Неудержимый. Книга VI

Глава 8

— Лихо ты их прикончил, — сказал я Кондратьеву после того, как оба энергетических силуэта бандитов погасли.

Оказаться на их месте я бы точно не хотел, поэтому я продолжал держаться от архимага на расстоянии. С таким шутить нельзя, слишком большой радиус действия у его дара. Вот так направит туман в мою сторону и пиши пропало. Придётся экстренно отступать и я не уверен, что у меня получится. Я даже не знаю, поможет ли против такого тумана противоядие.

— Сейчас отменю, — он увидел, что я опасаюсь и ухмыльнулся.

— Хороших у тебя дар, что это? — я решил поинтересоваться у Бориса.

— Я и сам толком не знаю, — он пожал плечами, — Как-то раз один знакомых архимаг сказал, что видел похожий туман в лесах диких земель. Мол, половина группы померла в ту ночь. Думали, что их атакуют твари и слишком поздно спохватились. Оказался ядовитый туман, который спустился на равнину с гор ближе к ночи.

Интересная история, особенно если учесть, что у меня нет абсолютно никакой защиты против такого уровня опасности. Доиграюсь когда-нибудь, я сам себя отчитал. Нужно будет обзавестись шлемом или чем-то подобным, чтобы противостоять подобным противникам.

— Готово, туман полностью растворился, — сообщил Борис, предлагая мне проследовать до трупов бандитов.

Два магистра валялись среди поваленных деревьев. Никаких внешних проявлений отравления я не заметил.

— Послушай, — я привлёк внимание архимага, — А почему ты с таким даром до сих пор ходишь в архимагах? Ты же можешь в одиночку уничтожить всех тварей как около пробоя, так и внутри него.

— Не всё так просто, — он присел рядом с трупами и стал снимать с одного из них кобуру с артефактным револьвером, — Во-первых, воспользоваться даром я могу всего лишь один раз в час, а во-вторых, у дара есть ограничение по радиусу.

Пользоваться таким мощным даром раз в час, очень даже неплохо. А вот про радиус действия он больше ничего не сказал. Но я думаю, что он не больше ста метров. Бандиты были от нас в метрах восьмидесяти, когда я их услышал. Мне даже пришлось к ним немного подползти ближе, а вот Кондратьев как сидел за своим укрытием, так и продолжал сидеть.

Я снял сплеча второго бандита автомат и задумался, а на кой чёрт он мне сдался? Разве что гонять тварей, на большее он неспособен. У всех бандитов, которых я встречал было не меньше двух «защитных покровов», колупать их из автомата, то ещё удовольствие, когда под рукой есть топор или молот.

Ещё немного подумав, я положил его на землю. Лишний груз, ещё и магазины к нему понадобятся. Нет, сегодня он мне точно не пригодится.

— Не будешь брать? — удивился Борис.

— Нет, ты видел, кто у них за главных, этими пукалками мы их даже испугать не сможем, — пояснил я.

— Согласен, но мне, как-то покойней, когда огнестрельное оружие под рукой, — он улыбнулся и закинул на плечо второй автомат.

— Как знаешь, — проверив внутренние карманы, я не обнаружил ничего интересного и стал снимать артефакты, закидывая их в сумку. На этот раз я брал всё, даже шпагу с даром «огненного шара».

Забавная штуковина, я хмыкнул, дар позволял пульнуть в противника огненным шаром. Самое примечательное было в том, что владелец сам определял силу заклинания. Можно было пальнуть на весь запас энергии, а можно было разделить его на множество раз. Такой артефакт может пригодиться в качестве палочки-выручалочки.

Вторая шпага с «заточкой» досталась Борису. Обобрав мертвецов до нитки, мы пошли дальше.

— Держи, — он протянул мне бутерброд, который нашёл в закромах одного из бандитов.

— Спасибо, но я откажусь, — я брезгливо посмотрел на бумажный свёрток, который он протянул.

— Брезгуешь? — он решил меня подколоть.

— В том числе, — отпираться я не стал.

Я действительно брезговал, но мне больше беспокоил ядовитый туман. Его действие давно прошло, но мне всё равно было как-то не по себе. А что, если его частички застряли в этом бутерброде? Ну его на фиг, я в отличие от Бориса, успел набить брюхо перед отъездом. Пусть сам их ест, раз так хочет.

— Ты слышал, о чём они говорили? — я спросил у Бориса.

— Да, — ответил он с набитым ртом, — Ермаков запросил поддержку, впервые о таком слышу.

— Впервые? — удивился я, хотя, может, так и есть, мог же он за десять лет не встретить серьёзных противников.

Я решил разузнать у Кондратьева, в чём заключалась поддержка и оказалось очень даже правильно. Вызов поддержки означал, что к нему на помощи прислали ещё одну группу подобного плана.

— Ты хочешь сказать, что у него появилось ещё шесть броневиков забитыми магистрами и архимагами? — от таких новостей я в восторге не был.

— Ты забыл про Великого архимага, — он хохотнул.

— Сука! — я выругался.

— Ага, — Кондратьев откровенно веселился, уплетая свои бутерброды, — Но ты не забывай, что могла приехать и не одна группа.

— Ты давай не каркай, а то подавишься, — я недобро на него посмотрел, — Ты не забыл, куда и зачем мы идём?

— Не забыл, — проворчал он, — Сколько нам ещё до деревни?

— Успеешь доесть и заново проголодаться перед смертью, — злорадно хохотнул я.

Плутая между поваленными деревьями, мы встретили ещё две похожих группы. Но тут уже мне пришлось с ними разбираться. Магистры не представляли для меня никаких проблем, но для гарантии, я всё равно наматывал на лезвие топора паутину. Увы, но её хватало всего лишь на один удар. После удара большая её часть оставалась на ране или намокнув от крови, слетала с лезвия. Но и такой вариант для меня вполне устраивал. Настоящему профессионалу, коим я и являлся, достаточно одной атаки, чтобы отправить врага или жертву на тот свет.

— На кой чёрт они расставили здесь столько бойцов? Неужели они и правда знали, что мы появимся? — сокрушался Борис.

— Думаю, это связано больше с Карамазовыми, чем с нами. Рейд они упустили и теперь обязаны держать глаза в оба, чтобы не пропустить надвигающуюся бурю.

— Возможно, ты прав, — вздохнул Борис, — Наши уже должны были добраться до «Восточного» и всё рассказать в подробностях.

— Так-то оно так, но они же не знают, что конкретно здесь происходит. Если Карамазовы неверно оценят ситуацию, им выпишут здесь серьёзных звездюлей, вплоть до реальной потери этих земель. А это сильнейший репутационный удар, давние враги такого шанса не пропустят. Я пытался рассуждать с точки зрения аристократа, которому очень хочется получить эти земли. На месте такого человека я бы сделал всё возможное и невозможное, чтобы додавить род Карамазовых.

Кондратьев подошёл к поваленному дереву и хотел уже было залезть на него сверху, но я остановил его, придержав рукой:

— Стоп, — тихо сказал я.

— В чём дело? — Борис даже немного пригнулся, ожидая от меня ответа.

Мы уже были на подступах к деревне, примерно в километре от неё, когда я увидел несколько энергетических силуэтов впереди. Сидячие и лежачие позы выдавали транспорт. Впереди нас ждал броневик, с неизменной пятёркой магистров и двумя архимагами на борту. Судя по тому, что я видел, все они наплевали на приказ и крепко спали, оставив на дежурстве одного магистра, который сейчас стоял и курил около броневика.

Я метнулся к дереву и забрался наверх, быстро взглянул в сторону броневика и спрыгнул обратно. Данная процедура была необходима, чтобы обрисовать Кондратьеву ситуацию, иначе бы он стал задавать ненужные вопросы после ответа на которые, пришлось бы его здесь похоронить.

— Я бы мог пустить свой туман, — предложил Борис.

— Нет, он нам ещё пригодится, — я сразу отверг его предложение, до деревни оставалось совсем ничего, — Да и кого ты собрался травить? Одного магистра?

Остальные находились внутри, и я очень сомневался, что туман сможет туда пробраться. Открытых окон или дверей я не видел. Как вариант, можно было бы вызвать шум, чтобы они повылезали, но и тут, увидев через окна, что их приятель сдох, они могли поднять панику.

— Отвергаешь, предлагай, — он тут же перекинул все стрелки на меня.

— Попробую добраться до них привычными мне методами, — я усмехнулся.

Думал, что я дам заднюю? Как бы не так. Мой мозг фонтанировал идеями по устранению бандитов внутри броневика. Я решил подобрать к ним со стороны дороги. Вот ведь делать им заняться было нечем, при помощи земляной магии они проложили дорогу на целый километр в лес. Зато сейчас спять внутри броневика, а не как остальные, на открытом воздухе, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Пока добирался до дороги, я делал парализующие шипы и наматывал на них паутину. Делал я это с глупой улыбкой на лице. В голове витала только одна мысль, куда ещё я могу её намотать. И ведь нашёл куда. Обмотал боевой нож, метальные ножи, даже сделал на всякий случай, что-то вроде каменного кинжала и его тоже обмотал.

Мне хотелось проверить сразу всё. А заодно отвлечься от неприятного процесса выращивания парализующих шипов. Кости в руках ломило очень сильно, руки буквально зудели. Хотелось сбросить с костей кожу и мясо, но я держался. Несколько минут работы вытянули из меня все силы, я даже употребил мешочек с концентратом, чтобы прийти, наконец, в себя.

Каменный кинжал вошёл в шею магистру как горячий нож в кусок масла, не хватило только лёгкого дымка. Паутина сработала на отлично, пропустив его через защиту. Чудненько, я тут же подлетел, чтобы схватить падающее тело. Сначала я хотел использовать парализующий шип, но в конце передумал, момент был слишком ответственным. Вдруг эта падла не сразу бы сдохла, с шипами уверенности у меня не было никакой.

Уложив труп на землю, я взглянул на броневик, в котором ютилось уже шесть магов. Действовать я должен был очень быстро и наверняка.

Сделав несколько глубоких вдохов, я приоткрыл дверь в заднюю часть броневика и заскочил внутрь. Даже несмотря на то, что дверь скрипнула, пробудив одного из архимагов, это им не помогло. Активировав «скорость» и «усиление», я с ходу вогнал продирающему глаза магу в лоб парализующий шип.

Второму, шип достался в грудь, убивать его я не собирался, для начала поговорим. Остальные магистры получили свои подарки в шеи, так и не проснувшись. Вишенкой на торте оказался водитель. Проснувшись, он повернулся, чтобы узнать, что за шум в салоне и получил шип в глаз.

Вот и всё, один оборот вокруг себя и все пятеро магов мертвы. Какой же я кровожадный человек, однако. Хотя, пожалуй, не такой уж и кровожадный, одного же я не стал убивать. Я выдернул из раны шип, хватит с него парализующей жидкости, а то так и до утра не добудимся.

Выбравшись из броневика, я свистнул, чтобы привлечь внимание Бориса. Получилось, увидев, как я машу ему рукой, архимаг поспешил ко мне, перебираясь через поваленные деревья.

— Ты начинаешь меня пугать, — выбравшись на дорогу, он увидел мёртвого бандита.

— Так и было задумано, — я ухмыльнулся, — Одного архимага я оставил в живых.

— Серьёзно? — удивился он, — Как тебе это удалось? А впрочем, можешь не отвечать.

Он махнул рукой в мою сторону. Понял, что я ни черта ему не скажу. Все шипы я предусмотрительно выдернул и выкинул подальше от броневика.

— Помоги мне, — запрыгнув обратно, я стал подтаскивать к двери трупы.

Вариантов, как пробраться в рыбацкую деревню, у меня было всего два. Первый, по воде, при помощи пузырей, которые я научился делать в пробое. Мы бы по-тихому зашли со стороны «Байкала» и попытались найти артефакт связи.

И второй, приехать туда на броневике и попытаться выдать себя за своих. Понятное дело, что в роли «своих», должен был выступать я, поменяв личину на одного из этих архимагов. И в оба моих плана Борис, ну никак не вписывался, но без него я не смогу найти артефакт связи.

Выкинув из броневика трупы, я наконец-то решил немного отдохнуть и перекусить. Благо в броневике оказалось полно еды, эти парни были не дураки и хорошо затарились перед тем, как выехать на дежурство.

— Что дальше? — спросил у меня Борис, который уже смирился с тем, что мы будем делать всё, по-моему.

— Дальше деревня, — спокойно ответил я, словно меня это никак не волновало.

Меня сейчас интересовали больше: кусок копчёной грудинки, солёные огурчики и чёрный хлеб. Соорудив из этой вкуснятины бутерброды, я уплетал их один за другим. Красота! Ещё бы вздремнуть после еды часок другой и было бы вообще шикарно! Я предложил парочку бутеров Борису, чтобы тот прекратил задавать вопросы, хотя бы на то время, пока мы едим.

Умяв весь кусок, я взглянул на часы. Далеко за полночь, не хило мы так времени потеряли. А может, оно и к лучшему.

— Слышал? — Борис поднял указательный палец вверх, привлекая моё внимание.

— Проснулся, голубчик, — я довольно улыбнулся, как раз вовремя.

Окатив его холодной водой, чтобы он быстрее пришёл в себя, мы начали допрос, из которого следовало, что крепость «Аршан» уже, как две недели находилась на осадном положении. Как это возможно, с такими-то силами я, если честно, не очень понимал. Но маг настаивал на том, что на обороняющейся стороне имелась парочка Великих архимагов, которые как раз возвращались из дальнего похода.

Собственно, на этих ребятах вся оборона и держалась. Вместо того чтобы уйти обратно в горы или примкнуть к бойцам Собакина, эти отморозки решили поиграть в войнушку и помериться письками.

Во дают, я ухмыльнулся. Впрочем, они всегда могут убраться обратно в горы и хрен кто их там будет искать. А может, их нанял местный правитель. Я бы поставил на второе. Какая им разница, как добывать концентрат, за деньги его ведь тоже можно купить.

Близко к крепости они тоже подойти, так и не сумели. Всему виной артефактные пушки, о которых никто не знал. Прокол агентуры внутри крепости, а может, они специально ничего не сообщали своим начальникам, чтобы для них это оказалось сюрпризом. Мало того, что пушки стреляли на приличное расстояние, так ещё и снаряды все оказались с сюрпризом. Архимагов такие разделывали под орех. Потеряв около сотни бойцов на подступах, было решено отступить.

Вырисовывалась патовая ситуация. Вот уже две недели они сидели около крепости и тупо ждали подкрепления, которое переправлялось через «Байкал» на двух пассажирских кораблях.

Я не понимал только одного, а как же артефакты связи? Почему никто до сих пор не связался с «Восточным» и не рассказал о том, что там происходит.

А вот тут, архимаг ничем помочь нам не смог. Он и сам не понимал, почему так происходит. Видимо, что-то или кто-то блокировал связь, но как конкретно это происходило, он не знал. Причём у них артефакты связи работали.

Такую возможность я допускал. Припомнив, как мимики глушили магию в южном отделении стражей, я ничему не удивлюсь.

— Ты всё-таки накаркал, — добив архимага ледяным лезвием, я посмотрел на Кондратьева.

— Каюсь, это было всего лишь предположение, но если он говорит правду… — задумавшись, Борис потёр щетинистый подбородок.

В деревне нас ждала настоящая засада. После того как всё вскрылось, военные механизмы завертелись с огромной скоростью. Времени на раскачку ситуации с фортом уже не оставалось, поэтому в ближайшее время должны прибыть корабли с подкреплением.

— Сдаётся мне, что деревня уже вовсе и не деревня, — я нахмурился.

— Мы должны хотя бы попытаться, — Борис развёл руками.

— Не думаю, что это хорошая идея, ты как хочешь, а я ухожу, — я решил, что мне этот артефакт связи не так уж и необходим, — У меня на той стороне броневик стоит, доберёмся до него и спокойно покинем эту территорию. А если встретим по дороге Карамазовых или их армию, сообщим, что удалось узнать.

Армию, это я верно подметил. По рассказам покойника, около крепости не меньше тысячи бойцов. Я мимиков порву на британский флаг. Такой страны вроде как в этом мире больше не существовало, но это и неважно. Так, меня подставить, и я тоже хорош, вписался в эту авантюру без разведки.

Уничтожь руководителей, мать их за ногу! Легко сказать. Конечно, я же Чёрный Егерь, я всё могу. Впрочем, я и правда мог, но только в одиночку. Спустив немного пар, я уставился на Бориса, который всё это время за мной внимательно наблюдал.

— Ну? — я раздражённо махнул головой, — Что решил?

— Да, что тут решать, я с тобой, — он развёл руками.

— Тогда сваливаем отсюда к чёрту! Но прежде чем мы это сделаем…