Невеста Демона

Глава 14

- Девочки, а вы слышали новость? - внезапно спросила Австерия, когда Лиара сделала паузу в своём рассказе о помолвочном кольце.

- Какую новость? - в один голос спросили мы с Лиарой.

- Говорят, что в Академию приезжает новый преподаватель по древней истории, - прошептала Австерия, оглядываясь по сторонам.

- О, это интересно! - Лиара оживилась. - А что известно об этом преподавателе?

- Пока мало что известно, - призналась Австерия. - Только то, что он очень молод для своей должности и имеет какие-то невероятные рекомендации.

- Может быть, это шанс начать всё заново? - задумчиво произнесла я.

- Что ты имеешь в виду? - не поняла Лиара.

- Ну, знаешь... После всей этой истории с твоим бывшим преподавателем, - пояснила я. - Вдруг этот новый учитель окажется действительно интересным человеком?

- Даже не думай! - Лиара замахала руками. - После того, что случилось, я и думать забыла о преподавателях. У меня есть Эйнар, и этого достаточно.

- Да я просто так спросила, - рассмеялась я. - Хотя, должна признать, было бы любопытно познакомиться с новым преподавателем.

- А я вот больше интересуюсь, когда же начнётся следующий семестр, - вздохнула Австерия. - Столько всего интересного предстоит изучить!

- И правда, - поддержала я. - А ещё впереди столько времени, чтобы повеселиться с друзьями.

- И устроить вечеринку по случаю моей помолвки! - добавила Лиара, снова сияя от счастья.

- О, это отличная идея! - Австерия хлопнула в ладоши. - Мы обязательно должны это отпраздновать!

- Тогда решено! - Лиара обвела нас взглядом. - Девочки, вы будете моими подружками на помолвке?

- Конечно! - хором ответили мы с Австерией. - Мы всегда рядом, что бы ни случилось.

И в этот момент я поняла, что несмотря на все перипетии и неожиданные повороты, главное - это то, что мы есть друг у друга. А остальное... Остальное обязательно сложится так, как должно быть.

- Австерия! Австерия! - в коридор вбежала запыхавшаяся девочка из младших курсов. - Там... там Айтер... он...

- Что случилось? - Австерия резко обернулась.

- Он дерется с кем-то в главном зале! Все туда бегут!

Мы с Лиарой переглянулись, и мы все вместе бросились в указанном направлении.

В главном зале действительно творилось нечто невероятное. Айтер стоял в центре круга, сжимая в руках рубашку какого-то старшекурсника.

- Отпусти его! - закричала Австерия, пробираясь через толпу.

- Этот мерзавец распускает о тебе грязные слухи! - Айтер встряхнул противника. - Я только приехал в академию, а уже услышал эту грязь!

- Айтер, успокойся! - я попыталась разнять их. - Давай разберёмся спокойно.

- Спокойно?! - он обернулся к нам. - Этот негодяй говорит, что Австерия... что она...

- Я знаю, что он говорит, - тихо произнесла Австерия. - Но дракой ничего не решишь.

- Прости, - Айтер отпустил рубашку противника, но его кулаки всё ещё были сжаты. - Я не мог иначе.

- Ты вернулся? - Австерия подошла ближе. - Почему так внезапно?

- Услышал о помолвке Лиары и решил поздравить, - он кивнул в нашу сторону. - А заодно разобраться с этим...

- Спасибо за поддержку, - Австерия положила руку ему на плечо. - Но правда всегда лучше всего. Пусть все знают, что эти слухи - ложь.

- Именно это я и собирался сказать, - вмешалась Лиара. - Девочки, давайте поднимемся в мою комнату. Нужно всё обсудить.

Мы отошли в сторону, оставив толпу обсуждать произошедшее.

- Что за слухи на этот раз? - спросила я, когда мы устроились в комнате Лиары.

- Говорят, что я встречаюсь с преподавателем по зельеварению, - Австерия устало вздохнула. - Хотя все знают, что я с Аониа.

- Какой абсурд! - возмутилась Лиара. - И кто этот негодяй, который всё это придумал?

- Кажется, это какой-то новый ученик, - Айтер нахмурился. - Я слышал, что он недавно перевелся к нам.

- Нужно что-то с этим делать, - Австерия посмотрела на нас. - Эти слухи портят репутацию не только мне, но и всей академии.

- Я поговорю с преподавателями, - предложила Лиара. - Они должны принять меры.

- А я прослежу, чтобы этот сплетник больше не смел распространять ложь, - Айтер сжал кулак.

- Только без драк, пожалуйста, - попросила Австерия. - Нам не нужны новые проблемы.

- Хорошо, - Айтер кивнул. - Но я не позволю никому оскорблять моих друзей.

- Вот это дух! - я улыбнулась. - А теперь давайте придумаем, как остановить эти слухи раз и навсегда.

И мы начали обсуждать план действий, понимая, что иногда правда - это единственное оружие против лжи и сплетен.

- Ну что, Айтер, как прошло знакомство с твоей... гм... невесткой? - Австерия с любопытством посмотрела на брата.

- Даже не спрашивай, - Айтер устало опустился на стул. - Это было... нечто.

- И всё-таки? - не унималась она. - Почему ты так быстро вернулся в академию?

- Потому что я не собираюсь жениться на той, кого выбрал отец, - решительно заявил Айтер. - Я сам выберу себе спутницу жизни.

- О, дорогой, - Австерия не смогла сдержать смешок. - Ты же знаешь отца. Он так просто не сдастся.

- Именно поэтому я должен быть здесь, - Айтер посмотрел ей прямо в глаза. - В академии я чувствую себя свободным. Здесь я могу быть собой.

- Понимаю, - Австерия вздохнула. - Но ты готов к тому, что будет дальше?

- Готов, - твёрдо ответил Айтер. - Я больше не хочу жить по указке отца. У меня есть своя жизнь, свои мечты.

- А что насчёт твоей помолвки? - спросила я. - Ты собираешься что-то с этим делать?

- Уже делаю, - Айтер усмехнулся. - Я хочу, чтобы все знали: я сам выбираю свой путь.

- Это похвально, - поддержала Лиара. - Но будь готов к последствиям.

- Я готов, - повторил Айтер. - К тому же, у меня есть вы, ребята. Вы всегда поддержите.

- Конечно, - Австерия похлопала его по плечу. - Мы всегда рядом, что бы ни случилось.

- А знаешь, - Айтер вдруг улыбнулся. - Может быть, это даже к лучшему. Теперь у меня есть время сосредоточиться на учёбе и... других важных вещах.

- Например? - заинтересованно спросила Австерия.

- Например, на том, чтобы доказать всем, что я могу сам принимать решения, - ответил Айтер. - И что академия - это не просто учебное заведение, а мой дом.

- Звучит серьёзно, - заметила я. - Но мы поддержим тебя во всём.

- Спасибо, - Айтер кивнул. - Я знаю, что могу рассчитывать на вас.

В этот момент в коридоре послышался шум, и мы увидели, как по коридору идёт группа преподавателей, явно направляющихся в нашу сторону.

- Похоже, нам предстоит серьёзный разговор, - Австерия поднялась со стула. - Но что бы ни случилось, мы справимся.

- Конечно, справимся, - поддержал Айтер. - Ведь мы - одна команда.

И мы вышли навстречу преподавателям, готовые отстаивать свои принципы и поддерживать друг друга, несмотря ни на что. В конце концов, настоящая дружба и верность своим убеждениям - это то, что действительно важно в жизни.

- Студенты, нам нужно поговорить, - строго произнёс ректор.

- Мы готовы, - Австерия расправила плечи.

- Что происходит в нашей академии? - ректор обвёл нас взглядом. - Сначала слухи, теперь драка...

- Это всё из-за сплетен о Австерии, - вмешался Айтер. - Я не мог просто стоять и смотреть.

- А что касается помолвки Лиары? - спросил один из преподавателей. - Это правда?

- Да, - подтвердила Лиара. - Я помолвлена с Эйнаром.

- И что теперь? - ректор вздохнул. - Как это повлияет на учёбу?

- Никак, - твёрдо ответила Австерия. - Мы все продолжаем учиться и выполнять свои обязанности.

- А что насчёт тебя, Айтер? - спросил другой преподаватель. - Мы слышали о твоих проблемах с семьёй.

- Я решил сам выбирать свой путь, - ответил Айтер. - И академия - это мой выбор.

- Понимаю, - ректор кивнул. - Но ты должен понимать, что твои действия могут повлиять на всю академию.

- Я готов нести ответственность, - Айтер посмотрел ему в глаза.

- Хорошо, - ректор помолчал. - Что касается драки... Мы проведём расследование.

- А слухи? - спросила Австерия. - Как мы можем остановить их распространение?

- Лучший способ - это правда, - ответил один из преподавателей. - Мы проведём общее собрание.

- И что там будет? - поинтересовалась я.

- Мы расскажем всем правду о Австерии, - пояснил ректор. - И о других слухах тоже.

- А что насчёт того ученика? - спросил Айтер.

- Он будет наказан, - строго произнёс ректор. - Мы не потерпим распространения лжи.

- А как же моя помолвка? - вдруг спросила Лиара. - Может быть, устроить праздник?

- Отличная идея! - Австерия улыбнулась. - Это отвлечёт всех от сплетен.

- И покажет, что в нашей академии царит мир и согласие, - добавила я.

- Хорошо, - ректор кивнул. - Давайте сделаем так.

- А что будет с Айтером и его решением? - спросил один из преподавателей.

- Я буду бороться за своё право выбирать, - твёрдо ответил Айтер.

- Мы всегда поддержим тех, кто верен своим принципам, - сказал ректор. - Но помните: ваши действия должны быть обдуманными. Мы вышли из кабинета ректора. И выдохнули с облегчением.

- Ну что, - Айтер улыбнулся. - Похоже, мы справились.

- Только начало, - заметила Австерия. - Но мы справимся.

- Конечно, справимся, - поддержала Лиара. - Ведь мы - команда.

И мы отправились готовиться к предстоящим событиям, зная, что вместе сможем преодолеть любые трудности. В конце концов, настоящая сила заключается не в том, чтобы избегать проблем, а в том, чтобы уметь их решать вместе.