Невеста №5. Книга 2

Глава 25

– Попался! – воскликнул Виктор Стронг, не скрывая злорадства.

На испуганно застывшего «таракана» обрушилась огромная (в сравнении с ним) клетка. Мерзко скрипнули железные прутья, громко щёлкнул засов. Пленник едва успел подпрыгнуть, чтобы не лишиться лапок, когда маг с жутким скрежетом задвинул поддон.

«Ха!» – подумал «таракан», решив, что легко пролезет между прутьями.

Победно шевеля усами, он с разбега вписался в одну из магических «стен», дублирующих стенки железные. Спружинив, бедолага отлетел назад и, упав на спину, принялся беспомощно дрыгать лапками.

– Твою ж Гарпию! – взвыл метаморф… которого опять поймали.

Восемнадцатая попытка по-тихому покинуть дом с треском провалилась!

– А я говорил, чтобы ты даже не пытался! – раздался сверху голос проклятого мага.

– У тебя будто детей нет! – возмутился узник, перестав дёргаться. Скрестив на пузе лапки (все шесть), он принялся давить на совесть Вика. – Там же наши девочки… маленькие и беззащитные… в компании огромных, коварных зверолюдов, которые смотрят на них, как Бубрик на куриную ножку! Отпусти-и-и… Я только послежу, чтоб ничего не случилось.

– Маленьким и беззащитным девочкам уже двадцать с гаком лет, – напомнил маг, не желая поддаваться на уговоры. – Одна зверюг и пострашнее усмиряла, а вторая… хм.

– Во-о-от! – «Таракан» в прыжке перевернулся и встал на задние лапки. – Моя малышка совершенно беспомощна перед этим вашим… Рурком! Я просто обязан пойти и ей помочь, – заявил Инкур, активно жестикулируя верхними конечностями.

– В чём помочь? Разгромить его дом? – выгнул бровь Вик, глядя сверху вниз на говорящую букашку.

– Так и знал, что не надо было тебе рассказывать, что девчата задумали, – всплеснул двумя парами лап метаморф.

– А может, не надо было подслушивать?

– Скажи ещё, что и подглядывать не стоило! – фыркнул отец Рисаш.

– А за «подглядывать» я тебя не только в клетку… Я тебе башку отверну и все лапки поотрываю! Мерзкое ты насекомое! Ш-ш-ш! Как же я ненавижу вас, перевёртышей!

– И много ты нас видел тут? – подбоченился «таракан».

– Двоих.

– Меня и Ри?

– Тебя и одного подонка, который пол отряда нашего положил.

– И что с ним стало? – шёпотом спросил Инкур.

– Спеленали и отправили в магонаучную лабораторию… на опыты! – рявкнул Вик, наслаждаясь реакцией узника.

Тот как-то весь сгорбился, замельтешил, потом опять попытался выбраться, а после очередной неудачи… сменил облик. Сначала в человека попробовал перекинуться, но магическая ловушка не позволила. Пришлось метаморфу выбрать форму помельче.

– Вот и чего ты злой такой, Викто́р?! – с ударением на «о», заявил… теперь уже «попугай».

Он раздражённо взмахнул жёлтыми крыльями и укоризненно покачал головой, на которой торчал, точно красная пилотка, похожий на гребень хохолок.

– Мог бы сразу в петуха перекинуться – окинув пернатого умника насмешливым взглядом, сказал маг. – За очередную попытку побега я бы суп из тебя сварил. Вкусный и ПОЛЕЗНЫЙ! Всё, как ты обещал, – поддел он метаморфа.

– Садюга! – огрызнулся «попугай», передёрнув крылышками. Решив, видимо, не рисковать, он снова видоизменился, на сей раз став крысой. Большой такой и явно несъедобной.

– Неплохой вариант! – похвалил его Вик. – Таракан, крыса… это точно твоё.

– Да заткнись уже, а? – буркнул перевёртыш обиженно, на что отец Эльфиды пожал плечами, поднял клетку с окна, через которое «таракан» пытался сбежать, и понёс Инкура в свою комнату.

Удовольствия от такого соседства, конечно, мало, но ведь это бесовское отродье без присмотра не оставишь!

И как у такого скользкого гадёныша смогла родиться такая милая дочурка? Наивная, правда, и немного глупенькая, но всё равно девочка хорошая, с характером! А главное, она за Эльку горой!

Эльфида в детстве мечтала о сестричке или братике, а вон как оказалось – есть у неё сестра, пусть и по матери. Внешне – вылетая Аришер. Виктор думал, что уже и не вспомнит эту оторву, да и пьян он той ночью был, а увидел Сашку – и память тут же прояснилась.

– Давай договоримся, – опять начал торговаться «крысёныш», припадая к прутьям клетки и пытаясь заглянуть в глаза магу.

– Нет!

– Но я только одним глазком гляну…

– На игру в казино?

– За кого ты меня принимаешь! – оскорбился «грызун».

– За беспринципного перевёртыша с лудоманией.

– Ты жесток, Викто́р! – принялся заламывать лапы пленник. – Я беспокоюсь о дочке, как ты не понимаешь!

– О дочке, угу. А ещё о деньгах и драгоценностях господина Рурка, которые можно стянуть под шумок.

– Я не вор! – ударил себя в грудь хвостом Ивар. – Я честный метаморф!

– Честные слово держат, а ты…

– А я пальцы за спиной скрестил, когда пообещал не покидать дом! – оправдался Инкур.

– Хм… учту на будущее. Впредь любые договорённости с тобой только через договор, заверенный нотариусом или лучше магической печатью.

Тяжело вздохнув, «крысёныш» понуро опустил голову и сел – прямо посреди железной ловушки. Не хочет этот чародей договариваться по-хорошему, что ж… Инкур из рода Кэрри устроит ему концерт оперной музыки.

Хоть горло прочистит, да душу отведёт!

В логове белого волка…

– Твоих рук дело? – поинтересовался Акиллар, когда на пол с грохотом рухнула огромная люстра.

– Не понимаю, о чём ты.

Кранты этой бестии! И её ежу тоже!

Бубрик больше не висел на плечах Ринараш, он превратился в меховой шар, который на самом деле был колючим, и теперь радостно летал по дому, довольно скалился, пугая прислугу, и снимал проделки полтергейста.

Целой шайки полтергейстов, судя по грохоту и звону, доносившихся с разных сторон!

Съёмочная группа тоже без дела не сидела: заскучавшие телевизионщики шустро переключились с освещения свадебного отбора на паранормальные явления в доме вожака белой стаи. Именно о них они и вели репортаж.

В прямом – мать их за ногу! – эфире.

Весь Гримшер в этот самый момент весело хрустел попкорном, пялился в телик и обсуждал очередное представление в доме Акиллара Рурка, а букмекеры принимали ставки на финал этого, без сомнения, нетипичного свидания.

Последнее шоу под названием «дурдом на выезде» было здесь лет пять назад: тогда мстительная некромантка оживила чучела животных из игорного зала, наводнив особняк развесёлыми зомби. Пришлось магов вызывать для их усмирения и лучшую клининговую компанию для чистки особняка.

Но зомби хотя бы люстры не крушили! А у этих полтергейстов, похоже, вендетта какая-то с осветительными приборами. В коридорах все лампы перебили. В спальнях, гостевых и в гостиной – тоже, а теперь вот и до холла добрались.

Проклятые невидимки!

Убить этих вредителей мало! Нет, не так! Поймать, обездвижить, повесить на стену и лампочку в зад вкрутить, чтобы вместо фонарей светили!

Что же это за нечисть такая? Или заклинания какие-то мудрёные? А может, Эльфида номер два пожаловала на огонёк со своим котопсом? Или волчонок по прозвищу Бес очередную масштабную пакость придумал?

Да нет, Акиллар бы увидел мальчишку под чарами его амулета, или тепло учуял, используй хулиганьё божественные дары для прикрытия, но ни тем ни другим тут не пахло. Значит, не они.

– Ксандрово отродье! – раздался вопль обычно спокойного Димки. – Мои малыши! Что за варварство!

Та-а-ак… Полтергейсты до его кибернасекомых добрались? Дальше что?

– Моя коллекция брелков! – ахнул Павел из другого конца дома. – Убью гадов!

Реагируя на всплески возмущений, журналисты метались из стороны в сторону, не зная, куда бежать, кого спасать и из чего сюжетец повкуснее выйдет.

– Мои пирожные! – вклинился в хор пострадавших повар, но совершенно с другой интонацией.

Гм. И как это понимать? Твари, громящие дом, их сожрали и похвалили, что ли?

Поймать бы этих полтергейстов да на счётчик поставить! Вместе с хозяйкой. Или кто у них Ринараш? Нанимательница?

Чем же он ей так не угодил, интересно?

Тем, что был щедр и учтив? Так он может стать злым и мстительным. Ещё минут пять погрома – и точно станет!

Справа снова что-то звякнуло. А потом раздался грохот, хлопки, громкий шелест страниц…

Библиотека! Коллекционные издания! Ар-р-р!

Трансформация случилась помимо воли Акиллара. Когти царапнули кожу, и он рефлекторно разжал кулаки, которые даже не помнил, когда стиснул.

– Ринараш-ш-ш?! – развернувшись, зверолюд навис над гостьей: такой миниатюрной по сравнению с ним и с виду беззащитной.

Свет ударил в лицо, и рядом, как бес из табакерки, выскочила журналистка – та самая, что собиралась взять у них интервью после ужина.

Камера, мотор…

– Ой, какие ушки! – воскликнула Ринараш, ничуть не испугавшись волчьей ипостаси. Плечики расправила, руки в бока упёрла, ещё и подбородок вздёрнула. Не очень что-то тянет на невинность! – Зубки тоже ничего, – добавила она.

– Ах ты…

– Кто?

– Диверсантка мелкая!

– Чего это я мелкая? – приосанилась она, игнорируя диверсантку.

– Нахрена, Эль? Чего ты добиваешься?

– Я Ринараш, – сказала она, будто не замечая его вопрос, и с улыбкой повернулась к репортёру.

– Вы как-то можете объяснить разрушительную деятельность этой э-э-э…

– Барабашки, – услужливо подсказала ведьма, которая – Акиллар был в этом твёрдо уверен – разрушения и возглавляла. Вопрос – как?

И тут его осенило.

– Что было в твоей корзинке? – Волк схватил девушку за плечи, чуть встряхнув.

– Ах, это… – замялась она. – Да ничего, в общем-то, особенного.

– А ну, пошли! – взяв за руку, он потащил гостью обратно на чердак, откуда был выход на крышу. Там они эту бесову корзинку и оставили, когда побежали на крики домочадцев.

А вдруг в ней ещё… полтергейсты?!

Акиллар быстро поднимался по лестнице, увлекая за собой Ринараш, а та придерживала шляпку, которая так и норовила слететь с головы.

Следом, как в сказке про репку, увязались журналисты. За ними Димка, прижимавший к груди ноутбук (видимо, чтобы и его элекроненавистники не грохнули), дальше шёл Пашка со шваброй наперевес, кое-кто из прислуги и ребята из охраны. С арбалетами и битой!

А, ещё повар был… с пирожными: значит, на них вредители не позарились.

Вот и чудесно – будет, чем стресс заедать!

Всё это сборище продолжал активно снимать летающий ёж, уделяя особое внимание активно упирающейся Ринараш.

Фееричный, блин, будет репортаж!

– Пусти, мне больно! Ай, ой… Мой каблук! – вопила девчонка, пытаясь вырваться и красиво упасть: прямо на журналистов.

Тормознув, Акиллар легко подхватил её и закинул на плечо.

– Моя шляпка-а-а! – раненой птицей заголосила гостья. Вернее, захрипела – с её-то голосом! Похоже, она всё-таки потеряла свой головной убор, и, судя по дружному «Оу!» за спиной, предстала перед объективом камеры во всей своей тёмнофейской красе.

За что боролась, как говорится.

– Тиран блохастый! Дундук волкоголовый! – Не стесняясь в выражениях, девушка принялась молотить кулачками по его широкой спине.

– Да, милая, так… хороший массаж! Одобряю! – пропыхтел он и внёс её в игорный зал.

Сменив тактику, Ринараш начала точить об него ногти. Чтобы отвлечь эту разъярённую «кошку», волк переместил ладонь со стройных девичьих ног повыше и, не удержавшись, погладил упругую попку.

На миг девушка замерла, упираясь ладонями в его лопатки, а потом как зашипит:

– Извращ-щ-щуга!

На этот раз замер уже он – какие до боли знакомые интонации!

А вместе с ним замерла и вся репка… в смысле, процессия.

Во внезапно повисшей тишине со стены с глухим стуком рухнула голова оленя, а потом кто-то начал пулять в толпу бильярдные шары: во всех, кроме Рисаш, которая сегодня Ринараш… а может, и не только сегодня.

Куда, интересно, хвост дела, «киса»?

«Всё, детка! Спалилась! – подумал волк, злорадно ухмыляясь. – До конца жизни будешь мне теперь ущерб возмещать… натурой!»

В лесу…

– Одуреть можно! Это же… это… А-а-а… как круто! – захлёбываясь от восторга, выдала я – ну просто «мастер» ораторского искусства!

После зарядки артефактов мы заехали к боссу домой, где и сменили «карету». Я думала, он на ужин меня пригласит или что-то вроде того, как обычно делают на свиданиях. А он взял из дома сумку с черешней и другими вкусняшками, а потом выкатил из гаража ЭТО чудо.

Хотя не выкатил, а… короче, вылетел он на нём, вот!

– Я знал, что тебе понравится, – улыбнулся Юлиан. – Ты же любишь скорость.

– Так заметно, да? – смутилась я, вспомнив гонки с Рурком.

Ящер, судя по всему, тоже их запомнил, хотя и не присутствовал там. Но добрые люди, как обычно, донесли.

– Заметно.

– Это плохо?

– Нет, – сказал он. – Если ты со мной.

Точно дело в проклятых гонках! А ведь я даже не собиралась на них идти – меня привезли туда помимо воли. Объяснить ему, нет? Ай, ладно! Не буду портить настроение себе и начальнику, вспоминая о Рурке.

Ночь сегодня такая звёздная, луна круглая, а я… Я просто нереально счастливая! Всегда мечтала полетать вот так на скате, варьируя между деревьями в тёмном лесу, который в свете фар кажется интригующе-мистическим. Того и гляди какой-нибудь единорог из-за куста выскочит!

– Заяц, смотри! – воскликнула я, когда кто-то действительно выскочил. Не единорог, конечно, но всё равно прикольно. – Осторожней! Не сбей зайца!

Наша крылатая «карета» поднялась выше, и теперь мы летели над колючими макушками елей… вместе с совой, которая нервно поглядывала на нас и, судя по открывающемуся клюву, ругалась.

Забавная!

– Откуда у тебя скат? Давно? А почему раньше на нём не ездил? – Принялась я мучить вопросами ящера, сидящего за рулём двухместной машинки, отдалённо напоминавшей одноимённых хищных рыб из Океании. – Научишь меня им управлять?

– Только не в лесу, – ответил босс. – Столкновение с деревом с мои планы сегодня не входит.

– СЕГОДНЯ научишь? – Я аж подпрыгнула в кресле – спасибо ремню безопасности, что не ударилась головой о потолок.

– Почему нет? Можем провести первый пробный урок.

– А всего сколько надо уроков? – насторожилась я.

– М-м-м… – протянул он задумчиво и замолк.

– Юлий!

– Много, Элли, – сказал ящер рассмеявшись. – Но, если тебе нравится, я готов катать тебя на этом скате каждый день. И учить. Всему.

Как-то странно он это произнёс. Вроде ничего такого, а у меня мурашки по спине побежали. И жарко стало, и волнительно… будто он мне только что пообещал уроки любви, а не вождения.

– А рассчитываться с тобой чем? – уточнила я.

– Поцелуями, – подтвердил мои догадки босс и опять улыбнулся. Провокационно так.

А я, вместо того чтобы возмутиться, обвинив его в злостном превышении полномочий, потупилась и украдкой куснула губу, которая отлично помнила вкус последнего поцелуя.

Или уже забывать стала?

Наверное, стоит повторить.

«Эль, дурная твоя башка! – дала себе мысленную затрещину я. – Ты же не хотела торопить события! Ну, какого фига, а?»

– Так всё же… почему ты раньше не ездил на скате? Это что-то вроде спорткара для особых случаев? – начала отвлекать себя вопросами я… вернее, его.

– Я купил этого красавца чуть больше пяти лет назад, и ни разу с тех пор не выводил его из гаража.

Улыбка сползла с лица Юлиана, а в салоне повисла напряжённая тишина.

Неужели я нажала на его больную «кнопку», сама того не подозревая? Адово пламя! Всё ведь так было хорошо!

Скат стремительно ушёл вправо и вниз, а потом плавно «поплыл» в сторону лесного озера, освещённого серебряной луной.

– Если не хочешь рассказывать – не надо.

– Хотел сделать подарок жене, – одновременно заговорили мы.

– А! Жена… – пробормотала я и опять закусила губу, на этот раз от досады.

Очарование волшебного вечера рушилось на глазах.

«Да что со мной такое? – Мысленной затрещины на сей раз было мало, а мысленный хук слева – самое оно. – Ну, был он женат, и чего? Хорошие мужья часто дарят жёнам шикарные подарки – это нормально. А Господин Броуди плохим мужем быть просто не мог. К тому же всё это уже в прошлом: он пять лет, как вдовец. С чего мне-то расстраиваться?»

– Именно о жене я и хотел с тобой поговорить, Элли, – «обрадовал» босс, останавливая скат над центром озера.

Гм… Это чтобы я не выскочила из него в процессе разговора?

Да не дождётся!

– Слушаю тебя внимательно. – Отстегнув ремень, поджала под себя одну ногу и всем корпусом повернулась к Юлиану.

Тема, может, и не самая для меня приятная, но когда ещё такая возможность выпадет! Развести босса на откровенность ой как непросто. А тут и Айро на моей руке, значит, лгать ящер точно не собирается. Интересно, что расскажет.

– Ты знаешь, что Диана погибла?

– Угу, – не стала я отрицать свой интерес к его личной жизни. – Несчастный случай, да? Мне жаль, – солгала и тут же получила «щипок» от гаранта правды: хорошо хоть не током.

– Мне тоже жаль, – качнул головой Юлиан, глядя на лунную дорожку, бегущую по воде. – Очень жаль, что эта насквозь фальшивая женщина, которая манипулировала всеми вокруг, не заплатила за свои преступления, – произнёс он, чеканя слова, и посмотрел на меня.

Э?

Я, конечно, подозревала, что в его первом браке не всё было гладко, но чтобы настолько!

– Она тебе изменяла? – вырвалось у меня.

– Она мне лгала. Много и со вкусом.

Понятно теперь, почему он помешан на честности. И Айро хозяином его выбрал, наверное, тоже из-за этого. Какая же всё-таки стерва его бывшая!

Подумав так, я вспомнила, что сама тоже недалеко ушла: постоянно кормлю его недоговорками и от ответов увиливаю. Стало стыдно. Но только чуть-чуть. Будь мы женаты, я бы все тайны ему доверила, а так… увы.

– Диана владела картами судьбы до Рурка.

– Даже так? – удивилась я.

Эх! Как же жаль, что колода Сиренити выбрала белого вожака, а не досталась по наследству чёрному. У меня был бы и к ней тогда доступ.

– Их проклятье её и убило.

– Гм.

– Осторожней с этим божественным даром, Элли, он опасен.

Опять двадцать пять! Так про жену ящер заговорил, чтобы отвадить меня от волшебной колоды, что ли?

Оказалось, нет.

– Ди была психологом по профессии и, как позже выяснилось, сиреной по рождению… – продолжал рассказывать босс, а перед моим внутренним взором начали возникать какие-то смутные образы: роскошная блондинка с холодными глазами и улыбкой соблазнительницы, шкатулка с дорогими украшениями, открытая на туалетном столике… и карты под ухоженной женской рукой. Красивые, глянцевые… с рубашками, покрытыми узором с морской тематикой.

Диана?

А почему я её вижу?

Опустив взгляд, посмотрела на чуть нагревшийся браслет.

Ты и такое умеешь, приятель? Я под впечатлением!

– Скользкая и жестокая морская дева, которая всем казалась идеальной супругой вожака. На людях она такой и была: идеальной. Не просто женщина – королева! А пока я, как и остальные, ею восхищался, Диана проворачивала за моей спиной свои грязные делишки, используя волшебную колоду, статус моей жены и магию сирен. Тогда я наивно полагал, что это любовь, – усмешка ящера была холодной и злой. Вот только злился он, мне кажется, на себя.

– А на самом деле ты её… не любил? – шёпотом уточнила я. – То есть она тебя.

Вот зачем? Видно же, что ему эта тема, как ножом по горлу. А меня так и подмывает узнать больше.

– Не любил, – немного помолчав, сказал Юлиан, и Айро не выявил в его словах лжи, лишь слабую тень сомнения. – Она мне нравилась… поначалу. Но вряд ли я женился бы на этой женщине, не используй она внушение сирен. Ведь для настоящей любви не нужны никакие чары.

– А на мне? На мне ты женился бы?

Да блин! Рот себе заклинанием запечатать, что ли? Было тут где-то одно подходящее…

– На тебе, Элли, я женюсь, – неожиданно серьёзно (и без тени сомнения) ответил босс. – Только чур без чар! – добавил он, проказливо улыбнувшись.

– Да за кого ты меня принимаешь? – взвилась я, пряча за ширмой возмущения неловкость, радость и ужас. Как все эти эмоции в один коктейль попали – ума не приложу. – Я бы никогда не опустилась до приворота! Зачем мне мужчина, который без магии меня не любит? Это же… мазохизм какой-то! – всё больше распалялась я, а он сидел и улыбался… всё шире. Сообразив, что надо мной подшутили, замолчала. Правда, ненадолго. – Так и к чему ты всё это мне рассказал, Юлиан? – задала, наконец, правильный вопрос я.

– Хотел, чтобы ты знала, почему я недолюбливаю чародеек всех мастей. И почему меня так бесит ложь – тоже. А ещё я хочу, чтобы между нами не было никаких секретов.

Плохой сигнал! Сейчас как потребует в качестве ответочки про гарпию ему рассказать! Про Тиру и Сашкину вторую ипостась он уже в курсе, а про третью, четвёртую… сто-сорок-пятую я пока скромно умолчала.

– Спасибо, конечно, – протянула, начиная нервничать. – Но зачем? Я же просто…

– Моя девушка! – перебил ящер. – Ты ведь согласна ею быть, да?

Вот он и настал – момент истины. До чего я там дома додумалась? Хотела предложить ему не торопиться с романтическими отношениями, а просто работать пока, как раньше, чтобы получше узнать друг друга?

Отличный вариант! И поэтому, как озабоченная малолетка, я целовалась с ним, сидя на чужом заборе. И ревновала к давно погибшей бывшей – тоже, видимо, поэтому.

«Эльфида Стронг! Признай уже! Ты по уши влюбилась в босса», – сказала я себе и, вздохнув, кивнула:

– Буду. – А потом хитро прищурилась и спросила: – Как насчёт урока вождения? Ты обещал! В озере деревьев нет – авария исключена.

– Урок так урок, – охотно согласился Юлиан, после чего притянул меня к себе и… начал с предоплаты.

Ночью…

Сидя за столом, волки пили ром, заедали его пирожными и ржали. Двое из них точно. На экране Димкиного ноута крутилось видео сегодняшнего свидания, больше похожее на какое-то стихийное бедствие.

Спасибо оператору – вышел не репортаж, а настоящий триллер.

Ну, или ужастик, где самоотверженная журналистка вела репортаж, а на фоне летали, точно хищные птицы, книги, падали люстры и – самое главное! – ползали по потолку шорты… с весело скалящейся волчьей мордой на заднем кармане.

– Брелки твои как? – кивнул Акиллар на коллекцию брата.

– Целы в большинстве своём, осталось ещё четыре штуки найти.

– А твои «пчёлки» с «мушками»? – обратился вожак к сыскарю.

– Так же, – ответил тот. – Кое-что пропало, но, думаю, со временем найду.

«Мы находимся в самом эпицентре невероятных событий… – вещала журналистка с запущенного по третьему кругу репортажа. – Есть версия, что это месть проигравших в конкурсе ведьм. А может, и кое-кого из тех, кто вышел во второй тур! – заговорщически рассказывала она. – Оставайтесь с нами, и вы увидите… ой».

– Во, сейчас! – хлопнул в ладоши Павел и указал на экран.

«Кость, это что там ползёт?» – рассеянно пробормотала журналистка, указывая на потолок.

«О боги! – воскликнула смелая девушка-осветитель. – Да это же трусы! ТРУСЫ! Самоходные!»

Повисла непродолжительная пауза, а потом все (как за столом, так и на экране) начали ржать. Камера затряслась, теряя фокус, потому что у оператора случилась истерика.

– Мля! – Акиллар поморщился, утирая выступившие от смеха слёзы, и захлопнул ноутбук.

– Ой не могу… Самоходные труселя… а-а-а! Лар, за что ведьма так с тобой? – держась за живот, спросил Павел. – Мужики, не могу больше ржать! Пристрелите меня, а?

– Могу в табло дать, – предложил его старший брат лениво.

– Не надо в табло, лучше рома ещё плесни.

Дмитрий выполнил его просьбу, так как Акиллар и ухом не повёл – а нечего было над ним стебаться!

Хотя видео, правда, угарное. А в реале всё было ещё эпичней.

Корзинку он с крыши достал… на свою голову. И даже открыл её под прицелом камер. А в ней оказались… не полтергейсты. Там были аккуратно сложенные шорты, в которых Рисаш от него сбежала после оборота. И выглядели они… как половая тряпка!

Нет – бес подери эту заразу! – именно половой тряпкой они и стали! В то время как Пашкину рубаху эта поганка постирала и даже погладила перед возвращением. Его же рубашку, которая пропала после стриптиза вместе с девчонкой, в корзине и вовсе не было.

Зато там ещё обнаружились намордники! Целых три штуки!

Съёмочная группа билась в экстазе, наперебой предлагая версии для таких необычных подарков от невесты. Налетели на Акиллара с вопросами, как коршуны на кусок свежего мяса, а Рисаш-Ринараш тем временем слиняла… вместе с полтергейстами. Наверняка артефакт свой использовала… один из них.

– Неужели это она всё сделала? А как? – проявил интерес Димыч.

– Не она, а ОНИ! – поднял указательный палец вожак. – Вторая подружка стопроцентно участвовала, пусть и не лично. Сашка ж не маг. Вроде бы.

– После сегодняшнего я что-то уже не уверен, – хмыкнул брат.

– Неважно! – отмахнулся Акиллар. – Плохие девочки захотели войны, они её получат.

– Неужели будешь с бабами воевать? – прищурился Пашка.

– Мстить буду. Одной из них. На завтрашнем свидании.

– А если Рисаш на него не придёт?

– Из-под земли достану паршивку и приведу! – рыкнул Акиллар, выпив ром до дна.

– Она точно придёт, – задумчиво поворачивая в руках стакан, сказал Дмитрий.

Друзья немного помолчали, а потом Павел опять спросил:

– Но почему ты уверен, что Ринараш – это именно Саша?

– Потому что!

– А…

Стук в дверь отвлёк их от разговора.

– Кого там ещё принесло в такую темень? – проворчал Акиллар, поднимаясь из-за стола.

Неужели одна из подружек решила вернуться, как это раньше бывало?

– Господин Рурк! – в дверях стоял бледный как мел дворецкий, который, по идее, давно уже должен был отдыхать – третий час ночи как-никак! – Там какие-то важные люди приехали… кажется, из столицы. Требуют вас и утверждают, что это дело государственной важности.

– Ну начинаются чудеса… – скривился белый вожак, выходя вслед за дворецким, который освещал дорогу фонариком, хотя зверолюды отлично видели в темноте.

Акиллар Рурк на ходу превращался из слегка захмелевшего раздолбая в опасного хищника, на территорию которого кто-то вторгся. Правда, разбираться с незваными гостями он планировал не с помощью зубов и когтей… по крайней мере, пока.