Надежда Пандоры (СИ)

ГЛАВА 10

Меня разбудил назойливый солнечный луч, который пробился сквозь неплотно задернутые шторы. Я потянулась, словно кошка. Часы показывали пять утра, но спать мне больше не хотелось. Сердце неприятно ныло, а душа болела. Приняв душ, я создала себе нежно-розовый сарафан. Волосы оставила распущенными. Вернувшись в комнату, столкнулась с Валькирией. Она улыбнулась мне, а я попыталась ответить тем же, но улыбка получилась натянутая.

— Мила, что случилось? — спросила она, смотря на меня с беспокойством.

Мне не хотелось ни с кем делиться своими переживаниями…

— Я вчера случайно услышала, что есть какое-то пророчество у Бальтазара. О чем оно? — поинтересовалась я, проглотив ком в горле. Перед мысленным взором снова всплыла картинка о том, как правитель страстно целовал Ольгу. Я зажмурилась и встряхнула головой, отгоняя от себя ненужные видения.

Валькирия удивленно посмотрела на меня.

— Прорицательница сказала, что девушка, которая похитит сердце Бальтазара, разрушит весь его мир.

У меня открылся рот от удивления. Как можно верить в такие глупости?

— Теперь понимаешь, почему он с каменным сердцем? Он боится влюбится, потому что не хочет лишиться своего королевства и силы, — заявила принцесса.

— Может, прорицательница шарлатанка? Зачем верить каким-то глупым предсказаниям? — возмутилась я, покачав головой.

— Что ты! — обиженно воскликнула Валькирия. — Прорицатели очень умные люди. Им от природы дан дар видеть прошлое и будущее. Они способны прочесть информацию, которая от других скрыта.

Наверное, это кто-то наподобие экстрасенсов… Такие люди всегда меня восхищали и пугали одновременно… Но как правило настоящих экстрасенсов мало, в основном одни шарлатаны…

— Они всем предсказывают будущее? — поинтересовалась я.

— Да. Мне прорицательница сказала, что меня сделает счастливой свет, который появится из тьмы, — поделилась со мной Валькирия.

— И что это значит? — наморщила я нос. Ну и предсказание… Да тут все, что угодно можно подумать…

— Не знаю, но самое главное, что я стану счастливой, пусть даже и с чьей-то помощью, — сказала принцесса, улыбнувшись.

— А я могу сходить к прорицательнице? — поинтересовалась я. Мне безумно захотелось узнать, что же ждет меня там, впереди. Найду ли я отца?

— Конечно, одна как раз живет здесь недалеко.

— Отлично! Нужно обязательно ее навестить. А пока я пойду воздухом подышу.

Валькирия кивнула в знак одобрения, и я вышла из комнаты.

Я покинула поляну и брела по лесу, пока не наткнулась на водопад. По скале текла вода и впадала в небольшое озеро. Вокруг цвели потрясающие, разнообразные цветы: розы, лилии, васильки, цветы, названия, которых я не знала, была уверена, что на Земле таких нет. Я села на бревно и любовалась сказочным видом. Мимо меня пролетели птицы. Они приземлились около озера, попили воду и улетели. С цветка на цветок садились бабочки, размером с мою ладонь. Услышав приближающиеся шаги, я сказала не поворачиваясь:

— Оставь меня в покое!

— Леди Мила, простите, — сказал Александр.

Я резко обернулась, он был один. Александру очень шла военная форма. Я несколько секунд любовалась этим мужчиной, он мне напоминал богатыря. Такой же крепкий и сильный… А еще чертовски симпатичный. На вид не старше тридцати лет.

— Простите Александр… Сэр Александр, — быстро исправилась я, — просто думала, что это… Не важно… — небрежно махнула рукой и снова перевела взгляд на озеро.

— Я понимаю, что вы можете за себя постоять, но не стоит одной уходить так далеко от лагеря, особенно когда рядом находится граница с Запретным лесом, — предостерег он меня.

— А что здесь делаете вы? — с подозрением спросила я.

Может, это он предатель? Открывает проход, чтобы дикие животные нападали на мирных жителей… Вот только с какой целью вредитель это делает?

— Я каждый день проверяю здесь часть границы, — сказал он серьезно.

— А мне можно с вами? — поинтересовалась я, смотря на него с надеждой. Очень хотелось отвлечься от душевных терзаний.

Александр с интересом посмотрел на меня. Несколько секунд молчал, а потом ответил:

— Хорошо, но если будет опасно, обещайте, что сразу спрячетесь. Я не хочу, чтобы ваша смерть была на моей совести.

— Договорились! — воскликнула я, вскочив с места.

Мы шли по тропинке молча. Тишина угнетала, поэтому я ее нарушила.

— Вы случайно не знали сэра Картерия?

Александр резко остановился и пристально посмотрел на меня.

— Я очень хорошо его знал, а почему вы спросили про него? — насторожился воин.

— Я его дочь… Хочу разыскать отца, но никто не знает, где он. Вот я и надеялась, что может быть вам что-то известно… — тяжело вздохнув, сказала я.

— Так вот какая ты, дочь Картерия! — воскликнул он, смотря на меня с теплотой. У меня рот открылся от удивления. Почему Александр так странно отреагировал? — Твой отец часто про тебя рассказывал, но я представлял себе ребенка, а тут такая взрослая девушка, — проговорил он, покачав головой.

— Время идет… Я повзрослела. Как ты познакомился с Картерием? — спросила я.

— Мы вместе ходили в разведку. Он отличный человек. Картерий все время планировал, как нам добыть нужные сведения. Действуя по его плану, у нас все получалось. В последнюю нашу вылазку, он не вернулся в лагерь. Мне тогда пятнадцать лет было… Его долго искали, но так и не нашли. Время шло, а он так и не объявился. Я лично просмотрел каждый уголок пятого королевства… Его там нет.

— Давай, возобновим поиски? — с надеждой попросила я.

— Ох, леди Мила… Ради вашего отца, я бы перевернул весь белый свет, но на седьмом королевстве стоит защита, которую мы и идем проверять. Никто не может пересечь границу, пока правителю не исполнится двадцать пять лет.

— Ну, а если потом, когда граница исчезнет? Отправимся на поиски? — настаивала я.

— Обещаю, что помогу чем смогу, — ободряюще ответил Александр и резко прижал меня к дереву. Закрыл мне рот широкой ладонью, кивая в сторону.

Я перевела взгляд. Из Запретного леса в нашу сторону шла стая саблезубых кошек. Кто-то снова открыл проход! Но кому это нужно? Зачем открывать в разных местах? Если эти кошки нападут, ну максимум пострадает одна деревня из всего королевства. Зачем такие мелкие пакости? На Пандоре люди обладали могуществом, которого хватило бы уничтожить все королевство… Я не понимала смысла во всем происходящем…

Я насчитала десять кошек. Размером они примерно три метра в длину, это учитывая хвост, и полтора метра высотой. Их клыки напоминали металлические клинки. Такие твари проглотят и не подавятся. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало так, что собственных мыслей не слышала.

— Возьми на себя двух, с остальными я справлюсь. Их нельзя пропускать в поселение, иначе они съедят мирных жителей, — прошептал мне Александр.

Он издевается что ли? Как я буду сражаться с этими… У меня коленки тряслись, хотелось спрятаться, а еще лучше убежать сверкая пятками и больше не встречаться с чудовищами.

Я мысленно представила меч и он возник в моей руке. Надеялась на то, что саблезубые кошки не съедят меня. Набрала побольше воздуха в легкие. Ощутив невидимого воина за спиной, чуть не вскрикнула от радости. Чувствуя его поддержку, увереннее сжала меч пальцами. Это как вести машину с инструктором, когда знаешь, что в трудной ситуации он поможет. Вот и я надеялась на своего невидимого помощника.

Кивнула Александру, чтобы он понял — я готова к атаке. Мы выскочили из укрытия, встали спина к спине. Животные сначала испугались, но потом, увидев нас, зарычали и облизнулись. Одна из кошек бросилась на меня, пытаясь пронзить клыками.

«Мамочки!» — мысленно завизжала я, однако моя рука сделала взмах и хищник упал замертво. Вторая бросилась на меня справа, но я успела развернуться, и мой меч вспорол ей брюхо. Через секунду на землю упала третья кошка, затем четвертая и пятая.

Александра зажали около дерева сразу три хищника. Мужчина отбивался от них. Я поспешила к нему на помощь, но еще две твари преградили мне дорогу. Они рычали и скалились, а у меня душа в пятки ушла. Что-то липкое прикоснулось к душе, а по спине пробежались мурашки. Я судорожно сглотнула.

— Киса… Киса, — поманила я их рукой.

Саблезубые удивленно навострили уши и бросились на меня. Я успела воткнуть меч в одну и срубить голову другой, но при этом не удалось увернуться от их лап. Когтями животное продрало мне все плече и зацепила ребра. Надо было надеть военную форму, а не сражаться в платье… Главное об этом вовремя вспомнить… Не обращая внимания на ноющие раны, я побежала к Александру.

Отрубила кошке голову, а с двумя оставшимися справился Александр. Его тоже подрали когтями. Я устало повалилась на землю и прислонилась спиной к дереву. Уронила голову на плечо Александра, тяжело дыша.

— Кажется, ты ошибся в счете, — усмехнулась я, поморщившись от боли в боку.

— Спасибо, — прошептал он, сжав мою руку. — Отец гордился бы тобой, ты стала прекрасным человеком.

Я покраснела его комплимента. Душа затрепетала от этих слов.

— Я действительно думал, что справлюсь с большим количеством, но эти твари меня зажали со всех сторон. Если бы не твое умение сражаться, мы бы пошли им на завтрак, — сказал Александр, тяжело вздохнув. — Эти твари очень умные. Перекрывают пути к отступлению и нападают одновременно, чтобы шансов спастись у жертвы не оставалось. Я обязан тебе жизнью.

— Простого спасибо, достаточно, — ответила я, улыбнувшись. Просто нам повезло. Если бы не помощь «невидимки»… Нас бы точно съели.

— Если тебе что-то понадобится, ты всегда можешь на меня положиться, — заявил Александр.

— Нам бы не помешала помощь, а то боюсь, что мы истечем кровью и умрем, — пошептала я, ощутив дрожь в теле. Меня тошнило от вида крови, ком стоял в горле, а в глазах темнело. Я изо всех сил старалась не потерять сознание.

— Я уже подал сигнал о помощи, — заявил Александр. У меня брови взлетели. Интерессно, как и когда он это сделал? Воин вытащил из-за пазухи палочку, похожую на бенгальский огонь.

— Вот это сигнальный огонь… Их делает мой отец. Если сжать в руке палочку и попросить помощь у любого знакомого человека, то он получит этот сигнал. Красный дым начертит в воздухе путь. Держи, тебе тоже пригодится, — сказал Александр, протянув мне бенгальский огонек.

— Спасибо, — обрадовалась я и сжала его руку в знак благодарности.

Перед нами возникли Бальтазар, Энза и Марк. Они ошарашено посмотрели по сторонам.

Их глаза округлились. Бальтазар и Энза кинулись ко мне одновременно. Энза бросил взгляд на правителя, а потом протянул руку не мне, а Александру.

— Слава Всевышнему, вы живы! — выдохнул Энза.

— Кто-то опять открыл проход… Если бы не помощь леди Милы, я бы уже был мертв. Она одолела восемь кошек, — доложил Александр, поднимаясь на ноги.

Воины недоверчиво посмотрели на меня.

— Восемь? — в один голос сказали Энза, Бальтазар и Марк.

— Леди Мила, вы нас снова поразили, — присвистнул Энза, посмотрев на меня с восхищением.

Бальтазар побледнел. Ухватил меня за руку и одним резким рывком, поставил меня на ноги. Я нервно отдернула руку, дав ему понять, что не нуждаюсь в его помощи. Правитель нахмурился и внимательно посмотрел на меня. Стоило сделать два шага, как ноги подкосились. У меня голова кружилась и была дикая слабость в мышцах. Я чуть не упала… Бальтазар вовремя среагировал, успел подхватить меня на руки.

— Пусти меня! И не смей прикасаться! — завопила я, вырываясь. Услышала смешки остальных, но мне было все равно.

— Ты еле стоишь на ногах, я тебя отнесу в лагерь, — холодно проговорил Бальтазар.

— Нет! Оставь меня в покое! — рявкнула я. Меня переполняла обида и злость, ведь теперь я знала, как он относился ко мне на самом деле.

— Не спорь! — зарычал он угрожающе. — Ты ранена, а могла вообще погибнуть. Что ты делала в лесу? Ты хоть знаешь, сколько лучших воинов погибло от этих хвостатых? — рассердился правитель, испепеляя меня взглядом.

— Если бы мы с Александром не одолели кошек, они бы съели мирных жителей.

— Ты не ответила на мой вопрос, — сказал правитель сквозь стиснутые зубы. Он злился, я ощущала это каждой клеточкой. Его дыхание стало рваным, на скулах желваки заходили, а в глазах бушевал огонь.

— Я гуляла в лесу! — с раздражением ответила я. — Поставь меня на землю! Пусть меня кто-нибудь другой понесет!

Бальтазар ошарашено посмотрел на меня и нахмурился.

— Почему ты не хочешь, чтобы это делал я? — осторожно поинтересовался он, заметив, что я не в духе.

— Оставь меня в покое! Иди грей постель у других. Ольга, наверное, заждалась тебя, — процедила я, сквозь стиснутые зубы.

— Ты ревнуешь? — удивился он. — Но чтобы ревновать, нужно испытывать чувства… Значит, я тебе не безразличен, — ухмыльнулся он.

— Нет! Я не ревную! — солгала я. — Просто, надеялась, что тебе нужна только я… Однако вчера поняла, что тебе нет разницы с кем проводить время… Поэтому найди себе другую куклу для развлечений, — зарычала я.

— Ревнуешь, — уверено сказал Бальтазар и улыбнулся. — Мне нужна ты! — серьезно проговорил он.

Как же хотелось поверить его словам, но я не могла…

— Я тебе не верю, милорд, — тяжело вздохнула я и положила голову ему на грудь. Услышала, как его сильное сердце ускорило ритм.

— Не веришь? И что же мне сделать, чтоб ты поверила в то, что нужна мне? — поинтересовался он, стараясь не демонстрировать свое раздражение.

— Выдай замуж всех своих девушек, может, тогда я и поверю, — серьезно сказала я.

— Хочешь, чтобы я выдал замуж всех своих любимец? — ошарашено переспросил он.

— Нет! Уже ничего не хочу! Живи со своими любимицами… А меня оставь в покое, — прорычала я.

Мы вернулись в военный лагерь. К нам навстречу выбежала женщина примерно семидесяти лет или чуть старше. Она была небольшого роста и полного телосложения. Смотрела на меня по-доброму, с сочувствием. Я невольно прониклась к ней доверием.

— Милодр, скорее несите ее вот сюда, — указала она рукой направление.

Бальтазар послушно вошел в дом и положил меня на кровать.

— Меня зовут леди Натали, я раньше была целительницей, а сейчас могу лишь обработать раны и перевязать вас, — ласково проговорила она, погладив меня по голове, как родную.

— Я леди Мила, — представилась, пытаясь держать веки открытыми.

— Тише-тише, милая, побереги силы, — сказала она мне, а потом повернулась к Бальтазару и добавила. — А вы, милорд, выйдете за дверь!

— Я останусь! — ледяным тоном заявил правитель.

— Уходи! — крикнула я, сжимая кулаки.

— Милорд, выйдете! Мне нужно обработать раны. Я не хочу, чтобы вы смущали девушку, ведь мне придется раздеть ее.

— Я ваш правитель! Вы не смеете меня прогонять! — рявкнул Бальтазар. В его руках вспыхнул огонь. Натали даже не моргнула.

— Я хоть и старая, но еще соображаю, что ты правитель. Сынок, пожалуйста, выйди. А если хочешь меня казнить, то не тяни. За мной все равно скоро придет смерть, а вот этой милой девушке этим вы не поможете.

Бальтазар растерялся, бросил на женщину недовольный взгляд и вышел из комнаты. Тяжело напугать того, кто не боится смерти… Натали аккуратно разорвала мое испачканное кровью платье и промыла раны. Щипало сильно, но я терпела. Когда женщина нанесла на раны мазь, я застонала от боли. Перевязав мне грудную клетку и плече, она ласково сказала:

— Ну вот и все. Отдыхайте, леди Мила.

— Спасибо вам огромное, — прошептала я. Веки налились свинцом, и я закрыла глаза.

Сквозь сон услышала голос Натали:

— Милорд, я вас не пущу к ней. Леди Мила еще спит. Я вас не боюсь! Наберитесь терпением…

Спустя время снова услышала рассерженный голос Натали;

— Нет, милорд! Она еще не проснулась. С ней все в порядке. Она очень много потеряла крови, и ей надо хорошенько отдохнуть.

Когда сознание ко мне полностью вернулось, я разлепила веки. Чувствовала себя отдохнувшей. Рядом со мной в кресле спал Бальтазар.

Я осторожно села на кровати и свесила ноги. Хотела встать и незаметно пройти в ванную комнату. Бальтазар открыл глаза и вопросительно посмотрел на меня.

— Мила! — воскликнул он радостно, — как же ты нас всех напугала! Как ты себя чувствуешь?

Он что, переживал за меня? Не верилось…

— Со мной все хорошо, а что ты тут делаешь? — насторожилась я.

— Ты сутки спала… Мы боялись, что ты не очнешься, учитывая сколько крови ты потеряла.

Сутки? Так долго? Ничего себе!

— Передай всем, что со мной все хорошо… И уходи! — строго сказала я и направилась в ванную, игнорируя правителя.

Когда вернулась в комнату, Бальтазара уже не было. Ну и отлично… В душе образовалась печаль…

— Мила, доченька, — услышала я обеспокоенный голос Натали. — Как ты себя чувствуешь?

— Так, словно отдохнула на год вперед, — ответила я и натянуто улыбнулась. В груди все огнем горело.

— Слава Всевышнему! Я осмотрю раны и отпущу тебя, — сказала она, снимая с меня повязки.

— Как все хорошо зажило… За такой короткий срок, — удивилась Натали.

Жаль, что на душе раны не затягиваются так быстро, как на теле… Мне было невыносимо находится рядом с Бальтазаром, но и без него душу разрывало в клочья. Я скучала по тирану, а когда видела его, хотелось придушить. Противоречивые чувства сводили с ума. Вот угораздило же влюбиться в правителя…