Не мир

Глава 33

Одержимая предвкушением скорого боя и скорого конца, кажущаяся неподъёмной фигура, как на крыльях легко побежала через площадку, а затем и на другую сторону улицы.

В одном из окон разрушенной пятиэтажки напротив появилось белым пятном лицо мужчины, как реакция на него, словно молотом по наковальне прогрохотала команда:

— В бой вступать только после того как начнётся обстрел убежища, или по обнаружению себя противником! До тех пор запрещаю даже выглядывать! — за речью последовал звонкий плевок, пыль попала безымянному в рот.

Только парень нырнул в окно на первом этаже руины, как где-то совсем близко резво загудел мотор, до сих пор не желавший себя выдавать. Ещё секунда и внизу по улице, на перекрёсток, вылетел «хаммер» с пулемётом на крыше. Взвизгнув тормозами, военное авто легло на курс вдоль дороги. На полном ходу машина пронеслась мимо укреплённого супермаркета звонко треща пулемётом, скорее всего стрелок не целился и даже не видел на кого можно навести ствол браунинга. Он пытался лишь спровоцировать возможные засады на ответный огонь, впрочем, чего успешно и добился. Реакция, затаившихся с другой стороны дороги мужчин, последовала незамедлительно. Четыре автомата разразились на много более глухим огнём из разваленной хрущёвки. Вряд ли они хотя бы попали по машине, не говоря даже о том, чтобы нанести кому-то вред.

Элемент неожиданности был потерян до смешного бездарно. Кажется, из удаляющегося внедорожника донёсся ликующий ковбойский возглас:

— Ииии-ХА-А-А!!

Именно на это солдаты и рассчитывали. Это был грамотный, холодный ход!

— Сменить позиции!!! Дожидаться штурма здания!!! — взревел в неистовстве безымянный.

Словно в ответ — кто-то зашуршал ногами по мусору на втором этаже над ним, оттуда же, сквозь трещины в бетоне, хлынул испуг.

…Были бы у меня сейчас профессионалы…

— Тфу! — назойливая пыль всё никак не хотела покидать его рот, но Юрий, пробирающийся через соседнюю разрушенную квартиру, почти наверняка принял плевок на свой счёт.

Спустя почти минуту тишины, по руинам пятиэтажки с перекрёстка начал работать ручной пулемёт. Пуля за пулей, очереди вспарывали стены в оконных проёмах, отрывая чёрные куски от обугленных бетонных плит.

Могучая фигура сгорбилась у стены противоположной окну, встав на одно колено. Несколько пуль вошли в стену прямо над его головой. В железобетонной конструкции, подобно рёбрам, в пробоинах обнажилась арматура. Парень сразу закрыл глаза ладонью и продолжил наблюдать сквозь щель между пальцами, сейчас не в коем случае нельзя было рисковать глазами, которые он ну никак не чувствовал хоть сколько-нибудь неуязвимыми. В его голове пронеслась мысль, что нужно было снять противоосколочные очки с одного из убитых в старом городе солдат.

…И о чём я думал…

Мимолётная укоризна относилась к тому, кто сидел сейчас в ожидании боя, и исходила от кого-то величественного и ждущего в непроглядной тени чего-то более грандиозного, чем просто перестрелка. Это был свирепый лев, смирно сидящий в клетке с решёткой из картона и лишь ждущий момента, чтобы прорваться наружу.

— Не открывать огонь!!! — грохот приказа снова заглушил выстрелы — Спрячьтесь в дальних помещениях!!! — скорее всего его слышали только пара человек занявших позиции рядом, но пренебрегать шансом уберечь людей и собственным прикрытием — было нельзя. Сказывался недостаток экипировки — самые примитивные радиостанции сейчас были бы способны решить множество проблем.

К обстрелу присоединился ещё один пулемёт. Стрельба на подавление усилился вторым ураганом длинных очередей. Скорее всего, под прикрытием огня товарищей, сюда приближались солдаты.

Сквозь непрерывные трещотки прорвался звук работы мощного двигателя.

…Танк!..

Только эта мысль пронеслась и начала оседать в голове — танк выстрелил.

Часть потолка обрушилась. Взрыв прогремел в глубине верхнего этажа. На несколько мгновений стрельба и шум падающих обломков провалились в свистящую бездну. Уши безымянного обожгло густое тепло, тёмная кровь капала с мочек на его плечи. Ничего не слыша, здоровяк нырнул под одну из упавших плит перекрытия, она под углом упёрлась в стену, образовав карман. Получившаяся конструкция вполне могла сыграть роль блиндажа.

Продвигающийся под прикрытием пехоты, американский «абрамс», выстрел за выстрелом, вырывал клочья бетона из хрущёвки, в которой укрылись мужчины и безымянный. После пятого выстрела, и без того разбитая пятиэтажка превратилась в сплошное месиво хлама и обломков. Засевших в засаде уже вполне могло намертво привалить обломками, но, похоже, у танкистов на этот счёт было своё мнение и пушка продолжала разносить руины. Солдаты в серых цифровых камуфляжах, разделившись на две группы, каждая десять — пятнадцать бойцов, укрывались в обломках домов по обеим сторонам улицы и прикрывали продвижение друг друга. Ещё один гулкий выстрел обрушил дальнее от наступающих крыло здания. Во мгновение ока с грохотом и скрежетом, оползнем обломков съехал почти к самой дороге крайний подъезд. Из-под монотонно хрустящего камня вырвалась длинная звонкая автоматная очередь, увы, последняя для стрелка.

Ещё несколько секунд волна пыли взвивалась серыми бурунами к небу и начала оседать, пронзаемая только гулом мощного двигателя. Очередной орудийный залп словно окрасил в чёрно-белые тона и без того тусклый мир, окатив улицу густым звуком взрыва. А за ним — ещё одним. И снова повторил через несколько секунд.

Один за другим, далёкие хлопки, рвущие пелену оглушения, угрожали обрушить всё здание, вернее — всю руину, и похоронить под бетоном укрывающихся в ней бойцов, как это уже произошло с одним несчастным.

Спустя ещё несколько секунд после очередного выстрела стены укрытия безымянного завибрировали, а снаружи донёсся болезненный скрежет бетона. Пыль проникла между заваленными друг на друга плитами, стало трудно дышать. Парень даже представить не мог, что он сейчас находится внутри сплошной свалки. Помещения, в котором он укрывался, больше не было, ровно, как и всего здания.

Тем временем один из мужчин выбежал из занятой им квартиры в подъезд. Это был Юрий. Бетонные лестницы отсутствовали. Трудно даже сказать, когда они обвалились — сейчас, под обстрелом, или раньше. Оставалось только надеяться, что соседняя квартира была открыта и более-менее уцелела.

Юрий дёрнул ручку, пружина механизма скрипнула и дверь послушно распахнулась. Стены между помещениями были частично разрушены, множество крупных огрызков бетона лежали на полу, вперемешку с домашней мебелью и всяческим мусором, занесенным сюда временем. Кое-где в стенах зияют сквозные дыры. Нашлось даже несколько отверстий через две стены сразу. В одной такой дыре Юрий увидел перемещающуюся пехоту. Не долго думая он вскинул автомат, упёр его цевьём в край пробоины и, прицелившись как его когда-то научил учебник достроевой подготовки, выстрелил. Автоматные пули пронеслись между камнями, увлекая клубы пыли с мощным потомок воздуха и… Достигли цели! Один солдат завалился навзничь. Его товарищи почти сразу окатили второй этаж руины из автоматического оружия. Услышав первые взвизгивания рикошетящих пуль, Юрий инстинктивно присел.

Среди руин на противоположной стороне улицы, над своим укрытием поднялся темнокожий гранатомётчик. Он припал щекой к зелёной трубе своего орудия, держа её на плече двумя руками, и вдавил триггер. После оглушительного выстрела боец выбросил пустой тубус куда-то в клубы пыли перед собой и поспешил спрятаться. Реактивная граната на мгновение утопила в хлопке всю стрельбу, пролетела над дорогой и влетела через дыру в стене прямо в квартиру, где засел Юрий. Взрыв кумулятивного боеприпаса прошил не капитальную бетонную перегородку, разбрасывая внутрь щебень и крупные куски камня. Снаружи, из изувеченной накренившейся стены здания, по всей длине злосчастной квартиры, вырвались, с мгновенным всполохом огня, густые клубы пыли и дыма. Неспешно устремляясь к небесам они сливались с ними по цвету.

На мгновение пришедший в себя Юрий находился слишком близко к месту попадания и, сквозь пыль, увидел светлое пятнышко нового отверстия. Гранатометный выстрел оставил неподобающе маленькую такому грохоту дыру, диаметром всего-то с кулак или, даже, меньше. А вот кумулятивная струя, разошедшаяся по помещению, резко подняла давление воздуха и мужчину внутри попросту контузило.

Подобно тряпичной кукле, он рухнул на пол. Не в силах совладать с тяжёлой и идущей кругом головой — несколько раз отталкивался от пола, но, спустя считанные секунды, сознание, едва ли балансирующее над пропастью, рухнуло во тьму забытья.

Интенсивность огня по пятиэтажке в это же мгновение снизилась, по крайней мере, стрельбы почти не стало, а пули перестали свистеть и огрызаться рикошетами между заваленными друг на друга плитами.

Пользуясь каждым подходящим укрытием, американцы медленно приближались к супермаркету. Осторожно, как лисы к курятнику, словно принюхиваясь, выглядывали за каждый буерак руин. Хоть с первого взгляда и похожие на трусливых крыс, на самом деле — знающие своё дело солдаты.

Танк снова зарычал и двинулся к торговым модулям перед площадкой супермаркета. Развернулся фронтальной проекцией ко входу, поводил стволом вдоль здания. Хоть для боя это и было мало вероятно — двигатель, кажется, затих.

Почувствовав себя вольготно, пехота распределилась вдоль дороги параллельно фасаду супермаркета и пряталась за тонкостенными торговыми модулями. Ещё одна группа из десяти человек, одним рывком преодолела площадку. Подойдя к зданию с боку, они оставили пару автоматчиков следить за углом, а остальные прижались к стене и ощетинились стволами в сторону входа.

Ниже по улице подоспевший санитар оказывал помощь своему подстреленному товарищу. Сняв бронежилет, он разрезал китель раненного и пытался остановить кровь.

Тем временем, безымянный приходил в себя. Мотнув головой он струсил с лица мелкую серую пыль, в которой был весь с ног до головы. Это была уже вторая контузия за день.

…Ещё чуть-чуть и начну привыкать…

Отбросив ногой завалившие его мелкие обломки, здоровяк выполз из-под плиты, аккуратно огляделся, чтобы его не было видно с дороги, и чтобы не задеть ничего, что могло бы повлечь обвал. Перекрытие между этим и верхним этажом частично рухнуло, «потолок» был теперь на почти пятиметровой высоте от пола. По пластунски, отгребая рукой строительный мусор с острыми краями, безымянный подполз к останкам наружной стены, от неё остался обломок, торчащий не выше чем до колена.

Пыль налипла толстым слоем на размазанную от ушей по щекам кровь, а на вспотевших лбу и руках превратилась в разводы грязи. Парень приподнялся и выглянул через зазубренные обломки стены. Картина оказалась более чем плачевной — солдаты окружили вход в супермаркет, несколько вояк спрятались за кормой танка и держали под прицелом окно на втором этаже, но не стреляли, не смотря на то и дело появляющееся там женское лицо.

С нижнего перекрёстка к танку подъехал «хаммер», остановился так же — передом ко входу. Пулемётчик на турели немедленно взял в прицел верхнее окно.

Повисла какая-то несуразная пауза.

Солдаты в недоумении переглядывались, словно их план на этом и заканчивался. На башне бронированного гиганта появился танкист. Оглянувшись по сторонам, он, как-то то ли неуверенно, то ли лениво взялся за браунинг.

…Почему Андрей с Алиной не бьют по танку из гранатомёта?… Неужели они просто сбежали?…

Боковая дверь «хаммера» распахнулась и наружу вышел человек в чёрном — молодой мужчина, который был около филармонии и бесследно оттуда исчез. Следом за ним из автомобиля выскочил обеспокоенный боец. Сначала он удивлённо смерил взглядом человека в чёрном пальто, потом заглянул в машину, пожал плечами, видимо отвечая на чей-то вопрос изнутри. Затем солдат вытянулся по струнке и стал рапортовать, по всей видимости — как начальнику.

Безымянный даже отдалённо не слышал слов, но догадаться было нетрудно. Наверняка что-то типа — «Сэр, противник окружён и полностью блокирован, мы готовы начать штурм.».

Размышления парня прервал уже знакомый голос грянувший с небес, а точнее — со всех сторон одновременно. Это был голос этого молодого человека, не хриплый, но мелодичный и, в тоже время, чёткий и басистый.

— Смерть! — громыхнув, первое слово наверняка докатилось до самого горизонта. На несколько секунд последовала пауза. — Смерть! Мне нужен только ты! Живой! — оратор особенно чётко подчеркнул последнее слово, но тут же запнулся, поняв каламбур сказанного.

Солдаты оглядывались по сторонам, не понимая, где находится динамик, а один из бойцов около входа посмотрел на небо и перекрестился двумя пальцами.

— Я предлагаю просто поговорить! — обрушилась с неба ещё одна фраза.

В окне второго этажа супермаркета появилось бледное лицо костлявого. Его хриплый шелестящий крик, разорвал по швам пространство налитое густым теплом гласа вседержителя:

— А косу тебе… — тут же резко исчез обратно во тьму. Кто-то попытался оттащить его от окна, но сделать это не получилось, через мгновение недовольная физиономия снова засияла над входом, — …не засунуть?! — с хулиганским задором он окончил своё щедрое предложение и тут же пропал в темном прямоугольном провале, видимо женщины всё-таки смогли увести его подальше внутрь.

Солдаты как будто отреагировали на провокацию и замерли. Безымянный понял — сейчас им по радиостанциям раздают приказы. Спустя мгновение танк шарахнул из орудия прямо по входу, а пулемётчики на турелях и, имеющие на то возможность солдаты, открыли огонь по второму этажу, прошивая длинными очередями стену. Никто из них не уделял особого внимания прицеливанию, стрелок рядом с танком и вовсе дал, не целясь, сплошную очередь по окутанной пылью и дымом дыре во входе в супермаркет. Опустошив по магазину, бойцы снова заняли укрытия и принялись перезаряжаться.

Осколочно-фугасный снаряд, пролетевший сквозь фанерное заграждение входных дверей, прошил металлическую баррикаду и взорвался. Укрепление разметало кусками камня и клочками изувеченного железа. Караульных там как будто никогда и не было. Ветхую каменную кладку, возведённую накануне, завалило в стороны от воронки в бетонном полу. Наивно было полагать, что неукреплённая раствором стена выдержит хотя бы ударную волну. Женщинам на первом этаже повезло больше чем погибшим мужчинам, они получили лишь мелкие осколочные ранения, ушибы от завалившихся на них крупных камней и контузии.

На втором этаже царил воистину кровавый бал, который только что правили пулемёты. На полу в крови и обломках стены корчились раненные и покалеченные выжившие, почти все — молодые женщины.

Белыми стержнями пронзила парящую пыль неосязаемая решётка из лучей света. Поднимая в воздух ещё больше пыли, стиснув зубы, Даша волокла раненную девушку, оставляя на полу длинный кровавый след, сама при этом не рискуя подняться. Тонкая ручка с чёрными длинными ногтями вынырнула из-за спины медика и ухватила пострадавшую за воротник. Путаясь в длинных, слипшихся от чужой крови, волосах, пышногрудая брюнетка сплюнула пыль:

— Тфу… Смерть! Смерть!! — её крик сорвался на несвойственный хрип, — Эту оставь! Слышишь?! — девушка привстала на полусогнутых и под руки поволокла бездыханное тело Лены вглубь помещения.

Смерть же, сгорбившись, как ни в чём ни бывало, восседал перед всё ещё мерно горящим костром, словно отсутствуя здесь и сейчас. Совсем не похожий на того, кто только что выглядывал из окна и крыл благим матом дорогого гостя. Сконцентрировавшись, мужчина задержал дыхание на несколько секунд, глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула.

Даша проверила пульс на шее у ещё одной раненной, сжала губы и поползла дальше. Шокированная она лишь потрусила головой, отгоняя прочь мысли о только что увиденной чьей-то оторванной руке.

Перепуганные женщины, укрывшиеся дальше от стены, не пострадали, но, все как одна, остолбенели от страха. Никто из них не обращал внимания ни на крики о помощи, ни на взрыв, прогремевший на первом этаже и тряханувший всё здание.

А снаружи снова грянул божественный глас:

— Смерть! Я не намерен ждать! — хоть тон и был ровным и уверенным, но ноты нетерпения и злости всё же прорывались сквозь гулкий бас.

…Да уж… Мне тоже порядком поднадоело ждать…

К тому же каждая секунда промедления могла стоить жизней выживших. Парень смахнул пыль с автомата и высунул ствол над обломленной стеной. Наблюдая, он обратил внимание на растущее напряжение солдат. Наверное, очередной приказ по радио. Почти сразу тяжёлые пулемёты на турелях вновь застрочили сплошными очередями по второму этажу, разнося бетонные стены в клочья. Солдаты, собравшиеся около танка и вдоль стены рванули ко входу держа наготове винтовки. На нескольких стволах замелькали фонари.

И только последние бойцы проникли сквозь разнесённую фанерную перегородку — изнутри раздалась сплошная очередь. Стрелял автомат кого-то из выживших. К открывшей огонь защитнице лагеря присоединились ещё два ствола, но их выстрелы почти сразу утонули в стрекоте американских винтовок.

Сквозь трещотку перестрелки донёсся далёкий хлопок и, почти в туже секунду, яркий взрыв погрузил «абрамс» в сутану дыма и искр. Все прочие звуки и краски померкли в этом зареве. Это была граната, выпущенная Андреем или Алиной. Из-за обрушившихся лестничных пролётов в подъезде девятиэтажного дома, ребята не успели к началу боя и решили сразу пойти ва-банк.

Их выстрел угодил танку в верхний лист башни. Двоих пехотинцев, стоявших с той стороны машины щедро обдало разлетающимися во все стороны искрами. Контуженный и, вероятно, раненный стрелок провалился с пулемётной турели внутрь. Спереди из своего люка выпрыгнул механик-водитель и немедленно бросился наверх, он подал руку кому-то вниз, но в то же мгновение внутри что-то вспыхнуло. Отверстие люка превратилось в пылающее сопло. Механик-водитель кинулся было прочь, но рука сгорающего внизу напарника крепко вцепилась в его запястье, затягивая голову, а потом и туловище на огненный факел. Крики танкистов заглушили даже шипение пламени.

Пулемётчик на турели «хаммера» прекратил вести огонь на подавление по второму этажу и молча наблюдал, как в пяти метрах от него гибнут в муках товарищи. Через мгновение внутри танка детонировал снаряд, но, видимо, танкисты соблюдали технику безопасности и закрывали отделение с боекомплектом между выстрелами. Отработавшая по назначению вышибая панель над отсеком для снарядов, дала свободное пространство для взрыва, лютого пожара и столба чёрного дыма. Всех, кто ещё находился рядом, посекло новыми осколками и накрыло раскалёнными искрами. Стрелок «хаммера» был ранен или убит — он рухнул в машину безжизненным мешком, а на его пулемёте горели капли летящего во все стороны расплавленного метала.

В полутораметровой дыре, сделанной пулемётами из окна на втором этаже, проявилась из тени и пыли длинная тощая фигура. Смерть решил, что настало время его выхода, дабы прикрыть брата. Костлявая, узловатая нога шагнула в пустоту за карнизом. Мельком пронесшись вниз, на встречу с асфальтом, пятно шлёпнулось, обратилось бесформенным чёрным сгустком материи, похожим на густую кляксу, расплывшуюся на одном уровне с порогом автоматических дверей. Почти сразу, из чёрной поглощающей свет бездны, вынырнув как чёрт из табакерки, материализовалось тело. Смерть прыгнул с места приземления метров на пять, не меньше, и широченными шагами понёсся к богу. Тонкостью конечностей и резкостью движения косарь походил на кузнечика. За его головой едва заметно блестела узкая полоска лезвия.

На встречу костлявому понёсся «хаммер», рванувший с места на столько резко, что задняя дверь захлопнулась сама по себе. Но не успела машина проехать между торговыми модулями — её крышу прошили пули из пулемёта, который взяли с собой на девятиэтажку Андрей с Алиной. Тяжёлая пуля 12-го калибра влетела в капот машины, из отверстия на лобовое стекло брызнул грязный паровой гейзер. Не ожидая обстрела, водитель замешкал, повёл рулём и подставил левый борт несущемуся на встречу Смерти. Тому хватило доли секунды чтобы сменить положение косы в руках, зацепить машину в районе фар и распороть её через весь бок вместе с водителем. Маленькое квадратное стекло бронированной двери окрасилось изнутри в красный цвет. Но даже будучи чудовищно повреждённой, машине не остановилась и по инерции «хаммер» въехал прямо во вход супермаркета. Громыхая подвеской, она на полном ходу налетела на троих штурмующих первый этаж солдат и, переехав их, продолжила двигаться дальше, пока не врезалась в стену противоположную входу. Брат с сестрой перенесли огонь на солдат всё ещё находившихся снаружи здания, находящихся чуть дальше по дороге. Длинные пулемётные очереди валили пехотинцев с ног, кромсали их обмундирование, но чаще — взрывали дорожное покрытие, а тяжёлая винтовка ещё несколько выстрелов отнимал жизни одного бойца за другим, нанося чудовищные увечья, пока не закончились патроны.

…Сейчас или никогда…

Учуяв нужный момент, безымянный поставил всё на возможность взять бога живым. Он поднялся над обломками стен, в которых прятался и смог оценить в какой «кусок сыра» обстрел превратил пятиэтажку. Квартира слилась внутренним пространством со вторым этажом, а внутренности всего дома разбросало до самой дороги.

Тем временем Смерть мчался ко всезнающему, перебросив косу в правую руку. Очистив разум от всей информации, он вызвал из древних седых глубин своей сущности давно спящие ненависть и голод, чтобы скрыть за ними безымянного. Который как раз бесшумно спускался по развалинам на противоположной стороне улицы.

Но…

Прямо перед костлявым асфальт разверзся бесформенной ямой и снова сомкнулся на щиколотке провалившейся туда ноги. Мужчина дёрнулся и, падая, вытянулся во весь рост. Однако, ему было суждено мягкое приземление, хоть и коварное. За считанные миллиметры от орлиного носа до дорожного покрытия, оно открылось огромным капканом из земли, асфальта и непонятно откуда взявшихся булыжников, подобных уродливым зубам. Пасть из строительного месива схватила свою жертву и почти полностью выровнялась, обернувшись небольшой каменистой кочкой. Из-под её трепещущей толщи раздался хруст ломающихся костей и приглушённые проклятия, почти наверняка взывающие к силам таинственных дальневосточных богов.

Молодчик в чёрном пальто, довольно улыбаясь, неспешно направился к земляной мясорубке.

— Как говорится — зверь на ловца сам выбежал… — уже не голосом небес, но своим собственным, по мужски мелодичным, прокомментировал он скоротечный поединок.

Но ликовать было ещё рано. Сзади к нему приближалась огромная мрачная туша, неся в руках крах господень, а точнее — оцинкованное ведро, подобранное на бегу с обломков пятиэтажки. Стараясь шагать как можно шире и тише безымянный приблизился ко всезнающему уже на несколько метров, задержал дыхание и сделал последний рывок — прыгнул, занеся над головой ведро, как обычно взмывают к корзине баскетболисты с мячом.

Трёхочковый!!!

Ведро гулко ударилось о темечко не успевшего ничего сообразить бога. Дело завершила молниеносная серия прямых и боковых ударов кулаками по и без того мятому ведру.

Всезнающий даже руками дёрнуть не успел, просто обмяк от первого же джеба и рухнул на бок от последнего хука.

Ведро ещё раз жалобно отозвалось, встретившись с асфальтом.

____________________________________________________________

Друзья! Вот и осталось всего пара небольших глав до конца моей первой книги!

Буду честен, счастлив от количества часов чтения и радуюсь как ребёнок каждому положительному комментарию!

А всех, кого моё творчество так или иначе затронуло — прошу поставить сердечко на странице книги и подписаться на меня. Мне это очень поможет в дальнейшем продвижении как автора!

ОГРОМНЕЙШЕЕ ВАМ СПАСИБО ЗА ПОДДЕРЖКУ!