Не мир

Глава 9

Пустота… Пугающе глубокая, тёмная и глухая.

Сверкнула молния. Совсем близко, да так, что бездна на мгновение наполнилась белым светом. Но грома не было. Лишь приглушённый далёкий то ли свист, то ли гул коснулись слуха немощным эхом. Постепенно пространство потускнело и обрело серый цвет. Стали различимы грозовые тучи, несущиеся куда-то в необозримую даль и постоянно меняющие форму.

Тёмные угрожающие клубни были со всех сторон. Где-то маленькие серые с прорехами барашки, а где-то — угольно-чёрные кудри свирепых богов тайфунов и цунами. Сплошные тучи, куда не глянь.

В одночасье, внутри безумного хоровода стихии, разверзлась беззубая пасть, разрежая чудовищные вихри и превращая их в спокойную пустоту.

Ещё одна близкая вспышка молнии наложила ослепительно яркое бельмо на глаза. А когда зрение вернулось — обнаружилась висящая сама по себе, прямо в пустоте, советская армейская фляга. Алюминиевая, с облезшей местами зелёной краской, поцарапанная и помятая. Её открученная крышка болталась на коротенькой цепочке, то и дело ударяясь о неприглядный сосуд.

…Что за бред…

Грозовые тучи повсеместно начали чернеть, не оставляя ни единого белого пятнышка. Шторм, до этого бывший латентным — гудел с новой силой, вновь набирая обороты. Редкие молнии больше не ослепляют, каждый изгиб их зигзагов позволяет ласкать себя пытливому взору, а лоскуты раскалённой добела плазмы отрываются от их рассеивающегося света и уносятся с ветром в густо вспухающие клубни бури. Вспышки бушующего электричества, подвластного лишь Одину, Зевсу, Перуну, да ещё и, может быть, физике, сверкают всё чаще.

Хотя какая может быть физика с такой-то картиной…

Фляга резко перевернулась, крышка на цепочке снова неслышно ударилась о помятый корпус и свободно повисла, колышимая ветром. Несколько секунд ничего не происходило, но вот из сухой горловины упали несколько капель. Потом ещё и ещё, пока не слились в тонкую, подобную волосинке, струю. Источник, опаивая бездну водой, становился всё щедрее.

Ошалевший взор, терзающий стихийный гротеск, увлекло за ниспадающим потоком. Прямой, как луч света, стрелой он пробил тучи, необъяснимо становясь всё толще и стремительнее. От одной из взбесившихся молний, уже не по струйке, но по настоящему водопаду, пробежали синие жилы электричества, рождённого в муках взбесившимися воздушными массами.

Показалась быстро приближающаяся земля — сферическая глыба, разорванная зелёными, серыми и коричневыми пятнами. Только белоснежная снеговая шапка на единственном видимом полюсе нарушала картину месива из грязи и гниющей углеводородной жизни. По мере приближения шарика, давешняя струйка и вовсе превратилась в бурлящий пеной каскад.

Ещё совсем чуть-чуть, несколько секунд и-и-и… Водопад рухнул на поверхность, которая теперь стала перманентно серой. Местами, где была грязь — темнее, а на полюсах, где был снег — чуть светлее.

…Ничего не понимаю…

Необъяснимо быстро распространяющаяся во все стороны волна воды, превратилась в сель, увлекал за собой обломки разрушенных им городов, погребая под ними следующие. Затем настал черёд останков лесов, торчащих из грязи мёртвыми столбами, без единого зелёного или даже жёлтого листика.

Картина становилась всё детальнее. Стали различимы отдельные здания и даже машины, несущиеся в потоке грязи как игрушки и скрывающиеся в нём раз за разом на всё большие мгновения, пока не пропадали навсегда, сменяемые новыми.

На ленте дороги, выросшей из ниточки, появилась военная техника, несущаяся колонной самоубийственного парада прямо навстречу волне, ставшей только массивнее и гуще после поглощения городов и, одной за другой, нырнувших в неё боевых машин. Через считанные секунды, от безымянной армии не было и следа.

Там, где волна прошла — оставалась ровная, выглаженная селем земля, редко устланная бледными обнажёнными телами людей. Каждое — на боку, свернувшись в позу эмбриона.

Все трупы чистые и блестят влагой, хоть и лежат в коричнево-серой массе, назвать которую грязью никак не поворачивается поток мысли. Глаза у всех закрыты. На лицах некоторых — спокойные улыбки, но у большинства — царит глубокое умиротворение.

Холод тонким дуновением коснулся лица. Стало беспокойно и не комфортно. Скатавшийся под спиной плащ давит под левой лопаткой, а ноздри неприятно щекочет затхлый запах внутренностей палатки.

Безымянный открыл глаза. Тьма. Только тоненький лучик тусклого света проникает в палатку через не полностью задвинутую занавеску, а по нему, как по натянутой нити, крадётся сквозняк, неся с собой мельчайшие, только в свете и видные, пылинки.

…Что из моего прошлого может рождать в голове такие картины?…

Он почти беззвучно поднялся и вышел, прихватив с собой плащ.

В общем помещении уже стояли собранные ящики, принесенные из ТРК «Звезда». Теперь они были заполнены и утрамбованы до краёв, ничто полезное не было забыто, а не влезшее бесполезное — покорно дожидалось своего часа в углах. Не осталось ни одной разбитой палатки, о расположении спальных мест выживших говорили только многослойные пласты картона там и тут на бетонном полу. По-прежнему стояли лишь белый госпиталь и временное пристанище безымянного.

Складывающие вещи люди на мгновение отвлекались от своих пожитков чтобы кивком поздороваться с проснувшимся гигантом и просто посмотреть ему в лицо. Надежду ли они пытались рассмотреть или бодрили так сами себя?

Чуть ближе к тамбуру скопилась целая гора тюков с тряпками и сложенными палатками с отметками на них. Начертанные угольками номера, скорее всего, обозначали порядок переноса в новое убежище и говорили о важности содержимого. Наименьшие числа были на стене над рюкзаками и вещмешками. Здоровяк хотел надеяться, что там боеприпасы, пища и медикаменты. Впрочем, на деле — так оно и оказалось.

Подойдя к очагу, который испускал последнее для этих людей тепло, безымянный одел в рукава плащ и широко зевнул, не прикрывая рта. Зевок сопроводил слабый стальной скрежет, привлекший к себе внимание.

— Эй, спящий красавец! Пойдём бандюка попинаем! — хриплый голос Борисовны, заставил парня замереть, неугомонная тётка была тут как тут.

Не оборачиваясь, здоровяк кивнул два раза, ещё немного посмотрел в дотлевающие угли, с каждым переливом шевелящие что-то в глубинах его потерянной души, глубоко вздохнул и развернулся, чтобы проследовать за женщиной.

Накануне ночью пленника пристегнули наручниками к батарее просто в конце коридора, выбитого сквозь стены всех квартир этажа. В паре шагов от него стояла табуретка, на которой проводили ночь караулящие по очереди охранники. Сейчас пустующая. Издали завидев приближающуюся парочку, бандит, до сих пор сидевший вразвалку упёршись в трубу — поднялся на корточки и широко раскрыл глаза. Как ни крути, а его пленитель — странный тип.

— Что вы делали на рынке? — не церемонясь и без вступлений, он начал допрос, ударяя по слуху своим металлическим голосом.

— А что по-твоему на рынке можно делать? Модули вскрывали, — не задумываясь, выпалил юнец.

— Как? — также монотонно прозвучал второй вопрос.

— Ломом конечно!

После этого ответа здоровяк приблизился и взялся за браслеты наручников. Лишь слегка напрягшись — разорвал цепь и, схватив допрашиваемого за горло, поднял одной рукой над полом прямо перед собой, чтобы быть с ним лицами на одном уровне. Бедолга только бултыхал ногами и кряхтел, вцепившись в мускулистое предплечье.

— Ещё раз соврёшь — разорву надвое, — звонко, но редко хрипя, проскрипела сталь нечеловеческого голоса, да так, что даже от Борисовны позади потянуло страхом. А бандит, так вообще — обомлел в благоговейном спокойствии, видимо уже готовый расстаться с жизнь, заключённый в каменную хватку. Но после предупреждения он тряпичной куклой шмякнулся на пол и тут же взялся за горло. Даже сквозь пыль и грязь видно, как побагровело от прилившей крови лицо негодяя.

Борисовну удивили и догадка обо лжи и невероятная сила.

— А-а-а… с чего ты взял вообще, что он врал?

— Когда я вскрыл модуль — было много шума. Мы раскапывали аптеку почти весь день и ничего не слышали, находясь менее чем в ста метрах от торговых рядов, — последовало объяснение и тут же, с ударением на первое слово, повторился вопрос — Что вы делали на рынке?

— Пришли проверить, что за стрельба ночью была — там трупы везде, а когда уходили — увидели вас, решили проследить, — прозвучал хриплый ответ сквозь отдышку.

— Откуда пришли? — нервно встряла женщина.

— Из Восточного лагеря, конечно! — бандит сказал это так, как если бы об этом месте все должны были знать.

— Ясно. Я знаю, где это. А какая вам разница, что там за стрельба была? — продолжила Борисовна.

— Это были наши посты, — последовало простое объяснение.

— Сколько вас?

На этот вопрос, заданный титаническим басом, пленный явно не хотел отвечать, сжал губы, посмотрел в пол, но всё же решил не допускать фатальных ошибок.

— Около пятидесяти бойцов постоянно в лагере. — равнодушие стремительно покидало его голос — Вы меня отпустите?

— Какое есть оружие? — игнорировал встречный вопрос безымянный.

— Любое и патронов достаточно. Вас до сих пор не перебили только потому, что терять никого не хотим.

…Сказал, что меньше недели с ними, а отвечает за всех…

— У них там источник воды есть, свой бар для бродячих выродков, подобие казино и рабов куча-мала, — не поняв задумчивости парня, объяснила командирша.

— Почему на тебя вчера набросилась девочка, что ты ей сделал? — после этого вопроса у Борисовны на лице прямо-таки выступил упрёк гиганта в торможении.

— Догадайся! — бандюк зло оскалился жёлтой улыбкой, щетина на лице образовала чёрные полосы на ямочках щёк.

Парень же, не сводя глаз с ублюдка, поднял подбородок и отвел его чуть вправо. Поняв угрожающий жест, пленник поспешил объясниться, считая, что таким образом сумеет ретироваться:

— Да трахал я её, пока она с нами была. Чего вы на меня так смотрите? Её на ТРК только ленивый не отыимел. Можно подумать тут мужики этим не занимаются с бабами, что ли? — лицо подонка застыло с приоткрытым ртом, одна бровь была чуть выше другой, а тупой взгляд вперился в огромного допросчика.

Спустя секундную неловкую, а для женщины ещё и не приятную, паузу, безымянный повернул голову к ней, встречаясь с гневным, но всё ещё терпеливым взглядом.

— Я ничего не понял. О чём он? — это внезапное заявление сделало Борисовне не менее интеллектуальное выражение лица, нежели у пленного мгновение тому назад.

Замешательство оборвалось криком кого-то из мужчин из общего помещения.

— Всё готово! Мы собрались!

— Хорошо, ждите! — ответила окриком Борисовна, не сводя глаз с не разобравшегося бугая — Было, было, но такого ещё не было… Ладно… За нами кто-нибудь наблюдает сейчас?

— Вчера никто не наблюдал, — оправившись от культурного шока, неуверенно произнёс мерзавец.

— Не думаю, что ночью пошлют кого-нибудь, потеряв разведчиков, — сделал заключение безымянный, Борисовна согласилась кивками.

Командиры не додумались, чего такого ещё можно выведать у отморозка, так что здоровяк схватил его за воротник и направился к большому залу, волоча за собой человека как мешок тряпок, тот едва успевал переставлять затёкшие за ночь ноги.

Ещё около четверти часа проходила проверка снаряжения и оружия, были перепроверены запасы еды и воды. Всё сразу перенести оказалось невозможно, поэтому в первую очередь решено было нести раненных, которые не могли перемещаться сами, и только после них — все пожитки.

Безымянный приказал самоопределиться мужчинам, считающим себя самыми опытными в обращении с оружием, и скрытно занять позиции на развалинах вдоль дороги ниже лагеря и выше супермаркета, в который они направлялись. И того — с каждой стороны получилось по две огневые точки. Львиная доля физической работы досталась женщинам, бывшим в большинстве.

Переезд начался, когда истекли десять минут, данных охранению для выбора укрытий на случай боя.

— Всё, — скупо доложил самый пожилой обитатель лагеря глядя на старые командирские часы на запястье и поправил нелепый розовый рюкзак одетый на одно плечо.

В первую очередь женщины с трудом выносили носилки с ранеными и облучёнными. Их прикрывал беспамятствующий здоровяк, просто стоя посреди дороги с автоматом и закрываясь пленным, хотя с невысоким ушлёпком это не очень-то и получалось, и скорее, прежде практического, несло демонстративный смысл. Кроме перекрёстка, особого внимание было удостоено угловое здании, за которое был бой, любое движение в нём мгновенно прервало бы переезд.

Медик и Борисовна с автоматом остались с раненными на новом месте. Предупреждённые о странных уродцах, убитых в супермаркете на кануне, женщины скептически улыбались, но всё-таки были настороже. Стервозная тётка в очередной раз задумалась о правдивости рассказа и об искренности нового «знакомого», уж слишком всё не так, как обычно — не через одно место пошло, да ещё про мутантов каких-то городит. Подозрительно и всё тут!

Стоя здесь и сейчас над ранеными, «великий лидер» в юбке и вовсе осознала, что только что непонятно кто, взявшийся непонятно откуда, вывел из надёжного укрытия всех её подопечных, да ещё и вещи все собрать заставил. «Вот же дура старая!»- мысленно сокрушалась женщина — «Ни второй этаж не проверили, ни дверь в потёмках, в конце торгового зала. Всё! Отжили, если обманул, гад!». Когда на входе появились женщины с первыми ящиками и тюками, на плитку под ноги полетел уже третий бычок за десять минут.

До сих пор парень ни разу не видел всех обитателей лагеря вместе, сейчас же он насчитал семерых раненых и пострадавших мужчин, четырнадцать женщин разных возрастов, старшая из них Борисовна, младшая Лена и ещё девятерых мужчин, возраст которых на первый взгляд от тридцати до сорока и только одному явно за полтинник, хотя, скорее всего — значительно больше. Все выжившие потенциально способны держать в руках оружие. Только вот сначала надо объяснить им какой стороной оно к врагу, а какой в руки берётся, а то шуму будет…

…Да уж… Против полста вооружённых головорезов не попрут даже в глухой обороне…

— Что из себя представляет ваш лагерь? — парень требовательно спросил пленника, с силой дёрнув того за шиворот.

— Ну как… Несколько зданий, между ними мусор строительный, площадь вокруг наоборот — очищена от мусора, со внутренней стороны квартала даже две хрущёвки подорвали и расчистили, чтобы угрозы от них не было. Эм-м… — он отвлёкся, оглянувшись на несущих оружие мужчин — Так это вы ТРК и пост вынесли? — его удивлению не было предела, естественно, как и ответа.

— Какие слабые места у вашего лагеря? Что нужно, чтобы вступить в круг доверия или, хотя бы, в на торговлю или в бар попасть?

Пленник задумался на секунду, нарочно скорчив умный вид — уставился вверх, прищурил один глаз и сжал губы.

— А что мне с того будет? Вы же меня не отпустите, так ведь? Я слишком много о вас знаю, до сих пор мы думали, что вас больше, а тут одни бабы и раненные, — подонок совершенно верно осознавал текущее положение дел.

— Ты соврал уже дважды, говорил, что всего неделю с ними, а судя по тому как разговариваешь — довольно давно. Я тебя предупреждал о наказании, — у бандита появилось чувство страха, парень продолжал — Хочешь жить — отвечай.

Пленённый мерзавец явно расстроился от такого поворота событий, прикусил нижнюю губу и смотрел куда-то вдаль.

— Кстати, а чем это от тебя воняет? — ответом послужили напрягающиеся мускулы левой руки и груди сжимающих хама — Я понял! Я понял, понял! Не кипятись ты так, — здоровяк дал негодяю перевести дыхание — Короче, там все друг друга знают, новые лица появляются крайне редко на здешних развалинах, а если и появляются — то, как правило, быстро умирают. Чтобы с нашими мужиками дружить, нужно быть такими же крутыми или сумасшедшими, как и они. Хех! — мысль о крутизне отщепенцев, отравляющих жизнь, вернее существование, нормальным людям, была явно по вкусу глупому юнцу, даже не смотря на то, что ещё вчера его чуть не пристрелили свои же.

Гиганта впервые одолела настоящая брезгливость, такую, пожалуй, не смогли бы вызвать и жирные умалишённые людоеды, убитые им вчера. Рот наполнился слюной и захотелось сплюнуть.

Чистые глаза блеснули злостью от необходимости нахождения рядом с бесхребетным ничтожеством. Даже в нескольких минувших перестрелках у безымянного не возникало желания убить — это была сухая необходимость, но не сейчас.

…Червь…