Нежеланная невеста для Владыки Севера (СИ)

Глава 9

Владыка

— Вы дополните друг друга. Но, разумеется, только после того, как победите свои страхи. Они сидят слишком глубоко в вас. Не дают открыться любви. Надеюсь, вы одолеете эти страхи, потому что, потеряв друг друга вы больше не сможете жить. Так и угасните, утонув в чувстве тоски и боли, вдали друг от друга.

Мне было интересно, о чем говорит Старшая с Лиерой и не ожидал услышать такие слова. Сразу вспомнил сестру и сказанные ею слова еще семьсот лет назад:

— Какой же ты упрямый! Хоть раз, попробуй сам переродится. Узнай, что такое любовь. Что такое жизнь, а не это унылое существование в стенах святилища. Мы божества, но это не значит, что мы не имеем права любить! Даже Магдэй не терял надежды. Перерождался десять раз и на одиннадцатый, наконец, нашел свою любовь. Я сбежала от твоей опеки, переродилась среди своих детей и тоже нашла свою любовь. Попробуй и ты. Хотя бы раз. Не получится, вернешься назад. Ты ничего не теряешь…

Тогда я махнул рукой на ее слова. В тот день ей исполнилось пятьдесят. Ей вернулась память о том, что она не просто огненная магесса, а Богиня. Я нашел ее. Вернул в святилище и собирался запереть ее. Но она все равно нашла путь к любимому. Обрела счастье. И поделилась своим счастьем с братьями. Пыталась образумить и меня, но я был упрям. Ухватился за ее просьбу о помощи Лилейле, богине мира, в котором я теперь застрял. Пытался сбежать от семьи, чувствуя себя лишним среди них.

Но знала бы сестра, что из-за ее подруги я переродился среди смертных. Что у меня есть истинная и я снова отказываюсь от дара любви. Что бы она сказала? Что я дурак? Упрямый болван?

Но она не знает, что когда-то я уже любил. И был предан этой любовью. Истра была одной из богинь. Под опекой властного отца. Она использовала меня, чтобы сбежать и создать свой мир. Как только у нее получилось, она выставила меня. Очернила перед своим отцом, чем заслужила его прощение. Меня же в наказание заточили в святилище на несколько сотен лет, пока меня не нашли родители.

Они отдали мне Солмэин, и четырех братьев с сестрой на попечение. С тех пор я и присматривал за ними, каюсь иногда переходя границы. Был злобным братом.

Вспомнив свое прошлое, стал сожалеть о своем поведении. Я любил их. Я отдал всего себя миру и семье. И думал это правильно. Но сейчас смотря на заинтересованный взгляд своей невесты, я смягчился.

Что я буду чувствовать, если потеряю ее? Что буду чувствовать, если не попробую? Хотя бы не попытаюсь понять, почему именно она стала моей истинной? Почему Старшая сказала, что мы не сможем друг без друга? А к ее словам я давно научился прислушиваться. Шаманка не солжет. Она видит больше. Даже больше, чем я — божество прожившее больше шести тысяч лет.

Лиера смущенно отвела взгляд, и я невольно улыбнулся. Стоит при встречах с ней забывать о своем прошлом? Стоит забыть о страхе быть снова преданным? Впустить в свое очерствевшее тысячелетиями сердце новое чувство? Сестра бы посмеялась надо мной. Над моей нерешительностью. Обозвала бы великовозрастным юнцом.

Отбросив все сомнения, просто расслабился и начал прохождение обряда. Мне даже нравился процесс. В дайлову бездну дела. С ними и правда справится совет. Владыка решил узнать, способен ли он полюбить снова!

Выйдя из довольно холодной воды, направился к своей невесте. Я помнил о том, что должен угостить ее. Она как невеста должна принять угощение, тем самым показав, что довольна своим женихом. Что может довериться ему.

Не в силах оторвать взгляд от нее, взял кинжал у друга (все равно он им особо не пользовался), и отрезал кусок от рыбы. Мясо было приятным на вкус. Это одна из рыб, которую можно есть даже в не приготовленном виде. Но, разумеется, в разумном количестве.

Лиера немного растерялась, но без слов приняла угощение, вызвав внутри бурю эмоций. Она облизала губы, напомнив о моих вчерашних терзаниях.

Не смог долго наслаждаться ею, меня позвали на второй обряд. Здесь жених должен показать свою выносливость. А это взобраться на гору, и достать с вершины вещь, принадлежащую невесте.

У девушек забрали шарфы, и я усмехнулся. Лиера сегодня была без шарфа, но Старшая продала ей один на ярмарке, явно зная, что он понадобится. Хитрая лиса, а не старуха.

Нам с женихами подали одежду, чтобы мы не замарали свои праздничные наряды. Удобные сапоги, теплые брюки и рубашку с теплым бушлатом, что было, кстати, после холодной воды. Пока мы собирались, все уже ждали нас у подножия горы, что была в пяти минутах от реки. На вершине развевались на ветру шарфы невест.

Полный решимости я взбирался на крутую гору, боясь лишь за женихов. Я не первый раз делаю подобное, но мужчинам неподготовленным было бы трудно взбираться. Но посмотрев по сторонам довольно ухмыльнулся. А я и забыл одно из главных правил. Слабым на Севере не место.

Пусть я действовал быстрее и сноровистее, но это и не соревнование. Каждый действовал по мере своих сил, и спокойно шел к цели.

Гора была не очень высокая. Четыреста двадцать метров в высоту. Но для обряда больше и не нужно. У этой горы есть несколько дорожек, по одной из которых скорее всего мы и спустимся. Но взбираться нам дали по сложной, не обработанной части. Только так можно показать свою силу.

По моим ощущениям, через полчаса показалась немного заснеженная вершина. Еще минут семь и шарф был в моих руках. Меня встретил один из организаторов и проводил к спуску. Здесь не нужно было прикладывать усилий. Давно проделали что-то наподобие ступенек.

Чуть позже, я шел к невесте, под очередные овации довольных горожан и гостей. Она улыбалась, явно ее тоже захватила вся эта история с обрядом. Даже братья, стоящие вокруг нее, больше не сверлили меня недовольными взглядами. Скорее оценивающими.

Оказавшись в паре шагов от невесты, увидел свои руки, когда протянул ей испачканный шарф. Взгляд упал на загрязнившуюся и потрёпанную, где-то порванную одежду на себе. Этого следовало ожидать при подъеме в гору.

— Прости, я испачкал ее. — Как-то неосознанно забыл о фамильярности. Как, впрочем, и она.

— Ничего страшного. — Забрала шарф из моей руки, и улыбнулась шире. Но затем вдруг нахмурилась. — Ты поранился?

Проследил за ее взглядом и увидел кровоточащую рану на руке, чуть выше запястья. Я даже не заметил.

— Да, видимо зацепился где-то…

Не успел договорить, как она сделала шаг ближе и выпустила магию, очищая рану и заживляя ее.

— Я не сильна в целительстве, но немного могу помочь. — Почти прошептала, сосредоточившись на моей руке.

Я мог и сам исцелить рану, но мне была приятна ее забота. К тому же моя магия немного успокоилась, получив часть ее энергии. Такой приятной, как глоток чистого воздуха.

Увидев, что ей уже не просто, я убрал руку.

— Спасибо. Мне намного лучше.

Мы чувствовали некую неловкость, но в этом виноват я сам. Мы мало общались, почти не знаем друг друга. Я решил, что нужно это исправить. Завтра история с обрядами закончится и можно просто провести время вместе, наслаждаясь праздником. Завтра покажется первое северное сияние после лета. Уверен, она будет в восторге.

А пока, я вернулся к главе столицы для прохождения третьего обряда. И тут я был удивлен, что мне придется биться со старшим братом своей невесты.

Лиера

Я чувствовала себя неловко. Все это слишком для меня. Эти его взгляды. В них интерес и нежность. Я не привыкла к такому. Я все еще помнила его слова о женитьбе, и была немного растеряна. Его слова расходились с его поведением.

Он с удовольствием проходил обряды. Улыбался. Не кидал на меня привычные злые взгляды. И даже перешел на ты, когда подошел отдать шарф. Я чувствовала себя виноватой, когда увидела рану на его руке. Он ведь не хотел проходить обряды. Хотя по его виду и не скажешь.

Пустила силу по его ране, стараясь заживить. Но неожиданно магия, не слушаясь полилась в него, встречаясь с его силой. Мне хотелось заурчать, как это обычно делает Роза, так было приятно чувствовать его магию. Она словно была частью меня.

Я старалась держать себя в руках. Не показывать своей реакции, и к счастью, Владыка сам убрал руку, благодаря за помощь. Сейчас он выглядел как простой маг. Никаких дорогих нарядов, идеально уложенных волос. На нем потрёпанная и местами грязная одежда. Темные волосы растрепаны. Глаза светятся магией, а на губах полуулыбка.

Мое сердце даже на мгновение дрогнуло. И мне это совсем не нравилось. Неужели я влюбляюсь в него? Это очень плохо. Мне это не нужно! Я поступила, глупо уйдя за ним в академию. Было глупостью вообще соглашаться на союз с ним. На что я надеялась? Я только усложнила свою и жизнь братьев.

Стараясь сильно не ругать себя, так как не время и не место, я сосредоточилась на следующем обряде. Рядом все еще стояла Старшая и с интересом наблюдала за нами с Владыкой. И снова мне было неловко. Хотелось скорее сбежать в свои покои, прыгнуть на кровать и спрятаться под одеялом.

Но нет. Все внимание было на нас, так как первым третий обряд будет проходить Владыка. И обряд оказался не простым. Лично для меня, так как в нем должен принять участие не только жених, но и глава моей семьи. В обычных, полных семьях, это отец. Но здесь вперед вышел Аран, чуть посмеиваясь над обескураженным Владыкой. Видимо он забыл о деталях обряда.

Пока Владыка и мой брат готовились, организаторы праздника попросили зрителей отойти на несколько шагов, чтобы создать импровизированную арену. Ее тут же закрыли прозрачным пологом, чтобы в случае чего, не задеть зрителей.

Аран снял пальто и отдал Ирдэну. Подмигнув мне, старший пошел на арену, где его уже ждал Владыка.

— Не волнуйся так. Это просто дань традициям. — Попыталась успокоить меня Старшая. — Владыка должен завоевать уважение семьи невесты. Если он победит, он станет всем для своей будущей жены. И ей не разрешат даже видеться со своими родными первые пару лет. Если Владыка проиграет, то должен будет жить в семье невесты. И не важно, Владыка он или простой житель Севера. А если они пожмут друг другу руки, семья невесты и жениха станет одной семьей. Жена понятно будет жить со своим мужем, но семьи будут дружить между собой.

— Первые два варианта мне совсем не нравятся. — Пробурчала, смотря на сосредоточенных мужчин. Брата и жениха. Они слушали главу столицы, что как раз рассказывал правила обряда, которые мне уже озвучила Старшая.

— Как сказать. — Вдруг заговорила Старшая. — Есть невесты, мечтающие выйти из-под опеки родителей. А есть мужчины, у которых нет семей, и войти в семью невесты для них отличный вариант. Посмотрим, что выберут твои брат и жених.

Я тяжело выдохнула. Если брат проиграет, я не смогу видеть свою семью два года. Это ужасно. Надеюсь, Владыка выберет третий вариант. Иначе я просто сбегу. И возненавижу его.

Осознала, что теперь я ищу повод разочароваться в нем. Как же тяжело.

Бой начался, и я даже не хотела смотреть на арену. Но взгляд то и дело возвращался к Владыке. Брат не отставал от него. Бился в полную силу и даже пару раз они ранили друг друга. В глазах брата видела веселье, как и в глазах Владыки. Ведут себя словно дети. Даже сражаются несерьезно.

В один момент замерли с магическими мечами, направленными друг на друга и о чем-то заговорили. Разумеется, поставив полог тишины. Брат на мгновение стал серьезен, как и Владыка. А затем, чему я совершенно не удивилась, они пожали друг другу руки, вызывая радостные крики толпы, собравшейся вокруг арены.

Я не ожидала такого от брата. С самого начала он настороженно относился к Владыке, а сейчас чуть ли не побратался с ним.

Уставший подбежал к нам, и накинув пальто на немного сырую от пота рубашку, довольно покачал головой.

— А он не такой идиот, как я думал…

Увидев мой недовольный взгляд, он выпрямился и посерьезнел.

— Это просто обряд. Что бы ни случилось в будущем, я буду на твоей стороне.

Уже спокойнее кивнула ему, зная, что он говорил правду. Братья всегда будут за меня. Решу остаться с Владыкой или трусливо сбежать, но они поддержат меня. Мне стало немного спокойнее, и я смогла расслабиться.

Пока на арене сражались другие женихи, Старшая объяснила мне, что обрядов больше не будет. Только ритуал, немного отличающийся от первого. Вспомнив прошлую неделю, ужаснулась. Каждый ритуал, связывающий жениха и невесту, должен заканчиваться поцелуем. Должно быть три поцелуя перед тем, как пара станет мужем и женой.

И если в прошлый раз я смело сама поцеловала жениха, то в этот раз я немного испугалась. И в первую очередь от того, что сердце заколотилось в предвкушении.

Все было готово к ритуалам. Мы с Владыкой были первыми, поэтому нас сразу проводили в храм, где нас уже ждал жрец в свободной темно-серой мантии. Перед ним так же, как и в прошлый раз, стоял алтарь в виде постамента, но в этот раз не с чашей с чистой водой, а с чашей, в которой полыхал огонь.

Я ужаснулась. Неужели туда нам придется опускать руки?

Внутрь с нами прошли мои братья с подругой, друг Владыки, Зайра, Зайлас и Старшая. Как и в прошлый раз мы с женихом поднялись по небольшой лестнице в несколько ступенек и встали друг напротив друга рядом с алтарем. Жрец попросил скрепить наши руки над чашей. Я немного волновалась, но была рада, что гости стояли от нас довольно далеко, и не видели этого. Несмело вложила свою руку в ладонь жениха над огнем, но не почувствовала боли. Огонь не жег.

— Это священный огонь. Он не должен навредить нам. И он не оставляет ожогов. — Пояснил тихо Владыка, видимо прочитав на моем лице все мои чувства, и я кивнула ему в ответ.

Я почти сразу перестала волноваться об огне. Больше сейчас волновало то тепло, что исходило из руки Владыки. Кожу покалывало словно от маленьких энергетических разрядов. А магия тянулась к нему. И так каждый раз, когда я касалась своего жениха.

Жрец стал напевать молитвы на древнем языке мира, как и в прошлый раз. Магией увеличил интенсивность огня, что тут же скрыл собой наши с Владыкой руки. Огонь был теплым, но со временем стал обжигать кожу. Я терпела, понимая, что так и нужно.

Вспомнила прошлый ритуал. Там вода обжигала холодом, и я все стерпела. Уверена и здесь нужно немного потерпеть. Это часть ритуала на двоих.

Постаралась отвлечься на жениха. Владыка хмурился, но скорее не от боли. Словно он был чем-то обеспокоен. Неужели из-за меня?

— Ильвейри Лоэлис ира Лиера, принимаешь ли ты Владыку Севера, Эдэйрана Солмэин вир Айзека своим женихом?

— Принимаю. — Почти уверенно произнесла, и тут же еле заметно дернулась. Огонь в чаше увеличился, и его обжигающее тепло потекло по телу. Старалась держаться. Осталось совсем чуть-чуть.

— Эдэйран Солмэин вир Айзек, принимаешь ли ты Ильвейри Лоэлис иру Лиеру своей невестой?

— Принимаю. — На удивление быстро и твердо произнес Владыка.

Тихо выдохнула, почувствовав, как огонь стал теплым и приятным. Какое облегчение. У меня даже закружилась голова, я еле держалась на ногах, но Владыка неожиданно поддержал меня за талию свободной рукой, не давая мне позорно упасть на мраморный пол.

— Да примет Богиня вашу связь. — Прогрохотал голос жреца на весь храм.

Огонь вернулся в чашу, а запястье закололо. В прошлый раз на ней появилась метка истинности. А сейчас что?

Мы с Владыкой удивленно уставились на наши руки. К ледяным узорам, что обвивали наши запястья как браслет, добавились еле заметные алые.

— Так и должно быть? — Почти прошептала, все еще находясь в волнующих объятиях жениха. Он был так близко. Я чувствовала жар его тела, что странно, ведь он ледяной светлый маг. Вдыхала его запах, что напомнил мне заснеженные горы вокруг академии. Удивительно.

— Богиня приняла вашу связь. — Довольно и громко объявил жрец, и добавил. — Подтвердите ваш союз поцелуем.

На одно мгновение я похолодела. Я сейчас совсем не была готова к подобному. Да, в прошлый раз я сама потянулась к Владыке, уверенная в том, что делаю. Уверенная в том, что мне нужен этот союз. Но сейчас. Я совершенно растеряна. И даже метка истинности не была способна устранить мои сомнения.

Но видимо единственный кто сомневался в нашей паре, это я. Мы словно поменялись местами. Он смотрел уверенно, прожигая меня своими восхитительными, словно лед глазами. В них плескалась магия, и что-то еще, что я не могла объяснить. И от чего, меня сразу бросило в жар.

Мгновение, и его губы ласкают мои. Это было не просто касание губ как в прошлый раз, а настоящий поцелуй, чем меня снова удивил мой жених. Я замерла, почувствовав испуг. Но ненадолго. Владыка был нежен и не напирал. Прижимал меня к себе так, что я чувствовала себя хрустальной вазой. Это было так неожиданно, как и моя реакция на него.

Я просто растворилась в его тепле, в его касаниях губ. Стала отвечать на поцелуй, повторяя то, что делал он. Внутри зарождалось что-то сильное, пульсируя в груди. Сливаясь с магией Владыки, что медленно влилась в меня и ласково сплелась в одно целое с моей магией.

Резко отстранилась от него, прерывая поцелуй. Его глаза сияли, но смотрел он на меня немного хмуро. Я же пыталась совладать с чувствами. Не сразу заметила протянутую им руку, но я уже спустилась по небольшой лестнице к нашим гостям, что радостно аплодировали нам. Особенно рада была ведьма. Чтоб ее!

Братья довольно улыбались, как и подруга. На остальных же я просто не смотрела. Мне было очень неловко, но я старалась скрыть эти чувства. В том числе те чувства, что вызвал поцелуй. Я совершенно растерялась. Помнила слова Владыки, сказанные его другу, и не могла понять, что случилось. Владыка словно изменился. И это меня пугало.

Одновременно я хотела сдастся своим чувствам, зарождающимся к жениху. Да, я не могла оставаться равнодушной. Он мне нравился. Он привлекал. Меня тянуло к нему, но в тот же момент вспоминала страдания отца. Его боль, от потери любимой. Его безжизненный взгляд, в первые дни после ее смерти. Те воспоминания сдавливали грудь от боли. От боли отца, и от своей боли, когда я потеряла его.

Сжав руки в кулаки, встала рядом с Араном, но вдруг почувствовала чью-то руку на своём предплечье, и увидела серьезного Владыку:

— Нам надо поговорить.

— Хорошо. — Кивнула ему, не совсем понимая, о чем он хочет поговорить.

Из храма нас встретили довольно громко и радостно. Уже стемнело, но празднество продолжалось. Было достаточно много магов на улицах столицы, но я если честно устала и хотела бы вернуться в дом. О чем и сказала братьям.

— Мы можем вернуться. Самое интересное будет завтра. Представления от приезжих артистов, кукольный театр, циркачи. — Обратился к нам Владыка. — Думаю, никто не обидится если мы вернемся домой.

— Согласна. День был не простым. — Ко мне подошла Старшая и взяв меня за руки, улыбнулась. — Ты хорошо держалась, девочка. Надеюсь, завтра увидеться с тобой на площади снова.

— Хорошо, Старшая. Мне было очень приятно познакомиться с вами.

— Взаимно. — Кивнула она мне, а я заметила удивленные взгляды Зайры, Рэйва и Зайласа. Видимо Старшая так себя обычно не ведет.

Уже через полтора часа я сидела на качелях в саду дома Владыки. За тяжелыми мыслями, что не оставляли мою голову, я не заметила, как мы дошли до кареты и доехали до дома. Братья хотели провести со мной время, поговорить, но я так устала. Извинилась и поднялась к себе. Искупалась, переоделась, и после ужина, который я попросила слугу принести мне в покои, спустилась в сад. Сад был застеклен. Здесь не было холодно, и я приятно чувствовала себя в простом домашнем платье с рукавами.

Задумавшись, не сразу поняла, что больше не одна в саду.

— Владыка. — Увидела жениха, что сел рядом с качелями на скамью. — Верно, вы же хотели поговорить.

— Мне казалось, мы опустили формальности между нами. — Тихо сказал он, сложив руки на груди.

Владыка был спокоен и даже немного улыбался. Смотрел прямо на меня, отчего-то пуская мурашки по моему телу своим взглядом. Сейчас он даже не воспринимался как Владыка Севера. Был одет в простые брюки и майку, открывающую его руки. Короткие темные волосы были слегка растрепаны, и отдавали серебром от мягкого света фонарей.

— Зовите меня просто по имени. — Продолжил он, мягко обращаясь ко мне. — Мне было бы приятно.

А ведь еще утром он был совсем другим. Напряженный, злой, недовольный. Держал дистанцию. Сейчас же он излучал спокойствие и уверенность. Что изменилось?

Это-то и злило меня.

Неожиданно даже для самой себя, я вдруг выпалила:

— Давайте расстанемся?

Владыка

Я дернулся от ее слов, а в районе запястья обожгло. Лиера и сама коснулась своей метки на руке, растирая кожу и хмурясь от боли. Видимо ее слова повлияли и на нее.

В районе груди все сжималось. Я вспомнил предательство той, кого когда-то любил, но сразу отмел мысли о ней в сторону. Лиера не она. И в сомнениях ведьмы виноват я сам. А в том, что она сомневается я узнал от жреца.

Я был зол тем, как священный огонь подействовал на Лиеру. Так не должно было быть. Я ничего не чувствовал кроме тепла, а вот ведьма еле держалась. Хотел пояснить этот момент у жреца, и был удивлен его ответом.

— Вы не чувствовали боли, потому что уверены в вашей связи. Вы приняли девушку. Теперь она часть вашей души. Но сама девушка сомневается. Поэтому огонь так среагировал на нее. Советую разобраться во всем до следующего ритуала. Завоюйте сердце вашей невесты, иначе в следующий раз ей будет больнее, чем сегодня. Намного больнее.

Я вышел вперед. Напомнил о сегодняшнем разговоре. Сам не знал, что хотел сказать ей. Но Лиера удивила меня.

— Просто, давайте прекратим все. — Тяжело выдохнула она, еще больше морщась от боли в запястье. Все внутри воспротивилось ее словам. Какой же я идиот! Почему только сейчас принял свои чувства к ней?

— Почему? — Почти прохрипел, внимательно наблюдая за ней.

— Разве вы сами не хотели отказаться от меня? — Смело подняла на меня свои искрящиеся силой голубые глаза Лиера. Я видел злость и разочарование. Магия больно ударила по вискам. Она чувствовала боль Лиеры и рвалась к ней.

— Я не говорил тебе такого…

— Мне — да! Но я случайно услышала ваш разговор с Рэйвом. Там, во дворце. Еще в первый день после ритуала.

Она была растеряна. Напугана. Этот разговор мне в наказание, ведь я и сам собирался говорить с ней о разрыве. Еще сегодня утром я был уверен в том, что готов отпустить ее. Я совершил бы самую большую ошибку в своей жизни. Сегодняшние обряды, слова Старшей и сам ритуал привели меня в чувство.

Но все может рухнуть в одно мгновение. Она слышала. Я говорил глупости. Сам не понимал какое сокровище обрел.

— Я не виню вас. Я не знала, что вы не хотели жениться. Совет вас заставил. Без вашего ведома Зайра нашла меня и подготовила все к нашей встрече. Единственная ваша ошибка, что вы не сказали мне обо всем сра… — , тараторила она в чувствах, сжимая руки в кулаки на своих коленях.

Но я оборвал ее на полуслове.

— Я был глуп.

— Я могу понять ваши чувства. Мне нужно было сразу поговорить с вами, как услышала тот разговор, а не доводить все до второго ритуала…

— Я был глуп что отказывался от тебя. Что не принимал нашу истинность.

Лиера нахмурилась. Задышала чаще, словно за ней кто-то гнался. Она злилась. Сжала руками цепи от качелей, и посмотрела прямо мне в глаза.

— Что-то изменилось?

— Да. Все изменилось.

Встал и медленно пошел в ее сторону. Я должен изменить ее мнение о нас. Обо мне. Я не отпущу ее. Не теперь.

Лиера громко вздыхала, злилась. Смотрела на меня зло, и я как идиот наслаждался даже такими ее эмоциями. Все это время она была холодна. Держалась отстраненно. Но сейчас она раскрывалась передо мной. Я хотел узнать ее настоящую. Не ту, что играет роль невесты Владыки.

— Я не понимаю вас. — Строго произнесла она. — Вы не хотели этой связи. И вот я предлагаю вам не идти до конца. Остановить все и вернуть все к тому, что было до того, как мы познакомились…

— А ты сможешь вернуться к тому, что было? — Спросил, усмехнувшись ее словам. — Сможешь оставить Север? Я вижу, как тебе нравится здесь. Как в тебе пробуждается сила твоего отца. Она ведь почти спала все это время? А Север помогает магии льда пробудиться правильно. Мягко. Я чувствую это. Чувствую, как она пульсирует в тебе. Как рвется наружу. А я могу помочь тебе с ней.

— Я… я могу остаться на Севере, но не обязательно с вами. — Упрямилась она, но больше не злилась. Скорее была растеряна.

— А как же метки? Ты так просто откажешься от нас?

— Вы сами хотели этого. Собирались отказаться от нашей связи, забыли? Вы собирались связаться с Богиней. Попросить ее снять метки, а затем отпустить меня.

— Верно. Это было глупо. Я и сейчас ищу способы связаться с Лилейлой, но уже по другой причине. У нас с ней свои счеты. А вот ты… — я подошел ближе, почти вплотную, не давая ей дернуться. Выпустил магию, что серебристым туманом охватила собой почти все пространство вокруг нас. Улыбнулся, когда увидел, как от ведьмочки вырвались сверкающие вихри магии и слились с моим туманом. Она удивленно раскрыла глаза, пытаясь совладать с магией, но у нее не получилось. — Что ты собираешься делать с этим? Наша сущность давно все решила за нас.

— Я… я не знаю… — снова тяжело выдохнула она, расстраиваясь.

Не мог видеть ее такой. Магией приподнял ее качели так, чтобы наши глаза встретились. Она неловко заерзала, и чуть подалась назад, так как мы были очень близко. Почти касались друг друга.

Улыбнулся ей, стараясь расслабить. Нельзя напирать, как бы тяжело мне не было. Сейчас она такая хрупкая и нежная. Я боялся сказать что-то не так. Все мое существо тянулось к ней. Тот поцелуй в храме так и не выходит из головы. А сейчас, в этом платье, в моем доме, в моем саду, она так прекрасна. И все так правильно.

Она словно богиня. Ее волосы распущены, струятся по ее тонким плечам и сияют при свете фонарей сада. Тонкие пальчики рук сжимают цепи качелей так сильно, что больно мне самому. Глаза наполнены грустью, и это разрывает мое сердце. Я так напортачил. Я сделал все, чтобы отвести ее от себя. И мне предстояло набраться терпения и сил, чтобы добиться ее расположения.

— Дай мне шанс все исправить. У нас еще есть время. До главной церемонии две недели.

— Вы уверены Владыка? Вы говорили, что жена и дети будут вам в тягость… — все еще сомневалась она, а я вдруг задумался.

Дети. Я никогда не думал о них. Последние пять тысяч лет своей жизни, с тех пор как был предан Истрой, я не думал о себе. Я присматривал за сестрой и четырьмя братьями. Я отдавал всего себя. Сестра и братья нашли свое счастье, и я чувствовал себя лишним.

Как глупо я себя вел. Но я рад что все так сложилось. Ведь я пришел к тому, что есть сейчас. Если бы я не согласился помочь подруге сестры, я бы не оказался здесь. Не встретил бы Лиеру.

И если еще сегодня я сомневался в своих чувствах, то сейчас понял, да действительно — я влюбился. Как мальчишка, влюбился и готов на все ради своей возлюбленной.

— Так я думал раньше. Сейчас я понимаю, что тебя я бы хотел видеть в качестве своей жены. Только тебя, Лиера.

Она задумчиво смотрела в мое лицо. Поджимала губы, хмурилась. Но затем немного расслабилась и почти прошептала:

— Мне нужно подумать…

— Нет, сейчас!

— Что? — Возмутилась она и я еле сдержал улыбку.

Знаю я чем может закончится ее «подумать». Женщины слишком много думают. Лучше все решить сразу. Здесь и сейчас.

— Но…

— Я должен знать сейчас, дашь ли ты нам шанс. Сейчас Лиера. У нас не так много времени.

Ее глаза полыхнули от множества эмоций, что она сейчас испытывала. Но в итоге произнесла твердо:

— Хорошо, Владыка.

— Айзек!

— Что?

— Я уже говорил тебе Лиера. Зови меня — Айзек.

— Хорошо… Айзек.

Я довольно улыбнулся. Мне нравилось слышать свое имя из ее уст. Аккуратно освободил ее пальчики, что все еще вжимались в цепи качелей и притянул к своим губам. Чуть потянувшись, коснулся поцелуем метки на ее запястье, зная как чувствительно это место сейчас, когда у нас только недавно образовалась связь. Лиера тяжело выдохнула. Ее глаза чуть потемнели, а кожа покрылась мурашками.

— Опусти пожалуйста качели, Айзек. Я бы хотела вернуться к себе. — Чуть хрипло прошептала она и смутившись покраснела.

Мило. Очень мило.

Не стал делать как она попросила. Просто рассеял магию, сделал шаг ближе к ней и обхватив ее за талию прижал к себе. Она удивленно смотрела на меня, но не возмутилась. Отошел от качелей и поставил ее на ноги. Только потому, что хотел коснуться ее. Нужно приручать ее к себе, и можно начать прямо сейчас.

— Иди спать, невеста. Завтра рано просыпаться.

— Х-хорошо.

— Сладких снов.

— И вам… тебе…

Она растерянно потопталась на месте, и развернувшись ушла, почти срываясь на бег. Я улыбался как дурак. В груди пекло. Магия бесновалась. Никогда не чувствовал подобного. И видимо, это только начало. Главное, она не ототкнула меня. А значит, у меня есть шанс!