Наследие хитрожопого Дже`дайи

Глава 19 Семья Кан и Наследие Рагноса

Ты пришла на вечеринку с друзьями и видишь симпатичного парня.

Подходишь к нему и говоришь, что тебя зовут Светка.

Все знают, как хорошо в постели со Светкой.

При этом Светка знает, что ты выдала себя за нее.

За это Светка получает шоколадку.

Это франчайзинг (хатты Светкам ни хрена не дают. Впрочем Светки тоже хаттам ни хрена не дают, вовсю используя их наработки) Ты пришла на вечеринку с подругами, и вы видите симпатичного парня.

Каждая из вас рассказывает, как круто с ней в постели и что она за это хочет получить.

Это тендер (Райт Сиенар победил, втюхав Империи свои Тишки поперёд других, желавших продать свои МЛА) Ты собираешься на вечеринку, а подруга уже там и распространяет записки,

в которых описано, как с тобой хорошо в постели.

Это распространение пресс-релиза Ты приходишь на новогоднюю вечеринку и видишь кучу красивых парней,

говоришь, что переспать с тобой стоит пять шоколадок и три бутылки шампанского,

к концу вечеринки надираешься в ноль, просыпаешься в постели с каким-то уродом...

Это сезонная распродажа

Термины бизнеса для чайников

Идея появиться в торжественном зале, сияя активированным амулетом на груди и объявить что-то вроде: "Завтра, дорогие мои, мы будем уже герцогами Кан!" - такая себе. С органиками лучше перетереть тему заранее, подготовить и всё такое. Вдруг это окажется поперёк всем чаяниям? Не критично это, конечно, но всё же - хотелось бы получить поддержку от "народа", а не противление. К тому же, аристо - это всегда довольно тесные семейные узы, а без них - не аристо станем, а корпоратами останемся. Раньше Зул Кан очень мало контактировал со своими потомками, примерно на том же уровне, что я сейчас, то есть - шапочное знакомство с Марашем, и плотненькое с Маризкой - чего Зул делал очень редко. Да и то, я уже прям по его стопам пошёл, услав Маризу в ебеня прочно и надолго.

Хмыкаю. Ведь прям именно что по стопам. Вместо Маризы можно было послать какого-нибудь толкового управленца, должным образом его проинструктировав, но я сделал именно так, как Зул делал - отдалил от себя родственницу. Ну, конечно, её садистские наклонности в постельной тематике, с фиксацией на "древнем ситхе", совершенно ни при чём. Я ведь подобное приключение сам себе нашёл на Комменоре, именно так, да!

По ходу, с появлением Одарённости, заложенный мной изначально дрейф психики перешёл некую черту, делающую меня скорее социальным разумным, чем наоборот, как это было у Зула.

Ну, что же - раз очередной Рубикон перейдён, то имеет смысл двинуться дальше. То бишь расширить круг знакомств внутри семьи, да? То и это - решил я напроситься на аудиенцию к Марашу, на предмет кинуть в него идеей аристо, да на реакцию посмотреть. По обстоятельствам - ещё кого из родственников зацепить.

- Ооо! - отозвалась голографическая голова через комлинк. - Наша восходящая звезда не забыла скромного меня. Польщён, польщён. Но, к делу - в чём вопрос?

Восходящая звезда? Хм, об этом - потом, пожалуй, ведь время-эффективность, а оно, время, прямо сейчас - рабочее. Мараш не может мне его уделять много, поэтому сразу и перешёл к делу.

- Есть мысль встретиться и поговорить, только не на бегу, а обстоятельно, - забросил предложение я.

- Отлично, - порадовался лидер семьи. - Ты хочешь увидеться наедине, или компания не помешает?

Даже прям так?

- Не помешает.

- Тогда могу незамедлительно предложить посидеть в "Логове Крайт-дракона" после работы.

Увидев, что я слегка нахмурился, не вкуривая, что за заведение, о котором он толкует - с хитрой усмешкой пояснил:

- Это семейный клуб, родственничек. Стыдно должно быть не знать.

- Стыжусь, - согласился покладистый я. - И считаю, что сегодня вечером необходимо ликвидировать этот постыдный пробел в знаниях.

С довольным видом кивнув, мужик поинтересовался:

- Что-то ещё?

- Нет, не буду отвлекать от работы, до вечера.

Кивок и отключение. Мараш не стал тратить время на произнесение слов прощания - истинный Кан, однако.

Хмыкнув, произношу в пространство:

- G0-T0 подбери толкового управленца и направь его или её сменить Маризу. Пусть примет задачу на месте и работает, а Маризку возвращай.

- Принято.

- Что там у нас по этим говнюкам, которые взялись активно гадить на наших путях? Новая информация есть?

- Есть, вывожу данные на терминал. Работай, дроид.

- Понял-понял, дяденька.

Перед работой я глянул данные по "Логову Крайт-дракона" - что за заведение-то? Конечно, на всеобщем название звучит гораздо короче и благозвучнее, чем на Великом и Могучем, но у себя в голове могу укоротить до "Дракона" и не париться по этому поводу.

Порадовало то, что находится сие место в Небоскрёбе, никуда лететь не надо, достаточно спуститься на несколько этажей и всё. Дорого-богато, но и на удивление уютно выглядит. Есть где потоптаться по ногам партнёрши, это я про танцпол. Есть, и даже более чем есть, где посидеть небольшой компанией - кабинетики по периметру, традиционно снабжённые силовыми полями, есть ресторан, если имеется желание пожрать на виду у публики, есть бассейн немалых размеров. Эмм, массажные кабинеты... О, бордель? Надо же. Небольшой такой, но всё равно. Не, это не "надо же", а вот фехтовальная площадка и ринг по соседству - это да, оригинально. Ой, а медицинский комплекс, имеющий даже цилиндры с бактой? Хотя да - если фехтовальная площадка имеется, с рингом на пару, то логично. Эй, а нафига тут тир и своеобразный лабиринт для "страйкбола". У них там гоночного трека нет, случайно? Не додумались, молодцы. Зато детская "комната", размером с целый типовой детсад эпохи застоя, в наличии есть.

Клуб семьи Кан, однако, да.

Ну, теперь хоть знать буду, что есть у нас такое.

Расширенная информация... Ого! Вот это да. Я про интриги, проводящиеся внутри корпорации ради награды в виде "талончиков" на посещение этого заведения. Клуб семьи, да, но нас здесь пару десятков живёт на постоянку, а заведение занимает целый этаж, и такое малое количество народу просто потерялось бы там среди обслуживающего персонала. Люди с фамилией Кан имеют неограниченный доступ в Клуб, могут привести с собой кого и сколько захотят, а кроме этого, в корпорации Цзерка есть такой забавный способ поощрения отличившихся работников, как абонемент на посещение. Побывать в Клубе в качестве посетителей - для многих это вершина карьеры вообще, недостижимая мечта для подавляющего большинства. Услуги там не бесплатные, но цены символические - действительно такие, что любому по карману там гульнуть, даже если зарплата в сто кредитов в месяц. Правда, при такой придётся всё же поэкономить, хы. Ну, или в долги влезть. Кроме престижу и почти бесплатных услуг, к зарплате ещё накидывается неплохая такая премия, между прочим, на цикл целый. Так что понятно, почему в него так сильно хотят, что аж готовы на... хм, всякое. Вплоть до тихих убийств коллег-конкурентов. Но таких, когда выявляется, туда не приглашают - потому как недостойны. С другой стороны, "насосавших" или "нализавших" - не отвергают, это в рамках правил, хе-хе.

Надо сказать, что правила в Клубе весьма любопытные - хорошим тоном считается не козырять должностями и фамилией (если дело касается моих родственников), ведь там могут находиться только ДОСТОЙНЫЕ - перед которыми размахивать всяким-разным НЕ достойно ни разу. Конечно, периодически появляются любители потыкать всем встречным в нос своим положением на социальной лестнице, но такие факты замечаются, фиксируются и, если разумный с первого раза не поймёт добрых слов предупреждения, то в будущем никакие успехи заветный абонемент уже не дадут. Могут даже запрет личностям с фамилией Кан поставить, не хухры-мухры! Канам запреты выдаются на циклы, не навсегда, но и так - всё равно весьма чувствительно.

Узнав об этом, я одобрительно кивнул - отличные правила, мне такие очень нравятся. Пожалуй, незнание о таком заведении - действительно косяк с моей стороны. Буду исправляться. Ммм, без Лерки придётся посещать? Правила-то позволяют с собой хоть целую толпу прихватить, но как оно "на пощупать" - я пока не в курсе. Нуу, в первый раз один приду, а там - поспрошаю и буду посмотреть. О, ещё одна фишка: желательно заранее предупредить администрацию клуба о своём визите и количестве предполагаемых сопровождающих - дабы там не получилось переполнения. Кого-то придержат, по ходу, чтобы всем комфортно было, ежели чего, да? Выяснять не стал, пусть это останется неизвестным.

Однако, пора заняться делами. Несмотря на катастрофическое положение дел с логистикой на Внешнем Кольце, кое-кто не желает жить мирно, устраивая нападения пиратов на конкурентов - на нас то бишь, и это... неизвестно кто, хатты его побери, суку страшную. Корпоративные протоколы безопасности, ети их в корень, вылизанные до блеска за тысячи циклов, надёжны просто пипец как, и найти тех, кто реально нападает - практически нереально. Разве что очень сильно повезёт с целой цепочкой случайностей, или у вас найдётся парочка очень неплохих следователей-форсеров. Джедаев, например. Эти да - могли размотать клубок, их для таких вещей и использовали нередко, но и у тех после Руусана сплошь и рядом дело ограничивалось разгромом какой-нибудь пиратской группировки, место которой займёт следующая в ближайшем времени, вот и всё.

Я же даже без джедаев могу ткнуть пальцем в корпорацию, которая является не заказчиком, нет, но вторым щупальцем тех, кто хочет наши налаженные логистические пути отжать. И мне даже имеющейся одаренности для такого (она вообще не нужна) - вполне достаточно. Разумеется, именно эту корпорацию оперативники Цзерки разрабатывают, а не за пиратами гоняются, как идиоты. Джедаи не пошли бы трясти легальную и со всех сторон приличную корпорацию, это типа не комильфо, поэтому и неудобны были для всех, ибо толку от них как от козла - молока. За что их терпеть, если они даже не пытаются дела делать, а лишь скачут с шашками, рубя ими дешёвых "буратин", или ля-ля гоняют, воздух пинают, и так далее? Без них не договорились бы? Да как же. Есть возможность - договорятся все, кто-то уступать не хочет - никакие джедаи не уговорят. Максимум, чего добьются - с ними согласятся, чтоб отцепились, а когда те свалят с выражением исполненного долга на мордах - опять сцепятся.

Суеты наводили эти товарищи много, толку - никакого практически. Чаще всего просто всех раздражали - и всё. Даже как-то удивительно, ибо… зачем тогда? Все же всё понимают, не первый час уже не девочки. Не всегда так было, конечно, но за время правления Йоды именно к этому всё скатилось, и этот цирк всем уже настоиграл.

Итак, наши агенты работают над задачей "подберись к верхнему руководству "Марджок пестонал"", чтобы через них узнать если не следующее звено в цепочке, то хотя бы направление, в котором его искать. Там, скорее всего, понятия не имеют, на кого работают. Я удивлюсь если это не так. Денежки переводятся в некие банки, в которых тоже ни хрена не знают, кто получатель. Там же даже номера счетов не видят - просто крутят по "условным обозначениям" и всё. Возьми за жопу самого главного банкира - это тебе не поможет. Нужно лезть в нутро банковской системы, которая "дроиды-компы". Но даже если влезешь, скажем - вирус-шпион внедришь, его вычислят в секунды, и сработают протоколы безопасности, отсекающие все связи, с последующей прочисткой. Если и удастся что-то получить - это будут обрывки, и совсем не факт, что по нужным потокам денег. Даже если повезло - цепочка запросто может вывести вовсе не на того, кто нужен.

Почему?

Потому что, например, деньги "Мандал Моторс", не идут в итоге в "Цзерку", а перечисляются туда и сюда. Что-то идёт на закупку ТНП, которые мы запасаем для колонистов, что-то перечисляется Инкому... и до фига ещё чего куда. Как понять, что "Мандал" работает изо всех сил на некоего Гроша Кана? Мне лично с тех денег вообще ни хрена не идёт, абсолютно. Чужие шпионы, даже если перевернут вверх дном весь мандалорский сектор, не найдут ровным счётом ни хрена. То же самое с корпорацией Инком. Да и вообще с любой тайной собственностью. Денежки мне приходят разными путями, успевая пройти через большое количество разных организаций, и даже если половину из них всё же удастся вскрыть - будет неясно, кто же главный выгодополучатель. Кроме финансовых потоков, придётся вскрыть ещё кучу иных связей, вовсе не денежных.

Охотой на точки сбыта награбленного, тряску местных крыш, чиновников, поставщиков и прочего сброда нижнего уровня - тоже ничего не решишь. А вот внимание - привлечешь 100500 раз.

Безусловно, наши наёмники тоже работают, ловя на наших линиях пиратов, выбивая пароли-явки из тех, кого удаётся взять живьём. Та самая работа, которой страдали правильные джедаи, и это направление, как уже сказано - "глухарь". Разве что следакам и прочим спецам очень сильно повезёт, что по статистике "всё же не ноль", но зверски к нему близко. Если так подумать, выходит, что зря содержим кучу высококлассных Штирлицев, оплачивая их операции, а заодно самих неплохо кормим? С одной стороны - так и есть. С другой - это постоянная тренировка для агентов, и когда наши противники совершают ошибки - им приходит песец чётко и быстро. Иногда такие вещи случаются, да. Корпорации Мелких и Средних уровней, не успевшие заматереть, ошибки совершают, хе-хе. Мегакорпы - чрезвычайно редко ошибаются, да и далеко не смертельно для себя, как правило, но если уж ошибки делают - грех на этом не поиметь их, да?

Потому ценность в них не в том, что они "поймают", и сколько это даст выгод, а в том, что они дадут намёк на направление. А уж тот, кто знает направление… В общем, мы тут не суде, чтобы железобетонные доказательства предъявлять, а потом выслушивать отмазки адвокатов. Конечно, может быть и ошибка, и провокация от каких-нибудь левых личностей, но всё это - обычные риски. Опасаешься ошибки - поройся ещё в заподозренном направлении и, если не ошибся, то косвенных наводок всё равно найдёшь множество. Среди Супер-Мега-корп Далёкой-далёкой доказательства - не главное, главное - заподозрить правильно. Этого достаточно для того, чтобы начать рыть - и нарыть, если подозрение действительно правильное.

Судя по тому, как всё скрыто-перекрыто - лезет на нашу делянку мегакорпа (или супер - как кому нравится). Что ещё можно придумать, а? Здесь нужно что-то прямо этакое... Хм, типа физической ликвидации "Марджок пестонал" - тогда тот, кто стоит за ней, будет вынужден приподнять жопу с кресла и сбегать, оформить следующую контору "Рога и копыта". Конечно, с момента оформления всё опять станет невскрываемым, но в процессе - вражина приоткроется, просто вынужден будет. Остаётся только осуществить уничтожение этой конторки и угадать, на какой планете или станции (а их миллионы) и под какой личиной будет происходить оформление следующей. Я вон, на Комменор летал на "Велирии", имеющей совсем не ту регистрацию, что на Нар Шаддаа. И называлась она "Иеная" и вид внешний имела вовсе не тот - декоративные панели рулят, по документам я был совсем не Грош Кан, на морду - тоже другой чел.

Конечно, Зул Кан - ас по части "сделай всё тайно", круче него нет никого, пожалуй, в таком стиле, но это вовсе не означает то, что все остальные - тупые неумехи на расслабоне. Не сильно-то иные корпораты от него по уровню конспирации отстают, если честно, но всё же... Что, если устроить движняк, да и агентуру сориентировать на такое направление? Вдруг чего выловить удастся? Сила нынче мне очень даже благоволит...

Предположим, устрою я такое-этакое, в результате чего "Марджок пестонал" выпадет в каплю. Это хлопотно, дорого - поэтому обычно такой фигнёй не страдают, но реально. И... Империя! Раньше её не было, а ведь по её требованиям мне пришлось на Комменоре задержаться на пару дней и совершить повторный визит к бюрократам. Хм, правила чуточку изменились - готовы ли к изменениям, коллеги-корпораты, а? Проверить стоит, хе-хе.

К Занну отправился курьер с ещё одной инструкцией...

Широченный коридор, пол, похожий на мраморный, но такой "три-дэ" под ногами, что создаёт визуальное впечатление, что ты спускаешься с неких небес на землю, а потом и под неё. Стены и потолок изо всех сил помогают полу такими же анимированными изображениями, и даже микроклимат при прохождении коридора меняется от начала, где ощущается в воздухе озон, до самых дверей в клуб, где чуть влажный воздух кажется чуть спёртым, намекая таким образом о подземелье. Закрываешь глаза - ощущаешь, что идёшь прямо, открываешь - охренительная иллюзия того, что гигантскими шагами спускаешься из стратосферы на грешную планету внизу. Да уж, эффекты. Ощути себя божеством, решившим спуститься с небес к смертным, чтобы развеяться, да.

Створки ворот, разрисованных под старину (ха-ха) - типа железные, с подтёками ржавчины, но выглядят не уныло, а этак готичненько, при моём приближении разошлись в стороны, втянувшись в стены, воздух всколыхнулся, обдав меня ещё более подземными ароматами. Не настоящими, понятное дело - приятными, но вызывающими из подсознания ассоциации именно "подземельные", и я узрел своими глазами внутренности "драконьего логова".

Двое людей, встречающих посетителей, стоя по обе стороны от входа внутри, справа - парень, слева - девушка. В некотором отдалении от них - ещё по кучке органиков, состоящих из представителей разных, наиболее распространённых видов разумных. У нас, в Цзерке, большинство - люди, но есть также немалое количество твилеков, дуросов и всяких иных рас. Цзерка занимается всем подряд и со всеми подряд - важна только выгода. Срочная, среднесрочная, долгосрочная. Желательна наиболее, понятное дело - долгосрочная, даже если она намного меньше той, что можно ухватить разово. Любой бизнес стоит в первую очередь на постоянных клиентах, связях, правилах. Ну, почти любой. Почти любой серьёзный, хе-хе. Про всякие там киностудии, могущие вдруг урвать огромный куш, выпустив кино, которое посмотрят квадриллион-другой разумных, а потом сосать лапы десятки циклов, перебиваясь всякой фигнёй, я не говорю. У нас такие тоже есть, конечно, но они так - "чтобы было". Проблема в том, что новые идеи для картин рожать невероятно сложно. За 25 тысяч циклов напридумывали уже всё возможное.

Входящему мне улыбнулись оба два - парень и девушка, но я пошёл налево. Настоящий мужик идёт налево - к симпатичной девушке, а не направо - к симпатичному парню, это я точно знаю!

Выбрав направление, оценил встречающих уже чуть более, чем поверхностно. Угу, ребята явно прошли биопластику, причём чётко по корпоративным стандартам для этой работы. Это означает то, что обоим сделали симпатичными на лица и фигуры, но не красивыми особо - именно симпатичными. Не должен обслуживающий персонал затмевать собой посетителей ни в каком ракурсе, вот! Одеты тоже... Это вам не швейцары в ресторанах Земли, одетые, как генералы на параде - сказано же, что не должны затмевать ни с какой стороны, так что выглядят весьма прилично, но скромно. Не униформа какая, но некое такое в стиле одежды, указывающее на то, что они тут не расслабляются - есть. Впрочем, если кто не поймёт этих неявных маркеров - есть ещё и типа бейджи, уже чётко указующие, что это - персонал заведения.

- Приветствую вас в "Логове Крайт-дракона", - с приветливой улыбкой сказала мне девушка. - Разрешите ваш комм?

Согнув руку в локте, дал ей провести своим браслетиком по воздуху рядом с моим, и… вежливая улыбка девушки тут же, с готовностью, превратилась в радушную. Она не смотрела на свой комм, или ещё куда, проверяя результат сканирования, звуков тоже никаких не было, по которым можно определить прошёл или не прошёл, значит - имплант у неё стоит, на который итог пришёл. Что тут же подтвердилось.

- Вы впервые посетили нас, господин Грош, - сообщила факт она, обратившись по имени при этом. - Если желаете, я стану вашим гидом по клубу, расскажу обо всём интересном, и покажу что пожелаете.

- Замечательное предложение, - согласился я. - Но, прежде чем начнём экскурсию: у меня назначена встреча, и не хотелось бы заставлять себя ждать. Скажите, пожалуйста, ммм... господин Мараш ещё не пришёл?

Мою фамилию она не называла, что в корпоративной среде очень важно, так как принадлежу к "правящей семье", да и с правилами основными я успел ознакомиться, а в них указано, что козырять своим положением не надо, так что и сам произнёс только имя лидера семьи, не став озвучивать фамилию.

- Пока ещё нет, - без запинки ответила она, при этом не сводя с меня глаз, что добавляет в копилку доказательств "у неё - имплант". - Если желаете, я вам сообщу о его появлении.

- Будет чудесно, - согласился я. - Куда пойдём?

- Если у вас нет особых пожеланий, то можно начать прямо отсюда, - она повела рукой, показывая направление от входа прямо вперёд, - а там, когда пожелаете, перейдём к тому, что вас заинтересует.

- На ваше усмотрение, - улыбнулся ей я. - А пока идём, можете ли вы уточнить правила по части, кого и как можно приводить с собой? Негласные в первую очередь.

Хах, шикарный на головидео клуб, оказался ещё шикарнее внутри. Когда смотришь видео - подсознательно расставляешь маркеры, типа "тут монтаж - склеили кадры" и теряется нюанс: клуб разделён на секции-области, имеющие голографические завесы, создающие тот или иной тип интерьера, да ещё и акустические отсекающие поля. На записи-то переход из зоны в зону воспринимается как остановка записи и включение в другом месте уже, а на самом деле запись была непрерывной. Просто шагнули и как будто в совершенно ином месте оказались, вот и эффект.

Почувствуй себя путешественником: из мира в мир всего за пару шагов!

Целый этаж Небоскрёба - это охренительная площадь, да ещё с таким лабиринтом иллюзий. Блин, по нему цикл можно лазить и не успеть изучить всё что есть! Здесь вообще всё сделано с тем же посылом, как в казино: забудь о времени, забудь обо всём, что за стенами, ты - в волшебной сказке, где пони бегают по радугам и всё такое. Надо сказать, дизайнеры постарались на пять с плюсом, я через минут сорок заблудился в ощущении времени и прочем, действительно. Камаса - так зовут мою проводницу по этой сказке, прямо-таки врасплох меня застала сообщением о том, что Мараш прибыл. Я даже не сразу вспомнил, кто это такой, и на кой хрен он мне сдался. Почти секунду вспоминал, а это мощно. Но таки вспомнил и, связавшись, договорился о месте встречи. Мараш решил покушать, и для этого выбрал один из закрывающихся кабинетов. Ну а я попросил Камасу меня к нему отвести, так как без лоцмана тут реально заблудиться можно ведь.

Мараш Кан предпочёл, что меня удивило, кабинетик с пейзажами, похожими на марсианские. Красные горы, пески - всё без малейших признаков жизни, зато гигантское. Замечу - картинки эти все анимированные, эффект присутствия такой, как будто реально сидим на плоскогорье, с которого открывается такой вот вид.

Как только я прибыл, лидер предложил заказывать пожрать - сразу видно Кана, не тратящего лишних слов и времени, и только после того, как я заказ оформил, он внутренне начал расслабляться, с явным интересом меня разглядывая. Ну а я ему не стал мешать, разглядывая и сканируя его в ответ. Забавно.

Наконец, он хмыкнул и сообщил:

- Прямо не знаю, что на твой счёт думать. Может расскажешь, что происходит?

С лёгкой улыбкой, с юмором - с внутренней свободой, но где-то там, на самой глубине ощущаю лёгкое напряжение, настороженность.

- Эм, не понял о чём вы?

- На ты обращайся, здесь все "на ты". Ну а насчёт "не понял"... - он сделал паузу, задумавшись над чем-то серьёзным. На пару секунд всего, после чего задал вопрос:

- Те, кто становились главой корпорации - ни один из них не посещал "Логово", знаешь об этом?

Я чуть было не кивнул, но успел удержаться, вроде бы ничем не выдав свою осведомлённость в вопросе. Сделал вид, что типа задумался.

- Серьёзно? Почему? Здесь классно.

Усмешка Мараша стала немного шире:

- Это точно. Оно создано теми, кто не стал Главой. Наши приказы, если не касаются работы, не исполняются, но пожелания - учитываются. Особенно коллективные, - лениво пояснил он, давая ощутить то, что даже "просто Кан" - что-то из себя в Цзерке тоже представляет. Не так уж и мало, если разобраться - пожелания-то учитываются. Даже если они масштабные и расходные.

Об этом я в курсе, сам это правило придумал - чтобы всем было ясно то, что семья Кан - правящая, а не просто "рабы на зарплате", пусть даже и с привилегиями, типа шикарной "пенсии" при любом раскладе. Мараш же продолжал:

- Почему не посещали ни разу - не знаю, никто не знает. Разве что ты, быть может, в курсе? - чуть приподнявшаяся бровь.

На что я изобразил всем видом "не знаю, дяденька". Ну а Мараш не стал настаивать, даже жест сделал такой "не важно, ерунда" - хотя для него это совсем не ерунда. Очень ему интересна такая закономерность.

- Я не сую свой нос в тайны Основателя, это вредно для здоровья, знаешь ли...

Ого! Не одна Маризка умеет складывать два плюс пять, блин. Ой, да тут целая семья тех, кто "не хуже дроидов", так что думать умеют. Блиин... "Уважаемый Зул - это у вас прокол. Большой такой" - мысленно обратился я улетевшему с концами в мой мир древнему. Создал семью, поставил высокий стандарт и забил на них полностью, лишь поглядывая и пропалывая иногда, умник.

- ...но чтобы выявить общие тенденции - много ума не надо. Все Наследники повторяли поведение Основателя как под копирку, - продолжил с лёгкой улыбкой бить по уязвимому месту Мараш. - Находясь всё время "где-то там", они очень неплохо, почти всегда, продвигали дела корпорации, но почти не контактировали с семьёй, прямо как чужие. Впрочем... - он снова изобразил жест "не важно", - у них была на это веская причина: все они из побочных ветвей, не росли вместе с семьёй, а своими стать не успевали.

Ой-ой, да он же прямым текстом вываливает тот же анализ, что и Мариза, при этом делая вид, что "неважно мол" - это так, в порядке "о жизни и ниачём". Такая типа защита от "преследования по правилам", по которым кто задаёт вопросы - давится косточкой от сливы насмерть.

- Как и ты, - Мараш подмигнул с улыбкой, за которой скрывается напряжение уже почти такой силы, что воспринимается почти как боль, но на лице - безмятежность.

- После того как ты блестяще разобрался с проблемами в Инкоме и перешёл на отдельное направление, я был почти уверен в том, что ты - Наследник. Когда Инком вдруг очень быстро начал возвышаться, я стал уверен почти на все сто. Когда ты вдруг нашёл где-то верфь - уверенность моя стала бескаровой. Это всё, знаешь ли - ОЧЕНЬ в духе Наследников. Но, вдруг... - он заглянул в мои глаза уже без всякого юмора, полностью серьёзно, - ты здесь.

Прямо-таки вцепившись в мои зрачки своими глазами, не отпуская, медленно произнося слова, закончил:

- В клубе не ставших Наследниками... Ни разу Наследниками не удостоенный визита.

Договорив, дал тишине сгуститься, потом откинулся на спинку кресла, снова включив лёгкую улыбку:

- Если не желаешь рассказывать - я не настаиваю. Повторюсь: тайны Основателя и Наследников - это не то, куда стоит лезть, если хочешь жить долго и счастливо.

В это время просигналил индикатор на столе, давая знать, что наш заказ готов, и если что - может быть подан в любой момент.

- Кушаем? - легко сбросив предыдущий разговор так, как будто его не было вовсе, поинтересовался Мараш у меня.

- Да, я тоже проголодался, - не стал возражать я.

Ели мы, наслаждаясь кто чем. Мараш - вкусами готовки, а я - только что прозвучавшими откровениями. Он ещё и болтал о том и о сём, явно раз разом подчёркивая то, что на ответе не настаивает, да и вообще могу взять и сделать вид, что он ничего не говорил, а я - не слышал. Могу, да, легко. Знаю, что больше этот вопрос не поднимется им. Но нужно ли так делать?

Об этом я думал всё время пока мы кушали, а когда закончили - заговорил.

- В завещании есть не... прямой запрет на контакты с членами семьи... - Мараш, стараясь не подавать виду, весь превратился в слух. - Но там очень много предостережений на тему того, что семья может выродиться, если... это допустить.

Лидер не пытался сказать что-то или задать вопрос, зато очень напряжённо слушал. Хах, неудобно.

- Советы дистанцироваться, не сближаться ни с кем, чтобы не возникло желания систему поддержания в форме - сломать. В таком вот духе всё, - я пожал плечами и всем видом начал давать понять "я всё сказал".

- Кхм. Что-то становится понятно, - медленно произнёс Мараш, явно прорабатывая большие массивы информации где-то там, в глубинах своего могучего интеллекта. - Не буду больше задавать вопросов на эту тему, но... Ты-то почему здесь? Если не хочешь отвечать - я пойму.

- Почему всё же припёрся? Ну, это сложно. Нет-нет, расскажу, это важно, - остановил Мараша, начавшего делать жест "не хочешь говорить - не надо". - Обстоятельства сильно изменились, и уклад нужно менять.

Замерев, лидер переспросил:

- Семейный уклад? Или корпоративный?

- Хм, семейный. Думаю, нам пора стать аристократией.

Мараш удивился так, как будто я вдруг превратился в гаймореанца в наряде твилечки-танцовщицы. Он даже надолго замолчал, разглядывая меня с неким сомнением в глазах и чувствах, явно подозревая не то в дебилизме, не то сумасшествии. Наконец, пожевав губами, спросил:

- Тебя не смущает то, что мы вообще-то состоим в Каджидике? Или ты решил вывести семью из пространства хаттов?

Последнее было сказано таким тоном, что подразумевается "невозможно сделать, не убив при этом". Типа как "довезти в багажном отсеке - по частям".

- Часть семьи. Одна часть будет по-прежнему Дарида Кан, другая - герцоги Кан.

Мараш чуть склонил голову к плечу, ни фига не убеждённый аргументом.

- И как же ты это себе представляешь?

- Колонизация систем в Неизведанных территориях, потом - объявление территорий частью Империи, если она к тому времени всё ещё будет, или Республики, если вернётся.

- Сколько планируешь заселить систем? - деловито поинтересовался Мараш, воспринявший последний аргумент как нечто более-менее рабочее и не ставший тратить время на рефлексии.

- Тысячи, возможно - десятки тысяч, - признался я.

Собеседник опять воззрился на меня как на душевнобольного, но лишь на миг, тут же перейдя на деловой лад обратно.

- Срок выполнения проекта?

- Циклов тридцать, на большее у нас может не быть времени, - признался я.

- Тридцать циклов?! - изумился так, что аж голос повысил, мой собеседник, но тут же сбросил обороты. - Ты решил все ресурсы корпорации на это потратить?

Мотаю башкой:

- Нет, что ты. У Цзерки не хватит, даже если всё в это вбить.

- Рад, что ты это понимаешь, - кивнул Мараш. - На что рассчитываешь? В долги влезать?

- Нет. Есть... много иных источников ресурсов. Навроде Инкома, только побольше. Намного побольше.

- ...Вот, значит, как... - молвил удивлённый Мараш. - И считаешь, этих... источников хватит?

- Хватит. Не планируется вкладывать в программу колонизации больше, чем имеется доходов. Да и те будут использоваться далеко не все.

- Даже так? - продолжил удивляться лидер, удерживая себя от впадания в тотальное удивление. - Ну, тебе виднее, конечно.

Я кивнул, подтверждая, что таки да - мне виднее.

- К тому же, по мере колонизации будет налаживаться хозяйство, экономика возникнет там, где её сейчас нет, это создаст дополнительные источники доходов - каковые будут тратиться на продолжение проекта. Постепенно на эти доходы всё продолжение и перейдёт.

- ...В теории такое может сработать, - признал он после долгого размышления. - Но, сразу скажу, что вероятность невысока. Аристократы - клуб закрытый, принимают к себе очень разборчиво. И вопрос даже не во внешних показателях, а в том, что аристократии необходимо психологически соответствовать.

- А них что, выбор большой будет? - на этот раз подпустил усмешку я. - Огромные территории, пусть и на Внешнем кольце, с кучей всяких фишек, которые приятны и полезны. Неужели откажутся и хаттам отдадут?

- А каких именно "фишек"?

- Пока не знаю, но в галактике хватает планет, где они есть, так что что-то непременно по пути откроется, - отмахнулся я.

Тем более, что вычислить планеты, на которых нужно искать что-то необычное - плёвое дело, достаточно с орбиты прочувствовать местные потоки. Там, где они лихо закручены - непременно что-то найдётся, нужно только найти.

- Насколько понимаю, ты меня на разговор вызвал для того, чтобы довести до остальных информацию, верно?

Киваю.

- И узнать, что думают по поводу того, чтобы стать аристократией.

- За всех не скажу, но за себя - легко, - серьёзно заметил Мараш и, получив мой кивок и выражение лица "весь внимание", высказал: - Я тоже думаю, что расслаблять наших родственников - идея плохая. Поэтому, не хочу отдавать тех, кто "в цикле". Но тех, кто уже не удерживается - можно переводить в герцоги. Заодно будут проверенные кадры, а не те, кто родились с ауродиумной соской во рту.

- Хах, - хмыкнул я. - Почётная пенсия заслуженным работникам.

- Что-то похожее, да, - серьёзно согласился Мараш. - Заодно положение в Роду можно будет подбирать в соответствии наработанному "в цикле".

- Таким образом, делаешь "герцогов Кан" вторым сортом по отношению к "Дарида Кан", - заметил я с лёгким юмором.

- Не совсем. Цикл будет показателем - годится ли член Рода в аристо вообще.

То есть, Мараш говорит о том, что родившиеся уже в герцогском семействе, будут пахать "в цикле" для определения "ху из ху" и по этой шкале занимать места в Роду. Толково. Заодно будет сохраняться сильная связь между двумя ветвями семьи, но при этом для нашего Рода аристократия герцогской линии будет вторичной по отношению к Каджидику. И это - сверхважно.

- Годится для начала, - признал я, обдумав это. - Когда объявим?

Откинувшись на спинку кресла и, наконец, серьёзно расслабляясь, Мараш добродушно сообщил:

- Зависит от того, когда ты возьмёшь Наследство. И потом, ты не сказал кто будет, собственно, герцогом.

- Возможно, сам и буду, а Наследство… Думаю, что дней через… может быть двадцать-тридцать уже.

- Даже так? Отлично. Я про Наследство, - пояснил Мараш. - А если в герцоги подашься - кто же будет Главой семьи? Не может же герцог быть ещё и "Дарида".

Хм, действительно. Конечно, можно гель-маской пользоваться, но оно надо? Герцог может быть подконтролен Главе семьи, как и Лидер.

- Об этом ещё подумаю.

- Подумай. А сейчас - как ты насчёт познакомиться с родственниками поближе?

- Я, в общем-то, только "за", - улыбнулся ему я.

- Тогда я сейчас народ соберу, - уведомил меня Лидер и, получив согласный кивок, взялся за наручный комм.

Оказалось, что я - весьма популярная фигура в семье и, раз уж почтил общество своим вниманием, то пропускать такое дело не захотел никто. В том числе и те, кто намеревался куда-то с кем-то что-то. Все всё побросали, кто спал - проснулись, навели марафет и помчались вприпрыжку в "Логово" за стол, забронированный Марашем для нашего семейного междусобойчика. Исключением оказались трое, которые сейчас работают и не могут бросить смену. Остальные восемнадцать твёрдо обещали быть, главное - чтобы Мараш меня приволок. Некоторые именно так и выразились, не будучи в курсе, что я рядом с ним, а Лидер и не стал говорить об этом собеседникам.

Вообще, меня несколько удивили манеры семейства. "Быть не хуже дроидов" - это подразумевает некоторую ээ..., похожесть на жестянок, не? Когда я про это спросил Лидера, в присутствии уже троих членов семьи, бывших на территории клуба как раз и поэтому очутившихся в нужной точке практически мгновенно, он усмехнулся, двое родственников открыто заржали, не стесняясь а рыжая девчонка, по виду не похожая на Канов, видимо, из какой-то побочной ветки, заулыбалась.

- Доля правды в этом утверждении есть, - признал Мараш. - Сильные стороны конкурентов надо хорошо знать и перенимать по возможности. Но в разумных пределах. Мы, люди, как бы ни старались, не сможем сравниться с ними в некоторых вещах, и поэтому стараться быть как они не имеет смысла.

- Зато можем побеждать в том, в чём они никогда сильны не будут, - подхватил речь Мараша отсмеявшийся парень, по виду лет двадцати пяти, рядом с которым сидит рыженькая. - Креативное мышление, чувак! Понимаешь? Впрочем, чего это я? Конечно, понимаешь, иначе не сделал бы то, что сделал.

Он широко улыбнулся, отсалютовал бокалом с каким-то напитком тёмно-красного цвета, пускающим газовые пузырьки, и приложился к нему. Да, а что именно я сделал? Спросил об этом. Парень фыркнул, чуть не подавившись при этом. Но всё же не подавился и сообщил:

- Верфи, конечно же! Где ты их достал? Там ещё есть?

- А, ты об этом. Нет, там больше нету. Поблизости - тоже, - поспешил уточнить я, потому что он открыл рот снова, явно собираясь задать вопрос. - А достал у Джаббы-хатта. У него координаты были, но расшифровать он их не мог.

- Жаль, - слегка огорчился парень. - Я работаю с ними, если что, стараюсь наделать кораблей побольше, чем это теоретически возможно.

- Здорово. А как ты делаешь, чтобы "побольше, чем теоретически возможно"? - заинтересовался я, попутно думая, как бы так спросить как зовут-то.

Ответить он не успел, так как за него ответила девушка, только что приземлившаяся за столом:

- Халтурит он. Придумывает, где что можно не прикручивать, но чтобы всё равно летало. Я - Мана.

- Ааа, Грош, - малость растерянно представился в ответ я.

Хотел спросить, как это так можно "не прикручивать" и чтоб при этом летало, но парень сам ответил, не дожидаясь моего вопроса, и даже не мне.

- Если часть работ можно закончить во время полёта, то так и надо делать. У меня корабли летают, между прочим, и не надо тут...

- Ай! - раздражённо отмахнулась Мана длинной, тонкой, дымящейся сигаретой. - Вот влетишь ты однажды со своими оптимизациями по самые гланды, я на тебя посмотрю.

Парень вспыхнул, похоже собираясь ответить резко, но рыжуля положила на его руку свою ладошку и, наклонившись к его уху, что-то зашептала. По ходу, успокаивая. Пока это происходило, Мана обратилась ко мне:

- Грош, ты сказал, что у Джаббы верфь приобрёл, я верно услышала?

- Да, так и есть.

- А что у него там вообще происходит - не расскажешь?

Удивила вопросом таким.

- В каком плане?

- Джабба в последнее время ценник на перевозки задрал до неприличия. Не только для нас, я узнавала - для всех. Ты случайно не в курсе, что там происходит?

Хм, выглядит девушка малость расстроенной, даже депрессивно малость. Ей не идёт так. Вообще-то она довольно-таки красивая, причём вряд ли за счёт биопластики, видимо, вытащила хороший билет при зачатии, разве что тощевата малость, и причёску ей бы сделать позамысловатее. А то просто длинные волосы мышиного цвета, спускающиеся до середины спины, на ней смотрятся не очень.

- А зачем тебе это?

- Я работаю в логистике на территорию Империи. Туда, сам наверное знаешь - от нас напрямую возить не получается...

Ой, она же за контрабанду отвечает, а я, завалив Джаббу товарами...

- За верфь товарами рассчитался, - признался я, дослушав её объяснение. - Приобрёл её по двойной рыночной цене, а товары - почти по себестоимости отдал.

Парень, который чуть не полез в бутылку из-за шпилек Маны, услышав мною сказанное - откровенно заржал. Сверкнув глазами на меня, Мана почти выплюнула в его сторону:

- Кьен, заткнись, твою мать! Бесишь. - после чего зло уставилась на меня.

Однако тон удержала в пределах вежливого, хотя и ощущалось мощное желание шипеть по-змеиному.

- Ты сделал. Не. Хорошо, - раздельно произнесла она. - Чтоб ты понял: с таким количеством товара, Джабба ещё долго будет хвостом крутить, держа цены выше разумных. Будет твоё возить. Из-за этого, другие перегонщики цены поднимают, а у меня - завал.

- Э… не знал. Извини.

Вот так: в одном месте выигрываешь, в другом - наоборот. Мана поджала тонкие губы, рассматривая моё лицо. Убедившись, что реакция не злорадная или какая-нибудь ещё неправильная - продолжила:

- Учитывай на будущее. Если найдёшь ещё какой канал доставки - сразу мне сообщи, договорились?

Зачем ссориться, если можно приобрести союзника? Хотя, конечно, ей очень хочется меня отругать за то, что работу осложнил сильно, но она - Кан и действует так, как эффективнее. Кстати, об этом... Наклонившись к ней, понизив голос почти до шёпота - сообщил:

- Скоро хатты попрут имперцев с территории, которую те потихоньку отжимают. Та, что Триеллусский торговый маршрут.

Такое Ману резко оживило, и она зашептала мне в ответ:

- Точно? Когда? Чем попрут - переговорами, или чем посерьёзнее?

- Дней через шестьдесят примерно, вряд ли раньше, - зашептал я в ответ, прикинув сроки. - Сначала выставят ультиматум. Потом, если имперцы будут вредничать - начнут стрелять.

- Хорошо, - заценила инфу недавно печальная, но теперь взбодрившаяся дама, - Надеюсь, опять одними словами не ограничатся. Держи меня в курсе, ладно? Ты в семейном чате есть?

Семейный чат? Неудивительно вообще-то.

- Нет.

- Лови приглашение, - она быстро запульнула ссылкой со своего комма на мой.

Кивнув, отстраняюсь, с некоторым удивлением обнаруживая за столом уже явно более двадцати человек. Хм, не только человек. Вон тот тогрут и тот твилек зелёный - точно не Каны. Значит, с кем-то пришли.

Вечер и ночь получились довольно долгими, так как каждый из Канов желал со мной поболтать или хотя бы перекинуться парой фраз, а лучше - потрепаться подольше, а я не собирался от контактов отказываться.

Узнал много всякого интересного о семье, например, о том, что рыженькая - не Кан, она пришла с Кьеном, его подружка, а работает в сфере услуг. Официантка она. У нас. Тут. Сам Кьен - креативный менеджер-дизайнер и логист-инженер, ему до директора верфи как до Нал Хатты ползком. Твилек и тогрут - парни двоих дам из Канов. Мана, кстати, имеет должность начальницы отдела логистики в одном из отделений - ненамного ниже Мараша в иерархии, по сути.

Сколько открытий…

Скипетр Марки Рагноса... Шутить про "пипидастр" я мог тогда, когда он был далеко, но не теперь - глядя на него с короткой дистанции своими глазами. Сейчас оно как-то ссыкотно.

Ничего этакого в Силе от девайса не ощущается, но есть какой-то... колебательный процесс, как будто... ну, это вроде как периодических рассинхронизаций с потоками Силы, которые текут здесь и сейчас, что ли. Именно их Лерка ощущает как звук, по её словам - как гул и треск одновременно, вернее - не то и не другое, но что-то эти два варианта напоминающее. Тихо-тихо, где-то на задах сознания, но внимание привлекает, заставляет обращать на себя внимание, будит желание разобраться. Взять в руки, ощутить фактуру...

Ага, прямо так и хочется, да.

У меня, в отличие от Лерки, фон артефакта ощущается как некая чесотка "где-то там". Пока не замечаешь - как будто и нет, но стоит на ней сосредоточиться - начинает аж передёргивать и корёжить, как будто чешется страшно, а дотянуться, чтобы почесать - эмм... Для этого в руки надо Скипетр взять, а я, хм, как-то не рвусь это делать бегом-бегом.

С другой стороны, изучать его по такому вот фону - сущее мучение и почти ноль информации. Но я делаю заходы, пробую. Тяжко вздыхаю, матюкая про себя Марку Рагноса - вот же хитрый козёл, вынуждающий брать в руки эту вещь.

Несколько часов "осады" артефакта не выявили никаких угроз, и я оставил его в покое, решив, что продолжу завтра. Всё-таки подустал, а переходить к следующему этапу лучше, будучи в наилучшей форме.

В день второй я опять тщательно прощупал всё возможное, но уже без фанатизма, просто подтвердив всё то, что узнал вчера, после чего - коснулся пальцем и замер, держа шлюзы внимания максимально распахнутыми. Совсем не зря. Очередной "заход" артефакта на "распространение чесотки вокруг" начался иначе. Вернее - так же, как обычно, но, наткнувшись на контакт, артефакт сосредоточился на мне, передавая определённый посыл в Силе. Всё очень-очень слабо, и не будь я наследником Зула Кана, который толпу вонскров на таких вот "неявностях" съел - хрен бы я разобрал, что происходит, разве что уловил бы в самых общих чертах. Но таки уловил, расшифровал и малость удивился. Больше всего это походит на компьютерный запрос-предложение создать учётную запись. Эм, даже не так - это больше похоже на уведомление о том, что учётка прямо сейчас создаётся, а когда будет создана - я, как пользователь, получу доступ к неким ништякам. Очень мне это напоминает кое-что. Очень.

Ништяки - это, конечно, здорово, но меня больше интересуют происходящие со мной изменения, поэтому я не торопился "идти навстречу" поползновениям скипетра. А он, не стесняясь, запускает нечто вроде... не то вирусных, не то инсталляционных "программ", норовя... что? Всего лишь? Нуу... придётся ведь проходить всё равно, значит - пропускать. Укрепление связи он делает между нами, весьма оригинальное, должен заметить, Зулу такой подход, в принципе, знаком, но угроз по-прежнему не видно.

Процесс оказался очень не быстрым, очень. Что, в принципе, мне на руку, потому как позволяет изучать в деталях всё, что скипетр делает, попутно записывая процесс и даже успевая всё изучать в деталях. Общая суть этого самого процесса, кстати сказать, понятна - нацелено всё на создание Уз. Если кого-то удивляет создание Уз с артефактом, а не живым существом, то я скажу, что такое дело - очень обычное, гораздо более обычное, нежели как у меня с Лер. Даже утратившие почти все знания и умения джедаи с кристаллами в своих мечах Узы создавать не разучились. Скажу более того - в бластерах ставят кайбер-кристаллы, и с ними тоже можно Узы создавать, придавая необычные свойства за счёт своей Силы. Был один ситх-лорд, который работать предпочитал именно что бластером, так выстрелы из него игнорировали броню полностью, обходя её "по четвёрке", поражая исключительно живую плоть. Можно Узы создать с гипердвигателем своего корабля и стать Силовым Навигатором - попросту чувствуя, КАК именно надо прыгать и с какой силой, чтобы обнаружить новый путь. Все эти гиперпути, кстати сказать - это, хм, "анатомия Силы", она ж - организм, пусть и пребывающий по большей части в четвёртом измерении. У людей есть набор самых крупных артерий и вен, у Силы тоже есть что-то подобное - вот вам и "гипержелезки", которые тут зовутся "Ядром", есть сосудики поменьше, есть вовсе капилляры, через которые "протискиваться" приходится. Хм, отвлёкся, из памяти Зула себе лекцию аж составляя.

Так я к чему: Узы с артефактом - дело обычное, но есть деталька. Обычно артефакты не проявляют инициативу в их построении. Не, бывают, конечно, голокроны, которые тоже суетятся, предлагая почерпнуть их мудрости, но Скипетр - не голокрон. Не похож, нда. И метод создания Уз - тоже подозрительный, странным образом напоминающий тот, что в семейном амулете реализован. Что ещё смущает - в Скипетр вделано большое количество очень качественных кайбер-кристаллов. Таких, какие в голокронах используются. Они мелкие, да, личность в такие никак не запихаешь, это факт, но, скажем, программы подчинения-принуждения, ломки психики - вполне. Риск есть, хотя и невеликий, с учётом опыта Зула - теоретический, но всё же настораживает.

Полторы недели пришлось этот девайс таскать с собой, практически не выпуская из рук, чтобы первичная настройка, наконец, закончилась, и я получил доступ к своеобразной базе данных. И чито я таки увидел? Наверное, у меня глазки стали, как у какающей мышки, когда дошло.

Зул Кан был большим докой в Ритуалистике, Артефакторике и Алхимии, да. Лучший, скорее всего, из живущих, причём давным-давно. Но это вовсе не означает того, что лучше него не было никого в прошлом. Марка Рагнос явно и очень сильно обошёл его в Артефактах и Ритуалистике. И за счёт обхода по Артефактам, Рагнос сумел обойти Зула ещё, как минимум, в одном из направлений, в котором Зул считал - обоснованно, хочу заметить - себя большим мастером. Алхимиком!

Фокус со вкусной алхимией, повышающей на время Талант в Силе - та самая фишка, которая у Рагноса реализована намного лучше без алхимии вообще. Так-то есть у ситхов техники, на время задирающие Талант очень значительно, но там откаты такие, что от одного перечисления проблем становится дурно, а у Рагноса - побочек… около нуля?

Сказать по правде, попробовать просто вот прям загорелось, натурально. И даже пробовать начал, критическое мышление подключив немного позже, когда процесс уже пошёл. Всё ж до изумления просто, как в рекламе порошковых фруктовых напитков, типа "просто добавь воды". В данном случае, нужно энергии Силы добавить и... Оп, пошёл процесс. Благо одарённость у меня сейчас очень мелкая, и процесс накачки Скипетра энергией получается очень не быстрым, есть время задуматься. Я подумал, да... и продолжил эксперимент. До минимального варианта. А когда включил обратку - Ооо!

Алхимия, заставляя живой организм перерабатывать мидихлорианы, работает, так сказать, через чёрный ход. Это можно сравнить с заносом на кухню продуктов, процессом готовки и только после него - накрыванием на стол. Процесс "от Рагноса" выглядит как заказ обеда в ресторане. Не надо искать продукты, тащить на кухню, не надо мудиться с готовкой - заказал, тебе принесли. И... пля, принесли не просто съедобное и полезное, а... Ну, такое, которое переваривается на все сто процентов - срать ходить не придётся. Вроде бы икра белая подобным свойством на Земле обладает. Правда, кишечник атрофируется за ненадобностью, если только ей питаться.

Алхимия, изготовленная Зулом на пике его возможностей, давала усиление Таланта в разы на пару-тройку дней максимум, а Скипетр дал процентов на двадцать (при минимальной накачке и начальной синхронизации), но, блин, при условии постоянной поддержки техники Альчака (вариант укрепления связи с Силой) - надолго, очень надолго. Теоретически - навсегда. Разве что перенапряжёшься или забудешь технику поддерживать - развеется. Но тогда достаточно Скипетр накачать энергией и кинуть на себя усиление заново.

И вот ещё что - с первым применением этого ништяка было Скипетром подано знание о "низкой синхронизации" и поэтому - мелком усилении. Также было дано знание о том, как синхронизацию повысить, и вот этот кусочек знания уже - попадос.

Попав в Зула Кана, я был вынужден согласиться с "полной синхронизацией" своей психики с его, став, фактически, им самим, но запустил "дрейф психики", ведущий к тому варианту, каким был я до слияния. Не во всём подряд, но в ключевых для себя моментах.

Чтобы синхронизироваться и получать в разы больше усиление от Скипетра, нужен "дрейф психики" в некоем непонятном направлении. Впрочем, почему непонятном? Очень даже понятном - стань копией Марки Рагноса, и будет тебе счастье. Полные штаны счастья, ага. Только не тебе, а ему. Ведь когда параметр синхронизации достигнет определённого значения - будет доступ к ещё более ништячным ништякам, на это был очень отчётливый намёк. Я вот как-то очень сильно подозреваю, что для получения тех самых ништяков потребуется смотаться на Коррибан, посетить некую гробницу и накачать энергией некий прах одного бывшего императора ситхов. Ну а раз твоя психика уже неплохо подогнана под его, то ему будет не слишком сложно запрыгнуть в тебя, попросту поглотив в ментальном плане и заняв таким образом тело. Ты ж сопротивляться даже не сможешь, подсознательно воспринимая Марку Рагноса как часть себя самого, причём лучшую часть - которой всё остальное должно подчиниться.

Так просто, блин, и при этом надёжно, как слово хатта.

Помани силой - причём сила действительно приходит быстро и без дураков, предложи её ещё больше - опять без дураков. И по этому следу из "очень вкусных крошек" разумный побежит, роняя кал, сам себя перекурочивая под нужный шаблон. Останется лишь поглотить его, когда он добежит до тебя.

Удивительно лишь то, что Рагнос не возвращался к жизни ни разу с такой замечательной ловушкой на дураков. Полагаю, что у самой Силы были возражения против его возрождения. До сих пор. Хм.

Если так, то очень даже может быть такое, что у неё эти самые возражения никуда не делись, а Скипетр мне в руки попал по одной-единственной причине. Или парочке. Типа скорейшего восстановления Таланта, плюс повышения квалификации в Ритуалистике с Артефакторикой. А ведь очень на это похоже, в самом деле. Вот тебе артефакт, который может давать усиление куда как быстрее и круче, чем твоя алхимия, правда он настроен не на тебя, а на левого разумного, но так у тебя знаний достаточно для того, чтобы разобраться, как сделать такой же, только изначально настроив на себя, какие проблемы-то?

Плюс уже получены знания по Узам, слегка расширяющие эту область знаний. Узы-то бывают разных типов. Природные, которые у меня с Леркой - через них очень плохо передаются слова, да и вообще какие-то "знания в академическом стиле", зато эмоции, чувства, даже рефлексы и Талант - легко! Через искусственные Узы, которые техникой создаются - наоборот: там слова можно отчётливо передавать, какие-то интеллектуальные конструкции, если в целом обозначать, а те вещи, которые идут на "внутреннем языке" - шиш. Очень редко, в виде даже не капель, а мелких, очень мелких брызг. По одной в час, ага. Практически - рация.

Скипетр делает очень качественный аналог природных Уз! Это, между прочим, никому не удавалось... Кроме пары разумных. Ну, Зул не слыхал о том, чтобы кто-то ещё так умел, кроме него самого и... Карнеса Муура. Вместе это разработали. Но историки почему-то потом в заслуги это записали Сорзус Син, которая вообще-то была Химерологом, и ещё Алхимиком опционально, но никак не Артефактором.

По ходу, кое-кто, по имени "Марка", нашёл записи Муура?

Хотя, есть одна техника, которая создаёт Узы, подобные природным, разработали её недавно. Относительно недавно, конечно, это у Зула восприятие времени на тему "что есть недавно" - весьма оригинальное. Так вот, во времена Ревана и Бастилы, Боевая медитация была редким, чрезвычайно редким, природным талантом - накладывать такие вот Узы, типа природных, причём на огромное количество народу разом. Много позже это научились делать техникой. Но в Боевой медитации есть ограничения - она сугубо временна, она "дрейфует психику" тех, кто под неё попадает, она сильно выматывает того, кто её запускает и держит. Да и держатель техники вынужден погружаться в медитацию, сидя на попке ровно. У Скипетра таких ограничений нет, разве что работает по одиночным целям, а не "всех разом". Хотя, он же, можно сказать, что именно медитирует непрерывно, "сидя на попке ровно". Точно так же в этом плане, как амулеты Зула и Муура - они действуют аналогично, но там личности создателей сидят, их слепки. Силу они не увеличивают, в амулете Муура носителю предлагаются знания в обмен на всё тот же "дрейф психики" под нужный шаблон. В какой-то момент происходит оппаньки - захват тела слепком в амулете, с притяжением (в теории) микро-потока из Силы, которым стала личность (если стала). У Зула проще - дурачок, надевший на шею обруч, артефактом парализуется, а сам амулет должен в Силе докричаться до Хозяина. Вообще механизм не проверялся ни разу. Не помирать же проверки ради?

"Энергетическая алхимия" - это да, сильная фишка, добавленная в старую идею. Ну и ещё отсутствие слепка личности, вместо которого поводок-замануха туда, где он находится. Или даже сама личность.

Не будь я наследником Зула Кана, разработавшим эту схему - хрен бы понял, что меняюсь так, как нужно создателю артефакта, и для чего это нужно. Так-то всё на виду - это нужно владельцу для обретения всё большей силы, это ясно и понятно, как песня дворника. Всё, блин, в духе Зула Кана сделано. Не возникает желания искать сложностей там, где всё просто и великолепно работает, а в это время чёрная Нексу в тёмной комнате ждёт, когда ты, такой весь из себя простой, подойдёшь поближе. Попади Скипетр в руки к той же Вентресс или Асоке - пипец котёнку получился бы однозначно. Почти однозначно.

Ну что же, буду вытягивать информацию о "программном обеспечении" скипетра, а когда вытяну всё - "препарирую" его, чтобы разобраться в "аппаратной части".

С лыбой накачал Скипетр максимальной безопасной для себя дозой энергии и применил, разом становясь таким себе середнячком-форсером. После чего выпустил из рук, не намереваясь давать ему подолгу мягко давить на психику, ненавязчиво предлагая "дрейф".

Первоначальный этап возни со Скипетром, оказавшимся нелицензионной копией совместной разработки Зула и Карнеса Муура, пусть и с апгрейдом, занял немало времени, в которые я не бросал и иных дел. Конечно, интенсивность работы в них убавил, фактически просто периодически запрашивал у G0-T0 сводку о том, как продвигаются - и всё. Держал руку на пульсе. Благо высококлассных и хорошо мотивированных кадров хватает для того, чтобы не тащить всё на себе, как сплошь и рядом у прочих попаданцев.

НК-47, на пару с НК-81, при поддержке толпы иных дроидов, отловили троих инквизиторов, присланных на Комменор разобраться с джедаем. Вообще-то туда прислали аж четверых, но "се ля ви" - живыми взять удалось только троих, потому как четвёртый оказался упёртым шибко, и при этом - хрупким. Сломался. Но и трое форсеров - приварок солидный.

Так как Скипетр было решено использовать самому, не возрождая Марку Рагноса (разве что для того, чтобы предъявить ему за нелицензионное использование технологии), то отдал всех троих инквизиторов G0-T0 на опыты. Пусть себя апгрейдит, попутно, быть может, сможет создать Супертактика, или даже двоих, хе-хе.

Успела вернуться Маризка, отчиталась за старт проекта на Тагоа. Благо я успел наладить кое-какие контакты с семьёй Кан и уже не удивился особо её шибко креативному подходу при решении задачи. Священный остров становится зоной стандартной гравитации - устилается попросту сетью постоянно работающих репульсоров, что при местной гравитационной норме в 130% от стандарта, жителями Тагоа воспринимается как ещё одно мощное подтверждение божественности кое-кого. Такая лёгкость, понимаешь, что как будто на небеса попали, ага.

За довольно короткий срок, что она там провела, Мариза успела обзавестись местом в местном пантеоне и божественным именем, которое можно перевести как "Дарующая сладкую боль". Да, она не стала себе отказывать в своих наклонностях, знакомя местных с умением, приобретённом в Бо Эме. Особо отличившихся, понятное дело, и уже достигших половой зрелости (но не успевшие перезреть/одряхлеть). Когда я поинтересовался деталями - мне было предоставлено головидео - пожалуйста.

Посмотрел.

Первыми "особо отличившимся" стали жрецы, разумеется, на которых Маризка неплохо оттянулась, сама даже не раздеваясь до конца при этом. Благо есть жрецы, и есть жрицы - спаривала их между собой, оставляя для себя "самое сладенькое". В зоне пониженной гравитации, да под всякими препаратами, повышающими либидо, обостряющими чувствительность и отшибающими критическое мышление - пошло "на ура". Прям священные сатурналии получились, что вполне себе органично в религиозную и психологическую систему тагоанцев вошло.

Её статуи производятся чуть ли не конвейерным методом, чтобы быть расставленными во всех храмах рядом со статуями Зула - всё с этой стороны великолепно. Полагаю, что после подробного инструктажа прибывших ей на смену менеджеров появится в пантеоне Тагоа ещё пара младших божеств. Благо Мариза потребовала привезти медицинское оборудование уровня А-класса. С таким, даже если прибывшие менеджеры - уроды, из них быстро вылепят вполне достойных божеств.

Пока ещё площади устилаются репульсорами, между которых ставятся здания учебных заведений, и поток лишних людей - преимущественно детей, невелик, но процесс пошёл, план составлен, и всё на мази в целом. Ну а Мариза горит желанием получить свои премиальные, что характерно - с меня лично. Желает похвастаться тем, как свою технику владения всякими плётками отточила. После премиальных можно браться за следующую задачу. Ведь есть же, да?

Я немного подумал, познакомил её с Леркой, обеих качнул со Скипетра за свой счёт до минимальной Одарённости, благо могу непроизвольному желанию "дрейфануть психикой" противостоять, и дал задачу Лерке учить Силе (чему от меня нахвататься успела), Маризе - учиться. На ожидания Маризки такой кунштюк лёг великолепнейше! Я сделал вид, что это и есть те самые премиальные, а она и впрямь перестала через каждые две фразы намекать на получение оных через садо-мазо. Хорошая это вещь - скипетр Марки Рагноса, вот честное слово! Разве что приходится периодически, в день по два-три раза подкачивать обеих, потому как они - не Зул Кан, альчаку только-только осваивают, навык очень слабый, не удерживают в фоновом режиме.

Далее, недели через две выяснилось, что даже если держат фоном - всё равно усиление слетает, не удерживаясь дольше пары дней, даже если очень стараться. Почесал репу и предложил поучаствовать в эксперименте Вентресс. Датомирка согласилась и... выяснился ещё один момент. Скипетр может на порядки усилить Талант, но лишь неодарённым, чувствительным уже слабее, одарённым ещё слабее, а сильным Одарённым - на чуть-чуть, и то ненадолго, как ни извращайся. Я чуть не сотворил "Йеесс!", но удержался. Алхимия моя таких ограничений не имеет, воть! В ней вообще наоборот: чем выше одарённость - тем сильнее эффект. Ну и, ненадолго давая цацку в руки Лерке, при этом через Узы с ней поддерживая как можно более плотный контакт, выяснил: фикус в синхронизации. У меня со Скипетром она намного выше - это раз. Видимо, похожи мы внутренне с гражданином Рагносом, уровень "контроля энергии Силы" мой на порядки выше, чем у дам - два, есть ограничение на усиление и этот уровень - "такой себе середнячок", пониже чётко среднего уровня одарённых заметно. Выше задрать можно, но ненадолго, всё та же пара дней. Ещё есть нюанс в том, насколько умножение делаешь. Если добавляешь процентов двадцать - удержать бонус довольно просто, если в разы усиливаешь - намного труднее. Нивелируется эта разница тем самым "контролем энергии", и мне практически незаметна разница, а вот у Лерки с Маризой эта разница ощущается как отвесная скала. Хм, придётся то и дело их подкачивать и дальше, главное - не захотеть вдруг слетать на Коррибан.

Но вообще, свою оценку хитрожопости Рагноса я прилично так приподнял. Какой ушлый ситх, однако... Даёт немножко Силы - настолько, чтобы познать её вкус, понять, что это очень круто, но чтобы вокруг подавляющее большинство были сильнее. Хочешь догнать их и перегнать? Да запросто - слетай на Коррибан.

Но, кое-что дяденька Рагнос не учёл. Хм, не так - не мог он учитывать, что его Скипетр попадёт в лапки кому-то вроде Зула, никак не мог. Ну а всяким недоучкам ловушки хватило бы с большим верхом, так что всё он правильно сделал. Но Зул знал, а от его памяти и я, что усиление Таланта происходит по некоей синусоиде. Пока ты неодарённый - это практически прямая, лежащая на дне. Собственно говоря, у неодарённых самостоятельно развиться шансов вообще ноль, только со сторонней помощью. Так вот, Лерка сейчас на уровне этой самой "прямой по плинтусу" была, но, с периодической подкачкой от Скипетра, разом допрыгивает до "минимально одарённой" - а это как раз таки то место на синусоиде, где "прямая на плинтусе" вдруг резко изгибается и идёт чуть ли не перпендикулярно вверх. То бишь, развитие Таланта идёт с самой максимальной из возможных скоростью. Ну, ещё не так, но близко к тому. Вот станет "средне-слабой" тогда да - развитие попрёт почти по вертикали до... "сильно-слабой". Нижняя планка "середнячков" - пик, после которого синусоида резко сваливается вниз. То бишь развитие Таланта быстро замедляется в сторону нулевого движения. Становится всё более и более пологой, постепенно приближаясь к тому самому "плинтусу" нулевого развития.

В общем, на путь, который в норме должен занять циклов 6-10, Лерка, а с ней и Маризка, проскочат за пол-цикла, наверное, и это ещё осторожная оценка. Оптимистичная - пара месяцев. И станут обе "слабыми одарёнными" без всяких костылей, уже сами. То есть, взойдут на мой нынешний уровень. Это охренеть, как мощно.

Скипетр, если его правильно применять - охренительно полезный инструмент. Разве что найти того, кто сможет его применять правильно, не улетев в итоге туда, куда летать не стоит - один на всю галактику. Ну, может, ещё несколько найдётся, кто смог бы, но таких, скорее всего, можно по пальцам одной руки пересчитать.

Нужно делать такой инструмент под себя, а Пипидастр - в Хранилище!