Наследие Хаоса. Часть первая (СИ)

Глава 15 Жертва Хаосу

— Кай, — я вздрогнул от голоса отца и обернулся, — кто это был?

— Предатель, — я пожал плечами.

— И когда вы с ним виделись? — поинтересовалась мама.

— А когда он меня к границе нашей Империи вытурил, — заявил я.

— Понятно, — папа впал в глубокую задумчивость.

Мне надоело сидеть на холодном полу, поэтому я поднялся на ноги и отряхнулся. Повисшая тишина была прервана упавшему со стены держателя для факела.

— Все расходитесь по своим покоям, — мама решила все взять в свои руки. — Фрай, проводи Кая до его комнаты.

— Зачем это? — я нахмурился. — Я прекрасно знаю дорогу до своих апартаментов, не потеряюсь и не заблужусь.

— Это не обсуждается, — отрезала мама.

И действительно, желание спорить мгновенно исчезло. Фрай подошел ко мне и кивнул на выход, я вздохнул и послушно направился в указанном направлении, светлые тоже решили смыться от греха подальше, а мама и Сойэрен остались с отцом. Мы с Фраем молча шли до моей комнаты, когда я вошел внутрь и попытался закрыть дверь, братец ловко проскользнул внутрь и нагло уселся на мою кровать.

— И что это значит? — холодно поинтересовался я у него.

— Всего лишь хотел кое о чем тебя спросить, — заявил Фрай.

— И о чем? Тебя интересует мое мнение о твоей прическе или выборе одежды? — хмыкнул я.

— Нет, — хмыкнул брат и неожиданно ухмыльнулся. — Тот светлый, который якобы пробрался в твою комнату, я вспомнил, где его видел. Ведь он был командиром той команды светлых, что до этой напала на нас, и я его победил. Он был хорош, но не лучше меня.

— Я поймал его в своей комнате, понятия не имею, кто он, — внутренне я напрягся, но внешне и виду не подал.

— Хм… — Фрай задумчиво посмотрел на меня. — Впрочем, я мог и ошибиться, тогда пойду‑ка и проверю, на месте ли пленники, чтобы развеять все свои сомнения.

Брат поднялся с места и направился к выходу из комнаты, когда я со вздохом уселся на стул и неохотно сознался:

— Ты прав, это он.

— Я не сомневался, — Фрай остановился и обернулся. — К тому же я уже проверил темницы, там не хватает пленника.

— И почему же ты не пошел сразу к отцу? — поинтересовался я.

— А должен ли я вообще идти к нему? — брат подошел ко мне и, подтащив второй стул, уселся напротив, глядя мне в глаза. — Я хочу понять

— Что понять? — я откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Что происходит с тобой? Почему ты помогаешь этим светлым, идя даже против воли отца?

— Спроси что полегче, — фыркнул я. — Сам не понимаю почему, но не хочу, чтобы они погибли, а своим прихотям я привык потакать.

— Я не расскажу отцу, все равно он уже и не помнит об этих пленниках, но и ты следи за ними. Я светлым не доверяю, — заявил Фрай.

— Об этом не волнуйся, я не позволю им причинить вред ни отцу, ни кому бы то ни было.

— Я тебя не узнаю, Кай, — усмехнулся брат, — ты стал таким взрослым и ответственным. За этот месяц, что тебя не было дома, ты очень изменился.

— Впервые в жизни слышу от тебя похвалу, — хмыкнул я.

— Ладно, у меня еще полно дел, — Фрай встал и поправил плащ за спиной. — Насчет этого «Повелителя Хаоса» не волнуйся, мы с ним быстро разберемся.

— Я не и думал заморачиваться на этом, — легко солгал я. — Сколько таких было и будет…

— Верно, — кивнул брат. — Отдыхай.

Я переоделся в удобные штаны и рубашку, а затем выбрался на крышу, чтобы подумать. Этот предатель, наконец, показался, а это значит, что теперь он уверен в своих действиях и почти готов к тому ритуалу, который хочет провести. Мои подозрения относительно его личности почти подтвердились, но все же этого не достаточно для предъявления отцу. Но как найти то, что нельзя будет опровергнуть?

— Это твое тайное место? — и снова мое уединение было нарушено Трэмом.

— Уже нет, — отозвался я, не оборачиваясь к нему.

— О чем задумался? — поинтересовался вор.

— Угадай, светлый, — фыркнул я.

— О сегодняшнем представлении, не так ли?

— И в кого ты такой догадливый? — ехидно спросил я.

— В папу, — ответил он. — Знаешь, Грейси вполне может помочь вам.

— С чего бы это? — нахмурился я и обернулся к Трэму. — Еще совсем недавно вы стремились уничтожить моего отца, а теперь уже горите желанием помочь?

— Это не для твоего отца, — светлый серьезно взглянул на меня.

— А для кого же?

— Для тебя, — признался Трэм. — Ты нас столько раз спасал, Грейси хочет отплатить помощью.

— В большинстве случаев я вас и втравливал в неприятности, — хмыкнул я.

— Я знаю, — усмехнулся вор. — Лес нимф, вампиры, это все твоих рук дело, но ведь в деревню фантомов не ты нас привел, а мы тебя. Рантар рассказал нам, что произошло тогда в пещере.

— Этот воин не умеет держать язык за зубами, — я только пожал плечами.

Повисло неловкое молчание, и я решил уйти от греха подальше, а то долгое нахождение наедине с Трэмом меня смущало и заставляло испытывать нелепые надежды. Поднявшись на ноги, я направился обратно, но светлый подскочил и схватил меня за руку. Я остановился и удивленно обернулся, взглянув на него, а Трэм выглядел необычайно серьезным. Он неожиданно притянул меня к себе, глядя прямо в глаза, а я даже и не подумал сопротивляться ему.

— Мы поможем, если ты попросишь, — проникновенно произнес он.

А вот меня в данный момент его слова волновали мало, куда больше мне хотелось сократить расстояние между нами и поцеловать его, а это уже пугало. Я дал себе мысленный пинок и все же вспомнил, что принцы не делают таких опрометчивых поступков, поэтому загнал все желания куда поглубже и успокоился.

— Обойдусь без помощи светлых, — холодно произнес я и вырвал у него руку. — Позаботьтесь лучше о себе.

И я поспешил уйти, пока не наговорил еще чего лишнего или же не вернулся к первоначальным планам, что меня пугало еще больше, нежели просто как обычно нагрубить ему. В общем, я позорно сбежал, в чем опять же никому и никогда не признаюсь. В своей комнате я завалился на кровать и предпочел побыстрее уснуть, чтобы не думать о Трэме, в чем и преуспел. Но проснулся я не утром, как надеялся, а глубокой ночью от странного давящего чувства. Я встал с кровати и пошел умыться, но это ощущение тяжести не прошло, а затем я ощутил магию Хаоса, опутывающую все вокруг, словно паутина.

Я вышел в коридор том, в чем был, то есть в одних пижамных штанах, но это меня не заботило. Я чувствовал источник всей этой магии и шел прямо к нему, в коридорах было пустынно и необычайно тихо, впрочем, оно и к лучшему. Но все же, неужели никто не чувствует этой магии? Я как раз начал спускаться в часть Цитадели, где слуги обитают, когда мне на встречу из‑за поворота вышел весьма потрепанного и удовлетворенного вида Лидрам. Увидев меня, он замер, а потом усмехнулся и, поправив взъерошенные волосы, шагнул ко мне.

— Ваше Высочество, вы все же не каменный, — протянул он и положил руку мне на плечо.

— Что тебе надо? — бросил я, стараясь не потерять нить, ведущую меня к источнику магии.

— Нет, Кайрен, это что вам здесь нужно? — промурлыкал этот субъект, и я удивленно на него посмотрел. — Вам не нужны услуги служанок, я вполне успешно могу их заменить.

— Лидрам, — хмыкнул я, — кто тебе позволил быть фамильярным со мной?

— Ваше Высочество, прошу прощения, — он обольстительно улыбнулся, а я, наконец, понял, что это он так меня типа соблазняет. — Вам не холодно? Я вполне могу согреть Вас.

— Мне не холодно, — я схватил его за запястье, когда его рука оказалась на моем животе. — И если ты еще раз позволишь себе подобную вольность, я убью тебя.

Видимо, в этот раз я был вполне убедителен, так как Лидрам чуть ли не отскочил от меня с испуганными глазами, впрочем, он быстро оправился и взял себя в руки, вот только опаска в глазах не исчезла.

— Прошу прощения за мое поведение, Ваше Высочество, — произнес он. — Этого больше не повториться. Если только вы не пожелаете.

Я проигнорировал последние слова Лидрама и постарался вновь уловить ускользнувшую нить магии, но у меня не получилось. Тьма побери, и все из‑за этого полуночного озабоченного. Если еще хоть раз его увижу, точно убью. Так как магии Хаоса больше не ощущалось и давящее чувство исчезло, я решил вернуться в свою комнату, а то наткнусь еще на какого‑нибудь желающего пообщаться поближе, тогда точно не сдержусь, и будет труп. Я вернулся в свою комнату и улегся на постель, сон пришел мгновенно.

Утром меня разбудил Фрай, он с какой‑то стати приперся ко мне и стащил с меня одеяло, я, не открывая глаз, запустил в него молнией и попал, судя по тому, что донеслось в ответ вместе с шипением. Все же ему удалось меня разбудить и он, чисто по — братски, вылил на меня стакан холодной воды. В общем, из моей комнаты я вышел злой и невыспавшийся, а Фрай подпаленный и довольный собой. Как выяснилось за завтраком, мама настояла на том, чтобы брат постоянно был со мной и охранял меня, на всякий случай, отец против не был и поддержал эту идею, поэтому Фрай и крутился рядом со мной. Я было заикнулся о кандидатуре Вайреса, но родители отмели даже такую возможность и заявили, что он занят чем‑то другим.

В общем, весь день мне придется провести со старшим братом. Если честно, мы никогда столько времени вместе и не проводили, так что я не знал, чего от него ожидать. Чтобы как‑то уравновесить себя я пошел к своим химерам, Фрай, естественно, со мной. Риталь и Дейко вполне уже подружились, к моему брату они поначалу отнеслись недоверчиво, но потом приняли его и стали с ним играть, я присоединился к ним чуть погодя. Это оказалось довольно интересно. В самый разгар нашего веселья появилась Сойэрен. Сначала она задирала нос и отказывалась присоединиться, но потом Риталь и ее обваляла в пыли, и сестра разозлилась, начав гонять химеру по всей поляне, а той только это и нужно было. Мы так увлеклись, что провели время с химерами до самого обеда, но это того стоило. Когда мы втроем все изрядно помятые и пыльные появились в столовой, родители потеряли дар речи, да и светлые тоже. Впрочем, меня это мало волновало, да и Сойэрен и Фрая тоже, поэтому мы невозмутимо заняли свои места.

После обеда сестра ушла в свои покои, чтобы привести себя в надлежащий вид. Мы с Фраем тоже разбежались по своим комнатам, я умылся и сменил одежду, после чего направился в библиотеку в надежде избавиться от внимания брата и почитать о ритуалах Хаоса.

— Я так и знал, что ты будешь здесь, — довольный Фрай ждал меня уже у дверей.

— Я так предсказуем? — фыркнул я недовольно.

— Не для всех, — успокоил меня брат.

— Какое облегчение, — хмыкнул я и направился вдоль стеллажей к своему любимому месту.

— Что хочешь почитать? — поинтересовался Фрай.

— Что‑нибудь легкое, — отозвался я, ну не говорить же правду.

— Тогда может дневник нашего параноидального предка? — предложил брат, вытаскивая на ходу книгу из стеллажа. — Помнишь, это тот, который построил коридор с ловушками к своим покоям, в которые после его смерти так никто еще и не пробрался.

— У него есть дневник? — я удивленно обернулся к Фраю.

— Ага, но он был замаскирован под самоучитель игры на флейте, я его чисто случайно нашел, — ответил он. — Довольно интересное чтиво, но много странного.

— А ты еще и читать умеешь? — хмыкнул я, забирая у него книгу.

— А ты думал, что я только мечом махать горазд?

— Да, — признался я.

— Кай, братишка, тогда я тебя еще смогу удивить и не раз.

— Отлично, а то скучно жить без новых впечатлений.

— А я‑то думал, что все эти «новые впечатления» тебе светлые обеспечивают.

— Они‑то здесь при чем?

— Вот ты мне и скажи.

— Я не понимаю, что ты хочешь услышать, — я уселся на маленький диванчик и открыл книгу.

— Ладно, поговорим потом, — Фрай вытащил какую‑то книгу и уселся напротив.

Я пожал плечами и углубился в свое чтиво, все‑таки брат был прав и это оказался дневник Ирдеса — нашего предка с обостренной паранойей. Но по мере чтения я понял, что у него были причины для подобной сверхосторожности, тогда со светлыми отношения были ну очень напряженными, а посему попыток убить Императора и его семью было несоизмеримо больше, чем в наше время. Дневник был очень тонким, а к концу вообще пошла какая‑то чушь про опасность для Темных и Светлых земель, какого‑то Хранителя и Врата. Если честно, я ничего не понял, а там еще и страницы вырваны были, так что смысл терялся. Но вот один абзац меня заинтересовал, там было написано, что из комнаты Ирдеса ведет тайный проход в его личный кабинет. Мне жутко захотелось прямо сейчас пойти и проверить его, но не с Фраем же, поэтому придется подождать. Как я и ожидал, надолго брата не хватило, уже через час он отложил книгу в сторону и попытался занять себя чем‑нибудь другим. Так как я уже дочитал дневник, то сжалился над ним и решил, что можно и потренироваться с саями. Идею размяться Фрай воспринял с энтузиазмом. Сначала он хотел было утянуть меня в общий зал, где он обычно тренировался, но я ни в коем случае не хотел, чтобы солдаты меня видели, а еще собирался уговорить Фрая немного потренировать меня, поэтому отвел его в наш с Вайресом зал.

— Никогда не думал, что здесь есть такой шикарный зал, — заявил брат, рассматривая комнату.

— По — моему, самый обычный тренировочный зал, — я пожал плечами, скидывая пиджак на скамейку. — Ничего особенного.

— Ты не туда смотришь, — отмахнулся Фрай и почти с благоговением прикоснулся к стене. — Да здесь такие защитные чары, что даже внешние стены не так хорошо защищены, если сравнивать с этим. Даже представить сложно, сколько всего выдержали эти стены, они даже смогут удержать нас при полной трансформации, но это только в теории, на практике я бы не хотел пробовать.

— Ты уверен? — переспросил я.

— Конечно, — кивнул брат. — Что ж ты раньше молчал, что нашел такое сокровище?

— А ты бы сам рассказал мне о подобном? — хмыкнул я.

— Нет, ведь ты не увлекаешься боями, — ответил Фрай, а потом задумчиво взглянул на меня, — по крайней мере, так я думал раньше.

— А сейчас? — ухмыльнулся я.

— Посмотрим, — в руках брата появился его меч, вообще это очень строптивый фамильный артефакт, не каждый может им овладеть — «Разящий Сумрак».

Я вытащил саи из сапог, теперь я всегда носил их с собой, удобное незаметное оружие, Аресто знал, что присылать. Если встретимся, обязательно поблагодарю, но только после того, как выбью из него всю дурь. Фрай удивленно взглянул на мое оружие, я крутанул лезвия в руках и остановил их в положении лезвиями назад, так держать удобнее. Брат пару мгновений удивленно смотрел на меня, а потом хмыкнул и напал на меня с мечом. Я отразил удар лезвием саи, и соприкосновение наших оружий вызвало снов магических искр. Но лезвие саи слишком узкое, не стоит больше его использовать так, а то может сломаться, но тогда как же отражать удары? Я ненадолго ушел в глухую оборону, уворачиваясь от меча брата, а потом неожиданно пришла идея. Я пропустил удар, а потом поймал лезвие меча Фрая в свой «трезубец», брат удивленно дернул меч, но я ловко повернул Саю, клинок выскользнул из рук Фрая и упал на пол.

— Это что за оружие такое? — спросил брат, поднимая свой меч.

— Саи, — улыбнулся я, похоже, я осваиваюсь с их использованием.

— Никогда не слышал, — заметил Фрай.

— Это новое оружие, сделанное специально для меня, — заявил я.

— И откуда же они у тебя? — прищурился братец.

— Друг прислал, — ответил я.

— Друг?

— Хороший друг.

— Понятно, — Фрай усмехнулся. — Давай продолжим тренировку, мне интересно, насколько быстро ты освоишь их.

— Готовься к трепке, Фрай.

— Мал еще, чтобы такое говорить, — фыркнул брат.

— Посмотрим.

Но что бы я не говорил, Фрай все равно более умелый и сильный воин, победить его я не смогу, но вот заставить попотеть вполне. Теперь я понимаю, почему брата считают одним из лучших клинков Империи, его действия непредсказуемы, он то прет напрямую, буквально изматывая противника ударами, то начинает использовать магию, то еще какие‑нибудь финты выкидывает, меня вот, например, подножкой сбил на землю и приставил лезвие к груди:

— Ты убит.

— А ты ранен, — я указал глазами на руки, мои саи замерли в паре миллиметром от его ног.

— Так просто не отдашь свою жизнь? — хмыкнул Фрай, убирая меч и подавая мне руку.

— Еще чего, — фыркнул я. — Умирать я вообще не планирую ближайшие лет сто.

— Ну ты и замахнулся, — рассмеялся брат.

— Да, у меня далекоидущие планы.

— И хочешь занять трон после отца? — прищурился Фрай.

— Упаси Тьма от такого, — я даже шарахнулся от брата. — Сам с Империей разбирайся.

— А где ты так драться научился? Мама ведь запретила тебя обучать сражениям и опасной боевой магии. И не вздумай говорить, что не умеешь, я могу отличить обученного человека от новичка, — заметил Фрай.

— Один из солдат помогал, — ответил я, не собираясь сдавать своего наставника.

— Это случаем не тот ли Вайрес, который частенько крутиться рядом с тобой?

— Только родителям не говори, — вздохнул я, понимая, что отпираться бесполезно.

— И почему ты не хочешь посвятить их в свои маленькие тайны? Я уверен, что и отец, и мама станут спокойнее и не будут относиться к тебе как к младенцу.

— Или рассердятся, что обманывал их, посадят меня под домашний арест и выгонят Вайреса.

— Такой вариант тоже не исключаю, — дипломатично отозвался Фрай.

— Уж лучше потерпеть, — вздохнул я.

— Как хочешь, я тебя сдавать не стану.

— С чего такое милосердие? — недоверчиво прищурился я.

— Мы же все‑таки семья, — пожал плечами брат и неожиданно, протянув руку, потрепал меня по волосам, — усложнять друг другу жизнь мы не должны, у нас и без этого врагов полно.

— Из тебя получится хороший Император, — задумчиво произнес я.

— Время покажет, — хмыкнул Фрай. — Ты не устал?

— Есть немного, — мышцы немного ныли после такого боя.

— Тогда иди в свою комнату, а мне еще по делам надо сходить, — велел он.

— Ладно, — я решил не спорить.

В комнате я прилег на кровать и задремал, проспал я до самой темноты, даже ужин пропустил, а встал, когда небо осветила луна. Вся Цитадель уже погрузилась в сон, а я только встал. Немного посидел в окне, размышляя, чем бы себя занять, так как спать больше не хотелось, а шляться по пустым коридорам Цитадели еще меньше. Как‑то вовремя вспомнилось, что я с переводом копий книги Хаоса не закончил, и с медальоном вампиров до конца дело не прояснил, а еще есть ритуал, которым предатель хочет силу получить, да и тайный коридорчик в комнате Ирдеса не обследован. Короче, дел столько, что одной ночи явно не хватит. Тащиться в комнату предка сейчас не хотелось, и я решил заняться бумажной работой, к тому же я надеялся, что нужный ритуал в законченной версии я найду в этой копии книги, поэтому с энтузиазмом взялся за работу. Остановился я только тогда, когда меня ненадолго ослепил яркий лучик восходящего солнца. Я потянулся, разминая затекшие после долгого сидения мышцы, и подошел к окну, оперевшись локтями на подоконник и наблюдая за восходом. А еще я заметил Лидрама, который покидал Цитадель, вероятно, по новому поручению отца.

— Ты уже встал? — в мою комнату без стука ввалилась сестра.

— Сойэрен? — удивился я.

— Фрай занят, так что за няньку сегодня я, — заявила она и, заметив на моем столе раскрытую книгу, направилась к ней. — А это что такое?

— Ничего интересного, — я взмахнул рукой, и копии оказались накрыты словарем. — Я тут старосветлым увлекся.

— Лучше бы девушками увлекался, а то засел в библиотеке как книжный червь, — хмыкнула сестра. — Короче, пошли, мелкий, скоро завтрак.

— А на диету не хочешь сесть, а то ты немного поправилась, — хмыкнул я.

— Что? — она кинулась к зеркалу и стала рассматривать себя.

Я, пока Сойэрен была занята собой, незаметно спихнул за стопку книг на столе медальон, и копии рукописи Хаоса тоже запихнул в общую кучу.

— Кай, зараза ты мелкая, — сестра как раз окончила осмотр себя и повернулась ко мне, полыхая гневным праведным взглядом. — Я тебя отравлю.

— У нас иммунитет к ядам, забыла? — хмыкнул я.

— Я придумала новый состав, он может сработать, — злорадно заявила она.

— На эльфах проверяй свои зелья, — фыркнул я.

— Хотелось бы, — мечтательно протянула Сойэрен, — но папа запретил.

На завтрак мы пришли первыми, потом светлые, а после их прихода слуги накрыли на стол. Я был удивлен, что родители не показались, это значило одно из двух: либо их нет в Цитадели, либо они слишком заняты. Сойэрен же напротив удивленной не выглядела, значит, знала, что с ними, и если у брата я мог бы попытаться что‑то выведать, то у нее и пытаться не стоит, если поймет, что я заинтересовался, то будет молчать. Светлые явно ощущали себя свободнее, когда моего отца рядом не было, Грейси даже попыталась завязать разговор с моей сестрой, но Сойэрен окатило ее таким презрением, что ведьма быстро отвяла. Я поймал задумчивый взгляд Трэма и вопросительно приподнял брови, вор отвернулся и поднес к губам кубок. Пожав плечами, я вернулся к своей еде. После завтрака сестра потащила меня в свою лабораторию, впервые в жизни, и заявила, что сегодня я отсюда никуда не денусь, потому что она не собирается таскаться за мной. Поначалу я хотел было устроить скандал, но потом заметил на столике несколько ингредиентов, которые совмещать ну никак нельзя, и заинтересовался. А через час я надоел Сойэрен своим шастаньем по лаборатории, и она сунула мне нож в руки и велела заняться нарезанием ингредиентов. Ближе к обеду мы с ней уже вместе что‑то варили, заглянул Фрай, оглядев нас, он хмыкнул и позвал обедать. Сойэрен не хотела прерываться, так как ее зелье как раз закипело, так что выгнала нас обоих из лаборатории, велев Фраю «самому присматривать за мелким». За обедом родителей я вновь не увидел, на мои вопросы брат отвечал туманно и неохотно, кажется, папа и мама серьезно засели за поиски предателя. Зато я выяснил, куда делся Вайрес, его отец с личным поручением отправил из Цитадели, вернется — расспрошу. После обеда Фрай решил последовать примеру Сойэрен и утянул меня в свой кабинет, заявив, что у него много дел, а присматривать за мной надо. Я попытался было отвязаться от няньки в его лице, но брат заявил, что хоть я и сильный, но этот заговорщик явно не так прост и рисковать мной нельзя. В общем, я был под присмотром весь день и осуществить свои планы так и не смог, что меня отнюдь не радовало. До ужина я изнывал от скуки в кабинете Фрая, а за ужином, наконец, появились родители.

— Фрай, Сойэрен, после ужина зайдите в мой кабинет, — объявил отец, — Кай, ты не покидай свою комнату.

Мама одним взглядом отбила у меня всякое желание возражать ей, поэтому я промолчал и уткнулся взглядом в свою тарелку. От сочувственного взгляда Грейси на душе стало муторно и захотелось сделать какую‑нибудь вселенскую гадость, чтобы всем стало также плохо. После ужина я вернулся в свою комнату и упал на кровать, день прошел впустую, меня уже достали эти навязанные няньки, я даже свои дела сделать не могу. Подумав хорошо, я подождал час, а потом выбрался через окно на крышу, а оттуда пробрался в коридор на другой стороне Цитадели. Мне внезапно жутко захотелось попробовать открыть тот потайной ход в спальне Ирдеса, чтобы хоть как‑то компенсировать свое нечегониделанье за сегодня. Мне повезло, что по дороге туда не встретилось никого из слуг, и даже светлых в коридоре не оказалось. Дверь в покои была зачарована светлой магией, видимо, Грейси колдовала, но я легко снял ее сигнальные чары и вошел внутрь. Направившись прямо к кровати, я отодвинул в сторону тяжелый пыльный полог и увидел нужный набалдашник кровати с начертанной руной Хаоса. Я прикоснулся к руне и обвел ее пальцем, она засияла, а потом я повернул набалдашник. Я подождал немного, но ничего не произошло, не открылось никакого тайного хода. Я повторил свои действия, но ничего не изменилось. Разочарованно вздохнув, я уселся на кровать и посмотрел на потолок, облом вышел феноменальный. Что ж, зато теперь знаю, что никакого потайного хода здесь нет.

— Что‑то здесь забыл? — насмешливый голос вернул меня в реальность, и я резко обернулся к двери, в проходе которой стоял Трэм.

— А должна быть причина для того, чтобы я пришел сюда? — я фыркнул.

— Нет, но все же странно, что ты здесь, — вор прошел внутрь, закрывая за собой дверь.

— Почему это?

— Эта комната явно очень старая и тут давно никто не был, о чем ясно говорит эта столетняя пыль, — светлый провел пальцем по столику. — Мне кажется, это место что‑то значит для тебя.

— Совершенно ничего, просто старая комната, — я встал с кровати.

— Тогда это тоже твое тайное место для уединения? — хмыкнул Трэм.

— А что если и так? — я обернулся к нему и вызывающе посмотрел.

— Тогда я нашел их все, — заявил самодовольно он.

— Не надо быть таким уверенным, — фыркнул я, сложив руки на груди.

— А, может, покажешь другие свои места?

— С чего бы это?

— Мне интересно.

— Твой интерес опасная вещь, Трэм.

— Почему? — он подошел ко мне и остановился слишком близко, заглядывая мне в глаза.

— Потому что я темный принц, у меня тайн больше, чем ты можешь вообразить.

— А я вор, который привык разгадывать все загадки.

— Нашел чем гордиться.

— И почему‑то я хочу узнать о тебе больше, — заявил он.

— Многие знания — многие печали, не слышал такого?

Трэм так смотрел на меня, что я начал терять голову от этого взгляда, а обстановка только способствовала этому. Сам не понимаю почему, но я прикоснулся к щеке вора, и он вздрогнул от этого, но назад не отшатнулся, а только смотрел на меня, ожидая чего‑то. Я, признаться честно, не знал, что происходит сейчас, но останавливать это не собирался, да и светлый как‑то особо не возражал, но и не стремился продолжить, просто… не сопротивлялся. Не знаю, что послужило для меня толчком к следующему действию, но я шагнул вперед и прижался к Трэму, положив вторую руку ему на плечо, а его рука обхватила меня за талию. Мы стояли так всего несколько мгновений, смотря друг на друга, а потом я чуть приподнялся и прикоснулся к его губам своими. От этого по телу прошлась волна тепла, и я блаженно прикрыл глаза, из головы все разом вылетело, так что я больше не думал ни о чем, только следовал своим инстинктам. Поцелуй недолго оставался односторонним, Трэм неожиданно притянул меня еще ближе, и хватка на талии усилилась, от неожиданности я открыл рот, чем и воспользовался вор, проскользнув языком внутрь. От соприкосновения языков становилось жарко, а ноги предательски ослабели, поэтому я обхватил Трэма руками за шею и полностью отдался моменту. Но длиться это вечно не могло, а как хотелось бы, поэтому нам пришлось прерваться, чтобы глотнуть свежего воздуха. Вместе с этим мое сознание начало плавно возвращаться ко мне, и я через минуту почти отскочил от вора, когда до меня полностью дошло осознание того, что только что произошло. Я уставился на светлого как на возродившийся Хаос, он на меня примерно также.

— Что это было? — спросил он тихо.

— А ты не знаешь? — отозвался я ехидно.

— Поцелуй, — утвердительно кивнул Трэм.

— Тогда зачем спрашивать? — я был дико смущен и растерян.

— Почему ты это сделал?

— Мне было скучно, — сам не знаю, почему ляпнул именно это.

Вот именно эта фраза и разбила весь момент, глаза Трэма заметно потемнели, а потом он отступил еще на шаг назад.

— Я не мальчик для твоих развлечений, темный! — яростно выдал вор.

— Верно, ты вообще никто, просто вор, — фыркнул я.

— А ты самодовольный наглый мальчишка!

— На себя посмотри низкородный оборванец! — бросил я.

— Ненавижу! — почти прошипел Трэм.

— Взаимно, светлый, — хмыкнул я и, оттолкнув его в сторону, направился к двери.

Выйдя в коридор, я почти столкнулся с Илаем и Грейси, они удивленно посмотрели на меня и что‑то спросили, но я не расслышал их вопроса, так как был слишком зол в первую очередь на себя за то, что так поступил, потом на Трэма за его глупость, ну и в общем на весь мир за все мои неприятности и неудачи. В таком взвинченном состоянии я и вернулся в свою комнату, не преминув громко и с чувством хлопнуть дверью, вымещая злость хоть на ней. Также на пол полетели и многие книги со стола, сия участь миновала только копии книги Хаоса, я пожалел свои труды. Через пятнадцать минут я начал успокаиваться, а еще через час полностью взял себя в руки и улегся в кровать, не желая вспоминать о том, что произошло. Но сон как назло не шел, я начал ворочаться, пытаясь устроиться поудобнее, но ничего не выходило, а на губах все еще чувствовался привкус яблока, оставшийся с поцелуя. При мысли о поцелуе у меня загорели щеки, и я уткнулся в подушку, стараясь унять свое воображение, которое словно взбесилось от всего спектра эмоций, испытываемых мной сейчас. Полночи промучившись от бессонницы, я все же провалился в сон, но и так мне не было покоя, даже во сне я сам себе говорил, что я непроходимый идиот и поступил совершенно неправильно. Утром я встал совершенно не выспавшийся с первыми лучами солнца, и спать мне больше не хотелось.

— Кай, ты в порядке? — поинтересовался вошедший брат.

— Лучше всех, — отозвался я.

— А по тебе не скажешь, — засомневался Фрай.

— Я не выспался, — заявил я.

— Кошмары?

— Эротические сны! — фыркнул я.

— И кто же в главной роли с тобой? Уж не та ли симпатичная светлая магичка?

— Фрай, о чем ты с утра пораньше разговариваешь со своим младшим братом? — хмыкнул я. — А сон с участием Грейси автоматически станет кошмаром.

— Ладно, больше не лезу к тебе, — рассмеялся брат.

— Премного благодарен, — саркастично отозвался я.

На завтрак мы пришли раньше светлых, что меня порадовало, я бы и вовсе не пошел, да гордость не давала так поступить, ну и Фрай не позволил остаться в комнате, мотивирую заботой о моем самочувствии. Когда вошел Трэм, я буквально кожей ощутил его колючий взгляд, но даже не повернулся в его сторону, намеренно игнорируя вора. А что мне еще делать? Сам же вызвал ссору, а теперь не знаю, как все исправить. Да и надо ли? После завтрака я почти сбежал, первым выскочив из зала, даже не обернувшись, а потом заперся в своей комнате. Стучался Фрай, но я его не особо вежливо послал прогуляться, брат отстал.

Делать было особо нечего, выходить я не хотел, поэтому решил заняться привычным делом — дорасшифровать книгу Хаоса. Но едва я открыл ее, как желание заняться этим сразу же пропало, я полчаса пытался заставить себя, но не получилось. В итоге я улегся на стол и лениво стал листать страницы, не особо рассматривая их. Неожиданно мое внимание привлек знакомый орнамент, и я, заинтересовавшись им, принял сидячее положение и посмотрел на текст. А потом меня словно молнией ударило, я вытащил из кучи бумаг те самые листы, что забрал из потайной комнаты предателя, и стал их сравнивать. Это был тот же самый ритуал для получения силы через Врата, только этот был описан до конца. Знакомую часть я пропустил и перешел сразу к недостающему, там говорилось, что при открытии Врат, если магии и сил жертвы не хватит, то дополнительную энергию Врата возьмут от ближайших живых существ, а само появление Врат вызовет колебание магического фона и возможный взрыв. В общем, последствия появления Врат в нашем мире могут быть катастрофические. А потом я ощутил магическую волну Хаоса, прокатившуюся по замку, точно такую же я ощущал пару дней назад ночью, даже дышать из‑за нее стало труднее. Я вскочил и, не особо заботясь об упавшем стуле, выскочил из комнаты и побежал по направлению к источнику этой магии, пока я еще чувствую его. Проскочив мимо нескольких слуг, которые провожали меня шокированными глазами, я добрался до того места, где в прошлый раз меня задержал Лидрам. И в итоге я окольным путем добрался до крыла светлых, где магия Хаоса ощущалась намного сильнее, а в груди все словно сдавило.

— Вот оно что, — пробормотал я и уверенно направился по коридору.

Перед дверью в покои своего предка я немного притормозил, а потом резко распахнул ее и вошел внутрь. Я думал, что от магии Хаоса даже вздохнуть не смогу, но здесь она почти не ощущалась, словно что‑то впитывало ее. Я подошел к кровати и, резко откинув полог сторону, провел пальцем по руне и повернул набалдашник, а потом сзади донесся скрежет. Я обернулся и увидел, что шкаф отъехал в сторону, открывая взгляду проход. Интересно, а почему раньше не сработало? Я приблизился к темному проходу и шагнул в него.

Потайной ход уходил вниз, и я, перейдя на ночное зрение, начал аккуратно спускаться по скользким ступенькам. Дорога оказалась на удивление долгой, но, наконец, внизу забрезжил свет, и я поспешил туда. Я ожидал увидеть просторный кабинет, заставленный стеллажами с книгами, но никак не огромный просторный зал, в котором оказался. Я медленно двинулся вперед, осматриваясь: на стенах были начертаны руны Хаоса, под потолком висел магический светильник, который раньше еще использовали как измеритель магической силы, а в самом центре зала стоял каменный жертвенник, такой же я видел и под той церковью.

— Все‑таки сам пришел, — за спиной раздался довольный голос.

Я не успел даже обернуться, как ощутил боль в районе поясницы, и сознание покинуло меня, и мир вокруг померк. Последнее, что я помню, это холодный каменный пол и шаги рядом.

— Просыпайся, принц! — слова сопровождались ударом по щеке.

Я медленно приходил в себя, было такое ощущение, что я выплываю из тумана, голова болела, все тело затекло, а в районе спины еще и что‑то жглось, хотя холод от камня несколько унимал жжение. Я открыл глаза и попытался сфокусироваться на чем‑то, поначалу получалось плохо и все время хотелось закрыть глаза и погрузиться в дрему, но упорство пересилило лень, и я все же увидел стоящего ко мне спиной предателя, на котором был знакомый черный плащ, но в этот раз на спине я разглядел чуть сияющий в темноте узор в виде глаза с вертикальным зрачком и большую змею, оплетающую его. Где‑то я видел уже этот знак.

— Фринна, может, снимешь уже этот ужасный балахон? — слабо хмыкнул я.

Фигура замерла и медленно обернулась ко мне, а потом раздался смешок, и она резко сдернула капюшон с головы, открывая моему взору длинные каштановые волосы, бледную кожу, алые сияющие глаза и белоснежные клыки, чуть выпирающие из‑под алых губ, изогнутых в презрительной усмешке.

— Догадался‑таки, принц, — фыркнула она.

— Это было не трудно, — отозвался я.

— И как давно?

— С того дня, как я вернулся домой.

— И что же выдало меня? — поинтересовалась она, отворачиваясь и возвращаясь к прежнему своему занятию.

— Твой слишком явный интерес к книге Хаоса.

— О, я не смогла сдержаться, когда увидела ее в твоих руках, — со смешком призналась вампирша. — Не ожидала, что ты найдешь оба артефакта, что я так долго искала, и привезешь прямо мне в руки. Это был великолепный подарок, принц.

— Вот почему ты была так рада моему возвращению.

— Еще бы, — произнесла она. — Поначалу я считала тебя досадной помехой, потому и вышвырнула из замка, чтобы не мешался поискам, но ты оказался ключом ко всему. Принес мне все артефакты, открыл этот великолепный зал, создал все условия для приведения моего плана в действие. Я тебе очень благодарна.

— Я себя от этого лучше не чувствую, — отозвался я.

— Ничего, недолго тебе еще осталось чувствовать, совсем скоро отправишься к своим предкам и оттуда будешь следить за тем, как я захвачу весь мир.

— А ты не мелочишься. С чего взяла, что сможешь управлять той силой, что хочешь получить, Хаос не так прост?

— Я смогу, ведь именно для этого мне и нужен ты, принц Кайрен.

— Жертва для открытия Врат.

— Ты и об этом знаешь?

— Знаю, прочел в книге Хаоса.

— Какой умный малыш, даже жаль тебя убивать. Конечно, можно было бы и твоего брата или сестру использовать, но времени уже нет, да и ты меня больно достал.

— Что, время разговоров закончилось?

— Увы, пришло время твоей смерти, — тут она отчего‑то отвлеклась и взглянула куда‑то в сторону, а потом произнесла. — Кажется, у нас гости.

И я отчего‑то знал, что это не мои родители, а светлые. Фринна подняла руки вверх и забормотала заклинание на старотемном, а через несколько мгновений нас окружил огромный щит из чистой магии. Я бы, наверное, даже восхитился ее способностями, если бы не лежал сейчас на алтаре в качестве будущей жертвы Хаосу. Вампирша явно заторопилась, листая книгу, а я от нечего делать, все равно тело почти не слушается, а мощные оковы удерживают меня, уставился в потолок. Но, несмотря на всю апатию, что накатила на меня, умирать мне отнюдь не хотелось, я еще хотел жить и жить. Откуда‑то сбоку послышался шум и негромкие голоса. Фринна кинула взгляд в ту сторону, а потом, прихватив со стола листочек, подошла ко мне, вытянула руку над моей грудью и стала читать заклинание на языке Хаоса. На ее ладони засиял тот же знак, что был и на спине, я попытался использовать свою магию, но ничего не вышло, ни тело, ни тем более моя сила меня не слушались. Закончив читать свое заклинание, она сложила листочек с заклинание и спрятала его в карман.

— Готов, принц Кайрен? — усмехнулась она, глядя на меня.

— А силенок‑то хватит? — фыркнул я.

— Об этом не волнуйся, я накопила достаточно, — протянула вампирша и усмехнулась.

— Кай! — я обернулся на крик и заметил за барьером, отделяющим меня от всего остального мира, как светлые вывалились из прохода, и Трэм, первым подбежав, ударил рукой по щиту. — Нет, остановись!!!

— И все‑таки они успели, — Фринна насмешливо взглянула на моих друзей, хоть и вслух я никогда их так не назову.

— Ты хотела, чтобы они это увидели? — я с непередаваемым презрением взглянул на нее.

— Конечно, — рассмеялась эта ненормальная. — Твоя кровь откроет проход, твоя сила пробьет Врата, а душа послужит пищей для Хаоса. Пусть они увидят, как Он придет обратно в этот мир.

— А тебе не говорили в детстве родители, что у темных нет души? — фыркнул я, стараясь не прислушиваться к тому, что за магической стеной кричали светлые.

— Не пытайся запудрить мне голову, — фыркнула она и отвернулась, доставая из ножен, лежащих на столике, кинжал, который я привез с собой. И как она его выкрала у отца?

— Было бы что пудрить, — пробормотал я, стараясь не смотреть на оружие, все‑таки скоро эта штучка окажется в моей груди, успею прочувствовать.

— Даже перед смертью ты все такой же наглый и самоуверенный, принц Кайрен, — не оборачиваясь, с насмешкой произнесла она.

— Нам, принцам, лицо терять нельзя ни при каких обстоятельствах, — заявил я.

— У тебя хорошо получается, — одобрила Фринна.

— Кай!! — я снова обернулся к ним, светлые уже все окружили стену и пытались ее пробить, все же на сердце у меня потеплело, приятно, когда друзья пытаются тебя спасти, хоть это и невозможно, но…

Я отвернулся, чтобы не травить свою душу, в наличии которой все еще сомневался, мне и так несладко, а видеть еще и светлых, нет уж, такого удовольствия мне не надо. Ну и чего они так разорались? Я же не первый темный в их жизни и далеко не последний, так что успеют кого другого попроклинать.

— Все еще не страшно, принц? — Фринна занесла надо мной кинжал.

— А чего бояться? — хмыкнул я. — Говорят, смерть — это только начало нового увлекательного путешествия. Вот и проверим, не лгут ли люди.

— Все еще храбришься? — она усмехнулась.

— Смирился, — откровенно сообщил я.

В следующий момент Фринна замахнулась и вонзила кинжал мне в грудь, не скажу, что было страшно, я даже не успел испугаться, когда ощутил острую боль, а затем мое тело мгновенно начал сковывать холод. Но в груди было все еще тепло, а еще я ощущал, что что‑то горячее стекает по моему боку на алтарь, да и магию из меня вытягивало нехило. Все же, вот он мой конец и настал, и мне удалось сохранить лицо до самого конца! Есть чем гордиться, только вот теперь не перед кем. Никогда не думал, что меня разделают, как какую‑то кроличью тушку, прямо на алтаре Хаоса, но всякое в жизни, а в моем случае в смерти, бывает.

Я закрыл глаза, так как сильно захотелось поспать, и бороться с этим я никак не мог, а потом постепенно все звуки исчезли, только на краю затухающего сознания послышался отчаянный крик Трэма. И чего ему так кричать, найдет над кем еще поиздеваться. И все оборвалось, а мое сердце остановилось. Это был конец.

— Переродись, мой Ставленник, — мужской голос тогда показался мне иллюзией, но…

Конец 1 части