Ненужная невеста для сурового ректора (СИ)

Глава 18

Дверь закрылась, отсекая нас от мира эльфов и оставляя в комнате, где воздух всё ещё был наполнен памятью о нашем недавнем единении. Я прислонилась спиной к тёплой деревянной поверхности, пытаясь скрыть дрожь в коленях.

— Ну и что дальше? Что ваши великие умы решили? — спросила я. Каэлен несколько секунд молчит

Каэлен молча сбросил с плеч тёмный плащ, и этот простой жест почему-то заставил моё сердце учащённо забиться.

Он несколько секунд молчал, его взгляд был устремлён куда-то вглубь себя, будто он взвешивал что-то очень важное. Потом медленно повернулся ко мне, скрестив руки на груди — его привычная защитная поза — ответил.

— А дальше будет так, как ты захочешь, — наконец произнёс он, и его низкий голос прозвучал непривычно мягко. — Как оказалось, развитие событий зависит только от тебя.

Я смотрела на него, не понимая. В его словах не было привычной повелительности, лишь странная, почти усталая отстранённость.

— Ты можешь потребовать у Стража перенести тебя обратно в твой мир и вернуться к прежней жизни, — продолжил он, и его пронзительные глаза внимательно изучали моё лицо. — Либо…

Он опустил взгляд на секунду, словно собираясь с мыслями, затем снова поднял его, впиваясь в меня взглядом.

— Либо ты останешься в нашем мире и поможешь мне и Академии сохранить наш хрупкий мир от магов крови.

— Почему я? — вырвалось у меня. Логики в этом не было никакой — я всего лишь случайная гостья в этом мире.

— Потому что Страж слушается только тебя, — пояснил он, и в его голосе прозвучала лёгкая, едва уловимая горечь. — И только ты можешь ему приказывать. Мне он не подчиняется.

Мысль стрелой пронзила сознание.

— Но разве нельзя его отвязать от меня и прикрепить к тебе? — поспешно спросила я. — Мне он не нужен! Сколько лет прожила и не знала, что он, оказывается, ко мне привязан!

Каэлен медленно, с сожалением, покачал головой.

— Нет. Тот, кто сделал привязку к тебе, был очень могущественным магом. Мне неизвестны все детали привязки. Поэтому это очень сложно. Вернее почти невозможно.

Мир будто перевернулся с ног на голову.

— Моя бабушка была магом? — прошептала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.

— Возможно, — кивнул он. — И возможно, она сбежала из нашего мира. Сорок шесть лет назад Аэлендором правил безумный маг Фавиан Флой, который возвысил магов крови. Мы боролись с ним.

— Ты? — удивилась я, с трудом представляя его участником тех давних событий. — А сколько тебе лет?

— Не я, — поправился он, и уголок его губ дрогнул в подобии улыбки. — Академия и высшие маги. Я в то время только родился, но отголоски той эпохи до сих пор доносятся до нас. Многие маги тогда бежали в разные миры. Наверное, твоя бабушка была одной из них.

Я слушала, с трудом верила услышанному. Моя бабушка — маг?

Та самая чудаковатая старушка, которая собирала травы и шептала что-то над моими ссадинами, заставляя боль утихать почти мгновенно? И моя мама тоже? Или…

— Магические способности по наследству передаются? — осторожно спросила я, боясь услышать ответ.

Каэлен криво улыбнулся.

— Передаются, — кивнул он. — Это не всегда проявляется, но потенциал есть у всех кровных потомков.

— И мне тоже? — выдохнула я, всё ещё не веря в происходящее. Почему-то осознание того, что я могу быть волшебницей, поразило меня даже намного больше, чем попадание в магический мир. Я себя будто Гари Поттером ощутила, которому Хагрид рассказывает о том, что он маг. Всё-таки моя любимая книжка, сколько раз я засыпая перед сном мечтала быть волшебницей. И вот я здесь ещё. Обалдеть…

— Возможно. Надо проверять.

Его лицо снова стало серьёзным, непроницаемым.

— Но ты должна принять решение — остаёшься ты здесь или возвращаешься в свой мир. Раскрывать тайны магии представителю другого мира я не имею права.

Он замолчал, предоставив мне возможность обдумать его слова. В голове пронеслись образы из прошлой жизни: пустая квартира, где каждый угол напоминал о мамином отсутствии; работа, которая не приносила радости, а была просто способом выплатить ипотеку; редкие встречи с подругами, чьи жизни постепенно обрастали своими семьями и заботами, отдалявшими их от меня.

Мамы не было уже год. Папу я никогда и не знала — мама отказывалась говорить о нём, и в её глазах всегда читалась боль, когда я пыталась расспрашивать. По сути, меня ничто не держало в том мире — ни прочные связи, ни неразрешённые дела, ни незавершённые мечты. Только кот. Эх, бедный мой Васька.

Но здесь… Здесь меня ждала война с непонятными и ужасающими магами крови, древняя магия, о которой я ничего не знала, ответственность за судьбы людей и этот невыносимо сложный человек передо мной, в котором я то видела холодного надменного ректора, то чувствовала неожиданную защиту и тепло, способное растопить лёд в груди.

Я стояла перед выбором, который делил мою жизнь на «до» и «после». И от моего решения зависело не только моё будущее, но, возможно, и судьба целого мира.

Воздух в комнате застыл, и каждый удар сердца отдавался в висках, отсчитывая время до моего ответа.

Оказывается, принимать решения, за которые ты несёшь ответственность не только перед собой, мучительно трудно.