Не все ведьмы зло, или Белая ворона в академии магии

ЧАСТЬ 1. ВЕДЬМЫ. Глава 1.

Я сидела на пустой кухне закрытого для посетителей кафе и грустила. Мне нравилось сидеть вот так в одиночестве, когда вся работа сделана и можно выпить заслуженную чашечку какао. Кафе «Три метлы» принадлежало моей тете, а я работала у нее посудомойкой. По мнению тетушки, это была единственная профессия, на которую я была способна. Впрочем, даже это занятие мне доверили лишь неделю назад, до этого я мыла полы. Теперь каждая моя смена начиналась со слов «если ты разобьешь хоть одну тарелку…», а дальше следовал список кар. Меня обещали то оставить без работы и без денег, то выгнать из дома, иногда, наоборот – запереть дома и никуда не выпускать. Можно подумать, что я кроме дома и техникума где-то еще бывала… Перемежалось все это закатыванием глаз со словами – «в кого ты такая неумеха», «Боже, дал же ты мне племянницу», «корова неповоротливая, все делаешь через ж…» и т.д. Все зависело от настроения тети, но заканчивалось одинаково – мне предрекали жизнь на панели.

А поскольку жила я у тети, то дома продолжалось то же самое. Поэтому туда я не рвалась. Особенно житья не стала после того, как я проколола нос и вставила колечко.

Потом я и сама пожалела о том, что сделала – где я и где новомодный пирсинг, но тогда мне казалось, что это смелый шаг, который поможет мне сблизиться с моими однокурсницами. Зря, конечно. Однокурсницы мои те еще стервозины. Злобные и мстительные, просто ведьмы какие-то! Я первого сентября, когда только пришла в наш индустриальный техникум, одну из них случайно уронила. Засмотрелась по сторонам и врезалась в нее на ходу, а она на шпильках была, покачнулась и упала. Я извинилась, да куда там! Это все на глазах старшекурсников произошло, и оплошность мне не простили. Невзлюбили меня, к тому же я ни одеждой, ни гаджетами похвастаться не могла, и на тусовки не ходила, так что общаться со мной никто не хотел. А пирсинг я на спор сделала. Надоело слушать, что я мышь бледная и не способна ни на что. Сама не знаю, что меня за язык потянуло. Возразила. А они – «А докажи, вот если сделаешь пирсинг в носу, то докажешь, что крута». Я деньги все, что накопила, собрала да и сделала.

Они посмеялись, конечно. Сказали, что теперь я не корова, а бык. Я же не нострил сделала, когда крыло носа прокалывают, а септум. Перегородку между ноздрями проколола, мне сказали, что так быстрее заживет.

Было желание снять пирсинг, не по мне все это, но когда еще и тетя взъярилась, то решила, что нет, буду носить. На зло всем. К тому же я читала, что нос раньше прокалывали шаманы, чтобы с духами общаться. Не всем же ведьмами и гадинами быть, кто-то должен и тихо шаманить и изгонять из них злых духов.

- Варя, ты все сделала уже, иди домой! Чего сидеть-то, закрываться надо.

Это тетя Зина меня выгоняет. Она теперь приходит полы моет вместо меня. Тетя ей доверяет кафе закрывать. Мне – нет, даже ключей никогда не давала.

Я перелила какао в свою термокружку, прихватила пару пирожков и немного хлеба, убрала все остальное на место, взяла сумку, попрощалась и вышла. Домой по-прежнему не хотелось, и я отправилась в парк, что был через дорогу.

Мне нравилось здесь. Если зайти поглубже, то будет небольшой пруд и возле него скамейка. Я иногда прихожу сюда покормить уток.

Вот и сейчас я крошила хлеб и бросала его в воду, глядя, как пернатые ловко выхватывают кусочки из-под клювов друг друга. Лишь одна плавала в стороне и не присоединялась к общему пиршеству. Мне стало жаль утку, она была, как и я, одинока. Я стала подкидывать хлеб ближе к ней, и она даже успела пару раз ухватить кусочки, но вскоре товарки окружили ее и оттеснили в сторону. Плохо быть нерасторопной тихоней, когда не умеешь бороться и никому не можешь дать сдачи, это я по себе знаю…

Хлеб закончился, и я вернулась на скамейку к стаканчику с какао. Но мое любимое место оказалось занято, там сидел серый полосатый кот и принюхивался к моим пирожкам. Я села рядом, кот заметил меня, но и не подумал оторваться от изучения бумажного промасленного свертка. Я протянула руку и забрала пакет.

Кот проводил его возмущенным взглядом.

Я достала и надкусила пирожок.

Кот посмотрел на меня с осуждением.

- Он с капустой, – объяснила я коту. – Ты его не будешь есть.

Кот принял обиженный и разочарованный вид и отвернулся. Мне стало стыдно.

- Ты, правда, хочешь пирожка? – спросила я.

Кот посмотрел на меня и кивнул.

Точнее он просто чуть наклонил голову, но мне хотелось думать, что кот разговаривает со мной, поэтому я решила, что он мне кивнул.

Я разломила пирожок на две части и одну положила перед котом. Он обнюхал ее, даже лизнул, но есть не стал и отвернулся.

- Эх ты, говорила же, что не будешь есть с капустой. Но, извини, других нет. Точно не хочешь? Как знаешь.

Я забрала отвергнутое угощение и отошла к пруду, чтобы отдать его уткам. Очень хотелось, чтобы той одиночке-утке все-таки что-то досталось. Пока я выискивала ее глазами, пока крошила второй пирожок, чтобы понять, где та, что не кинется в толпу, прошло буквально пару минут. Когда угощения уже не осталось, а тихоне-утке перепало немного капусты, я вернулась к скамейке.

Но там уже сидел невысокий пожилой, сухощавый мужчина в шляпе-пирожке и светло-сером костюме не по размеру.

Я думала, как всегда, уйти, но почему-то не сделала этого. Захотелось отстоять скамейку, в конце концов, я пришла первая, пусть уйдет он. Я взяла стаканчик, присела рядом. Мужчина не уходил, сидел и наблюдал за утками. Я отхлебнула уже остывший какао, покосилась на соседа. Мужчина продолжал невозмутимо взирать на пруд.

- Ваш какао остыл, – сказал он неожиданно. – Давайте, я подогрею.

Я растерялась, но почему-то протянула ему свой стакан.

Он был прав, конечно, напиток остыл, этот стаканчик только называется «термо», а по факту дешевый китайский пластик. Я беру еду с собой из дома, денег на то, чтобы обедать в буфете, у меня нет, а у стаканчика есть большой плюс – плотная крышка.

Мужчина подержал стакан в руках и вернул обратно. Не обманул, какао был снова горячий.

- Вы волшебник? – спросила я.

Глупо, да, но я с детства верила в магию и то, что волшебники живут среди нас. Как прочитала «Незнайку», так с тех самых пор ждала, что однажды такой же старичок встретиться и мне. Вот и пришел этот день.

- Да, – ответил мужчина, – я волшебник. А вы грустите, почему?

Говорят, откровенничать с незнакомцами легче. Может быть поэтому, а может потому, что в своем великоватом костюме и смешной шляпе мужчина напоминал мне дедушку, таким, каким я его помнила по фотографиям, которые украдкой рассматривала у тети в семейном альбоме, но я ответила.

- Да как-то надоело все, даже поговорить не с кем, вокруг одни сущие ведьмы.

- Ты хочешь быть такой же?

Хотела бы? Да, я очень хотела быть сильной, уверенной, яркой. А не тихой серой мышью с кольцом в носу.

- Конечно, хочу!

- Уверена?

- Еще бы!

Будь во мне хоть капелька стервозности, разве я бы позволила тетке помыкать мной? Я бы тогда вернулась жить в родительскую квартиру, я бы устроилась на работу за деньги, а не за еду, может быть даже секретарем, не зря же я на него третий год учусь.

- Я могу помочь тебе, – сказал мужчина. – Если ты готова мне довериться.

- Вы шутите. Зачем?

Он покачал головой:

- Я могу отправить тебя в другой мир, в академию, где тебя научат быть ведьмой. Но надо будет продержаться там год, раньше этого времени я не смогу вернуть тебя обратно. Так как?

На год в другой мир? Да запросто!

- Я согласна!

Он улыбнулся и взял меня за руку. Тут же все вокруг подернулось дымкой, поплыло, расфокусировалось, и закрутилось, сливаясь в цветную спираль. Я испугалась и зажмурилась. А когда открыла глаза, то все также сидела на скамейке в парке.

Я повернулась к мужчине, чтобы спросить, что это такое сейчас было, но его рядом не оказалось. Зато на его месте сидел кот. Тот самый, что выманил у меня пирожок, но не стал есть!

- А что? А как? – я хлопала ртом, как рыба, вытащенная на лед, и не понимала, что сейчас было. Правда, другой мир что ли? И я должна стать в нем ведьмой?

Оглядела себя – я в белой блузе и черных леггинсах на скамейке со стаканом с какао. Вылитая ведьма.

- Чего расселась? – услышала я мурчащий голос. – Иди уже, поступай. Это ведьмовская школа, идет прием документов, – заявил мне котяра.

Я еще некоторое время похлопала глазами, озираясь вокруг, но выдавила:

- Так нет у меня документов.

- Как нет, а зачетка? – промурлыкал кот. – Вот с ней и иди.

- Это шутка такая, да?

- Не попробуешь – не узнаешь, – убеждал меня кот. – Что ты теряешь?

И я подумала, что он прав, ничего не теряю. Схожу, посмотрю. Интересно же, странное тут все такое. Парк на первый взгляд похож на наш, а присмотреться – так и вовсе нет. У нас в парке светло сейчас – лето, вечера светлые, теплые, дорожки асфальтированные, фонарики, скамейки и урны повсюду. А тут не так – темно, зябко, деревья со стволами в три охвата над головой возвышаются, где-то вороны каркают, одним словом, жуть. Стоит, пожалуй, убраться отсюда, а то может, тут и волки водятся, а не только коты говорящие.

- Куда идти? – деловито спросила я.

- Прямо по дорожке, там двери большие будут, как зайдешь, спросишь, где комиссия, – кот махнул хвостом в сторону деревьев. – Иди уже, ведьма.

И я пошла. А чего нет-то? Дорожка петляла между деревьями, но она была отсыпана желтым песком и мелкой галькой, и ее хорошо было видно в сгущающихся сумерках. К тому же оставаться в лесу было боязно, и я прибавила ходу, чтобы до темноты успеть под защиту стен. С каждым шагом я все больше убеждала себя, что здесь за каждым деревом притаилось как минимум по вурдалаку, и они только и ждут, когда окончательно стемнеет, чтобы расправится со мной. Ну да, я не только неуклюжая тихоня, я еще и трусиха страшная…

Я почти бежала, и вскоре дорожка вывела меня к замку ведьм. Даже завидно стало, всю жизнь думала, что ведьмы в избушках живут (кроме моей тети, конечно, у нее комфортабельный двухэтажный особняк за городом и квартира недалеко от кафе), а тут вот замок. Как поняла, что это замок ведьм? Да все об этом кричало – остроконечные крыши, похожие на ведьмовские колпаки, узкие стрельчатые окна на башнях, лестница, по которой пока поднимешься, ногу сломаешь, и вОроны. Огромное количество воронов, летающих над замком и сидящих на его крыше. Мрачное место. Идти туда не особо хотелось, но лес нравился еще меньше. К тому же огромные, в три моих роста, и тяжелые даже на вид двери со скрипом открылись, и пришлось войти.

И тут же пожалеть об этом. Открывались двери медленно, тяжело, словно нехотя, а вот захлопнулись весьма бодренько. Почувствовала себя пойманной в ловушку. Захотелось сбежать, и я оглянулась в поисках выхода. Но дверь выглядела монолитом, даже ручки на ней не было. Кажется, пришла пора проклинать себя за глупость и доверчивость. В очередной раз. Мне и тетя все время говорит, что я дура доверчивая, ну, это между тем, что я неумеха криворукая и приблуда бестолковая.

Но делать нечего, я уже здесь, надо найти кого-то, кто скажет, как вернуться. Осторожно прошла вперед.

Внутри замок был мрачным и негостеприимным, как будто его долго, со вкусом и смаком наряжали на Хэллоуин. Окон в холле не было, поэтому в полутемном зале горели свечи или что-то на них похожее, света они давали немного, его хватало лишь на то, чтобы разглядеть выщербленный пол под ногами и указатель«Приемная комиссия»на стене. Я подошла ближе, рядом с указателем стояла подставка с подсвечниками, в которых и горели странные огоньки. Похожие на пламя свечи, язычки были такие же вытянутые и даже двигались и мигали, но не обжигали. Подумала и взяла один. Ходить по неизвестному и скорее всего опасному замку в темноте совсем не хотелось, но стоять и ждать, что меня здесь найдут – тоже не вариант.

Освещая себе дорогу, двинулась в направлении, указанном на стрелке. Судя по всему, замок изрядно стар и запущен – было грязно, на стенах и картинах висели ошметки паутины с пылью, на полу – мусор и мелкие камешки. Пару раз откуда-то сверху, а потолка в холле даже не видно было из-за высоты и темноты, пролетели летучие мыши. Очень страшно!

«Что я тут забыла?» – задавала себе вопрос, пробираясь под низкой аркой, чтобы попасть в очередной коридор. Я уже успела пройти по чавкающим лужам и вляпаться в паутину, зацепиться за ржавый гвоздь и порвать леггинсы, помянуть незлым словом волшебника, свою доверчивость и доброту и для полного счастья мне оставалось только проползти на карачках, чтобы уж точно жизнь не медом не казалась. Размышляя так, я наклонилась, чтобы пройти под аркой, а она вспыхнула чуть зеленоватым неоном. Я испугалась – вдруг чего сломала в ней, и в сторону дернулась.

И наступила на что-то. А оно как дернется под ногой. Я заорала. Да просто устала я тут ходить уже – темно, страшно, не то, что приемной комиссии нет, вообще никого, даже указателей!

А крик мой эхом от пустых стен отлетать стал и ко мне возвращаться. Жуть жуткая! Я зажмурилась, руками еще глаза для надежности закрыла, и к стене прижалась, так страшно стало. Потом стихло все, тогда только глаза чуть-чуть приоткрыла. Смотрю, а в коридоре-то не темно, оказывается. На стенах точно такие же свечи горят. Не как днем, но рассмотреть, куда я попала, можно и увидеть, что под ногами лежит. И кажется мне, что влезла я в кладовку. Потому что такого захламленного помещения я даже здесь не встречала. И сделай я еще шаг в сторону и напоролась бы да вот хоть на палки эти, что из шкафа торчат!

Все-таки работа уборщицей, как говорит тетя, мое призвание. Потому что не смогла я просто уйти, наклонилась и подобрала то, на что наступила.

Расправила. Мамочки-и, а это шляпа! Ведьмовская, из черной бархатистой ткани, с широкими полями и высокой остроконечной тульей. Так захотелось примерить, что не удержалась, отряхнула и надела. Она села как влитая. Ну, думаю, теперь я совсем ведьма, надо только еще метлу найти. А потом думаю, – нет, зачем мне метла, я не то что летать не умею, но и на велосипеде катаюсь так, что потом в синяках и ссадинах каждый раз хожу. Неловкая я просто. Так что нет, на метле я точно убьюсь. А надо мне… волшебную палочку! Как у Гарри Поттера. И тут мой взгляд на эти острые палки и упал, на которые я в темноте чуть не наткнулась. И я размечталась, что пусть я не Гермиона, так хотя бы Джинни, и вытянула себе палочку. Ну, как вытянула. Они в шкафу так придавлены были, что я, пока крутилась и доставала себе одну, успела снова за что-то зацепиться и окончательно без штанов остаться. Зато в честном бою с другими палочками добыла себе трофей!

Стою довольная, леггинсы сняла и думаю, что мне бы света побольше, посмотреть, можно ли их зашить, а то на новые у меня денег после пирсинга еще долго не будет, я кубышку подчистую выгребла. И тут кончик палочки засветился. Тоже зеленоватым, красиво так! Залюбовалась я и про все забыла. Это ж получается, палочка у меня и вправду волшебная, да? Не успела счастью своему порадоваться, как в дверь стук раздался, и кто-то говорит из-за нее:

- Госпожа ведьмочка, выходите, пожалуйста!

А как выйти-то? Я сюда через арку пролезла, а сейчас нет ее. Зато дверь в наличии. Я подергала, но она закрыта оказалась.

- Не могу, – говорю, – здесь дверь заперта.

- Мы и сами знаем, что заперта, – мне отвечают, – открывайте и выходите.

Да я бы рада, но не могу. Здесь в принципе неплохо, даже пыли вроде как меньше стало, свет опять же есть, еще бы прибраться, и совсем хорошо будет, по сравнению с остальным замком-то, но места маловато. Я снова дверь подергала, замок поискала – ничего. Стоит, как будто, так и надо. С виду главное тоненькая, как в деревенском сарае из досок сколоченная, на вид хлипкая, а как я ее трясла-не трясла, даже не шелохнулась. Чудеса!

- Не могу, – говорю. – Не знаю, как она открывается!

- Отойдите, госпожа ведьмочка, – мне говорят, – сейчас мы дверь заклинанием откроем.

Ага, было бы, куда тут отойти в забитой кладовке два на два шага! Но прижалась к шкафу, с которым за палочку сражалась, он мне как родной уже. Да и некуда больше, жду, когда заклинание прилетит.

Дождалась. Я. А дверь не стала. Она открылась. И в меня полетела вспышка. Я со шкафом практически слилась в одно целое, только штанами прикрыться успела. В них-то вспышка и угодила. В общем, думать о том, можно ли их зашить, больше не надо.

- Выходите, ведьмочка, – говорят мне из-за двери строго так.

Делать нечего, вышла.

А там зал большой, с окнами, можно сказать, светлый. Столы зеленым сукном накрыты. Табличка стоит «приемная комиссия». И сидят за столом три женщины и мужчина, все, как один в черном, и на меня смотрят. А я стою перед ними – без штанов, в одной белой рубахе, ведьмовской шляпе и с волшебной палочкой в руках.

- Здравствуйте! – говорю. – А я, наверное, поступать пришла.