Не отступать и не сдаваться. Том 3

Глава 27 Дотянуться до звезд

Я плавал в невесомости. Руки и ноги, как щупальца осьминога, покоились в студенистом желе. Сначала меня окружала тьма. Потом в ней зажглись звезды. Я пытался дотянуться до них, но не мог.

Звезды начали разгораться все сильней. Как лампочка, в которой увеличивают сияние. Вот превратились в огоньки свеч, потом в автомобильные фары. В прожекторы, освещающие местность перед охраняемой зоной.

Наконец, звезды вспыхнули с небывалой силой. Свет вонзился в мои глаза. Я закричал от боли.

И очнулся.

Огляделся, пытаясь вспомнить, как я тут оказался. Я лежал на канвасе ринга. Вверху сияли сильные лампы, это их свет бил мне в глаза.

Вокруг ревут зрители. Вон сходит с ума Деменчук. Ребята из нашей сборной. Кричат что-то, широко разевают рты. Смешно даже, ведь я почти ничего не слышу.

Рядом кричит рефери. Считает секунды на английском, поднимает и опускает руку. Э, подожди, когда это ты уже дошел до «Five!»?

За рефери я увидел Гарсиа, с каменным лицом. Я уже хорошо знаю, почему он сердит. Он недоволен, что мое избиение сейчас закончится. Закончится слишком быстро.

А ведь он, Гарсиа, так хотел отдубасить меня по-полной. Чтобы я плакал от боли. Это ведь он сам заявил мне перед боем.

Позвольте, перед каким боем? Разве поединок уже начался? Ах да, точно, он уже давно начался и идет. И сейчас я могу проиграть его ко всем чертям собачьим.

Я немедленно все вспомнил и попытался подняться. Но подняться не удавалось. Я закричал от напряжения, пытаясь встать с настила.

Как же так? Ведь так хорошо все начиналось…

Остаток вечера мы с Худяковым обсуждали, как быть с Гарсиа. Судили и рядили, что ему противопоставить. Сидели до ночи, но так и не пришли к единому мнению.

Худяков считал, что испанца надо выбить по очкам. Продержаться все раунды и переиграть.

Я скептически улыбался. Весь поединок выдерживать пушечные удары Гарсиа? Нет уж, спасибо. Увольте.

Мне хочется вернуться домой целым и невредимым, а не в инвалидном кресле. А всякий, кто попытается противостоять Гарсиа до конца, должен быть готов оставить здоровье на ринге. Это тоже самое, что выйти против матерого буйвола с голыми кулаками.

Тем более, что испанцы вряд ли дадут выиграть их боксера по очкам. Они сделают все, чтобы засудить меня. Нет, выиграть Гарсиа по очкам — заведомо дохлая идея.

Поэтому я давил на то, чтобы вырубить противника. Вот только как это сделать, непонятно. У испанца железобетонная челюсть, кажется, что он весь одет в броню.

Хотя, может попробовать погонять его по рингу? Интересно, насколько он вынослив? Насколько хватит его дыхалки, чтобы долго таскать здоровенное тело?

Ясно только одно. Как обычно, мне придется маневрировать. И применять обманки. Это мой стиль и надо взять его на вооружение. Не дело сейчас менять коней на переправе и работать на нокаут.

Ночью я опять заснул не сразу. Думал о том, что теперь за моей спиной не будет Егора Дмитриевича. Мне придется драться одному. Хотя, если он остался в моей памяти, значит, все равно рядом.

На этом я успокоился и уснул. Проснулся под утро. Под окнами дребезжал трамвай. Потом загудел автомобиль.

Я поднялся, оделся, вышел из номера, потом из гостиницы. Поскольку сегодня финал, Григорий Иванович пошел мне навстречу и разрешил пробежку по улице. Естественно, в сопровождении переводчика.

Быстро пробежался по знойным утренним улицам Мадрида. Вернулся потный и мокрый. Размялся, провел бой с тенью. Потом уселся опять в медитации. Начал твердить аффирмации.

«Я уделаю сегодня Гарсиа. Я размажу его кишки по настилу. Я вобью его носовые кости в его мозг. Я пересчитаю все его зубы. Я сломаю ему челюсть».

Звучит не очень дружелюбно. Но Егор Дмитриевич учил меня, что к сопернику надо проникнуться злобой и беспощадностью. Ринг не место для слабаков. Оставим любезности и тонкости этикета для званого ужина. Мы здесь делаем грязную работу.

«Я чемпион Европы! Я победитель! Я чемпион!»

По-видимому, я увлекся и начал громогласно произносить мантры. Шпик из ГБ вломился в мой номер, услышав, что я ору не своим голосом. Он думал, будто на меня кто-то напал.

После легкого завтрака мы всей делегацией поехали во Дворец спорта. По дороге все молчали. Только перед выходом Деменчук стукнул каждого из нас по плечу.

— Давайте, парни, покажите им, где раки зимуют, — сказал он.

Переодевание, разминка. Взвешивание, медосмотр. Врач оглядывал меня особенно внимательно. Помнил про мои проблемы. Но сегодня я чувствовал себя вполне сносно.

Перед тем, как начался поединок, Гарсиа подошел к моему углу. Рядом переводчик.

— Я тебя сломаю, как куколку, — сказал он. — Ты будешь плакать от боли и звать мамочку. Я хочу, чтобы ты больше никогда и не вздумал выходить на ринг против меня. Чтобы ты трепетал при одном только упоминании моего имени.

Я постарался улыбнуться. Повторял про себя аффирмации и мысленно представлял, что Гарсиа уже лежит передо мной на настиле и корчится от боли.

— Ты задолбаешься меня ломать, — ответил я ему. — Я выдавлю твои глаза и брошу их на съедение шакалам. Слышишь?

Лицо Гарсиа исказилось от ярости, когда переводчик сказал ему смысл моих слов. Он бросился было на меня, но рядом уже стоял рефери и наши помощники. Я тоже пытался достать его кулаком и кричал: «Заткнись, урод!». Но нельзя было прорваться сквозь толпу людей, стоявших на ринге.

— Эй, прекратите! — завопил рефери, разнимая нас. — Иначе я дисквалифицирую вас, обоих.

Рефери был из Шотландии. Такой с радостью отстранит меня от боя. Я отошел в свой угол и продолжал бормотать под нос аффирмации.

— Ну, ты чего? — спросил Худяков, одевая мне перчатки. — Не поддавайся на провокации этого козла. Что ты ищешь за ним на поводу? Дерись головой, а не руками.

Верно говорите, Игорь Николаевич. Только зря вы подумали, будто я потерял голову. Я ведь уже начал приводить в действие свою стратегию.

Только вместо слабости я изображал недалекого придурка. Которого легко заманить под сокрушающий удар Гарсиа и уронить на ринг в первом же раунде.

— Ты чего там бормочешь? — спросил Худяков и тряхнул меня за плечи. — Соберись, Витя! Черный ворон умер, но жизнь продолжается. Иди, надери задницу ублюдку в том углу ринга!

После того, как на ринге все успокоились, рефери позвал нас. Объяснил правила. Гарсиа свирепо смотрел мне в глаза. Я тоже изображал из себя злобного питбуля.

— Эй, никаких нарушений! — сказал переводчик, передавая слова рефери. — Я не допущу хаоса на ринге! Соблюдайте уважение друг к другу.

После объяснения правил я протянул руки, чтобы стукнуться с противником перчатками. Гарсиа ударил по моей руке сверху. Провел несильный прямой мне в грудь. Я пошатнулся, но устоял.

— Эй, эй, хватит! — закричал рефери. — Отойдите друг от друга! Бой еще не начался.

Когда мы отошли, он убедился, что мы готовы. Звякнул гонг и арбитр махнул рукой:

— Бокс!

Против ожидания, Гарсиа не бросился на меня, сломя голову. Поднял руки, запрыгал на месте. Приблизился ко мне небольшими скачками.

При всей своей злобе он отнюдь не дурак. Что очень и очень опасно. Непонятно, клюнул ли он на мою наживку. Поэтому бой я начал с разведки. Надо прощупать противника.

Впрочем, вскоре все стало ясно. Гарсиа — это типичный «рашер». Танк, идущий напролом. Я заметил, что он одинаково сильно бьет обеими кулаками.

Приближается вплотную, чтобы собрать мясо с моих ребер. Чтобы от его ударов я харкнул желудок через гортань. Для этого он начал пробивать по мне хуки, иногда апперкоты.

На мои контратаки не обращал внимания. Как слону дробина. Я же говорил, что у него бронебойная шкура. От его напора, расчетливого и безжалостного, я на мгновение растерялся.

Гарсиа бил очень точно и сильно. Сверхъестественным чутьем угадывал бреши в моей обороне и пробивал ее. Джеб для затравки. Потом мощный кросс для добивки.

Или серия хуков. Причем первым он старался зацепить мою перчатку, чтобы раскрыть оборону. Вторым и третьим хуком старался выдолбить громадное отверстие в моей голове или корпусе. Я еле успевал уклоняться.

Единственная слабость, которую я выявил в его обороне — это слабая реакция на финт рукой. Я заметил, что его излюбленный удар — это хук правой. Для проверки я попробовал чуть открыть защиту слева.

Это и была моя обманка. Гарсиа тут же атаковал меня боковым справа. Даже без упреждающих джебов, сразу. Ишь ты, какой скорый. Я ушел от удара, но запомнил его горячность.

Впрочем, пробить носорожью шкуру испанца оказалось невозможно. Как я ни осыпал его контрударами, все без толку. Ноль внимания.

Противник умело уворачивался или терпел боль. И непреклонно шел на меня в атаку. Я ускользал от него по всему рингу. Испанские болельщики радостно приветствовали героизм своего бойца.

Мне не осталось ничего другого, кроме как последовать совету Худякова. Противник слишком силен. Надо его утомить. Я опять наплевал на запреты Федерации бокса СССР. Кружил по рингу, как балерун. Когда закончился первый раунд, мы оба запыхались. Причем Гарсиа гораздо больше, чем я.

— Ага, значит все-таки решил его измотать? — улыбнулся Худяков, когда я вернулся в свой угол. — Что я тебе говорил?

Я уселся на стульчик, подставил голову под мокрую губку. Выпил воды, выплюнул. Сердце колотилось, как бешеное.

Испанец с ненавистью смотрел на меня из своего угла. Его мощная грудь вздымалась и опадала. Тренер тоже оглянулся на меня, улыбнулся, что-то сказал подопечному. Гарсиа тоже усмехнулся. Что это вы там обсуждаете, дьявол вас раздери? Размер моего члена?

— Витя, продолжай в том же духе, — шепнул мне Худяков. — И попробуй обработать его печень. Он спереди непробиваемый. Живот, голова… А может, сзади он размякший?

Вообще-то мысль вполне здравая. Сегодня Худяков вообще в ударе. Его советы бьют точно в цель. Я кивнул.

— Держи его на расстоянии, — продолжал шептать тренер. Будто боялся, что Гарсиа его услышит. Хотя я и сам его еле слышал из-за криков зрителей. — Только он везде хорош, как я посмотрю. И на дальней, и на средней, и вблизи. Честно говоря, самая лучшая с ним дистанция — это тысяча километров.

Хм, шутки это хорошо. Я постарался улыбнуться. Ну уж нет, за тысячу км Гарсиа не победить. Я должен быть перед ним, чтобы увидеть, как он грохнется в нокаут.

Перерыв закончился. Рефери позвал нас. Я встал и услышал напутствие Худякова:

— Ну, давай, ни пуха, ни пера!

Подошел к центру. Гарсиа тоже мягко спружинил сюда. Двигался он, при всей своей массе, грациозно и упруго. Как ягуар.

Подойдя, противник угрюмо заглянул мне в глаза. Я думал, что он опять заведет шарманку про выбитые мозги и выдавленные глаза, но Гарсиа молчал.

— Бокс, — сказал рефери.

На этот раз Гарсиа атаковал не сразу. Остался на месте, следя за мной. Примеривался для смертоносного прыжка. Ну ладно, раз ты так, тогда я подергаю тебя за усы. В конце концов, мне ведь надо уморить соперника.

Я приблизился сам. Прямой левой. В корпус. Длинный, пробивающий. Гарсиа даже не уклонился.

Теперь прямой правой. Помощнее, в голову противника. Если он такой сильный, пусть получает.

Не тут-то было. Гарсиа ушел чуть назад, потом надвинулся на меня и внезапно взорвался серией пушечных боковых. Хуки и кроссы. Как система залпового реактивного огня. Не один удар, а целый сериал. В жанре ужаса. Хорошо, что не мистического, а кровавого.

Я уклонялся и уходил. Ноги и туловище работали, как проклятые. Несмотря на это, Гарсиа успел хорошенько достать меня в скулу. Боковым левой. Как раз в конце своей серии из целых десяти-двенадцати ударов. Я откинулся назад и чуть не упал от его удара. В голове зазвенели тревожные колокольчики.

К счастью, когда противник шибанул меня, я как раз пробил ему свой джеб правой. В лицо Гарсиа. Не бог весть какой сильный, но он спас меня от нокдауна. На мгновение испанец потерялся от удара. Я успел очухаться и уже выпрямился. Противник уже упустил момент для развития атаки.

После этой серии Гарсиа стоял передо мной, тяжело дыша. Да, пульнуть десяток мощных ударов это вам не хухры-мухры. Для этого противник истратил тонны энергии, достаточной, чтобы запустить на орбиту ракету со спутником и со всем снаряжением в придачу.

Я тряхнул головой. Звон в ушах пропал. Ну, чего ты стоишь, противничек? Работай, двигайся, наступай. Мне нужна вся твоя энергия. Все твои силы.

Новый прямой левой. Снова в корпус. Я пробил в грудь, хотя целился в солнечное сплетение. Потом опять кросс в голову.

Гарсиа снова вспыхнул фейерверком ударов. Надо отдать ему должное. Этот парень совсем не жалел себя. Я опять гарцевал по рингу, уходя от него в сторону. Пару раз мне удавалось уйти за левую ногу противника, чтобы оказаться с внешней от него стороны. Я охотился на его печень.

Но нет, Гарсиа слишком хорош, чтобы его можно было поймать на этот трюк. Он тоже кружил по рингу и разворачивался напротив меня. Оказывался на том самом месте, где я только что был. Печень так и осталась под защитой его бронебойного корпуса.

Весь раунд он еще два раза осыпал меня длинной серией ударов. Если бы не маневренность, меня можно было похоронить прямо там, на ринге. Каждый из ударов впечатал бы меня в настил. Но каким-то чудом мне удалось уйти от них, хотя еще пару раз он задел меня в голову и в живот.

— Молодец, Витя, — шептал Худяков во время перерыва. — Он скоро сдохнет от разрыва сердца. Смотри, как дышит.

Грудь Гарсиа и вправду раздувалась, как у разъяренного быка. Воздух из ноздрей мог бы утянуть в море испанскую каравеллу. Да, все идет по плану. Мне просто надо не совать голову под его удар. Остальное приложится.

В третем раунде, Гарсиа опять взлетел на воздух каскадом ударов. Я отдохнул и довольно легко сумел уйти от них. Даже пару раз огрызнулся короткими хуками по корпусу соперника.

Мы остановились друг напротив друга. Гарсиа дышал так, что мог сдуть меня с ринга. Я ждал его очередной атаки, но потом случилось неожиданное.

Внезапно Гарсиа перестал громко дышать. Его грудь больше не вздымалась. Противник едва заметно улыбнулся.

Что это значит, гребаный ты ублюдок? Ты ломал передо мной комедию? А на самом деле ничуть не утомился!

Наверное, я был ошеломлен, потому что следующая атака противника прошла успешно. Никаких долгих серий. Три боковых удара. Сначала левой в голову, потом правой в корпус.

И завершающий хук в мою челюсть. Мне повезло, что я успел убрать голову и еще пытался блокировать предплечьем. Но все равно прилетело знатно.

Вот тогда-то я и свалился в невесомость.

Внезапно я все понял. Я валяюсь на ринге в нокдауне. И сейчас чертовски надежно могу остаться в нокауте.

Эй, только не это. Я обещал всем, что выиграю. Я должен сделать это. Егор Дмитриевич ждет от меня победы. Где-то там, далеко, но ждет. Маша ждет. Разве я могу их подвести?

— Вот, что я тебе скажу, — вспомнил я давние слова наставника. — Знаешь, как проверить, на что способен человек? Это поставить его в опасную ситуацию и посмотреть, отступит он или нет. Сможет ли идти до конца, несмотря ни на что?

Сейчас наступила как раз такая ситуация. Смогу ли я пойти до конца? Смогу ли узнать, на что способен на самом деле?

Время остановилось, а потом начало идти по миллиметру в час. Как в замедленной съемке.

Двигаться было невероятно трудно. Я и вправду не ощущал своих рук и ног. Я только видел их возле себя и каким-то непонятным самому себе образом смог подвинуть их к себе. Потом начал медленно переворачиваться.

Рефери все еще поднимал руку. Он только что отсчитал цифру «Six!». Голос его растянулся в воздухе протяжными эхообразными звуками.

Я переворачивался долго, мучительно долго. Целую вечность. Перевернувшись на живот, я поставил руки перед собой. Оперся. Поднялся, шатаясь, как одинокий куст под ураганом. Рефери остановил счет на цифре «Eight!» и спросил меня, как дела.

Как дела? Как мои гребаные дела? Разве ты не видишь, чувак, что Гарсиа едва не расколол мне череп, как кокос? И что я стою на ногах только на силе воли?

В голове крутилась только одна мысль: падать нельзя. Падать нельзя! Потом на ум пришли слова Егора Дмитриевича:

— Сдаются только квартиры, путаны и тупоголовые ублюдки. Надеюсь, ты никогда не попадешь ни в одну из этих категорий.

Каким-то чудом я удержался на ногах. Внезапно время перестало замедляться. Все вокруг завертелось с прежней скоростью. Я кивнул. Рефери еще продолжал меня расспрашивать, но я упрямо кивал. Тогда он сказал:

— Бокс, — и отошел в сторону. Готовый в любую секунду прервать бой и признать меня побежденным.

Гарсиа с готовностью направился ко мне. Он не торопился. Ударил прямой левой, подождал, пока я оклемаюсь. Я едва успел блокировать его удар, но затем вспомнил другие слова наставника:

— Никогда не сдавайся. Ты можешь проиграть, можешь потерпеть сокрушительное поражение. Ты можешь притвориться побежденным и убитым поражением. Но по-настоящему — не сдавайся никогда.

Действительно, почему нет? Я вспомнил вчерашнее решение. Даже если я проиграю, то смогу честно сказать, что сражался до конца.

Гарсиа бил меня одиночными джебами. Я отступал, одновременно приходя в себя. Тело, привыкшее к многодневным изнурительным тренировкам и спаррингам, постепенно приходило в себя после нокдауна. Я еще раз тряхнул головой и почувствовал, что готов драться дальше. Но снаружи я постарался сделать вид, будто я ходячая развалина.

— У человека всегда есть выбор, — как-то сказал мне Касдаманов. — Ты можешь продолжать сражаться или сдаться. Иногда ни хрена не получается, даже когда ты продолжаешь сражаться. Но сдаться в этом случае… Нет, никогда не надо сдаваться.

Противник приступил к боковым ударам. Тоже одиночными, словно забавляясь. Когда он наносил их, то приоткрывал туловище. Я вспомнил, что он хорошо реагирует на обманки. Ну что же, сейчас или никогда.

Я опустил руку слева. Гарсиа тут же попался на крючок и ударил туда боковым. Но нет, я успел переместиться в сторону. В свою очередь, нанес хук правой. В печень противника.

Ударил сильно, отчаянно, со всей дури, что у меня осталась. Все или ничего. Если сейчас ничего не получится, я, скорее всего, проиграю. Гарсиа рано или поздно выбьет из меня весь дух.

Но удар получился, что надо. Бывают такие счастливые удары. Когда удается дотянуться до звезд и зажать их в кулаке. Тогда они сходятся нужным образом и все получается просто идеально. Я пробил печень Гарсиа и впервые услышал, как он рыкнул от боли. Потом развернулся и пытался достать меня левой.

Я ушел и одновременно въехал ему боковым в живот. Удар снова получился спонтанным и оттого удачным, как все неожиданное и инстинктивное. Я въехал в солнечное сплетение. Теперь Гарсиа уже не рыкнул, а застонал и впервые опустил руки.

Тут уже я не стал теряться и ударил его в челюсть. Тоже хук. Мощный, сильный, с разворота, всей тяжестью тела. У меня ведь было время подготовиться.

Грохот от удара раздался, наверное, на весь Мадрид. Также, как и потрясение от падения Гарсиа. Как только ринг не треснул от его падения, ума не приложу. Но факт остался фактом. Противник упал и остался лежать с закрытыми глазами.

Рефери бросился было считать секунды, но быстро понял, что это бесполезно. Гонг забил, как сумасшедший. Зрители взревели, некоторые от досады, а некоторые от восторга. Победа, победа, победа!