(не)исправимая для Дракона

Глава 34

— Стоп. Над землей экран, созданный древним эльфийским артефактом. Если попадем внутрь, я останусь почти без магии, — внезапно сообщил Стендр и притормозил спускаться. — Вот в чем дело! Уна попала туда и поэтому исчезла.

Кей почесал затылок. Ничего себе новость! И как быть?

— Стендр, а вся ли территория накрыта этим куполом?

— До тех гор, — дракон кивнул вправо, где вдали возвышались темно-синие утесы. Кей поинтересовался, насколько высоко экран над землей. — Вон там впереди очень высокая башня и кажется именно в ней тот самый артефакт, что древние эльфы использовали тысячи лет назад, когда между ними и нашими предками шла настоящая война. Те артефакты, что мы спрятали — тоже созданы ими. Очень-очень давно. Тогда еще нас было много, впрочем, как и их. А вот людей гораздо меньше.

Кей, хоть убей, не видел никакую башню, поэтому попросил подлететь ближе, держась выше купола. Когда же они оказались прямо над ней, понял, что вполне может спрыгнуть вниз.

— Уверен, что ничего не переломаешь? Твоя самочка меня убьет.

— Прекрати так ее называть. Эрдиана, Диана, Ди. Выбор огромный.

Дракон глухо рассмеялся. Попросил не обижаться — привычка.

— Ну все! Я на минимальной высоте. Смогу зависнуть ровно на минуту. Что дальше? Как я узнаю, что ты их нашел? — Кей об этом не подумал. Связи, скорее всего, не будет. — Слушай. Я буду на вон той горе по центру. Которая в форме эльфийского… уха. Сможешь туда добраться?

Ну разумеется. Уж Тир одолжит амулет портала.

На том и решили.

— Знаешь, что? Эльфы прекратили общаться с людьми из-за вашей смерти, а сами, оказывается, вели войну. Думаю, это поубавит спеси у Владыки Ангхабара.

В ответ лишь веселое «хмык».

Кей поднялся на спине друга и, поддерживаемый магическим креплением, свесил ноги вниз. Не сильно высоко. Главное правильно сгруппироваться. Не выше двух этажей. Не закрывая глаз, сиганул вниз. Короткий полет, удар, кувырок. Все. Посадка можно сказать успешная.

Теперь дождаться армию эльфов. Даже в императорском дворце есть сигнализация.

Они явились очень быстро. Окружили его со всех сторон. Все красивые, беловолосые. Как среди них появилось его рыжее чудо? И как к ней относились представители этой надменной расы?

Вспомнил рассказы Вала о его подруге Ди. Что там было? Он чуть ли не единственный ее друг. Да! Точно. Значит, плохо приняли рыжую полукровку. Да еще с такой… весьма неоднозначной магией.

— Кейтар? Ты ли это, мой друг?

— Невалиор? Ты что, сменил вид деятельности? Не припомню, чтоб видел тебя в рядах армии.

Вперед вышел высокий эльф. Он по-прежнему красив, хотя старше большинства присутствующих.

— Нет, конечно. — Пожали руки. — Просто был у наследника, когда сработало оповещение о нарушении границы… с воздуха. Ты откуда? С неба свалился?

Кей рассмеялся и сделал себе заметку спросить потом у Тира, как определили вектор нарушения.

— Можно сказать и так. Я спрыгнул со своего дракона.

В синих глазах мага засверкал неприкрытый интерес.

— Идем, мой друг, расскажешь подробнее. Сначала нам с Тиром, а потом уж и до Владыки доберемся.

Его обняли за плечи и дали знак воинам расходиться.

— Постой. Мне нужно узнать. Эрдиана здесь?

Белые брови эльфа взлетели вверх.

— Могу поинтересоваться причиной твоего вопроса? Ди пропала несколько дней назад. Скорее всего, ушла порталом. Аринелль видит ее по связи — все в порядке, но где она, никто не в курсе. Если что-то знаешь, скажи нам. Ангхабар в гневе и готов ее наказать. Он собирается выдать ее замуж за принца из младшей ветви. Тому внезапно захотелось в жены именно ее. Ума не приложу, зачем. Вот дед и решил, что замужество выбьет дурь.

Все это Невалиор рассказывал, проводя Кея по открытым коридорам дворца, утопающего в сочной зелени. Даже стены обвиты плющом. Кое-где экзотические растения создают потрясающие арки. И везде одуряющий аромат местных цветов.

Но Кейтару не до окружающей красоты. Значит, Ди не вернулась? Тревога обрушилась с новой силой. Он так надеялся, что дело в магическом экране. Теперь найти их могут только эльфы. Значит, нужно набраться терпения и каким-то образом поведать историю, не уронив достоинство Ди перед родичами.

Тир встретил их в светлом, просторном кабинете, отличающимся от остального дворца отсутствием зелени и отвлекающего запаха. Хотя все же немного пробивается сквозь витражные окна. В Империи не встретишь подобной архитектуры и оформления.

Тир приветствовал его изумленным возгласом и теплыми дружескими объятьями. Да, Кей считал его своим другом, часто гостил здесь. Сам наследник нередко приезжал в Аверону с визитами, как с официальными, так и с неформальными.

Вести долгие беседы времени не было. Пришлось по-быстрому рассказать о последних событиях, а также об участии в них Вейна и Эрдианы.

— Ах вот, куда пропала эта девчонка! Я, честно, уже не знал, что думать. Завтра же заберу ее из Империи…

— Ее там нет, — не стал тянуть Кей. — Понимаешь, Тир, в чем дело. У нас с твоей племянницей… любовь. Но есть небольшая загвоздка.

Честно рассказал о ситуации с невестой. О том, что Ди узнала, не разобравшись сбежала вместе с драконочкой. и попала в какую-то беду.

Пришло время Тира разнервничаться.

— Я немедленно отправлю отряд на поиски. — Нажал красный камень на своем огромном амулете, очень напоминавшем многофункциональный магический инструмент.

Через секунду в кабинете появился один из тех эльфов, что встречали Кея на башне. Тир без лишних слов распорядился выслать поисковые отряды в разных направлениях.

— Новости в срочном порядке докладывать лично мне. Владыке пока ни слова. — Отдав приказы, наследник эльфов погрузился в раздумья. Кей дал ему время и не торопил. — Даже если мы найдем Ди, я не знаю, чем вам помочь. Препятствия с обеих сторон. Отец нашел ей жениха, и слушать никого не будет. Ему не знакома любовь. А ты? Ты сам что собираешься предпринять?

Понятно, что он говорит о навязанном браке. Кей склонил голову, признавая, что у него пока тоже нет идей, как разобраться со своими проблемами.

— Найду ее и вернусь в Империю. Сделаю все, чтобы отменить договор отца. Прошу тебя лишь повременить. Оттяни ее помолвку. Тир, Ди ждет от меня ребенка.

Возможно не стоило этого говорить, но Ккейтар решил все-таки открыть тайну другу. Он должен знать, чтобы был мотив…

Додумать не успел. Тир оказался рядом мгновенно, и в челюсть прилетел мощный удар. Кей отлетел назад. Перед глазами туман. Наверное ему бы досталась еще парочка, если бы между ними также внезапно не оказался Невалиор. Выставив вперед руку, удерживал наследника от драки.

— Ты прав. Я виноват. — Облизнул соленую струйку с уголка губ. — Но когда это случилось, я не знал, кто она. Поверь, ни за что бы не позволил себе, знай я хотя бы ее имя.

Тир пыхтел и пытался вырваться из рук мага, но тот явно сильнее.

— Почему же ты ничего не сделал, чтобы быть с ней?

Кей поджал губы, сдерживая желание оправдаться. Тир прав. Он ничего не сделал. Даже элементарно не признался в своих чувствах. И никому не интересно, что у них просто не хватило времени.

Он, конечно, действовал из лучших побуждений. Но нужно было запереть Ди в комнате, рассказать всю правду о договоре отца, об изменившихся планах на жизнь, связанных с появлением в ней рыжего чуда. И в первую очередь, о своей любви. Не внезапной, а той, что росла в нем из года в год во время их свиданий.

— Смотрю, ты даже не споришь. Неужели осознаешь свою вину? — Невалиор, услышав здравую речь, отступил. Перебросился с наследником хитрыми взглядами. — Тогда я прошу тебя уехать сейчас и решить свои проблемы.

Кей дернулся. Сейчас? Когда по-прежнему неизвестно, что с ней и с Уной? Нет!

— Пока ее не найдут, не покину ваше государство, — твердо заявил он. Тир удовлетворенно улыбнулся. — В идеале, я бы хотел отправиться с одним из поисковых отрядов.

И наследник, и маг качнули головой. Невозможно. Это вызовет массу вопросов, в том числе у Владыки, а у Тира сейчас нет желания рассказывать отцу о приключениях внучки. А так же подставлять Ди, пока сам с ней не поговорит.

— Ты уедешь, как только ее найдут. Таково мое решение. — Кей заскрежетал зубами. Подобного от друга не ожидал.

— Я должен ее увидеть и поговорить. Сказать о своих чувствах.

Тир в который раз покачал головой.

— Исключено. Итак сделал достаточно, чтобы испортить ей жизнь. У тебя было время, но ты его упустил.

С каждым словом Кей леденел изнутри. Почему? Он доверился Тиру, как другу. А тот… предал… В душе все сжалось от понимания — Ди ему не увидеть.

— А Уна, драконочка? Я могу увидеть ее? Родители волнуются. Нужно забрать ее в Империю.

В этом Тир не препятствовал. Разрешил. Но сначала изъявил желание познакомиться.

— Я собираюсь, наконец, взять отца за шиворот и притащить в Империю. Слишком многое изменилось в мире и глупо прятаться здесь, уговаривая себя, что все перемены незначительны. Силой заставлю его это понять.

Чтоб отвлечься от тревожных мыслей о Ди, о диком условии, выдвинутом Тиром, о том, что может потерять все, рассказал о войне между драконами и эльфами. Тот щелкнул пальцами и объявил, что это железный аргумент в его пользу.

Кей подошел к окну. А к наследнику ворвался все тот же эльф.

— Нашли! У Восточных гор. Без сознания.

Кей всполошился, но Тир жестом заставил успокоиться.

— А дракон?

— Не было дракона. Одна лежала прямо на пути следования поискового отряда.

Восточные горы… Именно там должен был ждать Кея Стендр. Уж не он ли спрятал Уну? Или не спрятал.

— Что с Эрдианой? Обратился он к помощнику наследника.

— Ее отправили к целителю…

— Я сам ее осмотрю! — решительно заявил Невалиор и покинул кабинет.

— Тебе лучше вернуться в Империю. — Лицо дуга приобрело каменное выражение.

Но Кей не хотел сдаваться.

— Я хочу ее увидеть. Убедиться, что с ними все хорошо. Тир, пойми, я люблю ее. И Ди тоже любит. Ее глаза светились.

Тир вздрогнул. Но позиции не сдал.

— Я уже сказал. Ты сделал достаточно, чтоб испортить девочке жизнь. Теперь буду действовать я. Исправлять ваши ошибки. Уходи сам. Иначе мне придется выбросить тебя в портал самому. Где ты окажешься, неизвестно.

Кей сглотнул, понимая, что спорить бесполезно — Тир действительно сделает, как сказал.

Но, подумав, решил вернуться домой и попытаться разобраться со своей дурацкой помолвкой. Чтоб иметь право официально попросить ее руки. Тогда он обратиться к дяде за помощью — император гораздо дольше знаком с Тиром и, возможно, имеет на него какое-то влияние.

— Прошу тебя, дай мне знать о состоянии здоровья Ди. Я переживаю. — Попросил, глядя прямо перед собой. Кажется, он только что потерял друга.

— Я передам новости императору, — голос Тира лишен всяческих эмоций. Подбросил в руке амулет портала и кинул Кею. — Не советую мне мешать.