В коридор медленно вплыли две рослые фигуры. Дюжие ребята метра по два каждый, рожи кирпичом, казённая форма так и трещит на мускулистых плечах и покрытых татуировками руках.
Меня они смерили хмурыми взглядами. Я внимательно следил за ними и заметил, как они едва заметно переглянулись. Всё понятно, ребятки оказались со мной в одном помещении совсем не случайно.
— Так, парни, ваш перевод оказался для нас сюрпризом. Камеру вам не подготовили. Пока посидите здесь. Как только капитан всё решит, тут же вас заберём… — распорядился один из сопровождающих жандармов и ушёл прочь.
Перед уходом он погремел цепью, делая вид, что заковывает руки и ноги бугаев, но мне было понятно, что на самом деле он даже не попытался их как следует застегнуть. Для того, чтобы вырваться, здоровякам потребуется буквально пара резких движений.
Теперь всё было понятно. План был простым. Ужасный наследник Оскуритов, пытаясь спасти своего камердинера, приходит в жандармерию, попадается на каком-нибудь надуманном нарушении, а дальше его сажают во всеми забытый коридорчик на передержку, где его совершенно случайно убивает парочка заезжих бандитов.
Кроме того, теперь мне было ясно, почему капитану Дубову понадобилось томить меня в одиночестве. Этих славных парней везли из другого участка. Судя по всему, они были самыми тёртыми, и лучше них с задачей по ликвидации Истребителя Тьмы никто справиться не мог.
Эх, даже приятно! Столько беспокойства, и всё из-за меня.
В общем и целом, план был вполне рабочий. Я закован в цепи, которые не разорвать даже Одарённому, а парни могут делать что угодно. На то, чтобы со мной разобраться, им должно хватить двадцати секунд, не больше. К тому же начальство жандармов оказывалось вроде как ни причём — всю работу делала парочка отморозков. Они просто не смогли уследить…
Но выполнять свою работу парни не спешили. Сидели молча, хмуро буравя взглядами стену напротив. Наверняка осматриваются и готовятся подать какой-то тайный знак.
Спустя две минуты абсолютной тишины мне стало скучно.
— Ребят, а вот мне интересно, вы это ради чего делаете?
Бугаи переглянулись.
— Чего?! — прорычал один из них, покрытый густым ковром татуировок до самого подбородка.
— Ну, что вам пообещали? Деньги? Защиту? Или, может, уменьшение срока?
— Понятия не имею, о чём ты! — буркнул татуированный.
С актёрским мастерством у него были явные проблемы, и его выдал дёрнувшийся глаз.
— Ага, конечно, — Я сделал вид, что охотно верю. — Значит, об этом не хотите… Тогда у меня другой вопрос. Чего вы тянете? Или собираетесь мариноваться здесь до утра? Лично мне бы не хотелось провести ночь в вашей компании. Честного говоря, вам это тоже не понравится. Я ужасно храплю…
— Слушай, чувак, заткнись, а?! — рявкнул татуированный на меня. — Или тебе проблемы нужны?!
— Проблемы — нет. Но что-то мне подсказывает, что раз вы здесь, то просто разговором мы не ограничимся. Вот я и хочу перейти к делу и как можно скорее с этим закончить…
Парни переглянулись. До них окончательно дошло, все их цели для меня далеко не сюрприз.
— Эй, Синий, пацан обо всём догадался, — прошипел второй тип, наголо обритый. — Смысла таиться нет. Уроем его по-быстрому, и дело с концом! Зато на год меньше отсидим!
Синий? Какое отличное прозвище! Не сомневаюсь, что его дали именно за татуировки — их действительно много, отчего его кожа и в самом деле кажется синей.
— А, значит, так вот что вам пообещали! Уменьшение срока, — понимающе кивнул я. — Ценю ваше стремление к свободной жизни…
— Заткнись! — проревел Синий. — Ты что, Оскурит, совсем тупой?! Ты в цепях, а мы нет! Да мы тебя за секунду порешим!
Они оба резко встали и встряхнулись. Как я и ожидал, незакреплённые цепи с грохотом упали на пол. Здоровяки повернулись ко мне, ожидая увидеть на моём лице ужас.
Но увидели только любопытство.
— Очень эффектно. А не боитесь, что я вас убью какой-нибудь силой Оскурита?
— Да нет у тебя никаких сил! — ухмыльнулся лысый. — Мы всё про тебя знаем. И про то, что Даром не владеешь, и что с мечом обращаться не умеешь. Нам всё рассказали! К тому же ты связан. Пришить тебя легче, чем репу сварить!
— Отличная метафора. Но, увы, у тех, кто вас подослал, устаревшие сведения.
— Устаревшие?! — хмыкнул Синий. — И что, Оскурит, ты намекаешь, что тебе хватит силёнок справиться с нами обоими?!
— Не намекаю, ребят. А говорю прямо, — вздохнул я и мягким движением вскочил на ноги.
Громко звякнув, цепи упали на пол.
Бугаи уставились на меня, не веря своим глазам.
— Отличная работа, — шепнул я Жижику и почувствовал его благодарный отклик.
Он и в самом деле хорошо поработал. Незаметно вытащил из кармана жандармов ключ и отпер для меня все замки. Конечно, учитывая, что он был всего лишь крохотной чёрной кляксой, ему пришлось повозиться. Но самое главное — дело было сделано!
Только сейчас, увидев меня, твёрдо стоящего на ногах, со свободными руками, здоровяки почувствовали, в какой заднице они оказались. Они были заперты вместе со страшным Оскуритом, и никто не придёт им на помощь.
Не давая парням опомниться, я бросился на них.
Они были куда выше меня, крепче, сильнее и почти наверняка быстрее. Даже для прежнего меня они были бы серьёзной преградой, и я ни за что не рискнул бы выйти против них, тем более против обоих сразу. Но теперь у меня был Дар. Они же были обыкновенными людьми. И, скажем честно, шансов у них было немного.
Первым же ударом я эффектно прописал туповатому Синему кулаком прямо в нос. И не просто кулаком, а напитанным силой и к тому же дополненным Поцелуем боли.
Синий взвыл и схватился за лицо. Я повернулся к лысому.
— Твоя очередь!
Он бросился мне наперерез. Стоило признать, что для своих немалых габаритов он был весьма быстр. Судя по лёгким уверенным шагам, ещё и неплохо дрался.
Его кулак просвистел у самого моего уха. Даже с ускорением Дара я оказался не на много его быстрее. Но всё же мой усиленный кулак погрузился в его мягкий живот. Даже без усиления такой удар заставил бы моего противника согнуться, задыхаясь от боли и обливаясь слезами.
Но в этот раз всё пошло не так.
Кулак отскочил от его живота, не нанеся здоровяку никакого вреда, а он налетел на меня, в мгновение прижав меня своей слоновьей тушей к стене.
Это что, энергетическая броня? Но как?! Я же не чувствую в нём Дара. Он самый обыкновенный человек!
— Что, малыш, удивлён? — оскалился он, вжимая меня всё глубже в стену. — Не только ты способен на сюрпризы. Гражданин капитан милостиво позволил нам захватить с собой пару игрушек…
Я едва не застонал от осознания своей глупости. Артефакт! Изучая этот мир, я читал, что даже люди без Дара могут использовать простенькие артефакты. И сейчас лысый был защищён слабой, но весьма эффективной энергетической бронёй. У меня не было даже такой.
Глупо было ожидать другого. Капитан жандармов готовился к атаке на меня и должен был снабдить своих боевиков дополнительными мерами поддержки.
И сейчас лысый изо всех сил давил меня в стену. Его энергетическая броня искрила, обжигая мою кожу. Как будто этого было мало, он вытащил из-за пояса короткий светящийся кинжал. Тоже артефакт. Ничего необычного, но резать должен куда острее обыкновенного ножа.
— Синий, давай ко мне! Щас мы Оскуритика зажмём! — крикнул он своему очухавшемуся товарищу.
Синий выглядел не очень. С болевым порогом у него было так себе, и Поцелуй боли сработал на нём сильнее, чем должен был в обыкновенной ситуации.
— Щас, лысый, подожди… Что-то мне нехорошо…
— Балда, подставился под атаку малолетки! Что, броня не сработала? Убью Дубова! Подсунул нам дерьмо!
— Не в капитане дело… Это я не успел… — заторможено выдавил Синий.
— Вот же ты идиот…
Синий пару раз ударил себя по щекам, приходя в чувство, а затем вытащил такой же кинжал, как и у товарища, и бросился на меня. В его поросячьих глазках появилась ярость. Я умудрился сильно его разозлить, и сейчас единственное, чего он хотел — это отомстить.
Моя ситуация становилась всё хуже. Зажат в угол, по бокам непрестанно мутузит лысый, а я не могу нанести ни единого удара. Даже Поцелуй боли, и тот никак не может пробиться сквозь его броню. Был бы у меня Ранг повыше, броня не стала бы проблемой. Но пока имеем что имеем. И это не считая подкрадывающегося ко мне с ножом наперевес Синего!
Как бы фигово всё ни складывалось, сдаваться я не собирался. Меня рано списывать со счетов. Я показал ещё не всё, на что способен!
— Задержи! — прохрипел я Жижику.
Тот понял меня с полуслова. Стремительно соскользнул и поднырнул под ботинок Синего. Тот на ходу не понял, что ботинок прилип, попытался шагнуть, но не удержал равновесие и распластался на полу, окончательно превратив свой нос в кровавую кашу. Ха, он снова забыл активировать защитный артефакт!
У Жижика пока всего одна атака, но как работает… Горжусь им!
Падение Синего отвлекло лысого. Его хватка ослабла, и я воспользовался возможностью. Пустил по телу энергию и применил Поцелуй боли, сконцентрировав всю силу в одной-единственной точке в районе рёбер, куда прицельно раз за разом лупил лысый.
Его удар пришёлся точно в цель, и вся моя сила, вся мощь Поцелуя боли, ударила его через костяшку правой руки. С таким перегрузом его защита не справилась, и он отшатнулся.
— Ой!
— Ещё… какой… — кое-как выравнивая дыхание, прошипел я.
Чувствовал я себя не очень, зато понимал — в сражении произошёл перелом в мою пользу. От меня требуется только развить успех.
Не давая здоровяку опомниться, толкнул силой, а затем поднырнул под кулаками и рванул его на себя. Он потерял равновесие и распластался на полу.
Его слабенький энергетический доспех окончательно слетел. Я залупил по беззащитному телу усиленными кулаками. Несколько метких ударов — и он потерял сознание.
Один готов! Дело за вторым.
Я двинулся к Синему. Тот не отличался особым умом и всё ещё прыгал на одной ноге, пытаясь оторвать ботинок от пола. С Жижиком совладать было не так легко, и он не мог сдвинуть ногу ни на миллиметр. О том, чтобы стянуть обувь, этот гений мысли даже не подумал.
— Эй, Ошкурит… Не надо… — забормотал он, из-за разбитого носа забавно коверкая моё прозвище.
— Надо, дружок, надо… — невесело усмехнулся я и с одного усиленного удара отправил его в нокаут.
Только теперь я получил возможность расслабиться и рухнул на скамейку. Повсюду были кровь, выбитые зубы, а на полу трепыхались два побитых тела.
Чувствовал я себя отвратительно. Болела буквально каждая мышца, саднили рёбра. Повезёт, если я ничего не сломал!
Когда этот бой только начинался, мне казалось, что будет намного легче. Будет мне отличный урок — меньше трепаться, тратить больше времени на тренировки. И никогда не недооценивать противников!
Кольцо на пальце потеплело — это вступили в действие исцеляющие свойства. Надеюсь, что оно сможет быстро поставить меня на ноги…
Жижик скользнул мне под рубашку. Я послал ему благодарственный импульс. Всего ничего вместе, а он уже столько раз меня выручал! Нужно будет чем-нибудь его побаловать.
Долго отдыхать мне не довелось. На пороге возник красный от гнева капитан Дубов с перекошенным от гнева лицом.
— Не гримасничайте, капитан. У вас и так рожа на любителя, а с таким выражением вы и вовсе можете напугать кого угодно…