Несносная невеста, или Удачная партия

Часть 9

Изнутри храм выглядел более впечатляющим, чем снаружи. Пришедшего сюда встречали величественная тишина, освежающая прохлада и тонкий ненавязчивый аромат благовоний. Каким-то чудом несмотря на все войны последних столетий жрицам удалось сохранить большую часть исторического убранства. Среди тщательно отреставрированных статуй и декора встречались настоящие шедевры древнего искусства. На самом деле, здесь давно уже не толпились прихожане, богине любви молись редко — только если какая влюбленная без взаимности девица попросит у нее помощи — но культ был еще жив.

Я разглядывала статую, изображающую одну из ипостасей богини, когда услышала за спиной:

— Хотела бы я сказать, что рада тебя видеть, но в храме лгать нельзя.

Я оглянулась, откуда-то из-за колонны ко мне вышла Хадзима, старшая жрица.

— А я-то надеялась на теплую встречу, ты разбиваешь мне сердце!

— Ха! Твоим сердцем можно забивать сваи, — хмыкнула она. — Кое-что неизменно, но вот выглядишь ты несколько неожиданно.

Как деликатно Хадзима обозначила мою внезапную дряхлость, на нее не похоже.

— Образ жизни сказывается. Проявляется некоторое двуличие, как у твоей патронессы, — я кивнула головой в сторону статуи.

— Многоликость, — мягко поправила меня жрица. — Многоликая богиня Лаиса. Жаль, что об этом забыли люди. В ее власти не только любовь, но и все, в чем есть страсть: ненависть, месть, брак и узы…

— Значит, за благословением я пришла совершенно точно в нужное место!

— Ну, по части ненависти и мести ты справишься и без Лаисы, стало быть, узы? Как твоя дочь?

Мы расположились у алтаря, надо же, а камень теплый! Как они этого добиваются?

— Слава всем богам, она в отъезде! У Кадин невероятный талант: она умудряется ругаться со своим мужем, даже когда они на разных концах материка! Полгода назад эта парочка решила у меня погостить. Вдвоем. Думала, что сойду с ума. Понятия не имею, в чем было дело, но они приехали уже в состоянии войны. Первым делом Кадин перебила два сервиза, а ее муж где-то добыл гадюку и подбросил ей в постель! Но ты мою дочь знаешь, я бы поспорила, кто из двоих, встретившихся на одном матрасе той ночью, настоящая змея! Потом она бегала за своим идиотом по дому с шампуром и обещала его заколоть, а он хватался за тупой нож для резки бумаги и грозился, что зарежется сам, потому что жена сделала его жизнь невыносимой. Я два дня ждала развития событий, подкладывала им кинжалы из своей личной коллекции, и, в конце концов, робко предложила внести свою лепту в семейное счастье дочери и зарезать-таки ее мужа, если больше ни у кого рука не поднимается. Ты не представляешь! Я такого о себе наслушалась от обоих! Зато они свинтили из моей норы феноменально быстро. Неудивительно, что внучка отказывается с ними жить. Не каждый вынесет этот цирковой табор, постоянно выясняющий отношения!

Хадзима рассмеялась:

— Кадин — типичная дочь Асвебании, меня больше интересует, в кого ты такая хладнокровная.

— Просто счастливое стечение обстоятельств. Слава богам, внучка пошла в меня. Ну почти.

— Тебе еще не поздно воспитать новую дочь, я же предсказывала тебе третий брак, на этот раз партия будет удачной.

— Хадзима, ты — мошенница в бегах, я бы не доверяла твоему гаданию, — меня развеселило предложение жрицы. Когда-то именно я придумала спрятать ее в этом храме. Мне показалось забавным использовать легенду о своей тезке.

— Кто сказал, что это мешает мне быть честным оракулом? Ладно, выкладывай, зачем тебя принесло. Уверена, что не просто так.

— Ты права, мне нужна твоя помощь, и я решила, что тебе пришло время вернуть мне долг. Помнишь наш уговор? Услуга за услугу.

Хадзима ощутима напряглась.

— Долг за свою жизнь я уже отдала. Осталось рассчитаться за спасение моего ребенка. И что от меня требуется?

Я в красках поведала ей о предстоящем спектакле и ее роли в нем. Она удивленно подняла брови:

— Это все? Просто прикрыть тебя? И больше я тебя не увижу?

— Даю слово. Если ты снова не вляпаешься, то больше ты мне ничего не должна. Храм получит небольшое пожертвование, а ты — «паучий жетон».

— По рукам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍