Наследие моря

— Неплохо у тебя получается! — одобрил мою новую тактику Санар, отбиваясь сразу от трех противников.

— А то! — подбоченилась я, сталкивая между собой двоих его противников, третьего благополучно заколол сам Санар.

Однако врагов все не уменьшалось, а вот наши ряды редели.

— Да что у них там бездонная дыра? — отправляя в воду неизвестно какого по счету противника, спросил Санар.

— Видимо, да, — не успела я ответить, как увидела, на соседнем борту самое ненавистное лицо. Черные одежды, почти полностью скрывающие фигуру, темно-русые волосы, стянутые в хвост, узкое и длинное лицо с тонкими губами и глубоко посаженными глазами какого-то неживого оттенка. Такие у всех чернокнижников.

— Николсон! — струя пламени обожгла подступающего пирата.

— Эва! — пока я отвлекалась на мага, я проморгала еще парочку желающих отправиться на тот свет от моей руки и теперь оказалась отрезана от Санара и сцеплена в кольцо.

— У-у, цыпа! — ощерился один из пиратов, и его тут же снесло на пару метров и приложило об пол.

Однако еще двое подошли уже слишком близко, пришлось защищаться. Удар, отскок, удар, отскок. Я так долго не продержусь. Щит, один временно выбыл из игры, слишком сильно замахнулся. Удар, удар, удар! Блин!!! Меч уже нацелился мне в бок, но тут пирата смыло за борт, и через мгновенье Санар подхватил меня, и мы полетели на канате куда-то в другую часть корабля. Наше счастливое избавление не укрылось от Николсона, и канат, тренькнув, лопнул точно над рукой Санара.

— Дьявол!

Я сориентировалась быстро и мы уже зависли над вражеским кораблем, над которым в тот момент и пролетали. Завершив оборот каната, мы опустились на нос Летящего Мрака.

— Хорошо иметь под рукой мага! — усмехнулся Санар. И ведь в буквально смысле под рукой!

Пират поставил меня на палубу, и мы продолжили сражаться. Однако Николсону видимо надоела вся эта кутерьма, и он сам переправился на наш корабль. Это я заметила, когда оправила очередного пирата охладиться. Заметила, и тут же чуть было не отправилась на тот свет. Спасибо Санару, вовремя подоспел.

— Прикрой меня на полминутки! — сказала я ему, и закопошилась в сумке.

— Что ты делаешь? — Санару пришлось отбивать от всех противников разом.

— Ищу, — коротко ответила, времени на пространные объяснения не было. Тут, наконец, я нащупала то, что нужно.

— Ты там скоро?

— Да! — Санар обернулся в мою сторону, для очередного удара, я, воспользовавшись моментом, надела ему на шею амулет, защищающий от проклятья.

— Что это? — мы снова сражались на пару.

— Амулет. Одно проклятье он точно выдержит.

— Зачем?

— Николсон на корабле.

— Тебе самой нужно.

— В первую очередь его цель ты! А я и так знаю, как отвести проклятье! — ну чисто теоретически конечно знаю, только вот в бою как-то не до этого. Поэтому все маги и носят амулеты. Они надежнее.

Мы не успели отбиться и от пары пиратов, как Николсон обнаружил нас и объявился рядом. Как союзников, так и врагов тут же, как ветром сдуло.

— Приветствую тебя капитан, — Николсон отвесил иронический поклон.

— А я вот тебя не приветствую, капитан, — Санар не спешил убирать меч в ножны.

— Ну, что же так грубо. Я пришел с предложением. Зачем нам крушить корабли, терять людей? Дело можно решить по-другому. Отдай мне свой корабль.

— Ни за что!

— Я так и думал, ну тогда мне придется…

— Я вызываю тебя на поединок, будем сражаться на корабль! — выпалила я, прежде чем подумала, что делаю. Оба мужчины уставились на меня как на умалишенную. Да что греха таить, видимо так и было!

— У меня нет корабля, — осклабился Николсон.

— Да? Странно, выходит никакой ты ни капитан, а, значит это не твой корабль, — я ткнула пальцем в соседний корабль. — Ну, тогда он будет мой. — Идти так до конца!

Я осмотрела палубу, кое-где еще кипел бой, но большинство пиратов ждало продолжения нашего разговора.

— У этого корабля нет капитана? — крикнула я как можно громче. — Тогда им буду я. Надеюсь, возражений нет, а то я их не потерплю!

— Есть, — прошипел Николсон.

— Да? Ты же не капитан, так чего же так переживать? Подумаешь, чей-то кораблик стал моим. Тебе-то, какое дело? — язвила я больше для храбрости, точнее, чтобы скрыть весь ужас, от осознания того, что я натворила. Но отступать было поздно.

— Сразимся за Грозный… — выплюнул слова Николсон.

— Немедленно! — опередила я его, он аж на месте подскочил. — Или ты отказываешься?

— Нет! — выкрикнул Николсон. — Пусть будет немедленно!

Он развернулся и пошел к центру палубы.

— Эва, что ты делаешь? — Санар поймал меня за руку.

— Решаю дело по-другому.

— Но ты же его не победишь.

— Зато ты победишь! Придумаешь как-нибудь повод и вызовешь его на бой, когда наш с ним поединок окончится, — я последовала за Николсоном.

До Санара запоздало дошел смысл моего последнего высказывания, но было уже поздно.

— Что ж, миледи, прошу прощения не знаю вашего имени. Начнем! — оскалился Николсон.

— Меня зовут Эвелина Скальпель, когда-то носила фамилию Шэнтейл, — глаза Николсона округлились, он уставился на меня так, как будто впервые увидел. — Начнем, Николсон, — со злостью сказала я.

Пару ударов мне удалось достойно парировать и даже разок атаковать, но не более. Дальше я самозабвенно отпрыгивала от его меча и руки, ибо встреча ни с тем, ни с другим, не могла принести мне ничего хорошего. Тут он меня прижал спиной к борту, и я поскорее перепрыгнула к нему за спину. Надо же, как он не ожидал!

Я умудрилась оставить на нем кровавую отметину, но на этом мои успехи кончились. Он пошел в атаку с такой скорость и резвостью, что мне на секунду показалось, что он применил ускоряющее заклинание. Да так и есть! Я торопливо пробормотала туже формулу. В скорости мы сравнялись, в технике я безнадежно отставала. Зато городское воспитание давало свои преимущества. Я, как следует, отпихнула колдуна и тут же добавила по голове, так, кстати, оказавшимся рядом, фонарем. Чернокнижник затряс головой, а огонь уже охватил ее всю, залитую маслом.

А красивая, однако, прическа!

Жуткий рев улетел в небеса и на меня никакого впечатления не произвел, а вот быстро разгорающийся пожар другое дело. Добравшись до любимой стихии (и как это он про нее раньше забыл?), Николсон, умело с ней управлялся.

— Санар, туши! — взвизгнула я, выводя пирата из ступора, в который он впал при виде огня.

И тут же меня с головой накрыл язык пламени, будто на палубе завелся дракон, я едва успела выставить блок, однако жаром обдало приличным. Николсон с удивлением узрел меня на прежнем месте, порядком подкопченную, но целую и даже не потерявшую боеспособность. Похоже, с перепугу я вложила в щит непозволительно много сил. Николсон тут же снова начал наступать. Удача, которая часто сопутствует дуракам (никем другим я себя не ощущала) все равно когда-нибудь заканчиваться. Не прошло и минуты, как я оказалась, прижала к стене, с нацеленным в горло мечом.

— Неплохо! Неплохо! — похвалил Николсон. — Даже лучше своего отца! Что ж сдавайся. У меня на тебя немного другие планы, нежели простое убийство, мисс Шэнтейл.

— Скальпель! Миледи Скальпель! — поправила я, и без зазрения совести ударила по самому чувствительному месту. Несколько головокружительных сальто, шпага привычно легла в руку, и я уже далеко от Николсона.

— Я вижу, тебе недоело жить! — прошипел Николсон и бросился за мной.

Все, игры кончились! Чудно!

Удар, щит, щит, отскок, новый удар, и чудом ушла от столкновения с Николсоном, что сулило хорошенькую порцию проклятья. Силы стремительно меня покидали. Все же постоянно обращение к магии не прошло даром. И снова круговерть ударов, и я применила «удерживающие сталь». Николсон одобрительно кивнул, но наступление не замедлил. Ну, все, можно заказывать гроб и белые тапочки. Я уже из последних сил защищалась, не помышляя об атаке, все чаще пропуская удары в опасной близости от себя.

Ну что ж! Переживать особенно не из-за чего. Свою миссию я выполнила, по крайне мере, слегка измотала чернокнижника, теперь Санару будет проще, хотя не на много, конечно, но все же. К тому же у него есть амулет. Надеюсь, ему это поможет!

Я сделала последний отчаянный рывок, увернувшись от клинка мага, загонявшего меня в угол, перескочила через канат и развернулась, чтобы достойно принять последний удар. И тут прямо перед моим лицом меч Николсона был остановлен до боли знакомым двуручником. Как ни смирилась я о своей неизбежно кончиной, но такой поворот событий мне определенно нравился.

— Нарушение правил! — возопил Николсон. — Ты не имеешь права вмешиваться в поединок! Это нарушение кодекса!

— А мне плевать! — заверил Санар с какой-то недоброй усмешкой. — Больше я тебе не позволю никого убить.

Сильным рывком, Санар задвинул меня к себе за спину и нацелил меч в Николсона.

— Требую поединка за корабль, — заявил Николсон.

— Ты не можешь сражаться со мной за корабль. Ты и так капитан Грозного, ты только что выиграл сражение за него.

— К черту Грозный! Я хочу биться за Летящий мрак, — опрометчиво заявил Николсон.

— Тогда корабль ее, — Санар кивнул на меня. — А мы, пожалуй, сразимся за Летящий мрак немедленно!

Ба, как все стремительно меняется! Я теперь капитан корабля, да еще и пиратского!

Санар с Николсоном уже начали поединок.

— Капитан Скальпель! — окликнул меня кто-то. Я обернулась и увидела озадаченного пирата. — Что прикажете делать?

Я огорошено смотрела на пирата. Да я и вправду капитан!

— Раненых в трюм, пусть ими кто-нибудь займется. Сами на корабль и по мере сил помогать пиратам.

— Каким, миледи? — спросил мужчина.

— Истинным, которые никогда не предавали! Короче, против Николсона! Встанешь к штурвалу и будешь командовать, пока меня нет.

— Есть! — воскликнул неожиданно повышенный пират и тут же занялся делом, отдавая приказы и руководя поисками раненых.

Я же тем временем снова обернулась к Санару. Дела у него шли вполне нормально, да и фехтовальщик из него был куда как лучше, чем из меня. Тут колдун сделал неожиданный финт и полоснул мечом по руке Санара. Хоть удар пришелся на излете, но руку распорол хорошенько, однако рана тут же исчезла.

— О, да я смотрю, не ошибся! Сынок богини! — возликовал Николсон.

— Я бы на твоем месте так не радовался! — мрачно ответил Санар.

— Сар, сила моря! Используй ее! — крикнула я.

И тут же на колдуна обрушилась волна. Рядом полыхнул огонь, однако вода его тут же затушила, корабль заходил ходуном, волны плескались, чуть ли не выше борта. Н-да, Санар знатно разошелся, как бы он нас не перевернул. Но нет, он, видимо, неплохо себя контролировал, или бой заставлял концентрироваться.

Еще минут двадцать они кружили по палубе, выкидывая разные па, как два диких зверя. Санар двигался уверенно, каждый раз вовремя подставляя меч под удар, уходя из зоны поражения, атакуя, однако, вечно так продолжиться не могло. Тут Николсон извернулся и вскользь задел рукой о руку Санара и тут же ударил с размаху, ожидая, что по его желанию Санар подставится под удар. Но тот умело ушел, только амулет полыхнул и мгновенно сгорел. Все, защиты у него больше нет!

Николсона снесло волной и ударило о борт, в Санара тут же полетело Раздирающее заклинания. Однако он от него увернулся. Вслед за одним полетели и другие. Нет, ну это уже перебор! Я поспешила к пирату и встала рядом.

— Уйди, ты не можешь вмешиваться в поединок. Это нарушение кодекса!

— Во-первых, уже вмешалась, как и ты до того, во-вторых, с магией ты не справишься, следовательно, тебе нужна моя помощь, в-третьих, меня абсолютно не устраивает твоя смерть, — сообщила я Санару, отражая или распыляя заклятья Николсона. — Думаю, предотвращая нежеланное, я рискну и нарушу кодекс.

— С чего это тебя не устраивает моя смерть? — заинтересовался Санар, отбивая удары Николсона.

— Скажем так, это не в ходит в мои планы!

— В какие планы?

— Я бы хотела продолжить работать у тебя на корабле магом, а другой капитан может быть не столь благосклонным, — я снова достала шпагу, но больше для очистки совести, толку от нее было мало, зато вот от заклинаний!

— У тебя же теперь свой корабль!

— Точно, совсем забыла!

Тут Николсон протянул руку, пытаясь коснуться руки зазевавшегося Санара, и я без промедления подставила свою шпагу. Маг отдернул свою руку, оставив кровавые следы на шпаге, и зашипел.

— Не спи! — подбодрила я Санара, мы снова поменялись местами и начали наступление.

Николсон отступал, расплескивая все больше магии.

— Бой не честный, а значит ты уже не капитан Летящего Мрака.

— А кто об этом узнает? Я не особенно болтлива, Санар, надо полагать, тоже не станет об этом сплетничать, — сказала я, посылая заклинание пыли.

— А трупу уже все равно в честном или не честном бою он был убит! — добавил Санар, сделал резкий выпад и выбил из рук Николсона меч.

Однако Николсон оказался умнее, он поднырнул под руку пирата, схватил меня, и прежде чем я успела хоть что-то сделать, дернул на себя.

— Брось меч, — приказал Санару Николсон, прикрываясь мною как щитом, — иначе она умрет!

Николсон приставил кинжал мне к горлу. Санар уже повел мечом, намереваясь отпустить.

— Не смей! Он все равно меня убьет, а потом и тебя, — сердито сказала я, поражаясь безрассудству Санара.

— Умная малышка, слишком умная! Такие долго не живут, — проинформировал Николсон.

Санар в смятении смотрел мне в глаза.

— Живее! Бросай меч! — снова приказал маг.

Я пристально смотрела Санару в глаза и едва заметно кивнула. Пират сделал вид, что кладет меч на палубу, и тут я с силой наступила чернокнижнику на ногу каблуком и дернулась в сторону. Санар не сплоховал и тут же вогнал меч в грудь открывшемуся магу. Тот сдавленно вскрикнул и упал на палубу.

— Готов! — Санар победно улыбнулся. — Удалось!

— Да, удалось, — я с ужасом смотрела на рукоять кинжала, вонзенного в меня Николсоном, и начала оседать.

— Эва! — воскликнул Санар, подхватывая меня. — ЭВА!

Мир как-то резко потерял четкость, а вот боль все нарастала. Из всех углов повылазили пираты и дружно загалдели. Правая рука стала неметь. Блин, еще немного и пробил бы легкое!

— Разберитесь тут с этим! — он пнул тело Николсона, подхватил меня на руки и стремительно спустился в каюту.

— Эва, ты меня слышишь? Эва? — позвал он, уложив меня на кровать.

Я неудачно повернулась, и кровь потекла сильнее. Перед глазами все плыло, голова абсолютно не соображала. Как еще умудрилась не потерять сознание, ума не приложу! Учтивая, что до того я падала по любому пустяку, то видимо за время плаванья в море, моя нервная система сильно окрепла! Санар куда-то сорвался, тут же вернулся обратно с водой и чистой тканью. Резко выдернув кинжал и выслушав мой стон, он аккуратно расстегнул рубашку и стал промывать рану. Мне было глубоко фиолетово. Боли я уже не чувствовала, она ушла куда-то на второй план, будто и не моя, мир все больше серел и терял очертания. Видимо я все же скатывалась в обморок.

— Эва! — похвал Санар. — Ты меня слышишь? Эва! Черт, только не сейчас! НЕ ТЫ!

Я снова попыталась пошевелить рукой, но не смогла.

— Эва! — он наклонился ко мне. — Ну, скажи хоть что-нибудь!

Я полностью сосредоточилась на том, что руку не чувствовала вовсе, да и мир потихоньку куда-то убегал.

— Нет! Эва, не уходи! Слышишь! Не смей!

— Ты рано меня хоронишь! — тяжело дыша, сообщила я. — Всего лишь продырявили руку, хотя и конкретно. Найди мою сумку и ищи там мазь в зелененькой баночке с черным крестом, — попросила я.

Санар тут же нашел сумку и стал в ней рыться.

— Это? — он вытащил нужную вещь.

— Да. Ей нужно смазывать рану через каждые четыре часа, — я перевела дыхание, боль стремительно возвращалась. — Еще пузатый бутылек с прозрачной жидкостью и жутким запахом. Нашел? Когда кровь остановится, напоишь из него меня.

— А почему нельзя тем зельем, которое ты в прошлый раз пила?

— Кинжал… заговорен… Не факт, что мазь поможет…

— Эва. Эва! — где-то вдалеке слышался голос Санара, требовательно зовущего меня, но тут спасительное беспамятство, наконец, накрыло меня.

Не знаю, сколько я так провалялась то, приходя в сознание, то, проваливаясь в беспамятство, но когда боль привела меня в него обратно, я снова увидела Санара, сидящего на моей кровати и безрадостно повесившего голову. Тут он вдруг с огромной силой стукнул себе по колену, вскочил на ноги и развернулся к двери.

— Черт! Дьявол морской! — выкрикнул он в потолок. — Почему? ПОЧЕМУ? Почему все… кого бы я не любил, уходят от меня? Почему? Мать, отец, госпожа Тецея, Анариона… теперь Эва…

Он снова аккуратно сел на край кровати и запустил руки в волосы, чем выдавал свое крайне взволнованно состояние. До меня медленно доходил смысл сказанных им только что слов. Однако когда все же дошел, я даже глаза распахнула во всю ширь.

Любил??? Санар меня любит? Значит, не я одна такая дура, влюбилась в пирата, ему тоже «посчастливилось» выбрать объектом воздыханий ведьму! На губах заиграла мечтательная улыбка. Санар, однако, этого не увидел, так как, мотнув головой, отвернулся к двери, безвольно опустив одну руку на кровать. Я осторожно пошевелила рукой и передвинула ее немного влево, касаясь пальцев Санара. Тот резко развернулся, уставившись на мою руку, а потом так же резко поднял глаза на меня. Я увидела его бледное против обыкновенного лицо, темные круги под глазами, растрепанные волосы.

— Ну, ты даешь! — удивленно сказала я, чувствуя покалывание в руке, но острой боли не было. — Кого же из нас ранили? Такое чувство, что тебя!

— Тихо, молчи! — шикнул Санар, во все глаза смотря на меня. — Сама не лучше!

— Ну, я-то понятно. Кровопотеря и все такое! А ты то, как себя до такого довел? Где мы сейчас? И сколько времени прошло?

— Мы до сих пор у Мертвых островов, в бухте. Со дня сражения прошла неделя.

— Сколько? — ахнула, я и тут же пожалела, утихшая, было, боль вернулась. — И ты все это время не спал?

— Причем тут это?

— Неделю не спал? — повторила вопрос я.

— Ну, да, — нехотя ответил Санара. — За тобой присматривал.

— Что никого другого не нашел на смену?

— Ну, почему же. Доктора нашел, он осмотрел и сказал, что лучшего лечения, чем ты сказала, не существует.

— Да тебе самому скоро доктор понадобится!

— Ничего подобного, я…

— Чтобы пошел и лег спать! Если еще раз проснусь и увижу тебя тут, пеняй на себя. И не серди больную! — опередив все возражения, сказала я. — Теперь уже осталось дело за малым. С магией мазь справилась, только рану заживить и все. Поищи мне бутылочку с заживляющим зельем.

Санар быстро нашел нужное зелье, заметив, что открыть мне его не под силу, сам оторвал пробку и напоил.

— Ну, вот и все, а теперь иди! — сказала я, чувствуя, как зелье начинает действовать.

Санар не стал перечить мне, встал и направился к двери.

— И, кстати, не все уходят от тебя. От меня тебе не удастся так просто избавиться, — заметила я, когда Санар был уже на пороге, и провалилась в сон.

Проснулась я уже днем, по крайней мере, солнышко во всю светило в окно. Ничего не болело. Я осторожно коснулась руки в месте удара кинжала. Боли снова не было. Я аккуратно размотала повязку и увидела свеженький шрам, который обещал сойти через пару дней совсем. Замечательное зелье! Я встала, состояние не изменилось, чувствовала я себя по-прежнему прекрасно. Ободрившись отсутствием каких-либо нехороших симптомов, я быстренько умылась, оделась (как же приятно снова чувствовать себя человеком) и взглянула на себя в зеркало. Н-да… чувствовать себя человеком одно, а вот выглядеть подобающе совсем другое.

За неделю без еды я сильно исхудала, побледнела и вообще в тени каюты была похожа на привидение или на какую-то готессу, так как одежда на мне большей частью было темная. Только красные волосы и оживляли картину, они, кстати, заметно отросли и теперь снизу задевали плечи, а сверху показывали мой природный золотистый цвет. Н-да, жалкое зрелище! Я соответствующим заклинанием подрезала патлы и восстановила красный цвет по всей длине. Гораздо лучше!

Я открыла дверь и поднялась на палубу. Пираты, попавшиеся мне на пути, радостно меня приветствовали, я отвечала им тем же. Разглядев Санара на капитанском мостике, я направилась туда. Он стоял ко мне спиной, и о чем-то разговаривал с Нартратом, своей правой рукой. Нартрат увидел меня первым и приветственно поднял шляпу, Санар обернулся. Его темно-карие глаза с удивлением уставились на меня, будто не веря в то, что видят.

— Привет! — ничего умнее сказать я не придумала, уж очень странно он на меня смотрел.

Пират сделал шаг в мою сторону, потом еще парочку. Тут корабль немилосердно качнуло, и я, так толком и не оклемавшись после болезни, полетела в объятья к Санару. Он с готовностью поймал меня и заглянул в глаза.

— Даже не верится, — наконец, признался пират.

— Оно и видно, — покивала я. — Я же тебе говорила, что тебе не удастся от меня так просто избавиться.

— Ты слышала… — Санар отвел взгляд.

— Слышала и ушам не поверила, — я улыбнулась и едва ощутимо коснулась щеки пирата. Он снова посмотрел на меня, улыбнулся, и более уже не сомневаясь, поцеловал.

Два корабля, разрезая море, плыли бок о бок. У штурвала левого корабля стоял высокий молодой мужчина-пират богатырского телосложения, с черным кудрями, повязанный банданой. Правым кораблем правила стройная девушка-пиратка с красными короткими волосами, едва видными из-под шляпы с широкими полями. Оба они смеялись и старались обойти друг друга на своих кораблях. То были командор и бог Санар Джен и его невеста капитан и ведьма Эвелина Скальпель.