Глава 27. Гороград

Рыжий. Гороград и окрестности. Июнь - Август 5375 года

По дороге в Гороград мы часто останавливались в тавернах, встречающихся на нашем пути, ведь если ночевать в лесу - закусают комары.

Местность постепенно поднималась, через несколько дней мы выбрались из болота и теперь двигались по густому лесу. Тропическом лесу. То есть джунглям. Деревья там были просто гигантские!

Наконец мы вступили в верхние земли. Узнали мы об этом, когда в очередной раз остановились в придорожной таверне, эта, как и остальные, была названа программистом с чувством юмора: "Гоните денюшки".

В ней нас естественно в первую очередь спросили о наличии денег. Когда трактирщик убедился, что их у нас достаточно, и что мы прибыли со стороны Трехречья, он встал в позу и торжественно провозгласил:

– Поздравляю с прибытием во владения Черного Властелина - лучшего правителя мира!

Мы переглянулись и решили разузнать подробности:

– А почему он лучший?

– Только под его властью в верхних землях воцарился мир, дороги стали безопасны, а преступность понизилась до невероятно низкой отметки!

– Что-то не вериться, - пробормотал Лапик, рассматривая группу пьяных воинов, ввалившихся в таверну.

– Как, вы не узнаете? Это же наши защитники - великолепные стражники Черного Властелина и лучники Лонда!

– А кто такой Лонд?

– Лучший друг и вассал нашего владыки!

– По-моему или нас обманул варлок, или тут боятся даже ругать черного властелина, - сказал Джек, когда мы закрылись в комнате.

– По-моему тут полная тирания, - кивнул Лапик. - Для народа ведь естественно обвинять правительство!

– Надо побыстрее добраться до города, - решил я.

В Гороград мы вошли на закате.

Было безлюдно… Точнее людей-то было много, только вот поговорить с ними не представлялось возможным.

Прямо за воротами была площадь, почти сплошь уставленная кольями с насажанными на них телами, виселицами и бочками, из которых торчали только ноги. Несмотря на то, что это только игруля, мне снова стало нехорошо.

– Н-да, - помолчав, сглотнул Лапик.

– В Торгограде по крайней мере столько мяса не пропадает, - задумчиво сказала Лиса.

– Тоже мне, радость нашла… Смотрите, кто-то живой! - я указал вбок и мы рванулись туда, намереваясь не упустить единственного возможного информатора. Он же, завидев нас, бросился наутек.

– Стой!

Тип еще прибавил скорости, но у нас была Лиса, и в результате мы схватили его… уже почти на выходе с площади. Он оказался беловолосый и голубоглазый.

– Как тебя зовут? - сурово потребовал Джек.

– Никак! - испуганно съежившись, ответил высший иртериан.

– Слушай, нам просто информация нужна, мы тут недавно, - я все еще придерживал хлюпика, чтобы он не попытался смотаться.

– Черный Властелин - самый лучший правитель во вселенной! Только с ним мы обрели мир и покой!

– Ох-ох-ох, - мы переглянулись. - Ладно, а где ближайшая таверна?

– "Темные времена" прямо по дороге…

– Какие точные названия, - захихикала Эльза, вновь поглядев на трупы. - Черный властелин, темные времена… Что у вас тут еще есть?

– "Рай земной" и "Королевский тубзикет".

– Что? - мы едва не упустили типчика от смеха. - Какой еще "Королевский тубзикет"?

– Это давно было. Еще при прошлом правителе. Он приехал в Гороград и ходил осматривать таверны. И сказал, что в той туалет прямо как королевский. Вот хозяин и переименовал.

– Ладно, веди нас в эту таверну, - решили мы. - Больно уж название привлекательное.

Вывеска была обалденная: на ней был нарисован обычный сортир с поставленным над очком стулом без сиденья и прикрепленными к нему по бокам валиками.

– Здравствуйте, меня зовут Федя, я хозяин этого заведения, - поклонился нам трактирщик, с опаской поглядывая на хлюпика.

– Всем пиво. И нашему провожатому тоже, - скомандовал я.

– Я не пью… - высший иртериан снова попытался смотаться, и мы снова его остановили.

– Ну, хоть что-нибудь ты пьешь?

– Маговский коктейль, - опустив глаза, сказал тип.

– Ты маг?

– Нет! - поспешил разуверить он нас. - Просто я этот напиток люблю… Но не хотите - не надо.

– Хозяин, мы передумали! Пять маговских коктейлей!

– Парень, ты нас не бойся, мы мирных жителей не обижаем, - попыталась успокоить хлюпика Эльза. - Мы группа героев - "Продвинутые мозговики". Слышал о такой?

– Нет, - слишком уж быстро помотал головой тип.

Мы с подозрением переглянулись.

– А все-таки, как тебя зовут?

– Никак.

– Хватит уже прибедняться, не хочешь - не говори.

– Меня Никаком зовут, - повторил хлюпик, выпив коктейль и успокоившись.

– Ну и имечко! - рассмеялся я. - Еще бы кого-нибудь Секретом назвали…

– Есть такой… Секрет по прозвищу Нескажу.

– Что? А почему у него прозвище такое странное?

– Да он почти на все вопросы отвечает или секрет или не скажу!

– Оригинальный тип.

– Вы в этой таверне не останавливайтесь, - посоветовал, подходя, трактирщик.

– Почему?

– Здесь призраки шуруют. Что ни неделя, кого-нибудь в свой мир да утащат. А оттуда никто не возвращается.

– Знаем мы этих призраков! Зеленые, что ли?

– Нет, черно-белые, - помотал головой Федя.

– Все рано не боимся.

– Ну, как хотите. Мое дело предупредить.

– Знаете, у меня создалось впечатление, что здесь все врут, - сказал Лапик, после того, как мы поднялись в комнату.

– Этот Никак слышал о нас, - кивнула Эльза. - Я тоже так думаю.

– Может, спустимся и подслушаем, о чем говорят люди? - предложила Лиса.

Мы спустились вниз, но так и не узнали ничего интересного, за исключением песни, восславляющей черного властелина.

Славный город Гороград,

Тут любой пожить бы рад,

И на улицах порядок, беспокоиться не надо,

Правду люди говорят.

Славно жить в твоей стране,

Так не будет и во сне,

А отступники - преграда, пусть заплатят эти гады

За удар ножом в спине.

Черный Властелин - ты так велик!

Весь народ челом к земле приник,

Ведь мы знаем: без тебя рассыплется все в прах,

Наша жизнь в твоих руках.

– Здесь полная тирания… Судя по тому, что я видел, нет никакой свободы слова… - сказал я.

– Это точно, - подтвердила Лиса.

Потом мы легли спать, потому что ночью нам предстояло еще много дел и подвигов. Мне приснился странный сон.

Как будто мне на голову надели мешок и куда-то повели. Потом усадили на стул и крепко к нему привязали. И голос, звучащий как из-под ведра или брони, стал задавать вопросы.

– Кто ты?

– Рыжий, герой из группы "Продвинутые мозговики". А кто ты?

Пару секунд собеседник молчал, а потом продолжил.

– Зачем твоя группа прибыла в Гороград?

– Подвиги совершать!

– Разве ты не знаешь, что здесь не нужны герои? Под властью Черного Властелина мы в безопасности.

– Ну… Есть ведь перебежчики. Мы хотим помочь их уничтожить и укрепить власть Императора!

На сей раз, молчание длилось дольше.

– Ты - врешь, - сказал другой голос, тоже звучащий как из-под ведра.

– А детектор лжи использовать нечестно! - возмутился я. - Это магический мир, что вы тут напридумали?!

– Ты - врешь.

– Ну ладно, мы пришли, чтобы свергнуть черного властелина и уничтожить его тиранию! Теперь довольны? - я надеялся, что это не шпионы здешнего императора.

– Все члены твоей группы думают подобным образом?

– Нет, только я!

– Ты - врешь.

– А я почем знаю, вру я или нет? Спросите у них!

– Ты умеешь хранить тайны?

– А ты как думаешь? - мне надоел этот допрос.

– Отвечай: да или нет? - велел тот же голос, который обвинял меня во лжи.

– Фикушки! Ваш детектор и так все сообразит.

– Отвечай: да или нет? - снова повторил тип. - А то придушу.

– Умею!

– Каковы ваши ближайшие планы?

– Найти хоть кого-нибудь, кто не совсем смирился с тиранией.

– Зачем?

– Чтобы узнать настоящее положение дел.

– Зачем?

– Что бы знать, что делать! - меня начала раздражать их тупость.

– Если тебе отпустят, ты обещаешь хранить в тайне все, что здесь услышал?

– А что я здесь такого страшного услышал? Ладно, обещаю… Но с группой-то хоть можно поделиться?

– Да.

Проснувшись, я растолкал остальных.

– Народ, знаете, мне сегодня такой любопытный сон приснился…

– Мне тоже, - сказала Лиса.

– Будто мне на голову надели мешок…

– …привязали к стулу… - продолжил Лапик.

– …и долго допрашивали, - закончил Джек.

– А потом велели об этом никому не рассказывать, - добавила Эльза.

– Слушайте, нам что, всем одно и тоже снилось? - удивился я. - А может тогда, это был вовсе и не сон?

– Ладно, там разберемся, - зевнул Лапик. - По крайней мере, они были не от черного властелина, иначе нас бы уже загребли.

Мы спустились позавтракать.

– Жаль, что сейчас ночь, на подвиги ходить опасно, - погоревал Джек. - Теперь целый день в таверне просидеть придется…

– А можно пока исследовать город, - предложила Лиса.

– А ведь точно!

За дверями таверны нас поджидал Никак.

– Идемте, я вас кое с кем познакомлю, - теперь он держался гораздо смелее и явно совсем нас не боялся.

– Куда идем-то? - спросил я.

– В "ТРБ". Таверну разных бродяг, - расшифровал тип.

– Почему ты вчера про нее не сказал?

– А ее нет!

– То есть? - удивились мы.

– Официально ее нет. Мы должны были сначала убедиться, что вы действительно те, за кого себя выдаете!

– Так это вы те самые призраки? - догадался я.

– Не мы. Но мы часто действуем под их прикрытием. В смысле маскируем свои действия под них.

ТРБ оказалась в подвале одного из домов.

– Привет, - подошел к нам какой-то черт. - Я - глава всех бомжей Горограда. Приветствуем вас в нашем городе. Надеюсь, что мы сможем ответить на интересующие вас вопросы.

– Я тоже надеюсь, - кивнул я. - У вас тут тоже организованная бедность?

– Нет, так просто называют себя бунтовщики.

– О… А тебя как зовут?

– Вешка. Это - наш главный маг Никак, вон там, за столом - повар Кряк, а этот наглый иртериан не кто иной как советник Нескажу, - указал он на какого-то типа во всем черном, темных очках и с длинными волосами, который вошел вслед за нами и слегка приспустив очки на нос, посмотрел на нас поверх стекол.

– Черный иртериан, - поправил Вешку он.

– Ну и гордись до пенсии!

– Так, народ, для вдохновения вас на великие дела позвольте мне исполнить нашу коронную хвалебную об императоре! - провозгласил, вскакивая на стол, какой-то зеленоволосый тип.

Славный город Гороград,

Быть в живых тут каждый рад,

Тут на площади покойник, улицы облиты кровью,

Правду люди говорят.

Страшно жить в твоей стране,

Так не будет и во сне,

Мы тут стражникам не рады, всех достанут эти гады

Хоть кинжальчиком в спине.

Черный Властелин - ты так коряв!

Весь народ, челом к земле припав,

Размышляет: "Хоть кретину стоит поклониться раз,

Чтобы не прибили нас".

– Слежки не было, - подождав, пока закончится антиода, сказал Нескажу.

– Что слышно от лесных?

– Не скажу, - тип повернулся к нам спиной и скрылся за какой-то дверью.

– Что за лесные?

– Лучники… Очень крутые лучники, Лондовские им и в подметки не годятся. Атакуют обычно группами с деревьев и очень редко мажут, - пояснил Вешка.

– А что ты ожидал услышать от них?

– Все пытаемся их на свою сторону привлечь…

– Значит они тоже за императора?

– Нет, они хранят нейтралитет. Дескать, черный властелин им не мешает, в Древний лес не суется… Дураки! Как они не понимают, что, когда он закончит с нами, он примется за них?

– Итак, что мы должны делать?

– Нам нужны союзники… И побольше и посильнее. Одни мы не способны справиться с императором и его окружением, - вздохнул Вешка. - Тем более, что казнят любого, кого хотя бы слегка подозревают в недостаточной покорности.

– Нескажу не выглядит слишком покорным! - возмутилась Эльза.

– Да, но он работает шпионом у черного властелина…

– Что?!

– В смысле, делает вид, что работает, - поправился черт. - Хотя вообще не сказал бы, что он работает на кого-то еще, кроме самого себя.

– А почему тогда ты ему доверяешь?

– Где еще такой "детектор лжи" отыскать? - странно посмотрел на меня Вешка.

– Так это был ты!

– Я. И не только!

– Ладно… Давай, перечисли, кого нам желательно привлечь на нашу сторону?

– Нейтралов всяких… Ну от хлюпиков из деревни Хлюпиков толку не будет… Можно магов из гильдии! Она к югу от города, где-то в ста пятидесяти часах пути, через Вечную реку. Убийц тоже можно… Только, по-моему, они за императора. Воинов из крепости, она совсем рядом, второй поворот направо. Лесных жителей хорошо бы… Но с ними осторожнее, они пристрелить могут. Некромантов из Некромастера, до них, насколько я знаю, черный властелин еще не добрался… Эта деревня дальше за крепостью, на островке Редколесья в глубине Древнего. Ниндзи на полпути к некромантам, варлоки севернее, а до вампиров вы, наверное, не доберетесь…

– Для начала нам хватит, - успокоил я Вешку.

– Да, чуть не забыл! Мы и от рыцарей Джедая с ситхами не откажемся!

– Если удастся, все они будут на нашей стороне! - пообещали мы.

Дождавшись рассвета, мы отправились к воинам.

– Почему ты думаешь, что нас интересует твое предложение? - спросил их шеф, громадный даже для сородов, покручивая большую связку ключей на пальце.

– Так… Я думаю, что, если вы народ разумный, император вам не нравиться.

– Что есть, то есть… Да, пожалуй, стоит согласиться! Давно у нас хорошей заварушки не было!

Затем мы нашли штаб ниндзей.

– Нет. У нас своих дел хватает, - отверг наше предложение Шакос. - Нам некогда воевать. И мы всегда против как нынешней власти, так и той, на которую вы хотите ее сменить.

– А как же спокойствие в Редколесье?

– Мы не его хранители. Если тебе нужны те, кто сражается за добро - отправляйся к джедаям.

Обидевшись, мы решили, что займемся ниндзями позже, а пока отправились в Некромастер.

Здешний Древний лес был совсем другим. Он был густым и опасным, но всяких мориоградцев в нем не бегало. Зато на нас трижды нападала хищная разновидность сауруса, а уж об атаках гигантских комаров я и не говорю!

Еще в здешних местах водятся обалденно красивые, но жутко опасные монстры - летучие медузы. Они бывают как маленькие (с чашку) так и большие (до четырех метров в диаметре). Убежать от них можно, если не зевать. Мы несколько раз издалека наблюдали, как они парят в воздухе или ловят своих мелких жертв.

Некромастер оказался очень интересной деревней. Все его жители были или некромантами или, на худой конец, скелетушками. Везде было чисто и уютно, скелетушки работали на огородах, пасли скот и совершали всю остальную повседневную работу, а некроманты посвящали себя философии, искусствам и поднятию новых скелетушек.

– Мы далеко от дворца, - сказал нам беловолосый и златоглазый некромант. - Императору пока нет до нас дела.

– Ты - белорун? - внимательно к нему приглядевшись, спросила Эльза.

– Да.

– Белорун - некромант! Твоя же раса только паладинствами занимается, ну, в крайнем случае, магами!

– Главное не происхождение, а воспитание. Вот ты тоже, скелетушка-целительница. Разве это стандартная профессия для скелетушки?

– Я и при жизни была целительницей! А ты белорун, а, значит, должен быть благородным!

– Ладно, не будем спорить, какая профессия более благородная. Я думаю, нам пока нет дела до проделок черного властелина.

– Но когда он прибьет всех остальных, будет уже поздно!

– Мне надо посовещаться со старейшими, - Рэмен предложил нам располагаться у него как дома и ушел.

– Думаешь получиться? - спросил меня Лапик.

– Надо надеяться! Герои мы или нет?!

Отдыхая в Некромастере, я вспомнил одну обеспокоившую меня деталь и срочно произвел расчеты. Мне оставалось пробыть в этом мире всего две с половиной недели! Правда, недели, которые состоят из здешних дней, но все равно обидно! Только настоящие геройства пошли…

– Мы присоединимся к вам, если у вас будет достаточно сил, чтобы победить, - передал решение некромантов Рэмен.

– Тогда мы придем позже.

Потом мы отправились в Древний лес, на поиски лучников. Как часто случается с этим видом монстриков, искать нам их совсем не пришлось, стоило нам углубится по дороге к их селению на несколько километров, как нас окликнули с дерева.

– Деньги на землю!

– Эй, нам поговорить надо!

– Пристрелю!

– Мы будем сопротивляться!

– Нас тут много!

Мы переглянулись. В Трехречье мы убедились, что фраза "нас здесь много" применяется в основном группами из двух-трех человек.

– В кусты, - скомандовал я, и мы бросились врассыпную.

Засвистели стрелы, и Лапик издал свой коронный шокирующий крик, с помощью которого нам иногда удавалось свалить трехречных лучников с деревьев.

Но на этот раз это не прошло.

– Подавитесь своими деньгами! - закричала Лиса, подвывая от боли и держать за простреленную лодыжку.

– Гады! На девушек нападаете! - возмутился Джек, зажав рану на плече.

– Медленно выйдите на дорогу и бросьте оружие! - раздалось с дерева.

– Слушайте, давайте вы оставите нам мечи? - предложил я, покорно бросая арбалет, тем более, что держать его стало больно из-за торчащей из моей ладони стрелы.

– Выньте стрелы и тоже положите их на землю!

– Ну, это уже наглость! Мы же кровью истечем!

– А нам плевать!

– Мы к вам как послы прибыли, нас грабить нехорошо! - сказала Эльза.

– От кого?

– От бомжей… Гороградских. Группа "Продвинутые мозговики".

– Это вы? - наверху явно задумались. - Ладно, собирайте ваши манатки и идите за нами.

– Я представлял себе "Мозговиков" совсем по-другому, - прокомментировал лучник, пока мы добирались до таверны "Ночные стрелки". - Более внушительными. А вы какие-то корявые…

– Поэтому нам легче избегать опасностей, - обиженно сказал Джек. - От нас никто не ожидает таких больших умений.

– Да какие они большие, от стрел увернуться не можете!

– Какие бы ни были - все наши!

Лесные жители отказались присоединиться к сопротивлению, но нам удалось договориться, чтобы они предоставляли бунтовщикам хотя бы временное убежище.

– Только если они здоровы, чтобы дольше, чем на день не задерживались! Иначе разорвем соглашение, - пригрозил владелец "Ночных стрелков".

Потом мы отправились на юг. Убийцы действительно оказались союзниками императора и, услышав наше предложение, они схватили нас и посадили в яму.

– И что теперь будем делать? - грустно спросила Лиса, когда пленители ушли, заперев решетку, которая мешала нашему побегу.

– Подкоп, - предложил Джек, копаясь в грязи.

– Тут глина, рыть больно долго придется, - сказала Эльза. - Да и заметят.

– Что тогда?

– Остается только ждать.

Но ждать мы не хотели и поэтому решили вырыть таки подкоп.

Как нас и предупреждала Эльза, дело двигалось очень медленно, тем более, что все удобные для рытья вещи у нас забрали, а в стене, кроме глины, обнаружилось великое множество стекол.

– Какой извращенец рыл эту яму? - в который раз заныла Лиса, дуя на порезанные пальцы.

– Тихо, послушайте, - обратил внимание группы Джек. - Сверху какой-то шум!

Мы прислушались. Действительно, снаружи раздавались дикие крики и грохот, а так же чье-то фальшивое пение. Крики скоро затихли вдали, и грохот прекратился.

Мы попытались выглянуть из ямы и увидели какого-то странного рыжего парня с гитарой, который стоял и, задумчиво оглядываясь, чесал нос.

– О! - обрадовался он, заметив нас. - Блям, бум-бум! Блям, бум-бум!

В такт этой песне он безжалостно задергал струны и начал приплясывать.

– Рыжий… это же вылитый ты! - прошипела Лиса.

– Что за чушь? - на мой взгляд, парень выглядел совсем по-другому.

В это время блямбумбумщик подошел к решетке. В ней непонятно откуда появилась дверь, похожая на обычную, дверную, тип открыл ее и сделал нам рукой знак вылезать.

– Ты пришел нас спасти? - спросил Джек.

– Блям, бум-бум! - утвердительно спел рыжий.

– А почему?

– Блям, бум-бум! - тип пожал плечами.

– Это ты всех убийц распугал? Как тебе это удалось?

– Блям, бум-бум! Блям, бум-бум! Блям, бум-бум!

– Слушай, помолчи немного! - попросил Лапик.

– Блям, бум-бум! Блям, бум-бум! Блям, бум-бум!

– Теперь я понимаю, от чего смылись убийцы, - сказал Джек, попытавшись заткнуть пришельцу рот. Тип легко увернулся и стал плясать вокруг нас.

– Блям, бум-бум! Блям, бум-бум!

– О нет!

Мы двинулись к гильдии магов. По дороге к нам пристало еще двое психов. Один был в ночной рубашке, он махал руками и выкрикивал "Уф… Ууу! Уф… Ууу!". А второй присоединился к пляскам блямбумбума, совершенно не в такт напевая:

– Тала-тала-тила-тила, тала-лула!

Спать нам пришлось также в этой странной кампании. Они не отстали от нас до тех пор, пока мы не подошли к гильдии магов.

– Ученики Беспорядка! - в панике закричал охранник, и ворота захлопнулись прямо перед нашим носом.

– Блям, бум-бум! - радостно подтвердил блямбумбум и сделал неприличный жест в сторону магов.

– Слушай, блямбумбум, давай мы переговорим со здешними и потом вернемся? - предложил я.

– Блям, бум-бум! Блям, бум-бум! Блям? Бум-бум?… - тип неуверенно оглянулся на уф-уфа.

– Уф… Ууу! - кивнул тот и открыл неизвестно откуда появившуюся в воздухе дверь.

Все трое прошли через нее, закрыв за собой, и воцарилась благодатная тишина. Только дверь, продолжающая висеть в воздухе, портила картину.

После этого маги впустили нас, и нам удалось договориться. В военных действиях маги почему-то поучаствовать не пожелали, но вот снабжать бунтовщиков амулетами и заклинаниями согласились.

– А что это за блямбумбумы такие? - спросил я у их начальника.

– Это кошмар ходячий! В ущелье в горах находится Треххрамье, и те, кто там живут, часто посылают своих учеников к нам. Тренироваться.

– Так это были треххрамские ученики?

– Ученики Беспорядка. Есть еще ученики Порядка и Хаоса.

– Слушай, маг… Беспорядок и хаос это ведь одно и то же! - заметил Лапик.

– В данном случае под Хаосом понимается чистая энергия, а Беспорядок и Порядок - гораздо более сложные. Их жрецы тоже иногда заглядывают сюда.

– Интересно… Вот бы нам таких в союзники…

Когда мы покинули гильдию магов, то, посовещавшись, решили таки отправиться к этим треххрамцам.

Мы шли много дней, и я все больше беспокоился, что не успею увидеть их жрецов до того, как покину эту игрулю. Нам пришлось пересечь каторгу, долину Смерти и долго лазить по горам…

Но у меня оставался еще почти целый день, когда мы, наконец, спустились в цветущую долину. Там нас поджидал какой-то зеленоглазый брюнет в черном халате, который при виде нас радостно воскликнул.

– Ну, наконец-то вы явились! Позвольте представиться - Локлиар, верховный жрец Беспорядка.

Загрузка...