Не словом единым (СИ)

Глава 7 Кристальная гора (часть первая)

Часовня внутри двора стала больше походить на церковь, а на одеяниях Огрия, что был настоятелем сего храма, появились вышитые золотом символы. Такие же, как и на кресте Эльмариона. Надо будет уточнить у него, что они значат и что это за символы вообще.

В башнях я заметил стрелков, как выяснилось чуть позже, по окончанию строительства «Оплота» я получил бонусом гарнизон из двадцати замковых лучников, вооруженных длинными луками и три баллисты, что были установлены на башнях. К сожаленью я не мог их использовать нигде кроме обороны замка. Но и то плюс. Не надо было дополнительно выделять воинов на охрану собственного замка. Командира неожиданно появившегося у меня гарнизона я перенаправил на Флина, которого в последствии решил поставить командующим «внутренних» войск (гарнизонами застав и караульными подразделениями, охраной торговых и ресурсных обозов). Парень был силен в организации внутренней службы, в то время как Логран был хорош на поле боя.

Распорядившись насчет обеда на несколько персон, я направился в Заклинательный покой. Флина и Лограна я попросил остаться на обед, чтобы обсудить с ними дальнейшие планы по захвату шахты кристаллов и походу к Гиблой Топи. Надо было окончательно покончить с рассадником нежити в собственных землях.

Усевшись в удобное кресло перед бассейном с плескавшейся в нем маной, открыл меню строительства. От иконки «Оплота Веры» появилось два ответвления. «Святой Трибунал» и «Монастырь». И оба требовали ту же прорву ресурсов, что и сам «Оплот». Я, не сдерживая эмоций и возмущения крепко выругался, с силой хлопнув ладонью по столу, над которым висела голограмма.

«Святой Трибунал» — двадцать мер камня, пятнадцать мер дерева и восемь мер ртути.

Ртуть то нахрена? Я же не замок мага строю, с гоблинами, големами и прочей магической херней!

«Монастырь» — десять мер камня, десять мер дерева и десять мер кристаллов.

Этим то кристаллы зачем? Да еще и в таком количестве? Че бля крестики для послушниц брильянтовые делать?

Как бы я не матерился, но деваться то все одно некуда. Придется вновь раскошеливаться и лезть на аукцион. Полученное от продажи артефактов золото уже не казалось солидной суммой. Зная цену на редкие ресурсы, коими являлись кристаллы и ртуть, в пору задуматься о повышении налогов. Благо мораль среди населения и его преданность пока на высоте и небольшое увеличение поборов не сильно скажется на их ухудшении.

Но это были еще не все «сюрпризы». Мои глаза в буквальном смысле округлились, а дыхание в зобе сперло, когда я увидел сколько стоят уникальные юниты, которых я получу при строительстве двух вышеозначенных зданий.

Инквизитор — уникальный юнит, нанимаемый в «Трибунале», при наличии Церкви.

Владеет заклинаниями магии огня (до четвертого круга), белой магией (заклинаниями пятого круга). Имеет иммунитет к магии разума, сопротивление к магии Хаоса и Смерти шестьдесят процентов.

Вооружен двуручным молотом и святым амулетом (тяжелый крест на груди), имеет книгу магии. Доспехи — кольчуга и красная сутана с глубоким капюшоном.

Стоимость найма — семь тысяч золота, пять мер серы, пять мер кристаллов, пять мер драконьей крови.

— Чего бля⁉ — выкрикнул я вслух, вчитываясь в расценки. — Какой нах… драконьей крови! И сера тут вообще причем? Я что бля демона нанимаю?

Нет, я, конечно, знал, что такое драконья кровь. Это не редкий ресурс. Это нахрен уникальный ресурс, и он не добывается в шахтах и рудниках. Его можно найти в горах в небольшом количестве. Он появляется время от времени то там, то тут, но его надо найти. Можно еще завалить дракона. Вот только в дикой природе их не так уж и много, а те, что на службе у чернокнижника, тут ведь хозяин вроде будет как против. На аукционе он имеется в продаже. Цену озвучить?

Я часто дышал, постепенно успокаиваясь.

Не, ну а что я хотел? По своим параметрам «Инквизитор» может выйти в чисто полюшко в одного против сотни низкоуровневых демонов или нежити. А призраков, против которых мне пришлось взывать за помощью к Единому, он бы перебил даже не вспотев.

Да и один на один он окажет достойный отпор любому топовому монстру из замка Инферно, Некрополиса и даже если не убьет, то покалечит серьезно.

Ладно. Пошли дальше.

Судьи — смесь паладинов и прелатов. У каждой свое оружие (кстати они почему-то все сплошь бабы, надеюсь, что симпатичные) двуручник, парные клинки, глефа или копье, тут как выпадет.

Облачены в полулатный доспех и белую сутану. Шлем, как и у инквизиторов (эти все мужского полу, странное гендерное разделение) отсутствует.

Имеют иммунитет к любому виду магии и раз в сутки могут призвать Золотого дракона (воплощение Эльрата в нашем бренном мире). А вот это просто имба. Не владея магией эти девчули призывают одного из самых мощных существ Энрота. И я не думаю, что Черные драконы чернокнижника или Титаны мага смогут что-то противопоставить чистому Свету, что выдает из своей пасти воплощение Эльрата призванное непорочной Девой. На ее фоне меркнет даже прелат со своим Архангелом.

Хотите узнать сколько стоит нанять одну такую девчушку?

Судья — двенадцать тысяч золота, десять мер руды, пять мер самоцветов и пять мер звездного серебра.

Звездное серебро — ресурс из той же серии, что и драконья кровь. Можно добыть (найти) только на горных пиках. Гномы им здорово промышляют, а еще можно пошукать у эльфов, в их Священной роще или на поляне Единорогов, когда на небе полная луна. Но это занятие, скажу я вам, связано с определенными рисками и неприятностями.

Дознавателей я пробежал взглядом и уже не особо удивлялся. Хотя они-то меня как раз и удивили. Своей ценой и доступностью, но они и не являлись топовыми юнитами. Скорее были улучшенной версией егерей, заточены на розыск и уничтожение еретиков и культистов. Но справедливости ради надо отметить, что тем же ассасинам они дадут пару очков форы. Чтобы найти и ликвидировать главу какой-нибудь секты или культа лучшего исполнителя, чем дознаватель, не найти. А еще можно натравить их на какого-нибудь неугомонного героя или конкурента. Ну а что? Фантазийно дремучее средневековье как ни как, с магией, борьбой за власть и земли. Тут порой все средства хороши.

Нанять их стоило всего полторы тысячи монет и три меры руды. По сравнению с Инквизиторами и Судьями сущие копейки.

Придя в себя от расценок уникальных юнитов, я все же запустил строительство «Ристалища» и выставил в очередь строительства «Стрельбище». До конца недели оставалось еще пара дней, и я очень надеюсь, что к этому времени у меня уже будет шахта по добыче кристаллов. Значит следующим будет «Собор», что позволит мне нанять паладинов. Инквизиторы и Судьи, конечно, огонь, но не думаю, что сумею быстро возвести нужные для их найма строения. Точнее все упирается в количество необходимых ресурсов. Так что пока обойдемся классическим набором воинов рыцарского замка.

К столу, как вы понимаете, я спустился в не очень хорошем настроении. Бухнулся на стул во главе стола и с угрюмым лицом налил себе вина из высокого кувшина, мотнув головой в знак приветствия всем собравшимся.

Помимо двух оруженосцев за столом сидел Конрад и Кира. Куда ж теперь без нее. Она последние три дня не вылезала из моей постели и следовала за мной словно тень. Я в принципе был не против. Ее благословления и лекарские способности были на высоте, и она сильно помогала мне во время схваток с монстрами. Ну, а ночью ее способности в другом деле давали мне возможность хоть не на много отвлечься от дневных забот и государевых дум.

— Вы чем-то расстроены Святой Отец? — с едва заметной улыбкой на губах, спросила меня эта курица, сделав маленький глоток из своего бокала.

— Что говорит Ростих о нежити у Гиблой Топи? — я пропустил ее вопрос мимо ушей и обратился к Лограну. Кира лишь хмыкнула и снова отпила вина.

— Меж Кристальной горой и серной ямой, с нашей стороны, — оруженосец держал руки под столом и пока еще не притронулся к еде. — В основном низкоуровневые твари. Зомби, скелеты и призраки. У егеря сложилось впечатление, что это патрули. Ходят по одним и тем же маршрутам, друг с другом не пересекаются.

— Ну да, — я с отсутствующим взглядом покачал головой. — Этим сон и отдых не нужен. Могут круглыми сутками ходить. — Посмотрел на оруженосца, перевел взгляд на Флина и Конрада. — А вы что сидите как на именинах? Ешьте, пейте.

«Некромант не имеет замка. Пополнить свою армию может только низкоуровневой нежитью, химер и кадавров его уничтожили при захвате замка. Проклятый рыцарь, точнее рыцарша, — я вспомнил образ красивой девушки из сна, — навряд ли будет обеспечивать его людским материалом. Да и оставшиеся орки не станут добровольно становиться нежитью. Кстати, куда они делись? За все эти дни встретились всего лишь два небольших отряда зеленомордых. Такое ощущение, что они, как и дроу куда-то пропали. Хотя границу они пересечь не могут, пока магическая завеса не спадет. Затихарились или с проклятым сговорились?»

— Господин, — вырвал меня из размышлений Конрад. Он в отличие от остальных не называл меня Святым Отцом, разве что пару раз. — Для строительства Собора необходимы кристаллы, а практически весь наш запас израсходован. Мы можем попросить Забура связаться с торговой гильдией его клана. Гномы Валирийских гор, с его слов, располагают большим запасом кристаллов и могут немного уступить в цене, в благодарность за освобождение своего соплеменника.

Забур — один из гномов, что трудились в кузнице, и которого я спас, когда захватил каменный карьер. Гном то оказался не из простых, а сынком одного из старейшин клана, что обитал в Валирийских горах. Получается, что соседями у меня могут оказаться не только эльфы, а еще и гномы. Пока что не самый худший расклад после падения магической завесы на границах локации. Времени до этого момента осталось чуть больше недели.

В свете последних новостей (о необходимости уникальных ресурсов для найма супер-бойцов) освобождение Забура из лап дроу, извечных врагов подгорного народа, давало мне неплохое преимущество в переговорах с крепкими бородатыми коротышками. Вот только переговоры эти состоятся после открытия границ. Теперь понятно почему гномы «загостились» у меня.

— Добычу кристаллов необходимо свою наладить, — отломив от жаренной курицы ножку, ответил я Конраду. — Для этого мы вечером выступим к Кристальной горе. — Бросил короткий взгляд на Лограна, тот в ответ коротко кивнул. — А с гномами мы о другом поговорим и чуть позже… После похода к Кристальной горе.

— Ты бы Батюшка с дороги отдохнул, — встряла в разговор Кира. — Только вернулись с трудов ратных и уже опять в поход собираешься.

— Пока земли от нечисти не очищу, не будет мне покоя Матушка, — приподняв бокал, улыбнулся я исповеднице.

— Так воины пусть отдохнут, — театрально вздохнула засранка в рясе и отвела взор. — А с утра со свежими силами уже и отправитесь. До горы то Кристальной почитай почти день, а ты Батюшка в ночь решил воинов погнать. Умаются за ночь пешком топать.

— Вы что думаете? — глянул на оруженосцев.

Знал я к чему клонит моя любвеобильная исповедница. Надоело в палатке солдатской, а то и вовсе на земле тискаться (шатер я с собой не таскал, долго ставить и собирать), решила на нормальной кровати в спальне господской по полной оторваться. В принципе я не особо против этого, вот только время идет. Но и в ее словах зерно разумного присутствует. Послушаем командиров.

Оба, как один, поддержали Киру. Я согласился с ними. Затем мы с Конрадом обсудили экономические вопросы. Улучшение поставок в замок, строительство дополнительной казармы для пополнения, что будет на следующей неделе. Новобранцами и ветеранам надо же где-то спать и квартироваться. Не все воины обзавелись подругами и невестами среди гражданского населения. Решили вопрос о выделении земли и налоговому сбору с двух приезжих торговцев, что захотели открыть лавки в растущем городке. Заодно я намекнул о повышении налогов с крестьян, таверны и всех торговых лавок. Конрад не сильно этому обрадовался, но я был тверд в этом вопросе. К тому же найм наймом, но солдатам еще положено еженедельное жалованье. Так что пусть населенье с торгашами малость напрягутся, на мою репу и мораль небольшое повышение податей не повлияет.

После обеда я встретился с прелатом Хваром, обсудив вопросы религии и строительства Гильдии Магии. Без нее аколитам и будущим инквизиторам (рано или поздно я все равно их найму) будет сложно совершенствоваться свои магические познания. Я пообещал прелату, что направлю часть потока маны из магического источника на генерацию этих самых заклинаний, когда построиться Гильдия.

В свою очередь попросил его, чтобы службы в Часовне и Церкви шли регулярно. Прирост очков святости и повышение моего церковного сана напрямую зависели от набожности моих подданных. Да и заодно пусть внушает крестьянам, что деньги их идут на дела богоугодные. А их в ближайшее время у меня будет в избытке. Пора заканчивать с некром и темными в моих землях.

К Кристальной горе мы выступили на следующий день ранним утром. Я не зря прислушался к советам своих оруженосцев и дал людям время на нормальный отдых. Ночь на казарменной койке или под боком у незамужней крестьянки лучше восстанавливает силы и поднимает боевой дух, нежели ночевка под открытым небом в солдатской палатке.

Да и я, можно сказать, нормально выспался, насколько мне это позволила одна очень ласковая особа, которая еще ко всему прочему облачилась в походную сутану, оседлала коня и ехала сейчас рядом со мной, щурясь под лучами восходящего солнца.

В этот поход я собрал всю свою армию. Девяносто воинов быстрым маршем двигались к Кристальной горе, огибая Дальванский лес с севера, чтобы избежать патрулей нежити. Решил зайти со стороны Пчелиного Холма, сделав небольшой крюк.

У меня в планах, точнее с подсказки Флина, было строительство заставы недалеко от монастыря. Небольшая крепость с постоянным гарнизоном послужит хорошей защитой для молоденьких послушниц и растущего хутора, на котором Прохор уже вовсю разводил лошадей, а я планировал на следующей неделе выделить дерева и камня для строительства конного заводика.

Плюс застава будет неплохой перевалочной базой для пополнения провианта для марширующего войска и смены лошадей. По плану она как раз должна была расположиться на половине пути от замка до южной границы моих владений.

Планы у меня, конечно, были грандиозные, но это все были пока что только планы. А в действительности моя власть распространялась лишь на половину бывшего баронства.

И вспоминая сон в вампирском доме, как раз на южных границах у меня были далеко не нейтральные соседи. Демон или кем был тот странный незнакомец, что забрал Красавца, говорил проклятой красотке о поддержке соседнего баронства. Да и на допросе один из сыновей хозяина хутора на Пчелином холме рассказал, что культисты Черной Звезды пришли из соседнего баронства с городка Крохотень. И с его слов городок этот полностью в их власти.

Мне надо в кратчайшие сроки покончить со сбежавшим некромантом и браться за Проклятого, ну или Проклятую рыцаршу. На следующей недели после найма нового пополнения, выдвигаюсь к Звонкому. Одной из последних «свободных» деревень в моей локации. Староста Дальнего докладывал, что деревенские видели конные разъезды у Серых Холмов и Тараковской рощи. Да и Лидия говорила о небольших группах культистов, что шастали возле Дальванского монастыря. Но нападений на вновь присоединенные поселения не было. Ни со стороны темных, ни со стороны уцелевших орков. Про последних я уже говорил, что они как в воду канули.

После обеда мы остановились на привал в паре километров от Пчелиного Холма и через час продолжили движение. Солдаты шли бодро. Настроение у бойцов было приподнятым. Я изредка слышал шутки и веселый дружный смех. Восемь аколитов и шесть послушниц ехали в конце колоны на двух телегах. В адрес юных девушек на привале солдаты отпустили пару фривольных шуточек, заставив тех залиться румянцем и теперь бойцы, вспоминая реакцию послушниц, а может, завидуя инокам, подтрунивали над последними. Без злобы с открытыми широкими улыбками, в ответ получали шуточные проклятия и благословления. Я улыбался, слушая их шутливую перепалку, но не останавливал ни одних, ни других и запретил это оруженосцам.

Люди шли сражаться с нежитью и еще неизвестно с какими монстрами, так что немного дурачества и веселья только укрепит их дух.

Гора появилась ближе к вечеру и как только появился ее заснеженный пик, впереди показались темные стволы искореженных черной магией деревьев. Сразу за Мертвым лесом (хотя лесом это порождение скверны было сложно назвать) начиналась Гиблая Топь. Обширные болота с корявыми деревцами на одиноких островках, покрытых жухлой и колкой травой. Но они останутся слева от нас. Пока нам туда не надо. Кира рассказывала мне, что через Топь есть тропа, что ведет до самых Глушков, но мне пока надо в другое место. Глушки и тропа подождут.

Егерь объявился как обычно, возник передо мной словно приведение. Просто бля появился на пути, материализовавшись в наступающих вечерних сумерках. До сих пор не могу привыкнуть к таким вот его появлениям.

— Святой Отец, — Ростих коротко поклонился, осенив себя крестным знамением, затем взял мою лошадь под узду.

Я спешился, жестом руки подозвав Лограна. За Флином отправил посыльного в конец колонны.

Егеря еще вчера, сразу после нашего обеда, согласовав со мной, Логран отправил разведать подходы к шахте Кристальной горы, дав ему в помощь двух охотников и двух лучников. Охотники были с хутора Монастырский и неплохо знали эту местность.