Навий мир

Глава 11

Ночь перед дальней дорогой в серую зону я и Тая проводили как молодожёны в «медовый месяц». Благо мансардные комнаты по соседству пустовали, и громкие стоны моей необузданной и жаркой подруги никому не мешали отдыхать. Особенно громко Тая голосила, когда обоюдное возбуждение доходило до самого пика и требовало немедленной разрядки. Вот и сейчас она прокричала, словно раненая птица, и её безвольное, обнажённое и расслабленное тело распласталось на кровати, уже привычно для меня замерев на несколько секунд.

– Током меньше бить стало, к чему бы это? – спросил я, встав с кровати, чтобы попить родниковой водички.

– Мама говорила, что это происходит из-за гармонизации магических потоков в наших телах, – тяжело выдохнула Таисия, убрав со лба свои огненно-рыжие волосы.

– И как тебе видится - наша связь сделала тебя сильнее? – пробурчал я, взяв в руки газету «Нить Макоши», что лежала на письменном столе.

Мне её вручил кто-то из гостей «Беты» - наша компания как раз покидала вечеринку, обещая хозяйкам сестринства устроить встречный праздник, и на выходе из дома, какой-то парень мне сунул эту магическую газету прямо в руки, шепнув при этом: «почитай». Странно, но я не мог вспомнить лицо паренька. Может быть, это был студент из «Гаммы», а может из «Дельты». Наверное «Нить Макоши» издавалась полулегально, поэтому он и прикрыл лицо каким-нибудь простеньким волшебством. Отношение к жёлтой прессе в королевстве было негативным. Однако пока эти газеты никто не запрещал.

– Сильнее? – пожала плечами Тая. – Не знаю. Эффект роста магических сил проявляется постепенно. Но мне кажется, что я стала чуть-чуть иначе колдовать и по другому чувствовать разлив магических энергий. В общем, пока не разобрала, нужно ещё несколько экспериментов, – хихикнула девушка и, вскочив с кровати, прижалась ко мне со спины. – Я в душ, – шепнула она.

Я же наколдовал парочку обережных огоньков для лучшего освещения комнаты и улегся обратно на кровать. На первой странице «Нитей Макоши», названной в честь славянской богини, которая определяла жизненный путь каждого человека, сплетая его судьбу из нитей зла и добра, был изображён большой портрет короля Симаргла Перуния Седьмого. Далее неизвестный корреспондент писал, что королевский призыв «увеличить число образованных магов» выглядит крайне странным на фоне общего экономического падения и роста безработицы.

«Самодержец убеждает нас, что волшебники, пройдя обучение в академиях, потом с большой охотой пойдут работать в муниципальные лекарни и школы, – писалось в статье. – Однако все мы с вами прекрасно понимаем, что за те нищенские оклады в муниципальных учреждениях волшебники никогда работать не будут. А если им проводить отдельной статьёй дополнительные выплаты, то это вызовет недовольство простых учителей и целителей, что приведёт к ещё большему ухудшению и в образовании, и в медицине. Отсюда возникает вопрос - для чего Перунию Седьмому понадобилась дополнительная армия высококлассных волшебников и чародеев? Возможно, ухудшение политических отношений с Великим Кудайстаном стало причиной наращивания магической мощи государства? Тогда об этом надо говорить прямо и выносить соответствующие предложения на общее народное обсуждение и в сенат».

– Ясное дело, что гонка вооружений началась, – тихо буркнул я и вдруг совершенно чётко разглядел на руке короля перстень с камнем в форме головы дракона. А потом отметил про себя, что гражданин король выглядит, прямо скажем, не очень. Высохшее худое лицо, длинный заострённый нос и корона с острыми зубцами на лысой голове делали Перуния Седьмого похожим на Кощея Бессмертного из наших русских народных сказок. – Так стало быть Софья Финист рассказал мне не сказку, а быль? Оказывается, что жизнь в волшебном королевстве не так уж волшебна и проста?

– Пойдёшь в душ? – спросила Тая, вбежав в мою комнату закутанная в большое полотенце.

– Да, – кивнул я. – Скажи, а ваш король кем был до восхождения на трон?

– Бургомистром Житеслава, – ответила моя подруга, снова нырнув под одеяло. – Есть такой городок на западе страны. Потом стал бургомистром столицы.

– А до того? В молодости?

– Где-то воевал в жарких странах, – сказала Тая, поцеловав моё плечо. – Но об этом ничего не пишут. Об этом говорить не принято, – зашептала она, снова жадно впившись в мои губы.

«Ладно, – хмыкнул я про себя и, отбросив газету на пол, стал жадно обнимать сильными руками великолепное тело подруги, – потом разберёмся с гражданином королём и с его перстнем некроманта. Никуда он этой ночью не денется».

***

На следующее утро, пока туман ещё стелился между осинок, сосен, елей и дубков, я и мои друзья: Дарья, Таисия, Кантемир и Гриша Барядович собрались за северной стеной развалин старой крепости. Это место считалось наиболее укромным. Городские жители сюда совать свой любопытный нос откровенно побаивались, а студенты академии тренировали здесь тактику магического боя только в строго отведённые учебные часы. Отсюда путь нашей «непоседливой пятёрки» лежал на северо-запад к границам северного королевства Торгария. Именно там, в серой зоне, две недели назад друзья обнаружили странные миниатюрные компьютеры.

Расстояние до конечного пункта назначения составляло около ста верст, и ребята предполагали пролететь его за полтора часа. Ради этого путешествия Гриша перевоплотился в белого крылатого единорога, Кантемир Сирин в чёрного грифона, а моя подруга Тая приняла скоромные размеры огненно-рыжей кошки. К сожалению, а может быть и к счастью я и Дарья, обращаться в мифических животных способностей не имели.

– Фы куфа полефели? – вдруг выбежал из близлежащих кустов чёрно-белый пятнистый кот Фёдор. – На лыпалку соплались? Фак я с фами.

Федя всю ночь где-то пропадал по своим кошачьим делам, и теперь в его шерсти хватало разных травинок и елочных иголок. Но заметив незнакомую рыжую кошечку, он пару раз лизнул себя языком и, сделав хвост трубой, пошёл знакомиться.

– Фёдор, это подружка не для тебя, – усмехнулся я.

– Посмотлим, – упрямо мяукнул он и хотел уже было понюхать незнакомую мордочку, как Таисия резко рявкнула:

– Сейчас обернусь обратно и уши надеру!

Кот резко подпрыгнул вверх и под хохот всей нашей компании быстро отлетел на край этой маленькой полянки.

– Иди домой, Федя, давай-давай, прилечу, куплю чего-нибудь вкусненького, – помахал я ему рукой.

После чего Дарья с большим ранцем за плечами уселась на грифона, а я, взяв на плечи ранец и спрятав за пазуху рыжую кошечку, влез на белого единорога.

– Ты, Арс, там держись покрепче, однако, – пробасил Гриша. – Не навернись, а то утыкаешь одно место иголками, вдобавок. Ха-ха, – в прямом смысле слова заржал он.

– Сам меня не растряси, – проворчал я.

Как вдруг единорог легко оторвался от земли и, замахав огромными белыми крыльями, стал набирать высоту. Мои ладони мгновенно вспотели, и я всем телом прижался к шее волшебного крылатого коня.

– Извини, – шепнул я, когда жалобно мяукнула моя кошечка.

Кантемир с Дарьей на спине пристроились к нам в хвост. Земля же тем временем удалялась всё дальше и дальше, и вот уже Гриша Барядович понёс меня над макушками высоких корабельных сосен. Мне тут же вспомнилось, что я с детства недолюбливал высоту. Кстати высота, когда сидишь в самолёте, особенно не ощущается, а вот когда ты летишь так, без ремней безопасности, без кресла и железных стен, то достаточно одного неосторожного движения и ты мгновенно спикируешь вниз. В таких условиях лететь очень страшно.

– Э-ге-гей! – задорно закричала командирша Дарья, и чёрный грифон лихо пронёсся с права по борту.

– Кудааа?! – загудел Гриша Барядович и, усиленно заработав крыльями, рванул за Кантемиром вдогонку.

– Гониии! – заверещала тоненьким голоском кошка Тая, высунув мордочку из моей походной крутки.

«Хоть бы долетели без приключений», – подумал я и мысленно вернулся к истории, что поведала мне родственница короля, Софья Симаргловна Финист. По её словам выходило, что Перуний Седьмой не мог жить без перстня некромантов. Что-то подобное я читал во «Властелине колец», однако у Толкина между кольцом и носившим его хоббитом возникала психологическая зависимость, как у наркомана. Перуний же носил перстень просто, чтобы дышать и жить. И сейчас ему больше не хотелось ни власти, ни денег, ни славы. Скорее всего, сейчас он люто ненавидел это некромантское кольцо. Другими словами, чтобы убить короля, требовалось внушить ему мысль - снять проклятое украшение. Тогда он бы спокойно ушёл в мир иной, а в грифонские рода вернулась жизнь.

«Как интересно получается: король волшебной страны не может умереть, и тут, как по заказу, появляется волшебник из Навьего мира, то есть я, который может его убить одной силой мысли. Случайность? Вряд ли», – просвистело в моей голове, когда Гриша спикировал вниз, чтобы пронестись в метре над небольшим лесным озерком.

– Ухуууу! – завыла Таисия, когда нас осыпало мельчайшими водяными каплями.

– Э-ге-гей! – заголосила Дарья, как только Кантемир провёл львиными лапами по водной глади и вверх взметнулись уже метровые плотные брызги воды, часть которых прилетело и на меня.

– Детский сад, – тихо проворчал я.

***

Руины прошлой цивилизации появились на горизонте примерно через час с небольшим. Железобетонные останцы, поверх которых росли кривые берёзы и чахлые осины, растянулись на многие километры. Возможно, до глобальной войны здесь стоял город размером с Челябинск или Екатеринбург. Странным было то, что на этих развалинах не росли высокие и мощные секвойи, как в той серой зоне, из которой вышел я. Но и без этих деревьев, где обычно гнездились похожие на горгулий бесокрылы, здесь наверняка хватало своей нечистой силы.

– Садимся вон на той площадке, как в прошлый раз! – прокричала Дарья, указав рукой на чудом уцелевшую конструкцию либо заводского цеха, либо торгового склада.

– Это аномалия, – пробасил Гриша Барядович, размахивая белыми крыльями.

– В той части руин все физические процессы замедлены в сотни раз, – пискнула Таисия, выглянув своей рыжей кошачьей мордочкой из моей куртки.

– Значит здесь имеются и обратные аномалии, где всё протекает со скоростью превышающей нормальную в сотни раз? – спросил я.

– Само собой, – согласилась Тая. – Но у нас есть прибор, который позволяет не вляпаться в такие места.

Тем временем Кантемир первым добавил скорости и с высоты в полсотни метров лихо спикировал на оставшуюся в целости и сохранности крышу некого промышленного здания. Он мягко сел на свои сильные пружинящие лапы, и Дарья играючи спрыгнула со спины нашего обращённого друга. Затем меня и Таю мягко опустил на покрытую чёрным рубероидом бетонную крышу и Гриша Баярдович. Но я, в отличие от командирши Дарьи, еле-еле слез со спины белого единорога. «Нон эст долёр», – прошептал я, чтобы снять ломоту затёкших мышц и отбитого во время полёта «седалища». Этим простым заклинанием мне уже приходилось не раз снимать боль от ушибов во время игры в эпискирос. Как не крути, а магическая спортивная игра, многому могла научить.

– Куда дальше? – спросил я, когда наши превращённые в диковинных зверей друзья попросили меня и Дарью отвернуться в другую сторону и не смотреть.

– Подумаешь, что я там не видела? – захихикала наша командирша, так как ребята в этот момент перевоплотились обратно в людей, и им потребовалось какое-то время, чтобы одеться. – Дальше надо спрыгнуть вниз и двигаться точно на запад вон по той широкой улице.

– Тут же 10 метров до земли? – пролепетал я.

– Значит, кое-кто сможет поупражняться в магии воздуха, если ему, конечно, жить не надоело, – хмыкнула девушка и, вынув из ранца прибор похожий на бинокль, стала внимательно осматривать окрестности.

– Ясно, понято, – пробурчал я. – Только почему мы не сели сразу там, на дороге?

– Смотри, – Дарья без разъяснений сунула мне бинокль.

Я тут же припал к окулярам и мысленно присвистнул, так как среди руин прыгали мелкие двуногие ящеры, смутно напоминавшие обычных кур, только без перьев, и вместо клюва у них имелись крокодильи мордочки полные острых зубов.

– Зубастики, – сказала Таисия, надевая на себя лёгкую летнюю походную куртку, уже сменив тело рыжей кошечки на фигуру обворожительной барышни. – Сели бы там, они бы нас в клочья порвали. У них в стае до сотни особей. И вообще это место намоленное многими поколениями студентов.

Тая указала рукой на испещрённый мелкими нацарапанными надписями черный рубероид под ногами. «Ё-моё», – удивился я количеству оставленных здесь имён, на которые я сначала вообще не обратил внимания. Кстати, имена моих друзей стояли в самом низу огромного списка. «Здесь были Дарья, Тая, Гриша и Кантик», – гласила надпись.

– Впиши себя, однако, – пробасил Гриша Баярдович, протянув мне маленький гвоздик. – Это хорошая примета, вдобавок.

– Надо, так надо, – улыбнулся я и вывел своё короткое имя «Арс».

И тут мой взгляд совершенно случайно наткнулся на ещё одну знакомую надпись. «Здесь были Софья, Доброгода, Немир и Радион», – прочитал я про себя.

– Это что же такое получается, наш покойный Немир, и поехавшая умом Доброгода были знакомы с принцессой Софьей Симаргловной? – пробормотал я.

– Учитывая, что все они с 4-го курса и с грифонского факультета, то почему бы им было не общаться? – хмыкнула Дарья. – И хватит уже отдыхать. Пора двигаться дальше, потом поговорим о том, кто с кем был знаком. Цэли фирмамэнтум! – громко произнесла девушка и, щёлкнув пальцами, смело прыгнула с десятиметровой высоты вниз.

Но вместо того, чтобы переломать ноги, Дарья, словно оказавшись на невидимой детской горке, грациозно скатилась к старой бетонной дороге, из которой местами прорастала трава. «Цэли фирмамэнтум», – пробубнили мои друзья и тоже стали скатываться вниз с невидимых горок.

– Цели фирмамэнтум, – буркнул я и, сказав себе: «прощай здоровье», прыгнул следом за своими однокурсниками из магической академии.

«Ух ты!» – обрадовался я, когда воздух под моей пятой точкой стал таким плотным, что по нему можно было не только кататься, но и ходить, и даже прыгать. «Да я бы сейчас мог и с Иисусом Христом побегать по водной глади наперегонки», – захохотал я про себя, спрыгнув на прочную бетонную дорогу прошлой погибшей цивилизации.

– Делай обережные огни, – скомандовала Дарья, так как нашу компанию заметили мелкие, но злые и шустрые зубастики.

Они, словно стая голодных и бескрылых птиц, бросились к нам со всех сторон, напоминая поведение городских голубей, которых вышла кормить сердобольная бабуля. Только эти «голубки» намеревались рвать на части живую плоть, а не хлебные крошки.

– Люмэн мэум, – выпалили мы почти что-то хором, заняв круговую оборону, встав спиной к спине.

И не прошло и пары секунд, как оказались внутри круга из магических огоньков, который атаковали перевозбуждённые зубастики.

– Ия! Ия! Ия! – закричали первые «птички», наткнувшись на волшебный заслон.

Они тут же испуганно стали подпрыгивать вверх, как будто их тела обжигал ток высокого напряжения. Однако кое-кого из зубастиков внутрь нашего круга успели затолкать их же полоумные сородичи. И тогда эти тушки падали к нашим ногам, обгорев чуть ли не наполовину.

– Сцинтилля, – не удержался я и залепил искоркой по перекошенной морде одного из этих мелких чудовищ.

– Экономь магический запас, – проворчала на меня Дарья. – По зубастым не стрелять! Они сейчас сами разбегутся.

И правда, через несколько минут зубастики, получив множественные ожоги от магических огоньков, полностью потеряли к нам интерес и сосредоточились на поиске богатых белками и другими полезными веществами безобидных червей и насекомых.

– Нобискум! – скомандовала Дарья, и мы в окружении обережных огней двинулись на запад по широкому и просторному проспекту былой цивилизации.

***

Искомая подвальная комната, куда я направлялся с друзьями, находилась недалеко от проспекта, точнее говоря от того, что осталось от широкой улицы погибшей цивилизации. Скорее всего, в незапамятные времена здесь располагался магазин электротоваров. По крайней мере, пока мы шли по влажному длинному и разветвлённому как лабиринт подвалу нам на пути часто попадались какие-то ржавые комки металла. Возможно, когда-то это были стиральные машины, посудомойки или швейные станки. Но сейчас разобрать, чем являлась очередная кучка ржавого железа, не представлялось возможным.

– Далеко ещё? – прошептал я, предчувствуя, что за нами кто-то уже давным-давно наблюдает злобным и колючим взглядом.

Кстати, как только мы влезли в узкий проём между раскуроченных железобетонных плит, Тая тоже сказала, что тут кто-то есть. Тогда Дарья прошептала, что двигаемся быстро, тихо и молча, и если что, то поливаем всех, кто сунется, плотным магическим огнём.

– Скоро, – проворчала наша командирша, приложив палец к губам.

– Пахнет тухлятиной, – пожаловалась Таисия. – В прошлый раз здесь такого не было.

– Это же бесы, однако, – пробубнил Гриша Барядович. – Где живут, там и гадят, вдобавок.

– А они большие или маленькие? – спросил я, пока мы всё ещё шли по коридору, подсвечивая его одним обережным огоньком.

– Есть маленькие, но есть и большие, – захихикала Тая. – На любой выбор и вкус.

– Пришли, – облегчённо вздохнула Дарья, так как где-то там вдалеке, что-то большое упало на пол.

Затем мы протиснулись в ещё одну расщелину между плит и оказались в зале с высоким потолком площадью в 400 квадратов, примерно как половина игровой площадки в эпискирос. И тут же несколько обережных огоньков мои друзья послали вверх, под потолок, чтобы ни бесы, ни зубастики сюда не лезли, пока мы всё нормально не осмотрим.

– Ума не приложу, где вы тут нашли те миниатюрные компьютеры? – буркнул я, гуляя между ржавых остатков бытовой техники прошлого.

– Вот здесь, однако, – Гриша откинул ржавый металлический лист и представил на обозрение ящик из толстого пластика, с которым за двести с лишним лет ничего не произошло, кроме того, что он покрылся толстым слоем пыли.

Затем молчаливый Кантемир приоткрыл крышку, а я от удивления приоткрыл рот. В ящике набитом проводами и кабелями от телевизоров и магнитофонов я увидел советский фотоаппарат «Смена», старый покорёженный кинескоп, радиоприёмник «Рига», несколько электрокипятильников и видеокассету, на боку которой было написано шариковой ручкой: «Рэмбо: Первая кровь».

– Компьютеры лежали тут, сверху, – прошептала Дарья. – Только нам это всё не унести. Бери нужные провода, и уходим.

– Интересно, а кто такой Рэмбо? – спросила Таисия.

– Боевой и здоровый парень, навроде нашего Гриши Барядовича, – я похлопал друга по мощному бицепсу. – Вот что я вам скажу ребята. Это хлам из нашего Навьего, то есть Земного мира. А вот те три миникомпьютера, что вы мне показали - это вещи совсем другой цивилизации. У нас такого пока нет. Хотя исключать какую-нибудь секретную разработку я бы не стал.

– Никак не могу разуметь, что хочешь сказать нам ты? – разволновался Кантемир.

– Я думаю, что кто-то водит нас за нос, – прошептал я. – Признайтесь честно, вас ведь кто-то вывел на этот, так называемый, клад? Древний 60-го года фотоаппарат, старый неработающий кинескоп, радиоприёмник, который уже никому не нужен. Это же обычный хлам.

– А ещё мы в этом ящике в прошлый раз нашли вот это, – Дарья вытащила из-за пазухи обложку журнала, где красотка в соблазнительном платье демонстрировала подобранный ранее миникомпьютер. И большая надпись латинскими буквами гласила: «Smоtrifon».

– Смотрифон? Это точно не из нашего мира, – пробурчал я.

И тут за стеной послышался тревожный бой барабана, множество топающих босых ног и нечеловеческий душераздирающий визг.

– Вляпались, однако, – пробасил Гриша Баярдович.