Начало

Глава 17

Пробуждение оказалось лёгким и, на удивление, слишком быстрым.

«Будто бы и не спал» — подумал про себя Макс.

Ужасно хотелось пить, в горле бушевала пустыня и каждый вдох обдирал засохшее горло. Губы обсохли, полопались и стали кровоточить стоило парню только открыть рот.

Сверху на парня смотрел всё тот же потолок. Сам он лежал на той же кровати, что и в прошлый раз и… и Фрост, спящая на стуле возле его постели.

За окном стояла ночь. Чистое звёздное небо было видно даже сквозь запылённые окна. А белоснежный свет луны просачивался в комнату освещая тёмное помещение.

Приподнявшись на локтях, Лазарь хотел было тихонько встать, но скрип кровати тут же разбудил тихо сопящую рядом девушку. На её ладонях тут же заиграл белый пар, а голубые глаза выражали только решительность и готовность действовать. Она была готова отразить опасность в любую секунду, но увидев, что в комнате никого кроме них нет, Фрост успокоилась и развеяла навык.

— Проснулся? Я схожу за командиром. — произнесла девушка, протирая переносицу большим и указательным пальцами.

— Не… не надо никого… будить. — выдавил из себя Макс. Слова давались ему с трудом. Каждый вздох обжигал горло и резал, без того, красные от крови губы. — Лу… Кхм. Лучше принеси воды. Ужасно хочется… пить.

— Хорошо. Но я всё же приведу Алексея. Пусть он тебя осмотрит и подлечит хотя бы. У тебя было не слабое истощение. Мы боялись, что ты умрёшь.

Макс ничего не ответил, лишь кивнул в знак согласия и откинулся на подушку. Через пару минут девушка вернулась в сопровождении жреца и со стаканом воды в руках.

— Максим, слава богу, вы пришли в себя. Честно говоря, я не был сильно удивлён, что именно вас выносили на руках из Логова. Постоянно вы впутываетесь во всякие неприятности. — сказано это было без капли упрёка или обиды. Скорее по тёплому и немного весело. — Ну-с. Давайте лечиться.

Выпив стакан живительной влаги, Лазарь кивнул Доку и передал стакан девушке просьбой принести ещё. Жрец начал водить ладонями, источающими золотистый свет, вдоль всего тела парня. Стоило девушке выйти за дверь, как Алексей тут же заговорил, так, чтобы только Макс мог его слышать.

— Все три дня с вами сидела…

— Сколько?! — само собой вырвалось у Лазаря.

— Да тише вы, тише. — зашипел Док на слишком эмоционального парня. — Услышит же. Вы без сознания три дня лежали, а она всё время с вами была. Ни на шаг не отходила, почти не ела ничего. — слегка улыбнувшись Алексей продолжил. — Обещала, если вы умрёте, она меня следом за вами отправит, чтобы я оттуда вас на землю вернул. Идёт. Но запомните, я вам ничего не говорил. — в ответ Макс лишь кивнул.

— Вот. Я принесла сразу бутылку, чтобы ты не гонял меня туда-сюда с каждым стаканом.

Опустошив второй стакан, парень благодарно кивнул и потянулся к бутылке. С большим трудом избавившись от крышки, Лазарь припал к горлышку пытаясь влить в себя всё, что было. Но ему не дали этого сделать. Резким движением, Алексей выхватил из рук парня бутылку и убрал подальше.

— При таком сильном обезвоживании, как у вас, нельзя пить сразу много жидкости. Даже то количество, что вы успели выпить, может негативно сказаться на вашем самочувствии.

— Уф-ф. Хорошо, Док. Тебе виднее, ты же у нас доктор.

— Ой, как смешно. Остряк мне тут нашёлся. Ложись спи, ты ещё не до конца восстановился.

— Мне кажется я выспался на несколько дней вперёд.

— Ну-ну. Посмотрим, что скажете через полчаса. Ну всё. Состояние ваше стабильное, самочувствие, как я понимаю, тоже хорошее. Я тут больше не нужен, так что, всем доброй ночи. — сказав это мужчина поднялся и вышел из комнаты.

— А ты чего не уходишь? — посмотрел на девушку Макс.

— Спасибо тебе хотела сказать. За то, что спас меня там. Я ведь уже думала, что всё. Конец. Мне командир потом рассказал, что если бы не ты, то лежала бы я уже разорванная на куски.

— Да ладно. — пожал плечами Лазарь — Так бы каждый из нас поступил, не только я.

— Но поступил только ты. — упавший, на лицо девушки, свет показал, её блестящие от слёз глаза и дрожащие зрачки.

— Ну ладно тебе. Ты чего? — тут же начал утешать Фрост Лазарь — Всё же хорошо…

Договорить парень не успел, резко дёрнувшаяся вперёд девушка вцепилась в губы парня. Из-за лопнувших губ Макса и текущих слёз Фрост, их поцелуй имел сладковато-солёный привкус. Как бы ни старалась девушка казаться сильной и независимой, на самом деле она была слабой и хрупкой. И именно это сейчас чувствовал Лазарь. Накинувшаяся в решительном порыве, Фрост была напряжена как струна, готовая сорваться в любой момент. Пытаясь помочь девушке расслабиться, Макс потянул её к себе, но девушка тут же отпряла от его губ.

Отойдя от кровати на пару шагов, девушка замотала головой из стороны в сторону. Глаза её были в этот момент отрешёнными, будто бы она что-то вспомнила.

— Нет, нет. Так нельзя. Прости, но только не снова.

— Ты о чём?

— Нет! — махнула она рукой. — Прости. Забудь, что сейчас было. Это была ошибка. — развернувшись Фрост выбежала из комнаты.

— Стой! Ты куда? — бросил вслед Лазарь. Но дверь в его комнату уже закрылась. — Пф-ф. И что это сейчас было? — спросил сам себя парень, смотря в белый потолок. Спустя пару минут, парень и сам не заметил, как уснул.

Открыв глаза, по ощущениям через секунду, Макс понял, что уже утро. А чувствует он себя прекрасно. Ничего не болит, тело полно сил и энергии, даже губы восстановились и перестали кровоточить. Потянувшись, Лазарь поднялся с постели и понял, что из одежды на нём ничего кроме трусов нет.

«Отлично. И где моя одежда?»

Оглядевшись вокруг, Макс увидел аккуратно сложенную стопку мужской одежды. Одевшись, Лазарь посмотрелся в зеркало.

«Мда-а. Удручающее зрелище».

Грязные волосы слиплись между собой и блестели от грязи. То, что раньше было щетиной, превратилось в небольшую бородку, полностью закрывающую щёки и подбородок. Тёмная футболка, синие джинсы и осенняя кожаная куртка с капюшоном за спиной.

— Побриться бы — сказал сам себе Макс, поглаживая заросшую щёку.

— Да и помыться не мешало бы. А то ходишь как чмо обросшее и вонючее. — раздался голос Богдана за спиной.

Повернувшись лицом к мужчине, Лазарь увидел стоящего в проходе шамана, облокотившегося на дверной косяк. На удивление, Богдан был без бутылки в руках и трезв, что сразу выбивалось из его образа «Вечно молодой, вечно пьяный».

— Ты тоже не являешься эталоном красоты и… трезвости.

— Эх-х. Вот это подколол. Аж за живое задел. Ладно, давай собирайся и жрать пошли, спящая красавица. — не сказав больше ни слова, Богдан развернулся и собирался выйти из комнаты, но голос Макса остановил шамана.

— Погоди!

— Чего ещё?

— Спасибо. Это же ты меня оттуда вытащил.

— Спасибо в карман не положишь. С тебя пять тысяч монет за мой новый и бесполезный навык.

— Сколько?!

— А ты думал? Астральные навыки самые дорогие. И да, ты, когда в следующий раз соберешься в чертоги Астрального Охотника идти, не забудь навык выхода из Астрала прикупить, а то вдруг меня рядом не будет.

— Кто вообще такой этот Астральный Охотник?

— Потом поговорим, тут слишком много ушей. Пошли уже жрать, тебя одного ждут. — не сказав больше ни слова Богдан, всё-таки вышел из комнаты.

На кухне уже все собрались и доедали макароны с тушёнкой. На краю стола стояла нетронутая порция. Поздоровавшись со всеми, Лазарь тут же накинулся на еду. Дождавшись, когда парень доест, Аверий начал разговор.

— Как себя чувствуешь? — обратился он к Максиму.

— Уже лучше. Спасибо. Чем всё закончилось?

— После того как ты прикончил главного Упыря, мы забрали твоё бессознательное тело и доставили тебя к Алексею. Он стабилизировал твоё состояние и вместе с Богданом и Кириллом отнесли тебя в квартиру. Ты был без сознания три дня. Всё это время мы по очереди выходили в рейды на окрестные территории. Повышали уровни, набирали опыт, погашали долги и занимались разведкой.

— А что с Логовом и Ополченцами?

— Из Ополченцев выжили лишь трое. Дайманд и двое его бойцов. Автоматы они, естественно, забрали к себе на базу. А Логово оставили как есть. Там повсюду была разлита какая-то чёрная слизь. Уж не знаю, что это такое, но трогать мы это не стали.

— Там везде были трупы людей, Макс. — вклинился в разговор Кирилл. — Мужские тела были разорваны и обглоданы. Их ели живьём. Не убивали сразу, а пытались как можно дольше оставлять людей живыми. Отрывали куски мяса от ног и рук, а когда человек умирал, ели всё остальное. — Гром прервался будто, что-то вспоминая. Было видно, как больно ему даются эти слова.

— А женщины?

— Лучше бы их тоже съели. У всех женщин были разорваны животы. Причём изнутри. Эти твари откладывали в них потомство и ждали, когда их братья появятся на свет. Ты только представь, что они пережили. Там были десятки человек, Макс. Мы правильно сделали, что уничтожили эту заразу.

После этого общее настроение в комнате как-то резко испортилось. Каждый сидел молча, думая о своём. Просидев так минут пять, Макс всё же пересилил себя и спросил.

— И что будем делать дальше?

— Продолжим путь до кладбища. — ответил ему Аверий, за всех.

— А вам не надо к своим? Сколько дней уже длится поход? Может вашу общину уже уничтожили? Да и стоит ли того это треклятое кладбище?

— Поверь, Лазарь, стоит. Если мы не узнаем, что там и не разберёмся с этим сейчас. То потом, Логово может показаться детской сказкой.

— Хорошо. А что вообще там происходит. Зачем мы туда идём? Что нас там ждёт?

Аверий не отвечал, он сидел и думал стоит ли говорить. Наконец, взвесив все за и против, паладин всё же ответил.

— Хорошо. Всё-таки ты с нами уже не первый день и смог в полной мере оправдать моё доверие. Тебе известно о том, что Дарование способно выдавать задания главам Фракций?

— Откуда? Я всё время был с вами. И всю информацию о Системе узнаю от вас.

— Ну да. Так вот, на пятый день Апокалипсиса, Серафим основал фракцию Новая Вера. На тот момент нас набралось три десятка человек. И спустя сутки после основания фракции, Серафим получил задание «Разведка». Суть заключалась в следующем. Нужно добраться до кладбища и узнать, что там происходит. Кто обитает и какую опасность несёт для людей, живущих в городе.

— И какая награда?

— Пять тысяч опыта каждому участнику отряда, задействованному в разведке. Десять тысяч опыта главе фракции. И артефакт, позволяющий взять второй класс.

— А не больно ли жирная награда для простой разведки?

— Нам пришлось идти через весь город, наполненный нежитью и, как выяснилось, прочей нечистью. Нет, награда, как раз, соответствующая.

— Понятно. Когда выдвигаемся?

— А вот это мы и собирались обсудить.

— Кирилл. Начинай.

Парень разложил на столе карту городу, так, чтобы всем было хорошо видно. На карте было множество отметок маркерами разных цветов. Красные, жёлтые и зелёные. Множество стрелочек, крестиков и заштрихованных зон.

— Мы сейчас находимся здесь. — ткнул Гром в северную часть карты. Проведя пальцем вверх, он показал где находится кладбище. — По моим приблизительным подсчётам, если идти напрямую, часов за десять дойдём. Это при том, если нам по пути ничего не встретится. А нам встретится, потому что в таком случае нам придётся пройти через Стадо, что находится недалеко от нас. — Кирилл ткнул в красный круг, что находился недалеко от метки нашей квартиры. — И скажу вам сразу. Если мы пойдём там, на этом наш поход и закончится. Точно не скажу сколько там тварей, но точно больше тысячи. Но есть и второй путь. Пройти через западный мост, потом по кромке леса и выйти к Кладбищу. Этот путь займет дня два-три, мы сделаем большой крюк, но сможем избежать встречи со Стадом. Есть ещё восточное направление, но и там собрались несколько групп зомби поменьше, но их несколько, и они постоянно передвигаются. Где они окажутся завтра я вам не скажу.

— Хорошо, Кирилл. Вы с Фангом молодцы, проделали, действительно, огромную работу. Итак. Времени мы потеряли уже довольно много и терять его ещё никак не хотелось бы. Но мёртвые мы никому не поможем. Хорошо. Тогда пойдём по западному пути через мост. Заодно и Дока к его бункеру доставим. Тогда собираемся и на выход.