Немой Голос

Глава 1. Часть 3

Иван не заметил, как начало темнеть и как стали постепенно зажигаться уличные фонари. Снова пошел снег. Снежинки кружили в воздухе и плавно опускались на мостовую, превращаясь в снег, хрустящий под подошвами ботинок. Офицер давно отвык ужинать дома, предпочитая не тратить время на готовку, а просто заказывать дешевый обед в столовой рядом с полицейским участком. Выходило, конечно, дороже, чем собственноручно приготовленная еда, зато это экономило кучу времени. Так как он не взял с собой из дома никакого холщового пакета или авоськи, то купленные банку консервов и пакет гречки пришлось распихать по внутренним карманам куртки. Это предало его фигуре некий объем и потешный вид, однако полицейскому было безразлично мнение окружающих работяг. Он весь был погружен с головой в раздумья по поводу предложения Равенны. Иван почти согласился нарушить несколько законов, чтобы донести правду до ничего не подозревающих горожан, но что-то его все еще держало. Все еще оставался вариант продолжить жить свою жизнь, не вмешиваясь в дела армии. А сможет ли он просто забыть того монстра, что напал на рабочих? А если, такое произойдет опять? Фабрикант просто в очередной раз замнет дело, подкупив жен пострадавших. И все опять начнется по кругу. Пока в один прекрасны день обезумевшие машины не окажутся на улицах его города. И что им смогут противопоставить полицейские? Что ты сможешь сделать такой махине из железа? Но ведь у военных все всегда под контролем, они же не допустят такого сценария развития событий. Но ведь уже допустили, ведь если у них все под контролем, то как объяснить пропажу рабочих? Да и Равенна говорила, что та тварь убила нескольких техников и если бы она сама не вывела ее из строя, то убила бы еще больше людей. Как вообще такая не особо крупная девушка смогла одолеть огромного железного монстра? Что-то она темнит. Кто же она на самом деле? Может она одна из ученых, кто занимался их разработкой? Тогда она наверняка знает, где у них слабые места и может их отключить. Но почему тогда она это скрывает, неужели боится, что я ее за это осужу? Вполне может быть и так. Посмотрим, что она предложит за ужином.

Снегопад усилился. Когда они уже подходили к дому, у самого подъезда он попросил Равенну подождать внизу, чтобы он сначала проверил, нет ли незваных гостей в квартире. Вероятность этого была крайне мала, но никогда не равнялась нулю. Очутившись на своей лестничной клетке, он хотел было спуститься вниз, чтобы позвать девушку, но что-то его насторожило. Входная дверь, как будто не была плотно закрыта, так, как будто ее заперли на ключ. Она скорее была просто затворена. А из-под щели между полом и самой дверью, виднелся электрический свет. Сняв пистолет с предохранителя, он медленно начал открывать входную дверь. В квартире было двое. Два человека в военной форме вольготно расположились на его кухне, распивая свежесваренный кофе. Судя по погонам — один был лейтенант, второй помладше — ефрейтор. Увидев его оба вскочили, похватавшись за табельное оружие.

— Спокойно, — процедил тот сквозь зубы, направляя на них пистолет, — Без резких движений. Вы кто еще такие и чего вам тут надо?

— Мы, из военной полиции, — начал отвечать офицер, — мое имя Станислав Гжишко, лейтенант вооруженных сил Петраславии. Это мой помошник, ефрейтор Коваль.

— Очень приятно, — бросил Иван. Не сводя с них взгляда он пнул дверь в спальню. Там никого не было. — Чего пожаловали? Да еще и с оружием.

— Мы просто хотим поговорить, — попытался разрядить обстановку Станислав.

— А чего же вы сразу за винтовки кинулись хвататься, разговорчивые? — не поведя глазом, продолжил допрос офицер.

— Вы были замечены вчера в баре в компании с одной особой, которую мы очень ищем, — продолжил лейтенант. — Нам бы узнать, где она да поговорить.

— Вы, наверное, ошиблись, кто вам такое сказал? — стоял на своем Иван.

— Наши информаторы, потом мы осмотрели бар, связались с полицией, там нам сказали, что вчера в этом баре были вы. Нашли несколько гильз от револьверных патронов. Дальше спросились в арсенале, на ваше имя выдали короб таких же патронов.

— Хорошо работаете, друзья, — Иван продолжал держать их на прицеле, — А чего вам сдалась эта девушка?

— У нас ордер на ее арест. По нашим данным, она является агентом… — Стас не успел договорить, как где-то на лестнице послышалась пистолетная стрельба.

— Дьявол! — только и успел воскликнуть офицер, а дальше все произошло слишком быстро. Стоило ему на мгновение отвлечься на выстрелы, как спокойно сидящий ефрейтор вытащил из-за пояса пистолет и сделал несколько выстрелов в сторону Ивана. Тот каким-то чудом успел выбить собой дверь в туалет, избегая смерти. Поскользнувшись, он упал, ударившись головой о кафельный пол. В глазах на несколько мгновений потемнело, но он смог увидеть силуэт Равенны, выбившей входную дверь ногой и делающей залп из револьвера в сторону военных. Послышались крики, переходящие в стоны, а затем все закончилось. Кажется, точка невозврата была пройдена.

Через минуту в туалет зашла Равенна, перебинтовывая раненное левое плечо. Судя по всему, пуля прошла рикошетом, не задев кость. Закончив, она подала ему руку, помогая подняться.

— Это что сейчас такое произошло? — только и смог выдавить из себя изумленный Иван. Девушка ожидаемо ничего не ответила, а просто передала ему новую записку.

«На улице был еще один. Он напал первым. Я его застрелила. Потом побежала сюда. Нам нужно уходить. У меня есть друг. Он нас спрячет. Там поговорим».

Не дав ему времени ничего ответить, она схватила его и потянув за руку увлекла за собой на лестничную клетку, а затем на улицу. Краем глаза он успел заметить двух мертвых солдат на кухне. Офицер, явно не ожидавший такого исхода, так и застыл с дурацким выражением лица. Его помощник валялся подле него. Спустившись на улицу, Иван увидел еще одного мертвого солдата. Он не успел рассмотреть его погон.

Не в силах осознать произошедшего, он позволил девушке вести себя. Сначала, они бежали через какие-то дворы, затем опять по крышам, пересекли людный проспект. Ему все время казалось, что их кто-то преследует. Однако они так никого и не встретили. Он не заметил, как они очутились в центре рабочих трущоб. Здесь, казалось, вообще никому до них не было дела, однако чувство тревоги и преследования никак его не покидало. Пройдя по нескольким плохо освященным улочкам, они наконец остановились напротив небольшого одноэтажного дома с кирпичной трубой. В этом квартале ни у кого не было денег на электричество и на другие блага цивилизации. Все по-старинке топили печи углем или дровами. Постучав несколько раз в дверь, Равенна поприветствовала вышедшего им навстречу человека странным жестом. Она сжала ладонь в кулак и подняла правую руку вверх. Он ответил ей тем же и пропустил их внутрь. Казавшийся невзрачным снаружи, дом был достаточно просторным и чистым. В нем было несколько комнат — одна гостиная с камином напротив входа, а также двумя или тремя комнатами. В центре залы стоял большой обшарпанный кожаный черный диван, на котором сидело двое, оба мужчины, одетые в коричневые куртки и простые брюки и тяжелые ботинки.

— Привет, Рав, — поприветствовал их один из них, — Что, новенького завербовала?

Девушка кивнула, продолжая вести Ивана за собой сквозь комнату к дальней двери. Равенна щелкнула выключателем, озаряя комнату слабым электрическим светом тусклой лампочки на потолке. Это была небольшая спальня: кровать, комод, письменный стол и стул, вот и все, что в ней было. Указав Ивану на край кровати рядом со столом, она плюхнулась на стул. Одновременно с этим, доставая из внутреннего кармана куртки пачку сигарет, предлагая Ивану, который на автомате взял одну слегка трясущимися руками и позволил девушке зажечь ее зажигалкой. Долгие минут пять сохранялось молчание, Иван собирал все мысли в кучу, но они никак не желали этого, разлетаясь в разные стороны.

— Так ты, — начал наконец молодой офицер, — Ты агент коммунистической ячейки?

Не отвлекаясь от сигареты, та кивнула и зажав ее в белых ровных зубках начала что-то писать в своей книжке.

«Да. И теперь ты один из нас. Мы докопаемся до правды. Мы должны рассказать людям о творящемся на заводе ужасе. У тебя нет другого выхода»

— Выглядит так, что его и правда не осталось, — покачал головой Иван, — Но зачем ты начала стрельбу? Нельзя было договориться?

«Как ты хотел договориться? На улице на меня набросился их товарищ. Мне оставалось лишь защищаться. А люди в квартире первыми открыли огонь. Разве я не права?»

— Права, от части, — все еще растерянно продолжал лейтенант, — Просто, ты должна была сразу мне обо всем рассказать. Я мог отказаться.

«Ты сам начал ходить со мной. Ты сам захотел узнать больше. К тому же я спасла тебе жизнь. Дважды. Сейчас нет смысла обсуждать прошлое. Нужно подумать о будущем. Надо посвятить тебя в план проникновения на завод. Как будешь готов — приходи в гостиную. Теперь это твоя комната»

Передав эту записку, Равенна де Беш встала со стула, ткнула окурок в пепельницу и вышла, закрыв за собой дверь, оставляя Ивана один на один с его мыслями.

Он просидел так около десяти минут, прогоняя в голове события последних двух дней. По словам Равенны выходило все именно так, как она и сказала. Он сам решил взять девушку с собой, сам решил не сдавать ее властям, он сам решил опрашивать свидетелей, ведь он сам решил, что эти механические твари опасны для общества. Но вот убивать людей из военной полиции не входило в его планы. Так хотелось выяснить все по-тихому, не привлекая лишнего внимания. Но ведь это же была самооборона, они же первые начали стрелять? Так ведь эта их работа, следить за порядком в стране. Сколько раз он сам участвовал в разгоне митингов и демонстраций. Так чем он, в сущности, отличался от убитых Равенной людей? Разве что, и в правду, желанием докопаться до истины. Только вот стоит ли эта истина таких жертв? Наверное, стоит, если считать их смерть меньшим злом, относительно зла, которое могут принести простым людям неуправляемые боевые роботы с живыми людьми, вместо пилотов. Последним умозаключением от отмел оставшиеся в нем сомнения и наконец встал с кровати. Если Равенна и эта ее коммунистическая ячейка обладают ресурсами для обличения преступлений, то отчего же ими не воспользоваться. Надо просто избегать лишних смертей, вот и все.

Придя в некое согласие с самим собой, он вышел из комнаты.

— Молодец, Рав. Еще одними контрреволюционерами стало меньше! — похлопал девушку по плечу тип, что сидел от нее справа на диване. Трое, включая Равенну сидели на диване, четвертый, который открыл им дверь, сидел напротив на табурете. — О, вот и наш новый товарищ! Давай знакомиться! Меня зовут Олег, — сидящий слева от девушки мужчина поднялся и протянул Ивану ладонь. Офицер пожал ее.

— Иван, — представился офицер, осматривая всех присутствующих. Это были молодые парни, не больше тридцати лет, примерно одной комплекции и в одинаковых куртках. Отчего-то ему очень не хотелось сейчас внимательно рассматривать их лица.

— Это Ярослав и Петар, — мужчины пожали друг другу руки, — У вас сегодня с Рав ответственное задание — вам необходимо проникнуть на фабрику и достать документы изобличающие преступления против общества. План следующий, так как фабрика находится недалеко от реки, как наступит ночь, то Ярослав подвозит вас на лодке почти до самого коллектора. Он используется для сброса токсичных отходов с фабрики. Далее, вы устраняете двоих охранников, их смена придет через четыре часа — за это время вы должны успеть раздобыть документы и вернуться обратно. Там вас будет ждать Ярослав и вы вместе сваливаете оттуда. Все очень просто. На другом берегу будем ждать мы с Петаром. Если что-то вдруг пойдет не так, то мы вас прикроем.

— Я так понял, я просто для прикрытия Равенны, она же уже там была? — вклинился Иван, — Значит, проблем с тем, чтобы туда проникнуть не должно возникнуть?

— В теории — да, — покачал головой Олег, — Но на практике все может очень сильно осложниться, если неожиданно поменяется время смены караула или внутри вы нарветесь на еще одну такую же тварь и придется прорываться назад с боем. Тогда уже, придется действовать по обстановке. Если кого-то из вас ранят или убьют, то второй должен будет продолжить выполнение задания, чтобы гибель второго не была напрасной. Лучше получить одного человека и документы, чем потерять обоих.

— Понимаю, — протянул офицер, искоса поглядывая на Равенну. Та, как ни в чем не бывало продолжала сидеть между двух мужчин, не обращая ровным словом никакого внимания на речь Олега.

«Кажется, ей такое было не в первой. А может, она уже и товарищей бросала ради выполнения задания? Не хотелось бы стать одним из них, да уже поворачивать назад поздно. Стоит только что-нибудь мельком упомянуть или ляпнуть про это, и они меня точно разорвут, да и потом закопают ту же, во дворе, что никто не найдет. Правда, то же самое сейчас входит и в планы полицейских, так что, выбирая между двумя этими организациями, я, пожалуй, выберу этих ребят. Их цель мне хотя бы понятна и близка, а дальше — будь, что будет, а мне остается только делать то, что должно».

Они выдвинулись примерно через час. Иван охотно согласился сменить свою одежду на предложенное подобие формы. Так как в их планы входило исследование коллектора и всяких других прекрасных мест скопления отходов, он принял решение не отказываться от такого щедрого предложения, а сохранить свою личную одежду в целости и сохранности. Перед выходом Олег выдал им еще по пачке патронов на всякий случай, если что-то пойдет совсем не так и в шутку попросил всегда оставлять один для себя. Иван так и не понял, шутил ли этот человек или говорил всерьез. Серьезно задумываться на таким возможным развитием событий он не желал.

Ночь выдалась почти безлунная, серые тучи накрыли город в тот день и к вечеру не распогодилось.

«Отличное время для всяких убийц, насильников и воров» — думал лейтенант, теперь уже точно бывший, когда они впятером спускались к берегу реки Унар. Из-за расположения города в южной части страны она оставалась судоходной даже зимой, не покрываясь льдом. Старожилы, конечно, могли вспомнить пару-тройку особенно холодных лет, когда передвигаться по ней было невозможно, однако эта зима выдалась на удивление теплой.

У берега были пришвартованы две небольших лодки с катерными моторами, однако в каждой лежало и по паре обычных весел.

— Мотор заводим только при самой крайней необходимости, — разглагольствовал прописные истины Олег. Иван уже понял, что он был главным в их группе, а также считал себя самым умным, — До места добираемся на веслах, чтобы не привлекать лишнего шума. Все готовы? Ну тогда вперед!

Иван на пару с Ярославом взяли весла и начали дружно грести в сторону коллектора, пока Равенна с чарующей грацией заняла место в носу лодки, изображая из себя капитана какого-нибудь фрегата. Офицер не видел ее еще такой, в лучах отдаляющихся уличных фонарей она казалась еще более таинственной и чужеродной, но от того не менее изящной и в какой-то мере привлекательной. Он не смотрел на нее как мужчина смотрит на женщину, скорее наоборот, он видел в ней надежду, надежду хоть что-то исправить в этой прогнившей стране, он видел в ней возможность хоть что-то поменять к лучшему. Но в эту минуту, она была по-своему прекрасна. Разглядывая ее, Иван не сразу понял, какая, казалось бы, маленькая деталь выбивалась из общей картины. Это были ее извечные пустынные очки, которые она не снимала даже сейчас, глубокой ночью. Это одновременно и настораживало его, но и придавало шарма его молчаливой спутнице. Он на несколько мгновений представил себя Хароном, везущем очередную заблудшую душу к ее последнему пристанищу. Вокруг царила тишина, громкие и такие раздражительные звуки большого города остались далеко позади. Лишь плеск воды за бортом, да неровное дыхание его компаньонов не давало Ивану полностью забыть о предстоящем деле.

Через меньше, чем полчаса они наконец оказались недалеко от места высадки. Лодка беззвучно воткнулась в берег. Попрощавшись кивком, пара воров спустилась на землю, оставляя Ярослава в одиночестве их ждать.

Равенна двигалась почти бесшумно, не издавая ни единого хруста случайной ветки или скрипа снега. Лейтенанту явно не доставало ее сноровки. Двигаясь максимально неуклюже он пытался поспевать за своей спутницей. Наконец, пробираясь через очередные кусты, он чуть не налетел на замершую девушку, однако оба смогли сохранить равновесие. Она нахмурила брови, приложила палец к губам, а затем указала на брезжащий недалеко свет прожектора. Там же виднелось две фигуры дежурящим охранников. Офицер понял девушку без слов. Им нужно было как-то выключить прожектор, чтобы подкрасться незамеченными как можно ближе. Девушка сделала несколько жестов, приказывающих следовать за ней. Они продвинулись еще немного, затем разделились. Иван решил идти к охранникам справа, чтобы когда Равенна отключит электричество, они могли одновременно на них напасть. Так как в школе полиции не обучали основам наемного убийства, Ивану приходилось очень нелегко. Он буквально взмок за ту сотню метров, что пробирался к точке ожидания. Заняв позицию, он вытащил нож и принялся ждать. В глубине души он все еще надеялся, что ему всерьез не придется вот так вот просто резать людей, стоящих у него на пути, но другого выхода из ситуации он не видел. Пытаться оглушить и связать? А если кто-то из них успеет сделать выстрел и на него сбегутся еще с десяток охранников. Даже если их оставить в живых, то где гарантии, что они не развяжутся или выплюнут кляпы? Оставался только один возможный вариант и Ивану он не нравился с самого начала. Но как-то иначе раскрыть всю правду о творящемся кошмаре, но без сопутствующих жертв ему не предоставлялось возможным.

Через несколько мгновений как по команде погас прожектор — единственное, что еще отделяло живых от мертвых, а слабых от сильных. Они ударили почти мгновенно, Иван с небольшим запозданием, чем застали напуганных и растерявшихся людей врасплох. У них не было ни единого шанса. От смятения они не смогли сделать ни единого выстрела, чтобы задержать нападавших или хотя бы подать сигнал бедствия своим товарищам. Через минуту все было кончено.

Вытерев ножи об куртки еще теплых покойников, они начали искать ключи от решетки коллектора. Он представлял из себя старое, поросшее мхом неопрятно выглядящее каменное здание, вросшее сверху в высокий берег реки, а спереди надежно зарешеченный стальными прутьями, из-под которых вонючим потоком текли отходы с военного завода. Пока Иван замер в нерешительности, Равенна уже вовсю обыскивала карманы мертвецов в поиске ключей. Ценные вещи, такие как кольца, часы и портсигары ее не интересовали. Это несколько облагородило ее образ в глазах Ивана, который не знал, как она может повести себя в такой ситуации. Он отвел взгляд в сторону. «Это ведь все сопутствующий ущерб, лес рубят — щепки летят. Ведь так?».

Из раздумий его выдернула довольная Равенна, торжественно потрясывающая найденными ключами, которые по стилю идеально подходили железной сваренной из нескольких прутьев, двери. Да и к тому же, они прекрасно подошли к начавшему ржаветь замку. Неохотно, но он позволил себя открыть, жалобно поскрипывая несмазанными внутренностями. Они оказались внутри длинного зловонного тоннеля, стены которого заросли плесенью, а сам воздух здесь был пропитан сыростью. Слева и справа от канала, по которому текла грязная вода, были вымощены проходы, видимо, когда-то предполагалось, что здесь будут ходить люди. Не долго думая, Равенна сделала шаг вперед, исчезая в темноте тоннеля. Боясь остаться наедине со своими мыслями, Иван последовал за ней.

Они шли где-то около двадцати минут, проход петлял то влево, то вправо и наконец они оказались перед небольшой железной лестницей, напоминающей пожарную. Наверху горел электрический свет. Если до этого у Ивана не было особого страха, то сейчас он с удивлением заметил, как вспотели его ладони, а по спине прошел неприятный холодок. Однако взглянув на уверенную в себе девушку, он отмел все предательские мысли, что роились в его голове и первым ухватился за металлическую ступеньку. Оказавшись наверху и оглядевшись по сторонам, он понял, что они проникли в какую-то подсобку. Повсюду были разбросаны ведра, какие-то швабры, а все стены были усыпаны разнообразными вентилями, различного диаметра и формы. Здесь, видимо, контролировался сброс отходов. На автомате он подал руку поднимающейся девушке, которая на удивление, приняла его этот жест. Напротив подъема с лестницы была дверь, за которой, как ожидал мужчина, будет коридор. Решив, что лучше будет следовать за Равенной, которая уже тут была, он пропустил ее вперед. Та медленно потянула на себя ручку двери, стараясь не издать ни единого звука. Она уставилась в образовавшуюся щель, выглядывая охранников. Как и думал Иван, эта дверь вела в коридор, разделяющий различные служебные помещения. К их счастью завод не работал ночью, так что шансы столкнуться с рабочими или клерками стремился к нулю. Однако, в конце коридора, который заканчивался лестницей вниз, непрестанно дежурил солдат. Надо было что-то придумать.

«Раньше его тут не было» — прочитал Иван очередную записку Равенны.

— И что нам делать? — шепотом спросил он, — Может как-то его отвлечь и прокрасться мимо? Или, наоборот, завлечь сюда и расправится с ним?

Девушка посмотрела на парня с некоторой долей уважения и одобрительно покачала головой.

— Так что да? Какой вариант выбираем? Это ты у нас тут профессиональный ассасин, — несколько раздраженно произнес Иван. Девушка осмотрелась по сторонам — ее взгляд зацепился за вереницу различных вентилей.

«Давай усилим сброс воды. Будет шум, это должно его привлечь»

Иван кивнул и они на пару начали крутить вентили. Небольшой плеск воды вскоре усилился, засвистели трубы, а затем шум начал перерастать в настоящий грохот водопада. Выглянув в щель, Равенна дала Ивану команду приготовиться. Через несколько мгновений дверь распахнулась, на пороге появился раздраженный охранник с фонариком в руке, но абсолютно безоружный. Это была его фатальная ошибка. Двое воров налетели на него будто коршуны, затаскивая поглубже в комнату. Пока Иван закрывал за жертвой дверь, Равенна уже вовсю орудовала ножом, зажав тому рот ладонью в перчатке. Несколько секунд он еще пытался сопротивляться и мычать, но вскоре, затих, а его безжизненные глаза застыли во взгляде в одну точку. Не долго думая, они скинули тело вниз. Вместо характерного звука от падения тела раздался всплеск воды. Кажется, ее набралось уже достаточное количество, чтобы без труда унести труп в сторону реки.

Отдышавшись, Равенна открыла межкомнатную дверь, знаком указывая Ивану следовать за ней. Они медленно двигались по коридору в сторону лестницы, стараясь не издавать ни звука. Однако, старый паркет имел свои планы на этот счет, стараясь скрипеть при каждом их движении. В целом, все, что они видели нуждалось хотя бы в небольшом ремонте. Старые, обшарпанные стены, с которых то тут, то там облезала тусклая желтая краска. Простые деревянные двери кабинетов с истертыми бронзовыми ручками. И редкие электрические светильники, из которых добрая половина не горела. Это абсолютно точно играло на пользу их делу, однако заставляло Ивана периодически щурить глаза, чтобы получше рассмотреть окружающий их коридор. Равенну же казалось, это совсем не заботило. Она выглядела собранной и сконцентрированной, а каждое ее движение казалось выверенным до мелочей. Дойдя до самой чугунной лестницы, они начали осторожно по ней спускаться. Они прошли около двух лестничных пролетов, когда из-за очередного поворота послышались голоса. Аккуратно выглянув из-за угла, Равенна обнаружила искомый этаж. Однако в этот раз он был полон людей в медицинских халатах, беспокойно снующих между кабинетами с большими стеклянными окнами. Присоединившийся к ней Иван с ужасом наблюдал дьявольское наполнение этих комнат. По правую руку от коридора явно была расположена сборочная линия стальных чудовищ. Там снопами летели искры, скрежетали конвейеры, а каркасы обрастали своей железной плотью, превращаясь в конце в некоторое подобие ужасных непропорциональных доспехов, которым не хватало только одного — того, кто будет управлять ими — живого человека. И именно этим, объединением мертвого с живым занимались люди по левую сторону от коридора. Там, однако, не было конвейера, объединявшего все комнаты проходом. Это были белые кафельные комнаты, залитые холодным хирургическим светом. В каких-то из них находились палаты, с прикованными к кроватям людьми, подключенными к капельницам с неизвестной жидкостью и находящимися под постоянным наблюдение врачей. Какие-то комнаты были заняты операционными, где умелые военные врачи, совместно с учеными приваривали нервы, жилы и мускулы живых людей к безжизненным машинам, окончательно заковывая их в стальные латы. Дальше по коридору, напротив самой лестницы, на которой находилась пара диверсантов, находился, по всей видимости, кабинет заведующего всем этим адом. И именно там должны был находиться архив с необходимыми им документами. Равенна замешкалась, не зная, что им делать. Прокрасться сквозь такое количество людей не предоставлялось возможным. Да и выманивать их по одному, чтобы отправлять на дно канала к их товарищу, не виделось чем-то выполнимым. Слева и справа от лестницы находились, по всей видимости, технические помещения. Они-то и привлекли, наконец, внимание девушки, после чего она подала Ивану знак вновь следовать за ней. Из-за того, что в помещении было довольно шумно из-за работающего конвейера, был шанс незамеченными продвинуться немного вперед, затем, присев, гуськом дойти до одной из дверей.

Дождавшись, когда на лестницу никто не смотрит, они быстро подбежали к стене справа, пригнувшись, чтобы их не было видно из окон. Затем, в приседе прокрались к двери. Она оказалась открыта. Молниеносным движением они ворвались внутрь, не забыв, однако, закрыть за собой дверь. Пара вновь оказались в подсобке, только на этот раз, здесь находился огромный электрогенератор, обеспечивающий бесперебойную работу бесчеловечного конвейера. Все стены помещения были усеяны какими-то рубильниками, электрическими коробками и щитками, которыми заведовал человек в рабочем комбинезоне. Бедолага не успел даже вскрикнуть, как брошенный Равенной нож прошил его горло насквозь. Он хрипел, сжимая смертельную рану, медленно оседая на месте. Выпрямившись, девушка уверенно подошла к нему и равнодушно забрала свой нож, вытерев его о перепачканное в масле плечо, уже переставшего подавать признаки жизни, техника. Пока Иван судорожно искал какой-нибудь шкаф или угол, куда можно было бы спрятать тело, Равенна спокойно изучала технику, в надежде найти то, что могло бы им помочь. Наконец, Иван принял решение воспользоваться вещевым шкафом, благо по росту он был почти с человека ростом. Внутри висела сменная форма, лежали часы, портсигар, бумажник и стояла пара новых ботинок. Свалив это все в кучу в углу, он переместил техника внутрь. Отчего-то ему казалось, что на сложенные на полу вещи внимания обратят меньше, нежели на валяющийся труп со следами насильственной смерти. Вытерев сменной формой следы крови на полу, он аккуратно сложил их за генератором, чтобы если кто-то вошел, их не было сразу видно со стороны двери.

Закончив с уликами, он присоединился к Равенне, которая уже ждала его с новой запиской.

«Я выключу генератор. Погаснет свет. Мы проберемся в кабинет начальника исследований. Заберем документы»

— А тебя не смущает, что мы сами ничего видеть не будем? — недоуменно посмотрел на нее Иван. Девушка отрицательно помотала головой и указательным пальцем постучала себе по груди, предлагая положиться целиком и полностью на нее. Иван выдохнул. Честно говоря, у него самого идей не было в принципе, так что ему ничего не оставалось, как согласиться на эту странную авантюру.

— А что мы будем делать с начальником? А когда свет включат? — начал он засыпать ее дополнительными вопросами. Ему важно было выяснить заранее их план действий, ведь когда все начнется с его молчаливой подругой вряд ли бы представилась возможность перекинуться парой слов. Через мгновение Равенна протянула следующую записку.

«Угрожаем. Если включат свет — берем в плен и прорываемся с боем»

— Отличный план, надежный как асторские часы! — в голосе Ивана зазвучали нотки раздражения. Однако делать и в правду больше было нечего. У его спутницы, кажется, было куда больше опыта в таких вещах, чем у молодого офицера полиции.

Девушка кивнула и дернула рубильник питания, погружая комнату во мрак. Из-за того, что свет пропал слишком резко, офицер совсем потерял возможность видеть. В темноте комнаты он мог только слышать учащенное дыхание Равенны. Все, что ему оставалось — это положиться на своего компаньона. И она не заставила себя ждать, схватив его за руку и увлекая все дальше и дальше во тьму.

В коридоре творился хаос. По крайней мере, так себе представлял Иван, который мог только слышать крики людей и отборную ругань. Хлопали двери, слева и справа бежали люди, причем в обе стороны. Кто-то пытался позвать электрика, чтобы «руки ему выдернуть за такую работу». Однако тот преспокойно продолжал лежать в своем уютном шкафу и наотрез отказывался из него вылезать, игнорирую просьбы трудящихся. Неожиданно слева появился маленький огонек — это один из врачей зажег маленькую зажигалку. Она почти не давала света, однако могла помочь человеку не потерять рассудок и восстановить спокойствие. Маленький свет давал надежду на появление большего. И это очень пугало Ивана, им нужно было как можно скорее добежать до треклятого кабинета. Там у них хотя бы на некоторое время могло возникнуть призрачное ощущение безопасности. Он только подумал о том, что они уже наверняка должны были с кем-нибудь столкнуться в этой неразберихе, как в него на полном ходу кто-то влетел. От резкого удара у офицера на несколько секунд пропало дыхание, будто он забыл на время, как дышать. Но уверенная рука Равенны его не отпускала, продолжая тянуть лишь в одном ей известном направлении.

— Мы уже близко? — спросил он у темноты. Ответом ему послужило несколько сильных сжиманий руки. Значит, скоро этот кошмар должен был закончится или, по крайней мере, должен был появиться свет. Офицер не знал, чего он боялся больше.

Наконец, они сбавили темп и остановились, послышался звук открывания двери. Они были на месте. Офицер отпустил руку девушки и достал одной рукой пистолет, а другой зажигалку. На кабинет пролился слабый бензиновый свет.

— Кто вы такие? — заверещала расплывчатая фигура в халате почти перед самым его носом. И почти тут же заткнулась, получив жесткий удар в лицо от его спутницы. Дальше разговаривать должен был Иван. У Равенны не было такой роскоши.

— Вопросы задаем мы, — Иван не мог поверить до этого момента, что его голос может звучать так холодно, жестко и рублено. Нет, он, конечно, не раз проводил допросы и даже с пристрастием, но тогда он имел дело с людьми. С преступниками, но в которых еще можно было разглядеть хоть капельку того, что делало человека человеком. Сейчас же, то ли от того, что он не видел нормально человека, то ли от впечатлений от увиденного ранее, он не испытывал никаких эмоций. Они полностью покинули его. Их место заняла только злость.

— Что вы хотите? Что вам нужно? — согнувшаяся от удара фигура казалась ему еще более мерзкой.

— Где документы по испытаниям? — решив не дожидаться ответа от начальника, Равенна начала сама рыться в столе и стоящим в кабинете шкафах.

— Я, я ничего не понимаю, — продолжала увиливать фигура, — Какие документы? Какие испытания?

— Тебе нужно повторить еще раз? Ты не понял с первого раза? — офицер со всего размаху ударил рукоятью пистолета ему в лицо. Ученый вскрикнул от боли и попытался зажать руками сломанный нос.

— Я, я скажу, не бейте, я скажу! — заскулила фигура.

— Быстрее, у тебя мало времени!

— У меня в столе, все в столе, прошу не убивайте! Я просто офицер, я выполняю приказы! Я ни в чем не виноват!

— Это уже мы будем решать, виноват ты или нет. Проверь в столе! — бросил Иван в сторону девушки. Ее фигура, облаченная в черное, уже совершенно растворилась во мраке. Это пугало немного нервировало его, ведь растворись она вовсе, он бы остался один на один с этим убийцей.

Словно молния свет пронзил мрачную комнату. Наверное, кто-то из лаборантов все же смог наощупь дойти до подсобки и дернуть правильный рубильник. На мгновение Иван зажмурился от боли в глазах, только привыкших к полутьме. Его сковал страх. Надо было что-то делать. Надо открыть глаза и бежать. Игнорируя боль, он разомкнул веки. Первым, что он увидел, так это Равенну, бегущую в его сторону и прячущую найденные документы под куртку. А затем он смог сфокусировать взгляд на человеке, которого бил. Это был слегка лысоватый мужчина, лет за пятьдесят, в разбитых круглых очочках и окровавленном белом халате, который сжался в комок. Он верно решил, что резко появившийся свет является концом его мучений в материальном мире, но боже, как же он ошибался.

Схватив его за грудки, офицер резко дернул его вверх, разворачивая к себе спиной и приставляя дуло пистолета к его виску. Равенна одобрительно кивнула и открыла перед ними дверь.

Они двигались медленно, шаг за шагом приближаясь к заветной лестнице. Девушка держалась за Иваном, плотно прижимаясь грудью к его спине. Он чувствовал тепло ее тела и учащенное сердцебиение. От этого он начал немного успокаиваться и даже почувствовал себя в какой-то мере защищенным.

В помещении воцарилась тишина, военные, врачи, все замерли, не в силах отвести взгляда от их процессии. Они поняли ситуацию без лишних слов. Никто не решался преградить им дорогу.

Иван уже совсем расслабился к середине пройденного пути, когда на лестнице послышался топот сапог и на лестничной клетке показалось четверо солдат, вооруженных винтовками.

— Стоять! Бросить оружие! Вы окружены! — начал кричать ему человек в погонах лейтенанта.

— Не глупи, офицер, — начал переговоры Иван, продолжая идти на них. — Пропустите нас или мозги вашего светоча украсят собой коридоры вашего вшивого завода!

— Вы совершаете военное преступление! Если вы не сдадитесь сейчас, вас все равно найдут и расстреляют!

— Прочь с дороги я сказал, — полицейский опять начинал злиться, — Пропустите нас и он останется жив.

— Делайте, что они говорят, умоляю вас! — попытался вклиниться управляющий, но получив от Ивана еще один удар, замолчал. Иван услышал, как щелкнул взведенный спусковой крючок Равенны. Она готовилась напасть. Ситуация накалялась с каждым их шагом.

— Мы не можем отпустить ни вас, господин Дупленский, ни этих кровожадных преступников, вы и сами это знаете, — после этой фразы солдаты подняли винтовки и нацелили их на грудь военного. «Если будут стрелять насквозь, то может и меня смогут ранить» — только и мелькнуло в голове у офицера ровно за секунду до того, как стерильные помещения цеха превратились в кровавую баню. Неожиданно, как гром среди ясного неба, раздался рев мощного дизельного мотора и огромный человекоподобный робот выбил собой хлипкие стекла сборочного цеха, разбросав не ожидавших его служащих налево и направо. По всей видимости, какой-то особо впечатлительный лаборант, почувствовавший себя героем, не нашел ничего лучше, чем завести не до конца собранного гиганта. Машина скрежетала, рвала и метала, а в середине нее кричал прикованный к ней человек, не понимающий, что происходит и что ему делать. Дезориентированный, напуганный и отчаявшийся он крушил все на своем пути. Раздались первые выстрелы и тело старика, которого держал Иван, обмякло. За ними последовало четыре револьверных выстрела, двое солдат свалились и скрючились, вопя от боли в простреленных ногах, пытаясь руками остановить кровь. Прикрываясь телом как живым щитом, Иван расстрелял замешкавшегося офицера и бросившегося винтовку и попытавшегося сбежать подчиненного. Отбросив старика в сторону, они с Равенной бросились наутек. Пытавшаяся перезарядить револьвер на ходу, девушка рассыпала почти все патроны, успев зарядить лишь два. На мгновение обернувшись, Иван обомлел, та груда железа гналась за ними.