Наследие Русов. Пробуждение

Глава 4. Выбор

Трещина в щите затянулась, но Илья не спешил расслабляться. В зале повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь мерным гулом систем.

В голове роились мысли, наплывая одна на другую, как волны во время шторма.

«А что, если это всё — ошибка? Что, если я не тот, кого они ждали?»

Он закрыл глаза и представил свою квартиру. Память нарисовалазапах свежесваренного кофе по утрам, мягкий свет настольной лампы и книги на полках — те, что он читал для удовольствия, а не для выживания. А потом — лица друзей. Лиза с её заразительной улыбкой, Денис с вечной шуткой наготове. «Они даже не знают, что я жив. Думают, наверное, что я пропал без вести. Или хуже…»

— Ты сомневаешься, — произнёс ИИ, и в его голосе прозвучало нечто, похожее на сочувствие.

— Конечно, сомневаюсь! — Илья резко выпрямился. — Я обычный парень, который любил читать фантастику и играть в видеоигры. Я не герой, не избранный, не…

Он замолчал, не договорив. В горле встал ком.

— Не хранитель? — мягко подсказал ИИ.

Илья сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

— Да! Именно так. Я не готов к этому. Не хочу быть тем, кто должен спасать мир, когда сам не знает, как спасти себя.

Он провёл рукой по лицу, будто пытаясь стереть наваждение.

— А если я провалюсь? Если не справлюсь? Тогда пострадают все — и те, кто снаружи, и те, кто… кто ещё жив где‑то там.

В зале повисла тяжёлая тишина. Лишь далёкий гул систем напоминал, что пост живёт, ждёт, надеется.

— Ты уже не «обычный парень», — сказал ИИ после паузы. — Ты изменился. И не потому, что этого захотел, а потому, что должен был измениться. Это не привилегия — это ответственность. Но она даёт тебе силу, которой нет у других.

Илья глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках.

— Я… я боюсь. Боюсь не оправдать ожидания. Боюсь подвести.

— Страх — это нормально. Но ты уже сделал первый шаг: ты признал его. Теперь сделай второй: прими решение.

Илья посмотрел на кристалл‑сердце. Тот пульсировал мягким светом, словно живое сердце.

— Ладно. Я остаюсь. Но… — он запнулся, — …но я хочу дать тебе имя. Потому что ты не просто система. Ты — тот, кто ведёт меня. Ты — Шеф.

ИИ помолчал, будто обдумывая.

— «Шеф». Мне нравится.

В этот момент голограмма вспыхнула тревожным красным.

— Новая угроза, — сообщил Шеф. — В туннеле обнаружено следящее устройство. Оно передаёт данные о состоянии щита «Прометею».

На экране появилось изображение: чёрный шар с пульсирующими щупальцами, присосавшийся к энергетической линии.

— Как его обезвредить?

— Ты должен проникнуть в туннель и отключить его вручную. Дистанционно это невозможно — устройство экранировано.

Илья встал, чувствуя, как в груди разгорается алый свет.

— Почему я? Почему не системы поста?

— Потому что это твой пост. Только хранитель может взаимодействовать с аномальными объектами без риска заражения.

Илья сформировал вокруг себя тонкий алый слой, напоминающий кокон. Он активировал символ глаза, чтобы видеть энергетические ловушки. В ладони он удержал спиральный образ — для быстрого восстановления сил.

— Помни: устройство не атакует, оно наблюдает. Но если попытаешься разрушить его силой, оно активирует сигнал тревоги. Нужно действовать аккуратно, — предупредил Шеф.

Дверь в туннель открылась с тихим шипением. Илья шагнул вперёд, и сразу ощутил перемену: воздух стал холоднее, плотнее, будто сопротивлялся его движению. Иль огляделся: стены — полированный камень с прожилками светящихся кристаллов. Они не горели ярко, а скорее мерцали, как звёзды на ночном небе. В некоторых местах кристаллы росли в причудливых узорах, напоминая древние письмена. Пол под ногами — гладкий, но с едва заметными бороздами, будто когда‑то здесь текли потоки энергии. В углублениях скапливался конденсат, переливающийся радужными бликами. Освещение в тоннеле — неравномерное. Свет исходил от кристаллов, но они вспыхивали и гасли в случайном ритме, создавая иллюзию движения. Тени плясали по стенам, искажая пространство. По стенам шли энергетические линии — тонкие нити света, пронизывающие туннель. Они шли параллельно стенам, иногда пересекаясь, образуя сложные узлы. Цвета варьировались: алые — пульсировали, как вены; лазурные — мерцали, словно звёзды; изумрудные — светились мягко, успокаивающе.

Илья шёл медленно, держа ладонь на поясе, где светился алый щит. Лазурное зрение позволяло видеть скрытые ловушки: чёрные пятна — зоны искажения; мерцающие нити — энергетические барьеры и тусклые точки — места возможного обвала.

Через 50 метров он увидел его. Устройство напоминало чёрный шар диаметром около 30 см, покрытый мелкими шипами‑антеннами. Оно присосалось к энергетической линии, как паразит, высасывающий жизненные соки. Его корпус — из неизвестного материала, похожего на стекло, но непрозрачного. При прикосновении он слегка вибрировал, издавая низкий гул. Из корпуса торчали антенны‑щупальца — гибкие, полупрозрачные, с багровыми прожилками. Они пульсировали, впитывая энергию из линии. В центре шара чётко виден центральный кристалл — чёрный, с красными всполохами внутри. Он служил процессором и передатчиком. Якорь представлял собой шип, вонзившийся в энергетическую линию. Он был окружён вихрем тёмной энергии, защищающим соединение. Устройство создавало вокруг себя поле искажения, искажающее энергетические сигналы. Оно имитировало фоновый шум, маскируясь под естественные аномалии, при попытке силового воздействия активировало защитный механизм — выброс тёмной энергии.

— Оно питается от алого потока, — пояснил Шеф. — Если ты попытаешься разрушить его силой, оно взорвётся, повредив линию. Нужно действовать иначе.

Илья замер в трёх шагах от устройства. Он чувствовал, как по коже пробегают мурашки — это лазурное зрение фиксировало аномалии.

— Сначала нейтрализуй якорь, — посоветовал Шеф. — Используй изумрудный поток. Он мягче, не спровоцирует ответную реакцию.

Илья сосредоточился, представляя спираль с точкой. В ладони возник мягкий зелёный свет. Он медленно поднёс руку к шипу, стараясь не задеть антенны.

Как только изумрудный вихрь коснулся якоря, устройство задрожало. Антенны начали сворачиваться, будто щупальца испуганного осьминога.

— Хорошо, — сказал Шеф. — Теперь центральный кристалл. Но не разрушай его. Представь, что ты окутываешь его коконом из алого света, блокируя сигнал.

Илья сделал глубокий вдох. Он сформировал в руке алый шар, затем медленно обволок кристалл, как паутиной.

Устройство замерцало, антенны опали. Багровые всполохи внутри кристалла погасли.

— Готово, — прошептал Илья.

Но в этот момент туннель содрогнулся.

— Они почувствовали отключение, — предупредил Шеф. — У нас мало времени. Возвращаемся.

Когда Илья вернулся в зал, его руки дрожали. Он опустился на пол, чувствуя, как усталость накатывает волной.

— Ты справился, — сказал Шеф.

— Но это только начало, — ответил Илья. — И я всё ещё думаю о них. О Лизе, о Денисе. Что с ними?

Шеф помолчал.

— Ты можешь попытаться связаться с ними. Но сначала нужно укрепить пост.

Илья кивнул. Он посмотрел на кристалл‑сердце, затем на символы на стенах.

— Я остаюсь, Шеф. Я принимаю это. Не потому, что хочу быть героем, а потому что… потому что это мой долг. И если есть шанс спасти их, спасти всех, я должен попробовать.

Кристалл вспыхнул ярче, словно отвечая.

— Тогда начнём следующий этап, — сказал Шеф. — Тебе нужно изучить символы связи.

На стене вспыхнули новые образы — сложные комбинации глаз, спиралей и волн.

Илья глубоко вдохнул.

— Готов.

— Хорошо. Слушай внимательно.

Стены зала ожили: символы вспыхнули один за другим, выстраиваясь в сложную последовательность. Они не просто светились — пульсировали, словно дышали, подстраиваясь под ритм сердца Ильи.

— Это язык межпостной связи, — пояснил Шеф. — Каждый символ — не просто знак, а программа. Он задаёт параметры передачи, шифрует сигнал, выбирает адресата.

Перед Ильёй возникли три ключевых образа:

Двойной глаз в шестиугольнике

(лазурный поток)

Функция: поиск активных постов.

Принцип работы: сканирует энергетические линии, выявляет резонансные частоты.

Визуализация: два глаза, смотрящие в разные стороны, соединены линиями, образующими шестиугольник.

Спираль с тремя точками

(изумрудный поток)

Функция: стабилизация канала связи.

Принцип работы: создаёт «мост» между кристаллами‑сердцами, выравнивая энергетические колебания.

Визуализация: спираль, из которой выходят три светящиеся точки, формирующие треугольник.

Волна с пересекающимися лучами

(алый поток)

Функция: защита передачи от искажения.

Принцип работы: генерирует импульсы, блокирующие вторжение «Прометея».

Визуализация: волна, через которую проходят три луча, образующие крест.

— Попробуй сосредоточиться на двойном глазе, — предложил Шеф. — Представь, что ты смотришь сквозь пространство.

Илья закрыл глаза, мысленно воспроизводя символ. Сначала было трудно: мысли разбегались, в ушах шумело. Но постепенно он уловил ритм — медленный, как биение далёкого сердца.

Перед внутренним взором вспыхнули линии — сеть энергетических каналов. Он увидел слабые пульсации в трёх секторах (возможно, активные посты), тёмные пятна — очаги искажения, блокирующие сигналы и мерцающий маяк — тот самый слабый сигнал, который он поймал ранее.

— Я вижу их! — прошептал Илья. — Но связь прерывается.

— Используй спираль с точками, — подсказал Шеф. — Она поможет стабилизировать канал.

Он переключился на второй символ. В сознании возник образ: спираль закрутилась, вытягивая три луча к далёкому маяку.

На мгновение связь установилась. В голове прозвучала фраза:

«…опасность… они рядом… не доверяй…»

Затем сигнал оборвался.

— Что это было? — Илья открыл глаза, чувствуя, как дрожат руки.

— Предупреждение. Кто‑то пытается передать тебе информацию, но искажение мешает.

Голограмма показала карту галактики с обновлёнными данными:

Погибший пост (сектор Альфа‑7) — полностью поглощён, излучает тьму.

Ослабленный пост (сектор Бета‑12) — щит держится, но кристалл‑сердце мерцает.

Неизвестный объект (граница сектора Гамма‑3) — движется к посту «Страж», ускоряя темп.

— «Прометей» усиливают давление, — сказал Шеф. — Они знают, что ты пробудил потоки.

— Но почему они не атакуют напрямую?

— Потому что боятся. Ты — хранитель. Твоя связь с кристаллом‑сердцем делает пост живым. Они пытаются ослабить тебя, а не уничтожить сразу.

Илья сжал кулаки.

— Значит, нужно действовать быстрее. Что дальше?

Шеф вывел на экран схему:

— Нужно активировать резервные каналы — использовать скрытые линии энергии, не затронутые искажением. Затем создать буфер — объединить лазурный и изумрудный потоки для защиты передачи. После этого передать идентификатор — отправить сигнал, подтверждающий, что он — легитимный хранитель. И установить контакт — попытаться связаться с ближайшим активным постом.

— Для этого тебе нужно запомнить последовательность символов, — добавил Шеф. — Это как пароль, открывающий доступ к сети.

Перед Ильёй вспыхнула цепочка: двойной глаз → спираль с точками → волна с лучами → треугольник с кругом внутри.

— Повторяй за мной, — велел Шеф.

Илья мысленно воспроизвёл каждый символ, стараясь уловить их энергетическую суть.

Чтобы успешно передать сигнал, нужно объединить три потока в единую волну.

Он встал в центре зала, раскинув руки. В правой ладони сформировал алый шар, в левой — лазурный глаз, в сердце — изумрудную спираль. Но на этот раз слои энергии конфликтовали: алый поток пытался доминировать, лазурный — рассеивался, изумрудный — ослабевал.

— Дыши глубже, — посоветовал Шеф. — Представь, что это танец. Три партнёра, которые движутся в унисон.

Илья сосредоточился. Он мысленно связал образы. Алый шар стал основой, лазурный глаз «нацелил» импульс, а изумрудная спираль окутала их, создавая гармоничный резонанс.

В воздухе возникла светящаяся сфера, переливающаяся тремя цветами.

— Хорошо, — сказал Шеф. — Теперь направь её к кристаллу‑сердцу.

Кристалл‑сердце вспыхнул ярче. Илья мысленно произнёс последовательность символов: двойной глаз — поиск адресат; спираль с точками — стабилизация канала; волна с лучами — защита сигнала; треугольник с кругом — идентификатор хранителя.

Сфера оторвалась от его ладоней и устремилась к кристаллу.

Зал заполнил низкий гул. Стены засияли, символы на них вспыхнули синхронно.

На экране появилась надпись:

«Сигнал отправлен. Ожидание ответа…»

Илья замер, затаив дыхание.

Через несколько секунд один из слабых сигналов усилился, в его центре возник символ — глаз в треугольнике, но с зелёной окантовкой.

— Это ответ, — сказал Шеф. — Кто‑то принял твой сигнал.

— Кто?

— Пока неизвестно. Но теперь у тебя есть нить. Нужно укрепить её.

Илья улыбнулся. Впервые за долгое время он почувствовал не страх, а… надежду.

— Продолжаем, — сказал он твёрдо. — Я хочу знать, кто там.

Символ с зелёной окантовкой пульсировал на голограмме, словно биение чужого сердца. Илья не отрывал взгляда от этого мерцания — в нём было нечто знакомое, будто отдалённое эхо памяти.

— Что означает этот знак? — спросил он, не поворачиваясь к Шефу.

— Комбинация лазурного и изумрудного потоков. Кто‑то использует оба для поддержания канала. Это осторожный, но решительный хранитель.

Голограмма сменилась: перед Ильёй развернулась схема соединения. Две точки — его пост и неизвестный адресат — связывала дрожащая линия, то и дело рвущаяся в местах соприкосновения с тёмными пятнами искажения.

— Канал нестабилен, — пояснил Шеф. — Чтобы удержать связь, тебе нужно усилить защитный слой — блокировать вторжение, расширить зону восприятия — точнее нацелить сигнал, накачать энергию стабилизации — предотвратить распад линии.

Илья глубоко вдохнул, чувствуя, как в груди разгорается тепло. Он снова встал в центр зала, раскинув руки.

В правой ладони сформировался шар из пульсирующего алого света. Илья мысленно «растянул» его, превратив в полусферу, которая окутала кристалл‑сердце и линия связи окрасилась в рубиновый оттенок — защита от вторжения. Левая рука вытянулась вперёд. На ладони возник образ двойного глаза. Илья сосредоточился на мерцающей точке на экране — неизвестном хранителе и линия стала чётче, тёмные пятна отступили, будто испугавшись света. В сердце вспыхнула спираль с тремя точками. Илья представил, как её энергия течёт по линии связи, заполняя трещины и канал засиял мягким зелёным светом, а символ на экране стал ярче.

— Отлично, — сказал Шеф. — Теперь попробуй передать вопрос. Используй последовательность:

Двойной глаз (запрос на идентификацию).

Треугольник с кругом (подтверждение твоего статуса).

Волна с лучами (защита передачи).

Илья мысленно произнёс символы, направляя их в кристалл‑сердце. Зал наполнился гулом, стены отозвались вибрацией.

На экране появилась строка:

«Кто ты?»

Буквы светились лазурным, но с изумрудным контуром — словно их писали двумя руками одновременно.

— Он спрашивает, — прошептал Илья. — Что отвечать?

— Правду. Назови себя и пост.

Илья сосредоточился, формируя ответ:

«Илья. Хранитель поста „Страж“. Я пробудил потоки. Ищу союзников».

Пауза длилась несколько секунд. Затем:

«Я — Кира. Пост „Оплот“. Будь осторожен. Они следят».

— Кира? — Илья почувствовал, как внутри что‑то дрогнуло. — Это имя… оно мне знакомо.

— Возможно, вы встречались в прошлых циклах, — предположил Шеф. — Память Русов хранит связи, даже если сознание их забыло.

Диалог продолжился:

Илья: «Как ты держашься? Твой щит стабилен?»

Кира: «Еле. Искажение давит. Но я нашла способ подпитывать кристалл через подземные жилы».

Илья: «Что за жилы?»

Кира: «Природные энергетические каналы. Они глубже сети постов. Если сможешь подключиться — получишь резерв».

На экране вспыхнула карта: сеть тонких линий, уходящих вглубь планеты. Они напоминали корни гигантского дерева.

— Это древняя система, — пояснил Шеф. — Русы использовали её до создания постов. Она скрыта от «Прометея», потому что не связана с основной сетью.

Илья: «Как подключиться?»

Кира: «Найди символ „корня“. Он выглядит как перевёрнутая капля с отростками. Активируй его через изумрудную спираль».

Илья обернулся к стенам зала. Символы мерцали, словно переговариваясь между собой. Он закрыл глаза, пытаясь «услышать» нужный образ. Сначала он услышал хаос: вспышки алого, лазурного, изумрудного; затем — тихий шелест, похожий на шёпот листьев, и, наконец, образ: перевёрнутая капля, из которой росли три отростка, напоминающие корни.

Он открыл глаза. Символ светился в дальнем углу, почти скрытый тенью.

— Нашел! — Илья шагнул вперёд, протягивая руку.

Шеф предупредил:

— Будь осторожен. Это не просто символ. Это ключ к источнику. Если не контролируешь потоки, энергия может тебя поглотить.

Илья встал перед символом. Он глубоко вдохнул, синхронизируя дыхание с пульсацией знака. Затем сформировал в ладонях изумрудную спираль, направил её к символу, мысленно произнеся: «Открой путь», представил, как корни символа проникают вглубь земли, соединяясь с невидимыми жилами.

Стены зала задрожали. Внизу раздался низкий гул, похожий на рокот далёкого водопада. Кристалл‑сердце вспыхнул ослепительным зелёным светом.

— Получилось! — воскликнул Илья. — Я чувствую… поток. Он другой. Не как в сети постов.

— Это первичная энергия, — объяснил Шеф. — Она чище, стабильнее. Теперь у тебя есть резерв.

На экране обновилась схема: к линии связи добавилась новая нить — золотистая, пульсирующая в своём ритме.

Кира: «Ты сделал это! Теперь мы можем держать канал дольше. Но слушай внимательно…»

Её сообщение оборвалось на полуслове. Символ на экране начал мерцать, затем потемнел.

— Что случилось?! — Илья вцепился в край кристалла‑сердца.

— Атака, — сухо ответил Шеф. — «Прометей» нашёл её пост.

Зал наполнился тревожными сигналами. На экране мигали красные отметки:

Пост «Оплот» — щит на 37 % мощности.

Неизвестные объекты — 5 единиц, окружают пост.

Искажение — уровень 89 %, растёт.

— Я должен ей помочь, — сказал Илья, сжимая кулаки. — Если она падёт, мы останемся одни.

— Ты не готов, — возразил Шеф. — Твой щит ещё слаб. Если покинешь пост, «Прометей» захватит его за минуты.

— Но и бездействовать нельзя!

Шеф помолчал, затем произнёс:

— Есть компромисс. Ты можешь усилить её щит дистанционно. Для этого нужно подключить природный канал к линии связи, передать энергию через символ «корня», и синхронизировать потоки, чтобы они работали как единый щит.

— Как это сделать?

— Представь, что твой кристалл‑сердце — насос. Он качает энергию через линию связи в её пост. Но помни: это истощит твои резервы.

Илья посмотрел на мерцающий символ Киры. В голове звучали её слова: «Будь осторожен. Они следят».

— Начинаем, — сказал он твёрдо. — Я не брошу её.

Кристалл‑сердце засиял ярче, и золотистая нить связи запульсировала, передавая энергию в далёкий пост «Оплот».

**************************************

Если у вас возникло желание поблагодарить автора, то можно это сделать через спб: +7 9833613436