Неучтенный фактор

Глава 1

Тягач медленно вполз на гору, Артем переключил передачу, разгоняя машину. Шутка ли, сорок тонн за спиной. Особенно тяжко, когда они несутся по трассе вниз с горы и частое нажатие на педаль тормоза только разогревает барабаны, а колодки уже начинают противно подванивать и подгорать. И даже горный тормоз не панацея, спасает только правильный выбор передачи, плавное торможение и молитва. Та самая, что возносит к Нему каждый, когда случается опасная ситуация. Артем в такие ситуации попадает постоянно — профессия водителя-дальнобойщика обязывает. Особенно когда идешь по Култуку, долбанные 70 км резких поворотов, крутых спусков и подъемов и местами узкой дороги. Сейчас, правда ее стали немного расширять, да и мост через железку строить, а то бывало стоишь там по часу, пока все поезда туда-сюда проскочат.

В дальнобойщики Артем пошел за зарплатой и возможностью на халяву посмотреть страну. Окончив ВУЗ по специальности, но не найдя по ней же работу, он благополучно ушел в армию, где его научили «родину любить». Отлюбив положенный срок, парень вернулся домой и понял, что остался единственным мужчиной в семье — отец погиб на пожаре в тот же день, когда поезд подошел к перрону и счастливый Артем шагнул навстречу матери и сестре. Вот только этот день стал самым несчастливым днем в его семье и радость от демобилизации сменилась горечью утраты близкого человека. На похоронах было много людей, в основном с отцовской пожарной части. Его родной брат был далеко и не успевал вернуться — куда с подводной лодки на хрен денешься? Хотя радиограмму получил, покряхтел от досады, пошептался с капитаном и сказал, что будет не раньше чем через два месяца. Артем дядьку уважил, хотя мать и не поняла. Кремень, а не мужик. Два раза попадал на лодке в аварийную ситуацию, но все же выжил. А здесь… Хотя братья сами себе выбрали экстремальные профессии и знали на что шли. Тут уж как повезет. Младший ушел первым. Старший обиделся на него, но внутри себя, конечно, горевал, хотя и не показывал этого. Дядька семью не завел — с его службой это было невозможно — любая баба так мозг вынесет после того, как с похода вернешься, что и жить с ней не захочешь, да еще и отсутствие мужика в семье по полгода никак не способствует укреплению семьи. Дядя все это прекрасно понимал и не переживал по этому поводу.

Видимо сильное влияние дяди сказалось на Артеме — тот как был одиночкой в классе так им и остался. Ему было до того комфортно, когда рядом никого нет, никто не шумит, не кричит, не требует, что представить себя семейным человеком у него так и не получалось. Хотя сестра уже второго родила и неизвестно от кого. Гулящая оказалась, сучка! Мать ей вправить мозги не смогла, Артем когда учился изредка вставлял фитиля (всякие извращенцы пусть идут лесом), но та уж очень сильно мужиков любила. Папаня был на службе, проследить как следует не мог, да и как уследишь если дурная ж… э-э-э голова себе всегда приключений найдет? Первого она родила, когда Артем только в армию собирался. Пришел, она уже со вторым на руках. Итого четыре голодных рта — профессии и работы у сестры нет, и мать тащила ее как могла, работая нянечкой в детском саду. Узрев такую ситуацию, Артем сразу же начал искать денежную работу. Права у него были всех категорий, слава Богу это было давно и вместо 12 их было 5, как и должно было быть. Получил все еще занимаясь в институте — при кафедре была своя автошкола и получив азы вождения, уже не смог остановиться — уж очень ему нравилось управлять автомобилем. Возникало непередаваемое чувство восторга и счастья, когда садишься за руль большегруза, трогаешься с места и вся эта мощь подчинена только тебе, твоим желаниям.

Без опыта работы его никуда не брали — работодатели воротили нос. Непрофессионал, еще и тридцати нет, а уже за руль фуры лезет. Нам такие не нужны. Артем уже рассматривал и более низкооплачиваемую работу, как совершенно неожиданно подвернулось место на автобазе, куда он заходил в первый раз в поисках «трудового счастья».

Автобаза получила три новеньких МАЗа. Как следует дали их старым и опытным водителям, а на их старые машины стали искать людей. Два КамАЗа и МАЗ-500 тягач сиротливо стояли под открытым небом, мокли под дождем, жарились под солнцем, краска облуплялась, машины без хозяев стали стремительно стареть. Это уже давно заметили опытные водители — стоит только бросить свой автомобиль, как он начинает ржаветь, все сыпется и ломается и в итоге отправляется в утиль. Экономисты автобазы не хотели терять прибыль, к тому же возникла острая востребованность в перевозках — автобаза выхватила крупный контракт на поставки товара в соседнюю область. Водителей искали в срочном порядке. Да только народ разбаловался — увидев КамАЗы и МАЗ, они воротили носы — я, мол, на еврофуре ездил, на американце, а вы мне это советское фуфло подсовываете. Идите на фиг, я лучше в другом месте работу найду. Отдел кадров сбился с ног, уговаривая кандидатов. Да только те и слышать ничего не хотели. Вот и вспомнила одна пятидесятилетняя тетка про Артема, который заходил в поисках работы. Разыскала телефон и позвонила, предложив нереальный оклад в сорок тысяч (для 2004 очень неплохие деньги). Он сразу согласился. Пришел, оформился, а потом механик показал ему машины — выбирай, мол. Артема не испугал их вид — не до того было, работу бы найти. Он обошел по кругу все машины, прислушался к самому себе и… залез в кабину МАЗа. Даром что старенький, зато надежный.

Как водится сразу поехать в рейс не получилось — пришлось покопаться в двигателе, проверить тормоза, поменять сцепление, прибраться, наконец. Прошлый водила хоть и был опытным, но оказался натуральным засранцем — куча промасленных тряпок, инструмента нет (какой уважающий себя водитель оставит сменщику свой инструмент?), канистры из-под непонятно чего, вонь в кабине, как будто тут все дружно навалили и смылись. В общем дел хватало. Артем не унывал — в армии и не в таком говне копался. Служил в стрелковой части, но в ремроте, а там, придет командир, посмотрит и скажет: «Я поставил задачу, где выполнение?». И трехэтажным матом тебя с ног до головы, да еще и старослужащие от себя добавят, что за них работу не сделал. Артем терпел, хотя мог отоварить всех сразу. Не потому что был такой здоровый и борзый, просто очень спокойный и уверенный в себе. Чувствовал — мог. А большего и не надо. А вот деды были ущербными и из кожи вон лезли, чтобы свою эту ущербность скрыть, крича и пиная молодых. Типа, с нами так, ну и мы вас также и по тому же месту. Артема это забавляло, но он сдерживался, когда стоял в строю и слушал все эти дедовские байки по поводу, где дух должен находится.

Поэтому старенький МАЗ Артема не испугал, наоборот, он испытал прилив сил и бодрости — эта куча железа бросила ему вызов и он принял его. Провозившись неделю с ремонтом, он получил путевой лист, прицепил полуприцеп и выехал в свой первый рейс.

После этого рейсов было много, Артем наматывал километр за километром, проглатывая неровности и ухабы автомагистралей. Верный МАЗ прослужил ему еще семь лет, после чего отправился на списание, а проще был продан кому-то со стороны, а Артем получил новую машину — Вольво. Руководство автобазы постепенно менялось — старых пердунов отправляли на пенсию, на их место приходили перспективные менеджеры, у которых в глазах сияли значки долларов, а в голове было увеличение прибыли и как бы ее попилить и сложить в свой карман. Зарплату стали задерживать, затем снижать, Артем терпел. Сестра и мать стали на него наезжать — что за дела, пацанам на сладости не хватает, мне на норковую шубу, а маме на поездку в Таиланд. Артем посмотрел на двух дур, выругался и ушел, громко хлопнув дверью.

С автобазы он ушел — устроился к частнику на тот же Вольво. Телефоны сестры и матери удалил — эти женщины все годы, что он работал как проклятый без отпуска и отдыха только и делали, что ни хрена не делали. Мать уволилась из садика и сидела дома с внуками, а сестра шарае…ась хрен знает где, но уже, видимо, научилась предохраняться — во всяком случае больше не рожала. Правительство замутило программу с материнским капталом и как-то сестра умудрилась его обналичить, получив сразу двести пятьдесят тысяч на руки. Остальное, понятно, отдала «соответствующим людям». Уголовно-наказуемое деяние сошло ей с рук, тут и Артем подоспел со своей мизерной зарплатой, поэтому эта «звезда» заявила, что и без него справиться и он им двоим и на хрен не нужен. Артем только кивнул головой и ушел из дома, прихватив смену белья и ноутбук. Больше своих вещей у него не было — всю свою зарплату он отдавал женщинам.

С тех пор Артем был один и вообще зарекся связываться с женским полом, хотя проститутки ему и строили глазки, но у них работа такая — клиента завлечь. Сестра с матерью не звонили, значит у них все в порядке, а раз так, то и особо беспокоиться не о чем. Артем только частенько разговаривал с дядей, который, покряхтев по привычке, выбор племянника одобрил. Сам же дядя осел во Владивостоке, получил военную пенсию от государства, прикупил землю и стал крестьянствовать, выращивая помидоры, огурцы, кабачки и прочую зелень. Порой даже арбузы растил, да только не пошло у него что-то. Нанял персонал, да они быстро разбежались, почуяв военную хватку дяди — все должно быть по распорядку. Племяша к себе звал, да только Артем уже привык колесить по стране и меня свободу на оседлый образ жизни не собирался. О чем так и сказал дядьке. Честно и прямо. Тот пожевал губами, глянул в глаза племяннику, но увидел там решимость и отстал. «Уважаю», — сказал он. Если Артем и бывал во Владивостоке, то обязательно заглядывал к дядьке — проведать как он, как дела и бизнес. Тот всегда радовался приезду племянника.

Вот и сейчас в фуре закреплен груз до Хабаровска, там его ждет попутка до Владивостока, оттуда придется забрать дары моря и тащить через полстраны до Красноярска. Нормальная такая ходка, где за рейс намотаешь 12000 километров. Рефрижератор исправен, холодильная установка гудит, топлива почти полный бак — заправился еще перед Иркутском, чтобы спокойно дошлепать до Петровска. Сейчас миновать эти горки, дальше байкальский серпантин и уже можно будет расслабиться — дорога довольно прямая, буряты свой участок уже почти доделали — трасса широкая и ровная. Время позволяет, сейчас поужинаю и спать.

Артем посмотрел на часы — 19:00. Солнце стояло еще высоко — лето, жара. В открытое окошко было слышно, как продавцы на Култуке расхваливали наперебой свой товар, предлагая копченый, соленый, жареный и еще фиг знает какой омуль, сувениры и амулеты тоже были тут и стоило все это удовольствие прилично, хотя в том же Иркутске на порядок дешевле. Законы рынка и бизнеса, блин. Артем спустился с серпантина, миновал переезд, проскочил Слюдянку и Байкальск и решил поужинать в той самой кафешке, до которой тянул.

Фур на стоянке было немного — свободного места полно. Артем зарулил, выискивая, где бы приткнуться, чтобы не зажали. Встал чуть поодаль, двигатель затарахтел на холостых, парень взял сумочку с документами и деньгами, вынул ключ зажигания — таймер заглушит двигатель через две минуты и взялся за ручку двери. Ловко выпрыгнул, захлопнул дверь. Размял задницу и спину.

Артем придерживался здорового образа жизни, делал зарядку и тренировался во время обеденных и ночных остановок. Всякие йоги и медитации были не для него — долго и муторно сидеть на пятках и типа «впадать» в нирвану, а по сути все пыжатся и стараются не уснуть, а сэнсей внимательно за каждым смотрит. Артем в бытность свою студентом ходил на секцию каратэ, но быстро понял, что тупо просидеть час на пятках в медитации и заплатить за это приличные деньги не приблизит тебя к совершенству владения боевым искусством. Айкидо оказалось той же лабудой только в профиль — приемы там хорошие, кисти рук здорово выворачивают и «ай-кидают» будь здоров, но вот опять же почти часовая болтовня про гармонию и силу духа не впечатлила. Помогли основы самбо — тренер был бывший спортсмен и поднаторел в схватках на матах (и с их помощью тоже), но для уличного боя данный вид единоборств не слишком подходил — пырнут ножом в брюхо, а ты его кувырком швырнул. Он встал, а ты нет. Нехорошо получится. И у всех школ был один существенный минус — работали не в полный контакт, а так — удары обозначали. А это выйдет тебе боком, особенно когда случится нештатная ситуация. Артем искал такой стиль боя и вид единоборства, чтобы вырубить обидчика сразу и надолго. Система Кадочникова хороша, но ей не обучают. Поэтому пришлось брать что-то от одной, что-то от другой системы. В айкидо он почерпнул захваты и ухватки, прямые сильные удары руками и ногам — каратэ, броски и подкаты — самбо, приемы на болевые точки и вырубание противника одни ударом — винь-чунь. Так что Артем считал себя довольно серьезным бойцом, но не самоуверенным иначе грош цена всем твоим тренировкам. Плюс работа с ножом и стрельба из пистолета. Пневматического конечно, кто же ему настоящий огнестрел даст. Хотя оружие с собой Артем возил — незаконно купленный по случаю ТТ и две коробки патронов к нему. Применять, правда, не приходилось, но это может быть и к лучшему.

Артем зашел в кафешку. Возле окна за столиком расположилась группа дальнобоев видимо давно знавших друг друга — четыре человека сидели за столом и негромко переговаривались, уже допивая чай. Парень не стал прислушиваться — незачем уши греть. Он сразу прошел к стойке, за которой стояла продавец-администратор, скучая и листая гламурный журнал. В деревне ведь заняться больше нечем, как мечтать о богатой жизни светской львицы. Артем заказал суп с лапшой, жареную яичницу с салом и хлеба с чаем. Такой заправки ему хватит надолго.

Он сел за свободный столик и стал ждать, когда принесут заказ. Кроме дальнобоев в кафе находились еще несколько человек. Парень с девушкой, пара мужчин, сидевшие отдельно, семья с маленьким ребенком лет пяти. Пацан не капризничал и сидел спокойно, возюкая ложкой в чашке. Трое молодых парней с наглыми рожами — видимо местная борзота. Вот эти Артему не понравились. Внутренний голос как бы говорил, бросай все, уезжай, но парень его не послушал. Не пристало еще ему от всякой сволоты бегать.

Принесли ужин. Артем степенно поел, выпил чай, унес поднос на мойку. Люди в кафе менялись — одни заходили, другие уходили. Троица внимательно следила за ним. Артем вышел на улицу, вдохнул свежий вечерний воздух — фонари уже включили и световые пятна отвоевали у сумерек немного пространства. Артем неспешно отправился к машине, наслаждаясь прогулкой. Он решил срезать путь и пройти между двух фур, стоявших прямо за его машиной.

Позади раздались быстрые шаги, гравий хрустел под ботинками. Артем обернулся и увидел, что двое парней быстро приближаются к нему. У одного из них блеснул нож в руке. Они подскочили к парню, фуры скрыли их от взглядов посетителей кафе.

— Деньги, живо! — крикнул тот, который был с ножом.

Артем спокойно расстегнул сумочку. Лучше расстаться с деньгами, чем с жизнью. Он, конечно, мог отлупить этих двоих, но как бы все повернулось не в его пользу и благодаря нашему самому гуманному суду в мире, нападавшая сторона признается потерпевшей, а самооборонщик отправляется по этапу валить лес. Так что выбор очевиден.

Парень достал деньги и протянул их грабителю. Посмотрел в глаза.

— Что зенки вытаращил? — спросил тот зло и замахнулся ножом, целя Артему в грудь.

Наркоман, мелькнула мысль.

Артем бросил деньги на землю, ушел с линии атаки, поймал руку нападавшего, продолжил его движение, как бы вписываясь в него, увлек тело противника, заставляя того двигаться по инерции, потом резко заломил руку, ломая ее в суставе. Хруст и дикий вопль нападавшего. Удар в кадык и вот один из противников уже свалился мешком к ногам Артема.

— Ах ты сука! — возопил второй и кинулся с кулаками на парня. Вид лежащего без сознания товарища не привлек в его пустую голову дельную мысль, что ты можешь оказаться рядом с ним.

Артем встретил его прямым ударом ногой в грудь, отчего нападавший резко затормозил и выдохнул. Похоже у него были сломаны пара ребер, но это даже к лучшему. Противник скукожился и схватился за грудь. Резкий удар локтем в затылок отправил его к приятелю.

— Неплохо. — Сказал кто-то за спиной и Артем резко обернулся.

Третий нападавший, которого он видел в кафе, стоял с обрезом в руках и целился в Артема. Слишком далеко, не достать. Противник даже думать не стал о последствиях, а просто выстрелил в парня. Артем попытался «качнуть маятник», но заряд дроби задел левый бок. Тут же противник выстрелил еще раз, освобождая второй ствол. Артему прилетело в живот, хана кишкам, подумал он и просто озверел от такой мысли. Боль словно ушла куда-то в сторону. Он подбежал к нападавшему, который нагло ухмылялся — по глазам было видно, что он под кайфом. Даже перезарядить обрез не пытался. Артем с ходу двинул ему правой рукой в челюсть — противника смело с копыт. Сел рядом с ним и, обхватив руками за подбородок и затылок, резко дернул голову вбок, ломая шею. Хрен с ним, пусть судят, подумал он, заваливаясь на землю. Сознание постепенно меркло, он еще слышал чьи-то крики, но они были далеко и постепенно затухали, оставляя только эхо в сознании.

Кто-то словно включил Артема. Боль в животе так и осталась, но она была уже уходящей, затухающей, исчезала бесследно, словно ее и не было. Артем приподнял голову и увидел перед собой гладкий металлический потолок, такие же стены с вмонтированными в них плафонами. А еще, перед глазами, он увидел странные символы, которые мешали рассмотреть подробнее то место, где он находился. Артем моргнул, но символы никуда не исчезли, они как будто раздвоились и тот час в голове раздался гул. Артем пошевелился и услышал стрекот пулемета. Тело само прыгнуло за колонну, но пуль не было — похоже у стрелка кончились патроны и он не сменил ленту. Да что это такое? — подумал Артем и сел на пол, увидев свои руки.

ОНИ БЫЛИ МЕХАНИЧЕСКИМИ!!! Покрытые каким-то полимером черного цвета, они сошли словно со страниц учебника по анатомии — тугие канаты мышц, суставы в виде металлической основы, кисть с гладкими пальцами без ногтей — Артем заворожено разглядывал свою руку, любуясь ей как какой-то скульптор, вылепивший античного олимпийца. За колонной кто-то завизжал и Артем бросил любоваться. Здесь, похоже и убить могут, разберемся потом, что это и как я сюда попал. Но это явно не стоянка для фур возле кафешки.

Он аккуратно выглянул из-за колонны и сразу же опознал помещение, а потом как гром среди ясного неба пришло понимание — он в игре. Это Деус Экс, где главным героем является Адам Дженсен, а находится он сейчас на Панхее, внизу возле Хирона, где придурковатый гений Дэрроу запустил свой сигнал и сейчас у всех людей импланты сходят с ума. Артем тяжело задышал, пытаясь осознать свою мысль. Страж здоровья погасил выброс адреналина надпочечниками, проверил состояние организма — все в норме. Тупому исполнителю было невдомек, что его владелец, пролежав мертвым три минуты вдруг ожил и резво спрятался за колонну. Охранная турель легко пробила кожный панцирь «Носорог» крупнокалиберными пулями, расстреляв весь свой боезапас и теперь просто нацелилась на точку, где был противник. Стволы прекратили вращаться, пытаясь выстрелить. Некому было заправить ленту — людей поблизости не было, а охранный бот просто ползал кругами внизу, не в состоянии подняться по ступеням широкого амфитеатра. Да он и не был предназначен для этой процедуры.

Артем неожиданно для себя быстро успокоился — сказалось влияние имплантов, хотя сознание кипело от такого издевательства над собой — даже попаниковать не дали, а просто поставили перед фактом — теперь ты Дженсен и все тут. И надо спасти все человечество, отключив сигнал. Артем посмотрел на сереющий впереди прямоугольником выход — там лифт наверх, откуда он и пришел. Можно все бросить и уйти отсюда. Но внутри сидел этот самый червяк сомнения, который грыз его — ты хочешь самоустраниться? Все оставить, тогда как некому больше исправить ошибку Дэрроу? Ты хочешь бросить человечество в каменный век? А как же ты сам? Как ты после этого будешь спать и есть и пить и вообще жить? А буду ли я есть и пить? — спросил он у внутреннего голоса. И тот ответил: — конечно! Все зависит только от тебя. Ты творец своей судьбы. Она дала тебе второй шанс, перебросив в это тело и ты отказываешься от него. Во всяком случае, это абсурдно и лишено всякой логики, ведь любое живое существо хочет жить. Пожалуй, ты прав, согласился Артем (он ведь даже не понял откуда взялся этот странный внутренний голос). И мне придется жить в этом теле. Но насколько я помню по игре Дженсен погиб, выбрав четвертую концовку. А тебя никто и не заставляет выбрать именно ее, шептал голос, выбери другую и останешься жить. Мысль, конечно, дельная, но отвратительная, Артем задумался. Для начала надо миновать систему охраны, а это чужое тело и как оно себя поведет, я не знаю. Не думай об этом, просто действуй.

Артем аккуратно выглянул снова. Пока ноги его держат исправно и вертикально, а руки слушаются четко и верно. Он быстро проглядел помещение — Чжао висит на растяжках и подключена к Хирону, вокруг дронов по рельсам катаются турели, боезапас одной из которых пуст. Вот что-то проверять не хочется. Похоже Дженсена неслабо так приложило, раз он покинул это тело, а я занял его тушку. Похоже, там, на стоянке, я умер и Создатель перенес меня сюда. Ну что ж, шутка удалась, только здесь я помирать не собираюсь. Артем мыслил четко и ясно — никакой паники, никаких посторонних мыслей — только выполнение задачи. Попади в это тело истеричная девица и она бы действовала как робот. Ведь по сути это тело и являлось роботом — очень совершенным кибернетическим организмом, где заменено было почти все, оставлено только хорошо узнаваемое в зеркале лицо, торс, главный мужской причиндал и ноги до колена. Все остальное было результатом хирургических операций Шарифа и компашки. Что в данной ситуации не может не радовать.

Артем огляделся еще раз и увидел позади плазменную винтовку. Похоже она выпала у Дженсена из рук, когда его нашпиговали свинцом. Осмотрев свой костюм, он обнаружил пару магазинов к винтовке, закрепленных на бедрах в специальных зажимах, несколько ЭМИ-гранат и одну газовую. Ее прибережем для того перца, что сидит в подсобке. На бедре в кобуре пистолет с лазерным целеуказателем и глушителем. Похоже, прокачан Дженсеном по полной. На правом предплечье закреплен шоковый пистолет. А как его вынимать, подумал Артем, как тот сам скользнул в руку, разворачиваясь в боевое положение. Он удобно лег в ладонь — датчики сообщили мозгу, что оружие готово к использованию — Артем неожиданно для себя выстрелил, израсходовав боеприпас впустую. Указательный палец уже был согнут и давил на спуск. Черт, как эту штуку вернуть в кобуру? Он попытался взять оружие в левую, но пистолет сам сложился и скользнул назад. Мысль забрезжила в голове у Артема, где-то он уже читал в фантастике нечто подобное. Точно! Неукротимая планета! Парень чуть сжал пальцы, имитируя захват рукояти пистолета — оружие скользнуло в руку и снова палец вдавил на спуск, но раздался простой щелчок. Похоже, здесь придется потренироваться, подумал Артем, отправляя оружие обратно в свое обиталище. Он снова выглянул — турели крутились как раньше, бот ездил кругами. Как только машина отвернулась от него, Артем молнией скользнул к винтовке, подхватил ее и сразу же спрятался за колонной.

Проверил наличие заряда — половина. Магазины под рукой. Отлично, пора действовать. Он выглянул снова, удерживая оружие в руках. То словно ничего не весило — еще бы, Дженсен такие огромные контейнера таскал, что ему какая-то плазменная винтовка?

Артем прицелился и выстрелил, сначала раз, потом другой. Помня, что в игре винтовка была не очень убойной, он приготовился высадить всю обойму, но этого не потребовалось — с двух выстрелов робота разнесло на куски. Отдачи практически никакой — механические руки точно удерживали оружие на маркере прицеливания, который появился перед глазами Артема, когда он взял в руки оружие. Он чуть поводил стволом вправо-влево — точка последовала за ним. Не собираясь дальше подставляться, ибо турели уже раскручивали бешенный ритм стволов и хотели сыграть на теле Дженсена очередной похоронный марш, Артем выпалил по турели. Выстрелы ушли чуть в сторону, зацепив пушку краем — парень не успел точно прицелится и стрелял, уже прячась за колонной. Но так оказалось даже лучше — плазменные заряды задели крепления рельс и вся конструкция с тяжелыми пушками рухнула вниз, держась только на честном слове. Стволы пары орудий уперлись в пол, третье, находившееся с обратной стороны Хирона, смотрело в потолок. Артем спокойно вышел из-за колонны и расстрелял сначала одну, потом другую пушку.

По полу внизу пробегали искровые разряды — проверять, стоит ли у Дженсена ЭМИ-защита что-то не хотелось и Артем просто обошел помещение по кругу, стараясь не наступать в натекшие лужицы. Чжао с ненавистью смотрела на него, но говорить ничего не говорила. Правильно, молчи, тварь, сама себя загнала в ловушку, вот и виси теперь.

Дверь подсобки открылась и на Артема прыгнул киборг-зомби, некогда бывший человеком. Бормоча что-то невразумительное, солдат охраны, размахивая руками, кинулся к парню, чтобы как следует его разукрасить. Артем встретил его также, как и того наркомана между фур — прямым ударом ноги в грудь. Только не рассчитал, что теперь у него искусственные конечности — человек сложился пополам и отлетел на пол, где и затих, убитый ударом. Искровые разряды пробегали по телу человека и уносились дальше по своим делам. Артем остановился и задумался. Самое время разобраться, какие импланты активны, а какие нет. В игре было просто — нажал таб и уже в меню, а здесь как разобраться? И ведь спросить не у кого, Чжао вон не мычит не телится, видимо ее здорово приложил Хирон и сейчас использует как дополнительные вычислительные мощности. А что, на большее мозгов у этой дамочки не хватит.

Артем посмотрел на экран перед глазами — радар, количество энергии, три из четырех ячеек имплантов, требующих зарядки открыты — невидимость, сверхзрение, тайфун. Оружие в руках — плазменная винтовка, количество зарядов в магазине — все есть. Наверняка это настраиваемые опции и их можно отключить, но вот где и как? Ага, а это что за кнопка в левом верхнем углу?

Артем переместил на нее «взгляд» и символ подсветился. Как его активировать? А, просто, стоит только мысленно нажать и все, передо мной полная карта моего развернутого организма. Что мы имеем в плюсе? Бег не изучен, но и фиг с ним, я и в игре его не изучал. ЭМИ-защита есть и полностью прокаченная, значит Дженсена уже шибало током, раз он ее поставил. Система ИКАР, мышечные усилители рук и ног, голова полностью зеленая, значит импланты взлома, слежения и захвата активированы. Легкие могут вытащить кислород из любой среды, значит нам газы не страшны. В общем не все так плохо и можно спокойно прогуляться по искрящему и залитому водой полу.

Артем шагнул вниз и заглянул в подсобку, откуда выскочил зомби. Полки с патронами и оружием, тяжелый пулемет, прислоненный к стене, места мало, только чтобы зайти и выйти. Помещение находилось в дальнем углу от лифтовой площадки. В голове уже созрел план. Артем знал, что хочет сделать и как это провернуть.

Он вышел из подсобки и подошел к одному из дронов. Справа от узника находилась панель управления, Артем активировал ее и увидел на границе зрения код. Видимо Дженсен разболтал Дэрроу. Ну что ж, так даже и лучше. Он быстро ввел цифры и круглая платформа опустилась перед ним. В холодном пару, быстро улетучившимся вверх, на постаменте лежало закрепленное тело девушки. Приоткрытым был только подбородок и губы, остальное туловище затянуто в комбинезон. Артем без тени эмоций приставил ствол винтовки к голове дрона и нажал на спуск. Бывшему водителю, никогда не стрелявшему в людей, свой первый шаг на пути кровопролития помогло сделать его новое тело. Оно не знало ни страха, ни ненависти, ни жалости или сострадания, а просто выполняло свою работу. Именно ту, для которой было создано. Сознание поместившееся в ячейках памяти, билось, словно птица в клетке, но импланты не давали ему покинуть ее и держали в узде все желания, идущие в разрез с программным кодом тела. Артем краем понимал, что убивает ни в чем не повинного человека, но другой возможности отключить Хирона и добраться до Чжао не было. Следовало уничтожить самого Дэрроу, а вместе с ним Шарифа и Таггарат только за то, что они швырялись людскими судьбами в угоду своих интересов. И так будет всегда.

— Ничью сторону я не приму. — Сказал вслух Артем и поразился своему голосу. Низкий, чуть шипящий, с непонятным пришепетыванием, чужой. Стоит к нему побыстрее привыкать — я не терминатор и голос по заказу менять не умею.

Открыв две других платформы с дронами, Артем сделал свое дело и барьер, защищавший Чжао, пал. Она безвольно висела на плетях, после того, как Хирон выжег ей мозг и отключился, лишившись всех своих вычислительных мощностей. Артем подошел к китаянке, посмотрел в ее определенно красивое, но теперь мертвое лицо. Плюнул (надо же, слюнные железы еще остались!) и прошел в комнатку с тремя заветными кнопками.

Вот он, выбор человечества. Перед ним на экране возникла Элиза Кассан.

— Здравствуй, Адам.

— И тебе не хворать. — Артем встал, сложив руки на груди и обхватив локти. Похоже, это любимая поза Дженсена.

— Странное начало разговора, но я пойму, после того что вы пережили. Именно сейчас общество достигло точки равновесия и я…

— Ладно, ладно. Дальше я уже знаю. — Перебил ее Артем. — Есть три варианта развития дальнейших событий и я сразу скажу — мне они не нравятся. Что вариант этой глобальной мафии во главе с Таггартом, что Шариф с его всеобщей кибернетизацией. Ну а Дэрроу вообще решил лишить человечество прогресса. Ни тот, ни другой ни третий вариант мне и человечеству совершенно не подходят. В любом случае ему придется плясать под чью-нибудь дудку. Так пусть это будет без меня.

— Вы погибните, Адам.

— В этом я сильно сомневаюсь.

— Вам не успеть выбраться. Шлюзы откроются мгновенно и вода затопит станцию, а гидроудар сломает все перекрытия. И все, кто есть на станции, погибнут.

— Есть одна возможность, но я ее озвучивать не буду. — Артем тут бы хитро прищурился, да вот беда, глаза — это импланты, да еще закрыты темными очками. — Открывай кнопку и вали с Панхеи. Терпеть не могу когда за мной следят.

— Да будет так. — Возвестила Элиза и экраны погасли.

Артем прошел в боковой ход и увидел заветную кнопку — ИИ не соврала, хотя при ее профессии это раз плюнуть. Недаром она контролирует большинство масс-медиа всей планеты. Ну а теперь пора сходить за вундервафлей.

Артему пришлось подняться на лифте наверх, прежде чем он нашел криокапсулу. Именно в ней он и решил выжить, поставив ее в подсобку. На Хэй Чжень Чжу контейнер упал на такую вот капсулу и если бы не выбил источник питания, то все было бы в порядке. Криокапсулы строили с утроенным запасом прочности, используя новейшие материалы. Время нахождения в ней человека неограниченно. Так, во всяком случае, гласила реклама. Вот в ней Артем и спрячется, а потом кто-нибудь, когда-нибудь обязательно заинтересуется тем, что произошло на Панхее и глядишь его раскопают. Правда, хотелось бы к тому времени сохраниться живым и бодрым, но на все воля Всевышнего. Умирать второй раз неохота, но и идти по какому-либо пути, предложенному тремя маразматиками тоже не хочется. Поэтому, как сказала Элиза, да будет так!

Капсула оказалась тяжелой, но Артем все же допер ее, израсходовав весь запас энергии. Хорошо, что он полностью восстанавливается. Жаль кибербатончиков нет, с ними дело пошло бы веселее, но и так неплохо. Засунуть капсулу в тесную подсобку получилось только после того, как Артем выломал все полки и выкинул оружие в амфитеатр. Установив капсулу и открыв крышку, он осмотрел меню, разобрался, что и где включать и бросился со всех ног к кнопке. По пути засек время — 9 секунд. Может быть успеет, а может быть и нет. Надо бы еще закрыть дверь в подсобку и заварить изнутри. Сварочного аппарата под рукой не оказалось, да и откуда ему взяться, если он уже приделан у аугментированных рабочих. Встроенная функция, так сказать. Поэтому придется понадеяться на наш русский авось. Небось не выкусит.

Артем несколько раз глубоко вздохнул и нажал кнопку, после чего бросился бежать к капсуле. Вокруг завыли баззеры аварийной тревоги и где-то под ногами что-то ухнуло — это шлюзы стали открываться. Сдвинулись с мертвой точки, давая доступ океанской воде, которая давно рвалась внутрь станции.

Артем добежал до подсобки, закрыл дверь и магнитный замок на удивление сработал, сам же залез в капсулу и захлопнул крышку. Пусть это произойдет во сне, подумал он, выбирая неограниченную гибернацию.