Нейросимбиоз. Побег

Глава 11

Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 20 января 2012 года

Местный рынок микроэлектроники представлял собой многоэтажное здание, внутри которого расположились ряды с лавочками. Тут продавалось всё. Был бы я дома, сказал бы, что пришёл на «Митинский радиорынок».

— А что мы ищем? — поинтересовалась Си, паря своей проекцией с левой стороны на уровне плеча. К этому я успел привыкнуть. Главное, вслух не начать отвечать.

— Всё, что поможет нам разведать обстановку на границе, а также защитит нас от неприятных неожиданностей.

— Думаешь, они будут? — ИИ наверняка понимала, что это неизбежно, но, видимо, ей хотелось поддержать разговор.

— А сама-то веришь, что мы без проблем пересечём границу? — Я грустно усмехнулся. — Я вот нет.

— Твоя правда. — Девушка вздохнула и предложила: — Скажи, что нужно, и я помогу тебе в поисках. А лавок и лотков со всякой всячиной так много. Не то что найти, тут потеряться можно.

Лавок и правда было много. Каждый этаж представлял собой ряды магазинов. Места в самих магазинах не хватало, и поэтому перед каждым расположились ряды лотков. Чего тут только не встречалось. Кто-то продавал телефоны, новые и не очень. Запчасти к ним тут также встречались. Этажами ниже я видел электронику для автомобилей и дома.

Люди были повсюду. Продавцы пытались завлечь клиентов, покупатели яростно торговались. Шум и гвалт стояли соответствующие.

Сейчас мы находились на этаже с электронными компонентами, и для нас поиск был равносилен поиску иголки в стоге сена.

— А ты так можешь мне помочь? — удивился я. — Ну давай попробуем. Мне нужны аккумуляторы ёмкостью триста и три тысячи миллиампер часов, — начал я перечислять требуемое. — Затем мне нужны плата KU35074, моторы AGA45778 и провода с сечением, единица и двойка.

— Принято, начинаю поиск. — Си кивнула. А затем попросила: — Пройдись по коридорам вдоль магазинов. Я задействую твои глаза для поиска.

— Окей, мне нужно смотреть по сторонам? — уточнение было важным, так как оно упростило бы поиск.

— Да, пройдись взглядом по витринам всех магазинов, что увидишь, — попросила он.

— Нет проблем, пошли. — Я повернулся и зашагал по коридору этажа. Перед глазами замелькали подсвеченные контуры распознаваемых предметов. Они возникали и тут же гасли, отбрасываемые ИИ. Продвижение по коридору шло медленно, но всё-таки гораздо эффективнее, чем искать это вручную.

Идея Си сработала, и почти всё нужное мы нашли минут за сорок. Теперь мы возвращаемся в съёмную квартиру. Правда, с нитями возникли сложности. Но, к счастью, есть ещё один способ их раздобыть. Мои недавние знакомые наверняка смогут достать всё что угодно за определённую плату. Нити не исключение.

— А почему мы сразу не обратились к ним? — спросила моя виртуальная помощница.

— Не очень люблю, когда читают мои мысли. — Я поморщился.

— Ой, извини. — Девушка прикрыла ладонью рот в испуге.

— Проехали. — Я махнул рукой. — Но не делай так, пожалуйста.

— Договорились. — ИИ едва заметно выдохнула. А она становится всё более «человечной».

— Отвечаю на твой вопрос. Я не хочу быть в долгу у якудза. Чем меньше ты связан с подобными людьми, тем лучше. Тот эпизод с «Золотым драконом» — вынужденный. В противном случае мы рисковали остаться без денег. Плюс по списку деталей можно сообразить, что я планирую делать.

— Поняла. — Си кивнула и сделала соответствующий вывод. — Значит, сперва домой.

— Ага, там собираем, что можем, заодно договариваемся с якудза о встрече, — подтвердил я её мысли.

Придя домой, я продолжил воплощать свой план в жизнь. Сперва начал со сборки 3D-принтера. В этом мире подобная техника только начала появляться, но, имея навыки и опыт, его можно собрать. И то и другое у меня было, поэтому работа закипела. Си же не мешала и наблюдала за процессом. Сама сборка не заняла у меня много времени. Закрепить печатающую головку на направляющих рельсах, выровнять поверхности. Основная сложность возникла в калибровке. Я понимал, что высокая точность мне не нужна, но любое отклонение в поверхности могло испортить многочасовую печать. Поэтому с данным этапом пришлось попотеть. Но и эта трудность вскоре была позади.

Я облегчённо вздохнул и вытер пот со лба.

— Ну что? Получилось? — нетерпеливо спросила Си.

— Похоже, что да, — кивнул ей в ответ. — Сейчас поставим детали на печать, и можно будет договориться о встрече с Мисиро.

— Что будешь печатать? — Девушка зависла над моим ноутбуком, что расположился рядом с 3D-принтером.

— Нужно напечатать лопасти, раму для дрона. — Я не стал скрывать эту информацию. Плюс она и так прочтёт мои мысли, если захочет. И пока от этого у меня защиты нет. Но нужна ли она? Время покажет. Я вывел на экран программу для взаимодействия с 3D-принтером, загрузил в него файлы. После чего нажал кнопку «Старт». Принтер загудел, зашумел своими ремнями и шаговыми двигателями. Пластик полился тонкой струйкой на разогретую ровную платформу. На экране высветилось время печати — одиннадцать часов.

— Вот теперь можно идти на встречу. Но сперва поедим. — Я поднялся со стула и взял со спинки лёгкую куртку. Несмотря на то, что мы в Африке, вечером на улице прохладно. Так что, пока гуляли по магазинам, купили куртку.

— Я только за. — Си захлопала в ладоши. — Заодно, пока будем ждать, договоримся о встрече.

— Звучит разумно. — ИИ вообще пока что глупых вещей не предлагала. Что очень радовало и внушало оптимизм касательно нашего сосуществования.

— Что будем есть? Только, чур, что-то новое! — Девушка явно распробовала все прелести человеческой жизни и с нетерпением ждала новых впечатлений.

— Ну раз дама настаивает. — Я склонился в шутовском поклоне. Си сперва зависла, а потом засмеялась.

— Ну ты даёшь! У кого-то начала ехать крыша на нервной почве. — На этом моменте она визуализировала передо мной русский деревенский дом, от которого на птичьих крыльях улетала крыша.

— Сама же этому способствуешь, — проворчал я. — Стою в комнате и разговариваю сам с собой. — Тут я подмигнул собеседнице. — А из тебя выходит неплохая шиза.

— Да иди ты знаешь куда! — Девушка вспыхнула.

— Ну и куда? — заинтересованно протянул я.

— В жопу! — закончила ИИ.

— Ого! А мы и ругаться теперь умеем. — Наигранно разыграл удивление на своём лице.

— Умею! — Си задрала свой носик кверху.

— Ну раз умеешь, то разворачивайся. — Я решил не упустить момент и подколоть ИИ.

— Зачем? — опешила та.

— Ну как зачем? — Я изобразил недоумение. — Ты же меня в жопу послала? Послала. Вот и поворачивайся.

— Ах ты… Ты… — Проекция девушки смогла только возмущённо открывать рот и хватать им воздух. После чего она пустила в ход тяжёлую артиллерию.

— Ой всё! — произнесла она и отвернулась. Я не выдержал и заржал в голос.

Смеялся я долго. Так долго, что под конец я не мог стоять и только всхлипывал, сидя на полу у раковины с графином воды. Си уже перестала изображать обиду и веселилась, глядя на меня. Когда же меня отпустило, я допил воду, поставил графин на стол и, повернувшись к ИИ, вслух произнёс:

— Идём есть, ой всё. — И вновь тихо захихикал.

Ужинать мы пошли в уже знакомый бар «Юме». Что переводится как «слива». Так как уже наступил вечер, народу тут было в разы больше. Но, к счастью, и нам нашлось в нём место.

— Не знаю как ты, но я хочу жареного осьминога, — заявил я Си, изучая желтоватый листок с меню.

— Поддерживаю. — Девушка уже забыла об обиде и включилась в обсуждение наших гастрономических предпочтений.

— Но, чур, тогда ещё возьмём такояки, — добавила охотница за новыми вкусовыми ощущениями.

— Без проблем. — Я согласно кивнул.

Такояки — это популярное японское блюдо. Готовят его из жидкого теста, смешивая с осьминогом и другими ингредиентами.

Подняв руку, я подозвал официанта.

— Добрый вечер! Что будете на ужин? — Молодой японец в тёмной униформе достал блокнот и ручку.

— Мне, пожалуйста, порцию жареного осьминога с паприкой и порцию такояки. — Я чуть не произнёс «нам», но, к счастью, вовремя исправился.

— Что-то пить будете? — поинтересовался официант, записывая заказ в блокнот.

— Да, будьте добры, чайник чая сенча, — попросил я. Он кивнул и удалился.

— Ого! Ты сегодня без алкоголя, — ехидно заметила язва, мимикрирующая под проекцию милой девушки.

— Ха-ха! — Я сделал вид, что оценил иронию. После чего пояснил: — Что-то я в последнее время зачастил с этим. Сделаю перерыв. А то денег и времени на лечение у меня нет.

— Что правда, то правда, — согласилась Си и тут же задала новый вопрос: — А как готовят такояки?

— Готовить его несложно. Однажды я готовил, когда был в Японии, — усмехнулся я и принялся объяснять.

— Тесто для такояки готовится из обычной хлебопекарной или низкобелковой муки, ледяной воды и яиц, в пропорции стакан с четвертью воды и одно яйцо на сто граммов муки, и приправляется солью, даси и соевым соусом по вкусу, — начал рассказывать я рецепт.

— Звучит несложно, — согласилась ИИ. — А что насчёт начинки?

— Начинки могут быть чрезвычайно разнообразны, но обычно включают отварные щупальца осьминога (как правило, с кусочком присоски), а также острые овощи вроде репчатого или зелёного лука, имбиря или острого перца. Также в начинку могут включаться молодые бобы и другая зелень, крошки теста для темпуры, сушёные креветки, — похвастался я обширными кулинарными знаниями. — Правда, с готовкой всё же не так просто, как я сперва заявил.

— Почему же? — удивилась девушка. — Рецепт-то простой. Сам говорил.

— Для приготовления такояки используется специальная сковорода с полусферическими углублениями, которая перед использованием смазывается растительным маслом. После этого углубления заполняются жидким тестом примерно на две трети, в их середину кладётся начинка, и добавляется дополнительная порция теста, так чтобы сковорода была полностью им покрыта. Когда тесто схватится, отдельные пончики переворачиваются специальной шпилькой или просто зубочисткой на девяносто градусов, так чтобы мягкое тесто оказалось в углублении сковороды. После этого их продолжают переворачивать в углублениях, пока они не приобретут золотисто-коричневую хрустящую корочку — тогда они готовы к подаче, — закончил я с кратким экскурсом в мир японской кулинарии.

— То есть если есть специальная сковородка, то проблем нет? — подвела итог Си.

— Именно, — кивнул ей я и обратил внимание, что официант направляется к нам с подносом.

— О, а вот и наша еда подоспела. Сейчас наверстаем упущенные приёмы пищи за прошедший день. — Я протёр руки тёплым полотенцем и взялся за палочки. Когда же тарелки были поставлены, а официант удалился, я набросился на еду, а ИИ не мешала. Ели мы молча, наслаждаясь каждым кусочком.

Жареный осьминог, несмотря на свою капризность в приготовлении, был нежным и сочным. Никакой съестной резины. Каждый кусочек был немного упругим, но всё ещё мягким. Такояки же были с хрустящей оболочкой: видимо, тут их дополнительно опускают во фритюр. За счёт этого внутри каждого шарика сохранилась влага, что придало блюду изысканный вкус.

Я не заметил, как съел всё, что принесли. Отложив в сторону палочки, налил себе чаю. Есть больше не хотелось, голод, проиграв очередную битву, отступил, но обещал вернуться. Сделав глоток из керамической кружки, я посмотрел на проекцию девушки. Она блаженно парила в воздухе над столом и поглаживала живот.

— Ну что? Вкусно? — Проекция Си увеличилась до размеров обычного человека и плюхнулась на диван напротив.

— Угу, — мой ответ был краток, а сам я не перестал жевать.

Осьминог и правда оказался неплох, но его вкусовые качества в данный момент были вторичны. В голове ощущалась пустота, а на тело накатило чувство усталости и беспомощности. Руки были словно ватными, а челюсти на автомате перемалывали источник энергии для организма.

— Эй, Алекс! — Резкий окрик заставил меня вздрогнуть, и я перевёл взгляд с точки в пространстве на девушку.

— Ты чего орёшь? — Моё недоумение было настолько ненаигранным, что Си встревожилась.

— Я тебя уже пять раз окликала, — объяснила она своё поведение и наклонилась ко мне. Обеденный стол теперь практически нас не разделял. — А ты не реагировал. Ты чего? — Голос её был явно взволнованный. — Что случилось?

— Да ничего, — решил я успокоить подругу и беспечно отмахнулся. — Грустинку съел.

— А если серьёзно? — Лицо Си помрачнело, и я понял, что не прокатило.

— Да я увидел, как мы спокойно сидим и ужинаем. — Говорить не хотелось, а горло предательски зажал спазм. Я взял со стола кружку с чаем и попытался смыть из глотки ком. Си не мешала. Чуть полегчало.

— А ведь ещё буквально двое суток назад меня пытались убить. — Слова падали, словно свинцовые пули. — И если бы не везение, то я бы, скорее всего, был мёртв. — Сделав паузу, продолжил: — А ведь я толком и пожить-то не успел. Ничего толком не добился. — Грудь сжало, а голос предательски задрожал. — Понятное дело, что все мы когда-то уйдём, но не хочется думать, что это может наступить в любой момент…

— Но ведь не наступило, — Си тихо проговорила эту фразу, словно боясь своим голосом что-то сломать. — И ты выжил. Если жизнь так коротка, как ты её описываешь, то имеет ли смысл тратить время на то, чтобы страдать? — Девушка посмотрела мне прямо в глаза. Её рука попыталась коснуться меня в попытке успокоить, приободрить, но лишь проекцией прошла сквозь тело.

— Легко сказать. — Не удержавшись, я вздохнул и сделал новый глоток. В этот момент я пожалел, что это всего лишь чай.

— Спасибо. — Неважно, как это выглядело со стороны. Подумаешь, парень разговаривает сам с собой на другом языке. Это все неважно. Си в ответ лишь кивнула.

— Я мог бы выпить море, — слова песни сами вылетели из моих уст. — Я мог бы стать другим.

— Вечно молодой, — голос девушки был с хрипотцой и прерывистый, — вечно пьяный.

Мы замолчали.

— Как думаешь, почему людей тянет домой? — ошарашил я своей внезапной сменой темой обсуждения.

— М-да-а, когда ты пил, таких тем не было. — Си икнула и мягко вернулась в кресло напротив. — Обычно это связанно с привычками, знакомыми видами, людьми, бытом, — начала перечислять она. — А с чего такой вопрос?

— Да вот думаю, я осуществил мечту главного героя подростковой литературы — стал попаданцем. И вроде бы я не стал стариком или кошко-девочкой. Я всё тот же Алекс. Просто в другом мире, с другими цивилизациями. Так ведь? — Я оторвал глаза от созерцания чаинок в кружке и посмотрел на проекцию Си.

— Допустим. — Та серьёзно кивнула. — И что с того?

— А то, что я оказался там, где хотели бы оказаться многие. Да я и сам, будучи подростком, хотел попасть в другой мир. Но почему, когда это случилось, я вдруг захотел домой?

— Тоска по родным? — предположила ИИ.

— Да куда там. Не смеши. — Я махнул рукой. — Как поссорился с родителями и меня выгнали из дома, так я с ними и не общался.

— Девушка? Друзья? — Си продолжила предлагать причины.

— Девушки у меня толком и не было. Так, подруги. Что до друзей, по факту я только тут их обрёл. И то на время…

Тут я сделал новый глоток и пожалел, что это всего лишь чай. Видимо, надо было всё же взять что-то спиртное.

— Нет, Алекс, давай ты поживёшь без алкоголя какое-то время, — мягко проговорила Си. — Кстати, зайди в аптеку и купи лекарства для чистки и восстановления печени.

— Ого, ты решила поиграть в няньку? — Я удивлённо поднял на неё глаза.

— Ты забыл, что у нас по факту одно тело на двоих? — Та посмотрела на меня в упор. — Не сверли меня своими ярко-синими глазками. Сам же жаловался на частоту распития алкогольных напитков.

— Твоя правда. — Крыть было нечем. Да и незачем. Она права.

— Что касается потери друзей… тут ты неправ, — продолжила диалог ИИ. — Вспомни, кто тебе помог выбраться из той задницы, в которую ты угодил, — напомнила она мне. — А кто помогал тебе и у кого, скорее всего, Кыша?

— Джейн и Казуки, — мой ответ был краток, а сам я сделал новый глоток чая. — Но Джейн преследовала свои интересы, — тут же нашёл я аргумент против.

— Безусловно, — кивнула девушка. — Но что ей мешало довольствоваться документацией и образцом? Она ведь как-то сумела тебе передать твой костюм.

— Хм-м. Что-то в твоих словах есть, — пришлось признаться в этом. Как ни тяжело было это признавать.

— Но к австралийцам я всё же пока не хочу. Не на таких условиях.

— Пусть так. — Си улыбнулась. — Но не обязательно всем от тебя что-то нужно. Бывает и такое, что человек делает что-то, потому что хочет, а не ради выгоды.

— Например, Мисиро и его компашка? — не удержался я от подкола.

— Не-е-е. — Девушка захихикала в кулачок. — Эти как раз без вознаграждения и пальцем не шевельнут. Вот увидишь. — Си подперла голову руками и с усмешкой уставилась на место в баре, где мы с ними познакомились. — Надеюсь, у тебя нет иллюзий насчёт того, что они живут благочестиво и по кодексу? — Сарказм девушки можно было черпать ложкой из воздуха.

— Ага, не убий, не укради, а ещё не имей чужую кошко-жену. — Я ухмыльнулся. — Ничего не упустил?

— Упустил. — Собеседница вздохнула. — Очень важный пункт в кодексе якудза. Странно, что ты про него забыл.

— И какой же? — Моя улыбка стала ещё шире.

— Когда ссышь, меч придерживай. — Лицо девушки напоминало улыбку Чеширского Кота.

Я не удержался и в голос засмеялся. Окружающие меня посетители и официанты вздрогнули, но сделали вид, что ничего не произошло. Я же поспешил подавить хохот и продолжил смеяться про себя.

— Ну ты даёшь. — Моему восхищению не было предела. — С каждым днём всё лучше и лучше.

— Так я же искусственный интеллект с нейросетью в основе. Конечно, я буду развиваться. — Девушка задрала нос. — Хвали ещё! — потребовала она.

— Пока что с тебя хватит, — охладил я её пыл. — А то развиваться перестанешь. — И показал язык.

— Ну и ладно. — Си поднялась с кресла и уменьшилась в размерах. — Ну что? Пошли звонить?

— Сейчас, попридержи коней. Мне нужно сперва заказ оплатить.

Я поднял руку и вслух произнёс:

— Официант! Счёт, пожалуйста!

Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 20 января 2012 года

Аптека встретила меня запахом лекарств и трав. Вне зависимости от мира, в [НЗ1] котором я живу, этот запах практически не меняется. А вот больницы пахнут по-разному. В японской больнице нет столь знакомого запаха хлорки. Видимо, они чем-то другим обрабатывают и дезинфицируют поверхности.

Стеклянные витрины были заполнены всевозможными упаковками. Каких цветов тут только не было. Среди всего этого изобилия и гения фармакологической мысли за стеклянной витриной расположилась пожилая женщина.

— Добрый день! — вежливо обратился я к провизору. — Мне нужно что-то для восстановления клеток печени.

— Добрый. — Она кивнула. — Вам капсулы или суспензию?

— Возьми капсулы, — подсказала Си. — Согласно исследованию, они эффективнее, хоть и медленнее действуют.

— Мне, пожалуйста, капсулы, — попросил я.

Провизор кивнула. Её чёрные как смоль волосы с проседью качнулись в такт движению женщины. Она повернулась к ряду из выдвижных ящиков, что расположились у неё за спиной.

— Будешь что-то ещё брать? — спросила моя виртуальная помощница[ЯЧ2].

Я задумался. По-хорошему, надо обновить свою аптечку. А то я ей давно не занимался. Мало ли когда понадобится.

— Думаю, да, — ответил я Си. — Сейчас решу, что ещё надо.

— Вот, прошу. — Женщина-провизор положила передо мной упаковку с рисунком печени.

Иероглифы оказались слишком сложными для прочтения, и я глянул на расшифровку алфавитом. Несмотря на то, что я уже какое-то время живу в Японии, всех иероглифов не знаю. И для таких случаев японцы пишут стандартным алфавитом в скобках или сбоку от иероглифа, как он читается.

Картинка тут же сменилась, на упаковке появилась привычная кириллица. «Антитоксин», — прочёл я и нахмурился.

— Си, не меняй, пожалуйста, окружение без моего ведома, — строго отчитал я ИИ.

— Прости, пожалуйста. Я увидела твоё затруднение и хотела помочь. — Проекция виновато потупила глазки.

— Что-то не так? — забеспокоилась женщина. Очевидно, что её смутило моё нахмуренное лицо.

— А, нет-нет. Всё в порядке. — Я тут же сменил угрюмость на улыбку. — Иероглиф не сразу смог прочесть. Поэтому задумался.

— Поняла. — Провизор расслабилась и тоже улыбнулась. — У меня порой тоже такое бывает. — Она понимающе кивнула. — Вам что-то ещё нужно?

— Да, давайте ещё возьму жгут, бинт-пятнашку, что-нибудь с эритропоэтином, — начал я перечислять. — И что-то седативное. Плюс анальгетик.

— Ого, — удивилась работница аптеки. — Вы будто на войну собрались.

— Не-е. — Я усмехнулся. — Просто надо бы домашнюю аптечку обновить. Мало ли что когда пригодится.

— Похвальная предусмотрительность, — согласно кивнула женщина. — Сейчас принесу.

— Спасибо, — поблагодарил я.

И сразу переключил внимание на провинившегося виртуального ассистента.

— Хорошо, но впредь так не делай. Когда надо будет, я попрошу. — Строго посмотрел на проекцию. — Ты поняла?

— Поняла. — Она кивнула.

— Окей. Тогда вопрос исчерпан. — Я вновь сменил серьёзность на улыбку.

— Ты своими переключениями настроения меня пугаешь, — хихикнула ИИ.

— Приходится. — Я хмыкнул. — Так как ты в моей голове, приходится контролировать эмоции. А то подумают ещё что-то не то.

— Тоже верно, — согласилась Си. — А насчёт аптечки это ты хорошо придумал. Лишним точно не будет.

— Ага. Мало ли, вдруг понадобится. Хотя я предпочёл бы, чтобы нет. — Я мысленно сплюнул три раза через плечо.

— А говорил, что не суеверный, — подколола меня виртуальная девушка.

— Да с такими событиями и их интенсивностью хочешь не хочешь, а будешь верить во что-то. Не зря же говорят, что самый суеверный народ — это ядерные физики.

— Ахахахах! — Си засмеялась звонким смехом. — Хорошая шутка. Кстати.

— М? — Я посмотрел на проекцию.

— Ингредиенты для боевых коктейлей брать не будешь? Мало ли что…

— Ага, и все мои старания по очистке организма пойдут кошко-жене под хвост. А в качестве побочки поубиваю кучу народу, как в казино. Нет уж, спасибо…

— Как знаешь. — ИИ улыбнулась

— А вот и всё остальное, что вы попросили. — Тем временем фармацевт вернулась со стопкой упаковок. — С вас десять тысяч триста двадцать йен. Наличными или картой?

— Наличными. — Я достал из кошелька требуемую сумму. — Прошу.

После чего просто сгрёб лекарства в недра рюкзака. Потом разберусь.

— Всё верно, — подтвердила женщина. — Спасибо за покупку!

— Вам спасибо, — кивнул я в ответ. — Хорошего вам дня!

Попрощавшись, вышел на улицу.

— И вам! — прозвучало мне в спину.

[НЗ1]

Эритропоэтин — выносливость.