Невеста инопланетного короля

Глава 18 Эмма

Челнок отвёз их на расстояние мили до лагеря угуллов. Те, как и всегда, не выставили охрану, полагаясь на своё превосходящее число. Это была лёгкая прогулка по пустыне в утренней прохладе.

Вскоре они заметили вражеский лагерь. Там было всего одно огромное, хаотичное сооружение, напоминающее лабиринт злого гения.

— Устройство должно быть в середине, — сказал Такион. — Придётся прорываться прямо сквозь стены. У нас нет времени на блуждания.

Они быстро шли по плотным пескам. Эмма никогда не была поклонницей быстрой ходьбы, но ей, казалось, помогает даже местный воздух, потому что она шла вровень с остальными.

Мужчины несли взрывчатку, в то время как ей нужно было беспокоиться только о своем нерунге. Она оделась в выданные доспехи: специальные плотно прилегающие штаны и бронированный жилет. Жилет был ей великоват, зато в нем не жарко.

Когда их отряд подошёл к грязной серой стене на расстояние нескольких метров, раздался громкий щелчок.

— Нас заметили, — сказал один из воинов. — Они будут здесь через несколько секунд.

— Отлично, мы этого и хотим, — напомнил Такион.

Они были уже у стены, когда щелчки начали раздаваться со всех сторон. Угуллы атаковали их, вытягивая вперед свои острые щупальца.

Пришельцы были ужасны. Каждый угулл размером с микроавтобус, желеобразная масса рогов и уродливых выступов. Глаза на тонких отростках и длинные щупальца, будто с ножами на концах. Полупрозрачные, болезненно жёлтые, они оставляли после себя следы слизи.

Пока в бой вступили лишь несколько воинов их отряда. Они сражались с явным удовольствием, издавая воинственные крики. Нерунги с огромной скоростью рассекали воздух, срезая щупальца и пробивая студенистые тела. Но угуллы всё прибывали, сливаясь в общую массу, напоминающую бледно-жёлтую реку.

Эмма поняла, что у них мало времени и почувствовала рывок нерунга в своей руке.

Технологичная взрывчатка направила взрывную волну внутрь здания, так что им не пришлось прятаться, когда взорвался заряд. Воины начали протискиваться в неровную дыру в стене.

Тут Эмма увидела, что угуллы захватили одного из воинов. Тот отчаянно сражался, но угулл напал со спины. Инопланетянин сделал на руке воина небольшой порез и приложил к кровоточащей ране щупальце. Воин дернулся, задрожал, выронил нерунг и рухнул, испустив отчаянный вздох. Будто понял, что это действительно конец. Когда он затих, угулл двинулся вперед, щелкая тремя оставшимися щупальцами.

Угуллы продолжали наступать, и, внезапно, победа стала казаться недостижимой.

— Мы должны идти, — сказал Такион, хватая Эмму за руку и проталкивая её в дыру.

Внутри было темно и холодно, в воздухе витал запах разложения. Такион и Эмма шли позади троих воинов. Те держали нерунги, готовые отразить любое нападение. Тишину разрывали только звуки боя снаружи. Эмма обернулась и чуть не выронила нерунг. Прямо за ней шёл Балд, испепеляя её взглядом.

— Чего встала, женщина? Иди дальше! — прошипел капитан.

Эмма хотела было осадить его, но промолчала и пошла быстрее, догоняя Такиона. Внезапно, из ниоткуда появились угуллы, быстро окружая их маленький отряд. Они издавали жуткие щелчки, создавая вокруг душераздирающую какофонию. Воины размахивали нерунгами, обрубая щупальца пришельцев. Многие были повержены, но новые всё продолжали прибывать. Эмма, Такион и капитан Балд были вынуждены отступить. Других воинов из их отряда нигде не было видно. Об их гибели они узнали по трём страшным стонам, раздавшимся с разных сторон.

Врагов было слишком много. Такион задвинул Эмму за спину, а сам сражался вместе с Балдом. Нерунги в их руках казались размытым пятном. Но Эмма знала, что этого недостаточно. Ей казалось, что Балд действует слишком медленно и неуклюже. Он явно не мог использовать возможности нерунга в полную силу, хотя и пытался. Отступать уже некуда. Щелчки со всех сторон участились, будто в предчувствии скорой победы.

— Три клинка лучше двух, — сказала Эмма, становясь рядом с Такионом.

Нерунг снова дернулся в её руке, предчувствуя битву.