Наставник для Избранного

Глава 35

После обеденного отдыха ребята снова собрались и отправились дальше по дороге, которая постепенно становилась все более широкой. Было видно, что по мере уделения от гиблых мест сюда забредало все больше людей и вполне можно было ожидать встречи с ними.

Собственно встреча и произошла, вот только это было не охотники или лесорубы, судя по виду и поведению ребятам попались самые настоящие разбойники. И как я понял из их мыслей оказались они тут не случайно, этих людей наняли специально для поиска Элики и Каима.

— Вроде нам говорили про двоих, — сплюнув на землю произнес один из бандитов. — а тут смотри аж целая толпа.

Одетый в довольно грязную и потертую одежду с дубиной в руках это представитель шайки был типичным видом человека не слишком разумного, но довольно агрессивного, из семейства Хомо Дегенератус.

— Ну нам же лучше, — произнес второй, не менее колоритный тип. — может заказчик всех выкипит. Ну или еще кому продадим, они вроде как ухоженные наверняка можно и выкуп с родни получить.

Остальные одобрительно за гудели, криво улыбаясь и поглядывая на остановившихся в нескольких шагах от них детей. Правда долго разглагольствовать они не стали, точнее им не дали, ребята решили действовать, пока их никто в серьез не рассматривает.

Детям хватило буквально пол минуты чтобы обезвредить всех бандитов. Убивать они никого не стали, все же для хладнокровного убийства надо обладать определенным характером и жизненным опытом, которого у детей нет и я надеюсь еще не очень скоро появится. Но вот быстрый допрос главарю они устроили и выяснили, что впереди их могут ждать еще люди родственника эльфов.

Кстати, о них, я некоторое время изучал брата и сестру и могу со всей ответственностью заявлять, что они не полуэльфы, полуэльфом скорее всего был их отец. И вот теперь мне совсем не понятно, как так получилось, что их не признали обе стороны. Со стороны отца было все более-менее понятно, скорее всего подсуетились человеческие родственники, которые поспешили подмять под себя наследство. Но вот почему их не признали эльфы, чувствую придется спросить их напрямую, а если девочка заинтересует Александра, так еще и его подключить к процессу.

То, что Элика не обычная девочка мне так же было понятно, она слишком юна для эльфа чтобы обладать какими-либо силами, однако ее сила уже пробудилась. Впрочем, это могут быть особенности этого мира и тут столь ранее пробуждение сил является нормой.

После допроса главаря они и его отправили в долгий глубокий сон, этим гаврикам повезет если они успеют проснуться до ночи и их не схарчат местные хищники. Впрочем нет, не повезет, до ночи они так и так не доживут, потому как я, в отличии от ребят, живых насильников и убийц за спиной давно отучился оставлять. Поэтому, как только дети скрылись из виду, я просто вырвал души этих отбросов и последовал дальше.

До вечера дети успели пройти еще около десяти километров, на мой взгляд это был неплохой переход. Да шли они, не слишком напрягаясь, без большой поклажи, хотя минимум необходимого в их заплечных сумках-рюкзаках все же был. Получилось, что за весь день они прошли чуть больше двадцати километров, что в целом довольно неплохо даже для опытных взрослых.

И опять больше всех устели именно эльфы, у них не было той подготовки и той выносливости, которой добились мои подопечные из-за своего родства со мной и постоянных тренировок. Тот же Невилл не обладал такими показателями как остальные, но сейчас выглядел на много бодрее более взрослых спутников. Да и вообще, от того пухленького мальчика, которого показывали в кино и описывала в своих произведениях Роулинг не было и следа. Парень был сух, жилист и чрезвычайно вынослив даже по меркам взрослых волшебников.

Кроме бандитов в этот день они никого больше не встретили, но тем не менее Александр продолжал постоянно мониторить округу на предмет преследования или хищников. То, что за Эликой и Каймом идет охота они осознавали и делали все, чтобы не нарваться на неожиданных «гостей».

— Предлагаю разбить лагерь в этом овражке, — Гарри указал на небольшую лощину. — там достаточно кустов чтобы скрыть нас от посторонних глаз. Конечно, лучше было бы найти какую-то пещеру или старый дом как в прошлую ночь, но лучше это чем ничего.

С ним все согласились и уже скоро там были размещены спальники, в которых должны будут спать дети. Как и в прошлый раз Элику к себе пустила Сьюзен, а Каим поместился в спальнике Александра. Дежурства опять были распределены между моими воспитанниками, Каима отговорили, сославшись на то, что он просто не знает нюансов на что ночью стоит обращать внимание.

Но ночь прошла совершенно спокойно, ни нежити, ни хищников поблизости не обнаружилось, а утром дети снова продолжили путь.

Засаду родственника эльфов им удалось обойти стороной и те так и продолжили ожидать известий от бандитов или пока дети сами на них выйдут. Уверен они еще не скоро поймут, что их дичь давно улетела, я вмешиваться в это пока не стал, продолжая присматривать за детьми.

На патруль эльфов они вышли совершенно неожиданно, уже под вечер, и оно было не мудрено, скрываться в лесу эти остроухие умели. Может не так хорошо, как их собратья из Средиземья, но в целом тоже достаточно искусно, так что даже я не сразу смог засечь их. А дети и вовсе проморгали, пока не оказались прямо перед вышедшим на дорогу рейнджером.

— Стойте, — произнес высокий светловолосый эльф. — дальше вам идти не стоит. Впереди на вас устроили засаду люди барона и настроены они очень решительно. Как я понимаю в Элика и Кайм, дети бывшего барона Эквиста.

Рейнджер внимательно осмотрел детей барона после чего перевел взгляд на моих подопечных.

— А кто вы и почему сопровождаете их?

— Я Гарри — наследник рода Поттер, — представился вышедший в перед брюнет. — это Невилл — наследник рода Лонгботтом и Сьюзен Наследница рода Боунс. А это наш младший брат Александр.

— Брат? — эльф чуть удивленно склонил голову на бок рассматривая моего сына. — я бы сказал, что у вас нет общей крови.

— Мы приемные дети, в то время как Александр родной сын Главы рода Золкиных, — пояснил Гарри, хотя я по мне так он немного неверно выразился, я не глава рода, я глава пантеона, но, пожалуй, так даже лучше. — наш приемный отец организовал для нас поход с целью проверить наши способности, а по пути мы встретили Элику и Кайма.

— Хорошо, — кивнул эльф и дал знак своим товарищам чтобы те вышли на дорогу. — предлагаю вам переночевать в нашем лагере, а утром продолжите путь дальше. До наших земель чуть больше двух дневных переходов, мы можем доставить Элику и Кайма к их тете сами, но если хотите их сопровождать то тоже можете сопровождать их до границ нашей страны.

Дети переглянулись и обсудили новость в группе, после чего Гарри решительно заявил, что они хотят продолжить свое путешествие с новыми друзьями. Эльф лишь пожал плечами, к своему удивлению, я не почувствовал в нем какого-либо предвзятого отношения к людям в целом и человеческим детям в частности. Это не совсем сходилось с теми выводами что я сделал на основе рассказов брата и сестры. Поэтому я чуть более внимательно покопался в головах местных остроухих.

Как говорится «не все так однозначно», то, что эльфы те еще шовинисты мне было понятно давно. Даже эльфы Средиземья пусть и не рассматривают другие расы как нечто несуразное и отвратительное, но смотрят на них с изрядной долей превосходства. Ну с одной стороны у них есть такое право, хотя бы с высоты прожитых лет, но вот как показывает практика, возраст не всегда дает мудрость или ум. Часто долгая жизнь приводит к тому, что долгожители становятся слишком большими ретроградами, которые не принимают ни каких новшеств и всячески сопротивляются прогрессу.

Местные эльфы не стали исключением, хотя они и не смотрят на людей свысока, но у них есть другая болезнь. Они всячески сопротивляются привнесению в свою жизнь тех новшеств, которые успели на придумывать люди. К примеру, арбалеты у остроухих под абсолютным запретом, а в результате люди ухитряются выдавливать их с исконно эльфийских земель то тут, то там. Нет открытой войны между людьми и эльфами не случалось уже очень давно, но мелкие конфликты происходят регулярно. И хотя в целом остроухие держаться хорошо, но территории постепенно теряют, а значит наступит тот час, когда человеческие правители посчитают их легкой добычей и придут уже в серьез.

И еще одной страстью местных эльфов является чистота крови, они почти как волшебники из родного мира Гарри, следят за тем чтобы в их крови не появилось примесей других, более низких как они считают рас. Зато вот примесь рас, которые они считают высшими очень даже приветствуется, так например у нынешнего правящего дома в крови есть примесь божественной. Ну они так считают, и вероятно не без основательно, но проверить это я пока не могу.

Так вот отец Элики и Кайма также имел примесь этой самой божественной крови так как его предки были из правящего рода. Не прямой наследник, но одна из побочных ветвей, и именно поэтому они с матерью детей смогли найти общий язык и даже полюбили друг друга. Но из-за другой части крови, которая принадлежала людям, получить какой-либо статус в обществе эльфов ему не светило и именно из-за этого он жил среди людей. Что касается его детей то они были больше эльфами чем людьми, и в целом их были готовы принять в обществе эльфов, но лишь на правах самых обычных подданых без каких-либо прав и привилегий правящего рода. Оно на самом деле и так было бы неплохо, вот только никто не собирался как-либо помогать им в этом. Если бы они не пришли сами, то никто и пальцем не пошевелил бы ради них.

А вот то, что эльфы не прогнали моих воспитанников это всего лишь потому, что они все еще формально находятся на землях людей. К себе они людей не пустят в любом случае, так что через два дня детям придется распрощаться со своими знакомыми и отправится в обратный путь или в любое другое место. Наш выход был рассчитан на неделю, из которых пока прошло только три полных дня.

Лагерь эльфов был расположен в небольшой рощице, они как и эльфы рейнджеры Лориэна предпочитали организовывать свои секреты и посты на деревьях. Так что детям пришлось быстренько забираться наверх, где были организованы очень неплохие условия. Этот лагерь, судя по всему, использовался эльфами регулярно тут были не просто скрытые места для наблюдений, а целый лагерь с небольшими укромными жилищами, где могло разместится двое — трое взрослых, а дети поместились все в одном. Само жилище чем-то напоминало гнездо с навесом, расположенное в листве так, что его нельзя было рассмотреть в кроне дерева.