Ночь пяти стихий

АТЛАНТИДА.ТРЕВОГИ КАРТАНАГА

Картанаг возлежал на резном ложе красного дерева, облокотившись на мягкие подушки. Рядом с ним на полу сидела глухонемая белокурая рабыня, и он гладил пальцами ее шею. Иногда пальцы твердели и сжимали «шею рабыни – девушка в страхе расширяла глаза. Она знала, что однажды эти пальцы могут не разжаться. И она знала, как немного стоит ее жизнь, принадлежащая такому хозяину, как советник Императора. Перед ложем на коленях сидел Пантеомон.

– Ты узнал, куда направился корабль с принцем? – спросил Картанаг.

– Нет. Принц никому не сказал ничего внятного. Но я знаю, что куда-то на юг.

– На юг, – задумчиво повторил Картанаг. Он отпихнул ногой рабыню, так что та упала на камни, встал, прошелся по комнате, подошел к окну с прозрачным стеклом, откуда открывался вид на парк. При солнечном свете он производил не менее жуткое впечатление, чем при луне. Вроде бы ничего особенного, но строения и деревья были расположены таким образом, что пробуждали самые глубинные страхи. Сумасшедший архитектор был гениален.

– Что у нас там на юге? Провинция Саат? – произнес недовольно Картанаг.

– Да. Самая южная провинция Атлантиды. Но чтобы доплыть дотуда – необязательно брать столько воды и продовольствия. Они готовились к дальней дороге.

– Ты уверен в этом?

– Наши люди сообщили, что видели галеру принца, уходящую за Мальканские острова.

– Юг. Огромные пространства без единого клочка суши. Неужели они пошли к холодному континенту?

– Вряд ли. Что делать там? Смотреть, как все большие пространства захватывают льды? Люди ушли оттуда тысячелетия назад.

– Тогда что?

– Может быть, Клебос?

– Остров великанов, – Картанаг зло посмотрел на Пантеомона. – Ты говоришь всерьез?

– Я предполагаю.

– Парпидас. Они самоубийцы?

– Вряд ли.

– Парпидас, – Картанаг задумался, потом кивнул. – Что ж, вполне возможно.

– Они ищут там амулет амулетов?

– Там нет Саамарита. Нет, исключено.

– Так, может, они ищут там нечто, что поможет найти амулет амулетов? – предположил Пантеомон.

Картанаг заметался по комнате. Он мерил несколько минут ее шагами, как ягуар клетку. Потом упал на подушки.

– Да. Скорее всего у великана есть ключ.

– Но это не значит, что они его получат, – усмехнулся Пантеомон.

– Ты недооцениваешь Видящего мага.

– Видящий или невидящий, но с Клебоса еще никто не возвращался.

– Они вернутся. Видящий маг любит принца, как сына. И он не двинулся бы в путь с ним, если бы надежда на успех была мала. Они вернутся и привезут нечто. Мне нужно знать, что именно. Я хочу проникнуть в их планы. И сделаешь это ты, мой верный слуга.

Пантеомона передернуло. Он вспомнил, как помогла проникнуть в планы Видящего мага тоже верная советнику Элимонора. Пантеомон не даст сотворить с собой такого. Хозяин ошибается, если думает, что у него выйдет это надругательство.

Но у советника были другие планы.

– Когда они вернутся, ты змеей проползешь в дом нашего врага:

– Как? Хакмас видит людей насквозь. И он не допустит постороннего в свою обитель.

– Он видит насквозь явления, предметы, потоки судеб. Но не людей. И он слаб. Знаешь, какая главная его слабость?

– Какая, хозяин?

– Слабость сострадания…