Наследница империи. На крыльях Мечты

Глава 4-3

Открыв дверь комнаты, я вздохнула с облегчением, уверенная, что всё прошло без осложнений, но перешагнув порог, замерла, столкнувшись с яростным взглядом отца.

О нет, только не это! Ну почему сегодня всё идёт не так, как нужно? Неужели судьба решила мне отсыпать все проблемы разом за те годы, что жила спокойно и счастливо?

- Разве я не запретил тебе встречаться с Сирин? - с ходу прорычал отец, не сдерживая ярость.

Кажется, ему уже успели доложить. Только кто? Стражники или прислуга? Впрочем, из последних мне никто не встретился на пути, значит, всё-таки первые.

- А разве запретил? - сложив руки на груди, вопросом на вопрос ответила я, не опуская глаз.

- Не смей дерзить, девчонка, - рявкнул он. - Неужели трудно хоть раз сделать так, как нужно?

- Нужно для кого? Для тебя? Для империи?

- Для всех нас, - сжав кулаки, произнёс он.

Тяжёлый взгляд отца давил на плечи непомерным грузом, не давая вздохнуть свободно. Черты его лица заострились, губы сжались в тонкую линию, глаза опасно прищурились. Я смотрела на него и не узнавала. Передо мной стоял совершенно чужой человек, не имеющий ничего общего с тем, кто в детстве мне рассказывал сказки, приходя навестить по вечерам. Когда он успел настолько измениться? Или я была слепа, что не видела в отце чудовище?

- Пап, что с тобой? Где тот добрый и мудрый правитель, на которого я всегда хотела быть похожей? - горло сдавил спазм, а по щекам сами собой покатились слёзы.

- То есть когда я исполнял все твои капризы, был добрым и мудрым, а стоило напомнить тебе о долге перед родом и перед империей, сразу же стал безжалостным тираном?

- Разве я называла тебя тираном?

- Твой взгляд красноречивее любых слов, - отрезал он. - Впрочем, ничего другого я от тебя и не ожидал. Ты меня разочаровала, дочь. Я доверил тебе ответственное дело, а ты вместо того, чтобы готовится к помолвке, бегаешь по дворцу к этой взбалмошной магичке, которая себе на уме.

- Это магичка, как ты выразился, твоя младшая сестра и моя тётка, - произнесла резче, чем следовало. - Она наша семья…

- Но это не мешало ей идти против меня все эти годы, сеять смуту, затевать интриги и пакости, - сорвался он, но быстро взял себя в руки. - Впрочем, я не за тем пришёл, чтобы ругаться. Через час состоится церемония в храме, поэтому хочу предупредить, что никаких истерик и слёз я не потерплю, всё должно пройти чётко по плану.

- Постараюсь, - глухо пробормотала я.

- Я в этом даже не сомневаюсь, - холодно улыбнулся он. - А чтобы не сомневалась и ты, хочу сказать, что твоя кобылка, подаренная разлюбезной тётушкой на десятилетие, к которой ты бегаешь каждое утро, побудет в моей личной конюшне. Если пройдёт всё гладко, она вернётся обратно в стойло, если нет - придётся пустить её на колбасу.

- Ты не можешь так поступить, - прошептала, не в силах поверить в происходящее.

- Я всё могу, пора тебе это понять. Так что не сопротивляйся. Помолвка с драконом - дело решённое. Кстати, чтобы не возникло сюрпризов, я наложу на тебя заклятье подчинения, это поможет нам избежать твоих глупостей, если таковые планировала совершить. Ведь ты же что-то планировала? По глазам вижу. Не хочу, чтобы мы опозорились перед гостями.

Мысль о том, что с отцом явно что-то не так, уже не казалась такой бессмысленной. А что если тот маг в плаще всё-таки сильнее его и на самом деле как-то воздействует? Что если мой родитель стал приверженцем тёмной магии, которая лишала разума? Потому что весь тот план, о котором я услышала, находясь в тайном переходе, ничто иное как чистое безумие.

Подобные размышления всё чаще посещали мою голову, и это навевало неконтролируемый ужас. Если отцом действительно управляет тот маг, мне несдобровать. Все озвученные мною доводы разбивались о ледяное безразличие Его Величества, словно передо мной был не родной отец, а совершенно посторонний человек. Но я узнаю правду, чего бы мне это ни стоило.