Гений? Нет, я просто пытаюсь жить полной жизнью. Книга 2: Новый Дом.

Глава 25. Нашествие.

Когда я достаточно разобрался в местной магии, я стал пытаться совместить её с хорошо изученными мной магией Онтегро и духовной магией. Поэтому для начала, во время использования того или иного заклинания рунической магии, я просил духов подсказать, как это сделать более естественным. Благодаря им, мои руны стали немного отличаться от традиционных и это позволило мне быстрее начертать их в воздухе. Потом я попробовал использовать их вместо привычных магических слов в формулах моих заклинаний, что дало в результате повышение силы и воздействия моих заклинаний. Луке я тоже дал подсказку больше общаться с духами и попросить их улучшить его руны и магию.

Также, я наконец-то начал углублённо изучать магическую инженерию и зачарование предметов, раз уж удалось относительно стабильно получать магические камни и кристаллы. Тренировался я на создании или улучшении предметов для дома. Самым первым попытался создать водяной кран, который сам будет создавать горячую и холодную воду без использования воды из колодца. Это стоило немало магических камней, чернил и попыток, но у меня получилось. Хотя на это ушло два месяца, в итоге я смог продавать богатым людям свои изделия, что увеличило наши доходы. А первым покупателем стал сам князь Родомир, ведь хорошим тоном всегда является демонстрировать новинки сначала местному правителю.

Город продолжил жить достаточно мирно и с приходом весны возобновилась стройка, а развитие пошло быстрыми темпами. Меня несколько раз просили расчистить поле или создать котлован для фундамента. Я делал это либо сам, либо брал на такие работы своих учеников, чтобы показать им полезность простейшей магии, как когда-то показывал Луке. А потом заставлял их проделать работу и делил оплату между участвовавшими ребятами.

Используя навыки в зачаровании, магии рун и обыденной магии, мне удалось наложить защитный периметр магических кругов на забор вокруг дома, не используя магические чернила. Я создал на заборе магические круги из рун, буквально выжигая их своей маной. Как оказалось, такие магические круги на прочность, долговечность и усиление могут держаться без дальнейшей подпитки маной. После этого успеха, я применил подобные чары на стрелы Хэнка, а после на его одежду и одежду Луки, которые не являлись моими артефактами. Освоение столь полезного навыка достаточно сильно расширило наши возможности.

С приходом лета участились небольшие набеги отрядов племён степных орков, гоблинов и даже кентавров. В прошлом году их нападения до города не добирались и страдали лишь отдалённые деревни, но и там люди князя Родомира быстро справлялись. В этом году нападений стало больше и даже стали возникать слухи об опасности для города.

У нас, в Онтегро, водились только горные орки, и то они были в основном дикими, с которыми невозможно было вести переговоры. Максимум – это захватить и сделать рабом, как я сделал с Кором, но проблема была в том, что мало кто мог говорить на их языке. Поэтому такое не практиковалось. Орки Онтегро выглядели как совершенные дикари: в набедренных повязках из шкур, с бледной или серой кожей, тощими и жилистыми телами, заострёнными ушами (хоть и не такими длинными, как у эльфов), немного задранными носами и чёрными, вечно прищуренными глазами.

Местные же орки и гоблины сильно отличались от привычных мне. В отличие от Кора – зелёного, невысокого, с приплюснутой головой, большими ушами и длинноватым носом, местные гоблины были коричнево-рыжими, с копной чёрных волос, круглой маленькой головой и постоянно пригибались к земле, будто в любой момент были готовы прыгнуть на тебя из высокой травы. А степные орки обладали ростом, сравнимым с человеком, но более крепкой мускулатурой, расцветками кожи от коричневой до бледно-бежевой, круглыми головами, чёрными волосами и выпирающими из нижней челюсти клыками. Они носили штаны, куртки и шапки из кожи и шкур степных и пустынных животных. А в качестве доспехов использовали кожаное основание, плотно покрытое костяными или реже железными пластинами, а иногда части их доспеха были из хитина гигантских насекомых.

В этом году я впервые смог не только увидеть степных орков и гоблинов, но и поговорить с ними, когда их торговые караваны прибыли в Желань, чтобы торговать шкурами, маслами, сушеными фруктами, железными изделиями и резными фигурками из костей. Как мне удалось узнать из разговора с главой каравана по имени Наагар, не все племена хотят враждовать с Эранией. Однако такие, как его клан, составляют меньшинство, и в основном кланы орков считают, что только великие племена степи достойны владеть миром. Именно они и устраивают нападения. Эти кланы также считают, что торговать или заключать договора с людьми и другими расами, не относящимися к Великим племенам, – это позорить честь воина, ведь всё, что тебе нужно, ты можешь получить в бою.

После начала нападений и моего разговора с караванщиком я, на всякий случай, попросил Луку в первую очередь сосредоточиться на варке зелий лечения, если остальных достаточно. А сам ещё больше углубился в изучение магии и зачарования. В то же время я усилил тренировки тех учеников, в ком были задатки лекарей или поддержки. Тем же, кто больше хотел кидаться огненными шарами и молниями, я увеличил тренировки концентрации и увеличения объёма магии.

Небольшие стычки с племенами продолжались всё лето, и я к ним даже начал привыкать. Ну и ещё, за это время я отпраздновал своё двенадцатилетие. Мой праздник вышел поскромнее, чем у Луки. Из приглашённых были Любава из соседнего постоялого двора, да те же Перваша и Топтыга, с которыми у нас сложились более-менее дружеские отношения. А так, у меня знакомых в городе полно, а друзей для такого праздника не особо-то и набралось. Да и не принято тут отмечать дни рождения, хотя это и не помешало празднику пройти весело.

Когда подошло время сбора урожая, к городу стала подбираться серьёзная армия из степей, и князь с дружиной отправились устранять угрозу. Силы князя составили около тридцати приближённых дружинников князя, которых тут называют храбрами; около шести сотен простых воинов и ещё три сотни наёмников, специально отправленных сюда великим князем из столицы для отражения набега. Помимо них вместе с князем отправилось четверо городских волхвов, включая советника князя – старца Белогора. Так же в этот поход князь взял с собой двух своих старших сыновей, хотя обоим не исполнилось и двенадцати. И они все отправились в юго-восточном направлении.

Городом осталась управлять княгиня, в советниках у неё остались один из волхвов и бывший воевода, а на охране остался немного уменьшенный контингент стражи. Простых крестьян и горожан на такие войны редко собирали, потому что у них есть свои задачи, особенно в период сбора урожая. Когда князь отбыл, я приказал Хэнку следить за окрестностями на всякий случай. Через неделю по городу разнеслась весть, что князь победил и теперь преследует убегающих. Вернутся они не раньше, чем через пару недель.

Однако не всё оказалось так радужно. В тот же день Хэнк прислал мне сообщение о том, что с юго-запада в сторону города движется большое войско. Он смог насчитать пять огромных циклопов, так как они выделялись, несколько отрядов всадников и множество пехоты. Если продолжат двигаться такими темпами, будут у города в течение трёх дней.

Получив сообщение, я приказал ему держаться на расстоянии, продолжать наблюдение и сообщить, если что-то изменится. У моего охотника в запасе оставалось ещё девять свитков для сообщений. Как только я ответил Хэнку, сразу бросился в кремль. Стражники уже знали меня, как и то, что сегодня нет занятий.

- Добрый день, Габриэль, что привело тебя сегодня? – спросил стражник по имени Волкодав, с которым мы видимся тут постоянно.

- Здравствуй. Мне нужно срочно поговорить с княгиней или, если она занята, с волхвом Буреломом. – ответил я, стараясь не показывать волнения.

- Насколько всё плохо? – серьёзно спросил он.

- Не хочу поднимать панику, но очень. На нас идёт большое степное войско. – тихо ответил я, чтобы никто кроме него не слышал.

- Я понял. Пойдём. – ответил Волкодав и повёл в зал для приёмов, где в данный момент находились и волхв, и княгиня. Вместо себя он оставил другого стражника.

Когда мы добрались до дверей зала, путь нам преградило двое из десятка оставшихся в городе храбров. Одного из них я даже знаю – это Ярополк, тот дружинник, что проводил «испытания» на суде.

- Что нужно? Княгиня занята. – строго спросил он.

- Здравствуй, Ярополк. Я бы не посмел тревожить княгиню, но у нас большие проблемы. – ответил я.

- То, что пришёл именно ты - уже говорит о проблемах. – ухмыльнулся он. – Мне-то ты можешь про них сказать? А я уже спрошу, впустят тебя или нет.

- На город движется вражеское войско. Думаю, скоро и дозорные с дальних застав об этом донесут, но нельзя терять ни минуты, поэтому я и пришёл. – серьёзно ответил я.

- Понял. Жди. – перестав улыбаться, коротко ответил он и зашёл в зал. Буквально через минуту он вернулся и сказал мне проходить.

Зал был тем же, где проводился суд. Тут ничего не поменялось, за исключением того, что большинство сидящих на лавках были женщинами, а на троне восседала сама княгиня Огневлада. На ней была расшитая бисером, золотом и серебром белая рубашка, красная юбка до пола, обшитая золотыми вставками и драгоценными камнями, и узорчатый красный пояс. Её плечи были покрыты пурпурным плащом, каштановые волосы заплетены в длинную косу, а на голове покоился золотой венец, украшенный жемчугом.

- Здравствуй, княгиня. – поклонился я.

- И ты здравствуй, колдун Габриэль. Говори. – ответила она, дав разрешение говорить.

- Движется на нас войско степное с юго-запада. Если сохранит ту же скорость, будет у города через три дня. Мой охотник насчитал пять циклопов, отряды всадников и множество пеших. – объяснил я срочность своего визита.

- Скажи, как ты узнал об этом раньше, чем прибыл к нам гонец от наших дозорных? – с небольшим недоверием спросила она.

- Я выдал охотнику магический свиток, который позволяет со мной связаться. Поэтому, как только мой человек обнаружил угрозу, то сразу же о ней сообщил. – объяснил я.

- Понимаю. Мне нужен такой свиток, чтобы послать весть князю. – потребовала она. Мне это конечно не понравилось, но тут она права. Да и не время сейчас привередничать.

- Вот, пожалуйста. – я достал один свиток из хранилища и передал стоящему рядом храбру. – Им сможет воспользоваться тот, кто владеет магией. Сообщение может быть не длиннее двух дюжин слов.

- Понятно. Тогда, волхв Бурелом, используй свиток. Сообщи, что к городу подбирается вражеское войско, и мы будем ждать помощи князя. – ответила она и знаком показала храбру передать свиток волхву.

- Хорошо, княгиня. Но если вам интересно моё мнение, надобно народ собирать, не успеет князь к нам вернуться. – посоветовал волхв и приступил к отправке сообщения.

- Я согласен с мнением уважаемого волхва. – проговорил старый воевода, стоявший по правое плечо от княгини. Он такой же высокий, как храбры, и так же атлетично сложен. Воевода одет в украшенные серебром нагрудник и кольчугу, лицо его испещрено шрамами, а волосы и борода седые, с небольшими вкраплениями каштановых прядей.

- Я и сама это понимаю. Благодарю за весть, колдун. Можешь возвращаться. – немного подумав, княгиня всё-таки вспомнила обо мне, давая понять, что приём окончен.

- До встречи, княгиня. – я поклонился и отправился домой.

Пока шёл домой, думал, что же делать. С одной стороны, идти и воевать с целой армией не хочу. С другой стороны, если не помочь отбиться, то либо придётся убегать, либо пострадают Лука и остальные мои ученики. Поэтому придётся сражаться. Но без знания того, что решит княгиня, я не могу строить планы. Самое плохое для меня, что не смотря на юный возраст Луке придётся сражаться. Его умения слишком хороши, чтобы прятать братишку где-нибудь.

- Габриэль, что случилось? Ты так быстро убежал и даже мне ничего не объяснил. – взволновано спросил Лука, стоило мне зайти домой.

- Через три дня нам придётся сражаться за этот город. – коротко и без увиливаний предупредил я мальчика.

- Мне тоже? – спросил испуганный Лука.

- Да, тебе тоже. Но ты должен понимать, сражения у каждого разные. Ты помнишь, что ты уже сражался в битве с поражённым порчей сыном земли? – напомнил я.

- Да, но я думал это не сражение, а я просто мешался вам. – ответил, задумавшись Лука. – Но, когда я думаю об этом сейчас, я кажется понимаю, что ты имеешь ввиду.

- Молодец. Твой бой, в каком-то смысле, будет даже сложнее моего. Спасать жизни сложнее, чем отнимать их. – объяснил я.

- Но я же всегда именно этим и занимаюсь, разве нет? – недоумённо спросил он.

- Лечение в нашей лавке и лечение во время боя сильно отличаются. – напомнил я.

- Я понимаю, но я боюсь не справиться. – пожаловался он.

- Не волнуйся, Лука. Просто помни, что тебе нужно быть очень внимательным и чётко контролировать свою магию. – постарался я его успокоить, хотя и понимаю, как сложно и страшно будет ребёнку там, где каждую секунду будут умирать люди. А ему их ещё и спасать придётся.

- Я понял. Тогда уже сегодня надо будет перепроверить все зелья для лечения и восстановления магии. – вздохнул братишка.

- Ты у меня молодец, Лука. Я горжусь тобой. – с улыбкой прижал я к себе дрожащего Луку, чтобы постараться успокоить его, ведь если он все три дня будет бояться и трястись – то просто морально сломается. А чтобы отвлечь мальчика от невесёлых дум я предложил приготовить ужин вместе и Лука был рад провести этот вечер за совместной работой.

На следующий день всем объявили, что идёт орда и её придётся останавливать своими силами. Некоторые горожане сразу собрали вещи и уже к вечеру убежали из города. Мирное население с окрестных деревень стали собирать в городе, размещая в свободных помещениях кремля. Большинство крестьян схватило топоры и отправилось в кремль, чтобы их там записали в ополчение. Так же поступили и горожане. Я тоже отправился туда, чтобы узнать планы княгини и мою роль в сражении. У ворот собралась толпа, но все вели себя достаточно спокойно. Люди просто стояли в три ряда и их по очереди записывали чиновники, сидящие перед воротами. Я же пошёл напрямую к внутренним воротам.

- Добрый день, мне нужно увидеться или с княгиней, или с Буреломом. – сказал я стражнику у ворот. – Передайте, что пришёл колдун Габриэль.

- Парень, ты понимаешь, какая ситуация в городе? И волхв, и княгиня заняты подготовкой к сражению. Не мешай. – ответил стражник, чем вызвал моё недоумение.

- Понятно, ты новенький значит. Я могу использовать дорогую вещь и связаться с ними напрямую, но из твоего жалования вычтут стоимость этой вещи. Согласен? – спросил я.

- Погоди, я позову старшего. – испугался парень и убежал. Оставив меня и своего напарника недоумённо стоять у ворот.

- А ты не слишком жесток к нему? – спросил его напарник, Заредар.

- Ну сейчас не время для препирательств. Да и он мог у тебя спросить, кто я, а не бегать куда-то. – пожал я плечами.

- Ну да. И то верно. – подтвердил стражник.

Вскоре вернулся убежавший стражник и проводил меня в кабинет волхва. Из волхвов в городе остался тот, что обычно вёл проверку и допуск магов. Его кабинет оказался таким же скромным, как у Белогора. Если бы я не помнил дорогу до кабинета главного волхва, посчитал бы что это он же.

- Здравствуй, Габриэль. Что ты хочешь предложить? Надеюсь, ты будешь краток и, как всегда, полезен. – улыбнулся мне Бурелом.

- И ты здравствуй, Бурелом. У меня вопрос по поводу сражения. – ответил я.

- Ну тогда спрашивай. – усмехнулся он, плавно поглаживая длинную бороду.

- Расскажи мне, каков план обороны. Исходя из этого я смогу планировать свои действия. Ну и в любом случае я помогу на поле боя, так что ещё расскажи, как колдуны применяют магические способности во время войны, ведь для меня это будет первое большое сражение. – попросил я.

- Ну смотри. За эти два дня мы соберём людей, сколько сможем. Выдадим всем оружие, какое сможем, и выйдем на холм встречать вторженцев. Там часть храбров будет охранять княжну, остальные – напрямую командовать отрядами войска на поле боя. Я буду с княжной. Мы с ней обрушим нашу магию на сторону врага и попытаемся не дать им сделать тоже самое. Ты, скорее всего, будешь с нами, чтобы поддержать войска своими заклинаниями. – объяснил он.

- Хм… А кто будет заниматься ранеными? – спросил я, понимая, что так у солдат шансов выжить будет очень мало.

- Этим будут заниматься выжившие после сражения. – пожал плечами волхв.

- А мы не можем организовать что-то вроде отряда лекарей? Например, мой Лука обладает хорошими умениями в области магии лечения. – предложил я.

- У нас не хватит людей. Из волхвов остался только я. Из знахарей и лекарей города осталась только старая Ядрёна и алхимики. Росовед покинул нас месяц назад, он перебрался в более спокойное место. Лада и Сворич убежали утром, как только узнали о нападении. А сам я плох в лечении. – вздохнув перечислил Бурелом. Я же задумался, как поступить в этой ситуации. Лука один не справится, а я буду полезнее в атаке. Остаётся только помимо Луки рискнуть ещё и учениками, что не кажется хорошей идеей.

- Понятно. Тогда у меня такое предложение: мы сформируем отряд лекарей и поддержки во главе с Лукой. Для этого нам понадобятся наши ученики, ведь я обучал их магии лечения. Мой Лука хоть и юн, но именно он будет руководить детьми как тот, кто лучше знает магию лечения. – озвучил я свои мысли.

- Мысль интересная, юный Габриэль, но я не хочу брать на себя смерти детей. – отрезал волхв.

- Я буду в ответе за них и подготовлю защитную одежду. И надеюсь, что к самому острию сражения они не отправятся. – предложил я, понимая, что и сам не хочу брать на себя подобное. Я боюсь снова увидеть последствия, как было с Хью, Зефиром или Лукой.

- Этот вопрос решать не нам, ведь ученики ещё не полноценные волхвы, а жители Желани. Надо идти к княгине. Или у тебя ещё что-то из предложений есть? – спросил он, долго обдумывая моё предложение.

- Да, касаемо моего участия. Сначала я буду с тобой и княгиней. Как только придёт время, я обрушу на врага несколько заклинаний с большой областью поражения, а когда начнётся схватка между солдатами – отправлюсь в ближний бой, ведь в нём я более умел. – предложил я свой план.

- Ну, во-первых, не с княгиней, а с княжной Яромирой. Она личная ученица Белогора. А во-вторых, и этот план нужно согласовать с княгиней. – немного подумав ответил волхв.

- Значит войска будет вести княжна, а княгиня останется в городе, чтобы, в случае поражения, укрыть всех в кремле и пережидать осаду до возвращения князя? – уточнил я.

- Да, ты правильно понимаешь. – кивнул он.

- Тогда нам нужно встретиться с княгиней, потому что мне тоже нужно успеть подготовиться самому и подготовить отряд. Если вы мне это разрешите. – ответил я.

- Ну ладно, пойдём. Правда у них сейчас военный совет, и я не знаю, как нас там примут. – тяжело вздохнул Бурелом и повёл меня в зал для совещаний. Стоило нам войти, как сразу все присутствующие повернулись к нам. В военном совете участвовали все десять храбров, старый воевода, княгиня и девочка, на вид лет четырнадцати-пятнадцати, очень похожая на отца. У неё русые волосы, волевой взгляд как у князя, но вот глаза были как у матери, будто горели холодным фиолетовым огнём.

- Надеюсь у вас веская причина прерывать совет, волхв? – раздражённо спросила княгиня.

- Прошу прощения княгиня, но молодой Габриэль предложил интересную, но опасную идею, и я должен был вам обо всём рассказать. – поклонился Бурелом.

- Здравствуйте княгиня, прошу вас дать мне разрешение высказаться. – поклонился и я.

- Ты уже говоришь, мальчик. Продолжай. Надеюсь, твоё предложение будет дельным, раз уж ты так далеко зашёл. – ответила она всё ещё раздражённо.

- Я узнал, что во время сражения ранеными никто заниматься не будет, да и людей для этого нет. Поэтому я предлагаю создать небольшой отряд для оказания помощи солдатам. Его возглавит мой брат, который будет сопровождать княжну и поддерживать войска своими заклинаниями. Я предлагаю ученикам волхвов войти в этот отряд. Заниматься они будут тем, что будут постоянно перемещаться по полю боя и лечить упавших солдат зельями лечения или заклинаниями. Мой брат всё это будет координировать и выдавать новые партии зелий. Так же у меня предложение, чтобы каждому солдату дали по одному зелью лечения перед началом боя, если такое возможно. – изложил я свой план.

- Ты понимаешь, что это безумие? Они дети, они не справятся с этой задачей. – твёрдо отверг мой план старый воевода, неодобрительно покачав головой.

- Да, могут и не справится. Но на мой взгляд, это сильно поднимет выживаемость нашей армии, состоящей в основном из крестьян и горожан. Я лично подготовлю защитную одежду для этих детей. Можно ещё увеличить их шансы на выживание, собрав дополнительный отряд из сильных женщин, что не будут сражаться напрямую. Их задачей будет уносить с передовой раненых для лечения. Но это всё на ваше усмотрение княгиня, воевода. – ответил я на его слова, снова склонив голову.

- Мне нравится твой план, юный колдун. Но это подвергает серьёзному риску не только этих детей и женщин, но и твоего брата. Сам ты что будешь делать в это время? – спросила, задумавшись княгиня. А её дочь в всё это время сверлила меня недовольным взглядом.

- До того, как воины сойдутся в бою, я нанесу несколько масштабных ударов по армии противника, а потом, когда армии сойдутся, я вступлю в ближний бой. – пожав плечами ответил я.

- Что скажете, храбры, воевода, дочь моя? – спросила княгиня, обращаясь к окружающим.

- Если хорошо подумать, то мальчик говорит дельные вещи. Да вот боюсь зашибут ребятишек раньше, чем они помочь смогут. Можно действительно собрать эти два отряда, но дети будут в одном месте, и будут лечить там, в то время как взрослые будут им подносить раненых. – задумчиво предложил воевода.

- А мне кажется, что лучше пусть будет как предложил колдун. Ведь враг может заметить место, где будут лечить раненых и атаковать туда чем-нибудь. – ответил один из храбров, имени которого я не знаю.

- Я не против того, чтобы все работали на благо города. Но скажи, чем ты можешь помочь в бою, я слышала о тебе только то, что ты целитель, хитрый плут и умеешь биться вблизи. А ещё мне говорили, что ты совсем маленький мальчик, хоть так и не выглядишь. – высокомерно спросила княжна.

- Я владею не только магией ближней и средней дистанции, у меня есть несколько заклинаний, что могут поразить множество врагов или испепелить небольшую деревню. И да, я действительно ещё молод – мне недавно исполнилось всего двенадцать лет. Но за свою короткую жизнь я уже успел убить больше сотни человек, княжна. Я смогу тебя удивить. – ответил я ей, но остальные при этом стали смотреть на меня странными взглядами.

- Хм. Я поняла ваши доводы. Габриэль, можешь идти и собирать свой отряд целителей. Бурелом, оповести учеников и пусть выдвигаются в лавку к Габриэлю. Я так же распоряжусь собрать отряд крепких женщин и пришлю их к тебе завтра утром. Но учти, оба отряда должны быть готовы к бою наутро послезавтра, можешь воспользоваться княжескими складами с доспехами и оружием. – уверенно распорядилась княгиня, закрыв этот вопрос.

- Будет исполнено. – ответил я, поклонился, и мы с Буреломом вышли.

Вернувшись домой, я застал там Луку и троих его друзей, что не являются учениками волхвов. Они сильно переживали, что с Лукой может что-то случиться в бою, а я пересказал им план по созданию отряда лекарей во главе с Лукой. Братишка сильно сопротивлялся, но мне удалось его убедить, ведь больше командовать некому. А потом Краса, Рыжик и Заяц вызвались пополнить отряд лекарей, хотя и не владеют магией. Я нехотя согласился и предупредил их, что их задачей будет просто раздавать зелья подальше от поля боя, ведь в отличии от учеников волхвов, они слабее и не смогут себя защищать. А ещё я написал по письму родителям каждого из них, где без приукрашиваний написал, что предстоит их детям и то, что они могут не вернуться с поля боя, и попросил самих детей отдать письма родителям.

Отправив детей по домам, я занялся подготовкой. Для начала, я подготовил для всех тринадцати ребят по зелёному плащу с капюшоном, который будет защищать их от стрел и взора врагов, по паре ботинок из кожи, увеличивающих выносливость и скорость передвижения, а также по кинжалу, для самообороны. На рынке мы закупили каждому сумку для зелий и взяли самые маленькие доспехи в княжеской оружейной. За ночь я всё это зачаровал рунами, а утром, когда они пришли за доспехами, я наложил руны ещё и на всё их бельё. Я сделал вещи ребят более прочными, лёгкими и крепкими. Чтобы успеть всё в срок, пришлось потратить два десятка зелий маны.

Потом пришла очередь отряда из женщин. Ими руководила жена кузнеца, Радослава. Это женщина с мощным телосложением, румяным лицом и светлыми волосами. Их экипировку я сделал, аналогичной отряду детей-лекарей. Потом собрал оба отряда и объяснил их задачу. В итоге я скомбинировал свой план с планом воеводы. В отдельном месте, возле Луки, будут размещены самые маленькие из детей, которым по восемь лет, чуть меньше, чем ему и те, кто не владеет магией. К ним женщины будут подносить раненых. Остальные будут перемещаться по полю боя и пытаться спасать раненых солдат на местах. Вторым командиром обоих отрядов будет Радослава, в случае если с Лукой что-то случится.

Женщины лишь мрачно кивали, выслушав мои объяснения и причину, по которой их собрали. А вот ученики были сильно возбуждены, как и все дети, что лишь слышали о войне лишь героические рассказы и не представляют, насколько это страшно и опасно. Громче всех рвался в бой Топтыга, заявляя, что они уже взрослые и будут полезны. Он смог заразить этим рвением всех детей, кроме Луки, и они стали обсуждать, кто и что может применить на поле боя. Я, Лука и Радослава мрачно смотрели на энтузиазм этого одиннадцатилетнего мальчишки.

К вечеру этого же дня вернулся Хэнк. Я выдал ему плащ, который будет скрывать его пока Хэнк не двигается. Кинжалы его я заменил на короткий меч и баклер, на которые наложил зачарования укрепления, остроты и усиления ударов. Потом я выдал несколько разновидностей стрел: пробивные, зачарованные магией ветра, созданные из железного дерева, при выстреле они разгоняются и закручиваются магией воздуха; разрывные – созданные из магического дерева и зачарованные магией огня; ядовитые – пропитанные сильнейшим доступным мне ядом, который блокирует возможность пользоваться магией и вызывает мощнейшее головокружение; и рассыпные – стрелы из множества тонких игл, которые должны выстреливаться навесом и в момент начала падения разделяться на десяток мелких игл, ускоряемых магией воздуха. Его основной задачей я указал уничтожение магов и командиров. Именно в таком порядке.

Для Луки я создал посох, увеличивающий силу лечащих и защищающих заклинаний, увеличивающий интеллект, увеличивающий регенерацию маны на триста единиц и удваивающий общую регенерацию маны. Я не знаю, как измеряется мана в этом мире. Ещё ни разу не видел числовых значений, поэтому на всякий случай сделал именно так. А ещё, магическую энергию маной никто кроме меня не называет ни в Эрании, ни в Онтегро.

По виду это резной посох из магической древесины, с навершием в виде ветки дерева, вместо листьев которой магические камни воды, земли, света и жизни в нескольких экземплярах. А ещё я попросил некоторое время находиться в посохе одного из духов жизни. Также выдал Луке доспехи, которые были когда-то подготовлены для меня, но я в них уже не влезаю, а ему как раз подошли. Мы переложили в его хранилище почти все зелья лечения, созданные нами за полтора года. Я оставил себе всего пару десятков. А ещё у Луки есть запас из сотни зелий восстановления маны. Хотя и себе десяток я тоже оставил, а то всякое может случиться.

Следующим утром наши отряды присоединились к наспех собранной армии и выдвинулись на холм, у подножия которого должно состояться сражение с племенами степи.