Нэт. "Меченная" Часть 3

Глава 9.

Через два дня состоялось наше обручение. Стивэн пригласил всего несколько пар и я своих друзей. К нам прибыли Ректор, наш куратор с супругой, его советник тот из Черных драконов, что передавал мне от Стивэна известия и подарок, наш общий друг Тибор Свег с супругой и моих две пары Веста с Дзирой и двоих ребят из команды. Оба мои заместителя.

Стол накрыли на двенадцать персон и были открыты двери в парк. Там стояли столы с вином и фруктами, были расставлены мягкие диванчики и играла приятная музыка. В фойе, куда собирались наши гости, слуги носили подносы с вином и напитками. Здесь тоже играла легкая музыка и все ждали наше появление.

Наш выход вызвал бурю восторгов и аплодисментов. Я держала Стивэна под руку и мы медленно спускались по белой каменной лестнице нашей виллы устланной красным ковром. На мне было золотое платье, туго обтягивающее мою фигуру с открытыми плечами. Тонкие кружевные золотые перчатки охватывали мои руки, открывая пальцы. Золотая диадема плотно сидела на моей голове с высокоподнятыми волосами, открывающими шею и длинные до самых плеч золотые витые тяжелые серьги, почти прикрывали мои уши. Стивэн был высоким и мои золотые туфли на высоком каблуке добавляли мне рост и мы хорошо смотрелись вместе. Стивэн был одет в черный с золотом мундир и подпоясан золотым императорским шарфом с государственным гербом. Его черные волосы были схвачены золотым обручем наследника империи Серинда.

-А самая главная ваша красота была в том, - как сказали мне потом девчонки, -что ваши глаза так светились любовью, что всем стало понятно, что этот мужчина и эта женщина просто счастливы. Стивэн остановился на ступенях, не доходя до гостей, и после аплодисментов обратился к ним:

-Дорогие друзья! Я собрал вас сегодня , чтобы сообщить, что здесь и сейчас я хочу просить руки этой женщины и предлагаю ей стать моей женой. Элинэт Даррон! Вы готовы стать моей женой? –и Стивэн опустился на одно колено передо мной.

Все замерли. Я смотрела на моего любимого, что сейчас стоял передо мной и просил моей руки и думала.Сколько мне надо было пройти, чтобы вот сейчас, в этот самый миг, он наденет мне то, о чем я мечтала и все сейчас сбудется!

-Да, – сказала я, – я принимаю ваше предложение, ваше высочество! Я буду вашей женой! Я хочу стать вашей женой!

И Стивэн надел на меня свой фамильный свадебный браслет. Он словно живой сжал мое запястье. Стивэн поцеловал мои пальцы и, поднявшись, обнял и поцеловал в губы. И в это время все зааплодировали и одобрительно загудели. Слуги понесли бокалы с вином, и мы сошли к ним в круг, где нам пожимали руки, а девчонки обнимали и целовали меня и приседали перед Стивэном. Заиграла веселая музыка, все гости сходились и расходились, смеялись и раскланивались, вели беседы друг с другом. Мои ребята образовали свой молодежный круг, и я подошла к ним, чтобы поболтать. Мы уже выпили по бокалу, как внезапно побежали как-то суетливо слуги, и некоторые гости стали странно выстраиваться около Стивэна. Я посмотрела на него, и он кивнул, приглашая к себе. Я спросила тихо.

–Что случилось?

-Император, – ответил он

- Ты его пригласил? - ахнула я.

-Я его пригласил к нам на свадьбу, которая будет через месяц. Но не приглашал на обручение. Мы же договорились, очень узким кругом.

На портальной площадке раздались щелчки открывающихся порталов и высыпавших из них охрану и адъютантов. Из одного вышел Эртин в белом мундире с золотыми погонами и на голове его была надета корона императора Рудии. Он стремительно вошел и, увидев нас, направился прямиком ко мне и Стивэну. Я посмотрела на Стивэна: он был спокоен и даже несколько равнодушен, с улыбкой на лице. Я схватила его под руку. Я боялась, что сейчас произойдет непоправимое, и я опять его потеряю. Стивэн слегка похлопал по руке, успокаивая меня. Эртин шел и ему освобождали путь, расходясь в стороны: дамы приседали, а мужчины вытягивались и кивали головами. И только мой Стивэн стоял, чуть расслабившись и поддерживал меня, обняв за талию.

Эртин подошел с улыбкой на бледном лице.

-Я рад поздравить вас, Генерал и вас Элинэт, с помолвкой. И хотя вы не пригласили меня, я решил на правах старого друга посетить ваше празднество и пожелать счастливых лет жизни. Он взял протянутую мной руку медленно поднял ее к своим губам и, заглядывая своими синими с прищуром глазами, поцеловал слегка коснувшись. Я присела.

-Благодарю вас, Ваше величество.

-И вас ваше высочество, – обратился к Стивэну. Эртин и Стивэн пожали друг другу руки. .

-Благодарю, Ваше величество, – спокойно с улыбкой сказал Стивэн. Слуга поднес бокалы с вином и, взяв один, Эртин обратился к гостям.

-Дорогие друзья! Жизнь состоит из множества мелочей, пустых слов, споров, жизненных ситуаций. Это как гирлянда разноцветных огней: чередование светлых и пасмурных дней. И от благоразумия обоих, любви и преданности, зависит в будущем их счастья. Люди постоянно ищут друг друга, они существуют друг для друга, и если находят, то обретают счастье любви. Я пью за вас! - все зааплодировали.

-Генерал, Вы разрешите украсть вашу невесту на пару слов. Исключительно по делу.

Стивэн посмотрел на настороженную меня и с улыбкой сказал Эртину:

-Ваше величество, я отпускаю свою невесту и рассчитываю на вашу скромность.

-Что вы, герцог, я сама галантность, – он предложил мне локоть и повел в сад, куда уже направились и все остальные гости по приглашению Стивэна.

Там играла легкая музыка, подавали фрукты, вино и напитки. Можно было танцевать и посидеть, отдыхая на диванах.

Было светло и солнце еще только начинало катиться за полдень. Деревья распускали листья и одуряющее пахло первыми весенними цветами.

Эртин положил мою руку на свой локоть, и мы пошли по дорожке вглубь парка.

-Покажешь мне ваш сад? Ты сегодня очень красива, любовь моя!

-Что тебе надо, Эртин? Зачем ты пришел? Тебя не должно быть здесь, - сказала я, остановилась и вырвала из его рук свою руку.

-Зачем ты выходишь замуж! Элинэт! Я теряю тебя! Я не могу без тебя жить! Что мне сделать с собой, чтобы забыть тебя? Скажи и я сделаю? Мне умереть? - и застонал, закрыв руками лицо.

-Я ложусь с твоим фото кристаллом и встаю с ним, любуясь тобой, Элинэт! Спаси меня! Спаси от себя! Я теряю голову!

-Возьми себя в руки, ваше величество! – я уже чувствовала, что меня начинает подтрясывать.

-Я убью его и ты будешь моей, Элинэт!

-Только попробуй! – и я схватила его за лацканы мундира и встряхнула. - И я не посмотрю кто ты!

И тут во мне начало образовываться состояние, которое обычно было перед боем или перед игрой, когда происходил накал моих эмоций и все мышцы начинали приходить в боевую готовность, когда холодная мысль вползала змеей в мой мозг и начинали наливаться силой мои магические возможности. В этот момент я собирала их для выплеска, ведь меня учили именно этому на занятиях мои ассистенты научники.

-Элинэт! Что с тобой? – увидев меня такой, осторожно спросил император. И я процедила сквозь зубы.

-Ты сейчас же уйдешь. Я себя еле сдерживаю. И я смогу тебя сейчас убить. Меня уже трясло, когда я почувствовала как теплая и сильная рука обняла меня.

- Дыши, Элинэт! – тихо говорил мне Стивэн, прижимая к себе. – Дыши! Дыши! Вдох! Выдох! Еще раз вдох! Выдох!

Я задышала глубоко, вдыхая и выдыхая воздух. Меня перестало трясти и мышцы постепенно расслабились.

-Что это было с Элинэт, Генерал? Я никогда такого не видел?

-Это переход в боевую трансформацию, Ваше величество. Я не знаю, о чем у вас был разговор, но вы сейчас были на волоске от гибели. Дыши, Элинэт! Дыши, моя дорогая!

Мы немного постояли, пока я приходила в себя.

- Пройдемте, ваше величество, в столовую. Нас ждет праздничный ужин в честь нашей помолвки, - подал Стивэн мне руку.

-Да-да! Пойдемте!

-Как ты, Элинэт? – спросил он спокойно. Я взяла себя в руки.

- Спасибо, дорогой! – вздохнула еще раз и подняла на него глаза, улыбнувшись. – Сейчас я чуть было не спровоцировала международный конфликт? Император хмыкнул и саркастически улыбнулся.

- Что вы, Элинэт! Думаю, что это был всего лишь небольшой международный инцидент, не повлиявший на наши дружественные связи.

-Буду надеяться. Пойдемте господа! Нас ждут наши гости, – повернувшись, взяла их обоих под руки и мы, приторно улыбаясь, направились в столовую.

Никто не догадался ни о нашем разговоре, ни его последствиях.

Я не переехала в дом к Стивэну, хотя он и настаивал, но обещала это сделать после свадьбы. Мы с ним встречались раз или два в неделю и конечно в выходной. Я привыкала к нему постепенно и он ко мне также. Мне было привычнее учиться и жить в своей комнате со своими ребятами и девчонками. Иногда я даже посещала наши посиделки в гостиной, где мы пили чаи, ели сладости и обсуждали последние Академические сплетни.

Я снова начала заниматься тренировками к игре и с ассистентами по магической силе. Тренировалась и с холодным оружием и, иногда, ко мне в пару приходил и Стивэн.

Как-то уже было довольно жарко, и он разделся до пояса. Его тело вызывало аханье у зрительниц слушателей нашей Академии. Они часто прибегали на полигон, чтобы поглазеть на полураздетых ребят, и их работе с саблями. Видя такой интерес, я ревновала его страшно и злилась на любопытствующих женщин. К тому же я постоянно у него выигрывала и обижалась, что он мне поддается и не хочет со мной сразиться по настоящему. Он, смеясь, обнимал меня.

-Если я стану сражаться с тобой по настоящему, ты не выдержишь и двух минут, родная моя! Зачем тебе этот проигрыш? Пусть все видят, что и тут ты Герой.

-Ну, а как же ты? Ведь ты Генерал?

-Генерал я на работе, а с тобой я слабый влюбленный муж, – говорил он, отступая.

Я злилась и атаковывала его, а он все также, смесь, только защищался..

Весна вступала в свои права. Уже было достаточно тепло, и мы со Стивэном часто проводили свободное время на конных прогулках в парке, который находился недалеко от виллы.

Когда я первый раз пришла в конюшню, то обратила внимание на черную тонконогую лошадку, пританцовывающию от нетерпения. Это было очаровательное животное с красивыми формами, умное и игривое, и сразу пошло на контакт со мной. Я умела обращаться с лошадьми в силу своей работы в «Летучем» и быстро нашла с ней общий язык. Часто приходила к ней знакомиться и выводила на манеж, чтобы та привыкла к моему голосу и руке. И вот уже я лихо вскочила в седло, а она присев на задние ноги, потопталась и выпрямившись. Мы прошлись по кругу.

- Всё! Она моя, – сказала я конюхам, которые с причмокивающим восхищением, глядели на меня.

Как-то мы прогуливались с Стивэном вечером по парку и он смешил меня, рассказывая истории из своего детства. Наши лошади шли рядом бок о бок, и я придерживала свою шаловливую кобылку, требующую разминки, но не могла позволить ей этого, так как в парке уже появились другие пары и отдельные всадники. И хотя дорожки были широкими, где могли бы разъехаться, но приходилось сдерживаться, дабы не вызывать столпотворения. Все прогуливались достаточно спокойно, пока мы не услышали сзади крики и топот копыт. Я обернулась и увидела несущуюся лошадь, и на ней, кричащую от ужаса, молодую женщину. Она пронеслась мимо и я ударила каблуками свою лошадку. Стивэн поскакал за нами. Пригнувшись к седлу, я ускорилась и уже шла о бок рядом с взбесившейся лошадью. Наклонившись, прихватила ремешок поводий, и закричала бледной от страха женщине:

-Отпусти удила! Отпусти удила! Держись за луку седла! Та поняла и я, перехватив их, постепенно останавливала и свой бег и ее лошади, как учил меня когда-то Гор. Тут уже меня нагонял Стивэн и еще двое военных в адъютантской форме императора.

Так я познакомилась с женой Эртина императрицей Катилир. Как уж получилось, что она выехала на прогулку одна, хотя и под присмотрам адъютантов императоров, я не знала, но, внезапно, ее конь понес. Она сидела в дамском седле, и, видимо, опыта верховой езды было мало, и тем более при аллюре. Жеребец был молод и как-то взвинчен, то ли молодыми лошадками рядом, то ли весной. Я посоветовала адъютантам повнимательнее относится к выбору животных на прогулку, и что для таких выездов лучше подходят кобылы, а не жеребцы. Молодую даму, Стивэн снял с седла и, поставив на землю, склонился перед ней:

- Ваше величество, как вы себя чувствуете? Она едва улыбалась после перенесенного, и стояла неустойчиво, придерживая его за локоть.

-Спасибо, Генерал. Если бы не ваш капитан, - и слезы показались в ее черных глазах.

-Ну-ну! Успокойтесь, - похлопал ее по руке Стивэн. - Разрешите представить вам Элинэт дер Даррон, Капитан армии его величества и моя невеста.

Я смотрела во все глаза на эту испуганную миловидную черноглазую и черноволосую молодую императрицу.

- Ах, да-да! Я много слышала о вас, Капитан, и вот так пришлось познакомиться, - натянуто улыбалась она, глядя на меня с любопытством, - Очень благодарна вам за мое спасение. Уж я прощалась со всеми и молилась нашим богам. Они услышали и послали мне вас, Капитан. Буду рада видеть вас Генерал и вас Капитан у себя в любое время. Теперь я ваша должница.

-Что вы, ваше величество, – склонила я голову, - какие долги? Вы моя императрица и мой долг помогать и спасать вас, – и щелкнула каблуками.

Адъютанты и охрана уже подогнали коляску и Стивэн подсадил ее, бережно опустив на сидение.

-Проводите меня Генерал и вы Капитан, во дворец. Я бы хотела, чтобы за мое спасение, вам пожал руку мой муж и ваш Император.

Я кивнула и взлетела в седло. Императрица внимательно посмотрела на меня, и у нее слегка дернулась щека. Мы ехали рядом с коляской: я с одной стороны и Стивэн с другой, Он беседовал с нею, а я ехала молча и думала:

-- Вот красивая молодая женщина, Эртин, твоя законная жена! Что ты не можешь принять ее и полюбить, я понимаю. Но это же касается только тебя. Мы расстались, и мы уже даже пережили наше расставание. Я встретила свою любовь и выхожу замуж. Ты тоже женат. Неужели не можешь найти силы для сдерживания своих эмоций! Ты же мужчина, флотоводец и, наконец, ты Император! И ты просишь моей помощи? Я только одно могла бы для тебя сделать, на время исчезнуть с поля твоего внимания, то есть уйти в рейд со своей группой и как можно скорее.

Мы подъехали к дворцу и там уже было полно и слуг, и охраны. Видимо, о случившимся сразу же сообщили во дворец.

Стивэн предложил руку Императрице и, опираясь на нее, она пошла по лестнице вверх, где нас уже ждал хмурый Эртин.

-Что случилось, Катилир? – принял ее руку у Стивэна. – Генерал объясните? И Стивэн поведал историю в парке и мои действия по спасению.

-Ах, Ваше величество, – слабым голосом начала императрица, – я так благодарна Капитану за спасение. Если бы не она, могло бы случится непоправимое. Я уже была почти на грани и испуг до сих пор сжимает мое сердце.

-Успокойтесь, Ваше величество, сейчас вас осмотрит лекарь, а потом я подойду к вам в ваши покои. Он кивнул головой своим адъютантам и те, подхватили ее под руки.

-Еще раз спасибо Капитан. Генерал, – и она ушла, поддерживаемая слугами.

-Прошу вас пройти ко мне в кабинет. Генерал. Капитан, – и жестом показал на вход.

Мы последовали за ним. Я не была еще в его новом кабинете на втором этаже. Он поразил меня своей более чем скромной обстановкой и размером. Небольшой, но уютный с рабочим столом и небольшим мягким уголком с диваном и двумя креслами. На маленьком столе стояли фрукты и кувшим с напитком.

Эртин показал нам на кресла и попросил его подождать. Сам вышел в другую комнату. Я подошла к одному из двух больших окон, выходящих в сад. Они были открыты и весенний воздух, напоенный первыми ароматами трав, вливался в помещение. Я придержала занавеску и заглянула на прилегающую территорию. Стивэн подошел ко мне и обнял со спины, прижав к себе и целуя в шею.

-Весна, – тихо сказала я. – Люблю это время. Особенно сейчас хорошо у нас в лугах.

-Я помню. И там я встретил тебя, любовь моя. Мы стояли и молча любовались весенним пейзажем.

-Нравится? – услышали голос подошедшего Императора.

-Да. У вас прекрасный вид из окна, ваше величество, – ответила я.

-Мне тоже нравится. Но еще больше мне нравится вид на море, – и, сощурившись, посмотрел на меня. – Ведь это моя основная деятельность и моя еще детская мечта. Сейчас уже реже приходится там бывать. А вы вспоминаете океан, Капитан? Вам тоже нравился он вечерними зорями, когда вы были на практике. Я немного растерялась и увидела, как сжал губы Стивэн.

-Да, ваше величество, вы правы, океан великолепен. Только, когда не штормит. Эти дни я вспоминаю с ужасом. А сейчас мне бы хотелось побывать в горах, на родине моего жениха. Думаю, что там тоже потрясающе красиво.

-Не сомневаюсь, Капитан. Вам, с вашим умением оценить красоту природы, нет равных. И пока мы обменивались любезностями, Император налил в бокалы вина, пригласил Стивэна и подал мне.

-Я благодарен вам, господа, за спасение Императрицы. Особенно вам, Элинэт. Я знаю, что вы прекрасная наездница и великолепны в решении молниеносных задач. Кстати о решении задач, как там с вашими ребятами из спецгруппы?

-Готовимся, ваше императорское величество. Думаю, что к окончанию курса и началу полевых практик, мы можем сделать первый пробный рейд.

-Да. Сейчас идет подготовка и планирование и если вам будет угодно, то можете посетить завтра наше расширенное заседание по этому вопросу, –сказал Стивэн и поставил свой бокал и мой на стол.

-Будете еще? – спросил Эртин.

-Спасибо, ваше величество. Если вы не возражаете, то мы хотели бы откланяться, так как завтра нашему Капитану предстоит много дел и ей надо бы отдохнуть, – сказал Стивэн, глядя на меня.

-Конечно. Благодарю вас еще раз. Не имею права вас задерживать, – пожав руку Стивэну, мою поцеловал.

Вечером в кровати после наших любовных утех, лежа у него на груди и целуя его пальцы, я спросила.

-Стивэн, а тебе понравилась эта Катилир? Она так на тебя смотрела! И ты ей тоже улыбался. Он приподнял голову.

-Ты меня ревнуешь? – спросил, улыбаясь

-Очень! И всегда буду ревновать! Потому что я тебя люблю!

-Глупая моя девочка! Я твой навсегда и ты моя навсегда! И я очень-очень тебя люблю! И мы, обнявшись, замолчали .

-Стивэн! Я хочу от тебя ребенка! – сказала, глядя ему в глаза. Он рывком прижал к себе.

-Я тоже этого хочу, любовь моя! - и принялся целовать меня быстро и властно. А я отвечала ему, и наши тела вновь сплетались уже в новом стремительном полете любовной страсти.