Нашепчу звездам (СИ)

— Да что со мной может случиться? Только если умереть от объятий одного великого серпана? — поняв мой намёк, Дрэг наконец разжал свои дружеские тиски.

Я, конечно, не была против жарких объятий, скорее наоборот, я готова вечность оставаться в них, даже если мне будет грозить медленная смерть от удушья! Но именно это, совершенно новое для меня чувство желанной близости и испугало меня. Слишком желанной! Настолько, что здравые мысли разбегаются в разные стороны, оставляя меня наедине с безудержным помешательством, с бесконтрольным стремлением раствориться полностью и бесповоротно в любимом существе. Ещё минута, секунда притяжения, и я сама начну срывать с него одежду. "Демиург! Даже боюсь себе представить что в эту минуту он обо мне подумает!" Сразу представила себе картинку: озадаченный и ничего не понимающий Дрэг растерянно смотрит на меня, в роли молодого парнишки, который раздевает властелина в любовной лихорадке, а когда до него дойдет, что мои действия носят более чем интимный характер, вот тогда он меня и прибьёт не разбираясь что к чему. Надо постараться держать себя в руках, иначе старое пророчество свершится очень даже скоро!

— А ты времени даром не теряешь?! — посмотрела в том направлении куда сейчас устремился взгляд серпана — на распахнутое окно и тут меня озарила новая мысль: наверняка он знает, что где-то здесь находятся комнаты самок, сопровождающих делегацию, и видеть молодого парня, спускающегося из окна по связанной простыне наводит только на одну мысль… Я постаралась сделать лицо как можно шкодливее и игриво подмигнула Дрэгу, подтверждая его фантазию.

— А что не через дверь? — второй сдержанный вопрос, сопровождается беспокойным движением губ, явно пытающихся скрыть насмешливую улыбку.

— А там папа!

— А!…- и мы, похрюкивая, загоготали, пряча лица в жилетках друг у друга, чтобы случайно не потревожить ночной дозор. Он, потому что решил что там — папа девушки, а я, потому что знаю, чей именно там отец.

— Слушай, пока мы тут вдвоём не спалились, можешь ты знаешь как отсюда выбраться в город? — меня понимающе дёрнули за рукав и потащили в сторону колючего насаждения, в то время как я натягивала на голову упавший капюшон.

— За этими кустами моя территория, а от туда мне будет легче провести тебя в город.

Мы несказанно легко вышли за охраняемый периметр территории межрасового Совета. Человеческим хранителям достаточно было взглянуть на Дрэга, чтобы перед нами открылись все запертые двери. Я с ещё большим восхищением смотрела на выдающегося серпана. За столь короткое время, он добился глубокого почтения и, что немаловажно, реальных результатов по объединению рас.

Я снова настойчиво заставляю себя встряхнуть головой, чтобы снять чарующее наваждение его статной персоной, столь коварно опутывающую мою безвольную душу. Но каждый раз, мой взгляд снова и снова невольно приклеивается к его высокой фигуре, идущей впереди.

Даже не заметила как мы оказались в городе. Дрэг, уже каким-то образом идущий рядом, так же как и я молчал, задумчиво рассматривая празднично украшенную столицу. Заметив мой проснувшийся интерес спросил:

— Решил куда пойдём?

Ой! Я даже немного растерялась от его вопроса. В город-то я выбиралась с определённой целью, и никак не думала, что кто-то, и уж тем более Дрэг, составит мне компанию.

— А…? — и тут моё внимание привлекли радостные визги и глухие барабанные ритмы, сопровождаемые звоном бубенцов. — Давай посмотрим, что там такое!

На большой площади, тут и там плясали жаркие костры, освещая ярким пламенем веселящихся людей. Уличные гуляния были в самом разгаре. Румяные девушки, то ли от лёгкого морозца, то ли от задорных игр, соревновались в сноровке с молодыми парнями на скользких дорожках и ледяных пригорках. Хотя состязаниями это было трудно назвать. Это было больше похоже на смотрины, что с одной, что с другой стороны. Парни на большой скорости пытались преодолеть опасные участки и не упасть на пятую точку, а молодые девушки скользили на деревянных седалищах, хохоча и подзадоривая парней. Были и такие, что пришли просто побалагурить и повеселиться, тогда с высоких горок шумной лавиной спускался ком ликующих разгорячённых тел.

Невозможно просто любоваться потешным праздником. Весёлое настроение тут же передаётся любому, случайно попавшему под оживлённое влияние разгульной атмосферы. Стоило только нам с Дрэгом ступить на праздничную площадь, как мы тут же оказались под снежной атакой веселящейся молодёжи. Снежные комы летели в нас со всех сторон, приглашая присоединиться к веселью. Но мы постарались побыстрее проскочить "гостеприимный" участок хохочущих людей. Когда они поняли, что дуэль на снежках не вызвала у нас интерес, направились в другую сторону ловить следующих случайных прохожих.

— Дрэг, ты когда-нибудь с горки катался?! — спросила, но уже примерно знала свой ответ.

— Честно говоря ни разу. На Серпане ведь жаркий, знойный климат. Я и снег только здесь впервые увидел, на Солэ.

— Значит сегодня будет твоё первое посвящение! Не отставай.

Я помчалась к невысокому ледяному сооружению и в два прыжка уже стояла на верху. А там уже дело техники и сноровки! Тело само регулирует устойчивость на скользкой поверхности, балансируя всем корпусом. Следом за мной скатился Дрэг без видимых затруднений. Мы меняли одну горку за другой, постепенно подбираясь к самой высокой, той, что стояла на другом конце площади. Высокая, с крутыми виражами, она так и притягивала азартных гуляк испытать на прочность смелость и выдержку. А в подарок щедро делилась с дерзкими и удалыми покорителями вершины незабываемыми впечатлениями крутого спуска, ветра в волосах и чувством свободы.

— Ну что попробуем? Чур, я первый! — спросила Дрэга, когда наши взгляды упёрлись в ледяную красавицу.

Не долго думая, я взлетела по вырубленной лестнице и под дружные аплодисменты стоящих внизу зевак лихо проехалась до самого конца ледяного полотна. Новый круг, и уже свист и восторженные крики в мою сторону. Поднявшись на верх вижу, как Дрэг скользит по гладкому полю под звон бубенцов и щедрые аплодисменты, а у меня аж дух захватило от растрёпанной оранжевой копны, развивающейся на ветру. Сзади толпятся и подталкивают меня в спину, а я горю в пламене его волос, забыв обо всём. Вот он остановился на краю и, резко развернувшись, ищет глазами… меня?! Поймал одним лишь взглядом стук моего сердца словно в сети и снова в игровом азарте кинулся к ледяным ступеням. Но я не вижу как он поднимается на верх. Жёсткая рука с силой сталкивает меня с вершины, так и не успевшую принять устойчивое положение. Громкие девичьи вскрики сопровождают моё опасное падение о ледяную твердь, но тело тут же вспомнило заложенные рефлексы и уже приняло решение. Одной руки мне достаточно, чтобы оттолкнуться о ледяную кромку и сделать в воздухе кульбит. И я снова приземляюсь на капризный ледяной скат, но уже как его законная хозяйка и продолжаю ровный стремительный спуск. Всё произошло так быстро, что я даже не обратила внимание, как глазеющая публика затаила дыхание, и только закончив скольжение услышала шквал аплодисментов и звон бубенцов.

Ищу взглядом Дрэга и не нахожу его. Возможно, что поднявшись снова на ледяную вершину моим глазам станет намного просторнее и они заметят статную фигуру? И вот я наверху. Смотрю в низ и не нахожу его. Только десятки чужих глаз устремляются мне на встречу в ожидании акробатического зрелища. "Дрэг? Где ты?" И, будто бы ответом на мой немой вопрос… горячее тело прижимается сзади, а сильные руки скользят под плащом и плотно притягивают к себе за живот. Невероятно, с какой скоростью моё тело перестало принадлежать мне! Слушаться меня! Собранные и напряжённые до этого мышцы безвольно обмякли от его прикосновений. И если бы не крепкие объятия солнечного властелина, то я бы уже растеклась тёплой лужицей у его ног. Только тихий шёпот серьёзного голоса, стальной ноткой проникающий сквозь прочную ткань капюшона, приводит меня в себя, вызывая счастливую улыбку:

— Еще раз выкинешь что-нибудь в таком роде и я прибью тебя лично. Зато уже не буду за тебя волноваться.

В пересохшем от волнения горле больше нет голоса, чтобы ему ответить. Но кажется, он и не ждёт ответа.

— Готов? — спрашивает Дрэг? И получив кивок головы, отталкивается от вершины.

Я не скольжу, я лечу в его объятьях, наслаждаясь минутами исключительной близости! Но как бы мне не хотелось, невозможно остановить время, невозможно даже замедлить его стремительное течение. Уже у самого конца ледового покрытия подвернувшаяся нога уносит нас в глубокий сугроб и Дрэг заботливо увлекает меня на себя.

Не знаю сколько мы так пролежали. Минуту? Десять? Час? Я только слышу как ровно бьются наши сердца сливаясь в унисоне друг друга и заставляют воображение рисовать всего лишь одно, но для нас двоих.

— Дрэг. Я хочу признаться, я…

И тут, мой взгляд натыкается на сиреневый лоскуток, выбившийся из под подворота рукава. На фоне белой одежды, он как бельмо на глазу раздражает своей узнаваемостью. "Демиург! Моё платье!" Как будто почувствовав неладное, Дрэг пытается удержать меня на себе, но моё сердце уже сбилось с ритма, оно больше не хочет делить себя на двоих, наполняясь дикой болью. Перед глазами стоит довольная Яна в разорванном местами платье: "Я невероятно счастлива, Дэс! Ты даже не представляешь, на сколько я счастлива!". Демиург! Я глупая самка! Я опоздала?! Хотя, разве можно опоздать, если Демиург уже связал влюблённые души, можно только стать помехой!

— Что?… Что случилось? В чём ты хотел признаться? — хриплый голос выдаёт его волнение. Наверное, он тоже не решается признаться, что встретил свою единственную и ждёт подходящего места и времени, чтобы поделиться радостной новостью со своим… другом. Осторожно сползаю с него и прячу голову как можно глубже в капюшон, практически утопая под его спасительным покровом. "Только не реви Дэс!" Но слезам невозможно приказать. Что для них пустая просьба, когда на мелкие кусочки разрывается сердце?

— Я хочу… признаться… что я… уже… замёрз.

— И что ты раньше молчал! — голос Дрэга по настоящему обеспокоен. Он поднимается со снега и поднимает меня. — Так, сейчас возвращаемся на площадь, а там на любом углу можно найти приличную таверну. А уж согревающего в этих заведениях хватит до самого конца мира.

Душный трактир был заполнен до отказа праздной публикой. Но в отличии от других подобных заведений, в этом, хоть и с трудом, но нам нашли свободный столик, расположив под лестницей ведущей в жилые комнаты. Мягкий сумрак укромного места был для меня как нельзя кстати. Он стал моим спасением, скрывающим бурные переживания на моём расстроенном лице.

Когда Дрэг вернулся к нашему столику, держа в руках две огромные кружки горячего глинтвейна, я уже успела успокоиться и, подперев руками голову, предавалась размышлениям о несправедливости судьбы. Серпан молча сел на против и так же молча придвинул ко мне обжигающую глиняную чашку. В следующую секунду он расстегнул на себе полушубок и небрежно откинулся на высокую спинку грубо-сколоченного стула. "Дэс! Держи себя в руках!" — зазвенел колокол об опасности и я, притянув кружку с пряным напитком, чуть не утопила в ней свой нос. Аромат муската и корицы на время защитил от обволакивающего тепла горького цитруса, сохраняя чистоту мыслей.

— А ты изменился. — сказал вдруг Дрэг, после продолжительного задумчивого взгляда в мою сторону, который заставил меня ещё больше вжаться в стул.

— Кхм… кхм… — "Если бы ты знал, как недалёк от истины, Дрэг! И надо сказать, что изменилась я в самых неожиданных местах." — Заметил как волосы отросли? Почти как у взрослых самцов. — постаралась произнести самым невозмутимым голосом и достала из скрывающей глубины головного убора стянутые в низкий хвост волнистые пряди. Не успела оглянуться, как проворная рука схватила один из крупных завитков и растерев пальцами, как будто проверяя на шелковистость, позволила локону навиться на один из них. Опять этот задумчивый, ничего не выражающий взгляд, но пронизывает так, что кажется вот вот разобьёт твёрдую скорлупу, броню в которую я поместила больную душу, больную ИМ душу.

— Заметил. — Дрэг вдруг резко одёрнул руку, как если бы мои волосы могли жалить или обжигать и, словно в подтверждение моих мыслей, стал неторопливо растирать подушечки пальцев.

— Ты тоже… изменился, Дрэг.

Мне показалось или ухмылка, что промелькнула на изумрудном лице серпана была уж слишком горькой и тоскливой для существа, совсем недавно познавшего радости любви.

— Слушай, а девушка от которой ты спустился… она тебе кто? — и тут же залпом выпил ещё горячий, но, к счастью, уже не обжигающий напиток.

"Так вот в чём дело! Он же ревнует! Дико ревнует Яну ко мне! А я то, тоже хороша! Полная Дура! Зациклилась на своих чувствах и не желаю ничего замечать вокруг. Даже боюсь представить, что он мог понапридумывать себе про Яну. Проводил любимую домой, потом стоял под окнами в надежде, что та на прощание одарит любящим взглядом, а вместо зазнобы… спускается из её окна другой… тот, которого он считает своим другом. Ой мамочки! Что же я натворила? Да и Дрэг тоже хорош! Друзья друзьями, а любимая должна быть на первом месте. Нет чтобы по-мужски выяснить отношения и разобраться с соперником сразу, на месте! Хотя… наверное Дрэг слишком разумен и выдержан, чтобы скомпрометировать девушку и своё положение банальной дракой."

— Она моя сестра. — скороговоркой выпалила нахмуренному серпану. — Ты, главное, ничего дурного про неё не думай. Она, просто, прикрывала мой побег из здания.

— Да я, в общем-то, ничего плохого о ней и не думал, наоборот.

— Уф… ты знаешь у меня, как будто гора с плеч свалилась. И… я очень рад, что моя сестра, наконец, нашла своё счастье. — Надеюсь, он поверил в мою искренность. Не хотелось бы стать виновницей их раздора, не смотря на то, что даже одна мысль об их взаимной любви приносит мне невероятную боль.

— Тогда, наверное, стоит выпить за счастье твоей сестры! — не успела я ему ответить, как Дрэг уже испарился к барной стойке в другом конце трактира. А когда вернулся, то держал на овальном подносе горячий глинтвейн и восемь маленьких рюмок до середины заполненных бесцветной жидкостью, вторая половина стеклянных стопок полыхала голубоватым пламенем. "Ого! Гномья настойка!" Увидев мой удивлённый взгляд, Дрэг ошибочно принял его на свой счёт:

— Хозяин заведения с трудом справляется с обилием заказов, вот я и взял на себя роль гарсона, зато не будем ждать, когда до нас дойдёт очередь обслуживания. Не знал что ты будешь, поэтому взял на выбор.

— Мда… Выбор просто огромен… Думаешь между первой и восьмой рюмкой настойки есть большая разница? — ещё больше смутила Дрэга.

— Есть ещё глинтвейн и его я брал не для себя.

— Давай его сюда. — с трудно скрываемым смехом я потянулась к горячей кружке. — А вот настойку я и тебе не советую. Даже такого огромного и сильного самца как ты, она запросто уложит на обе лопатки. Её же только гномьи желудки и могут выдержать! — но Дрэг, видимо, чтобы доказать мне обратное, уже схватил первую рюмку и одним глотком выпил её до дна.

— Пусть твоя сестра будет счастлива с человеческим звездочётом! — сказал Дрэг и незамедлительно опрокинул вторую горящую стопку себе в рот.

Чего-то я не поняла. Это про какого звездочёта он мне сейчас говорит?

— А ты…?

— Что я? Откуда я знаю? Ну… стал невольным свидетелем их… встречи… когда искал тебя.

Голова неожиданно закружилась, и я, вдруг, почувствовала, как духота и спёртый воздух переполненного трактира навалились на меня с удушающей силой.

— Извини Дрэг, но мне нужно выйти на минутку.

Я вылетела на заснеженный двор и закричала в морозную высь, вымещая голосом злость на свою собственную глупость и скоропалительные выводы, и воздавая почести маленькой искорке надежды.

"Дэс! Глупая самка! Когда ты уже начнёшь думать головой, а не основными инстинктами? Неужели ты не понимаешь, что пока ты не откроешься Дрэгу, ты так и не поймёшь, на какие чувства ты можешь рассчитывать с его стороны. Да, ты можешь бояться, что он уже принадлежит другой, или ты можешь надеяться на призрачный шанс завоевать его сердце, но делать это нужно в открытую, а не прячась за придуманным образом."

Я развернулась и решительно направилась обратно, в переполненный трактир. Где-то там, в его душной глубине меня ждал тот, которому принадлежало моё сердце.

— Пойдём со мной деваха, я тебя так приласкаю, что забудешь всё на свете.

В тот момент, когда я проходила мимо бара и запоздало накидывала на голову потерявшийся на спине капюшон, грубая рука схватила меня за предплечье и резко потянула к своему хозяину. Здоровый и уже изрядно выпивший детина прижал меня к себе и начал нахально потирать огромными ручищами по моей напряжённой спине и выпирающим сзади выпуклостям.

— Слушай, дружок, убери свои руки подальше, если ещё дорожишь ими. — ласково обратилась к разгорячённому мужчине

— Ого, а баба-то с характером! Мне такие даже больше нравятся.

Ободряющие выкрикивания со всех сторон ещё больше стали подогревать пьяного мужчину.

— Это как норовистую кобылку укрощать, сначала получаешь удовольствие от самого процесса усмирения дикарки, где-то лаской, а если нужно, то и кнутом, зато потом… — причмокнул от удовольствия верзила. — Ничто не сравнится с бешенной скачкой на хорошо объезженном животном, а уж "пришпорить" такую кобылу, это как к Демиургу на небеса попасть!

— Не боишься, что твои пожелания сбудутся даже раньше, чем ты предполагаешь?

— Так бы сразу и сказала, что согласна, а то стоишь тут, кочевряжишься! Ну что мужики, вы тут без меня продолжайте, а мы "шпориться" пойдём! — и подмигнул веселящейся публике.

— Эй, не торопись, дружок, я вообще-то только последнюю часть имела ввиду. Демиург, небеса, ну ты помнишь?!

Я плотнее прижалась к самцу, заводя ноги и руки для лучшего захвата. Всё таки весу в нём раза в три больше моего, чем надёжнее стойка, тем больше шансов утихомирить его с одного раза. "На счёт три! Раз… два…!

— Отпусти… моего… хранителя!

Я медленно повернула голову в сторону, откуда донёсся родной голос. Дрэг стоял между дальними столами, на заметно шатающихся ногах, и разъярённо сверлил взглядом похотливого мужика. Совсем недавно бывшие золотыми глаза, теперь налились чёрной бездной необъятно расширившихся зрачков.

— Дрэг, всё под контролем, я сам справлюсь! — попыталась достучаться до захмелевшего разума серпана.

— О,смотрите, ребята, тут мужик зелёный! Чего тебе?!

— Отпусти… моего… хранителя! — жёстко, растягивая каждое слово повторил солнечный властелин.

— Какого?! Бабу что ли? — и захрюкал от распирающего его смеха. — Ну тебе и не повезло мужик! Ты за что так Демиурга обидел?! Сам зелёный, так ещё и бабу в хранители выделили!

— Он не баба!

Я не успела даже среагировать, как Дрэг бросился на удерживающего меня самца. Но кто-то из раззадоренной публики выставил ногу вперёд и Дрэг улетел совершенно не туда, куда рассчитывал, но продолжая рьяно размахивать сжатыми кулаками.

"Мдаа, кажется веселье только начинается, Дэс" — подумала я про себя и в ту же секунду уложила огромное бесчувственное тело на затоптанный деревянный пол. "Ну что Дэс, придётся тебе опять поработать хранителем". Когда я оглянулась чтобы найти Дрэга, на том месте, где я ожидала найти перебравшего серпана уже была огромная куча из дерущихся между собой людей. "Мдаа. Задачка несколько усложнилась." Пока я раздумывала о том, как из свалки возбуждённых дракой тел доставать Дрэга, в яростные разборки включился уже весь трактир. Я только и делала, что успевала уворачиваться от летящих на меня бесчувственных и не очень человеческих тел. Нужно срочно уносить отсюда ноги! Но для начала, было бы неплохо отыскать Дрэга! Не долго думая, я присела и на четвереньках стала протискиваться между переплетающихся в диком танце нижних конечностей. Кто-то пытался навалиться сверху, кто-то даже не замечая этого, отдавить пальцы рук. Несколько раз прилетало вскользь по голове, когда я не вовремя вытягивала её из-за сгорбленных плеч. Где-то в центре рукопашной потасовки, я с облегчением забралась под небольшой стол, чудом оказавшийся на моём пути и перевела дух, хотя если честно, то понять где сейчас центр побоища, а где край было практически невозможно. "Дрэг? Где ты?"

— Он не баба!… Он не баба!… -услышала совсем рядом с права от себя повторяющееся бормотание Дрэга. Радость, что нашла его, сменилась чувством досады и грусти "Дрэг, неужели ты даже мысли не можешь допустить, что я женщина?! Обычный деревенский мужик и тот сразу понял, кто перед ним! Неужели я была так убедительна в своей роли?!" Ладно, эту проблему буду решать позже, а сейчас… Я стала продвигаться в его сторону прямо со столом. Знакомые сапоги, ноги, край белой одежды, рассекающей пространство хаотичными движениями, это всё, что удавалось заметить из под стола, среди переплетающихся ног. Делаю резкий выпад вперёд, осторожная подсечка и… разгорячённое, возбуждённое, местами опухшее и кровоточащее лицо оказалось стиснутым крепкими объятиями в узком пространстве под столом.

— Тини! — разбитые в кровь губы растянулись в блаженной улыбке узнавания.

Как же хочется забыть обо всём и потеряться с тобой в нежном поцелуе! Даже сейчас, когда вокруг царит хаос, одно только прикосновение к огненно-оранжевым прядям разливается лёгким томлением по всему телу.

— Дрэг! Нам нужно выбираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Из под стола не вылезай, будем передвигаться к выходу под ним.

Кажется разумность моих слов стала потихоньку доходить до его, опьянённого хмельной выпивкой, а затем и азартной дракой разума. Тем лучше! Не хотелось бы на себе выносить и стол и его бесчувственное тело одновременно. А то, что я пойду на крайние меры при его отказе, серпан может даже не сомневаться.

Наконец-то! Я схватила Дрэга за рукав и потащила подальше от разгульного трактира, как только его двери выплюнули наши потрёпанные тушки из своего логова. Надеюсь, что морозный воздух ночного города быстро отрезвит моего прекрасного принца? Дрэга шатало из стороны в сторону, а мне было и смешно смотреть на него и тоскливо. Вот как я могу признаться ему в своих чувствах, раскрыться перед ним, если его шаткое состояние не особо привлекает к откровенным беседам? Мы выбежали на оживлённую улицу и я наконец перевела дух.

— Дрэг! Стой! Я сейчас! — а сама кинулась к ближайшему сугробу с чистым снегом.

Нужно приложить к опухшим местам. Иначе завтрашний Совет Дрэг будет освещать не хуже гирлянды. Уже набирая полную горсть нутром почувствовала приближение опасности. Поворот головы… удар сердца… пьяный Дрэг по среди дороги… снова удар… стремительная повозка… тук тук… крик извозчика "Берегись"… тук тук… должна успеть… тук тук…тук тук… прыжок…

— Еще раз выкинешь что-нибудь в таком же роде и я прибью тебя лично. Зато уже не буду за тебя волноваться. — вернула серпану его любимую фразу и негодующе поднялась с промёрзшей земли небольшой подворотни.

Вот это меня пробрало от страха! От страха за его жизнь! Что просто смела его с пути несущейся кареты до противоположной стороны на маленькую улочку.

— Как можно быть таким беспечным?! Ты хотя бы понимаешь, какую ответственность взвалил на себя с объединением сфер?! Да твоя жизнь сейчас намного ценнее, чем даже жизнь Связующего! Сумасшедший серпан!

— Это ты правильно подметил! Сумасшедший!

— Дрэг?! Да что с тобой?!

Я вглядываюсь в изумрудную зелень любимого лица и только сейчас понимаю, как сильно он изменился. И почему я сразу не заметила этот усталый взгляд золотых глаз полуприкрытых тяжёлыми веками, тёмные круги под глазами, потерявшего здоровый сон существа и характерные глубокие морщины для слишком погружённого в работу и раздумья человека.

— Демиург! Тебе отдыхать нужно, а не по кабакам гулять. Ты же… на грани истощения. И куда только ваши маги смотрят! Да и я тоже хорош! Мог сразу заметить и отложить прогулку на другое время!

Сердце предательски защемило и я невольно поднесла руку к его лицу. Но стоило лишь коснуться его, как меня резко швырнули на кирпичную стену ближайшего дома и грубо к ней прижали всем своим телом.

— Прекрати… — Дрэг шепчет мне в ухо в пьяном угаре.

— Что прекратить, Дрэг?

— Прекрати приходить ко мне….

— Дрэг о чём ты? Мы же только что встретились, с тех пор как покинули Эльгус.

— Не правда… Ты совсем не даёшь мне спать. Зачем ты приходишь каждую ночь? Зачем?

Даааа… Усталость с алкоголем не очень хорошее сочетание! По моему у кого-то белая горячка. А я ведь предупреждала, что гномья настойка — это не просто хмельной напиток, — это воплощение огненной гиенны самого Демиурга.

— Тини?!

Мутные глаза опьянённого мужчины пожирают меня, не отрывая взгляда от моего рта. Может у меня там что-то прилипло? Невольно облизнула нижнюю губу и… горячие губы впиваются в мои сухим обжигающим огнём, в то время как сильные руки заключают моё ошеломлённое лицо в дрожащие объятья. "Демиург!" Хочу закрыть глаза и отдаться урагану чувств, что пытается вырваться из оков влюблённой души, хочу ответить ему нежной взаимностью на его яростный ненасытный порыв хмельной страсти, хочу… и не могу. Есть что-то неуловимое, что-то неестественное в этом чувственном позыве, что смущает своей неправильностью, не давая окончательно и бесповоротно раствориться в объятиях любимого.

"Демиург!" Наконец, осознание пробивается сквозь волнительный полёт сердечной эйфории, в которую меня увлекли сумасшедшие губы. "Дрэг?! Он… он! Он же не знает что я девушка! А значит!… О, Демиург!" Я смотрю на серпана округлившимися глазами и не могу поверить… что это… несмелые попытки соблазнения… МУЖЧИНЫ?! Этого сильного, великолепного самца привлекают… МУЖЧИНЫ!

Я всем телом почувствовала как напряглись и окаменели его мышцы, как он ощутил мой страх и боль разочарования, как сухой жар оторвался от моих губ, так и не встретившихся с его хмельной сладостью и не открывшихся для взаимной услады.

— Дрэг я не…

— Никогда! Никогда больше не подходи ко мне! Слышишь. Никогда! Клянусь Демиургом, я убью тебя, если ты снова появишься на моём пути! Ты моё проклятье Тини! Ради Демиурга! Не искушай судьбу!

Дрэг отшвырнул меня от себя и с разрывающим душу рёвом раненного зверя скрылся за темным углом. А у меня даже не было сил, чтобы воспротивиться его сумасшедшей мощи уязвлённого самца и безвольно, словно поломанная кукла я улетела в припорошенную снегом кучу наваленного хлама. Я даже не заметила ни болезненного удара в спину о поломанный деревянный каркас, ни вывиха плеча. Я чувствовала только дикую боль в том месте, где порвалась рыдающая душа.

Не знаю сколько времени я просидела на промёрзшей земле. Хаос из спутанных мыслей, сумбурных эмоций и противоречивых чувств опустошили меня полностью, оставив после себя звенящую, равнодушную пустоту. Я резко встала и, размазав по лицу краем плаща уже совсем холодные дорожки слёз, открыла портал… куда глаза глядят.

Самое лучшее это загрузить себя работой, чтобы не было ни одной мысли сбежавшей в ЕГО сторону и попытаться забыть! "Дура ты, Дэс! Вот как есть глупая самка! Неужели после того, как ты узнала, что тебе явилось "счастье" родиться Связующей, ты ещё надеялась на благосклонность судьбы? Что у тебя есть право на мечты о безоблачном будущем и о красивой, взаимной любви? Любовь есть, и даже, возможно, взаимная, но… я вряд ли подхожу под стандарты любимого серпана. И ведь не вырвешь просто так его из сердца! После того, как выполню свою миссию сама приду к Дрэгу и попрошу прибить себя, чтобы дальше не мучиться! И мир спасу и пророчество выполню!"

Стоя на высоком холме, припорошенном свежим, еще девственным снегом, в окружении таких же спящих исполинов, я забылась, спряталась от терзающих дум среди радужных плетений матрицы. Сегодня она не отвечает мне ласковыми приветствиями, сегодня она молчаливо ждёт и терпит мои жестокие прикосновения. "Прости…" шепчу одними губами и рву цветную нить. "Прости…" и рву следующую. "Прости…". "Прости…". Я не знаю, какой изначально должен быть рисунок. Во всех сферах он слишком сильно отличается друг от друга. Каждая из трёх увиденных мной матриц не давала ни малейшего намёка на гармоничную структуру цветного плетения. Оборванные, то там, то здесь цветные лучи в беспорядочном движении бесцельно блуждали в основной голубой паутине, опоясывающей сферу. Вот я и решила, что лучшее, что могу сделать — это оборвать ненужные связи, подобрать те, которые бесполезно болтаются и создать своё плетение, заключив в него всю цветовую палитру. Вот я и стояла в случайно выбранном, и к счастью безлюдном месте, и трудилась над странным диковинным вязанием. "Родители! Вместо военной карьеры, лучше бы свою дочь в прядильщицы определили! Проку было бы намного больше!" В принципе, помощь рук в плетении мне была не нужна, но на уровне подсознания, я невольно пыталась дотянуться ими до нитей, а в данный момент это несказанно стопорило весь процесс, так как выбитая из сустава рука тряпичной массой висела на самодельной перевязи и без посторонней помощи вправить её у меня не было возможности. "Ладно, потерпи, немного осталось" мысленно уговаривала я себя.

Увлечённая процессом, я не заметила приближающихся сзади шагов.

— Плетёшь? — раздался рычащий голос за моей спиной.

Медленно поворачиваюсь всем телом и вижу перед собой здоровую крылатую тушу, переливающуюся в отражённых лучах двух лун.

— Плету. — осторожно придерживаю вывихнутую руку, а сама медленно отступаю назад под пронзительным, полным огненных вспышек взглядом алмазного дракона.

— Давай помогу, и облизнувшись пахнул дымком в сторону безвольной конечности.

— Что уже проголодался? Извини она мне самой когда-нибудь понадобится. Я уж как-нибудь потерплю.

— Шутишь? — Делает крадущийся шаг в мою сторону.

— Нет. — тоже делаю шаг, но назад.

— Дай руку, глупая. И почему Демиург выбрал в связующие самку?

— Сама задаюсь этим вопросом. Наверное материалов не хватило? Откуда знаешь? Сам догадался или подсказал кто?

— Я постарался запомнить запах всех оборотней на совете. И странным образом, только один покинул его здание на ночь глядя… Ты меня боишься? — вдруг с удивлением присмотрелся ко мне алмазный зверь. — А совсем недавно, ты не была такой уж осторожной, наоборот, я бы даже сказал, была безрассудной!

Я прищуриваюсь одним глазом. Это на что блестящая тушка сейчас намекает? И ехидное пламя подтверждает мою догадку:

— А вы неплохо смотрелись вместе!

— Ты что наблюдал? За нами?

— Не за вами, а за тобой!

— Ну и как понравилось? — чувствую, меня просто распирает от злости и раздражения, что постороннее существо стало свидетелем интимной сцены.

— Очччень! Особенно заключительная часть!

— Давай, издевайся! Мне как раз этого до полного набора ощущений и не хватает на сегодня!

— Ты вообще каким местом думаешь, когда в одиночку отправляешься на прогулку по чужой сфере? Хорошо что я твой запах успел запомнить, хотя на Совете с таким количеством разных существ это было, честно сказать, не самая простенькая задачка. А про портал, я, вообще, молчу. Ни с того ни с сего, взяла и испарилась. Еле тебя нашёл. Вот тогда я и убедился что ты и есть Связующая. А кто ещё без магической метки сможет с лёгкостью открыть портал, к тому же в чужой сфере.

— Слушай а ты случайно не у моего родителя сторожем подрабатываешь? Уж больно тон у вас одинаково поучительный. И я была не одна!

Аккуратно стянула перевязь и легла на землю. Я не почувствовала опасности от стоящего напротив существа, наоборот, от него шло приятное тепло умиротворения и защиты.

— Ага, это было особенно заметно после вашего выхода из трактира.

— Ты мне плечо собираешься вправлять? — прервала его умозаключения и дальнейший ход мыслей, а то так не долго снова сорваться в печальные воспоминания, так тщательно отгоняемые добрую половину ночи.

Трёхпалая лапа легла мне на плечо и плотно прижало к земле. Моя рука в пасти у зверя. Рывок и резкая боль, принёсшая облегчение вывихнутой конечности.

— Спасибо. Странно что я тебя не заметила за весь вечер.

— Хрр…Хрр…Хрр… А ты весь вечер смотрела не в ту сторону. Я вообще бы удивился, если бы ты что-нибудь заметила.

"Нет! Он решил проверить, задымятся ли у меня щёки?!"

— Интересно, а драконов есть можно? А то что-то в желудке пустовато. — медленно разминаю сустав вставший на место и с нескрываемым возмущением смотрю на дракона.

— Ты чего разозлилась? На меня что ли? Или может быть… на него?

— На… себя. — и устало опустилась на землю. — Мне надо плетение доделать, постоишь рядом, погреешь? А то совсем зябко становится.

Получив утвердительный кивок рогатой головой, я снова взялась за цветные нити.

Закончила я только под утро, и с наступившим рассветом мы с Каем вернулись к зданию Совета. Через портал. Покатать меня на спине Кай категорически отказался. У них там, оказывается, находится возбуждающая зона. А я, что естественно, после такого открытия больше не настаивала. Не особенно хочется почувствовать себя на месте драконники. Весовая категория не та. Мысли о Дрэге я всё время старалась отгонять прочь. Но стоило мне уснуть, как его волнующая тень снова закралась в мои сны.

— Не уходи! — кричу в надрывном стоне, когда пробуждение только-только врывается в мои грёзы. А губы следом шепчут уже другую единственную молитву: — Не приходи! Никогда… больше. Оставь меня!

Десять дней совета пролетели как один. Отец каждый день присутствовал на заседаниях под охраной хранителей, а я отсиживалась в жилом секторе под немногочисленной охраной, чему они несказанно были рады. Правда никто не догадывался, что днём я отсыпалась, чтобы ночью, используя портал (больше я на пешие вылазки не решалась), уходить на просторы человеческой сферы в сопровождении Кая. Я делилась с ним рассказами о своих приключениях, о своей сфере, а он рассказывал мне о Драконусе в промежутках, между восстановлением матрицы. В разных уголках человеческого мира я соткала несколько одинаковых плетений и сегодня соединю их в единую цепочку, вернее запущу процесс их соединения, который покроет сферу, вплетаясь в её живую ауру.

— И что, это соединит все миры?

— Мне бы этого очень сильно хотелось, но нет. Я только подготовила этот мир к единению. Вот когда я пребуду в последнюю сферу и совершу с ней то же самое, что и здесь, только тогда миры соединятся.

— И как это произойдёт?

— Не поверишь! Слишком банально. Для всех просто исчезнет ограничение в пятнадцать дней.

— И всё? — было заметно, что удивлению дракона не было предела.

— И всё. А дальше, остается самое главное — научиться жить, помогая друг другу. Иначе, моя миссия не имеет никакого значения. Те идеи, что пытается претворить в жизнь… Дрэг, они намного важнее, чем кто либо представляет из присутствующих на Совете. И я очень надеюсь, что ты… поможешь ему. Я лишь связываю сферы, а он вернёт их к жизни.

— Может расскажешь, что у тебя произошло с серпаном? — вкрадчивым голосом спросил дракон.

Не думаю что у меня есть право рассказать чужую тайну, даже если она мне причинила столько боли.

— Не уверена, могу ли поделиться с тобой, Кай, извини, но это очень личное.

— Ладно, ладно, я и не настаивал. А что у вас за проблемы в сфере?

— Это стаи диких зверо-птиц. Горгульи очень кровожадные хищники и плодятся с невероятной скорость. Уже несколько веков мы только и делаем, что боремся с их всё увеличивающейся и увеличивающейся численностью, но… для нас в одиночку — эта битва заранее проиграна. Сейчас отец пытается выяснить на Совете, какая раса владеет способом избавления от дикой напасти. Гномы согласились на помощь в улучшении оружия, может быть нам удастся, если не сократить популяцию зверо-птиц, то хотя бы ограничить их прирост.

— Птички? — вижу неподдельный интерес в почти человеческих глазах. — А большие? — Кай облизнулся и с уже нескрываемой радостью услышал ответ:

— Да это даже не птички, а летающие бараны.

— Мне нужно завтра же поговорить с вашим королём! У нас самки голодают, из-за этого кладок всё меньше и меньше. Если вы пустите нас охотиться на ваших территориях, то вы поможете нам, а мы поможем вам.

— Ты что на совете ни разу не был, кроме как самого первого дня? Эти и другие проблемы неоднократно поднимались среди его участников!

— Ну…

— Можешь не отвечать, горе представитель драконьей расы, и так всё понятно. Если бы я знала, что ты из-за меня отлыниваешь от своих прямых обязанностей, я бы никогда не позволила тебе сопровождать меня в ночных вылазках.

— Моей основной миссией здесь являешься ты — Связующая! Меня отправили для твоей защиты.

— Я вот одного не пойму, что все так рвутся меня защищать? И самое главное от кого? — обвожу взглядом для наглядности пустынные заснеженные холмы. — Мне в пору самой от защитников охраняться. А то вас всё больше и больше становится, затопчите ещё! Одних к отцу пристроила, так мне крылатого подсуропили! Дрэг вон тоже, то оберегал сначала, то…

— Так и не расскажешь? Что между вами произошло?

— Нет!

"Мдаа, Дэс! Ты последнее время всё дерганее и раздражённее! Уже и на дракона кидаться начала! Или всё виной беспокойные сны? Дрэг! Зачем ты приходишь в мои сны, заставляя нестерпимо гореть всё тело? Не приходи! Позволь мне забыть тебя, солнечный властелин!"

— Дэс, пойми! Для Драконуса твоя жизнь является единственной ценностью. Тебя даже называют Судьбой Дракона! Если другие сферы ещё как то могут друг друга поддержать, то мы без единения долго не протянем. Магов как не рождалось, так и не рождается. Матрица уже давно не может себя восстанавливать самостоятельно. Ты наша единственная надежда!

Услышав из его пасти новое прозвище, перед глазами из недавних воспоминаний тут же всплыла золотая метка на чёрном фоне — золотой дракон серпановского герба. Судьба Дракона! Вот чьей судьбой я мечтала стать! Глупая, глупая самка!

— Прости Кай. Ты прав. У каждого своя миссия в этом мире. Ладно, давай я закончу с этой сферой! Скоро меня ещё четыре ждут, и твоя в том числе. — и я снова слилась своёй аурой с одним огромном плетением, заключившем в свои объятия человеческий мир. Уже завтра я отправлюсь домой, чтобы сделать второй шаг к единению всех рас.

Я непринуждённо перешла границу портала и вдохнула полной грудью незнакомый воздух. Следом за мной, раздражённые моей выходкой, появились члены моей десятки.

— Дэс, вот скрутим тебя сейчас и отшлёпаем как следует, и не посмотрим, что ты принцесса и Связующая в одном лице. Сколько можно просить первой в портал не прыгать!

— Да моё предчувствие опасности работает лучше вашего! Не волнуйся, стоило бы ему только засечь угрозу, и я бы впихнула в проход тебя самого первого, Райан!

Куда ни глянь, повсюду нас окружали сочные краски экзотической флоры. Я впервые увидела такое буйство зелени. Под нами, над нами, вокруг, словно кропотливый ткач расстелил зелёные ковры и вплёл разноцветные нити, разукрашивая изумрудные полотна диковинными мотивами. Фантастические цветы щекотали нос своим пряным амбре, сливаясь в общей гамме запахов и создавая неповторимое сочетание. Я глубоко вдохнула с наслаждением новые для меня ароматы. Ну здравствуй, Серпан! Пустишь меня погостить ненадолго?

— Что-то этот мир не особо похож на Эльгус. — оборотни с осторожностью стали оглядываться по сторонам.

— А мы и не на Эльгусе. — я скромно, почти застенчиво пошаркала ножкой.

Что то неуловимое, постоянно манило меня на Серпан, с тех пор, как я в последний раз видела Дрэга. Может чувство недосказанности между мной и Дрэгом? Если судьба сведёт нас снова вместе, я бы хотела, чтобы мы всё-таки остались друзьями, а не хранили воспоминание о нелепой ошибке, неловкости, возникшей между нами. За прошедший месяц я практически смирилась с тем, что должна спрятать свои чувства к солнечному властелину, но ещё больнее было знать, что его неосторожное признание личных предпочтений возвело между нами непробиваемою стену. А как ещё расценивать его горькие слова, брошенные в минуту слабости, когда Дрэг понял, что я не испытываю взаимного влечения. Вернее испытываю, но не как мужчина, но он вряд ли понял это тогда.

Подавив в себе назойливые воспоминания, я сконцентрировалась на том, ради чего выбрала эту сферу. Чувства чувствами, а миссию Связующего ещё никто не отменял.

— Разбивайте лагерь, ребята! А я сразу займусь плетением.

— Твой отец считает что ты отправилась на Эльгус. — Этан, по видимому тоже не доволен и тоже попытался мне возразить.

— Вот пусть он так пока и считает! Я уже взрослая самка, чтобы самостоятельно решать, какую из матриц восстанавливать в первую очередь! На Эльгусе объём работы будет гораздо больше чем здесь. Там матрица рассчитана на две расы, живущие бок о бок. И у неё слишком неординарные свойства, чтобы я смогла её настроить за один раз. И нам придётся туда неоднократно возвращаться. А с Серпаном всё намного проще. Думаю дней за десять я управлюсь.

Шесть дней на Серпане — шесть цветных узоров в разных уголках экзотической сферы, в точности повторяющих мои рисунки на других планетах. Я торопилась. После каждого законченного плетения, незамедлительно открывала портал и со своей десяткой уходила на новую территорию большой планеты, чтобы раз за разом оборвать и воскресить в гармонии цветные нити матрицы.

— Дэс, ночь уже скоро. — тихий голос Росси раздаётся за спиной, и заботливые руки притягивают меня к себе. — Жаль что я не вижу того, что видишь ты.

— А уж мне то как жаль! Если бы ты видел хотя бы половину, я бы постаралась скинуть на тебя как можно больше работы по плетению. А то взвалили всё на мои хрупкие плечи. Чувствую себя матерью одиночкой, у которой шестеро по лавкам и каждому надо на зиму носков навязать. Вяжу, вяжу, а конца-края не видно.

— Ну вот, кто о чём! Я ей о красоте, а она мне… о носках. — Росси хрюкнул от смеха в затылок и потянул за плечи в сторону разбитого лагеря. — Пойдём! Наши уже подготовили стоянку.

— Я сейчас. Хочу ещё кое-что рассмотреть. Иди, я не на долго.

Я слышу как мужчины спокойно переговариваются под раскидистым деревом, раскладывая припасы. За всё время мы ни разу даже огонь не развели, чтобы не привлекать к себе внимание. Так что, о приготовлении местного зверья речи даже и не шло. Да и кто знает, подойдёт ли оно нам в пищу. А поскольку мы отправлялись по "плану" на Эльгус, то узнав о его исключительно вегетарианской кухне, ребята вдоволь запаслись вяленым мясом, сыром и прочими маленькими радостями. И сейчас до меня доходил копчёный аромат вечерней трапезы. И они ведь специально начали без меня! Знают, что с моей альфа-натурой им не справиться, вот и действуют проверенным способом. Сглотнув густую слюну, я снова уставилась в небо. Пусть не думают, что так легко могут играть на моих инстинктах! — и тоскливо перевела взгляд в сторону ехидных физиономий.

Солнце ещё не встало, когда я осторожно пробиралась между девятью сонными телами. Пора бы девушке уединиться и помыться. Недалеко отсюда мы ещё накануне вечером нашли большую лужу, только отдалённо напоминающую озерцо, но и это лучше чем ничего. Во влажном климате я прочувствовала все недостатки своей одежды. За короткий срок тело начало неприятно чесаться и требовать очищающих процедур. Мало того, что кожаные штаны противно клеятся к коже при каждом движении, так еще и корсет с уплотнённой основой создаёт дополнительный парной эффект. На все мои попытки от него избавится я слышала только одно: "Терпи, это для твоей же безопасности!"

На спящую девятку я навела дополнительное часовое плетение глубокого сна, что обычно делают для больных и соединила с охранным контуром. Так я уверена, что не буду смущаться под взорами особо любопытных самцов и в случае опасности, если меня вдруг не будет рядом, охранное плетение в миг выведет их из дрёмы.

Довольная я отправилась к прозрачному водохранилищу, но уже на подходе к нему решила внести небольшую поправку в утренние планы. Ещё вечером я заметила на голубой структуре матрицы большую чёрную дыру, которую никто не пытался даже восстановить. И я всю ночь ломала голову, каким образом я смогу наложить цветное плетение над этим огромным участком, где практически вырван кусок ауры. Не долго думая, я открыла портал и шагнула в серый туман. "Я только на минуту, вблизи гляну на матрицу и обратно."

Вонь тут же ударила мне в нос, стоило переступить завесу портала. Мдаа, кажется я начинаю понимать местных магов. При таких "ароматах" только и будешь думать о том, как бы сбежать отсюда поскорее, не то что лечением матрицы заниматься. "Чем же это так воняет?!" Передо мной высилась стена выше меня ростом из смутно знакомого материала. Ну конечно, же смесь хрусталя, только не с деревом, как это было на Эльгусе, а с какими-то местными растениями и камнем! Вот они первые шаги к восстановлению сфер! Это то, о чём рассказывал на совете Дрэг — о своём примере сотрудничества с гномами!

Чтобы увидеть что именно скрывается за крепким на вид и непрозрачным сооружением, я залезла на его вершину. Уже стоя на узком торце, шириной не больше чем размер моей стопы, я вглядывалась в многокилометровую даль чёрной жижи. Теперь я лучше стала понимать беспокойство Дрэга за свою сферу. Если с горгульями оборотни ещё хоть как то могли вести борьбу, то как её вести против такого природного бедствия? Дрэгу несказанно повезло с гномьей поддержкой. А вот что мне делать, вот это вопрос?! Я не смогу заштопать такую необъятную дыру в матрице. Да и стоит ли это вообще делать? Если я правильно поняла, то для гномов чёрная каша даже очень ничего на вкус, а уж я то знаю их гастрономические пристрастия. С моей стороны это даже будет преступлением, если я приведу к голодной смерти целую расу. Ответ пришёл сам собой. Я только протяну несколько голубых нитей для соединения разорванных краёв матрицы, чтобы они просто послужили основой будущему цветному плетению. Подумала — сделай! Нечего откладывать работу на потом. К тому же это не цельный заполненный рисунок матрицы плести.

Первые солнечные лучи показались на чёрноё линии горизонта. Я довольно потянулась к небу, распрямляя затёкшие мышцы и оглядывая проделанную работу. Всё готово! Пора возвращаться. Скоро хранители проснутся и будут очень недовольны моим отсутствием.

— Тини?!

Я медленно разворачиваюсь на щемящий сердце родной голос и… вижу гигантскую змеиную голову прямо перед собой, которая с шипением потянула к моему ошарашенному лицу раздвоенный язык. От неожиданности нога соскользнула с узкого парапета и я полетела вниз, прямёхонько в чёрную жижу.

"Вот ты и искупалась, Дэс!" Чувствую, как кто-то тянет меня за шиворот и с лёгкостью выуживает из вязкого месива. Всё та же очаровательная змейка удерживает меня на весу перед восседающим на ней солнечным властелином и его многочисленной свитой.

— Привет Дрэг!

Вымучиваю из себя приветливую улыбку, боясь даже представить как шикарно я сейчас выгляжу. С меня комками стекают чёрные вонючие сгустки. Волосы превратились в грязные, бесформенные пакли. Хорошо ещё не вижу собственного лица, наверное, сама бы испугалась?

— Что ты делаешь в моей сфере?

— Ну… у меня были причины зайти к тебе в гости. — огромная змея, по неуловимому приказу, наконец опустила меня на землю.

— Значит Объединяющий уже здесь? Ты ведь его телохранитель? Не так ли?

Да, в логике и уме Дрэгу не откажешь. Ему всегда достаточно малой доли информации, чтобы сделать правильные выводы. Ну… почти всегда. За одним маленьким исключением… МЕНЯ! По отношению ко мне он глух и слеп!

— Это не имеет значения Дрэг.

— Еще как имеет. Я не давал своего разрешения на ваш визит. — сложенные на груди руки серпана не предвещают ничего хорошего. А окружающая свита с неподдельным интересом разглядывает мою жалкую тушку.

— Дрэг ты прекрасно знаешь зачем мы здесь! Давай просто поговорим. Ты не понимаешь, Связующий, он не причинит вреда…

— Нет, это ты не понимаешь! Мы сами можем прекрасно справиться и без вашего Связующего. Уходи, Тини, ради Демиурга, уходи!

— А если я не уйду? Что тогда? Я просто хочу поговорить.

— Тогда я сам вышвырну тебя за пределы моей сферы! А затем и вашего Связующего! Схватить его!

Сопровождающая владыку вооруженная охрана кинулась в мою сторону.

— Стоять! — неосознанно выставила грязную руку вперед и вся серпановская братия остановилась как вкопанная.

По рядам прошёлся монотонный звук "Альфа!… Альфа!"

— Я не уйду Дрэг, пока мы не поговорим! — и вибрацией голоса настойчиво подтвердила своё решение перед серпанами.

— Даже так? — не знаю почему, но Дрэг печально ухмыльнулся. — Я и раньше должен был догадаться. Среди серпанов начались нешуточные волнения. Интересно чем это они вызваны? Только и было слышно "Альфа!… Альфа!"

— Тини лучше покорись и прими моё решение! — голос, такой волнительный, сейчас в нём явственно присутствовала нотка боли и горечи. "Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Дрэг?! Что ты делаешь?! Я не для этого пришла в твой мир, чтобы вступить с тобой в конфронтацию!"

Дрэг соскальзывает с горбатой змеиной шеи или спины, кто его разберёт, и устремляется ко мне. Так чтобы никто нас не услышал шипит сквозь зубы:

— Зачем ты пришёл? Я же просил тебя не приближаться ко мне!

— Я хочу поговорить… о том что произошло… тогда. Дрэг?! — вижу что зря напомнила ему о деликатной ситуации. Его взгляд резко изменился с печального на яростный. — Я не хочу тебя терять как друга. — уже запоздало говорю уязвлённому мужчине.

— Что ж. Если ты сам не хочешь уйти, тогда у меня нет другого выбора. Как Альфа-серпан, Я Дрэг — владыка своего народа, вызываю тебя на честный поединок Альфа-Тини.

Ой! Это на что я только что подписалась?!

— Маг! Открывай портал! — уже окончательно разъярённый Дрэг хватает меня за плечо и толкает в открывшийся проход.

Нас перенесло на большую, мощёную жёлтыми плитами площадь напротив великолепного округлого дворца из такого же жёлтого камня. Примыкающие к нему различные по высоте пристройки с изумрудной куполообразной крышей что и дворец, были украшены лепниной экзотических животных и золотых драконов. От такого великолепия только дух захватывало. С другой стороны площади был выход в серпанскую, надо полагать, столицу. Город, утопающий в зелени раскидистых деревьев и подвесных садов, вызывал искреннее восхищение кропотливым трудом его создателей. Ни один из больших домов не был похож на другой. Заботливые хозяева создавали не дома, а изысканные уголки обитания, соединяя на собственный вкус растительный мир с персональным жилищем. То с одного балкона спускаются унизанные красными цветами переплетающиеся лианы, создавая искусственную тень перед высоким домом, то на крыше другого расположился цветущий сад, поражая гармонией разноцветной палитры, то вижу ещё одно жилище, которое приютило на своих ступенчатых выступах диковинные цветы.

— Нравится? — ехидно заметил моё нескрываемое восхищение зелено кожей мужчина. — Если тебе повезёт, то этот дворец скоро станет твоим! Если очень повезёт!

— Дрэг! Я не хочу с тобой драться!

Даже экзотическое великолепие серпанской столицы не помогло мне надолго отвлечься от созерцания статной фигуры солнечного властелина. Дрэг, одетый так же, как и его подданные, в свободные светлые штаны и такую же рубашку, красочно напомнил мне нашу первую встречу. Правда на ногах у него были не сапоги, а лёгкие сандалии, чёму я сейчас несказанно завидовала.

— Тогда откажись и уйди!

— Не могу!

— У меня нет выбора, Тини! Ты поставил, сам того не ведая, на кон мои способности Альфы. У моего народа всё ещё очень сильны инстинкты сильнейшего. И теперь, ты либо покоряешься мне и уходишь, либо принимаешь вызов.

Площадь всё больше и больше заполнялась оживлённой, сгораемой любопытством мужской публикой. Даже зелёная малышня, взобравшись на ручных змеек, соответствующих возрасту мальчишек, протискивалась между взрослыми, чтобы поучаствовать в редком зрелище — битве двух Альф.

— И как это происходит?

Я уже не так уверенна в своих силах и возможностях. "Вот оно тебе надо было, Дэс, выводить из себя Альфу и выставлять слабее перед его же собственным народом. Что же делать? Может сбежать? Прямо с площади?!" С сомнением обвожу взглядом серпанское скопление. Слишком много вооружённых мужчин вокруг! При этом на наличие сабель я даже на обращала внимание, гораздо опаснее смотрелись маленькие дротики, заткнутые в пояса мужчин. Могу и не успеть открыть портал! А сонное плетение я даже на девятку еле-еле наложила, а тут столько народу! Не справлюсь, силёнок не хватит. Наверное придётся отказаться и с позором покинуть Серпан. А как же тогда моя девятка? Они же никогда не поверят, что я вот так взяла и ушла, оставив их в чужом мире? Даже боюсь представить, что могут в боевом трансе натворить девять элитных бойцов, пока узнают всю правду. Это же открытая война! "Вот куда ты опять влезла Дэс! И ведь некого винить, кроме себя."

— Поскольку я вызвал тебя первым, то за тобой право выбора поединка, открытого или… смертельного. По нашим законам при открытой дуэли бой состоится прямо здесь и сейчас, победитель в праве оставить противника в живых, а при другом выборе… нас запрут в моём доме, никто не посмеет войти во дворец, пока… единственный… живой… победитель не появится в главных дверях перед ожидающей стражей и не заявит своё право лидера. — и с горечью в голосе шёпотом добавил: — Что ты со мной делаешь, Тини? Я не могу тебя убить, но и не могу позволить, тебе победить. Откажись пока не поздно.

Кажется я знаю как мне незаметно покинуть Дрэга и оставить за ним право владыки, не подвергая ни себя ни его опасному соперничеству.

— Пошли, покажешь мне свои хоромы. — сказала и толкнула в напряжённую спину явно разочарованного моим выбором Дрэга. — Я выбираю Смертельную! — крикнула в возбуждённую толпу.

Ожидающая кровавого поединка масса серпанов тоже была разочарована, когда узнала о моём выборе, но подчиняясь гневным взглядам всё ещё действующего Альфы стала покидать дворцовую площадь. "Извините уважаемые, но представления сегодня не будет!" Вокруг нас остались только вооружённые самцы, всем своим видом показывая на чьей они стороне.

Только подойдя к лепным воротам, я поняла насколько моё появление выбило из спокойного жизненного ритма серпанов и окружение владыки. Всё ещё не веря что я альфа, слуги и свита презрительно поглядывали на меня и неверяще на Дрэга.

— Все покинули дворец?! — спросил властелин у прикрывающей лицо самки и на её скромный кивок вошёл в двери, откуда меня просто оглушил его сильный голос альфа-самца: — Все ВОН!

Я сначала даже не поняла, чем вызван его гнев, но когда из разных потайных дверей стали вылезать смущённые самцы, то догадаться уже было не трудно.

— Я хочу честной победы или честного поражения! — и гневно взглянул на сжавшуюся в углу самку.

Так Дрэг что женат? Тогда я вообще ничего не понимаю!

— Ты не посссссмеешшшшь убить моего ссссына, чужак. Я уже прокляла тебя перед Демиургом. — женщина выплеснула на меня своё проклятье, но побоялась ко мне приблизиться.

Значит мама! И почему на сердце вдруг сразу полегчало? Хотя это только должно подтверждать мои мысли о нетрадиционных предпочтениях Дрэга. Кроме неё дворец не покинула ни одна женщина.

— Мама, ты сама меня учила уважать законы нашего рода и нашей расы! Пусть в этом доме свершается только честная битва. Я так сказал, Дрэг, альфа-серпан! Никто не посмеет сюда войти, пока не явится победитель.

Интересно! Судя по тембру его голоса он не просто приказал, он внушил своим подданным строгий приказ!

Не успела я осмыслить значение закрывшейся двери как… сметаемая яростным шквалом заскользила по узорчатому мрамору, оставляя за собой грязный чёрно-коричневый след. В эту секунду я даже порадовалась своей вонючей смазке. Если бы не её скользкая текстура, то я бы сейчас не скользила, а как надутый пузырь отскакивала от каменного пола, отбивая себе последние мозги. Где-то в мои планы явно закралась ошибка! Это в каком месте и между какой по счёту мраморной колонной я собиралась незаметно покинуть дворец?! Но даже эта мысль не успела сформироваться в моём сознании, как сильные руки разъярённого самца подняли меня и пригвоздили в подвешенном состоянии к расписной стене.

— Зачем ты это сделал Тини? Я же просил тебя! Уйди! Что я теперь должен сделать?! Убить тебя?! Ты действительно этого хочешь?! Или позволить это сделать тебе?! Ты хоть представляешь, в какую тогда пучину распрей за власть ты повергнешь мой народ?! Или ты надеешься, что кто-то откроет через пятнадцать дней портал в твою сферу, а потом будет с нетерпением ждать твоего возвращения, альфа? Я больше чем уверен, что все маги разбежались отсюда на тысячи километров, чтобы в случае твоей победы, не попасть под альфа-контроль.

Я лихорадочно затрясла голову в отрицающем жесте и даже смогла сипло пропищать:

— Восемь. Через восемь дней.

Я то уж точно не собиралась убивать любимого серпана, пусть и недоступного, но любимого. И самой стало смешно от своей мысли! Убить?! Да он прихлопнет меня как маленькую букашку и даже не заметит. Я раньше даже не догадывалась, какая мощь скрывается в этом, всегда сдержанном и невозмутимом самце. А вот то, что он сможет остановиться вовремя, на этот счёт у меня были большие сомнения. В висячем положении у меня был только один способ выбраться из стального захвата. Коленки то у меня свободные и острые в придачу, да и находятся на против самого… самого… уязвимого места.

— А вот это не честный приём Тини. — прохрипел Дрэг разжимая руки и рефлекторно пристраивая гораздо ниже своего живота, а вздувшиеся вены на мощной шее и вмиг побагровевшее лицо наглядно показали, каким коварным может быть удар ниже пояса мужчины.

— Ну что ты! Твой радушный приём, Дрэг, был куда более впечатляющим! Или тебе напомнить?!

Я тоже полусогнувшись пытаюсь прийти в себя после его железной хватки.

— Не надо. — всё ещё ловя судорожно воздух, промычал серпан.

— Дрэг?! Что с тобой случилось?! Что с нами случилось?! С нашей дружбой?! — пытаюсь найти ответ на его красивом напряжённом лице.

— Неужели ты так и не понял?! Я не могу контролировать себя… когда ты рядом! Не всегда! — и посмотрел на меня таким взглядом, что теперь я залилась краской смущения.

— Дрэг! Давай просто поговорим.

Дрэг кивнул и тяжело опустился прямо на пол, облокотившись спиной на упирающуюся в потолок колонну, и сказал:

— Мне надо найти способ вытащить тебя из дворца не привлекая внимания.

— Не надо. — золотые омуты вновь стали темнеть под давлением расширяющихся зрачков и я, чтобы не доводить ситуацию до критической, поспешила добавить: — Меня скоро заберут.

— Связующий? — Уже зная ответ уточнил мужчина.

Я только кивнула головой подтверждая его вопрос.

— Как он узнает где ты?

— На мне… его метка.

Я сказала почти правду. На каждом самце моей девятки еще дома я поставила собственную магическую метку, чтобы при необходимости можно было их быстро найти, не зависимо в какой части сферы они находятся. А порталы, к счастью, я могла открывать когда угодно и сколько угодно, не переживая за растраченные ресурсы.

— Хорошо. Ты знаешь когда это произойдёт?

— Скоро, а когда точно… не знаю,

Не буду же я ему рассказывать, что всё зависит от того, как скоро я останусь в одиночестве.

Кажется Дрэг окончательно пришёл в себя не только физически, но и духовно. Пропала с лица холодная маска суровой неизбежности. В глазах появился здоровый блеск контролирующего себя существа.

— Пойдём, покажу тебе свои… — усмехнулся: — хоромы! Ты есть хочешь?!

— Очень! Но помыться хочу ещё сильнее.

Кажется, только сейчас Дрэг заметил моё жалкое состояние. Посмотрел сочувствующе и… мы расхохотались, до слёз, до безудержных рыданий, до болей в животе.

— Здесь моя спальня и кабинет.

Передо мной открылась дверь в просторную комнату, ярко освещённую дневным светом из больших арочных окон. Сразу было заметно насколько Дрэг погружён в работу. Рабочий стол совершенно не был виден под наваленной грудой планов и рисунков. Старинные книги поднимались высокими неустойчивыми колоннами по всему периметру комнаты. Даже широкая кровать с балдахином из прозрачной ткани была завалена полураскрытыми книгами и исписанными свитками.

— Слушай, а ты когда отдыхал последний раз! — сердце опять предательски сжалось, но я подавила в себе дикое желание прижать этого сильного и в то же время ранимого самца к себе, всё ещё помня, чем последний раз обернулась мне моя жалость.

— Что так плохо выгляжу? — спросил владыка и сам же ответил на свой вопрос устало потерев глаза.

— Не очень. Но это поправимо! У нас есть ограничение по времени для поединка? Не считая моих восьми дней?

— Нет. Самое главное победитель, а сколько времени это займёт значения не имеет.

— Вот и хорошо! Спим, пьём, играем в азартные игры! Возражения я не принимаю. А работа подождёт нас обоих! Думаю раньше чем через три дня связующий меня искать не станет. Слушай, всё забывал спросить, почему ты не разговариваешь в рассстяжку как твои сссоплеменники? — я хихикая передразнила манеру говорить серпанов и не ожидала, что Дрэг растеряется от такого простого вопроса. У него даже испарина на лбу появилась. — Дрэг? Ты чего? Если тебе неприятно отвечать на этот вопрос то можешь не говорить.

— Просто не очень приятно думать о том, что близкий серпан был зверем в серпановском обличии. Мой отец был грубым человеком. И даже когда мать была мной беременна, не прекращал избивать её. Вообще удивляюсь, как я на свет появился. Мать чуть при родах не умерла. А у меня как выяснилось не обошлось без дефектов.

— Ну если они есть, то их не особо заметно!

— Ещё как заметно. У серпанов раздвоенный язык, их поэтому и называют многие расы да и твоя в том числе, люди-змеи.

И я впервые увидела раздвоенный кончик языка, но совсем немного, даже симпатичненько.

— У тебя тоже раздвоенный!

— Но не настолько чтобы иметь правильную дикцию!

— Ну, это смотря с какой стороны посмотреть. Для меня твоя дикция очень даже правильная. — рассмеялась я и попыталась ухватить дразнящего меня Дрэга за язык. Правда вовремя остановилась, когда наши взгляды упёрлись в мои немытые, покрытые руки уже засохшей тёмной грязной коркой.

— Мыться! — дружно вылетело из наших ртов.

— А там что?

Вижу что и этот мой вопрос неожиданно смутил Дрэга. Двери с позолоченным орнаментом, а может и золотым, привлекли моё внимание.

— Там… гарем.

— О…

А что я должна сказать? Рада за тебя Дрэг. Иди развлекайся? Или… А друга не пригласишь? Разделить плотские радости? Ой! И как я буду выкручиваться если пригласит?! Подожди… Вот теперь я вообще запуталась… А зачем Дрэгу гарем если… — мысли как табун бешенных орхов пронеслись в голове то и дело меняя направление.

Увидев моё замешательство Дрэг смутился ещё больше:

— Он закрыт… У меня пока нет времени на семейную жизнь…

— О…

И чтобы прикрыть возникшую неловкость, быстро спросила:

— Так что насчёт помыться. Я может и не стал бы тебя торопить, но жутко всё чешется.

— Конечно! Зал для купаний совсем недалеко.

В конце широкого коридора недалеко от апартаментов Дрэга, передо мной распахнулись двери в мир чистоты и благовоний. Огромный зал с несколькими бассейнами и журчащим водопадом, мгновенно унёс в неизвестном направлении мысль об открытии портала. Ничего ведь страшного не случится, если я сначала очищу от грязи и вони страдающее тело, а уже потом чистая и благоухающая отправлюсь к своей девятке, оставив Дрэга наедине со своим народом как единственного достойного альфу. Я даже глаза закатила от предвкушения, увидев небольшой бассейн, но с поднимающимся от него клубами пара.

— Дрэг?

Серпан взглядом указал на полки заставленные разными цветными флаконами и смеющимся голосом сказал:

— Если вдруг что-нибудь понадобиться — я рядом. Только крикни.

По его глазам было заметно, что он явно не собирался задерживаться и глазеть на моё голое тело. И меня это очень даже устраивало. Дрэгу и так последнее время не легко, не хотелось бы прибавить ему разочарований. Ещё неизвестно как он отнесётся к тому, что оборотень, которого он считает другом вдруг неожиданно превратится в самку. Я ему скажу… потом… наверное… только морально к удару подготовлю.

Дождалась когда за Дрэгом закроется дверь и с бешенной скоростью стянула с себя всю одежду. Выбрав первый попавшийся, но приятно пахнущий бутылёк я намылилась с ног до головы, но не решилась сразу окунуться в прозрачную воду тёплого бассейна, чтобы не осквернить его слишком грязной пеной, в которую превратилось благоухающее мыло. Только после трехразовых процедур намыливания и омывания из ковша над сточным отверстием, я, наконец, с блаженной улыбкой опустилась в манящее прозрачное тепло.

Я настолько разомлела, что даже не заметила как уснула, пристроившись головой на сложенных руках с края круглого бассейна.

— Тини, с тобой всё в порядке? Уже два часа прошло и я уже начал волноваться.

Сквозь сон слышу звук открывающейся двери и… тело тут же просыпается на заложенных рефлексах.

А… что… где…? Ещё не проснувшись, чисто на инстинктах выпрыгиваю из бассейна. Тело реагирует мгновенно. Перекат, подсечка, перекат, боевая стойка. Дирк плотно лежит в руке, клинком вниз. И когда только успела выхватить из валяющегося на полу грязным комом корсета. Пытаюсь сдуть мокрую прядь с лица, закрывающую обзор, но внутреннее чутьё уже подсказывает что опасности нет. Пока нет. Но… поймав взгляд любимых глаз, я утонула в золотой тьме негодования и бешенства.

— Ты…? Ты…? — заикаясь, Дрэг трясёт в мою сторону пальцем, не отводя взгляда от моей неприкрытой груди. — Ты… самка?! — наконец выдавливает он.

Его перламутровая зелень лица покрывается бордовыми пятнами, а открытый рот пытается судорожно втянуть воздух. Наконец его указательный палец перестал осуществлять нервное действо. Дрэг ожесточённо несколько раз сжал кулаки, а затем вдруг зарылся руками в свою густую оранжевую шевелюру и сжал кулаки уже у корней волос, натягивая кожу висков так, что его раскосые глаза удлинились ещё больше. Внезапно он развернулся и вышел из залы, заставляя меня вздрогнуть от вибрирующего звука захлопнувшейся двери.

Сквозь толстые перегородки я слышу звон разбивающегося фарфора, глухой стук ломающейся мебели и ударов в стены. Я конечно ожидала всего что угодно, но чтобы такая реакция была у самца на моё голое тело, мне никогда и в голову не приходило! Начинаю оглядывать себя с ног до головы. Вроде всё как обычно, две ноги, две руки, уже совсем не маленькая грудь, под которую пришлось переделывать весь гардероб и особенно защитную одежду. А что в принципе ты ожидала Дэс? Если предположить, что Дрэг неравнодушен к… мальчикам, то его реакция вполне понятна.

И именно в тот момент когда я рассматривала через плечо свою пятую точку взбешённый серпан ворвался в зал, распахнув с треском дверь, и на всей скорости подлетел ко мне.

— Ты хоть понимаешь, что мне пришлось пережить за то время, пока я думал что ты мужчина?! — он хватает меня за плечи и резко прижимает меня к стене, нависая надо мной разгневанной скалой. — Я думал, что схожу с ума! Что меня поразила странная болезнь, которой не было никакого объяснения! Я ненавидел себя, я ненавидел тебя. За то, что ты — мужчина, за то, что притягиваешь меня своей неизвестной магией. Я мог убить тебя, даже не подозревая, что ты женщина! Я хотел убить тебя! Это было моё единственное желание последнее время — избавиться от наваждения тобой!

— Я что то не пойму! Моя вина в том, что я оказалась женщиной, или в том, что ты принял меня за мужчину? — даже не проговорила, а пискнула, словно загнанная мышь подавленная безумным натиском озверевшего самца.

— Ты…! — его лихорадочный взгляд блуждает по моему лицу. Его грудь вздымается неровными, порывистыми вздохами задевая мою и, каждым своим касанием потирая и возбуждая её чувствительные соски. Настолько близко мы стоим друг к другу! Желваки перекатываются под кожей напряжённого лица, отражая всю смуту в его душе. Ноздри раздуваются так, что кажется ещё немного и из них запышет настоящий огонь. А я? Я таю под его натиском, под его взглядом полного негодования.

Как же мне не хватало тебя рядом, солнце моё оранжевое. Я тайно мечтала об этой встрече и, даже такой грозный и возмущённый, ты будоражишь во мне все скрытые желания. Кто мог подумать, что связующая влюбится в серпана, в заклятого врага, вдруг ставшего другом? О чём ещё забыли нашептать звёзды?

Мой немой вопрос получил ответ, когда его губы смяли мои, в неистовом порыве, подчиняя, разрывая душу на мелкие кусочки. Он кусает их, показывая свои сердечные раны, невольно причинённые мной. Затем ласково зализывает укусы, отдаваясь порыву нежности и, вновь, нападает на меня в чувственной агрессии. Не выдержав чередующихся страстных пыток, я со стоном впустила его язык вглубь, впервые отдавшись столь откровенному вторжению. Если я думала — это остановит его натиск, то я ошибалась. Его язык настойчиво изучает мою влажную глубину, не оставляя ни одного незамеченного и неисследованного места. Переплетаясь с моим, он делится со мной своим восхитительным вкусом и я неосознанно прижимаюсь к нему обнажённым телом, в одном только желании — чтобы его поцелуй никогда не заканчивался… Также резко, как и покорил своей голодной страстью, он оторвался от моих губ. Смотрит в мои, ничего непонимающие глаза. Наклоняется ко мне снова, но не касаясь губ, скользит по ним одним только дыханием. Горячее дуновение прошлось по щеке, дразня и возбуждая неведомой ранее истомой.

— Вот теперь это не ошибка. — говорит он мне на ушко, а я, ошеломлённая его близостью, сперва не понимаю о чём он вообще говорит. И, словно напоминая о нашем первом поцелуе, Дрэг наматывает уже отросшую прядь волос себе на указательный палец. Как тогда, в тёмном переулке человеческого города, мысли уводят его далеко от реальности, и как тогда, я вглядываюсь в его отрешённые глаза, пытаясь отыскать невидимую связь, что притягивает нас друг к другу.

Если наш поцелуй — это не ошибка, то могу ли я надеяться, что Дрэг испытывает хотя бы маленькую каплю от того чувства, что сжигает меня изнутри. Его взгляд приобретает осмысленность, но я так и не могу понять о чём он думает в этот момент. Он выпускает мой локон и, резко отстраняясь, вновь вылетает из зала. И я снова слышу его рычание и звук ломающейся обстановки. Надо же? Что то ещё сохранилось в целости с первого раза? И снова треск распахнувшейся двери.

— Значит, в человеческом мире, на Совете, та самка в сиреневом платье — это была ты?

Не совсем понимая о чем он я подтверждаю: — Да, я. Но…

Он опять выходит хлопая дверью, даже не дождавшись моего объяснения. Дежа-вю не состоится!

Дверь не выдержала грубого обращения и, сорвавшись с петель, упала на мозаичный пол, оставляя арочный проход открытым.

А сейчас то что не так? Поёжившись, то ли от прохлады лёгкого дуновения, потерявшегося в открытом проёме, то ли от непредсказуемости самой ситуации, всё ещё мокрая и покрытая мелкими водянистыми капельками, соскальзывающими с мокрых волос, я вспомнила, что на мне ничего не одето и поспешила к своей одежде, валяющейся грязной скомканной грудой у подножья белокаменной статуи. Было бы неплохо почистить одежду, прежде чем надевать на себя. Но стоило мне только прикоснуться к ней, как сзади я услышала волнующий своей хрипотцой любимый голос.

— Пока ты находишься в моём доме, я не хочу видеть тебя в этой одежде.

Развернувшись, я увидела его, несводящего с меня своего поглощающего взгляда. Мои щёки предательски вспыхнули. Ещё никто не видел меня такой, настолько обнажённой, и уж тем более не рассматривал, словно я аппетитный кусок кремового торта.

— У меня нет ничего другого.

Обуреваемая внезапной стеснительностью, я пытаюсь прикрыть выступающие части моего оголённого тела руками, развернувшись к серпану боком.

— Возьми вот это.

Не сразу заметила, что его руки держали шёлковую ткань, которую он тут же положил на мягкую кушетку рядом со входом. Затем, развернулся ко мне спиной, чтобы не смущать своим взором, он продолжил: — Я буду ждать тебя в своём кабинете. Думаю нам нужно поговорить. У меня есть к тебе предложение, которое, как мне кажется, будет выгодным как моей, так и твоей сфере.

Дрэг

Как же я ненавидел себя за тот момент слабости, которому поддался. Не знаю, что стало тому виной, его ласковое прикосновение, хмельная настойка или же сумасшедший разум опять решил сыграть со мной злую шутку. Но на секунду, мне показалось, что я прижимаюсь телом к самке, к девушке моих грёз и мечтаний и… не смог совладать с нежным порывом.

Я запомнил только его глаза. Никогда не думал что именно по глазам можно прочесть и увидеть душу. Меня захлестнуло потоком боли и непонимания, обиды и разочарования. "Сумасшедший! Сумасшедший серпан!" Набатом билась в висках очевидная мысль. "Ты всё разрушил!" Дружбу и симпатию я в раз перечеркнул хмельной горячностью! Сначала я ненавидел себя, за своё несдержавшееся безумие, а затем… я всё больше и больше стал ненавидеть его, Тини. За то, что именно его образ поселил это безумие в моей душе.

Это было тогда… А сейчас! Обнажённая прекрасная девушка с облаке брызг и тёплых испарений предстала перед моим взором. Тини?! Где он?! Или… Этого не может быть! Тини… — это… ОНА! Мне показалось, что в ту минуту, секунду, мгновение, когда я ЕЁ увидел время умерло вместе со мной. Как описать ураган противоречивых чувств, что затопили мой разум, моё сознание, мою душу? Я умирал и воскресал вновь, я взлетал в блаженной эйфории и разбивался о камни негодования. Я тону в фиалковых омутах полных неподдельного сожаления и раскаяния. Кто ты?! И что ты сделала с нами? Со мной?!

Больно! Как же больно, на том месте где находится сердце! Разум потерялся в ощущении реальности. Он уже не понимает, что это? Моя бредовая иллюзия, ставшая вдруг осязаемой или неожиданное откровение, отражающее действительность? Боль, только реальная физическая боль привела меня в чувство, заставляя сметать и крушить всё на своём пути. Мебель, картины, вазы, даже стены почувствовали мою боль. И только когда разум окончательно подчинился собственной воле, я смог вернуться в зал купаний и посмотреть в ЕЁ глаза.

ОНА! Моя мечта! Такая желанная, ждёт когда моя безумная ярость утихнет, не отдавая себе отчёт, что своим обнажённым видом распаляет совершенно другой огонь. И снова я не могу сдержаться! Но теперь… нет ни стыда, ни угрызений. Теперь настоящий самец вырывается из моей глубины, чтобы завоевать, покорить трепещущую под натиском самку. И… она покоряется… она отвечает мне взаимностью в упоительном поцелуе. Демиург! Как она божественна! Сладкий плен её рта и волнующее тело наполняют меня неистовым желанием.

Но… коварное воспоминание разрушило чарующий момент…. Там, на Солэ, после бала… она с такой же страстью, а может и более сильным чувством отдавалась другому! Демиург! Чем я заслужил такие страдания?! И снова боль! Дикая! Боль уязвлённого самца заставляет с ещё большей яростью крушить всё вокруг.

Нет! Теперь, когда я знаю, что девушка моих мечтаний и грёз так реальна и осязаема, ничто не сможет остановить меня. Она — моя, и только моя. С тех пор, как заполнила своим прекрасным образом весь мой мир, всю мою сущность. Ничто не остановит моё сумасшедшее желание обладать ею, целиком и полностью. Ничто! Я найду способ! Она станет моей, даже если её сердце уже принадлежит другому! Я заставлю её! И возможно когда-нибудь она ответит мне взаимным чувством. А пока… моей любви хватит на нас двоих.

В гареме я схватил первое попавшееся платье из заполненных до краёв шкафов. Как хорошо, что родительница ещё не успела избавится от "ненужных" вещей, которые она так тщательно выбирала для будущих наложниц. Однако, я так скоропалительно закрыл гарем, что новый гардероб женского белья так и остался в нём запечатанным. Потом… ОНА… сможет выбрать что-то по душе, а сейчас я боюсь даже на минуту оставить её одну.

Я вспомнил как "Тини" тонко намекал мне на свою женскую сущность, но я был таким слепцом, что так и не понял его тогда.

"— Дэс? — удивлённо переспросил я. — Это твоя… девушка… или… может невеста?

Тини задорно рассмеялся: — Нет… Но мы с ней очень близки.."

Да уж… ближе некуда!

Сейчас моя комната напоминала хаос. Она и раньше не была образцом порядка, но сейчас!…. После моего яростного шествия, даже кровать стояла раскуроченной грудой. Поломанные опоры балдахина с оборванными, полупрозрачными занавесями, опасно торчали в разные стороны. Книги, когда то ценное и тщательно оберегаемое имущество, растрёпанными страницами и рваными краями оплакивали свою горькую кончину. Дэс сидела напротив меня, на чудом уцелевшем бархатном кресле, а я пристроился на деревянном сундуке и замазывал целебной мазью ссадины и синяки на руках.

— Для начала, я хочу знать как тебя зовут. Полагаю что Тини — это твоё ненастоящее имя? Не могли же твои родители назвать тебя мужским именем? Или правильнее называть тебя Дэс?

— Меня зовут Дэстини. Друзья зовут меня Дэс. А ты… Ты можешь называть меня как тебе больше нравится. Иногда я использую только концовку — Тини.

— Ну да, чтобы свести с ума порядочного серпана?! У тебя это хорошо получилось!

"Дэстини! Необычная девушка с таким же необычным именем. Знает ли она что оно означает? В нашем мире, где каждое имя несёт определённое значение, оно символизирует "судьбу". Девушка- судьба. Моя судьба! Мой злой рок ставший в одночасье счастливым провидением!"

— Знаешь, вообще-то я не настаивала, чтобы ты принял меня за мужчину! А на тот момент, на Эльгусе, меня это даже устраивало, поэтому я и не стала тебя убеждать в моей принадлежности к слабому полу. — Дэстини сидела вжавшись в глубокое кресло, ощущая явный дискомфорт.

Я делаю вид что искренне возмущён, но разумом понимаю, что она права. Еще неизвестно как бы я себя повёл, зная кто она на самом деле и учитывая, как меня к ней тянуло, даже когда я думал что она — это мужчина. Я и сейчас еле сдерживаюсь, чтобы не наброситься на неё, изголодавшейся страстью влюблённого самца.

— Ты знаешь! Я поражён. Будучи самкой — ты невероятно уникальна! Уже то, что ты альфа — это выходит за пределы моего воображения! Ни одна самка серпанов не имеет такого дара, и никогда не рождалась в моей сфере. Про боевые навыки я вообще молчу! Это для меня непостижимо, но факт! Наглядный пример сейчас скромно сидит передо мной. Я пока ни в чём не ошибся?! Ничего не упустил?! НАСЛЕДНАЯ ПРИНЦЕССА! — вижу по округлившимся глазам, что и я смог её удивить. Конечно эффект не такой значительный, что произвела она на меня сегодня, но всё же!

— Но… Как?! Откуда?!

— Ты знаешь, иногда слухи очень быстро распространяются. И пусть незначительная информация, но по крупицам она может сложиться в очень интересную картинку.

Дэстини только кивнула головой, но было видно как она ищет в голове ответ: где и когда могла снять с себя инкогнито.

— Я подскажу если хочешь. — и снова кивок и уже заинтересованный взгляд полный внимания. "Держись Дрэг!" Напоминаю сам себе, когда почувствовал, что снова утопаю в фиалковых омутах. — Помнишь, когда мы оказались на Эльгусе? В это же время в вашей сфере пропала наследная Принцесса. И твой отец, то ли по неосторожности, то ли не придав значения отправил на Серпан, и возможно в другие сферы сообщение и просьбу о помощи по поиску пропавшего ребёнка. Как ты прекрасно знаешь, я тогда не был в курсе происходящего. Потому что вместе с принцессой искал спасение на Эльгусе. А когда вернулся, то сообщение уже куда-то затерялось. Но это и не важно, потому что получил другое. С извинениями за доставленные неудобства. Мол ошибка вышла и принцесса никуда не пропадала.

Я тогда совершенно не придал этому значения и видимо зря. Затем на совете, уже в человеческом мире, гномы поделились необычной историей, о том как необычная принцесса оборотней, владеющая боевым искуством и гостившая у эльфов спасла от смерти юного гнома.

Румянец появившийся на щеках девушки явственно показывал что история далеко не вымышленная.

— Но даже тогда, я не мог и подумать что Тини и Принцесса — это один и тот же оборотень!

Слишком сильно я был в тот момент зациклен на своих внутренних проблемах. Но сегодня… я прозрел…. причём во всех смыслах. И несказанно этому рад.

— Значит… ты на меня не обижаешься?! — Прекрасное лицо моей любимой осветилось скромной улыбкой. — И мы можем остаться друзьями?

Вот тут я не выдержал! Я взревел, как раненое животное!

— Ну уж нет! Мне проще убить тебя, чем остаться твоим другом! Всё что угодно, но не друг!

Улыбка девушки пропала, уступив место неподдельному испугу.

— Как ты помнишь, ввиду определённых обстоятельств наши расы не очень доверяют друг другу и не идут на сотрудничество по восстановлению сфер. Я и сам себя повёл как мальчишка, упираясь появлению связующего. Но думаю, что объединив наши расы политическим браком, мы сможем достигнуть намного больших результатов, а заодно упрочить наши позиции на межрасовом совете.

Только Демиургу известно сколько мне понадобилось самообладания, чтобы нести эту чушь спокойным, деловым голосом. Но чтобы разорвать твою связь с человеческим звездочётом я пойду и не на такое, Дэстини! Даже если он получил твоё сердце и… от воспоминаний, что ещё получил человек неприятным холодком скрутило внутри живота… я получу тебя всю и на всю жизнь.

— Я хочу… чтобы ты стала… моей наложницей… Вот моё предложение!

Демиург, что я несу?! Почему боюсь признаться в открытую, что увидев её весь мой мир перевернулся! Что еле сдерживаю себя чтобы не обнять, не приласкать, что хочется покрыть её поцелуями с ног до головы. Демиург, благодарю тебя что создал её женщиной. Каким же я был глупцом и слепцом, когда думал что передо мной мальчишка! Как я мог так ошибаться?! Сейчас когда она одета в лёгкое, шёлковое одеяние, ещё больше подчёркивающее её женственность и пластичность, я сгораю от ужаса, что мог причинить ей боль, что даже мог убить её. Демиург, спасибо что вовремя отвратил злой рок и открыл мне глаза. Сумасшедшее от любви сердце наполняется безграничной радостью и мелодией безмерного счастья. Теперь я могу не скрывать свои чувства и не стыдиться своей любви. Моя Дэстини. Моя болезнь. Моя судьба. Моя любовь.

Румянец выступил на её прекрасном лице, понимая всю сложность принятия решения. Я знаю что поступаю эгоистично по отношению к ней. Ведь там, на балу в человеческом мире, она отдала себя и своё сердце другому. Мысль о другом мужчине снова накатывает на меня волну ярости и я невольно сжимаю кулаки, болезненно впиваясь ногтями в кожу ладоней. Но я ничего не могу поделать с собой и со своим желанием обладать тобой Дэстини. Неужели ты не видишь, что я люблю тебя. Сильно, страстно, безумно!

— Я понимаю как трудно принять такое решение, тем более, если у тебя кто-то есть…..

— Я согласна. — быстро ответила принцесса, не дав мне договорить.

Её лицо стало предельно сосредоточенным. Передо мной уже сидела решительная Альфа.

— Ты прав. Наверное, это единственный способ хоть как-то попытаться объединить наши расы. Пока мы в активной конфронтации, весь Совет как на вулкане Демиурга. Не знаешь, когда задымит. Одни надеются только на связующего и не ищут другие пути, другие, как гномы, рассчитывают только на тебя. И никто не хочет понимать, что только сообща можно прийти к какому-то положительному результату. А у моего отца слишком предвзятое мнение о серпанах, и добровольно на сотрудничество он не пойдёт. Да и ты тоже постарался внести свою лепту. Зачем было так откровенно показывать своё недоверие к нашей делегации на Совете? Только ещё больше столкнул нас лбами.

Я даже рот открыл от удивления. А я то думал, что мне придётся убеждать Дэстини! Это кто ещё кого убеждает?!

— Но у меня тоже есть условия.

— Я весь во внимании… Амата.

По вскинутым бровям было заметно, как она удивилась моему обращению к ней, но спокойным голосом, больше ничем не подавая вида и, скрестив руки на груди, продолжила:

— Ты же понимаешь, я не смогу остаться долго на Серпане. У меня только восемь дней. К тому же, я связана обязательствами, и пока они действуют, ты не можешь ограничивать мою свободу.

— И как долго будет длиться твой договор со Связующим?

— У него нет сроков, Дрэг. Столько, сколько ему понадобится.

— Даже если будут обстоятельства, при которых ты не сможешь выполнять свою работу?

— Какие обстоятельства?

Дестини, словно маленькая девочка взглянула на меня непонимающими наивными глазами.

— Например, ребёнок.

— Какой ребёнок? — слегка нахмурившаяся Дэстини явно не понимает о чём я.

— Наш ребёнок… моя Амата. — ответил тихо, елейным голосом.

Только теперь, кажется, до неё дошла серьёзность моего предложения. И чтобы не испугать её, вкрадчиво спросил:

— Дэстини! А такое вообще возможно, ограничить твою свободу?! — я не удержался и сполз с сундука на колени перед ней, осторожно обнял стройные бёдра, вложив всю свою нежностью, которую хранил только для неё, и, уткнувшись лицом в сдвинутые коленки, сказал:

— Я ещё помню, что стало с одним сочным фруктом на одной далёкой сфере, когда "Тини" вышел из себя, просто потому что захотел жаркого. И мне отчего-то кажется, что если я начну тебя ограничивать в действительно необходимом, на твой взгляд, то быстро займу его место. Для меня, конечно, странно осознавать, что самка занимается мужским делом, но если даже твои родители позволили тебе стать хранителем, то кто я такой, чтобы отбирать у тебя это право?

— На всё есть свои причины, Дрэг.

Осторожная рука неуверенно коснулась моих волос на макушке. "Демиург! Пусть её чувства ко мне перерастут в что-то большее чем дружба."

— Это ещё не всё. Ты не вмешиваешься в миссию Связующего. Тем более, чем быстрее она закончится, тем раньше я буду полностью твоей.

Я только кивнул в её колени, наслаждаясь её словами "полностью твоей!". -И… я не хочу сразу демонстрировать наш… союз. Я хорошо понимаю всю выгоду, которую он принесёт нашим сферам, но я не уверена, что моя семья сейчас готова принять такую весть, учитывая последние события на Совете. Мне нужно время, чтобы их подготовить.

Я невольно с силой сдавил её бёдра и почувствовал, как она напряглась. "Это ведь из за него? Она боится открыто ему признаться, что под моим давлением разрушит их будущее. Дэстини, дай мне шанс доказать, что стану лучшим для тебя выбором."

— Хорошо. Могу я рассчитывать, что ты не будешь изменять мне?

Одним рывком навис над сидящей в кресле Дэстини. Я не хочу её пугать, но инстинкты сами берут верх над разумом.

— Дрэг?! — она так неподдельно смутилась.

А мне опять захотелось что-нибудь двинуть об стену. Как я мог быть таким слепцом? Не понять намного раньше, что Тини совсем не мальчишка! Как?!

— Я серьёзно, Дэстини! Если я почувствую, что я лишний, то… я сделаю всё, чтобы этот мир скатился к Демиургу!

Дэс вмиг побледнела

— Ты не сделаешь этого! Ты слишком много вложил сил в его будущее! Ты не сможешь!

— О! Тогда тебе придётся узнать меня лучше, Амата. Ты даже не представляешь на что способен обманутый самец.

— На что способен разъярённый, я уже увидела.

Дэстини обогнула меня лёгким наклоном тела и оценила разрушения за моей спиной.

— Тебе не о чем беспокоится Дрэг. — и я утонул, снова и снова в фиалковой бездне. — А ты?

— Что я? — я словно в зачарованном тумане и не могу оторвать взгляда от её лица.

— Я наложница, Дрэг. — напомнила Дэс. — сколько ещё наложниц ты собираешься ввести в свой гарем, властелин?

Её холодный голос словно ледяной водой смыл остатки фиалкового плена. Как объяснить, что других мне не надо?

— Традиции не позволят моему народу принять тебя полноправной хозяйкой Серпана, пока… пока ты не родишь наследника. Но я бы не предлагал статус наложницы, если бы он не подразумевал наш союз. И других наложниц не будет!

— Я верю тебе, Дрэг. — и снова задумчивый взгляд, скрывающий сомнения. — Только в отличие от тебя мне нечем тебе угрожать.

Мне больно от этих слов, но сказанного уже не воротишь. Как я мог подвергнуть сомнению её слова? Как? Дрэг, твоё сумасшествие явно никуда не пропало, оно лишь приняло другую форму — ревнивого соперника. Да, это больше не мальчишка перед тобой, но ведь от этого её внутреннее содержание ведь не изменилось! Это она спасла тебя тогда на Эльгусе. Это она делила с тобой еду и тепло, и даже после обидных слов продолжает разделять твои взгляды и дарит поддержку на будущее! И после всего этого ты считаешь, что достоин такой самки?!

— Раз уж мы выяснили основные пункты нашего… союза, мы можем перейти к самому главному?

Пол закачался у меня под ногами. Вот так просто? Я оглядел свою комнату, задержался взглядом на изломанной кровати. На которую не то что девушку, даже маленького серпа положить страшно, того и гляди обрушится. Я кажется ещё не готов! Хотя, обычно, не девушки ли произносят эту фразу?

— Очень кушать хочется! В этом доме есть что-нибудь съедобное? Я бы от жаркого не отказалась. Только готовить, по моему, придётся нам самим, слуги же все разбежались.

Я, смеясь, подхватил Дэс на руки:

— Мне кажется, ты никогда не перестанешь меня удивлять, Дэстини! Но сначала мы переберёмся жить в гарем! — и извиняющимся тоном добавил: — Это единственные комнаты где сегодня не ступали мои руки и ноги.

ДЭС

Меня подхватили на руки и… необыкновенное чувство захватило меня. Я впервые ощутила себя настоящей женщиной. Такой, какой она должна быть в надёжных бережных руках любимого мужчины: хрупкой, беззащитной, уязвимой. И я наслаждалась этими чувствами, которые раньше считала недоступными для себя. Откуда взяться беззащитности, если тебя растили воином, откуда взяться хрупкости в натренированных мышцах. Но в горячих руках Дрэга я купалась в новых для меня ощущениях под прочным, защищающим куполом его ауры.

Кроме большого центрального зала с множеством бархатных банкеток, пёстрых кресел, мраморных статуй и цветочных композиций, в гареме имелось несколько комнат — спален для наложниц.

Дрэг подтолкнул меня к центральной, и судя по объёмным дверям, самой большой спальне.

— Это твоя. Спальня фаворитки и госпожи моего сердца. Я скоро буду.

Я оглянулась вслед удаляющемуся властелину. "И как мне тебя понять, Дрэг?"

С одной стороны, странное предложение брака, почти вымогательство, но с серьёзными и разумными доводами о необходимости сего события, а с другой… его светящиеся от счастья глаза, его нежность и осторожные прикосновения, как будто боится спугнуть моё согласие, его беспричинная ревность и угрозы, оброненные слова, вселяющие надежду, что именно они настоящие. Всё смешалось. "Помоги мне понять тебя, солнечный властелин!" Но, независимо от твоих мотивов, подтолкнувших тебя к браку, моё сердце уже давно выбрало тебя единственным. И это мой выбор — стать твоей самкой. Только ещё не догадываешься, что возможно, и ты станешь только моим. Я не знаю, будет ли один из законов моей сферы действовать на тебя, ведь в моем мире самец, выбранный самкой как единственный, только с ней может иметь потомство. А я уж точно не собираюсь тебя делить ни с какой другой!

— А где твоя спальня? — крикнула я ему вслед.

Смеющийся Дрэг развернулся на ходу и с хитрой ухмылкой пожал широкими плечами. Даже слова не сказал, а уже смутил меня. "А ты тоже хороша, Дэс! Неужели самой трудно мозгами пораскинуть, прежде чем задавать глупые вопросы? Естественно, он будет ночевать в ТВОЕЙ спальне!" Что-то мне уже нехорошо! Непонятное волнение стало подниматься с низа живота, окончательно пошатнув мой самоконтроль. "Ааааа! Соберись, Дэс! Вспомни что-нибудь, кого-нибудь, чтобы отвлечься от назойливых мыслей о его золотых глазах, теплых и мягких губах, мощном тел… Демиург! Я увижу его ОБНАЖЕННОЕ тело?! Ааааа! Я забежала в комнату и в смятении закрыла за собой дверь. Ого! Тут даже замок есть! Интересно, а если?!" Но вспомнив утреннюю "разминку" Дрэга с мебелью и другой дворцовой утварью, крамольная мысль тут же погасила боевой настрой. Да для него этот замок на один щелчок пальцев! Чтобы внести покой в мятежную душу, я постаралась отвлечься на изучение комнаты. И естественно, на что первым делом натыкается мой лихорадочный взгляд? Конечно же, на огромную кровать! "Ааааа! Дэс, закрой глаза и досчитай до десяти. Раз… два….девять…. Ааааа! ДЕВЯТКА! Демиург, я же о них совсем забыла! Ой! Что делать? Они меня убьют. Сами. Лично. По очереди. Раз девять. Ааааа! На десятый я зарежусь сама! Даже боюсь представить, что именно они надумали, когда проснулись и не нашли меня поблизости. Портал! Нет, вот этого точно сейчас делать не стоит! Я отправлю письмо сначала. Пусть успокоятся маленько… дня три-четыре… а потом я и покажусь во всей красе. Может и пронесёт?" Бешено роюсь в тумбочках и ящичках туалетного стола. "Спасибо, Демиург!" К своему неописуемому счастью я нашла бумагу и чернила. Краткое сообщение с кодовым словом. Уф! И маленькая почтовая дырка уносит моё письмо навстречу личной меткое. Нет, всё-таки идея поставить метку на каждого члена девятки была очень хорошей.

"Так, а здесь что?" Огромный белый резной шкаф до отказа забит женскими вещами. "Надеюсь неношенными?! Платья, платья…. ещё платья! Нижнее бельё! Как раз то, что нужно!" Дрэг в купальню принёс только платье, позабыв о других необходимых приятных мелочах. Быстро отогнала от себя мысль, что таким образом он решил сократить путь к… самому… самому. Заодно я решила поменять и платье. То что на мне сейчас одето, изрядно болтается под мышками и не только, и при каждом движении пытаясь оголить с боков то одну, то другую грудь.

Золотистый шёлк безрукавного платья, идеально сел на моей фигуре. Неглубокий вырез хорошо скрывал и в то же время красиво подчёркивал высокую грудь, открывая плечи. Собранная красивой брошью под грудью, ткань свободно спадала до самого пола, прикрывая ноги. К сожалению, обувь я для себя не нашла. Но на моё счастье, мозаичный пол в моей спальне был выстлан толстыми, ворсистыми коврами, в которых приятно утопали ноги.

Около настольного зеркала я нашла расческу, без видимых следов раннего использования. Такое ощущение что эту комнату готовили для кого-то, но так и не воспользовались. В душе растеклось такое блаженное умиротворение, от осознания, что я буду её первой хозяйкой. "И последней!" — уже хищно добавила я. В дверь постучали, когда я вставляла последнюю шпильку в высокую прическу, оставив несколько локонов свободно спускающимися на плечи.

— Дэс?! — дверь дёрнулась, но замок выдержал первый натиск… первый и последний. Потому что второй снёс дверь из петель. И что я говорила?! На щелчок пальца!

— Дэстини! Там… я… поесть… принёс… — кажется кому то не помешает платочек подвязать.

Так! Стоп! Что то взгляд у Дрэга становится каким то не очень хорошим, плотоядным что ли?

Я быстренько проскользнула между ним, держащим вырванную дверь и косяком.

— Дрэг, я там пойду, поем, ладно? А ты дверь пока отремонтируй!

Сюрприз удался! Рычащий серпан кинулся следом за мной! И у кого только научился? Им же по физиологии шипеть положено!

На низком широком столе в центре зала стояло дымящееся блюдо, которое уже влекло меня к себе мясным запахом. Нарезанные фрукты, сладости и ароматные напитки я была пока не в состоянии замечать. Слава Демиургу это не Эльгус! Мясо для оборотней это как хлеб для эльфов. Без него сыт не будешь! Подавив в себе приступ обжорства, чтобы не наброситься на еду голыми руками, я, как подобает особе королевской крови, занялась сервировкой… большой… очень большой для себя тарелки. Дрэг вальяжно расположился на соседнем диване и с хитрой улыбкой ждал когда я закончу.

— Дрэг а ты чего? Ты не голоден?

— Голоден. Я как рослый серп, умираю… от голода… — от его сладкого тембра руки слегка задрожали и я чуть не выронила тарелку.

— А… чего… ждешь? — Моё волнение явно не укрылось от его изучающего взгляда. Одна его нога согнута в колене, в которую упёрся локоть руки. А сама рука прикрывает хитрую улыбку серпана, который что то задумал.

— Жду когда ты меня покормишь…

— Что?… В смысле покормить?

— Можешь… с рук… например.

Да Дэс! Сегодня ты бьёшь все рекорды по тугодумию!

Он же не серьёзно? Да?

— Ты знаешь. — я демонстративно села с тарелкой напротив него через стол. — Я с рук кормить не умею, для груди ты тоже… великоват. — и добавила уже сильным голосом альфы: — Могу только с ног, по рёбрам или с ножа! Это у меня очень хорошо получается! Ну как согласен?… Вижу что нет! — и уже елейным голоском: — Приятного аппетита, властелин!

Уууу. Ну ты и дура Дэс! Он же за тобой ухаживать пытается, правда… по своему. А ты?! Даже боюсь посмотреть в его сторону. Дура! Да и он хорош! Чего он? Поесть спокойно не даёт! Но по моему серпан не намерен отступать сегодня. Дрэг молчаливо подсел рядом. Так же молча забрал из моих рук тарелку и отставил её на стол. Ой! Что он делает? Заметив мои озябшие ноги на холодной плитке, властелин закинул их на свои колени и стал растирать горячими руками. Демиург! Откуда у этого мужчины столько талантов?! Красив, умён, правитель, Альфа и… умелый соблазнитель! Да я только за один его массаж ног готова ему душу отдать, ни говоря уже про всё остальное! И вдруг… резким движением меня мгновенно перетягивают к себе на колени.

— Дрэг я… — пытаюсь слезть, но горячие руки крепко удерживают за талию.

— Выпей глоток. Этот напиток слегка пьянит, но очень быстро разогревает кровь. А то у тебя ноги совсем замёрзли.

Я делаю глоток прозрачной как слеза жидкости, но не больше. Не хватает ещё вспомнить былые похождения и примерить на себя роль Дрэга в трактире. А дальше… его рука потянулась к тарелке и схватила сочный кусок тёмного мяса. Я только рот открыла чтобы что-либо сказать или запротестовать, как мне его закрыли этим же куском. И Дрэг демонстративно облизал перед моими округлившимися глазами свои изумрудные пальцы с сочащимся по ним соком. Демиург! Я даже забыла что пищу надо прожёвывать прежде чем глотать.

— Не волнуйся Амата! — обволакивающий голос уже где-то в районе шеи сквозь туман доходит до моего сознания. — Даже если ты чего-то не умеешь, я с удовольствием займусь твоим обучением. Смотри, это так просто. Берёшь тремя пальцами сочный кусочек — его рука тут же скользнула к тарелке. — И подносишь к голодному ротику.

Демиург! Я завороженно смотрю, как сок стекает по его пальцам, держащим маленький кусочек, и я уже сама себя еле сдерживаю, чтобы не повторить то чувственное представление, что показал мне Дрэг минуту назад!

— Если ротик сразу не захочет, можно провести сочным ломтиком по губам, которые от смущения не торопятся открываться. — и незамедлительно исполняет сказанное, но мне кажется, что далеко не ломтик ласкает тонкую кожу губ. — Чтобы искусить и заставить их распахнуться.

Аааа! Лучше прекратить такую чувственную пытку и позволить покормить себя! Демиург! Мне кажется или здесь становится очень жарко. И снова его дыхание приближается к моему чувствительному уху.

— От ног и ножа, я всё таки откажусь Дэстини, а вот второе твоё предложение очень… очень… заманчивое… Даже великаны не прочь поесть с груди… тем более что твоя так обольстительна.

— Кхм… кхм…кхм… Дрэг! прокашлявшись, я даже не узнаю свой голос, который сиплым хрипом обнажает моё волнение. — Отпусти меня.

И делаю ещё одну попытку слезть с его колен. От такой возбуждающей близости я даже соображать не могу, не то что есть! И кажется Дрэг это понял. Почувствовал что переполнил меня эмоциями, готовых выплеснуться через край.

— Хорошо. Я отпущу тебя…Моя Амата. Но только после того, как ты мне ответишь на один вопрос.

Я только кивнула головой, потому как вдруг ставший вялым язык явно не поспевал за табуном мыслей и чувств, которые не особенно старались слиться в звуковой гармонии.

— Ты позволишь мне прийти сегодня? — бархатный голос снова дразнит моё ухо. Я уже хотела закричать НЕТ, но… он ведь не отпустит пока не добьётся желаемого… и он ждёт совершенно другого ответа. Я снова кивнула. И это был кивок самки, покорившейся своему самцу.

Демиург! И я потерялась… в сладком поцелуе благодарного самца, в нежных и требовательных ласках его губ и языка, обещающих что это только маленький задаток перед будущим наслаждением.

Я даже не поняла когда меня сняли с колен и оставили в одиночестве перед сервированным столом, который уже больше не привлекал меня своим разнообразием ароматов. Воспоминания о недавней близости, вот что вызывало теперь жуткий голод.

Мне даже не обязательно слышать шаги, чтобы почувствовать появление Дрэга в просторной спальне. Казалось бы всё пространство наполнилось его присутствием. Лёгкое головокружение от переполняющего волнения заставляет мою грудь учащённо вздыматься, борясь с внезапной нехваткой воздуха. Если даже твоё приближение выбивает из под меня твердую почву, что со мной сделают твои прикосновения, Дрэг?!

Румянец вновь обжигает лицо, когда чуткий слух уловил шелест снимаемых одежд, ЕГО одежд. Крадущийся шаг и… я вздрогнула от неожиданности, когда сильные руки вместо того, чтобы обнять меня, схватились за глубокий вырез шёлкового платья и с треском разорвали его одним порывистым движением. Лёгкая материя двумя струящимися половинками опадает к моим ногам и я провожаю её скольжение медленным взглядом. Тонкие кружева эльфийского белья жалобно взвизгнули под нетерпеливыми пальцами и лоскутками упали поверх. Ничто больше не скрывает моей наготы, и я использую последний способ, чтобы защитить свою стыдливость — закрываю глаза и призрачная броня опущенных век немного успокаивает и укрощает робость перед первой, но такой желанной близостью.

Мгновение одного удара сердца и… напряжённая в чувственном предвкушении спина каждым миллиметром ощущает его горячее тело, прильнувшее в единственном и сокровенном желании слиться без остатка. Горячее дыхание опаляет мне плечи, в то время как сильные руки скользят по замеревшему животу и грудям. Его мягкие губы оставляют пылающий след от нежных поцелуев на плечах, на шее, и, каждое их перемещение сопровождается тихим шёпотом:

— Амата, моя Амата.

Не понимаю смысла его слов, но то, как он их произносит, не оставляет сомнений, что я единственная, кому они предназначены. Его пальцы задерживаются на моих возбуждённых сосках, ставших вдруг острыми и чувствительными, одаривая их лёгким круговым касанием, затем, внезапно, он сдавливает их между пальцами, но это не приносит боли, а наоборот, скручивается горячим огнём желания где-то в низу живота, вырывая крик удовольствия из моей глубины.

Я откидываю голову на его плечо, борясь с головокружительной близостью, и его губы захватывают в плен мягкую плоть моего уха. Кончик языка оставляет влажную тропинку за его раковиной, вызывая робкий трепет нерешительного тела. Мне кажется, что стоит мне открыть глаза и я увижу миллионы бабочек порхающих на моей разгорячённой коже, столь желанны его ласки очаровывающие меня своей нежностью. Я ищуще закидываю руки за голову и зарываюсь руками в оранжевую гриву, пытаясь удержать его ещё мгновенье около чувствительного места. И слышу тихий голос:

— Моя Амата.

Его руки не прекращают тщательных исследований моего податливого тела, изучая упругие округлости, скользя и огибая рельефность. Одна рука остаётся играть с моей чувствительной вершиной, другая спускается всё ниже и ниже, и наконец, находит источник любовного пламени, который не перестаёт сжигать меня изнутри и настойчиво требует найти способ затушить его. Неожиданно, мой разум собирает последние силы к девичьему сопротивлению и заставляет моё тело сжаться и затормозить его откровенное касание порывистым сведением ног.

— Пусти меня… прошу, моя Амата. — его хриплый, обволакивающий тембр, сводит меня с ума своей глубиной. — Я люблю тебя, Дэстини, люблю, моя Амата.

— Дрэг!

Его откровение дрожью проходит по всему телу и я испытываю только одно желание — довериться ему и его ласковым рукам. Моё тело расслабляется, позволяя покорить свою стыдливость. А он продолжает меня целовать и шептать таинственное слово "Амата". Его тёплая рука бережно углубляется между шёлковых волосков, нежно и осторожно проникает между влажных складок, давая мне время привыкнуть к его ласкам.

Дрожь на кончиках его пальцев так осязаема, когда он их окунает между моих ног, что кажется, именно этот момент он ждал вечность и сейчас боится разувериться в его реальности. Давление горячей мужской плоти на копчик и ягодицы, её настойчивое трение и одновременное движение руки вдоль нежных складок, никогда ранее не ведавших наслаждение, кружат мою голову.

— ДРЭГ! — в этот миг моя душа вырвалась на свободу, чтобы признать его абсолютную власть над собой.

— Моя Амата. — Мне не надо видеть, чтобы понять — в этот момент его губы растягиваются в сияющей улыбке польщенного самца. — Сейчас будет только для тебя, моя Амата.

Я чувствую как он выскальзывает из моего объятия спускаясь всё ниже и ниже, прокладывая вдоль позвоночника дорожку едва ощутимых отголосков ласковых губ. Не пропуская ни одного позвонка, Дрэг опаляет спину горячим дыханием, заставляя меня выгибаться и стонать от накатывающей страсти. Я потеряла опору его надёжного тела и боюсь рухнуть на пол от дурманящей неги вскружившей голову. Но руки вновь находят опору широких плеч, когда опустив голову вниз, вижу любимого уже перед собой на коленях.

— Дрэг!

Он осторожно касается ног, проводя кончиками пальцев вверх и вниз, доходит до ягодиц и обводит слегка надавливая на упругие полушария. А я, судорожно всасываю воздух через полуоткрытые губы, покусывая их зубами, когда боюсь, что сознание от переполняющих чувств покинет меня навсегда. Сияющие золотом глаза не отрываются от моего лица, наслаждаясь откровенностью момента. Мгновенье, и он впивается губами в самое сокровенное, и, не успев ему возразить, я задыхаюсь от вторжения его языка. Мне хочется рыдать и смеяться одновременно, но только всхлип вырывается из запрокинутой головы. Я плавлюсь под натиском его изысканных ласк. Его жадные губы дарят блаженство, а ненасытный язык открывает для себя тайны девичьего лона, и мне кажется, что ещё немного и он сделает меня своей женщиной прямо так, своим раздвоенным инструментом. Но именно это желание "стать его женщиной" всё сильнее и сильнее разгорается в моём чреве, пылая и отдавая меня всю этому мужчине.

— Погаси его, Дрэг. — молю своего единственного.

— Что милая? Что погасить? — спрашивает возлюбленный оторвавшись от источника, но медленное, бережное движение в узком лоне не прекращается ни на секунду. Язык уступил место настойчивому пальцу, купающемуся в моих любовных соках.

— Пламя! — мой ответ замирает на вдохе, а его губы перемещаются выше и впиваются, посасывая источник огня. Одновременное скользящее движение в моём лоне и сладкие пытки вне его сотрясают моё тело в безумных конвульсиях.

Мощные вибрации опустошают, и я чувствую себя выпитой досуха силой любви и страсти. У меня так дрожат колени, что внезапная слабость подкосила их, и я заскользила в объятия любимого, который как будто только этого и ждал, усаживая меня лицом к себе и позволяя обхватить себя ногами.

Он покачивает меня как ребенка, пока я, сбивчивым дыханием, собираю по крохам призрачную связь с реальностью, уткнувшись в его изумрудную грудь.

И только бархатный голос имеет значение в этот момент:

— Люблю тебя, Дэстини. Люблю тебя, моя Амата.

Дрэг покрывает моё лицо поцелуями, проводит своим раздвоенным языком по моим губам и я открываю ему врата, получая эликсир восполняющей меня влаги для своих пересохших уст. Сначала нежное, вторжение переросло в голодный напор переполняющих чувств и я ощутила как ранее потушенный огонь разгорается с новой силой.

— Пусти меня, прошу, моя Амата.

Краем сознания понимаю, что то, о чём он просит, не связано с искусными ласками и сладостными поцелуями, подарившими мне блаженство. И в подтверждение своего намерения, он захватывает и направляет мою руку на свою горячую плоть, подрагивающую между нашими сцепленными телами. Он смотрит мне в глаза и в них столько мольбы, любви и… страха? Читаю тревогу и смятение в его золотых омутах и понимаю, только позволь я сомнениям взять верх, он тут же отступит, пряча свою телесную и душевную боль, уважая мой выбор. Но я тоже хочу разделить с тобой радость любви и высвобождения любимый. Я отвечаю тебе прикосновением своих губ, и моя улыбка красноречиво одаривает своим безмолвным согласием. А твои глаза наполняются светом, от понимания, что сейчас наши нежные чувства и желания взаимны.

— Я хочу разделить с тобой радость близости, как это делали мои предки. Прошу, не отказывай мне, Амата.

Я не знаю что именно он предлагает, но все мои инстинкты говорят, что могу довериться этому сильному мужчине полностью. Уткнувшись лбом ему в плечо и спрятав глаза, заполненные одновременно смятением, любопытством и жаждой получить его полностью, я безмолвно киваю.

Его глубокий вдох облегчения передаёт насколько ему важно моё согласие. И любимый притягивает меня к себе, обнимая ещё крепче, словно мы одно целое. Нескромное желание интимной близости заставляет снова трепетать моё тело и возбуждённая грудь, впивается заострёнными вершинами в его, зелёного перламутра, вызывая вновь учащённое сердцебиение.