Неоновый лабиринт

Глава 6

Здание Управления СВР выглядело приготовившейся к осаде крепостью. Из незаметных раннее ниш появились сотня скорострельных и тяжелых турелей, рыскающих стволам в поисках врага. Окна оказались закрыты броне-плитами, а центральный вход удерживали под контроле тяжелые боевые роботы и их собраться меньшего размера. В воздухе патрулировали пространство несколько тяжелых военных каров с подвесным вооружением. Они, стоило нам приблизиться, взяли нашу машину в клещи и принялись вести к посадочной зоне, даже не выходя на связь. Впрочем, судя по всему, потрепанный вид нашего транспорта, рывки при движении и периодические провалы по высоте — автоматика кара барахлила, как и системы контроля, из-за чего Зак был вынужден удерживать курс едва ли не вручную по каждому его параметру.

На посадочной платформе нас уже ждали. Пятеро бойцов в легких бронежилетах и касках, вооруженные скорострельными бластерными винтовками расположились по периметру, а мужчина в офицерской форме стоял у выхода из лифта. Лучи тактических фонарей на боковых пластинах оружия разрывали ночную тьму, проявляя крупные капли всё ещё продолжающегося ливня, а мерцающие посадочные огни, сверкающие алым и синим, добавляли происходящему ощущение, будто бы я попал в паршивую фантастику восьмидесятых. Увы, но реальность вокруг была далеко не киношной, а накопившаяся усталость, тяжесть в руках и ногах, напряжение, что придавливает к полу, намекали, что мы не герои кинофильмов, что никогда не устают и вообще бессмертны аки Коннор МакЛауд.

— Диспетчер неизвестному транспорту! Ответьте! — раздалось из динамика системы связи.

— Диспетчер, — произнёс я, — Говорит капитан Варнер, СВР. Прошу разрешения на посадку. Экстренная ситуация.

— Разрешение дано. Садитесь! — мгновенно отреагировал мой собеседник.

— Похоже, что нас ждали, — хмыкнул Зак.

Плавно опустив кар в центр посадочной зоны, Вайскез облегченно выдохнул и принялся отключать системы, часть индикаторов которых сигнализировала о неисправности. Увы, но перестрелка в Музее Космонавтики не прошла для машины бесследно. Спецназовцы — не безрукие дикари с задержкой развития. Их выстрелы далеко не один раз достигли цели, из-за чего мы едва смогли дотянуть до здания УСВР, оставляя позади себя плотный дымный шлейф.

— Не удивительно, — вздохнул я, — Главное, чтобы проблем не создали…

— Эй! Главное, что мы живы! — возмутился Вайскез, — И вообще… Я хочу виски, койку и девку в койку…

— Обойдешься, — махнул я рукой, открывая дверь пассажирского отсек, — Нам ещё работать.

— Злой ты… Уйду я от тебя, кэп, в женский монастырь, — демонстративно вздохнул парень, вылезая из водительского отсека.

— Там все страшные, — хлопнула по плечу Вайскеза Берроуз, что таки нашла в себе силы усесться на узкое сиденье для пассажиров, — Красивые женщины в монастыри не уходят — у них с мужиками всё хорошо.

Хмыкнув, парень натянул на голову кепочку и, покосившись на девушку, спросил:

— Вот почему ты такая злая?

— Я добрая, — пожала плечами Наталья, — Просто у тебя нервы слабые.

— Остается посочувствовать кэпу…

Скотт и Вейло, слушая перепалку девушки и парня, только хмыкали, но не лезли в разговор. Впрочем, судя по мрачным лицам, желания о чем-то говорить у парней не было. Смерть сослуживца не то событие, что может поспособствовать шуткам и улыбкам.

Выпрыгнув на бетон посадочной зоны, едва ли не по щиколотку скрытый водой от проливного дождя, что лишь усилился, я подошел к офицеру, за это время успевшему почти дойти до кара.

— К нам первый заявляются подобным образом, — произнёс мужчина, переводя взгляд с меня на дымящийся кар, стоящий в центре посадочной площадки.

До Управления мы добрались без приключений. Никто не стрелял по нам из ПЗРК, не преследовал, и даже перед самим зданием не было засады. То ли далеко не всё СИБ было задействовано в операции по нашей ликвидации, то ли это и вовсе была инициатива одного из их офицеров, который попросту отдал приказ своим подчинённым.

— Полагаю, что вы и есть — капитан Варнер, — обратился ко мне всё тот же дежурный.

— Да, это я.

— На счет вас пришло распоряжение… сверху, — помявшись произнёс дежурный.

Присмотревшись, я хмыкнул.

— Давайте без официоза и напрямую, капитан. Тем более, что мы в равных званиях.

Лицо офицера мгновенно посветлело.

— Хорошо. В общем, несколько часов назад с Управлением связывался Лорд Зон и Ордена Мистиков. После этого был дан приказ на максимальное содействие… К слову, тогда же СИБ убрали своих людей из ближайших кварталов.

— Вот это интересные новости, — покачал я головой, — Неожиданные. Надеюсь, это проблем не создаст?

— Не больше, чем беспредел от СИБ. — фыркнул капитан, — Кстати, вас должно быть… больше, если я ничего не путаю.

— Капрал Фирс погиб, — тихим голосом произнёс Скотт, как раз подошедший к нам.

— Черт… Соболезную…

— Лейтенант Скотт, — произнёс офицер, поняв заминку капитана, и, махнув рукой, добавил, — Проехали… служба. Случается.

Посмотрев назад, я удостоверился, что все покинули борт кара и теперь стояли под проливным дождем, ожидая приказов. Дисциплинированные… Впрочем, от Скотта и Вейло иного я и не ждал, в от Наталья и Зак меня поведением порадовали.

— Думаю, стоит укрыться от дождя, сменить одежду и отдохнуть, — произнёс я, обращаясь к капитану, — К слову, как вас зовут?

— Хикс, — протянул руку для пожатия офицер, — Дуэйн Хикс.

— Дуэйн, надеюсь чистая форма по размеру найдется для нас? И горячая еда? — поинтересовался я.

— Найдется, — улыбнулся капитан, — Проходите в лифт, а я свяжусь с нашим комендантом. Найдем вам и форму, и еду с питьем…

Идя вслед за дежурным, я задумчиво смотрел по сторонам.

«Неужели мы добрались и всё закончилось? — мысленно спросил я себя, но тут же понял — Нет. Всё только начинается.»

— Заходите, — кивнул Хикс, первый войдя в просторную кабину лифта, — Охрана пока остается снаружи, — добавил он, увидев сомнение в моих глазах и взгляд, брошенный на его подчиненных, — Скоро должен прибыть ещё один транспорт, так что… остатки вашего кара уберут.

— Спасибо, — кивнул я.

Спуск прошел в тяжелом молчании. Мы все вымотались, промокли и устали. Дико хотелось есть и спать. Оставалось лишь надеяться, что у нас будет возможность отдохнуть в безопасности и никто не начнёт штурм здания.

Когда на панели индикации появилась надпись «Жилая зона» створки дверей отъехали в стороны, а капитан произнёс:

— Нам сюда. Тут у вас будет возможность прийти в себя…

— Надеюсь, тут и поесть дадут, — вздохнул Вейло, впервые за прошедшее после Музей Космонавтики время заговоривший с нами, — Что-то я проголодался.

— Дадут, — кивнул капитан, — И не только это. Полагаю, что выпить вам тоже нужно.

Отведя всех в столовую, мужчина распорядился принести еду, а сам попросил подождать его. Спустя минут десять, когда на столе уже были салаты, мясные закуски и тарелки с отбивными и гарниром, Хикс вернулся.

— Вот, — произнёс он, поставив на стол пыльную бутылку виски и рюмки, — Не каждый день свои погибают…

Разлив по рюмкам золотистую жидкость, мы встали:

— Покойся с миром, друг, — произнёс Скотт.

Чокаться никто не стал. Все молча выпили и только после этого, вновь усевшись, принялись за еду. И если лейтенанат и Вейло едва ковыряли вилками содержимое своих тарелок, что Вайскез и Берроуз накинулись на еду с аппетитом голодных хищников.

— Хороший был друг и боевой товарищ, — взял слово Данмер, когда Хикс налил всем виски, — Жил ярко, ушел… тоже ярко. И быстро… Как он и мечтал — героически спасая чужие задницы…

Бутылку мы, в конечном итоге, прикончили. Литр виски даже не ощущался — все проглотили свои порции так, словно бы пили воду, а не крепкую выпивку. Даже Наталья и та не морщилась, залпом осушая свою рюмку. Впрочем, после пережитого, это не удивительно. Стоило бутылке опустеть, как Хикс приставил в нам сержанта, который всех развел по комнатам, подготовленным за время импровизированных поминок.

Уже через час я вышел из душа, наслаждаясь долгожданной чистотой. Выделенные нам помещения казались небольшими комнатами с отдельными ванными комнатами, где нашлись и полноценный душ, и нормальный туалет, и раковина с зеркалом и бритвенным набором… Для любого человека, привыкшего жить в космосе — президентский люкс.

Улегшись на кровать, я расслабился, привычно выравнивая дыхание и очень удивился тому факту, что появилось ощущение чужого внимания. Впрочем, его источник стоял за дверью.

— Открыть, — приказал я компьютеру.

Девушка, войдя в комнату, огляделась, а затем, хмыкнув чему-то, подошла к кровати и принялась снимать форму.

— Не самая хорошая идея, — произнёс я, глядя на неё.

— Просто заткнись и пользуйся случаем, — ответила Наталья, залезая под одеяло, — Не хочу сдохнуть девственницей, — добавила девушка, прижимаясь ко мне горячим телом.

Кар люкс-класса в сопровождении двух машин охраны несся к зданию имперского правительства, разрывая ночную тьму, наполненную непрекращающимся уже неделю дождем, лучами габаритных огней и прожекторов. Идущая впереди машина сопровождения, спецсигналы которой были включены и озаряли пространство вокруг вспышками голубого и красного цвета, словно таран разгоняла любые встречные кары. Впрочем, в этом время воздух над городом был почти пуст. Середина ночи — не то время, когда люди спешат на работу. Лишь гулящий люд продолжает отдыхать в барах и клубах, а редкие любители экстремальных гонок готовятся к своим заездам в подземных тоннелях Нижнего Города.

Водитель кара периодически смотрел на дисплей, показывающий пассажирский салон, где находился единственный человек, одетый в дорогой деловой костюм, но без галстука и расстегнутыми тремя верхними пуговицами рубашки. Обычно, этот мужчина не позволяет себе подобной вольности, но сейчас ему было плевать на условности и регламенты. Отвратительное настроение, усугубляющееся накопившейся усталостью и нервным напряжением, давали о себе знать, превратив вежливого человека в озлобленное, готовое сорваться даже из-за мелочи, существо.

Сам пассажир думал. Поводов для этого хватало. И почти все они вызывали в мужчине, разменявшем уже вторую сотню лет, бессильную злость и усталость. Особенно выделялся произошедший ночной звонок, заставивший его покинуть особняк и отправиться в здание правительства…

— Доброй ночи, господин Райхштайн, — произнёс Лорд Зон, когда его голограмма сформировалась над проектором, — Прошу прощения за поздний звонок, но дело не терпит отлагательств.

Лишь усилием воли высший государственный чиновник и третье лицо государства после Императора и этого мистика, смог удержаться и не высказать своему собеседнику массу неприятных вещей. Лорд Зон относился к той категории людей, которую опасался и правитель страны.

— Я вас внимательно слушаю, — вздохнул Герхард.

— Так уж вышло, что мне удалось обнаружить серьёзнейшую проблему, затрагивающую как деятельность СИБ и СВР, так и всю ситуацию в экономике Империи в целом… К тому же, найденные мною сведению касаются и территориальной целостности нашей с вами Родины, — добавил Лорд Зон.

— Насколько всё плохо? — только и нашел в себе силы спросить премьер-министр, уже понявший, что долгожданный вечер в кругу семьи закончился толком не начавшись.

— Более чем плохо, господин Райхштайн, — покачал головой мистик, — Необходимо провести совещание с главами СИБ, СВР и командующим штабом ВКС. Полагаю, это прояснит ситуацию и поможет принять необходимые меры… Особенно, в отношении боев, что вчера были в столице.

— Что ж… Значит…

— Остальные участники встречи уже уведомлены и в пути, — кривая усмешка появилась на лице Зона, — К вам машина с эскортом уже направлена.

Теперь же премьер министр было зол. Острая головная боль, уже несколько дней терзающая Райхштайна усугубляла его состояние, вызывая острое желание послать всех вокруг в далекое урологическое путешествие пешком через Пространство Сената, без скафандра… А по возвращении, ещё раз отправить туда же, но уже с гранатой, вставленной ректально…

Увы, но позволить себе такую роскошь премьер-министр Человеческой Империи не мог. Фактически, после начала «Родианского Кризиса», который тлел уже несколько лет, а потом неожиданно полыхнул попыткой их спецслужб устроить людям натуральную «подставу», как любят выражаться низы общества, окончательно перешел в острую фазу. Итогом стали разрыв экономических связей, возвращение в пространство Империи фрахтовщиков и каперов, падение товарооборота, обрушение бирж и, как последний гвоздь в крышку гроба экономики, тяжелейший кризис промышленности.

Пока кабинет министров ещё справлялся, выделяя громадные средства на поддержание практически всех затронутых произошедшим кризисом отраслей, но резервы страны не бесконечны. Рано или поздно потребуется принимать тяжелые решения. А, ведь, на носу гарантированная война — в начале, для захвата огрызков Республики, а затем и для выбивания кнорри с их союзниками с бывших планет Родии.

Всё это заставляло министров и их аппараты трудиться не покладая рук, пытаясь найти выход из ситуации. Аналитики и прогнозисты сбились с ног и сломали себе головы, ища способы избежать окончательного коллапса. Как результат, государственные учреждения почти никогда не оставались безлюдными. В нескольких службах Министерства Финансов и вовсе появились спальные места прямо в кабинетах. Император требовал результатов и не на бумаге, а фактических. Учитывая нрав главы государства, можно было ожидать серьёзнейших карательных мер, если положение не удастся стабилизировать. И пост, прежние заслуги и прочие качества чиновников роли играть не будут. Вильгельм на расправу скор и жесток. В этом вопросе для него нет ни своих, ни друзей — только подчиненные, которых необходимо наказать, дабы другим неповадно было.

На фоне всего этого, премьер-министру удалось выкроить несколько часов, чтобы приехать домой и поужинать в спокойной обстановке с семьёй, но… Внеплановое собрание, благо только среди силовиков, оторвало его от домашней еды и жены, с которой Герхард не виделся уже месяц. А, ведь, впереди ещё больше года активной работы и не факт, что получится увидеться с семьёй больше, чем на пару часов в неделю. Подготовка к войне и дрязги в сенате отнимают настолько много времени и сил, что порой мужчине хочется последовать примеру некоторых древних политиков и устроить массовые казни. Увы, но дальше мечтаний дело не заходит. Конституционная монархия, что б её…

Войдя в рабочий кабинет, Герхард застыл в удивлении. Тарковский и Блэк срывая глотки кричали друг на друга, склонившись над столом, а Лорд Зон, представитель Ордена Мистиков, задумчиво смотрел на происходящее. Сидящий рядом с руководителем СИБ командующий генеральным штабом ВКС Каширский тоже не казался образцом радости. На лице пожилого офицера застыла каменная маска отрешенности, каковая всегда появлялась только в очень тяжелые периоды жизни. Это глава правительства понял давно, ибо с военным знаком почти сорок лет.

— Полагаю, я очень вовремя, господа, — крикнул Райхштайн, — Прекратите скандал и давайте начнем работу.

Тарковский, бросив злой взгляд на премьер-министра, уселся на своё место, а вот руководитель СВР остался стоять.

— Господин Райхштайн, — произнёс он, — Думаю, у нас возникла серьёзная угроза государственному строю и самой Империи в лице всей СИБ и флота. Они…

— Стоп! — поднял руку Герхард, — Для начала, по какой причине мы тут собрались и почему вы позволяете себе столь серьёзные обвинения?

— Пожалуй, на этот вопрос смогу дать ответ я, — вмешался в разговор мистик, — Ибо уже провел расследование и принял соответствующие меры… Во всяком случае, внутри Ордена. А вот СИБ и СВР… У вас, мистер Блэк, порядоку уже восстановили, насколько я понимаю.

Тяжело вздохнув, Райхштайн уселся в своё кресло и произнёс:

— Начнем с того, что мне принесут кофе. Желательно с коньяком и лимоном.

Начала разговора чиновнику не понравилось совершенно. Империю и без того не первый месяц трясёт от терактов, скандалов, арестов и убийств политиков и чиновников высшего ранга. Недавняя гибель при странных обстоятельствах линейного крейсера подлила масла в огонь, а теперь… это.

Все присутствующие предпочли терпеливо дождаться, пока премьер-министр выпьет и кофе, и коньяк, а затем уже начинать разговор. Удивительно, но лишь Лорд Зон сохранял невозмутимость. Впрочем, в его положении это было логично. Именно мистик инициировал сию встречу, и именно он умудрился за считанные часы вывернуть грязное бельё флота, СВР и СИБ, не особенно церемонясь при этом.

— Вот теперь я хочу услышать в чем дело и почему мне приходится появляться здесь в три часа ночи. — произнёс Герхард, осушив рюмку одним глотком, а потом таким же образом выпив кофе, словно бы этот напиток и не был обжигающе горячим.

— Думаю, будет логично, если доклад по ситуации проведу я, — произнёс Лорд Зон, — Учитывая, что мне уже удалось найти виновных и соучастников в своей организации, а затем выяснить подноготную происходящего в СИБ и СВР…

— Я вас слушаю, милорд, — кивнул Райхштайн, откинувшись на спинку кресла, — Приступайте.

— Что ж, — взял в руки планшет мистик, — Сегодня в столице происходили неоднократные боестолкновения между силовыми подразделениями СИБ и отрядом некоего капитана Варнера из СВР. Итогом стали жертвы среди жителей города, многочисленные разрушения и серьёзнейший материальный ущерб инфраструктуре… Однако, прежде, чем мы приступим к разбору полетов по данному вопросу, стоит начать с того, что всё происходящее есть следствие…

Лорд Зон говорил спокойным доброжелательным тоном. Обычно, так родители читают для детей сказку перед снов. Увы, но для присутствующих офицеров, это была бы очень страшная сказка. И весьма опасная для жизни. По мере того, как мистик излагал собранную им, а затем систематизированную и проанализированную информацию, свои выводы и их последствия, лица директора СИБ и командующего штабом ВКС бледнели. Впрочем, руководитель СВР тоже не выглядел спокойным, хоть и держал лицо.

Премьер-министр Империи же, слушая речь Лорда Зона, периодически делал записи в своем ежедневнике, не забывая задавать уточняющие вопросы. И чем дальше, тем более холодные взгляды он бросал на руководителей силовых ведомств и армии. Многообещающие.

— Подведем итог, милорд, — произнёс Герхард, когда мистик закончил доклад, — Получается, что флот и СИБ, а так же ряд офицеров СВР устроили, фактически, заговор с целью сокрытия важнейшей информации, а теперь решили устранить свидетелей… И это без учета их сговора с неким… Гнелием Темирязевым, сенатором сектора Посполитый? Я правильно понимаю ситуацию? И через них же был изгнан и серьёзно… урезан в способностях адепт вашей организации, которого ещё и «заказали»?

— Вы совершенно правы, — кивнул Зон, садясь на своё место, — Мне больше нечего добавить.

— Полагаю, что есть, — хмыкнул Герхард, — Кто именно в СИБ приказал начать операцию по ликвидации этого… — бросив взгляд в свои записи, Райхштайн всё же нашел нужную фамилию, — Варнера?

— Войцех Роджанский, полковник СИБ, — ответил мистик, тоже проверив фамилию в своем планшете, — Собственно, это его подчиненные и устроили боевые действия с применением реактивных гранатометов и управляемых ракет.

— Генерал-лейтенант, — повернулся к Тарковскому Герхард, — Ваш подчиненный использует силы организации для решения личных проблем сенатора… Вы не находите это… странным?

Директор СИБ молча смотревший на столешницу, поднял взгляд и тихим, но твердым голосом произнёс:

— Я разберусь во всем этом.

— Лично я уже сомневаюсь в этом, — покачал головой Райхштайн, — Учитывая факты, изложенные Лордом Зоном… Ваша организация, по сути, принялась заигрывать с мятежниками. Причем, делает это в предверии войны и условиях экономического кризиса, что усугубляет ситуацию… Вы осознаете последствия восстания на нашей территории? Вы понимаете чем это закончится для государства?

Тарковский предпочел не отвечать. В отличии от премьер-министра, он прекрасно понимал, что ситуация весьма выгодна для отделения сектора, где уже были сформированы далеко не слабые силы флота и армии, состоящие исключительно из поляков. Стоит Империи начать войну с кнорри, как…

— Он не просто осознает, но и участвовал во всем, планируя мятеж… и прикрывая формирование серьёзной боевой силы, — произнёс Зон, включив голограмму, на которой было одной из соединений польского флота, — Заговор, господин премьер-министр. Самый обычный… Впрочем, учитывая историю, поляки так и не осознали, что независимыми они не долго пробудут.

Герхард пригляделся к изображению, а затем повернул голову к директору СИБ.

— Похоже, что я очень ошибся в вас, — покачал головой Райхштайн.

— Я уже принял меры и направил три ударные эскадры Ордена на уничтожение… мятежников, — усмехнулся Зон, — И верфей, где происходит сборка кораблей. Думаю, что силы ВКС справятся с наземными подразделениями сами.

— Справятся… После того, как произойдет зачистка офицерского состава, — протянул Герхард, — Меня интересует ситуация в СВР.

— Мы уже ведем работу по выявлению… двойных агентов, скажем так, — покачал головой Блэк, — Около четырех месяцев назад начали и продолжаем. Собственно, тут надо сказать спасибо майору Разумовскому, непосредственному руководителю Варнера. Именно его действия позволили вскрыть… ситуацию, — осторожно подбирая слова, произнёс руководитель СВР, бросая взгляды на мистика.

— Это обнадеживает… Как и тот факт, что хоть кто-то верен Империи… Даже после того, как с этими людьми обошлись не лучшим образом…

Всё это время молчавший Тарковский вдруг бросился на Райхштайна, но замер на месте, схваченный тисками телекинеза. Зон, подойдя к нему, поцокал языком:

— Очень глупо с вашей стороны, генерал-лейтенант, — усмехнулся мистик, — И очень… пошло. Всё же, вы офицер, а не бандит из подворотни. Надо уметь проигрывать достойно…

Зрачки Лорда Зона полыхнули алым, а по помещению растеклось нечто незримое, подавляющее, заставляющее офицеров и премьер-министра втянуть головы в плечи. Древний мистик в очередной раз напомнил о своей природе, дабы окружающие не забывались.

Вызвав по местной связи Варнера, майор расслабленно откинулся на спинку кресла, наслаждаясь неожиданно возникшей паузой в делах. Такое происходит редко. Почти всегда приходится решать как текущие вопросы службы, так и экстренные, порой возникающие даже ночью. Фактически, Разумовский давно жил своей работой. У него даже спальня находится позади рабочего кабинета.

Впрочем, во время поездок приходится обходиться небольшой каютой с узкой жесткой койкой да ультразвуковым аналогом душа, вместо нормальной ванной. Маленькие радости жизни в виде возможности улечься в горячую воду, мягкой постели, крепкого кофе и дорогих сигарет помогают офицеру не сойти с ума на его службе. Уж очень серьёзные порой случаются ситуации, а вещи, что ему приходится делать самому или приказывать сделать своим подчинённым, могут заставить поседеть иного психопата.

Зарплата майора СВР позволяет жить и лучше, и даже за полгода купить многоуровневую квартиру в столице с бассейном, сауной и десятком спален… Увы, для многих, но Разумовский давно понял, что это бессмысленно. Мужчина жаждет иных вещей. Карьера, хоть и скрытая от общества. Власть, хоть и тайная, и награды в виде орденов и медалей. Лучше всего, если их вручит сам Император…

Увы, но семья этих стремлений не ценит. Жена предпочитает жить на той самой Нова-Терре, пользуясь тем, что почти вся зарплата так и остается на счетах. Дети уже служат на флоте, а братья и сестры пошли совершенно иным путем.

Осуждать их майор не собирался, искренне считая, что каждый сам выбирает свой Путь и сам же за него расплачивается. Просто у одних плата в конце пути, а другие — отдают своё время, здоровье, годы жизни, идя к цели. Именно ко второму типу людей предпочитал относить себя Разумовский. И именно по этой причине ему импонировал Варнер.

В глазах майора, мистик был сильной личностью. А когда стали известны подробности произошедшего с ним… Вот уж действительно стальной характер, если он лишившись своей силы, с подавленной личностью, на сдох на улице, а смог удержать на плаву и выжил во множестве переделок, где большинство бы и в нормальном состоянии сложило голову. Таких людей офицер уважал и ценил, стараясь равняться именно на них, а не на отдающих крысятиной политиков.

Наконец терминал связи пискнул, сообщая об установленном соединении. Майор улыбнулся, впившись взглядом с изображение капитана. Тот выглядел уставшим, но довольным жизнь.

— Рад вас видеть, капитан, — произнёс Разумовский, не скрывая довольной улыбки, благо, поводы для того имелись и весьма серьёзные.

— Взаимно, товарищ майор, — улыбнулся офицер, усевшись в кресло.

По всей видимости, вызов застал Варнера входящим в свой кубрик в жилой зоне верфей.

— Докладывайте, как у вас идут дела?

— Мы, наконец-то, добрались до верфей и приступили к работе, — усмехнулся Варнер, — С боем.

— У вас снова были проблемы? — поинтересовался Разумовский, подобравшись.

Зачистка рядов СИБ и флота шла уже пятые сутки. Сотни и тысячи офицеров оказывались арестованными и отправлялись из своих кабинетов в камеры. Причем, занимался этим исключительно Орден Мистиков. Впрочем, и у них хватало внутренних проблем. Сразу пятеро Лордов вдруг исчезли без следа, вместе с их помощниками и личными учениками, а некоторые сотрудники их Корпуса Зачистки были обнаружены убитыми. Причем, со всеми расправились одним и тем же способом — отделили голову от тела с помощью плазменного клинка. Даже для мистиков это смертельное ранение.

— Нет, — покачал головой капитан, вызывая вздох облегчения у своего собеседника, — На этот раз пришлось воевать с чиновниками, которые пытались объявить ЧС и закрыть доки.

Успокоившись, майор выдохнул:

— Знаете, Варнер, вы очень везучий человек. Даже поразительно везучий. Учитывая в какие переделки вам пришлось попасть, вы умудрились не только выйти живым, но и с приобретениями.

— Вы о чем? — нахмурился офицер.

Несколько секунд майор позволил себе полюбоваться на удивленное лицо капитана. Далеко не каждый день можно выбить мистика из колеи. Как правило, эти личности отличаются крайней невозмутимостью, которую многие называют «морда кирпичом». Во многом, они правы…

— Нам всем… чрезвычайно повезло, капитан, — фыркнул Разумовский, — Раз уж вы не в курсе, то сообщаю — вас, меня, Вайскез, Берроуз, Скотта, Вейло и покойного Фирса посмертно, наградили орденами за заслуги перед Империей. Вторую степень дали. А это… Ну, скажем так, считайте, что вы получили дворянский титул. Не наследный, но при вашем сроке жизни — это уже не важно.

Варнер некоторое время обдумывал услышанное, а затем хмыкнул и расплылся в усмешке, вызвав смех Разумовского.

— Неплохо прогулялись, получается, — произнёс капитан, — Продуктивно… Фирса жаль, но… Черт… А что на счет меня? Надеюсь, Орден не попытается устроить мне новую блокировку или заставить вернуться под их крыло? — напрягся Алекс.

— Лорд Зон обещал этого не делать, — вздохнул Разумовский, — Пока что у меня нет ничего, кроме его слова.

— Ну, это лучше иной бумаги, — фыркнул Варнер, — Уж если это сказал, фактический, глава Ордена, то так и будет… Пока кто-то опять не начнет проявлять инициативу и гадить в спину.

— Можно сказать и так, — кивнул майор, — Теперь давайте перейдем к делу. Что на верфях с вашим кораблем?

Лицо Варнера мгновенно помрачнело, а глаза загорелись мрачным огнём злости.

— В принципе, терпимо, — вздохнул Варнер, — Работа идет по графику, согласно техническому заданию. Правда, без толкового инженера нам очень сложно. Но Вайскез и Берроуз пока неплохо справляются. А так… У меня имеется острое желание поубивать персонал за кривые руки.

— Всё так плохо? — удивился майор, — Насколько я знаю, эти верфи считаются лучшими в Империи…

— Представляю какое дерьмо выпускают в других местах, — вздохнул капитан, — Не скажу, что всё плохо… Работа выполняется качественно и от технического задания никто не отходит, но вот фактическое исполнение… Скажем так, нам приходится постоянно контролировать все работы, чтобы в корабле оставался ресурс модернизации. Например, те же силовые линии энергоснабжения можно прокладывать совершенно по разному. И результат для работы систем будет тоже разный… Я ещё когда служил на флоте столкнулся с этим. Инженеры всё делают, вроде бы, правильно, но на практике потом начинаются проблемы при обслуживании и модификации. А уж как бывает сложно делать ремонт в полевых условиях…

Офицер развел руками, издав тяжелый стон.

— Мда… — покачал головой Разумовский, — Вот так и выясняются подробности, о которых живешьне подозреваешь… Зато теперь мне понятно как Чайлз умудрился подтянуть свой «Эвенджер» до относительно современного уровня.

— Неплохая машина, к слову, — кивнул Варнер, — Не без недостатков, но достаточно серьёзная, если применять её по назначению… В качестве террор-рейдера, например. И не по одной, а группами по три-пять бортов.

«Неплохо, — сделал для себя мысленную пометку Разумовский, — Хоть он уже давно и не офицер флота, но прекрасно помнит то, чему его когда-то учили. В будущем это пригодится. Причем, далеко не отдаленном…»

— Кстати, этот ваш лейтенант Вайскез… — сделал вид, что вспомнил о новом сотруднике майор, — Ваш рапорт на принятие его в состав команды с восстановлением флотского звания и подписал и направил вверх. Завтра должен прийти ответ, но на словах мне сказали, что он будет положительным… Но как вы умудрились его найти? — ожидающе уставился на капитана Разумовский.

Этот вопрос действительно интересовал офицера. Уж очень удачным было это приобретение для Варнера. Достаточно неплохой пилот с боевым опытом… Единственным его недостатком была проблема дисциплины. Вернее сказать, Вайскез паталогически её не признавал. Жить по уставу и выполнять приказы для пилота было равносильно пытке, если верить поднятому личному делу. Естественно, что рано или поздно дело пришло к закономерному финалу в виде вылета со службы.

— Доверился чутью, товарищ майор, — хмыкнул Варнер, — Что мне ещё оставалось делать?

— Логично… — вздохнул Разумовский.

Для майора все эти возможности мистиков, несмотря на достаточно частое сотрудничество с Орденом, а потом и работу в отделе капитана, всё ещё оставались чем-то за гранью понимания. И, ведь, дело не только в скорости реакции, выносливости и живучести… Логика и поступки этих существ подчинялись совершенно непонятным законам, ставящим в тупик. Как можно следовать одному лишь чутью и при этом добиваться нужных результатов, полностью игнорируя любые другие факты? Как можно избегать смерти, уклоняясь от выстрелов только на одной лишь интуиции? А уж про способность считывать чувства, эмоции и мысли майор лишь слышал, но на себе подобного не испытывал… Во всяком случае, об этом ему известно не было. Либо, мистики умеют это делать так, что жертва их странных способностей даже не подозревает о произошедшем.

— В любом случае, если Берроуз и Вайскез справляются и ваше присутствие не требуется, то отправляйтесь обратно на Нова-Терра. Меня тоже вызвали… Судя по происходящему, у нас будет серьёзное дело.

— Я нужен один или…

— Или. Скотта и Вейло тоже берите. Я со своей стороны подтяну Чайлза и десантную группу с его корабля, — покачал головой майор, — Нам дали зеленый свет на расправу с вашим врагом, что устроил… всё это.

— Позвольте узнать, а кто это?

— Гнелий Темирязев, — ответил майор, — Отец одного из пассажиров с лайнера, который вы расстреляли. Член Имперского сената от, пока еще, сектора Посполитого…

Несколько минут Варнер хранил молчание, а затем встретился с майором взглядом:

— Что ж… Я понял. На счет сектора… Почему «пока ещё»?

— Там сейчас резвится флот Ордена Мистиков, — ухмыльнулся Разумовский, — У них приказ — уничтожить всё, что не разговаривает на имперском или не считает Вильгельма своим правителем.

Догадываюсь, что там произойдет, — усмехнулся Варнер, чьи глаза на мгновение вспыхнули алым, — Хорошо. Через час-полтора я смогу отправиться на планету. Но учтите, у меня ни брони, ни оружия, фактически, нет.

— Найдем.