Наследие Хаоса. Часть вторая (СИ)

Глава 12

— Когда мы доберемся до Сентии? — поинтересовался я, лениво оглядываясь.

— Думаю, к вечеру завтрашнего дня мы будем на месте, — ответил Трэм.

— И как ты планируешь перейти через границу? — спросил я, взглянув на него.

— Ну… — задумался Трэм.

— Ты еще не знаешь? — раздраженно переспросил я.

— На месте разберемся, — заявил светлый, — в прошлый раз, когда мы переходили границу, у нас была одна очень полезная официальная бумажка, которая открывала нам все двери.

— Сейчас такого у нас нет, — вздохнул я. — У границы есть охранный пост?

— Сначала идет Сентия, а после нее охранный форт и магическая башня.

— Серьезная охрана, — оценил я. — Так боитесь темных?

— Вас действительно стоит опасаться, — усмехнулся Трэм, — вы можете ненависть превратить в абсолютно противоположное чувство.

— Говоришь по личному опыту? — фыркнул я.

— Ты же не собирался больше спрашивать меня о своем прошлом, — усмехнулся он, а потом продолжил прерванную тему. — Однако должен заметить, что открытого нападения со стороны Темной Империи давно не было.

— Оно нам надо, тратить свои силы на вас? — я пожал плечами. — Армия находится в боевой готовности, но нападать первыми мы не собираемся, война не выгодна нам.

— И то верно, — улыбнулся Трэм. — Наши земли вам не нужны, не думаю, что найдется что‑либо в Светлом королевстве, что заинтересует Темного Императора.

— Ну почему же, думаю, сокровищница вашего короля была бы интересным местом.

— Не сомневаюсь, — рассмеялся Трэм.

Внезапно за моей спиной зашевелился куст, а потом раздалось рычание. Трэм вытащил меч из ножен, я потянулся за саями, когда ощутил волну беспокойства от Риталь, и химера не за меня волновалась, а за то существо, что пряталось в кустах.

— Что‑то не так? — тихо спросил меня Трэм.

— Не знаю, — я спрыгнул с лошади и медленно направился к кустам, рычание стало громче.

Я сделал еще один шаг вперед, и рычание смолкло, а потом из кустов выпрыгнула мантикора, оскалившись и зарычав. Я замер, разглядывая существо, насколько я знаю, они водятся только на землях Темной Империи. Почему она здесь?

— Вилар, берегись! — я услышал крик Розы, а в следующий момент на автомате вскинул руку.

«Слеза духа» на моей груди вспыхнула алым и почернела, а потом лопнула, осыпавшись осколками на землю, а от моей руки отделилось темное пламя. Трэм поспешно спрыгнул с химеры и кинулся ко мне, опуская мою руку. Но пламя уже неслось к трем всадникам, Роза испуганно дернула поводья на себя, но внезапно перед ней выскочил Аларик, вскинув руки. Его белое пламя столкнулось с моим, раздался оглушительный взрыв, и нас с Трэмом отбросило назад. Я упал на что‑то мягкое, а потом услышал сдавленный хрип, начиная понимать, что свалился прямо на Трэма. Я поднялся и провел рукой в воздухе, подул легкий ветер, и пыль исчезла. После чего я увидел Трэма, лежащего у моих ног с мученическим выражением лица.

— Что с тобой? — я присел рядом с ним.

— Ничего, все нормально, — Трэм попытался сесть.

— Правда? — я надавил ему на грудь, и он, охнув, упал обратно на землю.

— Наверное, слишком сильно ударился, сейчас пройдет, — заявил светлый, а потом, увидев что‑то за моей спиной, воскликнул. — Кай, обернись!

На пару мгновений его голос эхом отозвался в моей голове, и перед глазами появился занесенный ритуальный кинжал, а потом я ощутил лезвие чьего‑то меча около своего горла. Я замер, Трэм снова попытался подняться, но у него не получилось.

— Кто ты такой? — холодно спросил Аларик.

— Зубочистку убери, недопринц, — отозвался я насмешливо.

— Черное пламя… — почти прошептал он, его лезвие сильнее прижалось к моей шее, я ощутил теплую струю крови, потекшей за шиворот. — Только те, в чьих жилах течет кровь демона, могут обладать им.

— Ты не считаешь себя дураком, спрашиваю что‑то у того, кто не помнит о своем прошлом? — невозмутимо отозвался я.

— Я всегда считал тебя хорошим лжецом и притворщиком, — заявил Аларик. — Если ты не начнешь отвечать на мои вопросы, твоя голова летит с плеч.

— Не слишком ли самонадеянно? — я выхватил саи и ушел в сторону, останавливая лезвие меча. — Односторонняя игра не так приятна, правда?

— Не считай это игрой! Кто ты такой? Отвечай! — зло крикнул он.

— Я не собираюсь исполнять твои приказы, — отозвался я.

Аларик освободил свой меч и взмахнул им снова, я уклонился назад, но кончик лезвия прошел достаточно близко от моего лица. С ним надо быть осторожным, его обучали лучшие воины, он далеко не самый простой противник. Я пропустил еще один из его ударов, а потом скрестил саи, и его меч опустился прямо на них. Посыпались искры. Аларик раздраженно зарычал и попытался пнуть меня, я усмехнулся и увернулся. Оказавшись за его спиной, я ударил его тупой рукоятью саи по руке, недопринц выронил свой меч. Но я его недооценил, меч упал ему на ногу, и он ловко подбросил его вверх, поймав второй рукой. Теперь от чужого лезвия пришлось уворачиваться мне, и пригнулся и приготовился всадить одну из сай недопринцу во второе плечо, как между нами появилась магическая стена. Я успел вовремя остановиться, а вот Аларик нет, посему и врезался в препятствие. Я хмыкнул и убрал саи обратно.

— Перестаньте, — раздался возмущенный голос Розы.

— Не моя инициатива, — я пожал плечами, поворачиваясь к ней.

Роза сидела на земле рядом с Трэмом и доставала из сумки чистые бинты, он держал за бок и недовольно смотрел на нее. Ведьма закончила разгребать свою сумку и осторожно отвела руку Трэма, а потом просто порвала на нем рубашку. Когда она коснулась груди Трэма, я ощутил легкий укол в районе сердца, и мне это, если честно, очень не понравилось. Роза принялась ощупывать ребра светлого, пару раз он сильнее сжал зубы, и его дыхание стало прерывистым, выдавая боль, которую он чувствовал. Чем больше Роза его осматривала, тем сильнее росло мое недовольство. Ее прикосновения к Трэму меня раздражали.

— Помощь не нужна? — осведомился я у ведьмы.

— Да, — удивленно отозвалась она, вскинув голову и смотря на меня, а потом мотнула головой и вернула свое внимание Трэму. — Он сломал несколько ребер и получил много синяков, так что нужно его слегка подлечить. Подержи этого героя.

— Хорошо, — я подошел к нему и поставил ногу на горло, Трэм и Роза удивленно уставились на меня, ведьма даже рот открыла.

— Ты что творишь? — возмутилась она, уперевшись рукой в грудь Трэма, тот скривился.

— Ты же сама сказала подержать его, — я пожал плечами, спокойно смотря на нее, — так этот тип точно не будет больше дергаться.

— Ты предложил помощь в лечении или убийстве? — возмущенно сказала Роза.

— Вы меня сейчас оба добьете, — донесся хриплый голо Трэма.

Роза, поняв, что все это время в порыве праведного возмущения била по больному месту своего пациента, ойкнула и убрала руку, я снял ногу с горла светлого. Ведьма, перестав виновато смотреть на Трэма, схватила меня за руку и потянула вниз, я неохотно присел напротив нее. Она положила мою руку на грудь Трэма, он вздрогнул и взглянул на меня.

— Прояви больше заботы о нем, — произнесла ведьма, ища рукой что‑то позади себя, — он ведь тебя защищал.

— Ты бы лучше за другим придурком присмотрела, — фыркнул я.

— Он не пострадал, — отозвалась Роза, намазывая какую‑то мерзкую мазь на место перелома.

— Могу устроить, — предложил я.

— Ты сегодня чуть нас всех не прикончил, — заявила она. — Темное пламя… Как ты смог это сделать? Я не думала, что найдется кто‑либо, кроме имперской семьи, кто сможет его создать.

— Не спрашивай о том, чего я сам не знаю, — тихо произнес я.

— С памятью все также глухо? — сочувственно спросила Роза.

— Ничего не изменилось, — ответил я, а затем почувствовал, как Трэм прикоснулся к моей руке, чуть сжав ее. — И не смей больше говорить со мной в таком тоне, глупая ведьма.

Роза обиженно отвернулась и стала размазывать мазь по телу Трэма с большим усердием, а потом велела мне помочь светлому приподняться, чтобы он выпил какой‑то настой их трав. Он поднялся, а мне пришлось придерживать его за спину, чтобы Роза еще и перевязала ему грудь поплотнее. Выпив пузырек, Трэм повернулся ко мне, смотря прямо мне в глаза, отчего‑то я снова не мог отвести взгляд от него. Светлый улыбнулся и накрыл мою ладонь, лежащую у него на груди, своей, после чего немного склонился вперед, оказываясь совсем близко от моего лица.

— А про меня все забыли, да? — недовольный голос Пирея разрушил момент, но оно, наверное, и к лучшему.

Роза как раз закончила перевязывать Трэма, поэтому я оттолкнул его от себя и встал, по привычке отряхнувшись. Трэм недоуменно смотрел на меня, он был похож на щенка, у которого отобрали любимую игрушку.

— Мы с тобой уже говорили об этом, — тихо произнес я, — и мое решение не изменилось.

— Понятно, — вздохнул он, слабо улыбнувшись. — Прости.

— Что это было, Вилар? Ты чуть не угробил нас! — ко мне подошел возмущенный Пирей.

— Сами виноваты, — я пожал плечами, обернувшись к нему.

— Вы бросили нас в той деревне! — продолжил друг.

— Я предупреждал, но вы проигнорировали меня, — ответил я спокойно, — снова.

— Ну прости, — к нам присоединилась Роза. — Но и вы могли бы подождать нас.

— С чего бы это? — фыркнул я, сложив руки на груди. — Из всех вас мне был нужен только Трэм, он мой проводник, а вы мертвый груз.

— Ну ты и гад, — отозвалась Роза.

— Ты вообще молчи, из‑за тебя с нами в довесок тащится и недопринц, — отрезал я. — Скажи спасибо, что я с ним еще не разделался.

— Силенок не хватит, — Аларик наконец угомонился, все это время он бесился в магическом куполе, созданном Розой.

— Очухался? — я презрительно взглянул на него.

— Мы не закончили, — холодно заявил недопринц, убирая меч в ножны под пристальным взглядом Розы.

— Кстати, чем это ты по нам шарахнул? — заинтересовался Пирей.

— Не знаю, это случайно получилось, — отозвался я.

— Темное пламя случайно получиться не может, — категорично заявил Аларик.

— У него и не такое выйти может, — фыркнула Роза, кинув на меня насмешливый взгляд.

— Надо ехать, приграничная зона не самое безопасное место, — Трэм еле поднялся, привалившись к Дэйко, который его поддержал.

— Тебе сейчас никуда ехать нельзя, — заявила ведьма, обернувшись к нему. — Мои зелья хоть и хороши, но и им для исцеления нужно время. Сегодня мы заночуем здесь.

— Отлично, я устал, угнаться за вами было сложно, — Пирей уселся прямо на траву.

— Тогда не надо было спешить, — я пожал плечами.

— Такое ощущение, что ты хочешь от нас избавиться, — заметил друг.

— Это не просто ощущение, — фыркнул я в ответ. — Кстати, а куда делся детеныш мантикоры?

— Точно! — Роза, уже присевшая на землю, подпрыгнула и нервно заозиралась. — Эта тварь может напасть ночью, нужно его найти и убить!

— Это тебя прибить нужно, — заявил я, — детеныш тебя испугался больше, чем ты его.

— С каких это пор ты всяких тварей защищаешь? Небось сам хочешь из него яд выкачать и напоить кого‑нибудь, — заявила Роза.

— Жалко тратить такой хороший яд не пойми на кого, — хмыкнул я, кинув выразительный взгляд на недопринца.

— И все равно мантикору стоит уничтожить, — заявила Роза.

Риталь, все это время слушавшая нас, встала и зарычала, оскалившись на ведьму, на ее хребте стали появляться шипы. Роза испуганно притихла, а Аларик выскочил вперед, выхватывая меч, я флегматично наблюдал за ними. Сами разозлили химеру, пусть сами и разбираются с ней, думать надо, что говорить при темном существе. Риталь не собиралась всерьез на них нападать, только проучить и попугать, так что я не стал ее останавливать, пусть развлекается. Пока химера активно гоняла по кругу Аларика и Розу, меч я у недопринца выбил заклинанием из рук, чтобы не мешал им бегать, и Дэйко сел на него, охраняя. Пирей и Трэм также не проявили особого желания остановить пантеру и уже азартно делали ставки, кто же первым сдастся. Риталь гоняла их долго, удивительно, что ведьма и недопринц все‑таки продержались, правда, химера в конце догнала ведьму, но Аларик загородил ее собой, так что Риталь прыгнула на него, порычала немного и слезла, презрительно махнув хвостом.

— Хорошая девочка, — я погладил вернувшуюся химеру.

— Ты не мог ее раньше остановить? — до нас добралась Роза и улеглась прямо на землю.

— Мог, но зачем? — отозвался я. — В следующий раз думать будешь, к тому же Риталь повеселилась и размялась, так что радуйся, от тебя была небольшая польза.

— Ненавижу тебя, — мрачно отозвалась ведьма.

Я проигнорировал ее и убийственный взгляд Аларика. Через некоторое время Пирей отправился собирать хворост для костра, Роза отправила с ним и недопринца, а сама забралась на его плащ и уснула. Мы с Трэмом остались наедине, он не отрывал от меня взгляда, а мне и смотреть на него не хотелось, после нашего разговора о моем прошлом мне стало труднее с ним общаться. Раньше я думал, что наши с ним дороги разойдутся, поэтому не особо заботился о нашем общении, но теперь я в этом совсем не уверен. Он искал меня и, найдя, так просто не отпустит, да и я не хочу этого. Хотя бы с самим собой я могу быть честен в чувствах и поэтому не могу так просто отпустить Трэма, но сейчас и быть с ним не могу. Я хочу знать свое прошлое, чтобы понять, что происходило между нами и как я дошел до жизни такой, что влюбился в светлого вора. Почему‑то без своего прошлого я не могу двигаться дальше.

— О чем задумался? — поинтересовался Трэм.

— Откуда здесь взялись мантикоры? Они же темные существа и на светлых землях их не должно быть, — отозвался я, не желая говорить правду.

— Это приграничная зона, иногда животные с земель Темной Империи проникают сюда.

— И вы не следите за их миграцией?

— Крупные особи не проходят, только маленькие, — пожал плечами Трэм. — Но ты ведь не об этом думал, верно?

— С чего ты взял?

— У тебя было слишком задумчивое лицо, — улыбнулся Трэм. — Ты наверняка размышлял о своем прошлом. Я не прав?

— Ты нарываешься на новые вопросы на эту тему? — обернулся к нему.

— Нет, но я не могу спокойно смотреть на тебя, — заявил Трэм и улыбнулся. — Я хочу помочь.

В этот момент сбоку зашуршали кусты, и их них появились Пирей с Алариком. Они скинули хворост передо мной и отошли в сторону, недопринц посмотрел на спящую на его месте Розу и лег рядом, притянув ведьму к себе и укрыв ее одеялом. Пирей тоже расстелил себе плащ и улегся, почти тут же уснув.

— Похоже, они очень устали, — со смешком заметил Трэм.

— И лошадей загнали, — отозвался я.

— Они старались догнать нас побыстрее, — отозвался светлый.

Я вздохнул и поджег хворост. Повисло молчание, мне спать не хотелось, да и Трэм тое бодрствовал, но все е общение нам теперь давалось сложнее. Меня так и подмывало начать допрашивать его на тему своего прошлого, но этого делать не следовало, я чувствовал, что Сильва говорила правду. Внезапно Риталь подняла голову и стала к чему‑то прислушиваться, а потом встала и скрылась в кустах.

— Куда это она? — удивился Трэм.

— Она что‑то почуяла, — я пожал плечами.

Через какое‑то время Риталь вернулась, но следом за ней вышла парочка детенышей мантикоры, химера постоянно оглядывалась назад, как заботливая мать. Трэм и Дэйко выпали в осадок, а я лишь усмехнулся, чего‑то такого я и ожидал, она еще в первый раз заинтересовалась зверенышем. Химера подошла ко мне и виновато ткнулась головой в плечо, посылая волну противоречивых чувств, вроде бы и виноватой себя чувствует, но все равно не может бросить этих мантикор одних, похоже, в ней взыграл материнский инстинкт. И папашей она для этих мантикор выбрала Дэйко, подводя к нему этих детенышей. Вторая химера прижалась к Трэму, ища поддержки, но тот оттолкнул Дэйко от себя и рассмеялся, когда мантикоры облепили пантеру, Риталь лизнула своего героя в нос и присоединилась к веселой возне.

— Похоже, в нашей не слишком дружной компании пополнение рядов, — заметил светлый.

— Эти мантикоры полезнее остальных, — я пожал плечами.

— Не знал, что ты любишь животных, — рассмеялся Трэм.

— Я их и не люблю, просто я ценю их смертоносные качества, — ответил я, почесывая за ухом подбежавшую ко мне мантикору.

— Интересно, как остальные отреагируют на это? — произнес Трэм.

— Меня то мало интересует, их мнение не учитывается, — я пожал плечами. — Как твои раны?

— Нормально, я чувствую себя отлично, — заявил Трэм.

— Главное, чтобы ты мог сидеть в седле, — я взглянул на него, — а то сейчас ты и стоять самостоятельно не смоешь.

— Не веришь в лечению Розы?

— Я этим светлым настойкам не очень доверяю, а уж этой дурной ведьме тем более.

— Но все же сам за лечение не берешься, — насмешливо заметил Трэм.

— Ты хочешь рискнуть? — фыркнул я. — Темная магия не предназначена для исцеления.

— Пожалуй, и правда лучше не рисковать.

— Тогда ложись спать, я поставлю полог на ночь.

— Хорошо, — Трэм просто кивнул и удобнее расположился на своем месте.

Магический полог отнял достаточно сил, а так как я и без этого был уставшим, то меня хватило только на то, чтобы расстелить свой плащ и улечься на него, я даже не сразу заметил, что неосознанно утроился рядом с Трэмом, но передвигаться мне было лень, поэтому я проигнорировал голос разума и уснул.

Утро началось с истошного вопля Розы, а потом послышалось рычание Риталь и звон меча, а потом заливисты смех Трэма. Я вздохнул и открыл глаза, поспать чуть подольше явно не удастся, светлым опять приключений захотелось. Риталь опять гоняла ведьму и недопринца, а Дэйко сидел на мече, правда, теперь рядом с ним лежали две мантикоры и шутливо кусали химеру за хвост. Слева от меня послышался смешок, я обернулся и увидел Трэма, он наблюдал за гонками, но через мгновение повернулся ко мне и произнес:

— Как спалось?

— Отлично, — отозвался я, принимая сидячее положение. — С чего тебя волнует мой сон?

— Ты так очаровательно хмурился, когда спал, — с улыбкой заявил он, а потом самодовольно ухмыльнулся, — и звал меня во сне.

— Думаю, у меня был тяжелый выбор — каким способом тебя убить, — невозмутимо отозвался я.

— А звал почему? — с интересом поинтересовался Трэм.

— Я еще за всяким сбродом не бегал, — усмехнулся я, — хочешь быть убитым мной, умоляй меня об этой чести.

— Ты неподражаем, — расхохотался светлый.

— А меня ты иногда пугаешь, — заявил Пирей, подходя к нам.

— Чем это? — фыркнул я.

— Кровожадностью, — отозвался друг. — Не собираешься остановить свою кошку?

— Трэм, как себя чувствуешь? — я посмотрел на вора.

— Отлично, — улыбнулся тот.

— Правда? — я резко, но не сильно ударил его по груди, Трэм вздрогнул и резко вздохнул. — Не врешь, значит, ехать можно.

— Вилар, — укоризненно протянул Пирей, ткнув меня кулаком в плечо.

— Раз ты здоров, можем ехать дальше, — я встал, проигнорировав друга, — у тебя есть время позавтракать, пока я разнимаю этих придурков и Риталь.

— Спасибо, — кивнул Трэм, вытаскивая что‑то из своей сумки.

Я поднялся и направился к химере, она каким‑то образом загнала ведьму и недопринца на дерево и теперь ходила под ним, порыкивая на светлых. Я подошел к химере, она повернулась ко мне и послала волну радости, после чего глянула наверх и зарычала.

— Вилар, убери свою животину! — крикнула Роза.

— С чего бы это? — фыркнул я. — Вы опять разозлили мою химеру. Думаю, она имеет полное право убить вас.

— Она притащила двух мантикор! Это, по — твоему, нормально?! — возмутилась ведьма, при этом чуть не сверзившись с дерева, ее удержал Аларик.

— Ты притащила за собой этого недопринца, — я пожал плечами.

— Он сам за нами увязался! — отозвалась недовольно Роза. — И вообще, я против, чтобы эти твари были с нами! Убей их!

— С каких пор у тебя есть право приказывать мне? — ее тон меня разозлил.

— Ты должен уважать мнение и других, мы с Алариком против присутствия мантикор, они опасны! — заявила она. — Избавься от них!

Риталь теперь всерьез разозлилась, ее глаза заполыхали инфернальным огнем, и она начала увеличиваться в размерах.

— Лучше я избавлюсь от тебя, — холодно усмехнулся я, кладя руку на загривок химере.

Риталь зарычала и ударила лапой по стволу дерева, оно дрогнуло, а потом химера оперлась о дерево передними лапами и в считанные мгновения повалила его на землю. Розу и Аларика придавило деревом, Риталь прижала уши и стала медленно, крадучись, подходить к ним. Я спокойно смотрел на это и не собирался ее останавливать. Внезапно кто‑то подошел ко мне со спины, я выхватил саи и обернулся, прижав лезвия к шее Трэма. Он ничуть не удивился этому, но сейчас смотрел на меня серьезно.

— Не думаешь, что стоит простить их глупость и недалекость? — тихо спросил он.

— Ты думаешь, я настолько милосерден? — усмехнулся я, не убирая сай от его горла.

— Я знаю, что ты не хочешь их убивать, — ответил он, — только припугнуть.

— С чего такая уверенность? Эта парочка достаточно долго раздражала меня своим присутствием, — поинтересовался я. — Почему бы не избавиться от лишнего груза?

— Я знаю тебя, — он прикоснулся к моей щеке, я прижал сильнее лезвие к его шее, Трэм намек понял и убрал руку. — К тому же тебе будет скучно, если эта парочка исчезнет. Над кем еще тогда издеваться?

— Хм… — я сделал вид, что задумался. — В принципе, есть еще ты и Пирей, но вы не так забавно реагируете. Считай, что уговорил меня.

— Я рад, — улыбнулся Трэм.

— Риталь, остановись, — приказал я, обернувшись к пантере, она замерла и посмотрела на меня, а потом, ворча что‑то, направилась ко мне и села на землю, постепенно уменьшаясь и преданно смотря на меня. — Хорошая девочка.

Химера громко мурлыкнула и, напоследок рыкнув на светлых, ушла к своим новым котятам и Дэйко, который решил себя проявить перед ней с лучшей стороны и принял мантикор как своих собственных детенышей. Я проводил химеру взглядом, а потом, убрав саи в сароги, подошел к ведьме и недопринцу.

— Цените мое милосердие, светлые, — надменно произнес я.

— Я уничтожу тебя, — зло прошипел Аларик, но ему тут е заткнула рот ладонью Роза.

— Мы все поняли, — произнесла Роза.

— Я рад за вас, — фыркнул я.

— Не поможешь? — попросила ведьма, указывая на дерево.

— Ты ведьма или простая девчонка?

— Ох, и верно, — она сделала незамысловатый жест в воздухе, и дерево снова поднялось и восстановилось, словно и не было сломано. — Как тебе?

— Видел и более искусное применение этих чар, — отозвался я.

— Где это? — заинтересовалась Роза.

— Сам не помню, — отозвался я.

— Кстати, нам уже ехать пора, — влез Трэм.

— А как же завтрак? — возмутилась ведьма.

— Еду заслужить надо, — фыркнул я. — Собирайтесь.

Как ни странно, но Роза больше препираться не стала и потащила за собой Аларика, у которого явно имелась пара возражений. Мы с Трэмом проводили их глазами, а потом посмотрели друг на друга.

— Я рад видеть, что ты не меняешься даже тогда, когда ничего о себе не помнишь, — заявил светлый, улыбнувшись.

— Не могу оценить правдивость твоих слов, — сухо отозвался я. — Хватит трепаться, выезжаем.

Пирей появился с лошадьми, он удивленно посмотрел на Розу, что‑то втирающую Аларику, потом на Трэма, седлающего Дэйко и, наконец, на меня. Я пожал плечами и взобрался на Риталь, две мантикоры преданно стояли рядом с ней, смотря с обожанием на химер. Интересно, в город с ними пустят или придется накладывать иллюзию?

— Что‑то произошло? — ближе к вечеру поинтересовался у меня Пирей.

— С чего ты взял? — равнодушно отозвался я.

— Роза и Аларик обеспокоены и немного напуганы, Трэм… в его чувствах полная неразбериха, да и от тебя фонит сильно, даже учитывая то, что ты теперь постоянно закрываешься от меня. Не хочешь поделиться с единственным другом проблемами?

— С чего ты взял, что у меня проблемы?

— С самого начала нашего путешествия, у нас одни проблемы, и поначалу это было весело, — заявил Пирей. — Но потом твое отношение стало меняться. Ты больше не так беззаботно ко всему относишься, и даже попытался избавиться от нас в той деревушке, бросив там. Я хоть и вырос в лесу, сам знаешь, но даже мне ясно, что с тобой что‑то происходит.

— Не люблю, когда ты становишься таким проницательным, — усмехнулся я, глядя на друга.

— Иногда приходится, — улыбнулся Пирей, но потом снова стал серьезным. — Это все из‑за Трэма, не так ли?

— При чем тут этот проводник? — фыркнул я.

— Ты правда собираешься и это отрицать, — удивился Пирей. — Что между вами что‑то происходит, заметил даже Аларик.

— Значит, и ты о недопринце невысокого мнения? — усмехнулся я.

— Пытаешься уйти от темы? Обычно это у тебя лучше получается.

— Пирей, не лезь в это, — вздохнул я. — Я и сам пока не разобрался, но оставь все происходящее в покое, скоро все закончится.

Друг удивленно на меня смотрел в течение некоторого времени, а потом рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

— Как закончишь, расскажи мне, думаю, история будет интересной, — заявил он, а потом задумался о чем‑то. — Кстати, что будем делать с мантикорами? Если химеры хоть как‑то сходят за обычных лошадей, то этих милашек не выдать за котят.

— Я наложу иллюзию, — ответил я.

— А ты умеешь это делать?

— Да, умею, — кивнул я, это одно из полезных воспоминаний, вернувшихся ко мне.

На следующий день поздно ночью мы подъехали к главным городским воротам, они, естественно, были закрыты.

— Похоже, ночуем мы сегодня у ворот, — вздохнула Роза, — а я так надеялась на мягкую кровать.

— Может, он нас впустит? — отозвался, смотря на самую темную тень на вершине ворот.

— Кого ты там увидел? — удивился Пирей, задирая голову.

— Вампир, — усмехнулся я.

Из тени выскользнула летучая мышь и подлетела к нам, опустившись на голову Риталь, а затем я ощутил легкий холодок за спиной и ударил локтем назад, попав вампиру прямо в грудь и сбив его прямо на землю. Я обернулся и насмешливо посмотрел на вампира, по внешнему виду он был не намного старше меня или Трэма.

— Как ты меня заметил? — поинтересовался вампир, поднимаясь и отряхиваясь.

— А ты скрывался? — фыркнул я.

— У тебя хорошее зрение, для человека, — заявил он.

— А у тебя плохой нюх для вампира, раз принял его за человека, — раздался насмешливый голос Трэма позади меня.

— Твое лицо мне знакомо… — протянул вампир, — мы нигде не встречались?

— Не думаю, — отозвался светлый.

— В любом случае мне все равно, — пожал плечами вампир и посмотрел на меня. — Ты заинтересован в том, чтобы попасть в город?

— Если можешь помочь, так и скажи, — отрезал я.

— Смотря какую плату предложишь, — окинул меня заинтересованным взглядом вампир.

— Кровь светлой ведьмы и полуэльфа, — заявил я. — Отдам тебе обоих, ели переправишь нас в Сентию. Как тебе такая плата?

— Подойдет, — отозвался вампир, окинув плотоядным взглядом Розу и Пирея. — Заключим сделку, парень?

— Ты первый, — заявил я.

— Я, Рин, именем своим и силой крови клянусь, что помогу перейти путникам в город Сентия.

— Я, Вилар, именем своим клянусь принести в плату за помощь кровь полуэльфа и светлой ведьмы, — произнес я.

Где‑то громыхнула молния, вампир довольно кивнул и, подмигнув ведьме, растворился в воздухе. Тут же я услышал, как Аларик вынимает меч из ножен, ничего нового.

— Вилар, что это значит? Почему ты предложил ему наши жизни? — возмутилась Роза.

— Я спас вас, так что ваши жизни принадлежат мне, — я пожал плечами, — как хочу, так и распоряжаюсь своей собственностью.

— Мы не твоя собственность! — воскликнула ведьма.

— О, ворота открываются, — произнес Пирей, кивнув в сторону города.

— Он выполнил свою часть сделки, — отозвался я.

— Едем? — поинтересовался Трэм.

— Конечно, — Риталь двинулась вперед, я взглянул на мантикор, они трусили рядом, но как только мы прошли сквозь ворота, я улыбнулся и накрыл их иллюзией, так что теперь около химеры стояли две большие черные собаки.

— Моя плата, — передо мной появился вампир.

— Конечно, — я кивнул и выставил вперед ладонь, вампира откинуло к стене, и он отрубился, упав на землю.

— Что ты сделал?! — Роза возмущенно уставилась на меня.

— Избавился от него, — я пожал плечами. — Или ты хотела отдать ему свою кровь?

— Нет, — замялась она, но потом укоризненно посмотрела на меня, — но ты нарушил клятву. Как это у тебя получилось?

Я хмыкнул и отвернулся, не собираюсь я ей ничего объяснять, пусть довольствуется тем, что не отдал ее вампиру, а искушение было серьезным. Пирей как обычно с неизменным любопытством осматривал все вокруг, вертя головой, он, похоже, даже не волновался насчет своей участи быть отданным вампиру в качестве платы. Знает меня. Меня начинает беспокоить то, что есть люди, которые знают меня лучше, чем я сам. Может избавиться от них? Я посмотрел на Трэма и Пирея, после чего решил обдумать этот вопрос как‑нибудь потом, когда память вернется и настроение будет лучше.

Мы проехали вперед до первой попавшейся вывески постоялого двора, Роза наотрез отказалась ехать дальше, остальные ее поддержали, даже Трэм. Дверь открылась как только мы спешились, на пороге застыла женщина в алом халате, она облокотилась на косяк и осмотрела нас, остановившись взглядом на мне, Трэме и Аларике, недопринца она плотоядно оглядела и улыбнулась. Роза загородила собой Аларика и, сложив руки на груди, мило улыбнулась.

— Простите за поздний визит, — произнесла ведьма, не теряя своей улыбки. — У вас не найдется комнат для усталых путников?

— У меня есть три свободные комнаты, — заявила хозяйка, — но есть ли у вас деньги?

— Достаточно, чтобы оплатить свои расходы, — фыркнула Роза.

— Тогда проходите, — женщина отошла в сторону, — но деньги за ночь вперед.

— Конечно, — ведьма отобрала у Аларика кошель и первой стала подниматься.

Химеры сменили облик на пантер, Аларик поспешил за ведьмой, за ним последовали Пирей и Трэм. Я чуть притормозил и огляделся, я чувствовал, как мою спину прожигает чей‑то взгляд, но никак не мог найти того, кто за мной наблюдал.

— Риталь, — тихо позвал я, химера обернулась, — будь на стороже.

Пантера кивнула и остановилась, пропуская вперед своих мантикор, иллюзию с которых я снимать не буду до темных земель, а потом схватила меня за полы плаща и потянула внутрь. Я появился как раз тогда, когда хозяйка уселась на стул, и ее халат чуть съехал, оголяя ее ноги.

— Так что девушка делает одна в компании стольких молодых людей? — поинтересовалась хозяйка, рассматривая нас.

— Простите, но мы очень устали и хотели бы отдохнуть, — отозвалась роза, показательно зевнув. — Не могли бы сказать цену за комнаты?

— Шесть золотых, — заявила женщина, улыбаясь.

Пирей уставился на хозяйку как на сумасшедшую, за такие деньги можно было отдохнуть в более приличном месте и гораздо дольше. Трэм усмехнулся, Аларик фыркнул.

— А я думала, будет дороже, — Роза улыбнулась и положила на стойку монеты. — Где наши комнаты находятся?

— Третий этаж, три последние двери в коридоре, — бросила женщина, забирая монеты. — Добро пожаловать в Сентию и приятной ночи.

— Благодарю за гостеприимство, — Роза одарила ее самой своей дружелюбной улыбкой.

Когда мы поднялись к нужным комнатам, ведьма кратко пожелала всем спокойной ночи и скрылась в средней комнате, я пожал плечами и вошел в ту, которая была передо мной. Я бросил сумку на кровать и потянулся, дверь в комнату закрылась, и я обернулся.

— Трэм, — произнес я.

— Не рад видеть? — отозвался светлый.

— Я предпочел бы в качестве соседа Пирея, — бросил я.

— К сожалению, я против того, чтобы ты жил с другими парнями в одной комнате наедине.

— С чего это? — фыркнул я, снимая плащ.

— Я ревную, — заявил Трэм.

Я обернулся и взглянул на улыбающегося светлого, вот только по глазам вижу, что он явно не шутил насчет этого. Химеры расположились в углу, между ними легли мантикоры в образе собак, похоже, ни Риталь, ни Дэйко не мешала иллюзия. Светлый снял с себя рубашку и лег на кровать, натягивая на себя одеяло.

— Спокойной ночи, Кай, — пробормотал он, засыпая.

— Спокойной, — отозвался я и лег на свою кровать.

Я уснул не сразу, сначала спать вообще не хотелось, но мерное урчание химер убаюкивало, и в итоге я заснул. Но где‑то через пару часов я почувствовал, что не могу дышать, и резко проснулся. В комнате клубился серебристый туман, я сел, но дышать стало еще труднее. Внезапно передо мной появилась фигура, состоящая из тумана, она схватила меня за горло, прошептав:

— Умри.

Я поднял руку, от запястья она стала покрываться чешуей, но внезапно что‑то обожгло мое бедро. Я вспомнил про кинжал и, выхватив его, полоснул фигуру, лезвие кинжала оставило в воздухе серебристую полосу, в которую стал втекать туман. Раздался дикий крик, серебристая линия в воздухе растворилась, и дышать стало гораздо легче.

— Что происходит? — Трэм проснулся и уже сидел с мечом.

— Местное приветствие, — отозвался я, потирая шею. — И здесь твари Хаоса.

— Опять Хаос? — удивился светлый, откладывая меч.

— Здесь есть кто‑то еще, — я посмотрел в окно, уже начало светать. — Я чувствую это.

— Не волнуйся, — произнес Трэм, — я же рядом с тобой.

— Это‑то меня и беспокоит, — фыркнул я и лег обратно.

Трэм тихо рассмеялся и тоже лег, через какое‑то время его дыхание выровнялось, и он заснул, а я провел пальцем по шее, чувствуя, как она покрывается тонкой чешуей. Похоже, и здесь меня ждет еще одно сражение с сущностью Хаоса. С такими мыслями я и уснул.

Утром я проснулся оттого, что меня методично кто‑то вылизывал. Открыв глаза, я увидел довольную морду Риталь, она еще раз лизнула меня и уселась на свой пушистый зад. Я потрепал ее по голове и поднялся, тут мой взгляд упал на кровать Трэма, но светлого уже не было, да и вещей его тоже. Тьма! Я вскочил и подошел к его кровати, где нашел записку.

— Вернусь вечером, — прочитал я. — Интересно, куда он пошел?

— У него тут какие‑то друзья, — в комнату вошел зевающий Пирей. — Трэм сказал, что попытается найти способ попасть в Темную Империю побыстрее и без лишних проволочек.

— Это хорошо, — я смял лист, и он рассыпался пеплом в моей руке. — Не хочешь прогуляться по городу, Пирей?

— Я только хотел это предложить, — заявил друг. — Пойду разбужу розу и Аларика.

— Обойдемся без них, — я остановил друга. — Пусть они лучше друг другу мозг выносят.

— Ладно, — Пирей не стал спорить.

Когда мы выходили из постоялого двора, хозяйка провожала нас задумчивым взглядом, вертя в руке золотую подвеску. Не нравится она мне. Но как только мы вышли наружу, к на из тени буквально тут же метнулся вчерашний вампир. Пирей среагировал мгновенно и его меч оказался прижат к горлу этого вампира.

— Как вы рады меня видеть, — произнес вампир.

— Ты кто такой? — поинтересовался я.

— Так быстро забываешь тех, кого обманул? — прищурился он.

— Вас таких много, нет нужды запоминать каждого придурка, — отозвался я.

— Я открыл вам вчера городские ворота, — напомнил вампир.

— А, это ты, — хмыкнул я. — Чего тебе надо?

— Конечно же, я не настолько наивен, чтобы требовать плату, — усмехнулся он.

— Требовать в твоем положении что‑либо вообще глупо, — произнес я, смотря на него, — но можешь молить о пощаде.

— Учту, — усмехнулся вампир и исчез в тени. Пирей удивленно обернулся ко мне.

Я выхватил кинжал и выставил руку вправо, появившийся из тени вампир замер, лезвие снова было у его шеи.

— Так чего нужно? — спросил я снова.

— Научи, как обходить клятвы, — заявил он.

— С чего бы это? — фыркнул я.

— Не люблю оказываться в дураках, предпочитаю сам играть нечестно, — заявил он.

— Будешь нашим экскурсоводом на сегодня, и вечером я тебе скажу, как я обошел клятву, — решил я, все равно город не знаем, а этот наверняка отлично здесь все знает.

— Идет, — улыбнулся вампир. — Клятву требовать не буду, все равно для тебя она не имеет силы.

Я убрал кинжал обратно в ножны, вампир проводил мое оружие заинтересованным взглядом, я усмехнулся и закрыл кинжал плащом. Пирей нехотя убрал меч, его не грела мысль об общении с вампиром, когда‑то друг мне признался, что немного опасается этих существ, Маэл перестарался, рассказывая страшные сказки своим подопечным.

— Так что вас интересует в городе? — поинтересовался вампир.

— Какие здесь у вас есть развлечения? — поинтересовался я.

— Для темных или светлых? — уточнил наш новый знакомый.

— Для светлых, — заявил я, глянув на Пирея.

— Впервые вижу темного, который предпочел подобный вариант, — отозвался вампир.

— Над светлыми веселее издеваться, — усмехнулся я.

Вампир кивнул и развернулся, направившись вперед по улице, Пирей взглянул на меня и последовал за ним. Я перестал ухмыляться и резко обернулся, в конце улицы мелькнула тень. За мной кто‑то следит, но вот кто. Я отвернулся и неспешно направился следом за вампиром и Пиреем, надеясь провести день с пользой.

Вампир и, правда, очень хорошо знал город, он вывел нас к большой площади, Пирей, оказавшись на базаре, тут же кинулся к лавкам с едой. Я, чувствуя, что застряли мы здесь надолго, сел на край фонтана, наблюдая за тем, как друг набирает себе гору еды, а вампир офигевает от такого количества съестного. Но мне быстро стало скучно наблюдать за ними, поэтому я стал рассматривать толпу.

— Скучаешь? — рядом со мной уселась девушка в изумрудном платье.

— Миледи желает скрасить мою скуку? — поинтересовался я, без интереса смотря на нее.

— Какой вежливый мальчик, — она подвинулась ко мне и чуть нагнулась, демонстрируя декольте и протягивая руку к рукояти кинжала.

— Если желаешь умереть, так бы сразу и сказала, — я улыбнулся ей, доставая саи.

Внезапно за ее спиной прошел мужчина, ему было лет сорок на вид и одет как воин, его волосы собраны в хвост и перетянуты кожаной лентой. В общем‑то внешность самая обычная, но вот в тот момент, когда я его увидел, в моей памяти всплыли образы, связанные с ним. Я не мог сидеть и вскочил на ноги, отпихнув надоедливую девицу, после чего поспешил следом за этим человеком. Но внезапно кто‑то схватил меня за руку, я развернулся и хотел было всадить саю ему в плечо, когда увидел Пирея.

— Вилар, ты чего? — удивился друг.

Я обернулся назад, но этот воин пропал в толпе, искать его теперь бесполезно. Пирей появился как всегда невовремя.

— Рин предложил пойти в парк, — заявил Пирей.

— Ладно, — вздохнул я.

Почти весь день я думал об этом воине, мне казалось, что он как‑то связан и со мной, и с Трэмом, но я никак не мог вспомнить каким образом. И это меня раздражало. Что удивительно, Пирей и этот вампир сдружились, они постоянно о чем‑то разговаривали или смеялись. Уже ночью мы вернулись к гостинице. У входа вампир остановился и выжидающе посмотрел на меня.

— Хочешь узнать, как я обошел клятву? — усмехнулся я.

— Такова была сделка, — кивнул вампир.

— Все просто, — заявил я, — Вилар не имя, данное мне при рождении.

— Что? Но как тогда клятва была принята? — опешил вампир.

— Это имя ношу сейчас и другого не знаю, поэтому воспринимаю как собственное, но знаю, что это не так, — ответил я.

— И в этом хитрость? — переспросил он.

— Я свою часть сделки выполнил, прощай, — бросил я и поднялся на постоялый двор.

Поднявшись в свою комнату, я вошел и увидел Трэма, Розу и Аларика.

— Что за совет? — поинтересовался я.

— Я нашел путь в Темную Империю, но придется немного потрудиться, — ответил Трэм.

— Заинтересовал, — я направился к ним, но, проходя мимо окна, увидел странную фигуру на крыше соседнего дома.

Я подбежал к окну и резко распахнул ставни, фигура, поняв, что я ее заметил, вскочила и побежала назад, ловко перепрыгивая с крыши на крышу. Я, не долго думая, выскочил нару и последовал за ней.

— Вилар! — вдогонку послышался крик Розы.

Я проигнорировал ведьму, второй раз за день моя цель от меня не уйдет. Фигура впереди была довольно ловкой и быстрой, но я не уступал ей в этом. Не думал, что придется ночью, как какому‑то вору, преследовать непонятно кого. Внезапно фигура резко спрыгнула вниз, я достиг того же места и взглянул вниз, она стояла в свете фонарей и никуда больше не убегала. Почему? Я спрыгнул с крыши на землю и, мягко приземлившись, подошел к ней, схватил за руку и дернул к себе. Капюшон соскользнул с ее головы, и я пораженно уставился на девушку с белыми волосами и серебристыми глазами.

— Кто ты такая? — спросил я.

— Я думала, ты мне расскажешь, — отозвалась она.

Внезапно из‑за поворота показалась компания людей, их было четверо. Но, едва заметив нас, они сначала замерли, а потом стали приближаться быстрее. Из‑за яркого света фонаря я не мог разглядеть их лиц, но почему‑то чувствовал себя довольно странно. И первым в свете фонаря оказался тот тип, за которым я днем хотел последовать, от неожиданности я сжал руку девчонки сильнее, и она вскрикнула.

— Отпусти ее, — воин вскинул меч, направляя его на меня.

— Это его я видел, когда мы сражались с Похитителями Времени, — в свет вышел эльф, лицо которого я тоже узнал.

— Прям вечер встреч, — хмыкнул я. — А к этой девчонке у меня есть пара вопросов.

— Не обязательно причинять боль девушке, чтобы поговорить, — появилась еще одна дамочка, у нее волосы сменяла цвет то на черный, то на красный, а между ладонями сияла молния.

— Грейси, остановись, — послышался голос Трэма.

Внезапно ведьма удивленно подняла голову и присмотрелась к крыше, а через пару мгновений Трэм по веревке оперативно спустился вниз, все‑таки какая специализация, подходя ко мне со спины.

— Трэм?! — шокировано вырвалось у ведьмы.

— Ты знаком с этим сбродом? — осведомился я у вора.

— Приходилось вместе выполнять одно дело, — ответил он.

— Дело? — переспросил я, смотря на них. — Это случаем не та ли команда светлых, что убила темного принца?

— Это они, — ответил Трэм.

— Трэм, ты его знаешь? — спросил воин.

— Да, — кивнул светлый и, вытащив меч из ножен, загородил меня собой. — И не позволю вам причинить ему какой‑либо вред.

— Трэм? — ведьма шокировано смотрела на него.

Встреча старой команды по разные стороны, как интересно. Они и правда избавились от темного принца или просто приписали себе это? Как же звали младшего принца? Вроде Кайрен. Внезапно я кое‑что понял и отпустил руку девицы. Она испуганно охнула и отбежала к своим защитникам, и я поднял глаза и посмотрел на Трэма.

— Кай это сокращенно от Кайрен? — спросил я у Трэма, тот вздрогнул и обернулся ко мне.

В этот же момент кинжал в ножнах нагрелся до такой степени, что мне стало больно.

— Вилар, мы не можем так быстро бегать, — в конце улицы позади меня показались Роза, Аларик, Пирей и, как ни странно, вампир.

Я вытащил кинжал, по его лезвию пробегали руны Хаоса, которые словно отпечатывались у меня в голове, а потом внезапно кинжал вырвался у меня из рук и понесся по направлению к девушке, что следила за мной.

— Испытание пройдено, — пронесся незнакомый мужской голос.

Она вскрикнула и закрылась руками, а в следующий миг у нее из сумки вылетела большая книга, а также на землю вывалился странно знакомый кубок.

— Что происходит? — спросила Роза, подбегая.

— Не знаю, — отозвался я, — но это связано со мной.