я кинулась в кровать. Отвязала ленты и балдахин скрыл меня. Мягчайший матрас и удобные подушки помогли мне быстро уснуть.

- Все будет хорошо! - пробубнила я сквозь сон.

Голова была очень тяжелой. Меня качало. Я что на корабле? Солнце ласково касалось моего лица. Что-то нежное как лепестки роз, касалось моей шеи и плеч. Так сладко, мои губы изогнулись в полуулыбке. Странное волшебство растекалось по моему телу, зовя, соблазняя, завлекая. Такого сладкого сна у меня еще не было...

Ее ресницы дрожали, а губы шептали какие-то слова.

- Как ты прекрасна! - шепнул в ответ Язар.

Медленно и нежно он покрывал ее плечи и шею поцелуями, его руки касались ее волос, они пахли розой. Она сама была как роза. А розы Язар любил...

Он мысленно засмеялся, его настроение было феерическим. Он так скучал, казалось, вечность прошла с последней встречи. Но кто терпелив и напорист, в конце получает все.

- Шаяна, Шаяна! - шептал он, и наслаждался тем, что может произнести ее имя.

Немного спустив кружева с ее плеч, он припал губами к чуть приоткрывшейся груди. Рукой он провел по длинным ногам девушки. Как же он желал ее! Но! Он не собирался переступать черты, тем более, он хотел видеть ее открытые и обращенные к нему, волшебные, наполненные наслаждением глаза.

Резкая волна ненависти окатила его, и он сжал простынь в кулак.

Фир сказал, что ее свадьба была расстроена и даже возможно, жених погиб. Но, как тот другой, только осмелился, приблизится к его фее, владычице. Никто кроме него не достоин ее! Он чуть не зарычал от бешенства, но остановился, не желая разбудить ее. Хотя Фир предупредил, что подсыпал ее зелье в вино, чтобы она расслабилась и крепко спала. Он снова посмотрел на нее, эти приоткрытые губы манили, он нежно провел по ним пальцем. В его глазах светилась сила и страсть. В тусклом свете свечи были видны два человека, один возвышался над другим. Медленно губы одного двигались к своей цели.

Язар не был нежен с другими женщинами. Они сами приходили к нему, и он призирал их. Утоляя свою мужскую прихоть, он представлял Шаяну. Он не позволял тем женщинам целовать себя и сам не целовал их. Его поцелуй оставался девственным и принадлежал ей. Он будет ласков и нежен с ней, он покорит ее. Она не сможет жить без него. Язар улыбнулся. Этим он отомстит ей за то, что она околдовала его сердце!

Он чувствовал ее дыхание на своих губах, его волосы касались ее щеки. Медленно, он накрыл ее приоткрытые губы своими губами, нежно целуя их. Они были такими податливыми и теплыми. Горячая опасная кровь потекла по венам Язара. Он резко отодвинулся, облизывая свои разгоряченные губы кончиком языка. Он взглянул на ее лицо и увидел, что она улыбается. Это улыбка привлекла его, он наклонился, и в этот момент она обвила его плечи руками, и притянула к себе. Она что-то прошептала, но он не смог разобрать.

Она была опасной. Язар терял голову рядом с ней. Чувство благоразумности затмевала страсть. Он посмотрел в ее спящее лицо, аккуратно убрал ее руки с плеч и поднялся с кровати.

Для Язара это было нечто новое. Хладнокровие покинуло его, все чего он хотел это быть с ней. Уже стоя, на открытой террасе и смотря на ночной город, он вспомнил, что пережил с ней за те краткие мгновения. Все чувства были на пределе, он испытывал нежность, несвойственную ему. Ему захотелось заботиться о ком-то, кроме себя... Она будет его! И только его!

Черное небо наблюдало за ним. Звезды красиво сияли в далеком мире. Он покачал головой. Его глаза блеснули. Медленно глотками попивая темное вино, он думал, что со свадьбой надо поторопиться...

Лони не мог открыть глаза. В голове мелькали тревожные видения. Дышать было больно, но тело требовало очередной порции воздуха. Ему слышался голос, зовущий его. Но Лони был далеко. Ему казалось, что уже целую вечность, он находится между мирами. Видения преследую его, кружатся перед глазами. Его тело вздрогнуло. Как же ему все это надоело. Надо выбираться из этого бреда! Лони попытался глубоко вздохнуть, но боль отозвалась по всему телу. Он застонал. Где это так стучит? Ему захотелось закричать, чтобы перестали, но изо рта не вырвалось, ни звука. Кто-то легко сжал его ладонь. Он еле-еле ответил на пожатие, хотя это было нелегко. И опять этот голос, он ему что-то напоминает. Голос не раздражал его, скорее тревожил. Его сердце заполнила тоска. В глубине его сознания началась борьба. Ну, давай же!

И вот случилось, свет ударил в глаза, такой невыносимо яркий!

- Уберите, закройте! - услышал он собственный голос.

Голос был его и не его. Он был оборванным, хриплым, подавленным.

Через пару секунд свет смягчился. Сделав над собой еще одно усилие, Лони приоткрыл глаза.

- Сынок! - услышал он надорванный голос отца.

Вот и сам отец появился в поле зрение.

- Папа.

- Лежи не шевелись!

- Отец, что с тобой?

На лице у отца были слезы. Он нервно сидел на табурете рядом с кроватью.

Тут Лони понял, что стучало у него в голове, а тело ломило.

- Как ты? - нежно спросил отец.

- Будто отбивная.

- Так оно и есть, сынок.

- Где мы?

Лони пытался собраться с мыслями.

- В больнице! Я нашел тебя у нас дома, всего в крови. - голос отца прервался.

Мужчина закрыл лицо руками.

- Я думал, что потерял тебя. Пол, кровь, твое тело...

- Отец, не надо!

Лони было стыдно, что заставил отца так волноваться.

- Кто это сделал сынок? Я весь город подниму на ноги! Мы найдем их!

Лони поморщился. Он стал вспоминать, что рассказала ему Шаяна той ночью.

- Я не знаю отец, они из другого города.

- Что им было надо? Ты вляпался в плохую историю?

- Нет, я ничего не знаю.

Лони застонал от боли. Как же хорошо эти гады отделали его! Но отцу все знать не обязательно.

- Главное, ты жив! Сынок, ты мне так дорог, если бы ты... - он сглотнул. - После смерти твоей матушки, я бы этого не пережил.

Смотреть на отца, было, чуть ли не больнее, чем дышать.

- Прости отец! - искренне выдохнул он.

- Ничего сынок, все хорошо, мы вместе.

Отец Лони поцеловал его в лоб. Для него Лони всегда будет маленьким мальчиком, каким бы здоровым и мускулистым сынок не был.

'Я должен отдохнуть. - подумал Лони. - А потом...'

Я и он.

Я медленно приоткрыла глаза, моя щека мило покоилась на подушке. Руки и ноги были разбросаны по кровати. Солнечный свет пробивался сквозь приоткрытый балдахин. Мне казалось, что я его вчера хорошо закрыла. Ну да ладно. Спала я так чудесно, как давно не спала. Все тело казалось мне отдохнувшим, даже голова была не так напряжена. Вставать не хотелось. Сладкая нега накрыла мое тело. Я проводила пальцами по нежной сорочке. Мне приснился чудесный сон. Он был таким загадочным и волнительным, но я не могла вспомнить. Бывает же такое! Я рассмеялась, и в этом смехе не было и доли страха и волнений вчерашнего дня. Это показалось мне странным, может быть, мне приснился Каран! И поэтому мое настроение такое чудесное. Его черные глаза, такие красивые! Как раньше я только могла считать их пугающими? Какая же я была глупышка! Теперь же я боялась признаться самой себе, что теряю себя, когда смотрю в них. Теряю, нет, нахожу себя в них! Я снова засмеялась.

- Доброе утро!

Я вздрогнула и недовольно посмотрела в щелочку. Там стояла Галиан. Не вовремя же она. Жалко, что это не Каран:

- Доброе утро моя прелестная Соня.

Но нет...

- Вы так долго спали, а Фир настоятельно просил меня кормить вас получше.

Значит, кормить меня получше?

- Я услышала ваш смех! Вы хорошо выспались!

Галиан раздвинула и привязала балдахин к колоннам кровати.

- Мммм. - недовольно пробурчала я.

- Госпожа, вы только понюхайте, эти свежеиспеченные булочки нашими поварами специально для вас.

Мой нос навострился и стал нюхать. Соблазнительный запах выпечки разносился по комнате. Теперь приход Галиан меня уже не так сердил.

Они хитренько улыбнулась.

- А клубничное варенье к ним. Ягодка к ягодке. Сладкое!

- Галиан, тебе бы в магазине работать! От покупателей отбоя бы не было.

Галина приятно засмеялась. Сегодня она была не так напугана, как вчера. И оказалось, что с ней довольно приятно вести беседу. В ее серо-голубых глазах светился ум. И мне это нравилось. Ее светлые волосы были убраны и заколоты. Я лениво выбралась из кровати. И накинув мягкий домашний халат села у окна. На подносе стоял фарфоровый чайничек.

- Зеленый чай, госпожа.

Галиан, даже не дала мне налить себе чаю, она все делала сама. Может еще и булочку в рот положит? Мне наверно к этому никогда не привыкнуть!

- Галиан, позавтракай со мной! - сказала я, щедро намазывая вареньем булочку.

Галиан даже поперхнулась. Ее глаза смешно расширились.

- Ну и манеры у вас госпожа, завтракать со служанками!

- А твои манеры куда хуже, ведь слово госпожи закон!

Галиан нервно повертелась и неловко села за столик.

- Ну, давай же, бери булочки, тут их на пол дворца хватит!

Девушка выглядела очень странно. Я даже подумала, что поступила неправильно. Она напряженно разглядывала стол, потеребила свое платье, потом снова посмотрела на стол.

- Ты наверно не голодная?

- Госпожа, мне так неловко!

- Сделай мне приятное!

Галиан все-таки дотянулась пальчиками до булочки и нервно намазала ее вареньем.

Булочки были воздушными! Я смотрела в окно и медленно попивала зеленый чай. У нас в Версане в основном был черный, зеленый было трудно достать. Поэтому каждый глоток я делала с наслаждением.

- Галиан у тебя нет кружки.

- Ничего госпожа, я потом на кухне попью.

Моя кружка была сделана из тонкого фарфора. На ней были изображены розовые цветы.

Мы немного поболтали с Галиан, потом она удалилась.

Я провела рукой по волосам, они даже не спутались после сна. Какое хорошее мыло! На ощупь они были как шелк. Я совсем не знала, что мне делать. Сначала мне надо одеться. Я подошла к шкафу и опять увидела его богатства. Мне пришлось долго выбирать платье, многие были с весьма откровенными вырезами, или слишком облегающие или наоборот пышные! Наконец, я нашла, наверно, самое скромнее платье, оно было из легкой ткани, желтого цвета. Доходило мне до лодыжек, облегало только в области талии. Разрез был по моим меркам неприличным, но кружева хорошо скрывали все. Оно идеально село мне по фигуре, что в какой раз заставило меня удивиться. Обуви было много. Но я искала, что-то удобное. Туфли, снова туфли. Я осмотрелась и нашла, кожаные тапочки. Они были такими удобными, что вылезать из них не хотелось. Я приготовила все, что мне было нужно. Теперь надо разведать обстановку. Я вышла из своих покоев и направилась вниз. Несколько служанок пробежали около меня, поздоровавшись. Я спустилась в зал, где стояла статуя Язара. На улице было солнышко, и я решила выйти в сад. На выходе два гвардейца поклонились, но не окликнули меня. Не спросили, куда я иду. Фонтан все также сиял в лучах. Везде пахло розами, как я и помнила. Каменные дорожки убегали в сад. Я выбрала одну из них и пошла по ней. На кустах роз копошились шмели и пчелы. Я медленно шла по дорожке. Сад был великолепен. Белые беседки, красиво подстриженные деревья, статуи, маленькие фонтаны. Все это окружало белоснежный дворец. Где его Владыка? Белая птичка села и стала пить прямо из фонтана. За дворцом тянулись аллеи деревьев, а потом начинался лес. Где-то там далеко был Каран. Что он делает? Как мне до него добраться? Он даже не знает где я. Мне надо выбираться отсюда!

На город опустилась ночь, Язар так и не пришел. Может, его нет в городе? Он уехал по делам? Я вглядывалась в окно. Поужинав, я отослала Галиан, сказав, что устала и хочу спать.

Я посмотрела в зеркало, черный плащ скрывал мое платье. Я взяла с собой гребень для волос, он явно был с драгоценными камнями, значит, продав его, смогу выручить деньги! Ко мне никого не приставили, значит, я смогу уйти. Лишь бы никто не привязался с вопросами. Как во сне я проделала тот же самый путь, что и днем, на каждом шагу, боясь, что меня схватят. Но я спокойно продвигалась вперед. Сменившаяся стража, практически не обратила на меня внимание. Я поняла, что снова дышу, когда уже шла по саду. Мои шаги глухо отдавались в моих ушах. Я накинула капюшон, и стала практически сливаться с темной ночью. Вокруг было тихо, только жужжание насекомых и шелест листвы. Мне хотелось перейти на бег, но я сдерживала себя. Я уже начала строить планы, как буду добираться обратно в клан. Неужели все так просто? Улыбка заиграла на моих губах. Ночной воздух бодрил меня. Обувь сидела удачно, значит, мозолей не будет. Погода была чудесной, дождя не предвиделось.

Я уже отдалилась довольно далеко и вошла под сень леса. Вот в лесу на меня стал находить страх. Хватит! Не будь трусишкой. Подумаешь, одна ночью в лесу... Я шла, не сбивая шага, хотя от страха, еле дышала. Этот лес казался темным и злым. Деревья скрипели и я вздрагивала.

- Вернись! - послышался мне в этом скрипе голос Язара.

- Вернись! - теперь это уже был Фир.

- Отстаньте! - сказала я вслух, чтобы предать себе храбрости.

Это всего лишь скрип деревьев. Действительно 'у страха глаза велики'. Мне показалось, что я увидела что-то между деревьев. Я застыла, боясь пошевелиться. Нет, просто показалось, там ничего нет! Я продолжила свой 'побег'. Вдруг на меня пахнуло холодом, и мороз пробежал по коже. Услышав тихий рык, я закрутилась вокруг себя. Неужели здесь водятся волки? Страх въедался в тело, я не могла сдвинуться с места. И все всматривалась вдаль. Тут я поняла, что потеряла направление. Как это случилось? Вроде мне надо туда. Какие же здесь темные ночи, я то и дело спотыкалась. В метре от себя было трудно разглядеть землю. Я чуть не вскрикнула, но успела зажать себе рот ладонью. Снова тот же рык. О Небо. Я обернулась и увидела их. Их глаза сверкали. Черные фигуры двигались ко мне. Сколько их? Страх накатил новой волной и я, закричав во всю силу, побежала. Страх, чувство погони. И абсолютное знание, что тебе не убежать. Капюшон сорвался с волос, они развивались за моей спиной, как флаг. Плащ струился, подражая моим движениям. Чернота, кругом чернота. Почему я не могу бежать быстрее? Как будто, что-то тянет меня назад. Я уже начала задыхаться. В боку закололо. А эти твари бежали без явных усилий. Их лай раздавался в моих ушах. Я оглянулась, лучше бы я этого не делала! Там был огромный пес, его мощное натренированное тело, лоснилось. Он был черным. Он скалили пасть, чуяв добычу. Этот оскал был похож на улыбку. Я завизжала и, споткнувшись о корень, полетела вниз на землю. Слезы от боли, навернулись на глаза. Я охнула. Мама спаси меня. Каран... Я обернулась и увидела, как они окружили меня и вожак нюхает воздух, скаля зубы. Они направились ко мне. Их мощные лапы быстро преодолевали оставшееся расстояние.

- Нет! - закричала я, закрывая лицо руками.

Я успела увидеть мужчину с белыми волосами, он стоял и улыбался. В глазах все потемнело, я скользнула на землю. Запах земли. Холодное и мокрое ткнулось в мою руку.

- Отойдите от нее!

Собака заскулила. Я хваталась за реальность, но она ускользала. Щека больше не чувствовала холодную землю. Мое тело подняли и понесли. А потом темнота.

Меня гладили по щеке, и это помогло мне прийти в себя. Я провела ладонью по лбу. Мои глаза приоткрылись. Я лежала в кровати, надо мной склонился мужчина. Другой, вроде Фир, втирал мне в виски какую-то мазь. Она пахла мятой, но жгла.

- Не надо! - отмахнулась я.

- Спасибо надо сказать, я вас от головной боли спасаю и привожу в себя.

- От вас я ничего не хочу. - снова отмахнулась я от Фира.

Он недовольно заворчал.

- А вы беспокоились, Владыка.

Сердце гулко тукнуло. Владыка? Я немного приподняла свою голову. Все мои слова застыли на губах. Их просто сдуло. На моей кровати сидел Язар. Это он гладил меня по щеке. Я застыла. Это действительно он. От шока вся комната расплывалась, рот приоткрылся сам собой. С последней нашей встречи я уже забывала черты его лица, хотя знала, что оно безупречно красиво. Его глаза сузились. Он пронзил меня взглядом. Внутри меня все замерло. Его волосы отросли и красиво волнами лежали на плечах. Он наблюдал за мной с обеспокоенным взглядом. Все слова, что я репетировала для встречи с ним, исчезли. Я просто не сводила с него глаз. На ум пришло воспоминание, где он надевал колье мне на шею, нежно шепча в ушко.

Мои щеки вспыхнули. Его длинные белые пальцы взяли мою руку, и он медленно и очень нежно, прижался к ней поцелуем. Надо было вырвать руку, но я как заколдованная, просто продолжала смотреть. Как кукла. Кукловод пришел...

- Шаяна!

Его голос. Какое сильное влияние он имел на меня. Я вздрогнула. Одно дело слышать его во снах, другое наяву.

- Ты напугала меня.

Я смотрела ему в глаза, вспоминая последние события. Черных псов, лес.

- Как я здесь оказалась? - моя рука невольно потянулась к голове, которая все еще болела.

Язар показал на свои руки. Я непонимающе покачала головой.

- Я нес тебя на руках. Вот так ты и оказалась здесь. - в его голубых глазах промелькнуло удовольствие от сказанного.

Мои глаза расширились. Значит там, в лесу, был он. Как?

- Ты сильно напугалась.

Я упрямо прикусила нижнюю губу.

- Я не испугалась.

Хотя не скоро забуду весь тот ужас, ночной погони. И страх... Как же люди слабы...

Язар улыбнулся, и его черты смягчились. Он провел рукой по моему лбу.

- Не надо. - тихо выговорила я.

Он медленно покачал головой.

- Зачем ты пыталась убежать, глупышка? Здесь твой дом, здесь я.

Все это было сказано с такой уверенностью, что услышавшему эти слова, хотелось сразу поверить. Я моргнула. И отвернулась, чтобы не видеть его глаз. Прядь волос щекотала щеку, я убрала ее за ухо. Я огляделась, Фира нигде не было. Когда он ушел? Значит мы совсем одни. От этого легче не становилось. Я должна быть сильной. Я должна сказать ему все, что хочу.