Неправильный демон

Глава 15 Серые будни феодала

Созерцая картину рождения своего будущего замка, я не заметил, как заснул. Проснулся, судя по внутренним ощущениям, часов через шесть, всё тело болело и ломило, протестуя против сна на каменном неудобном ложе, остывшем к утру и переставшем казаться таким тёплым и уютным, как вечером. Ну а если не кривить душой, наверняка сказался и выпитый коньяк, метаболизм у демонов если и лучше человеческого, то не настолько, как хотелось бы.

Зато мои подчинённые подсуетились, и рядом со скалой, на которой я расположился, лежал ещё тёплый завтрак, новый комплект одежды и небольшой бочонок с водой. Умывшись и перекусив, я полюбовался на медленно поднимающийся замок и отправился инспектировать полученные трофеи. Кроме вышеозначенных бочек с коньяком и вином, среди трофеев насчитали восемь мер камня, семь – дерева, четыре – железной руды, по столько же серы и ртути да по две меры кристаллов и драгоценных камней.

Разобравшись с ресурсами, я перешёл к алхимическим ингредиентам: помимо внутренностей, чешуи, клыков, когтей и перепонок с крыльев красного дракона, здесь же оказался ряд компонентов из алхимической лаборатории чернокнижника, сложенных в отдельный сундук. А на сундуке лежала голова алого дракона, которую Искра отчекрыжила в качестве украшения на стену, правда, клыки повыдергала – предполагалось, что они будут заменены на искусственные. Разбор всего этого барахла я оставил до лучших времён, когда смогу нанять алхимика, или артефактора, или и того и другого вместе. За ларцом была собрана в кучу всяческая утварь – начиная с изящных стульев с фигурными ножками в виде звериных лап и заканчивая хрустальной посудой и гобеленами для стен. Видимо, хозяйственные жители Баэльбэга решили, что это всё мне наверняка пригодится, а если не пригодится, то всегда можно забрать себе. Рядом – трофейное оружие и доспехи, к моему удивлению, там оказался и мой самый первый костюм. Как сказал Арнис, его нашли в покоях чернокнижника, отведённых для охотничьих трофеев. Костюм был надет на манекен, под которым лежали обломки баскетсворда и медная табличка «Demon Idiotus Vulgaris».

Ну и напоследок оказалось самое вкусное: 5000 золотых монет из казны чернокнижника и небольшая горка артефактов: Шлем хаоса (сила магии + 4, защита –1, часть набора «Воля Ургата»), Неразменный кошель золота (+ 350 в казну ежедневно), руна пламени (огненные заклинания наносят на 10 % больше урона), Янтарный кулон Ялы (заклинания земли наносят на 15 % больше урона), Секстант Серого корсара (увеличивает скорость передвижения по морю), Щит клыков людоеда (+ 6 к защите, –1 к морали всех существ в армии).

Я вопросительно посмотрел на суккубу. Та выхватила из кучи алый шлем, который тут же исчез в её инвентаре. Хмыкнув, я достал кошель, засунул в него руку, выудил золото, став чуточку богаче, а сам мешочек отправил в инвентарь, туда же и остальную мелочовку. Щит приказал убрать в мои покои, когда замок будет достроен.

Разобравшись с трофеями, я ещё раз взглянул на медленно растущий из лавы замок, а затем, вооружив десяток вчерашних рабочих из того железа, что досталось в качестве трофеев, выдвинулся с ними к намеченным целям. Их было две: железный рудник и каменная шахта, обе располагались в горах. Поход и взятие под контроль шахт заняли около семи часов. Охрана там оказалась малочисленная, хотя, надо отдать должное чернокнижнику, она всё-таки была. Так как все рабочие были из Баэльбэга, то проблем с дальнейшим функционированием обеих шахт не возникло, и к замку были отправлены подводы с железной рудой и камнем, по две меры каждого.

Попутно заглянув в несколько тупиковых ответвлений от основной разработки, обнаружил три колбы с ртутью, столько же мер серы, правда, за них пришлось повоевать с гарпиями и горгонами, но отряды их оказались не слишком многочисленными и опытными и были сбиты без особых потерь с нашей стороны. Ну не считать же за потери царапины, оставленные когтями пернатых отродий, и пару лёгких ранений у горожан, нанесённых стрелами горгон.

Итог похода: помимо взятых шахт уровень, а с ним и прибавка к ловкости и «Уклонение». Единственным неприятным моментом оказалось то, что каменная шахта была почти выработана: ещё неделя – и количество добываемого камня упадёт.

Встречала меня из похода одинокая, уходящая ввысь башня, и больше ничего. Внимательно осмотревшись, обнаружил приземистую громаду склада, большая часть которого расположилась под землёй. Заклинательный покой также обнаружился в подземелье, а башня была Сердцем замка. Да уж, ничего общего с той внушительной громадой, что была у чернокнижника. На миг даже пожалел, что снёс.

Горожане были отправлены таскать ресурсы в помещение склада, туда же приказал отправить всё трофейное оружие и мебель, разрешив трудягам забрать по одной приглянувшейся вещи. Арнису с родственниками было поручено отнести все алхимические ингредиенты в заклинательный покой, а затем заковать чернокнижника и поместить его, пока не построятся камеры, тоже на складе. Я же, прихватив из кучи трофейного оружия моргенштерн и баклер, пошёл осматривать владения.

Заклинательный покой оказался пустым и гулким гротом, темноту в котором разгоняли дорожки лавы, продолжающие медленно течь, уходя куда-то под землю, и заливающие пещеру тёплым жёлтым светом. В центре бил ключ горячей и одновременно прохладной силы, распадающейся под потолком на отдельные шары магической энергии, которые плавали в воздухе, медленно опускаясь, чтобы вновь влиться в ключ и снова взлететь. Полюбовавшись открывшейся картиной, активировал интерфейс и отправил 60 % энергии на расшифровку новых заклятий, 30 – на развитие заклинательного покоя и оставшиеся 10 – на восполнение маны. Потом влез в интерфейс замковых построек и поставил в очередь на постройку котёл бесов, казарму разорителей, рынок и пыточные камеры. Всё это вместе мне стоило 3000 монет, 8 мер камня, 3 – руды и 10 – древесины. Правда, с рынком вышла засада: чисто теоретически, дерева мне хватало, проблема была в том, что часть из него лежала не на складе, а на разгромленной заставе скелетов, и его оттуда требовалось забрать. Именно поэтому пыточные камеры и были поставлены в очередь – материала на них мне хватало, если что, начну строить, заодно будет куда отправлять нынешних и будущих пленников. Слово «пыточные» меня на тот момент не смущало, всё равно палача не было, а сам этим делом я заниматься не собирался.

Оставив Искру с Критом в замке до окончания строительства, поставил точку возрождения в своих покоях и поехал в Баэльбэг, отправив туда же весь десяток рабочих, подарив им в качестве награды выданное ранее оружие.

Тягучее вино медленно стекало по стенкам бокала, мы с бургомистром уже полчаса как играли в гляделки, медленно цедя «кровь» винограда и перебрасываясь редкими фразами. Этот человек оставался для меня загадкой: то хамит практически на грани приличия, то в критических ситуациях выполняет поручения со скоростью и эффективностью, не доступной ни одному земному градоначальнику. И вот опять он смог меня удивить, хотя сначала всё шло довольно обычно. Наконец закрыт квест, полученный ещё в самом начале моего появления в этой игре, – «Освобождение поселения людей от чернокнижника». Как итог – новый уровень, единичка в устойчивости к откату и «Дьявольский удар» — умение на стыке расовых способностей и атаки из тома Военачальника, дающее 30 % шанса на нанесение двойного урона лично мной. Ну и договор о взаимопомощи между мной и городом Баэльбэг автоматически превратился в вассальную присягу.

А вот с наградой вышла загвоздка. Бургомистр надолго задумался, периодически бросая на меня косые взгляды да подливая в и без того полный бокал вина. Наконец, словно решившись, он поднялся и вновь скрылся за дверью, а вернувшись, протянул мне небольшой потемневший свиток и том Казначея в золотистой обложке.

Я вопросительно посмотрел на Брина. Не то чтобы награда была недостаточна: тома умений встречались не так уж и часто, да и денег стоили довольно неплохих, но лично я не собирался его изучать, хотя моему будущему сенешалю пригодится. Со свитком пока было непонятно, но, судя по прошлой награде, там должно оказаться весьма полезное умение. И всё-таки что-то было не так. Бургомистр явно тянул паузу, не решаясь начать то ли неприятный, то ли просто сложный разговор. Наконец, залпом осушив бокал, он заговорил…

Разговор вышел довольно странным. По всему выходило, что Баэльбэг был замковым городом, что было вполне логично: на скальной площадке, на которой высился замок, места для городских построек не было, но я не совсем понимал, как будет обстоять дело со стенами и гарнизоном: либо держать два, охраняя и замок, и город, либо город будет автоматически сдаваться на милость любой захватнической армии, либо делать его отдельным рубежом обороны. То ли это баг такой, то ли фича. За статус города Брин и переживал, с одной стороны, он боялся, что я лишу его поддержки и перестану в нём строить, а городу для развития требовалось многое. А с другой – бургомистра тревожил факт, что соседями горожан станут демоны, и к чему это может привести, остаётся лишь гадать. Впрочем, об этом мы с ним договорились, как и о налогах, сборах и необходимых городу постройках. Собственно, первоочередных задач было не так много: колодец (старый пересох), рынок и таверна. От себя я туда добавил бордель, были у меня на него определённые виды, да и доход неплохой, а может, если город будет развиваться, и улицу Красных фонарей организуем. Ну и бургомистр предлагал подумать о постройке верфи и ремонте старого моста, это могло способствовать развитию торговли.