NPC. Пробуждение

Глава 3

17 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Миров Аристеус», 5 км. 605 м. под землёй.

– Эй, Макс! Видел новость из отдела безопасности? – повернувшись к своему бессменному коллеге, спросил программист Чжан из отдела программного контроля.

– Не-е, я ещё не открывал рассылки. Мне надо дочитать рапорта… – отстранённо пробормотал длинноволосый, не отрываясь от экранов.

– Ты всё спешишь. Смена только началась. Тут, похоже, какая-та девушка впала в кому из-за наших капсул, – сказал китаец и отвернулся, но уже Макс удивлённо повернулся к своему коллеге.

– Ты чего за хрень сейчас ляпнул? Какая девушка? – спросил он, приподняв бровь.

– Открой наконец рассылку и глянь сам, – недовольно ответил Чжан.

Его коллега спешно свернул лишнее окно на центральном мониторе и, отрыв корпоративную почту, начал вчитываться. Спустя какое-то время озадаченный Максим откинулся на кресле и недоумённо выдохнул, а Чжан тем временем прокомментировал:

– До нас раздача ещё не дошла, но после разноса технического отдела, безопасники явятся к нам, а возможно, даже с ФБСшниками.

– Не нагоняй депрессуху. Она небось пользовалась взломанной капсулой, – скептично заметил Макс и опять стал изучать материалы последних новостей.

Его коллега по ремеслу промолчал, ожидая, пока тот соберётся с мыслями. От перечитанного материала неряха начал бормотать маты.

– Это какой-то невообразимый пи…

– Заметил? Она впала в кому на том же самом кластере, на который поступали жалобы. Триста пятьдесят шесть дробь пять. А ещё, за день до этого, поступила анонимка в техподдержку, что некий НПС, Маркус Ворд, сошёл с ума и ведёт себя неадекватно, – сказал Чжан и отвернулся к экрану.

– Это совпадение. Тот НПС с незавидной судьбой, и он просто защищает свою семью на отшибе деревни. Вполне нормально, что его искин находит нетипичные решения. Но кластер нужно проверить обязательно. Что-то тут нечисто… – вздохнул Макс и, потянувшись под стол, достал металлическую банку с энергетиком.

– Э-э… Макс… – спустя несколько минут протянул Чжан.

– Чего? Я уже проверяю кластер… – лениво отозвался тот.

– Глянь на этого НПС, который, как ты говоришь, с незавидной судьбой.

Длинноволосый тут же ввёл айди требуемого персонажа и вчитался в сценарий с отчётами. Дойдя до момента, когда произошёл инцидент, Макс не поверил своим глазам. Десятки баг-репортов были отправлены, но тут же удалены как ошибочные самим защитным искином «Альтаир». Даже вышестоящие программисты с максимальным уровнем админ-доступа не могут повлиять на пассивную защитную систему, так как код оснащён нерушимым шифрованием по международному законодательству.

– Я совершенно ничего не понимаю… – пробормотал Максим и развалился в кресле.

– После этого удаления все баг-репорты отправляются исправно. Как будто с твоим НПС и не было никогда проблем, – хмыкнул Чжан.

– Нужно срочно проштудировать предыдущие откаты по семье этого Маркуса. Нам очень нужно объяснить весь этот волшебный бред… – выдал он, быстро выровнялся в кресле и приступил к работе.

Инцидент, конечно, случился не в их смену, но по журналу проверок именно они последний раз просматривали этот злосчастный русский кластер. Поэтому Максим чувствовал, что вот-вот и в их отдел заявится не только начальство с безопасниками, но и ещё кто похуже, для того, чтобы обвинить их во всех смертных грехах.

Проснулся от того, что меня кто-то тыкает в спину чем-то твёрдым. Открыв глаза, я словил откровенный шок. Я находился не в своей кровати, а на берегу пруда, в который были погружены мои ноги.

– Ну наконец-то, я уж думал ты всё… совсем окочурился, – прозвучал сбоку знакомый хриплый голос.

Обалдело обернувшись, я увидел старого рыбака.

– Старик Ханус?! Как я тут оказался?! – воскликнула я и подскочил, одновременно замечая, что мой голос словно помолодел.

Старик поставил ведро и, приподняв бровь, сказал:

– Вы, путники, народец странный. Я ж откуда знаю, чего ты валяешься на берегу нашего пруда? Поди у Брутуса вина перебрал и на приключение потянуло. Правда, искать приключения полуголым – это сомнительная затея, – задумчиво закончил он, опёрся на удочку, схватился за подбородок и начал меня рассматривать.

– Как ты меня… Какой к Оркусу путник?.. – обескураженно пробормотал я, затем тоже начал себя рассматривать.

На мне надеты те самые кожаные штаны и ботинки. Всё мокрое и противно хлюпает из-за воды под кожаной одеждой. В остальном я голый по пояс, как и последний раз, когда, спасая своих, успевал надеть только штаны и ботинки. Мой живот и грудь были без единого волоска, как будто мне лет двадцать. Взглянув на свои помолодевшие руки, я заметил на указательном пальце невзрачное, но золотое кольцо. Точь-в-точь как у игроков.

И тут до меня дошли отрывки воспоминаний! Мою жену и дочь несколько дней подряд мучали и убивали эти уроды! А потом всё как в тумане!

– Тайя! Рена! – шикнул я и побежал в сторону дома. – Старик Ханус, зови легионеров! Убийцы возле моего дома! – крикнул я, не поворачиваясь.

Не разглядывая дороги, я галопом пробегал кустарники и отмахивался от веток деревьев, на периферии зрения замечая оранжевые цифры каждый раз, когда я с болью натыкался на толстую ветку.

«С непонятными миражами буду разбираться потом, сейчас мне надо спасти свою семью», – подумал я, выбегая на поляну у нашего дома.

Входная дверь цела и закрыта. Дом без видимых повреждений, а потому, слегка выдохнув, я вбежал на крыльцо и начал дёргать ручку двери. Она была заперта!

– Тайя! Рена! Это я, Маркус! – начал кричать я и затарабанил в дверь.

Спустя десять секунд дверь отворилась и на меня наставили меч.

– Ты кто такой, наглец?! – прозвучал мужской голос, а я, открыв рот, уставился на самого себя.

– Дорогой! Что там случилось? – услышал я голос Тайи внутри дома.

– Тут какой-то залётный начал ломать нашу дверь и звать тебя с дочкой, – проговорил он, не спуская с меня взгляд. – Ну и кто такой, я спрашиваю?!

«Неужели это проделки тех игроков? Они замаскировались под меня своей мерзкой магией?!» – зверея, подумал я и, резко выбив меч у этого самозванца, вдарил кулаком ему по роже.

Но он резко зарядил мне под дых, однако меня это не остановило, и мы сцепились в борьбе, влетая в дом. Под крики и плач моей дочери этот самозванец придавил меня своим весом и начал наносить удары в голову.

«Оркус! Тайя разве не видит, что он больше меня?! И вообще на меня не похож!» – со злостью подумал я и, извернувшись, сделал самозванцу захват за шею ногами и резко перевернул.

Вскакивая на него сверху, я начал дубасить уже его, но он, неистово сопротивляясь, умудрялся наносить удары мне в лицо. Внезапно я услышал гулкий металлический стук в затылке.

Вы получили оглушение… 15 сек.

Я наблюдал оранжевую строчку перед глазами, а когда падал на пол, моё тело повалилось по левую сторону, за счёт чего я увидел разгневанную Тайю, держащую в руках большую сковороду, на которой, вечером, она будет жарить мясо.

Оглушённого и физически, и морально, под ругательства самозванца, меня привязали к стулу и прописали ещё пару оплеух.

– Беги в город, нужно позвать легионеров… Я его посторожу, – услышал я голос этого урода. Подняв на него взгляд, я с ненавистью сказал:

– Я уже сказал Ханусу, чтобы он звал легионеров, самозванец.

Они удивлённо повернулись ко мне, и этот уродец, – я заметил, что он носит над головой моё имя – подойдя, ударил меня в живот.

– Маркус, стой! – воскликнула Тайя, останавливая следующий удар. – Не будь так жесток. Он, может, напился. Смотри, он же полуголый, – добавила она и окинула меня взглядом.

– Тайя, любимая, ты меня не узнаешь? – с надеждой спросил я, поглядев на неё.

– Я ему сейчас голову срублю! – рыкнул этот осёл и хотел двинуться к выходу за валяющимся там мечом.

Но моя супруга опять его остановила и негодующе посмотрела на меня.

– Я не знаю, о чём ты говоришь, безымянный путник… Ты, конечно, очень похож на моего мужа в молодости, но уж поверь, я его ни с кем не спутаю. Да и возрастом ты мне годишься в младшие братья, – улыбаясь, закончила она, и поцеловала самозванца в щёку, как обычно целовала меня.

– Но я знаю всё, что происходило с нами! Я был деканом в центурии первого легиона в Керсоне! Отслужил десять лет, и нам дали землю с домом здесь. Нашей дочери тогда было шесть лет! Мы практически месяц добирались сюда караваном! И чуть ниже живота у тебя родинка, которой ты вечно стесняешься, – быстро выпалил я, твёрдо понимая, что я это я, и другого меня быть не может.

Они удивлённо переглянулись. Затем самозванец насупился и поглядел на покрасневшую Тайю, которая отрыла рот от удивления.

– Как это понимать, любимая? – приподняв бровь, спросил он у неё.

Но Тайя, так и краснея вдруг нахмурилась и влепила самозванцу пощёчину.

– Не смей меня подозревать в порочности! Я клялась тебе в верности перед алтарём Венеры! – прошипела она.

– Тогда откуда он… – обижено хотел спросить подлец, но моя жена его перебила:

– А я откуда знаю?! Подглядывал за нами в окна! – недовольно сказала она, а этот тип вперил в меня разъярённый взгляд.

– Порочный демон Оркуса! Я тебя на куски порежу!

– Маркус! Не надо! Его заберут легионеры! – опять остановила его Тайя и, посмотрев холодно на меня, подошла ближе и добавила: – Очень похвально, что ты знаешь некоторые подробности нашей истории, которые, в прочем… тебе знать не положено. Но ради интереса я задам тебе два произвольных вопроса. Готов слушать?

– Я отвечу на все твои вопросы, любимая. Чтобы доказать, что я это я, – с воодушевлением кивнул я, а самозванец опять исказился в злобе.

– На десятый день поездки караваном из столицы у нас случилась неприятность. Ты же должен знать, если зовёшь себя моим мужем? – усмехнулась она и, повернувшись, поглядела на мою копию, возможно, подмигивая ему, так как он слегка расслабился и сложил руки на груди.

Так… Насколько я помню, единственная неприятность, что случилась с нами в дороге – Рена очень сильно подвернула ногу. Поэтому оставшийся путь она практически не слезала с лошади. А иногда я нёс её на себе, чтобы Тайя отдохнула верхом на лошади.

Это всё я и озвучил под удивлённые взгляды двух пар глаз.

– Да этого не может быть! Откуда ты узнал?! – рыкнул самозванец, но Тайя опять подошла и задала следующий вопрос:

– На следующий день после того, как мы заселились в дом, ты ушёл в деревню… и с тобой случилась небольшая неприятность. Что тогда произошло? – помрачнела она, думая, что я и на него сейчас без запинки отвечу.

Но всё повернулось не в мою сторону. Все наши истории я знаю по рассказам Тайи, я просто физически не знаю подробностей, так как проживал один день снова и снова, пользуясь иногда только порывом сценария и расспросами у жены перед сном.

– Не помню. Но ты спроси у него, – кивнул я в сторону самозванца. – Сомневаюсь, что он тоже тебе ответит.

Тайя повернулась к нему и красноречиво взглянула, положив руки на талии. А он, скривившись, фыркнул:

– В тот день я и Сервиус, из-за недопонимая, набили друг другу морды, а потом подружились, так как он узнал, что я тоже декан, но в отставке. Поэтому мы напились вдвоём. Пришёл домой пьяный и избитый. Ты мне дала сильный подзатыльник, обработала раны травами и уложила спать, – почёсывая пальцем лоб, проговорил он.

А Тайя, улыбнувшись, повернулась ко мне.

– Ну вот мы и выяснили, кто на самом деле самозванец, – удовлетворённо сказала она и опять обратилась к мужу. – Я пойду за легионерами. Не вздумай его бить, Маркус! – закончила она, пригрозив ему пальцем и вышла из дома.

– Этого не может быть… – потрясённо прошептал я, опустив голову.

По всем канонам я получился настоящим самозванцем. Непохожий ни внешне, ни внутренне на мужа своей жены. Кто я теперь? И что со мной будет?

Пока я предавался упадническим настроениям, не прошло и десяти минут, как Тайя вернулась с двумя легионерами. Видимо, старик Ханус послушался меня и вернулся в деревню, чтобы позвать стражей порядка.

– Это он дебошир? – спросил один из легионеров, которого зовут Ремус.

– Именно! Чуть дверь нам не снёс! Дочь мою напугал! Она до сих пор боится выходить из своей комнаты! – возмущённо сказала моя копия.

«Точнее, похоже это я… Плохая копия…» – отстранённо подумал я, мельком наблюдая за столпотворением у входа когда-то моего жилища.

– Он ничего не сломал?

– Ему очень повезло, что нет!

– Отважные защитники, он просто пьяный путник. Видимо, сильно проигрался в туррикулу. Отправьте его в узилище до завтра, этого с него хватит, – с вежливой улыбкой произнесла Тайя и с сочувствием посмотрела на меня.

– Ну если он азартен, то у него явно нет денег откупиться у вас, – хмыкнул Ремус, подошёл ко мне, нацепил сзади железные кандалы и перерезал верёвки.

– Пойдём, пьянчуга. До завтра проспишься, а там отпустим дальше путешествовать, – с усмешкой добавил легионер, хватая меня под руку и выводя из дома.

Обернувшись, я увидел свою маленькую Рену, что с интересом выглядывала из дома и провожала нас взглядом. Теперь в её глазах я не был отцом, что приносило душе щемящую горечь. Но от этого я не перестану их любить как в былые времена.

Через двадцать минут неспешной ходьбы с кандалами за спиной мы зашли в деревню. Встретились несколько знакомых, которые совершенно меня не узнали. Даже прошла Тэссия с корзиной на голове, которая хоть и глянула на меня, но взгляд был как на незнакомца. А когда меня завели в местный пост стражи – двухэтажное здание с небольшим крыльцом – и повели к начальнику, всё так же болеющий с похмелья Сервиус, сидя за столом, лишь махнул рукой на скупое объяснение, и меня отвели вниз, к темницам.

После щелчка замка я уселся на сено в углу каземата и склонил голову к своим коленям. Теперь я окончательно убедился, что я на самом деле не я. Никто меня не узнаёт, даже отдалённо. Да и я сам чувствую, что сильно помолодел со вчерашнего дня. Даже небольшой живот пропал, уже не говоря о замеченных мной ранее отличий. Даже шрам на брови и щеке исчез без следа.

Через час самобичеваний я принял одно единственное решение – я продолжу защищать свою семью. Если меня теперь считают игроком, – что само по себе для меня остаётся невообразимым – то я буду этим пользоваться. Если хоть один появится с грёбанным своим квестом у нашего дома, я буду от них отбиваться вдвойне. Так как теперь меня уже двое.

Вопрос теперь был в другом ‒ с чего мне, собственно, начать? Что значит быть игроком? Быть тварью? Какие у меня преимущества? Может в том, что после смерти они ничего не забывают? Дак я изначально ничего не забывал… Это что же? Я изначально был игроком? Да ну, ересь Оркуса…

– Чёрт бы их всех побрал… – прошипел я ругательство игроков и схватился за голову.

Кроме грёбаного кольца и пары ругательств, я и понятия не имел как притвориться игроком. Но тут взгляд упал на упомянутое кольцо. Я попытался его снять, чтобы детальнее рассмотреть, но у меня совершенно ничего не выходило.

Действие недоступно для пользователя.

…

Действие недоступно для пользователя.

Вспыхивали перед глазами строчки, каждый раз, когда я пытался его снять.

– Да что за пользователь?! Что он пользует-то?! – рявкнул я, вскакивая и схватившись руками за решётки.

Через несколько минут я взял себя в руки и, прислонившись к стене, начал рассматривать кольцо прямо на пальце. Рассматривая его минут десять, я не нашёл на нём даже царапины, просто золотое кольцо, за которое даже лошадь не купить. Но внезапно перед глазами опять появилась строка, но уже синего цвета.

Личная информация доступна в главном меню пользовательского интерфейса.

Этот текст я прочитал вслух, а затем недоумённо повторил слово «меню», и перед глазами озарились невообразимые миражи различных цветов. Какие-то квадратики, полупрозрачный квадрат с какими-то ругательствами, которые уходили вверх. Я почувствовал себя полностью сумасшедшим!

От шока я плюхнулся в тот же угол на сено и закрыл глаза, но квадратики так и не исчезли.

– Уберись! – прошипел я, но ничего не произошло.

Я уже начал крыть это сумасшествие различными ругательствами с новыми оборотами. На это даже легионер прибежал и рыкнул мне заткнуться. Не привлекая внимания, я случайно обнаружил одну фразу, которая звучала: «нахрен скрыть меню».

– Меню, – спустя час раздумий опять решился я, и перед глазами вновь вспыхнули квадраты.

– Нахрен скрыть меню, – тут же повторил я, и это сумасшествие исчезло.

Оказывается, непонятное «нахрен» теперь имело смысл. Похоже, это какая-то ключевая фраза, как в магии. И работает только в связке со словом «уберись» или «скрыть».

«Но зачем они его используют в разговоре?» – недоумённо подумал я и опять вызвал это пресловутое «меню».

После продолжительного рассматривания этого миража я зацепился взглядом за маленький квадратик с двумя полосками и тремя словами «Настройки», «Форум» и «Обучение». И конечно же, меня заинтересовал именно последний вариант, как самый разумный из всего, что я тут увидел.

Потянувшись до него рукой, я непроизвольно тыкнул себе в бровь. И это сработало! Это слово вспыхнуло золотистым свечением, и передо мной образовался большой зелёный квадрат со строчками, закрывающий мне почти весь обзор. Но хорошо, что квадрат был полупрозрачный, иначе бы я опять начал паниковать.

– Добро пожаловать на интерактивное обучение! Меня зовут Алиса, какие знания тебя интересуют, путник? – как гром со всех сторон, прозвучал мелодичный женский голос.

Испугавшись, я даже хотел «нахрен убрать меню», но рядом с этим зелёным квадратом появилась маленькая девушка в белом платье и со светлыми распущенными волосами! Размерами почти как пикси, что водятся на острове Зералит!

– Эт-то ты, Алиса? – чуть заикаясь, спросил я и поглядел на эту пикси.

– Всё верно, путник! Ты очень сообразителен! А потому мы с тобой подружимся! – захихикала она, прикрывая рот ладошкой. – Скажи мне, какие знания тебя интересуют, и я всё расскажу!

– Кто ты? Ты пикси? – изумлённо ляпнул я, на что она опять захихикала и ответила:

– Я буду получше пикси, ведь я обладаю всеми легальными знаниями глобалнета! Но моё прямое назначение – это помочь новичкам разобраться с игровым интерфейсом!

– Я не понимаю некоторые слова, что ты говоришь, – вздохнул я на эту белиберду.

– Скажи, какие слова, и я объясню тебе их значение! – участливо сказала та и улыбнулась.

– Ну, допустим, что значит «легальный» и «глобалн-нет»? – запинаясь, проговорил я последнее слово.

– Легальный – другими словами «законный». Происходит от латинского языка как «Легалис», то есть «Правовой»…

В общем, на каждое её новое объяснение у меня было десять новых вопросов. Но я совершенно искренне был рад такой помощнице, ведь теперь у меня появился неиссякаемый источник знаний. С помощью него я точно стану игроком, защищу свою семью и возможно, когда-нибудь, убью чернокнижницу и того верзилу.

Моя голова пухла от получаемой информации – я наконец узнал, что означает слово «информация» – но я настырно просидел за обучением до самого утра, пока меня просто не сморило от усталости…