От уродца, что предстал перед нами, веяло нешуточной угрозой, а еще лишь один взгляд на него вызывал отвращение. Будто смотришь на самое противное существо, которое может существовать. Он настолько был уродлив, что от одного взгляда на горбатого хотелось блевать.
Наставник выглядел вполне спокойно, что означает его уверенность в своих силах, а вот Кир как-то уж сильно побледнел.
— Мы снова встретились, мелкая букашка… — Похоже Кир все же знает эту тварь. — Из-за тебя я превратился в это непотребство, ты должен мне свою душу! — От горбатого разошелся мощный импульс ци, который заставил всех нас упасть на колени кроме наставника.
— Я буду пытать тебя очень долго… А ты — молить меня о пощаде, кричать и визжать, как и подобает червю вроде тебя! — Уродец уже перешел на истерический крик, разбрызгивая свою слюну зеленоватого оттенка. Он стал медленно подходить к Киру, но в этот момент от наставника вырвался импульс ци куда сильнее, освобождая всех нас от чужого влияния и отбрасывая порождение бездны на несколько метров назад.
— Ты! Откуда в этом убогом королевстве такой практик как ты⁈ — Уродец явно был шокирован силой наставника.
— Тоже самое могу спросить и у тебя… раб Веншена… — Спокойно проговорил наставник, приближаясь к горбатому.
— Как смеешь ты, смертная тварь, упоминать бога в таком тоне!
«Баааммм» От уродца сорвался черно-зеленый энергетический сгусток. На что наставник, окутав ладонь сверкающей ци, буквально поймал энергетическую атаку. Несколько секунд рассматривая ее, он произнес.
— Мерзость… — После чего отбросил ее в сторону.
Проследив за местом, куда наставник отбросил чужую энергию, я увидел, как в том месте, где прошёл сгусток энергии, все стало умирать и покрываться гнилью.
— Сддохнииии! — Над горбатым сформировался образ его духа, нечто напоминающее призрачного Цзянши, только его будто перекрутило в мясорубке, а затем его собрали как Франкенштейна, в общем с его духом явно что-то не то.
— Отродья Веншена не должны существовать в этом мире… — Наставник достал огромный молот, который стал светиться ярким солнечным светом.
— Аррррггххх! — От горбатого же стали отделяться еще больше образов духа, а затем эти образы стали пожираться его призрачным Цзянши, отчего последний стал увеличиваться. В общем энергия от уродца стала куда больше и практически сравнялась с наставником.
«Бааамм». Прозвучавший взрыв оглушил всех нас. А когда рассеялась пыль, поднятая от столкновения двух энергий, я увидел небольшой ров, что сформировался между наставником и местом, где до этого момента находился горбатый, глубиной по меньшей мере метров пять и расходящийся в стороны на метров двадцать. Вся живность и растения в этой области исчезли.
— Наставник, вы его убили? — Если честно, то я бы не хотел встречаться с этим психопатом еще раз, но видимо не судьба.
— Нет, рабы Веншена такие же живучие, как и сам бог, он сбежал… Идем дальше, завершим все дела и нужно спешить в империю. Когда они узнают, кто причастен к данному инциденту, придет отряд чистки. К этому времени нам нужно быть от королевства как можно дальше, чтобы не попасть под удар… — Не знаю, что там за отряд чистки, но если даже наставник выражает явное беспокойство, то нужно явно спешить.
— Кир, ты в порядке? — Решил я поинтересоваться резкой переменой настроения друга.
— Д… Да, все нормально! Просто еще никогда не встречал настолько сильного врага. Благодарю, господин Святозар, за спасение, я ваш должник! — Уважительно поклонился Кир в сторону наставника.
— Не стоит, я здесь лишь из-за своего ученика… — Бросил он короткий взгляд на меня и продолжил. — Если все пришли в норму, то пора спешить. — Наставник, развернувшись, пошел в определенном направлении, будто уже зная, где находится секта.
Мои родственники были бледные как мел, оно и не удивительно, не каждый день увидишь настолько сильных людей, что взмахом руки способны создавать огромные рвы. Поэтому я поспешил подойти и успокоить их.
— Отец, Мама, все в порядке! Наставник поможет нам, рядом с ним можно не бояться врагов… — По крайней мере, в этом королевстве вряд ли найдется тот, кто сильнее учителя.
— Да… они словно боги… Никогда еще не видел такой силы… — Отец уже понемногу стал приходить в себя, ну он куда более приспособлен к реальности, все же на службе у барона он видел возможности мастеров боевых искусств. Пусть мой наставник и показал куда больше, нежели местные практики, все же эта также сила ци, что и у всех практиков.
Придя в себя, мы отправились за наставником. Продвигаясь все дальше и дальше, нам на пути встречалось все больше и больше зараженных червями существ, земля была мертвой. Хотя должно быть наоборот. Боевые секты в основном селятся в местах богатых энергией ци. Отчего растительность здесь должна быть богатой, в особенности должно быть в изобилии духовных растений, а здесь, кроме высохших деревьев, ничего нет.
От этого вида меня посетило нехорошее предчувствие, но я все равно пытался отбросить негативные мысли в сторону, надеясь на лучшее.
Когда уже я отчаялся найти это проклятую секту, наставник, ведущий нас в одном направлении, внезапно остановился.
— Мы пришли… — Но сколько бы я не смотрел, видел лишь все тот же пустырь. Пока наставник, внезапно не сделав шаг вперед, исчез, не оставив от себя и следа. Иллюзия, догадался я.
— Все за мной, не бойтесь, это лишь мираж, следуйте за мной. — Сказал я родственникам позади себя, и сам сделал шаг вникуда.
Пейзаж внезапно изменился…
Но не в лучшую сторону, как хотелось бы. Секта, такое чувство, полностью вымерла, кругом были видны шрамы разрушения. Точно такие же, что оставляла энергия того уродца. Я с отвисшей челюстью шел вдоль развалин и находил лишь трупы… трупы… и еще раз трупы. Кругом была одна лишь смерть. Тысячи погибших, если не больше.
Но внезапно из одной башни начали выбегать люди. Я поначалу подумал, что некоторым посчастливилось справиться с этой бедой, но как только бегущие приблизились достаточно я понял, что моим ожиданиям не суждено было сбыться.
На нас неслась толпа практиков, зараженных Инь-червями. Их глаза, также как и у встреченных нами животных, горели зеленым огнем, их лица были искажены в гримасе ужаса. Но они все равно выполняли приказ как марионетки. И судя по тому, что они неслись прямо на нас, их главной задачей, что отдал кукловод, было наше убийство. К счастью, здесь не было сильных противников.
— Кир, разберемся с марионетками, а затем найдем того, кто ответственен за все это. — Проговорил я, доставая меч из кольца.
Кир, молча кивнув, ринулся в атаку. Даже не применяя энергию ци, стал отрывать головы практиков, зараженных паразитами.
Я, собственно, от него не отставал. Отрубая головы одним ударом, пока в толпе не заметил группу знакомых мне людей.
На меня неслись все мои товарищи-наемники из отряда Черного облака: Кен, Джошуа и Барди, а также мой друг Орест. Здесь не было только Бреда и Лагерты. Все они были заражены и не осознавали, что делали. К моему удивлению, все четверо были на третьем уровне второго этапа.
От осознания того, что еще один мой друг вот так умер… Я снова пришел в ярость, выплеснув вокруг себя молнии, что поджарили сразу несколько десятков болванчиков.
— Орест! Ты слышишь меня⁈ — Несмотря на то, что я осознавал, что моего друга уже в принципе нет, я все равно закричал. Скорее всего от отчаяния, так как я лишился еще одного друга в этом мире. — Сука! Выходи, тварь! Я убью тебя! — Закричал я в сторону башни в надежде, что виновник всего этого звездеца выйдет. Но, к сожалению, никто не ответил, лишь поток врагов только увеличился, а также их качество, отчего даже Киру пришлось воспользоваться энергией, чтобы сражаться.
Я же вошел в какой-то новый режим берсерка, несмотря на то что я был в ярости, я прекрасно отдавал отчет своим действиям. В этот же момент меч будто стал продолжением моей руки. Мне стало так легко поражать им врагов, что на каждый удар я прилагал незначительное количество силы. Будто сам меч подсказывал, куда мне нужно ударить, чтобы максимально быстро и эффективно убить врага. Поэтому каждый, кто пытался подобраться ко мне, умер настолько неожиданно, что мне показалось будто я стал видеть врага даже у себя за спиной.
В таком боевом режиме мое мастерство владения мечом стало расти невероятно стремительно, и спустя примерно минуты три я почувствовал энергию, что окутывает мой меч. Эта энергия была яростной и невероятно острой, такое чувство, будто само пространство готово порваться под напором этой энергии.
В тот же момент, как я стал чувствовать эту энергию, она внезапно рванула в мое сердце через меч и через меридианы, находящиеся в моей руке.
Острая боль пронзила мое сердце, отчего я на мгновенье запнулся. Но придя в себя, понял, что в моем сосуде появилась новая сила, куда более могущественная нежели мои предыдущие два семени ци.
В следующий миг мне было достаточно лишь взмаха меча, чтобы в радиусе пяти-десяти метров все зараженные лишились своих голов. Собственно, это были последние марионетки. Со своими бывшими товарищами я, естественно, так не поступил. Оборвал их жизни лишь точным ударом в затылок, чтобы окончательно повредить мозг и червей, находящихся в черепной коробке.
— Марс, что это было? Даже я почувствовал угрозу от твоего удара мечом… — Заинтересованно проговорил Кир. Но я не обращал сейчас на него внимания. Лишь сосредоточился на собственных ощущениях и изменениях, происходящих в моем сосуде ци.
А погрузившись в себя, я обнаружил новое семя. Похожее на лезвие или даже полноценный клинок кровавого цвета. Он располагался в самом центре сосуда, отодвинув как семя молнии, так и семя земли.
«Марс! Произвожу перерасчет твоих показателей. Ты преодолел рубеж мастерства, достигнув сразу же уровня выше гранд-мастера».
Теперь понятно, почему я стал чувствовать меч по-другому. Интересно, благодаря чему я перепрыгнул сразу через одну область. Насколько я помню, мне еще нужно было достигнуть третьего уровня гранд-мастера меча, и только после этого я смог бы прикоснуться к Ци меча. Сосредоточившись на своем мече, я понял что-то невероятное — чувство единения руки с мечом исчезло. И осталось лишь чувство Ци, что я мог ощутить каким-то шестым чувством, а также слабо видеть эти потоки обычным зрением.
Но даже после того, как это единение исчезло, я понял, что моя боеспособность увеличилась на порядок.
«Марс! Твои физические показатели также немного изменились, посмотри.»
Марс. Уровень закалки 11. Бессмертная ци.
Сила — 16,10
Ловкость — 16,09
Выносливость — 16,10
Стойкость — 16,11
Энергия — 13,500…
Навыки:
Владение мечом — Ци меча (процент освоения не определен, нужно больше данных).
Рукопашный бой — Мастер 3 (79%) уровень.
Стрельба из лука — Мастер 1 (26%) уровень.
Владение топором — Мастер 1 (5%) уровень.
Владение копьем — Ученик 7 (97%) уровень.
Техника внутренней энергии: Девять громовых шагов (Два шага).
Элементы: Молния, Земля.
Духи: Божественный молот небесной скорби, Дух человека — 3-й уровень.
Вот, собственно, и все изменения. Вполне неплохо, я бы сказал. Я даже не ожидал, что мои показатели еще могут так внезапно вырасти до преодоления следующего уровня закалки.
Не обращая ни на кого внимания, я еще раз бросил взгляд на тела своих друзей, и устремился к башне, высота которой превосходила десять метров. Подойдя вплотную, я чувствовал, как оттуда исходит зловещая энергия. Такая же, как и у того горбатого уродца, покрытого гнойниками. Но сейчас она уже не так влияла на меня, как раньше. Возможно, это из-за того, что я смог сформировать новую энергию в своем сосуде, а возможно, что противник, что находится внутри, который явно сейчас наблюдает за мной, не настолько силен как тот горбун.
Подняв свой меч, я стал напитывать его молниевой энергией, пока исходящие от него молнии не стали разрушать ландшафт вокруг меня. Затем, сосредоточившись на Ци меча, я объединил обе энергии, отчего молнии стали еще более разрушительными и окрасились в красный цвет.
— Граааа… — Из здания снова выбежал противник, и уже куда более сильный нежели остальные. Этот был третьего этапа, и, если верить Джарвису, на четвертом уровне третьего этапа.
— Марс! Осторожно! — Позади меня послышался крик Кира, но мне было плевать. Все, что я сейчас хотел, это мести. Я хотел отомстить за друга, за своих товарищей, поэтому вложил в атаку практически всю энергию, оставив не больше десяти процентов.
Время вокруг будто замерло, приближающийся враг стал медленнее улитки, а затем я со спокойным выражением лица взмахнул мечом в направлении башни и бежавшего на меня болванчика, контролируемого кукловодом.
Огромная, серповидная, энергетическая волна слетела с меча, разрубая все на своем пути, как землю, так и марионетку на третьем этапе культивирования.
«Ббааабааамм». Врезавшись в здание, атака не только разрезала башню вдоль, но и отделившиеся молнии еще несколько секунд подряд вносили свой хаос в окружающее пространство. От этого вокруг стало пахнуть озоном.
Не успел я насладиться зрелищем, как в пыли и хаосе разрушения появилось очертание фигуры. Она подняла в моем направлении руку, и от нее в мою сторону сорвался на огромной скорости зеленоватый сгусток энергии.
«Бам». Ничего лучше не придумав, я, естественно, использовав громовой шаг, увернулся от атаки, возвращаясь назад к наставнику и остальным.
— Тц… Насекомое! Ты заплатишь за то, что сделал… — Из рассеявшейся пыли вышел тот, кого я меньше всего ожидал увидеть. И это явно была не марионетка, в руке за шкирку он держал еще одного моего знакомого, которого небрежно бросил в сторону. Но тот также был явно не подвержен заражению червей. Тот, приземлившись на землю, немного поскулив, встал и стал кланяться и благодарить скорее всего виновника всего этого звездеца, что творится здесь.
— Ваше превосходительство, спасибо, что спасли меня, я буду служить вам до самой смерти… — Бред, мой старый товарищ, хотя так называть его сейчас это выражать неуважение к умершим сотоварищам-наемникам из Черного облака.
— Тц… Ты, как всегда, бесполезен. Тебе дали столько Инь-паразитов, а ты смог заразить всего-то несколько человек… Я уже думаю, что зря оставил тебя в живых… — От человека, что это сказал, исходила та же неприятная энергия, что и от горбуна. Несмотря на то, что он выглядел куда лучше и у него не было таких признаков гниения и разрушения плоти, но вот его зубы выдали его с потрохами. При первом нашем знакомстве тот так не выглядел.
— Прошу, господин, я еще пригожусь вам, я обещаю, что стану сильнее! — Бред стал кланяться еще ниже вплоть до того, что стал бить лбом о землю. Мне же от этого зрелища стало настолько смешно, что я и засмеялся вслух.
— Аххахаххахаххахххааа… — Я не мог успокоиться, меня даже согнуло пополам от хохота.
— Заткнись! Как ты смеешь, отброс, смеяться над господином⁈ — Закричал Бред на меня, указывая в мою сторону мечом.
— Хах…хахаха… Ой, Бред, ну ты и червяк… Нет, ты еще хуже… Наконец ты показал свою настоящую натуру… Но не волнуйся, ты и твой хозяин сегодня сдохнете. Вы заплатите за то, что сделали с моими друзьями… Знаешь, Бред… — Медленно подходя в его сторону, я смотрел в его глаза и стал испускать невероятную жажду убийства, отчего тот стал пятиться назад. — Когда я увидел моих друзей в таком состоянии, я думал, как я поступлю с тварями, что сотворили такое… Но видя сейчас тебя… Жалкое отродье, что лишь способно целовать землю и лебезить перед еще более жалкой тварью… Мне даже перехотелось марать руки об тебя, а уж тем более ты недостоин умереть от моего меча… Так что просто сдохни! — С моей руки сорвалась молния прямо в голову дрожащей твари. Но, видимо, его хозяин решил все-таки вмешаться, заблокировав атаку.
— Интересно… Как ты все-таки стал настолько сильным, когда я разрушил все твои меридианы? — Проговорил задумчиво Стив, сын того самого владельца гостиницы, где мы проживали в столице некоторое время с товарищами.