(не)исправимая для Дракона

Глава 3

Посещение Империи обернулось огромным разочарованием и одновременно огромной надеждой.

Разочарование, разумеется, свадьба Вейна.

Как ей удалось удержать на лице более менее спокойное выражение, Кат сама не знала. Просто в тот момент, когда любимый мужчина произнес страшные слова, что просит у императора руки его дочери, впилась ногтями в ладони.

«Держись, только держись, — шептала себе, — нельзя упасть в грязь лицом перед этими людьми».

Позволила эмоциям вырваться лишь в своих покоях. Упала на кровать и разрыдалась.

Но Кат не из тех, кто сдается. Уже через полчаса, вытирая влажные щеки, строила план, как вернуть Вейна. Она не верила в какую-то внезапную любовь между принцессой и им. Не может такого быть. Он предназначен ей, Кайтрионе, самой Судьбой.

Наверняка эта малолетка что-то сделала с ним. Или Вейн выбрал политику. Или просто он еще не осознал, кого по-настоящему любит. Или запутался. Вариантов масса. А значит, она должна ему помочь.

И у нее получилось! Получилось заманить принца Шадора к себе. Без этой Кирстении! Пара минут дикого напряжения, когда казалось, что Эльданир сам рванет ей помогать, или что вместо него придется тащить с собой его любимую дочурку. Но нет. Все обошлось. Решил ехать Вейн. Правда, вместе с индюком, но это мелочь. У себя дома придумает, как от него отвязаться.

Да! Пусть лучше помогает, чем мешает. Его нужно использовать для поиска мамы. Из слов Стана выходило, что Истинный Дракон должен помочь. Вот и пусть помогает. Как ни странно, теперь он ее главная надежда. Неприятное ощущение.

Все-таки совесть заворочалась где-то в глубине души. Кат не была раньше настолько испорченной, чтобы использовать людей.

Но он же сам вызвался! Вот пусть ищет. И нечего глупостями заниматься. А то дай волю. Что он там сказал? «Я за тобой слежу?» Ха! Обойдетесь, господин Индюк.

Сегодня уже третий день после прибытия из Империи. Пока что никаких сдвигов. Ни в отношении поисков, ни в отношении Вейна.

Мужчины вместе со Станом целыми днями торчат то в кабинете Инга в подвале, то в библиотеке, то в сокровищнице. И ни-че-го. Пусто. Ни единой зацепки. Кроме одного не самого приятного разговора… но пока она не уверена, что стоит верить…

Так же и с Вейном. Он на корню пресекает все ее попытки сблизиться. Очарован своей женой. Так прямо и сказал.

— Очарован? — Кат глянула в зеркало. Усмехнулась. — Видимо и правда, очарован. Что ж эта зараза с тобой сделала? Нет. Не отдам свое. Ты мой.

Открыла верхний ящик деревянного комода. Отодвинула в сторону шкатулку с драгоценностями. Под ней лежал артефакт, который однажды использовал Инг на Кирстении. Украла… нет! Просто взяла свое. Пока Вейн отвлекся и не видел ее.

Провела пальчиком по мутному камню чисто-белого цвета. По рукам пробежали мурашки. Сильная вещь, чувствуется. Он усиливает способности. Только какие? У Ингольффа только и была одна — природное очарование. А у нее теперь и магия Драконов. Телепатия. Жаль пользоваться она ею не умеет. Здесь, дома, не работает, а в Империи почти все были защищены. Лишь на некоторых слуг подействовало. Так и догадалась о том, что она проснулась.

А если надеть этот амулет, что усилится? Природная способность или магия?

Как подействует на Вейна? Что там говорил брат?

— Кат, нам нужна принцесса Драконов. Да, это несколько нечестно, но ты же читала предсказание. Я просто слегка ускорю события. Она все равно меня полюбит. Просто с амулетом это произойдет чуть раньше. Понимаешь?

— Ты уверен, что так правильно? Это не сломает ее?

— Абсолютно уверен. Мой волк чувствует ее ответный интерес. Просто так она быстрее поймет, что мы истинная пара. Что она предназначена мне.

Кат сжала пальцами амулет и вытащила из шкафчика.

Если Инг был прав, то она лишь слегка ускорит понимание Вейна. Он заблудился. А на то, чтобы понять — он ее мужчина, может уйти слишком много времени. Она просто немножко подтолкнет его. Потом, когда он поймет и примет судьбу, она выбросит амулет.

Дрожащими руками надела на шею.

— Прости, милый, так надо. Потом ты оценишь.

Выбрала платье из тех, что привезла с собой из Империи. Монарх сделал ей своеобразный подарок. Видимо жена надоумила. Гардероб. Новый. Разноцветный.

Ей представили некую мадам Дунальдину. Личную помощницу императрицы. Женщина должна была помочь с созданием платьев. И даже начала делать первое — синее. Кайтриона была в восторге от ткани и совершенно убита силуэтом. Нет! Никаких пышных юбок. Показала мадам Дунальдине свой гардероб, чем вызвала восторг последней.

Так. Кажется, она стала законодательницей новой моды при Дворе.

К ним присоединилась леди Аллерия и втроем они устроили настоящий праздник моды. Императрица Кайтрионе нравилась, в отличие от дочери… и сына. В итоге обе стали обладательницами целой кучи новых платьев, юбок, блуз в совершенно оригинальном для Империи стиле и оригинальных для Ледяного Королевства цветах.

Кат выбрала платье изумрудного оттенка. Ей очень нравились сочные цвета. Заколола волосы изумрудной заколкой.

«Держись, моя любовь, скоро мы будем вместе».

А Кирстения пострадает немного и найдет того, кого достойна.

Все произошло внезапно. Вейн встретился у входа в столовую. Один. По ней прошелся спокойным, на грани равнодушия, взглядом. Поприветствовал и собирался отвернуться, но задержался на долю секунды. Их глаза встретились. Амулет под одеждой ощутимо нагрелся, и между ними возникла магия. Глаза Вейна потеплели. Пробежались по ее лицу в немом удивлении. Как будто увидел впервые.

— Кат… — выдохнул зачарованно. — Ты сегодня великолепна. Составишь мне компанию?

Подставил локоть и отвел в столовую. Весь обед ухаживал, не отрывая глаз.

Кат млела от его внимания и глубоких взглядов. Отбрасывая на задний план мысль, что все вызвано магией. Потом он поймет. Узнает ее ближе и полюбит по-настоящему.

На противоположном конце стола, их пытался испепелить взглядом Валмир-индюк.

Ну что так смотрит? Неужто ревнует? Спасибо, ей не нужно такого счастья!

Однако хищница внутри сладко потянулась. Кат дернулась. Надоело! Все! И этот гадский принц, и дурная хищница, и непонятное ощущение в груди, похожее на… совесть?

Отмахнулась. Нет уж. За свое счастье нужно бороться! Это раньше она была просто дочерью Вожака. Сейчас она королева!

Все сделает для своего народа, для своей мамы и для своего счастья.

Отвернулась от Валмира, уделяя все внимание любимому.

Как же мило, когда в его синих глазах восхищение и обожание. Гораздо лучше, чем раздражение в бирюзовых. Почему же тогда у нее мурашки бегут не от влюбленного взгляда, а от ненавистного? Как назвать чувство к наследнику Империи, если она никак не может отвлечься от него и насладиться ухаживаниями Вейна?

Валмир вставлял в разговор ядовитые фразочки, как в сторону зятя, так и в ее. Но она старалась их игнорировать, а Вейн и вовсе не замечал. Словно в столовой кроме Кат никого не было. Стабьерн весь обед хмурился, а королева ловила на себе его подозрительные взгляды. Еще немного и он догадается. Нужно закругляться. Хорошего помаленьку. Иначе будет слишком очевидно.

Быстро покончила с десертом, распрощалась с мужчинами.

— Я надеюсь, мы скоро вновь увидимся, — низким голосом проворковал принц Шадора.

— Конечно, Вейн, у меня кое-какие дела, а потом я приду в библиотеку.

— Буду ждать.

Ее руку поднесли к губам и прижались ими к ладони.

В животе снова скрутило от ощущения… неправильности. Да почему⁈ Ведь он ее! Почему же все не так? Откуда это раздражение? Должно же быть удовольствие. Рык Валмира и то более искренний и правильный.

Хищница снова встрепенулась, навострив ушки. Этот звук для нее, как призыв.

Кат повернулась к нему, чтоб сказать какую-нибудь гадость. Но замерла. Взгляд. Ее пробило молнией, от мелькнувших в нем эмоций. Настоящих.

— Что иногда творится с твоими глазами? — неожиданно выдал он. — Ты похожа на кошку.

Кат вздрогнула.

— А ты на индюка! — презрительно скривила губы, преднамеренно вызывая ответный негатив. Отвлечь.

Получилось. Усмехнулся и отвернулся.

— Вейн, ты ничего не попутал? У тебя вообще-то жена молодая. А ты тут за старушками ухлестываешь. Заканчивай. Не то придется Киру вызывать.

При слове «Кира» Вейн вздрогнул и быстро заморгал. Неужели действие амулета ослабло? Ладно. Повторим позже. Так даже лучше. Незаметнее для окружающих. Кат поспешила ретироваться, пока ей не начали задавать вопросы.