( Не ) нужная истинная (СИ)

22. Арест

— Это шутка? — мрачно поинтересовался Даларт и шагнул в сторону.

Луч остался на месте и теперь упирался в стену.

— Не шутка, милорд, — взволнованно ответил магистр. — Именно поэтому я и поспешил позвать вас. Поисковый артефакт выдает слишком сильный сигнал. Это значит, что обладатель слепка находится поблизости. В этой деревне! Я думаю, кто-то из похитителей затаился и ждет…

— Адам, ты всех жителей проверил? — перебил его Даларт.

— Всех, но возможно это… — адъютант сделал красноречивую паузу.

— Что ты имеешь в виду?

Я и сама задалась этим вопросом и невольно чуть не озвучила вслух свою догадку. Что же, Даларт не имеет отношения к похищениям? Или он так ловко запутал следы?

— Это кто-то из ваших людей…милорд, — подтвердил мои мысли Адам.

— Мои люди… — задумчиво повторил тот, не заметив странную оговорку адъютанта. Он не относит себя к людям Даларта? Странно, а я думала…

— Адам, срочно собери всех в одном месте. Нужно проверить всех сейчас, пока еще не поздно, — звучит отрывистый приказ. — Магистр, артефакт можно переносить?

— Да, да, конечно.

— Тогда берите его и следуйте за мной. Я покажу, где будет происходить проверка. И… можно его пока как-нибудь прикрыть? Нельзя допустить, чтобы произошла утечка информации.

Я слушала и удивлялась. Я бы действовала также. Но Даларт? Разве ему выгодно, чтобы его разоблачили? Что происходит? Он хочет сдать кого-то из своих соучастников? Потом вспомнила его ледяной тон там в переулке: «Избавься от тела… Не терплю неудачников»

Мороз пробежал по позвоночнику. Все верно. Он избавляется от тех, кто подвел его. Девушек же обнаружили. Скорее всего, это сделали случайно, вопреки его усилиям, как главного дознавателя. Вот он и чистит концы. О боги!

— Талана, возьми резервный кристалл и нергатор. Он тоже понадобиться, — отвлек меня от моих мыслей голос магистра.

Я подскочила со своего места и присоединилась к мужчинам. Мне тоже интересно, чем в итоге все завершиться и кого решил принести в жертву Даларт.

Оказалось, что в деревушке не было настолько больших домов, что вместили бы всех собравшихся. Поэтому Адам быстро сориентировался и согнал всех в местный храм. Главный молельный зал, как нельзя лучше подошел под наши нужды. Магистр попросил провести похожую чистку, но не помещения, а всех испытуемых. Сделать это было сложнее. Люди все подходили и подходили. Даларт переговорил с несколькими из них отдельно и оставил возле выхода. Боится, что кто-то сбежит?

Я насчитала тридцать два кандидата в бандиты. Они все с недоумением, а кто-то со скрытым недовольством, косились в мою сторону. Им не нравилось предстоящее испытание. Напряжение в воздухе можно было ножом резать.

— Господа, я собрал вас здесь, для важной проверки, — низкий властный голос заполнил все помещение. Шепотки смолкли. Даларт завладел их вниманием.

— Магистр Алгерро выявил в деревне очаг древнего проклятия. Кто-то активировал его совсем недавно. Возможно, это преступники так заметали следы. Важно пройти эту проверку всем, чтобы мы смогли вовремя помочь пострадавшим. Девушек уже проверили. Теперь вы, потом проверим всех жителей, — Даларт говорил столь уверенно, что даже я разинула рот от его речи. Но я то знала правду, а вот поверят ли остальные?

Магистр тоже не выказал признаков удивления. Они что заранее договорились? Я думала, что они сейчас будут водить лучом, выискивая подозреваемого или подозреваемых, а решили проверить всех. Неожиданно. Никак не могу понять Даларта.

С артефакта сдернули защитный покров и начали по очереди приглашать всех пройти проверку. Она заключалась в том, чтобы подойти к нему и положить руку в специальное углубление. И дождаться сигнала, оповещающего о конце проверки.

Прошло уже около половины испытуемых, когда на очередном темноволосом крепыше с кривым, явно сломанным носом, определительный кристалл ярко вспыхнул и запульсировал. Он вздрогнул и перевел удивленный взгляд на своего начальника.

— Раксан, пройди в отдельную комнату. Сейчас закончим с проверкой и займемся снятием порчи.

Тот в ответ только неопределенно хмыкнул, но без сопротивления прошел с сопровождающими.

Артефакт загорелся еще два раза. Трое потенциальных преступника были изолированы от остальных.

Даларт на этом всех отпустил и приказал удвоить посты этой ночью. Уже ночь? За этими событиями я и не заметила как она наступила. Господин Алгерро с довольным видом деактивировал артефакт и накрыл его опять защитным пологом.

— А, Талана, — рассеянно улыбнулся он, когда я подошла. — Отлично прошли испытания. Ты не находишь? Теперь можно налаживать массовое производство. Думаю, им заинтересуются многие, — он любовно погладил свое творение.

Я согласно кивнула и решила уточнить.

— Магистр, а что теперь будет с теми, на кого артефакт указал? Их арестуют?

— Конечно, — удивился он. — Лорд Вариот сейчас их допросит и отправит в столицу под охраной. Будем надеяться, он сможет узнать имена главарей этой шайки.

— Будем надеяться… — тихо хмыкнула я. Магистр даже не подозревает, что один из главарей является его нанимателем. Но Даларт здесь не один. При таком количестве свидетелей он не будет подставлять себя. Очень хотелось послушать, как будет проходить допрос, но я понимала, что это неосуществимое желание.

Я вышла на улицу и жадно вдохнула прохладный пряный воздух, пропитанный ароматом ночных цветов. Спать не хотелось. Разум пребывал еще в каком-то странном возбуждении. А вот есть очень. Я вспомнила, что еще не ужинала. За этими экспериментами, мы с магистром пропустили этот важный момент.

И как теперь быть? Сомневаюсь, что я найду сейчас что-то съестное в этих условиях. Да и неудобно отвлекать кого-то в такой час. А желудок, как назло, требовательно заурчал, напоминая о своем существовании.

— Голодная? — вдруг раздался сзади знакомый насмешливый голос. — Значит, я в тему подсуетился.

Я обернулась и увидела Адама с двумя внушительными свертками в руках.

— Простите, что? — опасливо отступила назад. С ним не хотелось оставаться наедине, даже несмотря на заверения Даларта, что он с ним поговорил. Особенно, после его заверений…

— У меня для тебя есть предложение, — Адам продолжил улыбаться, словно не заметил моего нахмуренного лица. — Я тебя кормлю, а ты перестаешь дуться и смотреть на меня как на врага народа. Договорились?

Он присел на каменный постамент во внутреннем дворике храма и кивнул на свободное место рядом с собой.

— Поговорим? — как-то обезоруживающе предложил мне.