Нежеланная невеста для Владыки Севера (СИ)

Глава 6

Я все еще была в шоке от произошедшего, но послушалась брата, кинувшись к сугробу за уничтоженной колонной. Погрузив ладони в холодный снег, я зашипела, вдруг резко почувствовав, как горят ладони.

О-ооох, никогда подобного не делала. Да и повода не было.

Рядом тут же оказался Владыка, опустившись рядом со мной на колени.

— Студент. Ты цел?

— Как видите. — Постаралась улыбнуться ему, хоть и на меня обрушилась вся боль, которую я не чувствовала во время боя. И рану на руке, и на ноге. Даже не помню, как получила последнюю.

Краем глаза посмотрела в сторону Сиэля. Цел. Только немного шокировано смотрел по сторонам, сев у колонны напротив. Видимо успела помочь ему. А то, что сама оказалась ранена… пустяк. Я была защитником, и должна была делать свое дело.

— Вир Льер. Посмотрите на меня. — Услышала женский голос, и отвлеклась от мыслей об эльфе. — Магия подчиняется вам? Вы чувствуете ее?

Это была ира Эдна. Целитель из лечебницы, что ранее прописала мне зелья. Она взволнованно осматривала меня и уже лечила мои руки, пуская по ним серебристое сияние. Признаться, такой мягкой и приятной магии еще никогда не чувствовала у целителей.

Вспомнив о ее словах, краем глаза заметив, как к нам подбежали Маршис и Дэйлан, я призвала свою магию.

— С трудом, но слушается меня. Я видимо случайно использовал большую часть резерва.

— Отлично. Тогда мне остается излечить только ваши раны. Вир Айзек, надеюсь вы дадите студенту Льеру пару дней на восстановление, не считая выходных? А то знаю я вас. Несмотря на приближающиеся праздники, вы можете напрячь ребят физическими нагрузками. Поверьте, у них на это еще будет время.

Последние слова она произнесла с легким нажимом, строго посмотрев на Владыку. Тот только нахмурился на ее слова, но кивнул.

— Хорошо.

Я была удивлена. Ира Эдна казалось мягкой и податливой. А тут такое.

— Мне… помогите мне… — услышали мы голос оборотня со стороны. Он лежал у соседней колонны и вертелся из стороны в сторону, придерживая у груди руку.

Ира Эдна закатила глаза.

— У вас простой ушиб, вир Ирум. Можете подойти в лечебницу, вами займутся мои ученики.

Немного придя в себя, смогла различить тонкую нить магии иры Эдны, что тянулась к каждому участнику нашей команды. Так она смогла оценить состояние каждого. Удивительно.

Перед глазами стало плыть, но я старалась держаться. Не хотелось вновь отключиться. Я должна быть сильной. Да и интересно, что решит Владыка с нашей командой.

Мой жених стоял рядом и осматривал арену, словно что-то ища. К нему подбежал ректор, взволнованно о чем-то говоря так, что никто их не слышал. Оглядывая всех на арене, я подметила для себя взволнованные лица преподавателей. Причем их недоумение было словно обращено к колоннам.

— Так. Отложим отбор в мой отряд до понедельника, так как еще нужно восстановить колонны. Об итогах сегодняшнего дня скажу тогда же, поэтому я жду присутствия всех двадцати пяти студентов. — Обратил на себя внимание Владыка. — А пока возвращайтесь к себе и готовьтесь к предстоящим праздникам. Помните, это единственные праздники до конца семестра. Но при этом, в понедельник вы должны быть готовы к началу учебных занятий. Никаких исключений, вы меня поняли?

Все согласились с Владыкой, как и я. И пусть мой голос звучал почти неслышно, он все же услышал меня. Некоторое время мы тихо смотрели друг на друга. Он задумчиво, а я терпя боль, от сращивания сухожилий на раненой ноге. И все же первым отвел взгляд он, быстро зашагав в сторону академии.

— Вир Льер. — Обратила на себя мое внимание ира Эдна, убирая магию. — Жду вас в лечебнице через полчаса. — Затем добавила громче. — Как и остальных, у кого есть хоть какие-то небольшие повреждения.

Парни устало согласились с целителем, и как только она ушла, воцарилось молчание. Но недолгое. Ирум окатив меня злым взглядом, вскочил на ноги, и двинулся в мою сторону.

— Какого дайла ты полез, придурок? У меня все было по плану…

Ирум не успел договорить, как его остановил ледяной, скрутив его больную руку за спину, от чего тот вскрикнул от боли.

— Дэйлан, какого…

— Советую тебе поубавить спесь. — Зло шикнул на друга, ледяной. — Сиэль жив, только благодаря Льеру. Как и все мы. Единственный, кто справился со своей задачей, это ведьмак. Облажался здесь только ты. Если хоть кто-то из нас не пройдет в отряд Владыки, обещаю устроить тебе «сладкую» жизнь.

— Дэйлан! — Все еще возмущался Ирум, но ледяной оттолкнул его от себя, и направился к Сиэлю.

— Ты как? Выглядишь неважно.

Сиэль устало выдохнув, тяжело встал на ноги, оттряхивая брюки от снега.

— Что со мной будет? Чувствую себя только идиотом. Не успел сгруппироваться…

Пока Дэйлан говорил с эльфом, рядом со мной присел Маршис.

— Это то, о чем я думаю? — Прохрипела от волнения, обращаясь к брату так, чтобы нас не слышали. — Я так боялась, что наврежу кому-то.

— Нет, конечно. Только тому дайлу, что пытался тебе навредить. Магия стихии работает только так. — Весело проговорил брат, осматривая мои ладони, на которых уже ничего не было.

Опомнившись быстро убрала руки, боясь что нас заметят.

— Никогда не думала, что способна на такое. Во мне еще никогда не просыпалась стихия.

— Хорошо хоть это была не стихия отца, а матери. Ведьмак управляющий не только воздухом, но и льдом? Вот было бы удивление! — Затем уже серьезнее окинул меня взволнованным взглядом. — Стихия просыпается только во время смертельной опасности. Ты могла пострадать. Зачем загородила собой эльфа?

— Я была в роли защитника. А щит ему бы не помог. Дайл… он был странным. Слишком сильный для фантома.

— Тоже заметила? — Кивнул на мои слова брат. — Где-то с середины боя, это заметили и Владыка с ректором. Они пытались прорваться к нам. Вмешаться в бой, но их не пускала магия колонн. Словно кто-то специально заколдовал их. Как и артефакты, что создают фантомов. Поэтому дайлы были настолько сильны.

— Правда? Я даже не заметила. — А вот это уже было интересно. — Так была увлечена боем.

— Я тоже не сразу заметил. И просто подслушал разговор ректора и Владыки, пока Эдна лечила тебя. Использовал небольшую хитрость. — Снова повеселел брат, щелкнув пальцами.

— Использовал свое заклятие? — Хмыкнула, пытаясь встать, но мне помог брат, придерживая меня за руку. — Хоть где-то пригодилось.

— Ты чего? — Смешно надулся брат. — Вообще-то это заклятье часто выручало…

— Я пошутила!

— Еще и шутки шутишь, в таком-то состоянии?

— Учусь у тебя позитиву.

— Ну, что? Вы идете в лазарет? — Окрикнул нас Дэйлан, стоя рядом с эльфом. — Ира Эдна показалась мне суровой. Не хотелось бы схлопотать еще и от нее.

— Идем. — Прикрикнул Маршис, придерживая меня за локоть.

Ребята дождались нас, и мы вместе похромали в сторону лазарета, в то время как позади недовольно пыхтел оборотень.

****

— Повязку снимешь утром, перед душем. — Важно проговорила ира Эдна, завязывая марлю на руке эльфа. — За ночь мазь излечит рану, и на ее месте не останется и шрама. Свою целительскую магию использовать не буду. Рана не такая серьезная, справится и мазь. Ну, что ж. Вроде все. — Ира Эдна оглядела нашу компанию веселым взглядом карих глаз и махнула рукой в сторону двери. — Можете идти. Скоро обед. Вам нужно набраться сил.

Мы поблагодарили светлую, но уже на выходе услышали ее строгий голос:

— Вир Льер. Попрошу вас остаться. Нужно проверить вашу руку и удостовериться, что все зажило правильно.

Я немного растерялась. Маршис хотел остаться со мной, но ира Эдна закрыла перед его носом дверь, попросив меня сесть в высокое кресло для пациента. Пожав плечами, удобно устроилась, поднимая выше рукав рубашки. Мне бы еще переодеться и принять душ после всего что было. Надеюсь, не пробуду здесь долго.

Ира Эдна села напротив, и пустила магию по мне. Почувствовала приятные ощущения в руке и расслабилась. Никогда еще не встречала такого прекрасного целителя.

— А вир Райвен не работает сегодня? Не видел его в лазарете. — Вспомнила неприятного старика. — Все же он лечил меня.

— Лечила тебя я, он только помогал. Я отпустила Райвена на сегодня. Завтра будет заменять меня, так как хотела немного прогуляться по академическому городку. Все же праздник завтра. — Чуть улыбнулась мне светлая, продолжая работать над моей рукой. — У меня давно не было выходных на самом деле.

А ведь я почему-то была уверена, что тот старик излечил мою руку. Он так возмущался потом. Но кое-что еще меня удивило в словах светлой.

— Вы его отпустили?

— Да. Он в моем подчинении. Я главный целитель в лазарете. — Подмигнула мне она, удивляя еще больше. Такая молодая, а уже столько добилась. — Вижу большой знак вопроса в твоих глазах. Просто я с самого детства поняла, кем хочу стать и шла к своей цели. Мне помогали мои братья. Пожалуй, в этом мы с вами очень похожи.

— Ох, да. — Улыбнулась, вспомнив о братьях, и тут же напряглась. Не поняла! — О чем вы?

Ира Эдна молча убрала магию с моей руки и плеча. Внимательно посмотрев на меня, она сложила руки на коленях. Я не понимала, о чем она сейчас думает. Просто смотрела на меня мягко и с интересом. Весело хмыкнув, она таки заговорила.

— Знаешь, я какое-то время училась с Льером. Это было лет двадцать назад. Да, вы очень похожи. Но все же… ты, не он.

Тяжело охнув, я поняла, что спалилась. Была вероятность того, что кто-то знает Льера. Но я не думала, что так быстро попадусь.

Я промолчала не зная, что сказать. Судя по ее словам о братьях, она знает не только то, что я не Льер. А то, что я именно Лиера.

— Чтобы ты зря не волновалась, скажу сразу. Я не сдам тебя. — Тихо проговорила ира Эдна, складывая на столе сбоку колбы от зелий, видимо, чтобы занять себя. — И более того, я помогу тебе. Но я хотела бы знать причину твоего появления здесь.

— Но… но как вы поняли кто я? И почему решили помочь?

— Я не сразу узнала, что студента, которого привели в лазарет, зовут Сайрас Райдэн вир Льер. Сначала, когда я стала сращивать твои кости, я почувствовала что-то неладное и выгнала из палаты всех, кто в нем находился. Кулон на твоей шее, стал светиться. Я использовала много сил, чтобы помочь тебе, поэтому артефакт потерял стабильность. Ты показалась мне в своем настоящем обличии. Да еще на мгновение я почувствовала в тебе силу от ледяных демонов. Честно, я была удивлена. — Рассмеялась она, убирая прядь волос со лба. — Девушка в мужской академии. Что же ты здесь забыла? Решила оставить все на потом. Сначала нужно было поработать над твоей рукой. И как только я убрала свою магию, артефакт пришел в себя и снова скрыл тебя под личиной. Я наблюдала за тобой некоторое время. И поняла, что ты никто иная как Лиера, невеста нашего Владыки. М-ммм, сильная ведьма, Маршис всегда рядом. Насколько я знаю, твой отец ледяной демон. Удивительно, что ты унаследовала часть и его силы. Но видимо скрываешь ее. Верно?

— Я… я просто не знаю, как ей управлять. — Тяжело вздыхая опустила глаза. Вот так попалась. — Отец погиб раньше, прежде чем во мне проснулась его магия.

Ира Эдна задумчиво закивала, но вдруг взяла меня за руки, заглядывая в мои глаза.

— Я могу понять почему ты здесь. Но хотела бы услышать это от тебя. Чтобы понять, что делать дальше.

Мне ничего не оставалось как довериться ей. Я понимала, что не смогу скрыться ото всех. Что рано или поздно, кто-то поймет кто я. Просто надеялась, что это случится позже.

Хотя, мне не помешала бы помощь. Но не стала рассказывать всю правду. Только часть.

— Вы же знаете, мы с Владыкой помолвлены. Я хотела узнать его лучше, до того, как пройдет главная церемония. Так получилось, что ему пришлось вернуться в академию, а это значит, что мы сможем видеться только на выходных. Поэтому я приняла решение пойти за ним. При мне в облике девушки он очень обходителен и мил. Но я хотела узнать его настоящего. Единственное, что мне пришло в голову, это притвориться студентом.

С каждым моим словом на лице иры Эдны расцветала улыбка. Она сильнее сжала мои руки в своих и призналась:

— Я так и знала! Я бы поступила так же. Знаешь, я романтик до глубины души. Именно поэтому я решила помочь тебе. Тем более зная Айзека… — ира Эдна забавно закатила глаза вспомнив о Владыке. — В общем, я полностью на твоей стороне. Хотя, я помогла бы тебе и в любом другом случае. Целители ведь не только умеют лечить. Мы своей магией касаемся души больного. И я увидела, что в тебе нет ни капли зла. Таких душ осталось не так много в этом мире, как хотелось бы.

— Я рада, ира Эдна. Спасибо вам большое, за понимание. И за вашу помощь. Я никогда этого не забуду.

— Хорошо. — Уже серьезнее кивнула она и встала. — Только когда мы вдвоем, обращайся ко мне просто по имени. Хорошо Лиера?

— Договорились, Эдна.

Я довольно улыбнулась ей, и удивилась, когда рядом со светлой появилась Роза и стала выпрашивать от нее ласку. Эдна с восхищением погладила тигрицу, обращаясь ко мне:

— Определенно я рада, что познакомилась с тобой. Я и раньше слышала о тебе и твоей семье. И уже тогда чувствовала, между нами, что-то общее. — Роза, лизнув ее в руку, подошла ко мне, после чего Эдна прошла к своему столу. — Но лучше тебе надолго не задерживаться в лазарете. Тебе тоже нужно поесть, чтобы набрать сил. В этой академии не просто. Тебе понадобятся силы.

— Хорошо. И еще раз спасибо ва… тебе.

— Вообще, не за что. — Пожала она плечами и принялась за работу.

Роза шла рядом и когда мы оказались в коридоре, обратилась к ней.

— Как думаешь, ей можно доверять?

— А как ты сама думаешь?

— Думаю, что мы могли бы подружиться. — Ответила честно, направляясь в сторону общежития. Сначала, душ!

— Вот и я так думаю. Но тебе нужно быть остор-ррожной. Кто-то пытался навр-рредить именно нашей команде. Подобной остаточной магии, что была на колоннах, я еще никогда не встр-рречала. И я увер-ррена, что сотворивший подобное не кто-то из студентов. Слишком сильная отр-ррицательная энергия. Что-то здесь не так. Пытались навр-рредить кому-то из нашей команды. Надо быть на чеку.

— Согласна. Но… — тяжело выдохнув, открыла дверь в свою комнату, и обратилась к Розе уже в уме. — Только этого мне не хватало. И так полно других тревог на мою голову. Послезавтра утром нужно вернуться во дворец. Даже не знаю, как себя вести с Владыкой.

— Пр-рросто, будь собой. У нас еще есть время. Ты пр-рравильно сказала Эдне. Мы здесь в первую очередь, чтобы узнать Владыку с др-рругой стороны, которую он никогда не покажет своей невесте. Завтра пр-рраздник, можно понаблюдать за ним.

— Знать бы еще что там за праздник.

С радостью заметила, что Дэйлана в комнате не было. Быстро взяла свои вещи и скользнула в купальню. Уже нужно торопиться, чтобы не опоздать на обед.

К счастью, я успела. Да и голод подгонял. Влетев в столовую, увидела всю нашу компанию за одним столом. Маршис, Сиэль и даже Дэйлан. Хотя еще до этого дня, он водился с компанией оборотня, который, к слову, со своими сидел на другом конце столовой.

Подойдя к столу с выложенной в тарелках разнообразной на выбор едой, я заметила на себе взгляды студентов. Кто-то как обычно смотрел на меня с отвращением. Но их было намного меньше, чем, к примеру, вчера. Появилось больше изумленных и заинтересованных взглядов. Видимо слухи о прошедшем отборе в отряд Владыки, уже обошли всю академию.

Быстро набрав себе еды, я немного замешкалась. А будет ли нормально если я сама подойду к ребятам? Ладно Маршис, но помнится еще совсем недавно Дэйлан был не в восторге от общения со мной.

С другой стороны в мою сторону пошел недовольный Ирум, уже видимо подлатавшись в лечебнице, так как не ныл из-за больной руки. К счастью, меня подозвал Сиэль.

— Льер. Ты чего там встал, идем к нам.

Я не стала отказываться, и быстренько прошла на свободное место. Правда Ирум так и не отстал от меня.

— Эй, Льер. — Окрикнул он меня и в считанные секунды оказался рядом. — Если я не пройду отбор, тебе конец…

— Если ты не пройдешь отбор, то это будет только твоя вина, Ирум. — Сердито посмотрел на, видимо бывшего друга, ледяной. Встав с места, он сверлил оборотня недовольным взглядом черных глаз.

— А ты чего? Уже переметнулся к девчонке? — Заржал как идиот оборотень, но ледяной только фыркнул на его слова.

— Льер сотни таких как ты стоит. На него хоть можно положится. А что сделал ты? Подставил своего товарища в бою. Такое не прощается, Ирум.

За спиной у оборотня появились его друзья, и мы тут же повставали со своих мест. Я немного отстраненно, так как не понимала. Они что решили устроить драку? В столовой?

Но все разрешилось после громкого крика из кухни.

— А ну разошлись! Чего удумали, в моей столовой! Дайров на вас нет!

— Поговорим в следующий раз. — Рыкнул оборотень, убираясь со своей компанией к своему столу.

Мы сели на места. Какое-то время хмуро и молча ели. Но я решила разрядить обстановку:

— А что кстати за праздники впереди?

Парни уставились на меня, как на больную. На что Маршис только рассмеялся:

— Ну, вы чего ребята? Мы вообще-то с юга. Мне на самом деле тоже интересно.

После слов брата, что эльф, что ледяной уже понимающе закивали. Ответил на мой вопрос, Сиэль, взявшись за чай с булкой:

— Послезавтра осеннее равноденствие. Что так же знаменует начало проявления северного сияния. Праздники длятся три дня. Завтра все начнется в академическом городке. Здесь все будет посвящено силе и воинам Севера. Старшекурсники будут показывать свое мастерство. Но больше всего, все в академии ждут мастер классов от преподавателей и, разумеется, от самого Владыки.

— Ого. Сам Владыка? — Изумился воодушевленный рассказом эльфа Маршис. Да и я ушки навострила. Все знают, как силен «защитник» Севера. И увидеть его использующим свою магию, мечтает каждый.

— Да. Бои пусть и будут с фантомами, но все равно интересно. — Кивнул на слова брата Дэйлан.

— Послезавтра будет ярмарка в столице, и всякие развлекательные мероприятия. — Продолжил эльф. — Как и в воскресенье. Так что можно хорошенько отдохнуть перед началом адовых дней обучения.

— Не напоминай хоть сейчас. — Взмолился брат. — Сдается мне, будет не просто. Особенно если попадем в отряд Владыки.

— Ты все еще надеешься? — Хмыкнул Дэйлан.

— Будет стыдно перед братьями. — Пожал плечами Маршис.

— И перед сестрой. — Напомнил эльф, а я машинально напряглась. Но быстро расслабилась. Нельзя никак реагировать на саму же себя.

— Перед ней особенно. Она у меня… боевая. Братья должны соответствовать.

— О-ооох. Мне так не терпится увидеть ее. Я столько слышал, и давно восхищаюсь ей. Тебе повезло Маршис. Как и Владыке. — Удивил эльф. А мне стало немножечко даже приятно. — Говорят она будет на празднике в столице. Она ведь невеста правителя и должна сопровождать его. Вроде как будут ритуалы второй недели помолвки, которые Владыка должен выполнить в честь своей будущей жены.

— Очень интересно, если учесть что моя сестра наверняка об этом даже не слышала. — Немного насторожился Маршис, мельком глянув на меня. Вот уж и правда, сюрприз.

— Откуда ты знаешь? Ты здесь, она там. Во дворце. — Справедливо заметил Дэйлан.

— Ну, да… — быстро поправился брат.

— А вы тоже будете в столице? — Спросила, вспомнив слова эльфа, о том, что он надеется увидеть меня на празднике.

— Конечно. — Ответил Сиэль. — А ты разве нет?

— Я… завтра я буду здесь, но думал на пару дней сгонять повидаться с другом, недалеко от столицы. — Вот и алиби нашлось. Я же не смогу быть одновременно в двух местах. — Думаю, там в деревне тоже празднуется осеннее равноденствие.

— Да. Конечно. Жаль. В столице все намного красочнее. Ты многое упускаешь. — Поджал губы эльф. — Но ладно.

— Ничего страшного. В следующем году обязательно останусь. — Улыбнулась ему, на что он уже веселее кивнул мне в ответ.

Ранее он мне показался молчаливым. Там, на арене он был максимально собран и почти не говорил. Но тут, он вел себя иначе. Он не был похож на остальных эльфов. Да, как и другие здесь он чуть крупноват в плечах, но не было в нем снобизма свойственного ушастым. Простой и интересный в общении парень. Мне даже нравилась наша небольшая компания.

Правда Дэйлан все еще был немного непонятен мне. Особенно когда, выходя из столовой, он шепнул мне:

— Не обольщайся. Ты все еще мне не нравишься.

— Взаимно.

Его поведение даже повеселило меня. Если бы я не вспомнила о том, что мы как бы живем вместе.

— Чем займемся? У нас свободный день… — начал было Маршис, но тут же вдруг по всей академии раздался женский голос:

— Группа первокурсников приглашается в тридцать второй кабинет на лекции по истории магии. Повторяю. Группа первокурсников приглашается в тридцать второй кабинет на лекции по истории магии.

— Лучше бы я молчал. — Сник брат, как и все мы.

— Ира Эдна запретила физические нагрузки, и судя по всему ректор, решил загрузить нас умственной нагрузкой. — Предположил Сиэль.

— Зато не нужно придумывать, чем заняться до ужина. — Пожал плечами Дэйлан, и двинулся в сторону учебного корпуса. Ну и соответственно мы поплелись вслед за ним.

— Лучше бы я размял мышцы. — Тяжело вздохнул Маршис, вставая рядом.

Мы шли позади ребят, которые уже начали что-то обсуждать. Мы же с братом решили воспользоваться моментом, чтобы поговорить. Брат сразу поставил на нас полог тишины. Это вполне нормально, многие пользовались пологом. Поэтому на это никто не обратил внимания.

— Ты как? — Спросил брат, нахмурив лоб. — Я все еще переживаю за тебя. Неделя не прошла, а ты вся в ушибах. Братья узнают, мне не жить.

— Не волнуйся. Все хорошо. А братьям не обязательно обо всем рассказывать.

— И все равно…

— И все равно, все идет по плану. Ну, почти. Эдна знает обо мне.

Маршис резко остановился, но не желая привлекать внимание, быстро сравнялся со мной.

— Как это, знает? А вдруг…

— Она знала с самого начала. Как я попала к ней с первой своей раной. От нее все скрыть не получилось бы. Целители все видят. Их магия обходит любую другую. Но как видишь она никому ничего не рассказала и обещала даже помогать мне.

— Зачем ей это? — Удивился брат, впрочем, как и я недавно.

— Как она мне объяснила, она романтик. И она хочет помочь мне с Владыкой.

— Но она может попасть под удар, когда ты раскроешься перед ним. Ее могут отчитать, или уволить.

— Видимо она не волнуется по этому поводу. Вспомни как она говорила с Владыкой. Она не боится его. К тому же, именно она главный врач в лазарете.

— Правда? — Округлил брат глаза от шока. Я же весело хмыкнула. — Думал, главный тот ворчливый старик.

— А вот и нет. К тому же Роза одобрила Эдну. Она подошла, выпросила ласку у нее. А фамильярам ты знаешь, в этом плане можно доверять.

— О, тогда да. Это даже хорошо. Нам не помешает лишняя помощь. Особенно если учесть, что ты часто попадаешь к ней в палату. — Я невесело рассмеялась, вспоминая как сожгла ладони. Внутри все еще все трепетало от сильной магической волны. Приятно использовать столько силы, но опасно. — Кстати, что думаешь насчет праздника? Ты даже не знала, что будешь сопровождать Владыку.

— Насчет праздника я не знала, но знала что на второй части помолвки, через ритуалы будет проходить Владыка. А так как в империи праздники, решили совместить два приятных дела. Думаю, так даже лучше. Посмотрим, как он общается со своими подданными. Это многое скажет о нем как о правителе.

Маршис слушал меня все еще хмурясь и поджав губы. Но вдруг спросил:

— Я тут наблюдал за тобой. Все это понятно. Долг и честь семьи, все дела. Ты всегда была ответственной, и многое брала на свои плечи. Но… что говорит твое сердце? Я имею в виду, нравится ли он тебе самой? Если отбросить все обязанности и правила. И даже вашу истинную связь. Понятно, что из-за последней вас будет тянуть друг к другу. Но насколько я знаю, метка истинности не вызывает чувства у пары.

Неожиданный вопрос. Я даже не знала, что ответить. Разумеется, в первую очередь мной движет чувство долга. А что я чувствую к Владыке, как к мужчине?

— Я не знаю, Маршис. — Тяжело выдохнула, решив все же открыться брату. Да и все в себе держать, уже становится невыносимо. — Владыка мне нравится, как руководитель. Как защитник Севера. Он вызывает уважение. У него хочется учится. Хочется соответствовать ему, раз я его невеста. Есть симпатия. Внешне, он привлекателен. Но вот его поведение меня очень удивляет! Он повел себя как… неважно, просто не правильно! Он должен был поговорить со мной. Раз мы оба влипли в дело под названием — помолвка, то мы должны были вместе решать, как выпутываться. Но он просто струсил, и сбежал в академию! Ощущение, что он сам не понимает, что делает. В других вещах он собран и решителен. Но вот что касается меня, он…

— Облажался. — Подсказал брат, внимательно слушая меня.

— Да!

— Вспоминая подслушанные тобой слова… «на жену и детей нужно много времени, которого у меня нет» — сомневаюсь, что причина в этом. Ему не нужна истинная связь? Это глупо отказываться от нее. Он даже хочет связаться с Богиней, чтобы она убрала метки. Он сбежал в академию, не поговорив с тобой. Словно убежал от собственных чувств. Знаешь, по-моему, он боится отношений. Возможно, когда-то обжегся. — Пожал плечами брат, а я в шоке уставилась на него.

— Да, не-еет. — Засомневалась в словах брата, но все же спросила. — Думаешь?

— Если подумать о его поведении, то скорее всего да. Он сильный, мудрый, ответственный. Но повел себя странно, в случае с помолвкой. Не знаю. Мне просто так кажется.

— Эх. — Обдумав слова брата, пожалуй, я с ним соглашусь. Иначе, просто все совершенно не сходится. — Это еще хуже. Если он обжегся, будет тяжело с ним о чем-то договориться.

— Возможно не придется. Ты просто оставишь затею с браком, как поймешь, что у тебя с ним ничего не получится.

— Ты хочешь этого?

— Я хочу, чтобы ты была счастлива. — Возмутился брат, искренне волнуясь за меня. Это читалось в каждом его взгляде и слове. — Хочу, чтобы ты полюбила. По-настоящему. Хочу видеть твои горящие, лучащиеся любовью глаза. Пока ваши отношения с Владыкой похожи на симпатию. С натяжкой. Но на ней далеко не уедешь.

— А нужна ли эта любовь? Я была бы согласна и на договорной брак с Владыкой. Иначе, подслушав его разговор с Рэйвом, я бы просто собрала вещи и ушла. — Впервые озвучила то, о чем боялась думать даже я сама. Все так и есть. Ведь на самом деле мне не нужна любовь. И не ради любви я пришла в академию.

— Что ты имеешь в виду? — Удивился Маршис.

— Я помню, как горевал отец. Эта боль…

— Просто я успел увидеть любовь родителей. Ты же видела только его горе, вот и не знаешь, от чего отказываешься. Не руби с плеча. Будь мудрее. Раз ты здесь, имеет смысл попробовать…

— Я в любом случае стану его женой! С любовью, или без.

— Ты же хотела связаться с Богиней и попросить ее убрать метки, если он будет настаивать на своем. — Напомнил брат. — Если он тебе не понравится.

— Ты думаешь это возможно? Связаться с самой Богиней! По-моему, это бред. К тому же, он мне нравится. Это уже очень много. — Брат хотел поспорить со мной, но я опередила его. — Можешь убрать полог. Мы уже почти у кабинета.

Брат нехотя сделал то, о чем я попросила. Было видно, что он во многом со мной не согласен. Он хмурился, сердился. Не понимал меня. Но это моя жизнь. И дайлова метка стоит на моей руке.