Нянька по найму

Глава 8 А выходные пели и гуляли (подготовка)

Просыпаться от того, что на тебя свалилось что-то очень тяжелое, неприятно и даже больно, в некоторых местах. А если это "что-то" еще и крепко вас обнимает, то сами представляете, какую гамму ощущений я получила. И есть у меня смутные подозрения, плавно перетекающие в уверенность, кто мне так удружил.

- Дышать не могу! - прохрипела придавленная я, открывая глаза и окончательно просыпаясь. Чтобы ту же получить поцелуй от Сулема. И на мгновение вообще забыла, что дышать не просто нужно, а необходимо для здоровья.

- И тебе доброе утро, Александра, - прошептали мне на ухо и выпустили на свободу. Слава богу! Какой, оказывается, сладкий бывает воздух. - Все спят?

- Не знаю. Мы вообще-то в другой комнате спим... Спали, то есть, - попытка вспомнить, как я и Сулем оказались на одном диване, провалилась. Я точно помнила, что ложилась на него одна. Что тут делает старший принц дроу, оставалось большой загадкой. - Кстати, ваше старшее высочество, есть один вопрос, который интересует меня последние секунд тридцать.

- Да? - Сулем встал и потянулся. - И что это за вопрос?

То, что я запустила в него попавшейся под руку древней и очень ценной вазой, - полностью его вина. Не надо было смотреть на меня с таким превосходством. То, что ваза пролетела мимо, - моя вина. Целиться надо лучше. А вот то, что эта ваза угодила в лоб Кузьме, решившему сварить себе кофе, это случайность!!! И я за нее не в ответе!

- Это была любимая ваза Светланы, - печально вздохнула я, вскакивая с дивана и оглядывая комнату в поисках еще чего-нибудь, тоже тяжелого. И, желательно, металлического, чтобы если и промахнуться, то не потерять орудие наказания.

- Сашка. Ты чего кидаешься вещами сутра пораньше? - Кузьма с трудом встал на ноги (голова-то крепкая, но и я не слабо кинула). - Какая муха тебя укусила?

- Меня никто не кусал, - жаль, у нее нет сковородки. Чугунная сковородка - лучшее средство для общения с такими личностями. - И вообще, Кузьма, марш варить кофе на всех!

- Чего это ты указания раздаешь?!- возмутился выползший вслед за другом Руслан. - Хочешь, свари сама.

В этот самый момент я очень пожалела, что ваза была одна. Уж больно они просились в руку и в полет до соприкосновения с головами друзей.

- Ладно, - покладисто согласилась я. - Завтрак готовит либо Светлана, либо сами. Предупреждаю сразу: бутербродов не осталось. Магазины еще не открылись. Ваш выбор?

- Ну и редкая же ты сволочь, Сашка. Знаешь, по какому месту ударить, - Кузьма приблизился ко мне, все это время я подозрительно следила за его передвижениями. Стоило мне на пару секунд отвлечься, прицениваясь к небольшому стеклянному журнальному столику на предмет запуска его в полет, как вампир захапал меня в свои загребущие лапы и стал бессовестно и безжалостно щекотать. - Вот что с тобой делать? Давно пора на тебя обидеться, а почему-то не получается.

- Тебе, древний вампир, вообще не положено обижаться на шуточки молодого дракона! - смеясь, отпарировала я, пытаясь отбиться от вампира. Не тут-то было! Мало того, что к нему присоединился Руслан (это-то я понимаю, оборотню давно хотелось защекотать меня до смерти), так еще и Сулем (вот это меня в осадок выбило!), а также Светлана, Станислав и Лориэль (кто бы сомневался, что меня здесь любят!). Слава богу, мои братья сейчас заняты семейными и собственными делами. А то сколько бы они ценных советов дали!

- А-а-а-а-а!!! Спасите бедного дракона!!! - я зажмурилась и мгновенно телепортировалась в ванную. - Вы как хотите, а я буду мыться!

- Гадская ящерица! Опять сбежала!!! - как они единодушны в своем высказывании. С кем меня угораздило связаться?!

- И ничего я не сбежала! И вообще, будете так со мной разговаривать и обращаться, не будет сегодня выходного! - а в ответ замогильная тишина. Я осторожно выглянула за дверь, чтобы моментально вновь оказаться в руках друзей, которые теперь пытались меня придушить от счастья. Нафиг такое счастье!

- Да отпустите вы несчастную Александру! Она же уже не дышит, - спасибо, ваше старшее высочество. Если бы не вы, этого вообще бы не было!

Одно радует - меня отпустили, чтобы тут же утащить на кухню и поставить у плиты. Я их убью. Честно-пречестно. И проведу несколько лет в блаженном спокойствии.

- Ну, и что вы предлагаете? - поинтересовалась я, разглядывая то, что осталось от продуктов. - Я не уверена, что тут вообще что-то можно приготовить.

- Придумай что-нибудь. Сашка, ты же можешь! - Светлана состроила умильное выражение лица и удалилась переодеваться, якобы. Угу, а то я не заметила, как она подмигнула Станиславу. Эх, жаль, что готовить надо. А то так хочется какую-нибудь пакость им сделать.

- Кошмар, опять я полевым поваром работаю, - мои страдания никто не собирался прекращать.

- Александра, не надо было кидаться вазой. Тогда и готовил бы кто-нибудь другой, - Сулем, я и не сомневалась, свалил вину на меня. За все. Между прочим, вазу я кинула из-за него! Опять-таки виновата во всем я. - Кузьма, может, все же поможем девушке?

- Вау, вы вспомнили о том, что я девушка! - мои слова просто источали яд. Одно плохо - драконы не ядовиты, а цианистый калий не продают без рецепта. - Так-с. Ну, из того, что у нас имеется, можно приготовить хороший и вкусный омлет с помидорами и сыром. Ветчину съели всю. Как выжил сыр, я не представляю. Где у нас тут сковородка?

- Может, пойдем, а то Сашка и сковородка - это страшные вещи, - Руслан попытался смыться, но вот этого я ему не позволила. Просто напросто крутанулась в обнимку со сковородкой. А сковородка в моих руках - страшное оружие. - Ладно, ладно. Чем тебе помочь?

- Порежь помидоры. Только тоненько, а не так, как вы вчера бутерброды резали! - как они стыдливо глазки потупили. Оба. А Сулем только хихикает в кулак. - Иначе, я тебя самого порежу. На тоненькие кружочки! И съем. Потому что я голодный дракон!

- Все, все. Я понял!!! Не ори на меня!!! - я поперхнулась и вытаращила глаза на обнаглевшего товарища. - Где помидоры? Кузьма, прекращай скалиться. Взял в руки нож и помогай!

- И эти существа обвиняют меня в том, что я командую, - пробормотала я, по-прежнему прижимая к себе свое любимое орудие труда. - Да мне до вас, как до богов.

- Не богохульствуй, - Кузьма погрозил мне пальцем. - Лучше яйца с молоком смешивай, повар великий.

- Язва, - припечатав друга, принялась все же за работу. Иначе меня саму приготовят на завтрак.

- Не такая как ты, - Сулем, до этого с интересом прислушивающийся к неизменной перепалке, решил тоже внести свой вклад в приготовления завтрака на всю ораву. Он решил сварить кофе. Лично я была не в претензии. Кофе он варит бесподобный. - Чем займемся сегодня? В честь выходного.

- Только не официальными мероприятиями, - выпрыгивать, как черт из табакерки, у нее получается лучше, чем говорить что-то умное. Светлана как всегда в своем репертуаре. Правда, слегка растрепанная. И раскрасневшаяся.

- Ни боже мой, - откликнулась я, сосредоточенно поджаривая помидоры. - Потому что, если еще и сегодня будет что-то официальное, вы получите психованного дракона на свою шею. Есть вариант пройтись по магазинам и съездить на пикник в мой загородный дом. Точнее имение, "Скайфари".

- Почему бы и нет? Заодно город спать спокойно будет. А завтра у нас прием у президента, так что про поход по магазинам вы очень кстати придумали, - вот и думай: то ли радоваться тому, что поедешь за город и спокойно побездельничаешь, то ли плакать от того, что завтра предстоит выслушивать очередной поток пошлых намеков сына товарища президента. В отличии от практически всего правительства, товарищ президент - человек, как и его семья. Что отнюдь не прибавляет мне оптимизма.

- Похоже, вариантов, как избежать этого мероприятия, у нас нет, - я вздохнула и едва не проворонила момент, когда надо было вылить смесь из яиц, майонеза, кетчупа и сыра на сковородку.

- Ну почему же... Есть у меня один вариант, но вы на него не согласитесь, - Сулем отобрал у меня сковородку и лопатку, оттеснив от плиты. - Похоже, сегодня ты не в состоянии готовить. Поэтому сядь и пей кофе. Пока не сожгла остатки нашего завтрака.

- Я еще никогда в жизни ничего не сожгла! - возмутилась моя поварская натура и обиженно надулась.

- А как же то здание противника, которое ты взорвала за то, что они избили твоих ребят? - скоро я ей медаль подарю с надписью "Заслуженный дятел отечества". Эльфа уселась рядом со мной и в наглую отобрала мою кружку с кофе.

- Это было давно и не правда. К тому же это было в целях самозащиты, - я попыталась вернуть себе кофе, но мои попытки не увенчались успехом. Сулем, заметив мои страдания, протянул мне свою чашку, чем снова меня смутил. Это становится недоброй тенденцией с его стороны.

- Так что? - спросила я, переборов смущение. - Мы едем в "Скайфари" или нет?

- Едем! - единодушно согласились все.

- Отлично, - я встала, вернула кружку принцу, намекая, что он готовил - ему и мыть посуду, и направилась в комнату, бросив за спину. - Только я позвоню, узнаю, братья там или нет.

- Зачем? Даже если они и там, нам-то это как помешает? - Лориэль, решивший видимо за мной поухаживать, стал помогать мне искать телефон. Хоть убей, не помню, куда его сунула. Сулем, наблюдавший этот процесс из кухни, только усмехался.

Телефон обнаружился возле дивана под чьей-то рубашкой и чьей-то кофтой. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это моя кофта и рубашка Сулема. Почувствовав, что снова начинаю краснеть, зло зашипела и отбросила это в сторону.

- Вот, держи, Саша, - Лориэль протянул мне мой родной и "любимый" телефон.

- Спасибо, мой хороший, - эй, ты когда-нибудь следишь за своим языком? Нет? Тогда начинай с сегодняшнего дня! Ты уж определись, дорогуша, кто тебе нужен - Сулем или Лориэль!

"Конечно, Сулем" - мысленно поставила галочку я.

"Тогда оставь младшего принца в покое", - выдал ценный совет внутренний голос.

Я вздохнула, взяла телефон и включила его, потому что на полнейшем автопилоте выключила перед сном, чтобы не будили. Лучше было бы проснуться от звонка мобильного. Стоило мне его включить, как он моментально начал трезвонить. И кому там так не терпится со мной поговорить? О, начальству, чтоб его.

- Да, Аркадий Петрович, - все присутствующие лица моментально заткнулись. А два милиционера вообще предпочли не дышать. Мало ли что. - Что-то случилось?

- Случилось! Ты еще спрашиваешь, что случилось! Хоть до тебя дозвонились, а эти двое где? - шеф брызгал слюной так, что долетало, по-моему, даже до меня. А, нет. Это Светка голову помыла, теперь ходит и трясет мокрыми волосами, что собака бешенная. Почему бешенная? Потому что пристрелить хочется.

- Двое - это кто? - я подставила подножки Кузьме и Руслану, которые собирались забаррикадироваться в спальне.

- Это твои друзья! Руслан с Кузьмой! Со вчерашнего вечера о них ничего не слышно! - а чего он, собственно, так волнуется? Что, служить Родине больше никто не хочет? - Ты знаешь, где они?

- Знаю. Дома у меня. Они заболели. Серьезная простуда, но кризис уже миновал. Я сейчас как раз занимаюсь их лечением, - от глупости, причем полнейшей. Попытка пролезть мимо меня по-пластунски провалилась. Я просто села на обоих сразу. А ползти со мной на спинах не очень удобно. Как мне это удалось? Да просто! Села на одного, ногами уперлась в другого. И пусть только попробуют ползти дальше! - Их не будет еще дня три. Не волнуйтесь, шеф. Ваши любимцы будут в полном порядке!

- Да, видишь ли... - неожиданно смутился начальник. - Тут моя дочь... Они с Русланом встречаются, вот. Она пришла к нему вчера, они должны были в театр идти. В общем, попроси его позвонить ей, ладно?

- Ладно, - я грозно нахмурилась, посмотрев на оборотня. Тот моментально понял, что дело пахнет жаренным, и стал предпринимать попытки выбраться из-под меня. Угу, много вас таких "умных" было! Я только цыкнула на обоих. Они замерли и стали смирено ждать, что же я с ними сделаю. Шеф отключился, чем заслужил мою немую благодарность. - Олерики, ну-ка подивите нас. Вы почему на работу не позвонили, а?

- Так это... Времени не было, - начал оправдываться Руслан.

- Да и вообще... Кто мог нас потерять? - Кузьма сделал невинные глазки и пожал плечами.

- Кто? Я тебе скажу кто, - я схватила Руслана за шкирку и стала его усиленно трясти. - Лично тебя, мой дорогой оборотень, потеряла собственная девушка! А если ты удосужишься вспомнить, чья она дочь, то поймешь, почему именно мне и именно Вулфовский звонил.

- Ой, мама... - до оборотня наконец-таки дошло, что он натворил. - Мне нужен телефон!!!

- Воспользуйся собственным, - отрезала я, понимая, что сейчас будет попытка отобрать у меня средство связи. А мне еще братьям звонить! Поэтому, пока не отобрали, срочно набрала номер Скара.

- Кто хочет найти себе неприятности на хребет? - сонно поинтересовался братишка после 13 гудка. Счастливое число.

- Будешь меня так приветствовать, еще неизвестно кто и на что неприятности найдет, - рыкнула я в трубку. Меня признали и быстро проснулись.

- Извини, Саш. Просто какой-то сумасшедший вчера весь вечер названивал. Все твоих друзей милиционеров спрашивал, - Скар продолжал зевать при каждом слове, но уже не так сильно. - У тебя что-то случилось?

- Тьфу ты, черт. Слушай, я вообще просто так позвонить не могу, что ли? - я возмущенно фыркнула, услышав в трубке приглушенное хихиканье еще двоих братьев. Сладкая троица вместе, кто бы сомневался. - Я вообще-то хотела узнать, где вы.

- Мы? В твоем имении, хотя сюда больше слово ранчо подходит, - судя по звуку брат пытается что-то у кого-то отобрать.

- Одни или с девушками? - в трубке поперхнулись каким-то напитком и надсадно закашлялись.

- Одни, - ответил Скар и задумался. - Вроде.

- Ну, если одни, тогда готовьтесь, - мысленно хихикая, предостерегла я. Знаю ведь, что они явно там с девушками. Интересно будет посмотреть на то, как они наведут порядок в моем доме. Вот тоже интересный вопрос, а почему они в своих домах не проводят вечеринки? Наверное, потому что наши родители проверяют в первую очередь именно эти дома.

- К чему? - что мне нравиться в моих братьях, так это то, что они моментально становятся серьезными, когда понимают - проблем не избежать. А так как я одна из самых больших проблем, то это им очень помогает.

- К высадке десанта в наших лицах, - я показала кулак ухмыляющейся эльфе, та только фыркнула в ответ.

- Э... А когда? - Скар, по всей видимости, пытался сообразить, что лучше всего сделать: удариться в панику, попытаться отговорить меня, или все же привести дом в порядок.

- Так, мы пойдем в магазин? А то у меня платьев больше не осталось. А идти завтра в том, что одолжили мне в посольстве, как-то не очень прилично, - закрыв трубку, чтобы братья не слышали моих переговоров, вопросительно посмотрел на присутствующих. - К тому же, надо что-нибудь новенькое прикупить.

- Почему бы и нет? - о, Сулем, это очень опрометчивое заявление. - К тому же, я вроде вам обещал какую-то компенсацию, не так ли?

- Точно, - подтвердил Лориэль. - Поэтому, я думаю, понятно, что мы сначала идем в магазин, а затем едем в имение.

- Так-с, - я вновь приложила телефон к уху, чтобы чуть не выронить его. Там такой вопль раздался, что мне показалось, будто я оглохла. Но через пару секунд мне удалось разобрать отдельные слова (в основном ругательства, на изящном эльфийском языке), и я поняла: братцев накрыло внезапной проверкой в виде мамочки. - Мама! Что ты так в трубку-то вопишь! Сделаешь дочь глухой на одно ухо, я тебе вовек этого не забуду!

- Саша, не лезь! Ты во сколько приедешь? - по всей видимости, мамусик отобрала телефон у Скара.

- Ну... Часа через три-четыре. Мы хотели по магазинам прогуляться, а что? - ну это так, для протокола вопрос. Потому что и так знаю - мамочка собирается устроить сыночкам хороший разнос за их поведение. А судя по ненавязчивому, но относительно слышимому отзвуку от бега по комнате, папа там тоже присутствует.

- Это здорово, - мамочка хихикнула, как будто ей триста лет, а не больше тысячи, как на самом деле. - Мы пока тут наведем порядок и исправим некоторые пробелы в воспитании твоих братьев.

- Если учесть, что старшему уже восемьсот, не поздновато ли воспитывать? - я только головой покачала. Есть у нашей мамочки одна особенность: она всегда очень некстати вспоминает о воспитании.

- Педагогика не имеет срока давности и годности, - изрекла мамулик и тяжело вздохнула. - Работы не початый край. Все, дочь, иди по магазинам. Ты приедешь в чистый, уютный и прибранный дом!

- Оставьте их в живых, они еще мне пригодятся, - пожелала я и отключилась. Компания смотрела на меня вопросительно. - Ну, и что вам от меня снова надо?

- Просто интересно, как твои родители узнали, где твои братья, - Кузьма с любопытством посматривал на наблюдающего за мной Сулема. У того было такое странное выражение лица, как будто он не знал что делать: то ли подойти и обнять меня, то ли просто сделать вид, что ничего между нами не происходит.

- Ой, да это обычная логика! - усмехнувшись, я встала и направилась к гардеробу подруги. Есть там кое-какие вещички, которые я смогу на себя одеть. По фигуре мы с ней очень разные, что, тем не менее, нисколько не смущало. - Кузьма, ну, наверное, вполне логично предположить, что раз их нет в наличии ни у кого из них троих дома, то они могут находиться у меня. Разве нет?

- Да, что-то я притормаживаю, - смутился вампир и стал настойчиво выталкивать мужскую половину компании из спальни, куда они вошли вместе со мной. - Ладно, мы пойдем еще кофе сварим, да? А вы пока переоденетесь, да?

- Какой хороший вампир, - улыбнулась я и милостиво кивнула. Сулем и Лориэль только глаза к потолку возвели. И в чем же они так друг с другом солидарны?! - Всегда бы был таким. А то иногда руки так и тянуться к чему-нибудь серебряному или осиновому.

- Ты очень вредная дракоша, - припечатал меня оборотень под хихиканье всех остальных. Я призадумалась, а потом медленно и соблазнительно приблизилась к старшему принцу и совершила самый опрометчивый и безумный поступок за сегодня: я поцеловала Сулема!!! Сама, без его инициативы, совершенно не представляя какой будет его реакция. Я дура, да?

"Влюбленная дура", - подтвердил голос разума и тут же замолк под шквалом тех чувств, что обрушились на меня. Тем более что принц и не подумал бездействовать, а вовсю отыгрывался за холодную утреннюю побудку. И кто тут кого шокировал? И самое главное чем?

- Да, я вредная дракоша, - подтвердила я, когда соизволила отлипнуть от принца, чтобы в полной степени насладиться ошеломленными лицами всей компании. Почти всей. Светка смотрела так самодовольно, как будто это ее тонких рук дело - наши с принцем отношения. - Но это смотря с кем.

- И для кого, - тихо добавил Сулем, чтобы могла слышать только я. Черт, еще один такой поступок и от моей гордости не останется вообще ничего.

- Все, господа. Вперед, варить кофе и набираться терпения. Потому как поход по магазинам предстоит долгий и утомительный. Для вас, - я старалась держать себя в руках, но когда за парнями закрылась дверь, просто напросто сползла по стенке, захлебываясь в истерическом смехе.

- Эй, Саша! Что случилось? Ты чего? - Светлана обеспокоено склонилась ко мне, но когда поняла, что словами тут вряд ли поможешь, со всей силы ударила меня по щеке. Это помогло. Немного.

- Спасибо, - прошептала я и заплакала. Впервые за всю эту неделю. Господи, до чего я стала сентиментальная! Даже самой противно. Но слабыми могут быть даже те, кто кажется очень сильным. Я вот, например.

- Ну, Сашуль. Все, успокойся, Дракоша. Ну, влюбилась, ну, с кем не бывает? Я тоже влюбилась. И ничего, счастливая ведь. И ты будешь счастливой, мой золотой дракончик, - эльфа гладила меня по волосам и укачивала, как ребенка.

- Знаешь, Свет. Если бы все было так просто... - я вздохнула и высвободилась из объятий подруги. Все-таки нас ждут.

- А что сложного? Извини меня, но я не понимаю, - эльфа стала помогать мне искать подходящую одежду.

- Это вызов на разговор по душам? - иронично фыркнула я, уже придя в себя. Более или менее. По крайне мере настолько, чтобы привычно язвить.

- Можешь считать и так. Вообще-то, я не понимаю, почему ты не можешь открыто выказывать свои чувства к Сулему? - подруга докопалась до когда-то отданному ей джинсовому сарафану и легкой летней блузки. - Вот, держи. Саш, ну, в чем твоя проблема?

- В том, что он принц! - не выдержала я давления на свою неустойчивую психику. - Он принц, а я простая драконница! Ну, маг! Ну, оборотень! Но простой, не аристократических кровей!

- Я тебя умоляю! - выпалила Светка. - Ты вообще о чем сейчас говоришь? Какие нафиг аристократические крови? У нас вроде бы демократия!

- Да то у нас, в Арсалии!!! А у них, в Алуйе, монархия! - никогда не могла понять некоторого откровенного тупизма в ее размышлениях! - У нас демократия. А у них... Кто разрешит ему жениться на мне? И вообще мы с тобой делим шкуру неубитого медведя.

- Вот, по-моему, как раз убитого!!! Ты вообще замечаешь, как он на тебя смотрит? - эльфа дождалась, пока я оденусь, и принялась наводить порядок у меня на голове. То есть приводить в порядок мои волосы. Кто бы мысли мои в порядок привел. Однако, где найдешь такого смельчака, который согласится лезть в голову бесшабашной драконницы?

- В смысле "как смотрит"? - заинтересованно переспросила я, боясь даже голову поднять от пола. Там такой любопытный узорчик на ковре! Просто прелесть!

- И ты утверждаешь, что я дура? - искренне удивилась эльфийка, дернув меня за волосы, чтобы привлечь внимание. Я зашипела от боли, но голову все-таки оторвать от созерцания пола пришлось. Иначе она так до бесконечности дергать будет. - Он же на тебя с такой нежностью смотрит, как будто ты сокровище какое-то!

- Светка, ты все выдумываешь, - безапелляционно заявила я, вырвав не до конца заплетенные волосы из ее цепких рук. - И вообще... Оставим эту тему. Я сказала "нет", значит нет!

- Ну, погоди, я тебе это еще припомню!!! - возмущенно вскипела эльфа и выскочила из комнаты. - Ты у меня еще прощения просить будешь!

- Это вряд ли, - тихо ответила я и повернулась к зеркалу. Настроение стремительно возвращалось к тому состоянию, в котором оно находилось до момента вторжения всей этой компании в мою жизнь: раздражительность повышенная, агрессия непроходимая. - Ну что ж... Пойдем, что ли?

Проходя мимо зеркала, остановилась и минуты три внимательно себя разглядывала. Что-то было не так. Что-то изменилось во взгляде, движениях, манере держаться. Пообещав самой себе выяснить это, вышла из комнаты и направилась на кухню.

Вся компания мирно пила кофе, но моментально насторожилась, стоило мне появиться в дверях. То ли взгляд у меня был выразительный, то ли выглядела так - не знаю. Но все выпрямили спины, разве что по стойке смирно не вытянулись. Вампир с оборотнем так вообще бросились меня обслуживать по высшему разряду. Я даже чуть не заплакала от умиления. Но вовремя поймала этот порыв за хвост и засунула как можно дальше.

- Итак, нас ждут магазины и покупки, - пристально осмотрев всех и поочередно задержав взгляд на каждом, изрекла я сию монументальную фразу. Почему монументальную? А попробовал бы кто-нибудь сейчас со мной поспорить! Желающих уменьшить количество своих зубов не нашлось, чему я искренне огорчилась. Не дают Дракоше подраться, злые они!

- У меня такое ощущение, что ты сейчас раздумываешь: убить нас или пытать, - выдал общую для всех мысль Станислав.

- Что-то случилось? - осторожно, как хрупкую фарфоровую статуэтку, обнял меня Лориэль. Чтобы моментально наткнуться на очень заинтересованный взгляд, направленный на его руку. А я не виновата, что мне зверски хочется всех покусать! А он вообще просто под руку попался.

- Ничего такого, что нельзя было бы исправить, - решил за меня Сулем, строго смотря мне же в глаза. Щаз! Ага, разбежалась! И не подумаю успокаиваться. - Ведь так, Александра?

- Не могу с вами согласиться! - я отпила кофе и хищно улыбнулась, показав слегка удлинившиеся клыки, что значительно поубавило смелости у лиц мужского пола. Светка только рукой махнула, типа "горбатого только саркофаг исправит". - Бывает, что невозможно исправить что-то.

- К примеру? - изогнув бровь, принял вызов Сулем, не желающий сдаваться.

- К примеру, нельзя исправить то, что я родилась простой драконницей, а ты принцем, - подчеркнув слово "принц", застыла в ожидании ответной реакции.

- Эк тебя занесло, - вздохнул Кузьма и стал собирать чашки. - Чего в этом плохого? Ты любой особе королевских кровей фору дашь, я уж про аристократию вообще молчу. Да тебя наши знатные персоны как огня боятся. Не дай бог, тебе что-то не понравиться.

- Да, Сашка, чего ты вдруг решила про такую чепуху вспомнить? - Руслан помог другу сгрудить посуду в раковину, стараясь как можно реже мелькать мимо меня. Видимо, по мне было очень заметна степень желания убить кого-нибудь. - Ты же никогда внимание на это не обращала!

- Раньше - возможно, - согласно кивнула я, продолжая мрачно буравить взглядом старшего принца, который, в свою очередь, старательно делал вид, что его тут нет, и он самый белый и пушистый из всех присутствующих. - Но не теперь, когда в моей жизни столько коронованных особ. Поневоле начинаешь задумываться об этом.

- Знаешь, Александра, ты производишь впечатление умного существа, умеющего мыслить логически и сопоставлять факты, - наконец не выдержал давления на разум Сулем. Я победно вскинула голову, но тут же поплатилась за этот жест: принц приблизился ко мне и взял мое лицо в тиски, держа двумя пальцами за этот самый подбородок. - Но иногда ты такое говоришь, что хочется тебя убить и сделать вид, что все так и было!

- Надо же. Какое проявление эмоций, - судорожно сглатывая, выдавила я. Мне хотелось спрятаться и не появляться до конца недели, так гневно полыхали глаза Сулема. И что самое интересное, злился он вовсе не на мое поведение... Вроде бы. Во всяком случае, так я прочитала в его глазах. Он злился... На себя? А на себя-то за что?

- Я еще не начал проявлять эмоции, - фыркнул принц, развернул меня лицом к дверям и, держа крепко за руку и подталкивая вперед, повел на выход. - Я их проявлю как-нибудь в другой раз. Когда ты, дорогая Александра, не сможешь спрятаться за свою язвительность и стервозность. Ясно?

- Чего уж тут неясного, - проворчала я, понимая, что как-то так незаметно мое настроение становиться все лучше и лучше. "Это случайно не из-за того, что он назвал тебя "дорогая"?" - ехидно прокомментировал внутренний голос.

"Молчи в тряпочку!" - рыкнула я на саму себя и поняла, что это как раз и есть правда.

- Мы сейчас куда? - задала совершенно и невообразимо вовремя вопрос Светлана. Она всегда умела угадать момент, когда надо задать вопрос, о котором естественно никто до этого не вспомнил.

- Мы-то? - я многообещающе посмотрела на всех и вывернула руку из хватки принца. - Мы идем в "Роализ-палас", самый большой торговый центр на этом континенте.

- Боже ты мой, - обреченно вырвалось у парней. А никто и не говорил, что будет легко.

Магазины, магазины, магазины... Это сладко-горькое слово - распродажа. И огромное количество бешенных покупателей. И еще куча нужных и ненужных вещей. В общем, отрыв для наших бешенных душ. Что мы со Светланой и сделали: с головой окунулись в мир покупок. Я же вообще целью задалась - нагрузить парней так, чтобы им было очень не скучно. Естественно, основной моей целью был никто иной, как Сулем. Но кто же виноват, что мне теперь постоянно хочется сделать две вещи: или зацеловать его, или убить. Войны с Алуйей не хочется, расставаться с остатками гордости тоже. Поэтому делаем третье - устраиваем всем "сладкую" жизнь. Как обычно, я иду по новому для всех пути.

- Теперь надо выбрать платье на завтрашний прием, - доложила я под страдальческий вздох всех и сразу. Только принцы героически молчали, мужественно терпя вес покупок. До этого я только слегка развлекалась, покупая всякую мелочь. Мама всегда говорила: "Хороший способ снять стресс - огромное количество ненужных тебе покупок".

Развлечение развлечением, но платье на завтра мне просто необходимо. Потому как сынок президента вряд ли оставит свои попытки соблазнить меня. Или Светку. У той хоть защита теперь имеется, а мне придется в одиночку отбиваться. Поэтому совершенно необходима специально подобранная одежда. Строгое платье в строгих тонах. "Готикс Л'ьетуано" - самый подходящий магазин.

- Нам сюда, - сообщила я сопровождающим лицам, заворачивая в неприметный магазин, где вместо вывески было изображение готичной девушки в черно-красном платье.

- Что мы здесь забыли? - уже не очень надеясь на вразумительный ответ (три часа хождения по все возможным лавочкам и лавкам настроят любое существо против таких походов), все-таки спросил Станислав. Сулем и Лориэль промолчали. Они, как и положено королевским особам, все это издевательство стоически терпели.

- Платья, - честно ответила я, чем их очень удивила. За все три часа, куда бы мы ни заходили, я так и не смогла дать вразумительный ответ на этот повторяющийся раз за разом вопрос. - Мы же завтра идем на прием. Или уже нет?

- Лориэль, Станислав, отнесите все покупки вниз, к машине. Я ее уже вызвал, - Сулем аккуратно, так, чтобы ничего не упало, разделил свою ношу между магом и братом. - А мы с девочками выберем платья и спустимся к вам.

- Что-то мне подсказывает, что сейчас мне отомстят за все и сразу, - прошептала я так, чтобы никто меня не услышал. Но то ли мне это не очень удалось, то ли принц настолько хорошо слышал, то ли он просто догадался... В общем, Сулем настолько многообещающе улыбнулся, что мне даже завидно стало. Я так никогда не улыбалась. Точнее у меня просто не получалось. А вот от его улыбки мне резко поплохело, потому что, как мститель мстителя, я его поняла преотлично. Сейчас мне отомстят по полной программе.

"Мы в ответе за тех, кого приручили", - ехидно прокомментировал голос, не давая насладиться ощущением полнейшей беспомощности. Со мной такое в первый раз. Надеюсь, что в последний, никому другому я это уже не прощу. - "Дамочка, что хотела, то и получила".

"Так, философ доморощенный. Ты это к чему?" - есть такая версия, что наш внутренний голос - это голос нашего разума. Видимо, у меня разум даже не подразумевался. Потому что я умудряюсь поругаться даже с ним.

"А то ты меня не поняла!" - фыркнул родимый и замолк, не давая расспросить его, как следует. Я обиженно засопела и подняла глаза на друзей, чтобы моментально понять, что говорила вслух. То есть озвучивала свои ответы внутреннему голосу.

- Чего такое? - как ни в чем не бывало, спросила я. - Давайте платья выбирать!

- С тобой точно все в порядке? - Светлана смотрела так скептически, что я тоже начала в этом сомневаться. - Странная ты в последнее время. Что только любовь с людьми ни делает...

Заткнуть ей рот я не успела. Просто физически. Потому что преодолеть десять метров за один прыжок, даже я не смогла. Зато теперь все могут порадоваться моим красным щекам и красивому маникюру, который образовался из-за неконтролируемого всплеска эмоций.

- Во-первых, не с людьми, - осторожно, чтобы не начать шипеть, поправила я. - А во-вторых, какая к черту любовь?!

- Александра, успокойся. Хватит уже, - Сулем подошел ко мне и сжал плечо, напоминая о том, что мы здесь не одни. - Давай-ка подберем тебе платье. Я тут уже кое-что приметил.

- Ах, Сулем, ну почему вы помогаете ей, а не мне? - страдальчески закатила глаза эльфа, делая вид, что ей очень обидно. Угу, так я и поверила. И не отдам!!! Мое!!!

- Светка, а ну марш сама выбирать! - схватив за шиворот, одним хорошим толчком отправила ее в другой отдел магазина. Вроде бы это был отдел нижнего белья, пусть развлечется. Нечего на моего мужчину покушаться!

"Таааак, и как это называется? Ты что, на него уже ярлык повесила?" - внутренний голос отказывался в это верить. - "А как же "простая драконница-принц"?"

"Не начинай! Я еще ничего не решила! Но никому не позволю покушаться на мое!!!" - голос самодовольно хмыкнул, оценив пыл и настрой. Тогда как я стала отходить. Такой вспышки ревности еще не было в моей жизни. Нет, я, конечно, ревновала раньше и испытывала приступы ревности. Но чтоб к подруге... Никогда. Нет, я определенно схожу с ума.

- Так как на счет платья? - невинно поинтересовался принц, прекрасно понимая, что сейчас было и по какой причине.

- Показывай, - сдалась я, понимая, что если продолжу спор, то выведут меня на чистую воду, как пить дать выведут.

Он показал. Я пару минут созерцала предложенное платье, потом недоуменно посмотрела на принца. И спросила:

- А где же платье?

- Это оно и есть, - спокойно подтвердил мои худшие подозрения Сулем. Это платье?! Это не платье. Это три тряпочки и две ленточки! Полупрозрачные!!!

- Это платье?! - начала я озвучивать свою мысль. Лучше озвучу, потому что ничего лучше в ближайшее минут тридцать я не придумаю для описания этого платья. - Это не платье. Это три тряпочки и две ленточки! Полупрозрачные!!!

- А по мне, так это очень даже симпатичная конструкция. И ты в ней будешь просто великолепно выглядеть. С твоей-то фигурой, - это он на что намекает? Я не понимаю, он издевается или действительно так думает?

- Нет, нет и нет! - отрицательно и окончательно заявила я. Принц тяжело и огорченно вздохнул, платье отложил, но недалеко. Ой, как мне все это не нравиться, ой не нравиться. Чувствую, заставят меня еще надеть это произведение дизайнерского искусства.

- Хорошо. Дай мне пару минут, - принц с головой нырнул в ряды платьев, заставив меня почувствовать некоторую гордость за такое ухаживание. Не каждый раз тебе выбирает платье любимый мужчина. Надеюсь, он не видит, как я на него смотрю? Вроде бы нет, но на всякий пожарный сделаем самое что ни на есть невозмутимое выражение лица.

- Эй, ты там потерялся? - полушутя-полувсерьез позвала я Сулема, когда поняла, что он явно где-то заблудился. Хоть не в районе нижнего белья? А то там Светка, а я ее знаю. Дай волю, все на себе продемонстрирует.

"Это что она там демонстрировать собралась?" - заинтересовался внутренний голос.

"Одежду, а ты про что подумал, похабник?!" - возмутилась я.

"Нет пошлых слов, есть пошлые мысли!" - дожили, собственный голос со мной спорит и выигрывает. Я точно схожу с ума. Где тут ближайшая психиатрическая лечебница? Где мои мягкие стены и красивые амбалы-санитары?

- Почти, но нашел все что нужно. И очень красивое, - меня схватили в охапку и потащили в сторону примерочной. Запихнув в кабинку, сунули в руки свертки и задернули штору. - Переодевайся. Это тебе на сегодняшний вечер. А на прием я тебе платье завтра покажу.

- Так не честно! - возмутилась я и попыталась отдернуть штору, но мне не дали. Ее крепко держала мужская рука, которую захотелось сломать. Потом, завтра. Или перед отъездом. - Ну и ладно!

Вздохнув и растерянно покачав головой, принялась переодеваться. Народ, я жаловалась на самоуправство своего любимого вампира? Забудьте об этом! Большего самоуправства, чем сейчас, я еще не встречала. Мало того, что он выбрал мне одежду на сегодня. Мало того, что он выбрал платье на завтра. О, на этом он не остановился! Он купил нижнее белье и чулки! С подвязками! И у кого тут еще пошлые мысли, надо разобраться! Нет, я больше никогда не буду жаловаться на Кузю. Он хороший, не то, что некоторые. Хотя вкус у него есть, что ни говори. Летнее белое платье с красноватым оттенком и тонким кружевом по краю юбки. Вот только чулки я одевать не стану, никогда! Не дождется. Я лучше как-нибудь потом. Или оставлю в магазине. Нет, лучше оставлю в кабинке, кто-нибудь заберет.

- Ну? Ты готова? - и чего ему не терпится? Захочу - два часа тут стоять буду! Тем более что без меня они не доберутся до "Скайфари".

- Готова, готова. И незачем так орать, - я отдернула занавеску, чтобы наткнуться на очень заинтересованный взгляд. И очень ревнивый. Нет, мне льстит, что я хорошо выгляжу в глазах тех троих, что зашли со своими девушками. Но такое откровенное разглядывание меня любимой чревато далеко идущими последствиями. И совсем не обязательно это будет месть с моей стороны. Судя по тому, как напрягся принц, мстить будет он. Только вот зачем, интересно? Вроде бы не муж, не брат, не сват... Потом узнаю, а пока наведем здесь порядок. Устраним совершенно не нужный здесь мусор.

- На мне что-то нарисовано? - согласна, появляться вот так неожиданно перед ними не стоило. Декольте у платья оказалось довольно глубоким, так что они совершенно по-детски уставились в него, что заставило меня несколько самодовольно улыбнуться. Не все же моим сопровождающим ловить на себе заинтересованные взгляды.

- А? - наконец-то, проявление разумной жизни! Хоть один, да догадался поднять глаза от выреза на меня. - Вы что-то сказали, леди?

- Как ты меня назвал? - хорошее настроение моментально смылось, услышав столь "любимое" слово из уст этой шантропы.

- Леди, разве это плохо? Это проявление моего уважения и преклонение перед вашей красотой, - нет, бог меня не любил, не любит и не собирается начинать. Из всех возможных лиц меня угораздило нарваться на сына аристократии. Практически в прямом смысле слова. Из очень богатой семьи. Еще и поклон отвесил до земли.

- Все бы ничего, - встрял Сулем до того, как я успела придумать хороший ответ. - Но есть одно "но".

- Какое же, многоуважаемый? - заинтересовался парень. У меня уже от его речи зубы сводило и нестерпимо хотелось его покусать. В который раз за сегодня я жалею, что не ядовита?

- Это моя девушка, - любезно уточнил Сулем, ненавязчиво ставя на место мою челюсть. Зубы так и клацнули, к тому же я язык прикусила. - Еще есть вопросы?

- У них, по-видимому, нет. А у меня имеются, - прошептала я так, что меня слышал только принц.

- Извините, а вы собственно кто будете? - парни хотят неприятностей? Они их получат. Если не от меня (я пока тихо пребываю в состоянии шока), то от Сулема обязательно.

- Я-то? - неподдельно удивился Сулем, я даже поверила. Почти.

Однако продолжить ему не дали. Эльфа просто пятой точкой чует, где можно найти неприятности. Хотя, по-моему, самая большая неприятность - она сама. Впрочем, это мое субъективное мнение.

- Девочки, мальчики. Прекращаем ссориться. И вообще, Сулем, вам как старшему принцу дроу не положено даже разговаривать с этой мелочью, - м-да... Такого эффектного представления своей персоны принц явно не ожидал. А пора бы уже привыкнуть, что если я молчу, то Светка ляпнет. Если Светка молчит, то я что-нибудь сделаю.

- С-с-стар-р-рший п-п-п-ринц? - а заикание ему к лицу. Это так, про между прочим.

- Угу, - подтвердили мы со Светкой, явив небывалое единодушие.

- Друзья, я только что вспомнил. Я оставил на плите чайник, пойдемте побыстрее, - как он не снес двери с петель, просто удивительно.

- Вы все купили, девочки? - Сулем сделал вид, что он тут вообще не причем.

- Да, я побежала. Покажу подарок Станиславу, - уточнила свои действия Светлана и унеслась, оставив меня и принца общаться. И выяснять, что это было.

- Итак, ваше высочество, разрешите уточнить? - я повернулась к Сулему, чтобы в который раз за сегодня оказаться в его объятиях.

- Что именно, дорогая Александра? - Сулем хитро улыбался, старательно пряча за спиной пакет, в котором (предчувствия меня редко обманывают) находилось то самое платье и чулки, которые я вообще-то оставила в кабинке. Незаметно для принца сделала пас рукой, возвращая сей ценный (на взгляд мужчин) предмет одежды обратно в кабинку.

- Что это сейчас было? На счет девушки, - уточнила я вопрос. А то я его знаю, моментально увильнет от ответа. И причем так, что попробуй его потом во лжи уличить.

- А то ты так ничего и не поняла, Александра, - тяжело вздохнул Сулем. - Ты мне нравишься. Так нравишься, что проще задушить собственноручно, чем отдать кому-то. Так что, придется тебе засунуть свои измышления про "бедная драконница-принц" очень далеко. Желательно так, чтобы я их никогда больше не слышал.

- Э? - удивилась я. И не просто удивилась, а так удивилась, что отодвинулась от принца подальше. Вдруг он в невменяемом состоянии?

- Александра, ты куда это собралась? - Сулем критично осмотрел меня, вздохнул и, подхватив на руки, понес в сторону выхода. - И вообще, принц тебе предложил быть его девушкой, а ты в ответ какое-то "э"! Некультурно и неприлично.

- И кто мне тут читает лекцию о приличиях и культуре! - фыркнула я, поудобнее устраиваясь на руках. - Как будто принцу подобает носить на руках...

- Так, я вижу, с первого раза ты не понимаешь! - рыкнул принц. Я сжалась, на что он снова вздохнул и улыбнулся. - Сашенька, мне абсолютно наплевать на то, кто и что скажет. Трон я не наследую, поэтому могу делать то, что хочу, и любить того, кого хочу. А я влюбился в тебя, драконница ты бесшабашная. Поэтому давай не будем говорить о том, кто, где и когда родился. Идет? Иначе я тебе прямо сейчас откуда-нибудь сброшу.

- Идет, - вынужденно согласилась я. С него станется, сбросит с крыши, доказывай потом, что ты не верблюд. - А почему ты в меня влюбился?

- Саша, мы с тобой выходим на улицу, где нас ждет троица, которую без присмотра лучше вообще никогда не оставлять. Так что отложим этот разговор. До вечера. Или до завтра, - Сулем поставил меня на ноги возле самых дверей на улицу. Впервые за неделю я радовалась, что эта троица уже успела нажить себе неприятности. И, судя по всему, как раз с теми аристократами.

- Да... Насчет "без присмотра" ты верно сказал, - я обреченно покачала головой и решительно толкнула двери, чтобы прищемить как раз того самого щенка, который передо мной расшаркивался. - Что здесь происходит?

- Они на нас напали! Они нас оскорбили!!! - вопила аристократия не своим голосом. Черт, я же так оглохну.

- Ваше младшее высочество, вы у нас тут голос совести, поэтому быстро колись, что было! - да, я намеренно сказала именно так, чтобы эти идиоты поняли, с кем имеют дело. Лориэль даже ответить ничего не успел, как аристократиков смыло с дороги. Люблю производить впечатление. Особенно на неокрепшую психику изнеженных детей.

- Мы едем? - деловито осведомилась Светка, которой, как всегда, все было по большому барабану.

- Едем, - подтвердила я, изредка поглядывая на Сулема. Ну, ничего не могу с собой поделать! Как представлю, что это все мое, так и хочется в обморок упасть. Или свернуться в клубочек на коленях у принца и заурчать. Правда, не думаю, что это стоит делать. Во всяком случае, пока. Но бросить на него лукавый взгляд, когда он открыл мне дверцу, чтобы усадить на переднее сидение, стоит. Потому как в ответ мне так подмигнули, что я счастливая весь путь до имения. Хотя и очень недолго.