Новый путь

Глава 15. Трудная работа

После первого дня учёбы, вечерние тренировки с адептками пришлось отложить. Девушки не столько устали, сколько перегрузились новыми впечатлениями. В таком возбуждении заниматься магией не рекомендуется. Чтобы не терять времени решил заняться Тартарой.

Один кристалл с печатями мага – артефактора из семейного теневого кармана, к вечеру, удалось вытащить. Лиэна, уже по привычке, наблюдала за этим ритуалом наложения печатей. Кое-что она стала понимать в моих действиях, но до полного понимания ей ещё очень далеко. Для поощрения желания учиться, доверил ей выполнять начальный расслабляющий массаж Тартары. Ничего, справилась. Дух, конечно, ей подсказывал, но это вполне допустимо, дух-то теперь от Лиэны неотделим.

Отправив дикарку отдыхать, опять полночи развлекались с женой, а потом пару часов сладко поспали с приятным чувством отлично проведённого дня.

Утро сразу не задалось. Академию подняли по тревоге. Поскольку служба безопасности вчера вычистила всех враждебных и потенциально враждебных элементов, большое военное начальство посчитало эту учебную часть надёжной и направило на подавление выступлений бандитствующих элементов.

Путчисты, оставшиеся на свободе, для создания возможности скрыться от глаз службы безопасности, подняли волнения среди низших слоёв общества столицы. Недовольные среди этого контингента всегда найдутся, особенно если есть возможность пограбить под шумок обычных граждан и торговые точки.

Первокурсников, в том числе и моих подопечных, оставляли в академии и задействовали в охране близлежащих районов. До них волнения не докатились. Вокруг жили преимущественно сами курсанты и военные, связанные с академией, а в их надёжности служба безопасности уже была уверена. Меня назначили главным над теми курсантами, что уже начали проходить у меня курс медицины. Направили нас почти на окраину столицы, не в район беспорядков, там находились армейские части, а в более спокойные районы. Сюда только докатывались ослабевшие волны бунтующего, непонятно против чего, местного народа. Две сотни курсантов, во главе с пятёркой преподавателей – неплохая помощь местным слугам правопорядка.

Столица империи достаточно большой мегаполис, почти четыре сотни километров в диаметре. Везли нас обычным гражданским планетарным флаером. Для него пара сотен пассажиров – пустяк. Транспортная компания быстро подрядилась перебрасывать полицию и войска к местам волнений. Пассажирские перевозки временно затихли. Мало кто хотел куда-то ехать в такое время, а государство работы оплачивало щедро.

Высадили нас на маленькой площади, посреди относительно небольших небоскрёбов. Земля на окраине стоила не так дорого, как в центре столичного мегаполиса, поэтому и здания возводили не слишком высокие. Дома хоть и были достаточно современными, выглядели как обшарпанные хижины. Видно местные службы тратиться на их обслуживание не очень стремились. Туристы и гости столицы редко забредали на окраины, значит, и прихорашивать строения не к чему.

Где-то вдали слышался гул бушующей толпы, и между домами вился лёгкий дымок от пожаров. Особо огонь не разгорался. Местные системы пожаротушения всё же действовали отлично. Как уверил сопровождающий нас патруль местной полиции, в основном шумят любители лёгкой наживы. Пограбить в такое время ближайшие к месту жительства магазины, легче всего. Всё равно полиция потом выловит не всех грабителей. Доказать факт грабежа достаточно трудно. Всегда можно сказать, что ты спасал имущество во время пожара, а потом просто забыл вернуть хозяину, если конечно до тебя доберутся.

Небольшими отрядами мы разбежались по местности. Работа по прекращению беспорядков совсем несложная, но очень муторная. Только увидев людей в форме, мародёры разбегались кто куда. Нам даже игломёты, зачастую, применять не приходилось, хотя, заряженные специальными лёгкими парализующими иглами, они могли успокоить любую толпу.

(Дух: – Шеф, что-то тут нечисто. Анализ показывает – очень уж планомерно происходят грабежи. Я построил основные вектора беспорядков с учётом времени. Нас оттягивают вот от этого райончика.

Рейн: – А чем он примечателен?

Дух: – Тихо там, шеф. Очень тихо. По данным полиции живут там не самые благонадёжные граждане. Ты не улавливаешь некоторое противоречие?

Рейн: – И это всё? Может, они не хотят грабить у себя дома.

Дух: – Я тоже сначала так подумал, но потрусив местные компы управления ретрансляторами связи, заметил интересную вещь. Сигналы с того района слабее по излучению и количественно, раз в десять, по сравнению с соседним районом. А ведь там проживает примерно такой же контингент.

Рейн: – Глушилка работает?

Дух: – Да, похоже. Вот только работает она не на поверхности, а где-то внизу, на техническом уровне. Поверхность задевает только частично.

Рейн: – Интересно. Придётся проверить.)

Доложив местному координатору, что обнаружил интересную проблему, я вместе курсантами направился в тот спокойный райончик. Курсантов на проверку самого района я брать не собирался. Кто его знает, кто там под землёй окопался.

Дух рассчитал основные пути отхода противника, в случае если он там окажется. Вот на этих путях и засели курсанты, заменив, на всякий случай по моему приказу, парализующие иглы на разрывные. Если под землёй, на техническом уровне окопались путчисты, то после моего похода туда, они побегут наверх со всех щелей. Вот над такими щелями курсанты и сидели в засаде.

Даже при серьёзном вооружении у противника, тот не сможет нанести особого вреда составу засады. Хороших укрытий кругом имелось предостаточно. Те же тяжёлые мусорные контейнеры возле домов, составленные вместе, обеспечивали приличную защиту даже от бластеров. Жителей тоже вблизи не наблюдалось. Да и вообще стояла подозрительная тишина.

Сам направился вниз через люки техобслуживания. Дух прекрасно справлялся с разведкой. Метров на сто, сквозь многочисленные преграды, он свободно проникал. На поверхности, в однородной среде, он и пару километров мог просмотреть. Всё вокруг он обхватить не мог, но покрутившись туда – сюда, основную карту проходов мне выдавал. Попутно он покопался в инфосети и выдал мне историю близлежащих районов.

Принадлежали земли, на которых эти районы выросли, семейству имперских графов Эр Сотов. Семейство активно воевало на стороне совета, против императора. После разгрома сил совета, всю семью сослали на поселение в дальнюю колонию. Только один младший сын графа воевал на стороне императора. Что совсем интересно – сынок этот, в настоящее время числится заместителем адмирала центрального флота империи. Интуиция тут же зашевелилась. Родственников адмирала я случайно спас на корабле работорговца. Что-то кажется мне, а не замешан ли в этом деле этот младший сынок графа. Вдруг папаша перестраховался, и сам приказал сыночку перейти на сторону императора. В истории Земли и Архоны такие примеры имелись. Аристократия – народ хитрый.

Сформировал пакет данных с описанием ситуации и бросил его по сети на комп Мостера. У него информации больше, пусть разбирается. Но вот интуиция твердит, что моё предположение верное. Судя по плохому состоянию района, сынок за своими землями совсем не следит, а значит, жить тут не собирается и этим же настраивает население против императора.

Пока размышлял, не спеша добрался до зоны действия глушилки. Дух не ошибся, судя по характеристикам экранирующего поля – нормальная армейская техника работает. Дальше пошёл осторожнее. Дух более основательно просканировал ближайшие окрестности технических подземных этажей. Обнаружилось нереально огромное количество пассивных датчиков наблюдения. Каждая дверь или люк оборудованы этими датчиками. Глушилки на них не действовали. Информация передавалась не полем, а по проводящим частям технических коммуникаций.

Систему такого наблюдения строил или очень осторожный человек или параноик. Я пока склонялся к первому. Датчики всего лишь частично перекрывали зоны контроля друг друга. Параноик поставил бы их плотнее. Хуже то, что полностью блокировать их информацию я не мог. Щупы артефактора до всех сразу не дотягивались, а дух мог манипулировать местной техникой только с помощью щупов.

Пришлось подменять сигналы только тех датчиков, до которых доставал. Другие будут передавать сигнал, но скорее всего, непонятный компу управления-только намёк на чьё-то присутствие. Надеюсь, противнику не хватит времени среагировать, до того момента, как я до них доберусь.

Не повезло. Противник оказался умнее. На проходах появились автоматические турели защитных систем. Это что они тут так усиленно охраняют? Это же полная военная база получается. Тихо поникнуть не получится. Некоторые турели стоят в конце прямых коридоров. Даже дотянуться до них щупом, для блокировки информационного сигнала, не получится. Пришлось импровизировать. У меня с собой имелось полсотни моих самоходных датчиков наблюдения. Зарядив парочку датчиков магическим шаром огня со слабым контуром сохранения, направил шарики к дальним турелям. Магическое управление в присутствии глушилки работало прекрасно. Шарики беспрепятственно добрались до бластерных установок и устроились на поверхности вблизи стволов. Разрушился контур сохранения по магическому сигналу. Полыхнуло здорово. Похоже, кроме моих шариков рванули ещё и энергонакопители бластеров. Зато появились прекрасные проломы в стенах, потолках и полах этого этажа.

Нет, всё-таки эту защиту строил параноик. За уничтоженными турелями обнаружилась вторая линия обороны. Хорошо, дух заранее обнаружил быстро возрастающую концентрацию опасного газа, и я быстренько сделал оттуда ноги. Рвануло знатно. По расчётам хозяев, технические коридоры должны быть очищены от противника.

Сами хозяева не замедлили со своим появлением. Два десятка бойцов в комбинированной десантной броне пришли проверить останки нарушителей. Бойцы оказались бывалыми и не сунулись в проход, где я сидел, всем скопом. Заклинанием паралича накрыл ближних, а по остальным пришлось пострелять. Игольник, заряженный разрывными иглами, вблизи работает не хуже бластера. Так что вынести раненных и, оглушённых моим заклинанием, бойцов, у них не получилось. Хотя попытку они такую предприняли.

Настырные. Попытка воздействовать на меня боевыми дронами под защитой силовых полей не увенчалась успехом. Как только они подошли на подходящее расстояние, дух щупами коротнул им накопители. Если бы не выставленные магические щиты, мне бы досталось, а так, чужих десантников просто выдуло в их защитных скафандрах с этого уровня. Возможно, некоторых даже оглушило. По крайней мере, по картинке видимой духу, многие лежали без движения. Остаток шустро убегал по одной из галерей.

Вот за ними двинулся и я. Похоже, мне надо как раз туда, куда драпают эти молодчики. Защитные турели здесь стояли чаще. Часть подорвал шариками, часть взял на себя дух. Располагались они в пределах наших щупов. Некоторые преграды, в виде массивных шлюзовых дверей, пришлось выносить магией. Интуиция вопила, что возиться с вскрытием не стоит.

Добравшись до центра управления всем этим подземным хозяйством, понял, почему трепыхалась интуиция. Эти нехорошие люди решили почистить следы за собой. Помещения и близлежащие коридоры быстро наполнялись взрывчатым газом. Людей они щадить не собирались. Такой объёмный взрыв внизу, гарантированно поднимет половину района на воздух. Вовремя применённые заклинания воздуха и земли разложили газ на безвредные составляющие, заставив его окислиться на поверхности стен, полов и потолков, и превратиться в безобидный тёмный налёт, как после пожара.

Газ оказался не самым последним сюрпризом в этом подземелье. В одной из закрытых комнат я обнаружил почти бездыханные тела женщины и двух мальчиков, лет десяти – одиннадцати. То, что им вкололи отраву, видно и невооружённым взглядом. Зачем – непонятно! Взрыв и так не оставил бы им ни шанса.

Работать пришлось быстро. Действие яда походило на нейротоксин. Пока тела только парализованы, но яд начинает просачиваться в мозг. Вытащил из теневого кармана три таблетки эльфийского эликсира. Используя новые технологии, эльфы давно отказались от производства эликсира жизни в жидком виде. Таблетки компактнее и надёжнее, да и храниться такой эликсир может не в пример дольше. Воды даже в теле человека больше чем требуется для их активации.

Забросил таблетки в рот пострадавшим. Дальше они сработают сами. Похоже, интуиция меня гнала не зря. Через некоторое время несостоявшиеся трупы задышали и начали оживать. Женщина, открыв глаза, с недоумением стала наблюдать за мною. Мальчишку в форме инспектора имперской службы безопасности она встретить в этом месте явно не собиралась.

– Рейн Ле Ший – представитель императора, к вашим услугам, госпожа, – представился я, чуть наклонив голову. На её беспокойный взгляд на мальчиков, добавил. – С ними будет всё нормально. Противоядие они тоже получили.

– Ка-а-ак вы-ы здесь о-оказались? И где этот подлец Даррел? – с трудом произнесла женщина, отходя от паралича.

– Это тот, который Даррел Сот? – уточнил я.

– Да, этот подлец пообещал спрятать меня с детьми, на всякий случай, на время, пока служба безопасности разберётся с моим мужем и докажет, что он не имел отношения к покушению на императора. Мы ему так верили! – всхлипнула женщина.

Я её вспомнил. Её я вживую не видел, но среди освобождённых пленников работорговца её фотографии имелись. Это была жена адмирала центрального флота империи. Теперь всё стало на свои места.

Заместитель мужа подстроил первое похищение. Моя вина – что оно закончилось ничем. Похоже, покушение на императора тоже его рук дело. Доверенному человеку, действовавшему с момента восстановления империи на стороне императора, возможно без проблем пронести в резиденцию любое количество взрывчатки. Покушение могло получиться, если бы я опять не вмешался со своими кольцами. Служба безопасности вполне могла подумать на мужа этой женщины, что тот замешан в покушении. Этот Даррел наверняка оставил множество следов, указывающих на участие в заговоре своего начальника. Он ведь им прикрывался.

– Поймают вашего Даррела. Не сейчас, так потом. Никуда он не денется, – подбодрил я женщину.

Дух, наконец, разминировал аппаратуру в соседнем помещении. Параноик – этот Даррел. Столько подстраховок – это просто нереально. Только маг мог спутать его карты. Хозяевам не повезло, что я оказался в этом месте. Связь восстановилась, и дух через комп послал подробный отчёт Мостеру, а заодно и кучу информации из заминированного компа этого подземного центра противников империи. Здесь обнаружились списки большого количества противников императора с их делами и описаниями. Вот почему Даррел хотел с гарантией уничтожить здесь всё. Усиленный взвод личной гвардии императора, вместе с Мостером, оказался здесь уже через пять минут.

Даррел Сот злился на себя, на соратников и на весь белый свет. Он не мог понять, что он сделал не так. Почему покушение на императора окончилось провалом? Взрыв разнёс половину резиденции, а император, со своим цепным псом Мостером, не пострадали. Видно сами боги помешали его планам. А ведь он несколько месяцев, постоянно рискуя жизнью, проносил в резиденцию по сотне грамм мощнейшей химической взрывчатки. Энергетический заряд сразу бы обнаружили сканеры безопасности, а вот химический, да ещё к тому же уникального состава, даже не почувствовали.

Возможно, большой ошибкой заговорщиков стало начало путча без подтверждения смерти императора. Но кто же мог подумать, что тот сможет уцелеть во время такого взрыва. Потом отступать было уже поздно, выступление началось. Службы безопасности среагировали слишком быстро, а не оказались парализованными, как рассчитывали путчисты. Дальше провал следовал за провалом. Большая часть верхушки армии и флота путч не поддержали, а дождавшись подтверждения о ложном сообщении о смерти императора, вообще задержали знакомых им участников путча. Выступления на местах захлебнулись по тем же причинам. Если бы покушение удалось, всё бы было по-другому.

Для участников заговора оставался один выход – бежать. Для обеспечения безопасности Даррелу понадобились заложники. Ничего лучше, чем семья его начальника, даже искать не стоило. Поскольку жена адмирала Даррелу верила, уговорить её скрыться на время оказалось не сложно. Когда она поняла, куда попала, было уже поздно. Да и скрывать от неё всю правду уже не имело смысла. А вот понасмехаться над беззащитной жертвой можно всласть. Даррел мечтал о таком моменте очень давно. Правда, он хотел это сделать в роли победителя, но для повышения настроения сейчас это ему тоже необходимо.

Он в красках рассказал женщине, как подстроил первое похищение. Как собственноручно, при якобы проверке предложенного места отдыха, готовил операцию похищения. Продумывалось всё до мелочей. Операция прошла блестяще. Не его вина, что другие части подготовки путча за счёт заложников, провалились. Хорошо ещё, что его участие в этом деле не вскрылось, и он мог работать на своём месте и дальше.

Это он узнал, что в руки имперской службы безопасности, каким-то образом, попали опасные для заговорщиков документы со многими именами. Решение о быстром путче принимал не он. Заряд для подрыва императора оказался готов ещё не полностью. Может из-за этого тому и удалось избежать гибели в уцелевшей части резиденции. А ведь Даррел предупреждал руководство заговорщиков, что частичный заряд не разрушит всё здание.

Не послушали. Вот и результат. Хотя все следы своих действий Даррел прекрасно замаскировал явными указателями на виновность во взрыве адмирала, но маскировка была хороша только в случае удачного завершения операции. При качественной проверке следы, ведущие к Даррелу, найдутся.

А как бы было хорошо для совета, найти виновного в гибели императора в лице его первого помощника – адмирала центрального флота империи, этого выскочки, Ремара Долта. Всего лишь имперского барона, у которого он – потомственный имперский граф, вынужден работать на побегушках в качестве заместителя.

Даррел с большим удовольствием рассказал всю эту историю, с самого начала, жене своего врага. Именно Долт настоял на ссылке семьи графа Сота на поселение, даже не на ограничение прав, а сразу на выселение на какую-то дальнюю колонию.

Отец оказался прав, приказав Даррелу выступать за императора, решив не складывать все яйца в одну корзину. Даррел смог обеспечить достойное существование семьи в той вонючей дыре, куда их засунул император. Теперь можно подавать сигнал, чтобы они покинули то место. Да и в любом случае они хотели его оставить. В случае удачи, семья бы вернулась в столицу, ну а в случае неудачи, как сейчас, удирать надо всё равно. Больше Даррел прикрывать их не сможет. Самому бы ноги унести. Жена и сыновья адмирала создавали некоторую гарантию для Даррела. Император уважает собственных подчинённых, и жертвовать их семьями ради какого-то путчиста не будет.

Доклад оператора системы наблюдения семейного убежища графов Сотов прервал разговор Даррела, точнее его монолог перед молчаливыми членами семьи адмирала. Какой-то вооружённый отряд мелькнул на экранах системы на поверхности родового района. Хотя потом он исчез из зоны наблюдения, вообще непонятно, каким ветром его занесло в спокойный район. Даррел приказал подключить все резервные датчики и перевести убежище в режим осады. Чувство опасности, выручавшее его во многих ситуациях, успокаиваться не хотело.

– Господин Сот, вижу помехи в первой линии слежения. Помехи не критичные, но идёт странный сигнал от датчиков наблюдения. Основные датчики ничего не видят, а дополнительные чувствуют подозрительные помехи, – доложил ему оператор.

– Думаешь, к нам гости? – вскинулся Даррел.

– Не похоже. Сигнал слишком слабый. Да и как заблокировать сразу столько пассивных датчиков, я не представляю, – отозвался оператор.

– Привести в готовность системы обороны, – приказал ему Даррел.

– Есть контакт! – заорал оператор. – Первая линия активной обороны уничтожена бластерными зарядами. Вывод компа – это отряд специального назначения.

– Как они до нас добрались? – удивился Даррел. Только предательство одного из доверенных людей семьи, могло раскрыть место семейного убежища. После провала покушения такое вполне возможно. Даррел совсем помрачнел. Он рассчитывал отсидеться в этом месте, а потом разменять свою жизнь на жизнь членов семьи адмирала, и спокойно убраться с этой проклятой империи.

– Подрывай первый контур обороны, – приказал Даррел оператору. Дрожь подземелья показала, что тот выполнил команду начальства.

– Группу прикрытия на выход. Пусть проверят, что за люди пытались к нам достучаться, – усмехнулся Даррел своим мыслям. От этих нападавших должны остаться в коридорах только головешки.

– Господин, – раздался взволнованный голос оператора, – охрана завязала бой. Ведущий доложил, что по ним ударили со стационарного парализатора. Как враги протащили его по узким коридорам и люкам технических этажей, вообще непонятно. Только эта штука могла пробить экраны защиты десантных скафов. Люди явно живы, но без сознания. Остальные ведут бой с превосходящими силами противника.

– Пошли туда на помощь штурмовых дроидов. Пусть разнесут там всё, что можно! – недовольно вскрикнул Даррел. Чувство опасности вовсю холодило спину. Похоже, пора переходить на резервный план. Не хотелось бы, а придётся. Если убежище кто-то выдал, то враги их окружили.

– Отводи людей! Общая эвакуация. Выходите через резервные выходы. Смешаться с жителями и ждать дальнейших указаний, – приказал Даррел. Он всегда, ещё с детства, мог анализировать множество вариантов и находить единственно правильный ход. Он сомневался, что кому-нибудь удастся сбежать из убежища. Осталось принять меры, чтобы это не принесло серьёзных неприятностей семье.

Что же, поскольку заложники теперь не нужны, хоть отомстить напоследок одному из врагов. Даррел взял медицинский инъектор из аптечки и, заправив его нейротоксином из специальной ампулы, пошёл в комнату, где сидели пленники. Сил, чтобы сопротивляться хорошо подготовленному бойцу, у них не было. Введя пленникам смертельные дозы препарата, Даррел перешёл в комнату с компом убежища. На уничтожение данных в памяти компа семьи уже не оставалось времени, да этого и не нужно. Всё подготовлено к такому исходу ещё задолго до его рождения.

Семья всегда была готова к развитию любых событий, в любом направлении, и уничтожение убежища подготовлено заранее. Даррел усмехнулся. В заключительном аккорде неудавшегося путча он напоследок громко хлопнет дверью. Весь район взлетит на воздух, вместе с людьми, здесь проживающими и теми, кто сейчас штурмует последнюю линию обороны. Слугами придётся пожертвовать. Взрыв не пощадит никого в округе.

Включив таймер самоликвидации на компе и дав команду на заполнение технических уровней газом, Даррел направился к шахте. Погибать он не собирался. Глубоко внизу, в секретном помещении, находились несколько автономных реаниматоров. Туда волна взрыва не достанет. Он сможет спокойно пересидеть в реаниматоре пару месяцев, пока наверху всё не уляжется, а потом, по заранее подготовленным документам, свободно покинет эту планету.

Папочка, опять же заранее, позаботился о дополнительных документах на всех членов семьи. Это не грошовые подделки, а настоящие имперские идентификаторы. Когда правил совет, у семьи имелись и не такие возможности. Шахта после прохода его капсулы сразу заполнилась водой, надёжно маскируя его последнее убежище.

Даррел, уже находясь в капсуле реаниматора, не знал, что взрыва не произошло. Но и обнаружить его на огромной глубине под землёй, да ещё и через заполненный водой свод шахты, никто не мог.

К тому времени, как прибыл Мостер с поддержкой, основные события уже произошли. Курсантам без особых проблем удалось повязать отступающих из подземелья путчистов. Засады оказались для них большой неожиданностью. Кое-кто, конечно, ушёл, но задержание их – это просто вопрос времени.

Я с великим трудом отбился от благодарностей, которые посыпались на меня из уст женщины. А уж после того, как появившийся Мостер сообщил, что я спасаю её второй раз, этому словарному потоку не было видно края. Спас меня тот же Мостер, который с довольным видом наблюдал за моими мучениями.

– Это тебе за самодеятельность, – усмехаясь, высказал он своё недовольство, когда его подчинённые увели женщину с детьми.

– А когда было вызывать подмогу? – махнул я рукой. – Тем более что уверенности в том, что тут окапались путчисты, у меня не было. Да если бы ожидал подмоги, и та действовала по шаблону, всё оказалось бы гораздо хуже.

Переданная ему информация о прекрасно продуманной системе самоуничтожения его сильно озадачила.

– Вот значит как! Заранее ко всему подготовились. Ну и семейка! – пробормотал он, задумчиво потирая подбородок.

Данные с компа этого убежища привели его в восторг. Здесь нашлось очень много полезного для империи. К сожалению, чтобы добраться до банков памяти компа, духу пришлось его почти уничтожить. Комп создавался индивидуально, по спецзаказу и разобраться с ним за короткое время просто нереально. Дух пошёл по простому пути, он уничтожил схемы управления, оставив только контроллер памяти, и подключил банк памяти к моему компу. Перекачать всю информацию на комп Мостера – дело нескольких минут.

После ухода Мостера, в убежище пропустили моих курсантов. Индивидуальный проход их молодого преподавателя сквозь защиту подземной базы их очень впечатлил. Сам не ожидал такого эффекта, особенно когда посмотрел на результаты своей работы глазами курсантов. Куча побитых бластерных турелей. Полтора десятка раненных и парализованных тушек бывших охранников базы. Несколько скрученных винтом коридоров, после объёмных взрывов. И напоследок, практически чёрные от осевших остатков разложившегося газа, очень значительные по размерам, помещения убежища. Выглядели, из-за чёрного налёта, они так, словно тут кругом бушевало адское пламя. Разубеждать курсантов не стал. Лучше будут слушать то, что я говорю.

Сами курсанты тоже без результатов не остались. Большая часть сбежавших отсюда людей попали к ним в руки. Дух правильно определил пути возможных отходов. Воевать беглецы явно не собирались. Оружие и другую амуницию они спрятали в технических тоннелях. Так что хорошо подготовленные засады сработали идеально.

После возвращения домой, дух виновато заговорил.

(Дух: – Шеф, ты извини, соблазн оказался слишком велик. Все следы я уничтожил.

Рейн: – Признавайся. О чём речь?

Дух: – Это же был комп графской семьи, имперских графов, между прочим, да ещё бог его знает в каком поколении. В прошлом, очень богатой семейки. Как я выяснил – не только в прошлом. Кое-что они сохранили. Грех не реквизировать чужие капиталы. Денежки лежали в банках на обезличенных счетах. У тебя они пойдут на нужное дело. Да и трофеи это. Вроде бы….

Рейн: – Как крал-то?

Дух: – Легко! Коды доступа к счетам хранились на специальном кристалле компа. Его я потом уничтожил вместе с управляющим кристаллом. Перекачивал деньги через счета отключенных тобой охранников. Их компы потом тоже почистил. Убрал все данные о переводах. Новые счета совсем в других банках и тоже обезличенные. Кто знает код, тот и владелец.

Рейн: – Сколько хоть мы имеем с этого похода?

Дух: – Много, шеф, много. Семейный запас немаленький. Я спёр всё. Пятьдесят три миллиона.

Рейн: – Гм…, да-а-а, не мало.

Дух: – А ведь сынка хозяина не нашли. Убежал. Опытный гадёныш. Вот ему подарок от тебя будет, когда на счетах он ничего не обнаружит. За всё надо платить. За подлость и предательство тоже.

Рейн: – Хорошо мы его семейку потрусили, но врагов нажили точно.

Дух: – Они и так против императора выступали. Раз мы своих врагов пока немного нажили, будем чужими пользоваться. Враг моего друга – мой враг. Ну и как-то наоборот.)

Учитывая некоторую болтливость моего духа, а духи между собой болтают непрерывно, пришлось подробно описать свои похождения Лиэне. Та сильно огорчилась, что не приняла участие в таком замечательном приключении. Пришлось провести курс нравоучений. Реальная война с противником это не приключения, а работа – очень тяжёлая и грязная работа. Как говорит отец – война это исправление ошибок предыдущей работы тупых политиков или создание новых ошибок, которые погребут под собой твоё государство. Короче, основной вывод – лучше не воевать. Правда есть исключение из этого правила, которым иногда с удовольствием пользуются вампиры и маги – воевать за других. Всё равно за ошибки будут отвечать именно те, другие. В общем, нравоучения закончились в кровати. Мне тоже надо немного расслабиться. Пока воевал – действовал инстинктивно. Напряжение, несмотря на все возможности мага, сказывается. Так что занятий с клановиками решил опять сегодня не проводить.

Утром, как мне сообщил Ример, занятия в академии возобновились. Императору удалось быстро ликвидировать последствия неудавшегося путча. Пришлось идти учить свою группу. Мои подопечные тоже спешили на занятия.

Уже в академии я почувствовал, что такое людская слава. На меня все смотрели та-а-акими глазами. Курсанты моей группы такое понарассказывали. Что уж там говорить – врали без зазрения совести. Учитывая, что этот эпизод на информационных каналах упоминался вскользь, поле для приукрашивания своих подвигов самое благодатное. В то время как остальные гоняли какую-то мелочь, бесстрашная команда штурмовала цитадель путчистов.

В данном случае выступать с нравоучениями бесполезно. Ни один здравомыслящий курсант не откажется от такой славы. Пусть все понимают, что всё происходило не совсем так, но это же было. Курсанты реально принимали участи в штурме.

Мне такое их приподнятое состояние тоже дало некоторые плюсы. Оказалось, что в таком воодушевлённом состоянии материал усваивается раза в два быстрее, чем в обычном. Нужно внести соответствующие поправки в методику.

Пока курсанты прохлаждались в учебных капсулах, я тоже без дела не сидел. На основе этого курса я создавал новую методику обучения с учётом гипнотического транса. Специальный, виртуальный гипнотизёр всех загнать в транс не сможет, но даже небольшое погружение в изменённое состояние сознания значительно ускорит обучение. А если ещё обучить курсантов вхождению в такое состояние, то гипнотизёр вообще не понадобится. По прикидкам духа, даже такая ослабленная методика увеличит скорость обычного обучения раза в два, точно.

Добраться до Римера со своим предложением мне не дал Мостер. Он прислал к академии челнок службы безопасности. Пришлось лететь к нему, точнее к остаткам резиденции императора. Взрыв основательно раскурочил левую часть здания. Правая – осталась практически целой. Вот там-то и обосновался Мостер. Охрана провела меня в его временный кабинет. Не знаю, что там было до этого, но обстановка похожа на бывшую комнату прислуги.

– Что так осматриваешься? – встретил меня вопросом граф, отпуская охрану.

– Гадаю, что тут раньше было, – ответил я чистую правду.

– Делать больше нечего? – удивлённо вскинул брови тот.

– Так вы мне ничего делать и не даёте, – пожаловался я ему, подыскивая глазами место для устройства своей задницы.

– Не смотри, кресел тут нет. У меня подчинённые тут не рассиживаются, – усмехнулся Граф и, вставая, указал на соседнюю дверь.

Дух уже заглянул в ту комнату. Вход в неё имелся ещё один, из другого коридора, и там находился человек среднего возраста, выглядевший лет на тридцать пять – сорок, но весьма внушительных размеров, со знаками различия адмирала флота. Если бы я точно не видел по ауре, что это человек, то вечерком его свободно можно спутать с орком.

(Дух: – Судя по данным его компа, это муж спасённой женщины – Эр Ремар Долт. Готовься. Сейчас тебя будут благодарить.)

Дух оказался прав. Как только я вошёл в комнату, меня начали благодарить. Точнее сгребли в охапку и начали сжимать в тисках. Да если бы я не был вампиром, у меня кости уже бы трещали вовсю. Наконец, меня поставили на пол и соизволили нормально поговорить.

– Я даже не могу выразить словами всю свою благодарность, – низким басом, уходящим в инфразвук, почти прорычал громила.

– Будь я чуть похлипче, выражать благодарность было бы уже некому, – улыбнулся я. Аура адмирала прямо играла красками восторга, радости и удивления.

– Это непроизвольно, – немного смутился адмирал. – Жена мне много о вас рассказывала. Так что я вас примерно представлял.

– Как она обо мне могла рассказывать. Она же и видела меня всего один раз, – удивлённо уставился я на адмирала.

– Ну, вы, наверное, заметили её особенность, даже при одной встрече, – ещё больше смутился адмирал.

– Это, да. Заметил. Словами она стреляет со скоростью игломёта, – кивнул я, соглашаясь.

– А ведь ты даже не поморщился, после дружеских объятия моего большого друга. Я пару минут обычно отхожу от проявления чувств этого гиганта, – задумчиво посмотрел на меня Мостер, так и стоявший в дверном проходе и наблюдавший за этой сценой.

– Мне и не такие … кости мяли. Как видите – ещё бегаю, – ухмыльнулся я.

– Похоже сила тяжести у вас на родине побольше нашего, – понимающе закивал адмирал.

– Садитесь, хватит стоять посреди комнаты, – Мостер указал на удобные кресла и столик у стены.

Мы расселись за столиком.

– Император выиграл у меня бутылку вина. Он полностью угадал вашу реакцию на объятия нашего друга, – вздохнул Мостер.

Ещё бы императору не выиграть. Он-то, в отличие от Мостера, кое-что знал о магах. Пришлось рассказать ему в своё время, кем может стать его дочь.

– Чем я могу отблагодарить вас? Вы уже дважды спасаете членов моей семьи, – спросил меня адмирал.

– Да это как-то случайно получается, – пожал я плечами. Дух подсказал дальше. – Здесь на орбите у меня пара кораблей болтается. Разрешите воспользоваться стоянками флота.

– Без проблем. Но это слишком небольшая моя благодарность. Тем более что об этом уже просил Мостер. Сейчас места у орбитальных терминалов нужны для других целей, – прогудел адмирал.

– Есть ещё просьба. Разрешите провести практику курсантов моей группы на военном корабле. Я тут новую методику обучения разрабатываю. Полезно будет для проверки результатов проверить её в реальных условиях, – попросил я. Многим курсантам будет полезно побывать на корабле в реальной обстановке. Результаты обучения должны полностью всплыть из подсознания в другой обстановке. Да и я методику подкорректирую, по результатам практики.

– Новая методика? – задумчиво уставился на меня адмирал. – Это интересно.

– Рейн, обучался очень далеко от наших мест, – пояснил Мостер. – Он пытается воспроизвести кое-что из своих знаний на нашей почве.

– Значит он из службы дальней разведки, – перевёл взгляд на Мостера адмирал.

– Нет, он сам по себе. Мой племянник. Псион. Воспитывался не у нас. Знает очень много интересного. Ну и по родственному помогает мне, а значит и императору, – пояснил Мостер.

– Псион! Тогда понятно! А я-то думаю, как такой малыш совершает такие подвиги, – довольно прогудел низкий голос адмирала. – Судя по твоим действиям, твои инструктора знают толк в подготовке, так что возьму твоих курсантов. Посмотрим, чему они у тебя научились.

– Ты лучше, его самого почаще в гости приглашай. Вдруг он ещё одного врага императора в твоём окружении откопает, – поддел здоровяка граф.

– Да, спасение жены, мне здорово помогло. Слишком много улик Даррел оставил, указывающих на моё участие в заговоре. Служба безопасности, используя данные с компа семьи Сотов, быстро разобралась, что к чему. А то я бы неделю просидел взаперти, точно, – согласно закивал тот.

– Неделей ты бы не отделался, – несогласно покачал головой Мостер.

– А ведь я ему верил, – тяжело вздохнул адмирал.

– Мы все ему верили. Он ведь с самого начала поддерживал императора и даже, казалось бы, против семьи пошёл. А на самом деле, получается, ему приказали это сделать. Кто бы мог подумать? – тоже загрустил Мостер.

– Не он один, таким может оказаться. Придётся многих аристократов проверять. Это плохо, – задумался адмирал.

– Нет. Благодаря этому молодому человеку, мы получили достаточно данных, чтобы основательно почистить управленческий персонал империи. Вы думаете, почему император не удосужился поблагодарить Рейна лично? Он сейчас сильно занят. Чистит верхушку флота. Адмиралы двух флотов замешаны в заговоре. Хотя они активно в нём не участвовали, но о нём знали и императору не доложили – это предательство. Снимать их с постов он полетел лично, – рассказал Мостер. – Для Рейна он придумает награду. В этом я не сомневаюсь.

Говорили мы ещё долго. Адмирал, в отличие от жены, человек вполне терпимый. Мостер просто отдыхал, говоря с нами. Последние дни для него, похоже, оказались очень напряжёнными. Я особо в информацию с компа семьи Сотов не заглядывал, но могу сделать вывод, что там оказалось очень много сведений об участниках заговора. Работы у службы безопасности серьёзно поубавилось. Арестовать уже известных заговорщиков может и обычная гвардия, главное – надо их выявить, а я фактически предоставил им очень приличные списки.

Заявился домой глубокой ночью. Хорошо у нас с Лиэной мыслесвязь, а то бы у неё появился хороший повод для ревности. Вообще-то надо перестраивать такой стиль жизни. Мне самому ещё многому учиться надо, да и про клан забывать не стоит, а ещё и подопечные с дочерью императора на шее висят.

Решив наладить нормальный ритм жизни, с утра принялся воплощать это решение в жизнь. Разослал по компу план магической учёбы своим клановикам и дочери императора. Подготовил несколько основных направлений собственной учёбы. Приказал духу напоминать мне о плане, в случае, если начну сам его нарушать. Три дня удалось придерживаться этому плану. В клане появилось три новых члена из родичей Тартары. Каждый день вытаскивал по печати артефактора и проводил инициацию очередного мага. Общаться с духами родичам Тартары понравилось.

Дочь императора училась простейшим магическим приёмам вместе с моими адептками. Первые успехи в манипуляции огнём и воздухом её воодушевили. Это уже были не спонтанные выбросы энергии, как на торжественном построении в академии, а вполне управляемые действия.

В связи с неудавшимся переворотом, имперский бал на этой неделе отменили. Сейчас императору не до праздников. Я остался этим решением доволен. Встречаться с аристократами не хотелось, особенно после их проверки службой безопасности.

С графом Мерсом в его школе тоже встретиться не удалось. Император услал его с каким-то заданием. С ним уехал и Забот Стакс, я только с ним и знаком из его школы. Так что оценить местную школу боя у меня пока не удалось. По ученикам, которых возле академии когда-то раскидала Лиэна, оценить уровень школы невозможно.

На выходные, вместо бала, выбрался вместе с конфедератами и Тасиной побродить по столице. Вблизи центр великой империи подавлял. Трёхкилометровые небоскрёбы издали смотрелись просто как геометрические фигурки. Вблизи это совсем другое дело. Когда отвесная стена огромной высоты нависает над тобой, то постоянно кажется, что вот – вот и эта конструкция на тебя рухнет. Если бы один – два таких небоскрёба, так нет же, их тут построили тысячи. Ничего подобного я ещё в жизни не видел. Отец пока в большие империи не совался. По сравнению со знакомыми мне государствами на той стороне галактики, тут люди жили небедно. Общая аура города выглядела больше светлой, чем тёмной, значит, люди в основном генерируют позитивные эмоции. Хотя я чувствовал себя в таком огромном городе непривычно, но экскурсия мне всё же понравилась. Даже казалось, что Тасина здесь знает абсолютно всё. На все вопросы у неё находился ответ. Для меня, в общем-то, это было понятно. Девушка нигде кроме столицы не бывала из-за своей болезни. Времени на её изучение у неё находилось предостаточно.

В начале следующей недели пришёл, ожидаемый мною, приказ откомандировать меня и мою группу второкурсников на практику, в распоряжение центрального флота. Адмирал Ремар Долт выполнял обещание. Группа кораблей уходила на неделю в тренировочный рейд к одной из колоний. Моя группа курсантов включалась в экипаж ведущего крейсера рейдовой группы из четырёх кораблей.