Наследие Девятого

Глава 18

Начинается рассвет. Воздух ещё прохладный, и он холодит мою кожу под влажной от пота футболкой. Я убежал из небоскрёба Джона Хэнкока, не имея ничего, кроме своей одежды (той же, что была на мне во время неудавшегося свидания днём раньше) и сотового с аймогом, которые были рассованны по задним карманам.

Часть меня знает, что, в конце концов, я вернусь обратно к Сандору. Но прямо сейчас я остаюсь глух к этой части, настолько, насколько могу.

Мне хочется знать, сколько я смогу продержаться сам по себе. День только начинается. Я могу делать всё, что пожелаю.

Со своим новым Наследием чувствую себя человеком-пауком. Стою снаружи на стене неизвестного мне Чикагского небоскрёба этажей в пятидесят. Под ногами сквозь стекло видно, как в автоматически включается свет в офисах. Перевожу взгляд на улицы подо мной, город только начинает просыпаться.

Благодаря моему Наследию антигравитации я вижу Чикаго под невообразимым ранее углом.

Бегу поперек небоскрёба, прямо по окнам, потом перепрыгиваю через узкую щель между зданиями. По следующему зданию я уже бегу вверх, миную каменную горгулью, и так, пока не балансирую прямо на краю крышы. Шагаю по выступу, раскинув руки на подобии канатоходца, хотя нет даже шанса потерять равновесие. До земли сотни футов, а я иду, будто по тротуару.

Жаль этого Наследия у меня не было в первый мой визит в спортцентр.

В здании на другой стороне улицы замечаю какого-то типичного офисного работника, который уселся за стол со своим утренним кофе. Это сигнал, что пора остановиться. Я и без Сандора понимаю, что нет ничего хорошего в том, что меня могут увидеть прогуливающимся по стенам здания.

Спрыгиваю на крышу. Некоторое время просто сижу и смотрю, как из-за встаёт солнце. Мне некуда пойти. Это не напрягает. Когда солнце полностью появляется из-за горизонта, городской шум снизу достигает громкости соответствующей часу пик, я решаю проверить сотовый.

Три голосовых сообщения и четыре смс. Все от Сандора.

Удаляю их.

Внезапно накатывает усталость. Я не спал всю ночь. Сегодня хороший день, а на крыше так спокойно. Мои веки становятся тяжелее.

Сворачиваюсь калачиком в тенёчке почти что на краю пропасти. Крыша жёстковата, но я слишком устал, чтобы жаловаться.

По какой-то причине мои мысли возвращаются к моему единственному сновидению о Лориен. Я вспоминаю, как я-маленький повалил Сандора, изгваздывая нас обоих в грязи, и как он после этого с улыбкой поднял меня в воздух. Это хорошие воспоминания. Надеюсь, тот сон когда-нибудь повторится.

Но мне ничего не снится. Я погрузился в такой глубокий сон, что когда, наконец, просыпаюсь, солнце почти село. Я проспал весь день. Тело ломит как от ночных тренировок, так и от сна на жёсткой поверхности крыши.

Со стоном потягиваюсь и сажусь. Решаю проверить телефон ещё раз, хотя и знаю, что там меня ждёт.

Ещё больше голосовых сообщений и смсок от Сандора, смс становятся всё более тревожными, он умоляет меня дать ему знать, где я, в порядке ли. Живот сводит от чувства вины. Я ему отвечу, решаю, наконец. Просто мне нужно немного времени.

А потом я вижу её. Одну смску пришедшую с единственного не Сандоровского номера, забитого в мой телефон.

От Мэдди.

«Может, попробуем ещё раз, но только обещай — никаких машин».

Вскакиваю на ноги, радостно ударяя кулаком по воздуху. После всего того, через что я ее протащил прошлым вечером, даже после того поцелуя, она всё ещё хочет меня видеть. Это же что-то да значит, правильно? Всего лишь одной простой смской Мэдди вернула мне уверенность, что та связь между нами, которую я почувствовал — реальна.

Даже зная то, что нам никогда не будет просто и легко, что в конце концов у меня не будет и этой толики свободы, и я вынужден буду уйти навстречу к своей судьбе… даже зная всё это, я всё равно должен её увидеть. Я знаю, что могу всё уладить между нами. И может быть, у меня будет хоть одно идеальное мгновение нормальной жизни.

Едва солнце село, я начинаю двигаться, прыгая по крышам, тенью скользя над усталыми жителями города. Мой путь идёт по стенами, окнам и линиям электропередач до самого дома Мэдди.

Достигнув цели, я остаюсь начеку. Моги преследовали меня прошлой ночью, значит, знают обо мне. Нужно убедиться, что их больше нет поблизости. Они могут быть где угодно. Обрыскиваю соседние кварталы, оставаясь на крышах, одним глазом постоянно посматривая на аймог.

Никаких признаков опасности.

Осматриваю дом Мэдди с противоположной стороны улицы. Чувствую себя охотником. Обнаружить её родителей будет так же плохо, как и точки на аймоге. Пробраться к Мэдди незамеченным при предках будет намного сложнее. Не хочу кидать камешки в её окно.

Взбираюсь на здание напротив дома Мэдди, осторожно, чтобы остаться невидимым, и заглядываю в её окно. Она говорила, что её родители много путешествуют. Похоже, что мне улыбнулась удача, и сегодня такой день. В квартире я вижу лишь Мэдди, валяющуюся с ноутбуком на диване.

Кажется гадким шпионить за ней дольше необходимого, поэтому я спускаюсь обратно на улицу и иду к её дому обычным образом.

Через несколько секунд после звонка в домофон из динамика доносится неуверенный голос Мэдди:

— Кто там?

— Привет, — говорю я в домофон. — Это Стенли.

И наступает затяжная пауза достаточная для того, что я уже решил, что моя идея была глупой. Прямо сейчас она может разглядывать меня из окна, надеясь, что я растаю в ночи и оставлю её в покое. Или даже хуже, она уже звонит копам.

Я оживляюсь, когда дверь, наконец, пикая, открывается, впуская меня внутрь.

Квартира Мэдди находится на третьем этаже. Взмываю вверх по ступенькам. Мэдди ждёт меня в коридоре, на ней мешковатые пижамные штаны и майка на тонких лямках, поверх которой накинута не застёгнутая кофточка.

— У тебя всё в порядке? — спрашивает Мэдди, как только меня видит.

До меня доходит, как я должно быть выгляжу. Со вчерашнего дня я ни разу не переодевался, и это даже после моей самой интенсивной тренировки в Лектории, а так же я спал на крыше. С запозданием пробегаюсь рукой по волосам и пытаюсь разгладить помятую футболку.

— Последние сутки мне пришлось не сладко, — говорю ей честно.

— По-моему, я знаю, о чём ты говоришь. — Мэдди дарит мне нервную улыбку. — Ну, так…

— Прости, что явился без приглашения, — объясняю я в спешке, пытаясь разрядить неловкость. — Я просто… я не знал, когда смогу снова тебя увидеть, и хотел извиниться лично.

— Спасибо, что пришёл, — отвечает Мэдди с ноткой облегчения в голосе. А затем обнимает меня, прижимаясь лицом к моей груди.

Разрешаю себе насладиться этим мгновением, стараясь сохранить в памяти ощущение того, как её тело прижимается ко мне, пока я ее обнимаю.

— Только не обижайся, — шепчет она, — но от тебя немного пасёт…

Как я и надеялся, родителей Мэдди нет в городе. Она приглашает меня внутрь, шутя, что нарушение их правила о том, что пока они в отъезде, нельзя приводить в дом мальчиков — ничто после ужасного нарушения их запрета против скоростных погонь. Я смеюсь, а ещё замечаю у неё синяк, проглядывающий за свитером там, где ремень безопасности впился ей в плечо, и снова чувствую свою вину за всё.

Мэдди настаивает на том, чтобы я принял душ. Даёт мне спортивные штаны отца и полинявшую футболку с надписью НАСА, затем отправляет меня в ванную.

Долго стою под душем. Горячая вода приятно действует на перетруженные мышцы. На какое-то время позволяю попредставлять себе, что я всего-лишь обычный подросток тайно прокравшийся к подружке, пока её родители в отъезде, и оккупировавший душ. Не то, чтобы Мэдди моя девушка, но она могла бы ею быть.

Так странно находиться в подобном доме. Понятно, что ему далеко до роскошного пентхауса в небоскрёбе Джона Хэнкока, зато здесь намного уютнее. В отличие от нашего с Сандором жилища, дом Мэдди производит впечатления места, где действительно живут. Мебель слегка потёрта. Везде развешаны фотографии Мэдди и её родителей. Полки заставлены всякими безделушками и сувенирами с семейных поездок. Здесь целая история. Завидую…

Когда я выхожу из душа, то обнаруживаю, что Мэдди ждёт меня в спальне. Только сейчас понимаю, что для меня это первый раз, когда я нахожусь в нормальной подростковой спальне. Здесь есть фотки Мэдди с друзьями, школьные трофеи и постеры с кинозвёздами на стенах. Очень отличается от моей практичной комнаты, где из вещей только игровая приставка и грязные носки.

Мэдди похлопывает по кровати, и я сажусь рядом с ней. Похоже, она хочет понять, что я здесь делаю, почему я пришёл в таком состоянии.

— Скажи мне правду, — начинает она. — Ты убежал из дома?

— Вроде того, — отвечаю я немного неловко. Ложусь на спину и закрываю лицо рукой. Мэдди устраивается рядом, но так, чтобы смотреть меня.

— Хочешь, давай обсудим.

Хочу. Но сколько я могу ей рассказать?

— Я поругался с дядей.

— Из-за машины?

— Ага. Ну, не совсем. Просто это стало последней каплей. Мы уже давно не в ладах.

Мэдди ободряюще угукает, и я понимаю, что она держит меня за руку.

В тот же момент меня прорывает:

— У меня такое чувство, будто дядя уже всё давно за меня решил. Решение любых важных вопросов меня вообще обходят стороной. А когда я пытаюсь быть самостоятельным, это оборачивается какой-нибудь катастрофой. Как прошлым вечером, например.

Вспоминаю о синяке на плече Мэдди. Словно почувствовав мой приступ вины, она ободряюще сжимает мою руку.

— Охота свалить от всего этого куда-нибудь далеко и надолго. От всей моей жизни. Только пока, какое бы я решение ни принял, в итоге я обязательно о нём жалею.

Убираю руку с лица и, прищурившись в полумраке, смотрю на Мэдди.

— Есть ли вообще в этом какой-нибудь смысл?

Кажется, я вижу в глазах Мэдди слёзы. Она кивает головой.

— Есть, — говорит она мягко.

Мы лежим на её кровати, держась за руки. Через некоторое время, точно так же, как это было в Лектории, мой разум отключается. Не хочу больше ни о чём думать. Разбираться с Сандором буду завтра, а сегодня… всё так прекрасно. Всё как у всех.

Мы засыпаем.