Наследник Тьмы. Война за королевство Хаоса.

Глава 4

Аркаил медленно прошёл сквозь высокие арки, которые казались прозрачными, словно дуновение ветра. Внутри святилища царила величественная тишина, разбавляемая лишь мягким звуком капель, падающих с потолка. Стены, сверкающие как звёзды, оставляли ощущение, что они находятся в сердце самой зимы. Каждый шаг, каждый вздох ощущался как священный ритуал, взывающий к древним стихиям.

— Слушай, — прошептал Рокко, прислушиваясь к тонким звукам, исходящим из глубины замка. — Оно как будто живое…Аркаил кивнул, его сердце колотилось в ритме тихого трепета магии окружающей среды.Он закрыл глаза и стал произносить древние заклинания, призывая силы, скрывающиеся среди льдов. Вдруг воздух вокруг них наполнился холодной энергией, которая, казалось, проникала в самое сердце. Лёд за их спинами задрожал, и кристаллы начали светиться, образуя танец света и теней.— Духи зимы, — произнёс он с придыханием, — придите и услышьте нас… Мы ищем вашей помощи.В ответ на его слова тишина лишь усилилась, и лишь капли воды продолжали падать, как будто время затаило дыхание. Рокко в нерешительности смотрел на Аркаила, его ладонь нервно сжималась вокруг амулета, что висел на груди. Внезапно раздался треск, и золотистый свет вспыхнул из глубины святилища, озаряя стену зеркальным блеском.— Это они, — прошептал Рокко, его голос дрожал от волнения. — Мы можем почувствовать их присутствие.Аркаил снова сложил руки, поднимая их к потолку, где искры света пробивались сквозь своды. Он ясно ощущал, как древние духи отзывались на их зов, их энергетические потоки переплетались с его собственной магией. Слова заклинаний становились всё более уверенными, захватывая в себя силы, которые были забыты в тени веков.Свет собрался в центре комнаты, формируя фигуру, облачённую в белоснежные одеяния. Лицо духа было невидимо, но его голос, как ветер, проникал в сознание, одновременно успокаивая и наполняя трепетом. “Я здесь, — звучал неземной шёпот. — Каковы ваши намерения?”Рокко и Аркаил переглянулись, осознавая, что момент настал. Рокко, все еще нервно сжимающий амулет, сделал шаг вперед. —Мы пришли с просьбой о помощи, — произнёс он, его голос стремился звучать уверенно. — Наш мир в опасности, и мы нуждаемся в вашей силе, чтобы противостоять тому, что приближается.Дух медленно отклонил одеяние, и поток света обрамил пространство вокруг них, словно желая создать защищенное поле. “Когда-то вы были созданы, чтобы быть хранителями. Но лишь самые чистые сердца могут прикоснуться к моей силе”, — прошелестел он, и воздух наполнился теплым вибрированием.Аркаил почувствовал, как его душа наполнилась решимостью. —Мы готовы пройти любое испытание. Мы отдадим всё, что у нас есть, — произнес он уверенно, ощущая, как жизненная энергия запульсировала у него в венах.—Тогда начнётся испытание, — произнес дух, его голос теперь было слышно, он стал мощнее, как шквал, перекрывающий шум дождя. Вокруг них закружились световые вихри, готовясь раскрыть тайны, что спали веками.Внезапно в воздухе зазвучали древние напевы, и вокруг Рокко и Аркаила возникли изображения стихий — огня, воды, земли и воздуха. Каждая стихия требовала внимания и преданности. —Вы должны доказать свою преданность, — произнёс дух, его голос эхом раздавался в сердцах юношей. —Начнём с испытания огня.Огненные вихри закружились вокруг Рокко и Аркаила, поднимая температуру и взывая к их страхам. Огненные спирали стремительно приближались, но они шагнули вперед, стойко удерживая свои амулеты.—Мы не убегаем, — в унисон произнесли они, и огонь замер в воздухе, прислушиваясь к их намерениям.Дух, впечатлённый смелостью, приказал: —Теперь — вода. Перед ними возникла огромная волна, грозящая смести всё на своём пути. С замиранием сердца они бросились в эту пучину, фокусируясь на своих целях. —Мы — хранители, и мы преодолеем это! — закричал Аркаил, и волна с пониманием отступила, пропуская их дальше.Свет вокруг них продолжал пульсировать, и дух готовил их к следующему испытанию. Тишина окутала пространство, предвещая новые вызовы и загадки, которые они обязаны были разгадать, чтобы получить их помощь.Вдруг перед ними появился облик земли — массивные камни, укрытые мхом, преграждали им путь замерев, ожидая их шагов. —Вы должны понять, что только единство поможет преодолеть эти преграды, — произнес дух. Рокко и Аркаил, взявшись за руки, медленно стали двигаться вперёд, их уверенные шаги вызывали тряску земли. —Мы вместе! Мы непобедимы! — раздался их единый голос, и земля начала раскалываться, открывая путь воздуху.Порывистый ветер закружил их, пытаясь отбросить назад. —Светлые мысли — вот что необходимо для этого испытания! — сказал Аркаил. Они закрыли глаза и сконцентрировались на своих надеждах и мечтах, позволяя своим мыслям пронзать пространство. Ветер замедлил своё бурление, признал их силу и развеялся, оставляя позади ощущение свободы.— Вы прошли все испытания!— Пророкотал дух.— Чем ледяное царство может помочь тебе Аркаил Танос?— Нам нужна ваша помощь, чтобы вы не дали пройти войскам наших противников через северную границу наших владений.Дух ненадолго замолчал. Рокко чувствовал, как его суставы начинают коченеть, зубы выбивать чечётку, а ноги на ощупь становились, как две колоды, если не выберутся отсюда в ближайшее время он превратится в ледяную статую, да и Аркаил несмотря на свою огромную выносливость чувствовал, что начинает замерзать и его волосы на голове покрываются инеем.— Хорошо! Вы доказали мне ваше единство и я помогу вам. Ступайте отсюда поскорее иначе скоро мне некому будет помогать. Я встречу ваших врагов у северных границ и постараюсь, чтобы многие из них остались тут навсегда.— Дух растворился в воздухе мириадом сверкающих снежинок, а Рокко едва шевеля пальцами вывел в воздухе несколько магических рун какие тут же растаяли, а они оказались в тронном зале возле жарко горящего камина. Он опустился на колени перед благодатным огнём и протянул к нему озябшие до синевы руки. Аркаил тоже встал с ним рядом и с упоением чувствовал, как его замёрзшие внутренности оттаивают.— Клянусь, Антихом я так никогда ещё не замерзал,— Рокко по старчески кряхтя снял с себя обувь давая возможность согреться ногам.— Рокко, ты знал заклинание, как вернуться домой?! Почему ты не использовал его,чтобы мы сразу оказались на месте и не проделывали бы такой дальний путь, когда добирались до болота на кентаврах?— Спросил Аркаил развешивая над камином свой плащ какой начал парить от тепла клубами пара.— Я хотел, чтобы ты увидел свои владения, пообщался с теми, кто населяет их, наша прогулка была плодотворной, не так ли?— Рокко хитро подмигнул ему растирая руки над огнём.— Вообщем то да…Если не считать того, что нас едва не заморозил ледяной старикашка.— Аркаил громко рассмеялся. Спустя два часа он сидел уже на троне в тронном зале и заслушивал последние наблюдения о передвижение королевы. Лазутчики докладывали, что её войско словно гигантская волна смывает всё живое оставляя после себя только изувеченные трупы. Погибло уже много союзников Аркаила какие жили за пределами его границ и несмотря на их отчаянное сопротивление и помощь духов они были смяты. Верный Рокко стоял неподалёку за большим круглым столом из чёрного дерева и пером рисовал отметки продвижения на карте сделанную из выдубленной кожи летающих людей, какие жили далеко отсюда.Когда лазутчики ушли, в зал вошёл слуга из низшего ранга и низко поклонившись сказал, что принца Аркаила желает видеть какая-то женщина в сопровождении своего слуги. Рокко услышав это бросил перо и переместился к трону.— Повелитель, прикажи меня повесить, но я чувствую, что эта женщина не одна из твоих подданных… Мой ментальный разум похолодел, когда я попытался прикоснуться к ней и это я ещё не видел даже её. Возьми, одень это— он протянул Аркаилу серебряную шкатулку внутри которой лежали чёрные очки, с квадратными чёрными стёклами.— Это поможет тебе защититься от воздействий.—Аркаил одел очки, сквозь стёкла он начал видеть всё настолько ясно, что даже удивился.В зал вошла красивая молодая женщина в ярком наряде состоящим из разноцветных драгоценностей искусно вплетённых в складки её одежды. Её огненно рыжие волосы были распущены, а зелёные глаза казалось светились, как у кошки в темноте, она вперила свой взгляд прямо в Аркаила и он понял, что если б не очки на глазах, он просто бы не смог совладать с собой, эта женщина была неописуемой, дикой красоты и любой смертный мужчина с радостью пошёл бы на смерть ради одного её взгляда наверное.Позади неё семенил по всей видимости слуга одетый в длинную чёрную сутану, как у монахов, его лицо было скрыто широким капюшоном, в руках он держал чётки сделанные из суставов человеческих пальцев.Рокко нахмурился и ухватился за эфес своего меча:— Как ты оказалась здесь королева Надира?Она переступила порог зала, не обращая внимания на тревогу Рокко. Её голос прозвучал как мягкий бархат, словно сама тьма вливалась в неё.— Я пришла с миром, Аркаил. Мой народ страдает так же, как и твой. Война не щадит никого, и я хочу предложить тебе союз, — произнесла она, опуская голову в почтительном поклоне. Аркаил почувствовал, как напряжение в зале расчистилось, но в его сердце возникло сомнение.— Ты предлагаешь союз, когда твои полчища разрушают всё на своём пути? — Резко спросил он, не сводя с неё взгляда. Надира улыбнулась, её зелёные глаза засияли, как драгоценные камни на солнце.— Союз!— Это конечно громко сказано, скорее перемирие. Я услышала, Рокко нашёл тебя и вернул на трон, похвально. А ты в курсе, как поступили со мной твои родители?— Это не его вина. Дети не обязаны рассчитываться за ошибки своих родителей, — Рокко воинственно выставил вперёд ногу не снимая руки с меча.— Да, они предали тебя, но они сумели закончить ту войну.— Война закончится, когда это решу я!— Надира зло сверкнула глазами. — Я пришла сюда не сама, со мной теперь мой новый союзник, его зовут Джамал, он родом практически с другого конца тёмной материи. Если не захотите заключить со мной перемирие или лучше сразу сдаться, будете иметь дело с этим господином.— Она кивнула ему и тот просто щёлкнул пальцами. У Рокко лопнул кожаный шнурок удерживающий ножны меча на поясе и шнурки какими была зашнурована его рубашка, смешно оголив его волосатую грудь.Надира громко рассмеялась в голос, Рокко взбешённый такой наглостью вытащил меч и с рёвом замахнулся, чтобы одним ударом зарубить их обоих.Но его меч разрезал только воздух, Джамал и Надира стояли, как ни в чём ни бывало, их тела были бесплотны.